Электра. Разряд в сердце

— Что? — резко бросила я. — Я все поняла.

Дрейк не отреагировал на выпад.

— Дэрил, покажи инженеру снарягу. Подбери форму.

Дэрил и Тимми скрылись в комнате со снаряжением.

— Сиера, это твой напарник в расследовании. — Илиан указал на Сэма. — Сэм — командир личной охраны коменданта.

Сиера вскинула бровь и прошлась по Сэму скептическим взглядом.

— Он хоть умеет управлять перчатками?

— Второй в своем выпуске, — равнодушно ответил Сэм.

— Даже не первый, — фыркнула Сиера.

— Лучшим был Айкер — прошептала я.

Только через секунду поняла, что сказала громче, чем хотела. В комнате стало слишком тихо. Все уставились на меня. Взгляд Дрейка так вообще странно потемнел.

— Так и есть, — подтвердил Сэм.

— Как скажешь, — Сиера улыбнулась как-то по-особенному и протянула: — Второй.

— Сэм все тебе объяснит.

— Схему стены принес? — сразу перешла к делу Сиера.

Губы Сэма дрогнули. Возможно, он хотел улыбнуться, но сдержался.

— Помоги встать, — Сиера протянула руку, а Сэм не растерялся и тут же подхватил ее.

Они разложили бумаги на кухонном островке. Последнее, что я увидела, как Сэм аккуратно пододвинул стул к Сиере, чтобы она могла присесть.

— Выезжаем сразу после прощания, — объявил Илиан, — Райя, собери вещи. И поспи пару часов.

Сколько мы вот так открыто смотрели друг другу в глаза, я не знаю. Илиан будто пытался сказать что-то еще, но я не могла расшифровать безмолвное послание.

Дэрил и Тимми вернулись.

В форме охотника Тим был похож на ребенка, который надел отцовскую куртку. Она сидела на нем неправильно. Не обтягивала плечи, как у остальных, а висела, ломая силуэт. Пальцы едва выглядывали из-под рукавов. Широкие штаны собирались складками у щиколоток.

— Ну как? — неловко усмехнулся Тим, дернув рукав. — Нормально?

Я не ответила. Потому что все, что могла сказать, ему бы не понравилось. Он не должен быть здесь. В этой истории. В этой форме.

Когда-нибудь я смогу дышать без ощущения боли внутри?

— Где я могу лечь?

Я поднялась. Хотела уйти, чтобы все спокойно обдумать.

— В дальней комнате есть лестница на второй этаж. Выбирай любую спальню.

***

Едва уловимый стук в дверь вырвал меня из оцепенения.

— Входи, — бросила я, не отрывая взгляда от темноты за окном.

Шуршание шагов по полу, и Тимми сел напротив.

— Злишься? — спросил он.

— Да.

Он кивнул, ведь знал, что другого ответа не получит.

Я снова отвернулась к окну.

Пауза затянулась. Я хотела сказать, чтобы он уходил, но Тим заговорил первым:

— Я не боюсь. Не боюсь, что не смогу вернуться.

Я посмотрела на Тимми. Волосы у него растрепались, пряди падали на глаза. Он не поправил их. Просто сидел и смотрел на меня.

— Когда вы с Айвори уехали, я почувствовал одиночество. Будто из сердца вырвали кусок.

Он коротко усмехнулся, но в этом звуке не было ничего веселого.

— Мастерская стала чужой. Знаешь, вроде все на месте. Стены, стол, кружка, которую ты вечно не мыла… — он дернул плечом, — А внутри пусто.

Он потер ладони о бедра, будто согреваясь.

— Я подумал, что, может, это правильно. Что вы ушли. Вы делаете что-то важное. А я…Я как будто застрял.

Я сжала пальцы на коленях. Хотелось что-то сказать, но я не стала прерывать Тимми. Не так часто он говорил о чувствах.

— И знаешь, что? — он поднял на меня глаза. — Я ведь правда хотел быть полезным. Хотел… хоть что-то значить. Не просто таскать детали и крутить гайки.

Слово «гайки» он выговорил почти шепотом, и я невольно вспомнила, как он теребил железный кругляшок пальцами. Внутренности неприятно передернуло.

— Тимми…

— Я просто… хочу, чтобы ты поняла.

Он провел рукой по волосам, окончательно растрепав их.

— Я хочу хоть как-то это исправить. Все это не должно было с тобой случится.

— Тим, — я вытянула руку, чтобы коснуться его ноги, но он быстро подобрал ее под себя.

— Поэтому я здесь, — мягко ответил он. — Я рад, что могу помочь, и не вынесу, если ты будешь меня ненавидеть. Ведь никого ближе тебя и Айки у меня нет.

В ту же секунду я придвинулась ближе и уткнулась лицом ему в шею, вдохнула знакомый запах, такой родной, и от этого стало только хуже.

— Идиот, — фыркнула я. — Какой же ты идиот…И как же я люблю тебя, — прошептала я, и из груди вырвался всхлип.

Он выдохнул мне в волосы.

— Знаю. И я тебя люблю, грубиянка.

Я зажмурилась.

— Не отпущу тебя, — прошептала я, — Слышишь?

Тим ничего не ответил. Только крепче сжал руки. Этого хватило, чтобы понять — отпустит он. Не я.

Мы лежали прижавшись спинами. Я ощущала кожей ровное дыхание Тимми.

Никто и никогда не узнает, что в ту ночь я пообещала себе найти выход и вернуть его домой. Чего бы это ни стоило.

Глава 4. Будем только мы

Дракон снова заставил меня бежать. Но сколько бы усилий я ни прикладывала, кошмар всегда заканчивался одинаково: черный матовый коготь пронзал человека, к которому я тянула руки. В этот раз жертвой был Тимми. В куртке охотника, с рукавами, скрывающими пальцы. Он смотрел на свою окровавленную грудь и пытался что-то сказать. Из уголка его рта к подбородку протянулась багровая полоса. Кровавая капля сорвалась и с глухим звуком упала на землю, поднимая пыль. Такая маленькая и столько силы. Я не смогла прочитать по губам, что пыталась сказать Тимми.

Подорвавшись в поту, я прошлась пальцами по прохладной простыне и дотронулась до спины Тимми. Задержалась на секунду, чтобы ощутить, как поднимается его грудь при дыхании. Он лежал, свернувшись калачиком, и мирно спал.

Лучше бы я не ложилась, потому что проснулась еще более разбитой. По телу разливалась слабость, голова гудела, а футболка насквозь промокла. Я не хотела снова закрывать глаза, поэтому аккуратно выбралась из-под одеяла и пошла вниз. В горле пересохло, и мне срочно нужен был глоток воды. За окном все еще темнела пустота. Редкие вспышки молний запускали по стенам бледные всполохи.

На кухне я полазила по ящикам и нашла пакет с сушеными травами. Терпкий аромат моментально оживил рецепторы. Чай приятно согревал и давал то тепло, которого мне остро не хватало.

Мысли медленно расползались в голове.

Город разрушен.

Отец погиб.

Кир в больнице.

Тимми отправится в Оазис.

Как все это можно пережить за один день? Я должна была сойти с ума. Так было бы легче. Отдать себя на растерзание забвению. Тогда боль не разрасталась бы, заполняя собой все мое существо.

Чай остывал в руках. Я так и стояла, уставившись в темное окно, где вспышки молний на секунду вырывали из темноты очертания города.

— Не спится?

Голос раздался за спиной.

Я дернулась слишком резко. Чай выплеснулся через край, обжигая пальцы.

Шторм стоял у входа на кухню. Я не слышала, как он подошел.

Охотник был в форме, будто и не ложился. Он медленно достал стакан. Налил кипяток и оперся на столешницу.

Шторм — единственный, с кем я не поговорила. Но глядя на его сведенные на переносице брови, желание начинать первой не возникало. Так бы мы и стояли вечность, испытывая друг друга взглядом, если бы не мощный разряд за окном. Стекло затрещало, и я вздрогнула.

— Я не… — я запнулась и сжала кружку сильнее. — Я не буду извиняться за то, что сделала. Это была вынужденная мера.

Я вскинула подбородок, но только лишь для того, чтобы Шторм не заметил, как задрожала моя нижняя губа. Охотник вздернул бровь и отхлебнул из стакана. Он молчал и этим добивал окончательно.

Шторм медленно отставил стакан и двинулся из кухни. Он уже почти вышел. Я даже подумала, что на этом все. Но обойдя островок, Шторм обернулся:

— Еще раз выкинешь подобное, лично отведу тебя на поляну смерти.

Зачем-то я кивнула. Шторм прищурился и добавил настолько холодным голосом, что я буквально почувствовала, как леденеет спина:

— Держись подальше от Илиана. Это не просьба.

Он сделал шаг, но я его остановила:

— Как ты себе это представляешь? Мы в одном отряде.

Шторм медленно наклонил голову вбок:

— Ты меня поняла.

Я услышала, как хлопнула входная дверь, и только тогда выдохнула.

Мне срочно нужно было на воздух, чтобы избавиться от липкого ощущения в легких. Я решила, что отправлюсь к крематорию пешком. А перед этим навещу брата в больнице.

***

Всю дорогу перед глазами стоял бледный образ Кира. Я даже успела поплакать, хотя думала, что слезы давно закончились.

Я не помню, как дошла до ворот. Кованые прутья под пальцами оказались холодными. Я остановилась, сжала их сильнее, чем нужно, будто это могло меня удержать от падения в котел с горькой правдой, где еще один человек меня бросил.

Перед крематорием стояли люди. Их было слишком много. Черная форма вереницей тянулась внутрь. Шепот за моей спиной сливался в глухой гул.

Я не слышала слов. Только давящий и липкий звук.

Они пришли к нему.

К Ониксу Моргану.

Грудь сжало так резко, что я на секунду перестала дышать. Мысль пришла четко и спокойно.

Я не смогу туда войти. Это ошибка. Сейчас кто-то выйдет и скажет, что все перепутали.

Пальцы сами разжались. Я сделала шаг назад.

— Райя? — раздался тихий голос Дэрила.

Он вышел из дверей и сочувственно посмотрел на меня.

— Эй, — Дэрил коснулся моей ладони и медленно притянул к себе. Обнял. — Мы с тобой.

Я вдохнула. Воздух обжигал горло. И все-таки я шагнула вперед.

Пока я шла до здания, несколько раз пообещала себе, что справлюсь.

Мне нужно было собраться ради брата. Только он имел сейчас значение. Войдя внутрь, меня окатило жаром. Было слишком душно.

Люди стояли рядами по обе стороны прохода, создавая для меня коридор. Я шла и чувствовала на себе взгляды. Они узнавали меня. Но смотрели не на меня, а на него во мне. Я уставилась в пол. Странно было различать узоры на коричневой плитке. Но блуждая по ним глазами, я оставалась где-то на безопасном расстоянии от всех.

— Райя, — протиснувшись между охотниками, мою руку подхватила Айка, — Я рядом.

Ее красные глаза и распухший нос сообщали, что Айка долго плакала.

Впереди стоял гроб.

Я замедлилась.

Шаг.

Еще один.

Остановилась.

Это был не он.

Оникс Морган не мог лежать так неподвижно.

Лицо как маска. Без привычной тени осуждения. Без складки на лбу. Ничего.

Это не он. Это просто тело.

Меня качнуло. Тут же с другой стороны меня подхватили руки. Я не заметила, как рядом оказался Эрик. Его ладонь легла на спину. Я зацепилась за это ощущение.

— Райя Морган. — Голос разрезал тишину.

Я вздрогнула. Все повернулись. Я подняла голову.

Охотник из отряда отца стоял у трибуны и смотрел прямо на меня.

— Несколько слов.

Губы пересохли. Я не двигалась.

— Райя, — шепнул Эрик где-то сбоку.

Я шагнула. Сама не поняла как. Ноги понесли вперед.

Люди расступались.

Я поднялась. В голове билась только одна мысль — я даже не подготовила речь.

В первом ряду я заметила Илиана, Шторма и остальных из отряда, также там стоял мистер Сор и Тимми.

Я открыла рот. Слова застряли где-то в груди. Горло сдавило. Я сглотнула и попыталась снова. Ничего.

— Я… — Звук сорвался и исчез.

Тишина стала оглушающей.

Я чувствовала, как на меня смотрят. Как ждут.

Но внутри меня ничего не было. Ни единого слова, только тупая боль. Я не готова его отпустить. Я не могла это сказать. Я опустила взгляд, и в этот момент рядом появился он.

— Я скажу, — спокойно произнес Айкер, касаясь моих волос.

Он встал чуть впереди.

Я не слушала. Слова проходили мимо.

«Выдающийся охотник…».

«Верность…».

«Жертва…».

Шум. Просто шум.

Я смотрела на гроб и ждала, когда это закончится.

Когда его начали двигать, я не поняла, что это конец. Раздался металлический звук и глухой щелчок. Платформа медленно дернулась, и гроб поехал к темному проему.

Все вокруг опустили головы. А я не смогла отвести взгляд. Смотрела, как он уезжает. Вспыхнула мысль: остановите! Но никто не остановил. Ноги дернулись вперед. Я правда хотела что-то сделать.

— Дорогая, — теплые пальцы обхватили мое запястье, — Иди сюда.

Гроб исчез в темноте. Щелчок. Тишина. Через секунду помещение наполнили голоса:

— Пусть псы убегают в страхе! Пусть боги примут твою жертву!

Раздался глухой, низкий звук. Пламя окутало гроб. Что-то внутри оборвалось. Я больше его не увижу. Никогда. Ни в этом городе. Ни за стеной. Нигде.

Люди вокруг двигались. Говорили со мной.

А я все ждала, что когда-нибудь он примет мой выбор. Скажет, что я была права. Или хотя бы, что он понимает меня. Теперь этого не будет.

Я навсегда буду дочерью, которая пошла против воли отца. И последнее, что между нами осталось — это его молчаливое «нет».

Не помню, как вышла. Холодный воздух ударил в лицо. Я вдохнула, только не успела прийти в себя, меня дернули за руку.

— Сэм, никого не пускай, — коротко бросил Айкер и переплел наши пальцы, увлекая за собой.

— Что происходит? — я дернулась, но он не отпустил. — Мне нужно идти. Мы уезжаем.

— Пять минут, дорогая.

Мы зашли в узкую темную комнату. Стол. Два стула. Ничего лишнего. Дверь за спиной закрылась с глухим щелчком.

Айкер отпустил меня только тогда. Я сразу отступила на шаг.

— Ну? — бросила я. — Говори.

Он не спешил. Смотрел слишком внимательно.

— Как ты?

Я усмехнулась.

— Как человек, который только что похоронил отца.

Пауза затянулась.

Айкер едва заметно качнул головой.

— Ты хорошо держалась.

— Я ничего не сказала.

— И правильно. Там нечего было говорить.

Я сжала челюсть.

— Спасибо, что помог.

— Не мог оставить тебя одну.

— Ты никогда не оставишь меня в покое, да?

Он чуть дернул уголком губ.

— Стараюсь.

Меня это задело. Слишком знакомое чувство и его вечный контроль.

Я отвела взгляд. Сделала шаг в сторону и отвернулась. Уперлась ладонями в стол.

— Ты красиво говорил. Про отца.

— Это была правда.

— Чья?

Тишина затянулась.

Я не смотрела на Айкера, но чувствовала спиной его взгляд.

— Когда хоронили своего отца, ты тоже сказал о нем правду?

— Сама знаешь. О мертвых либо хорошо, либо ничего.

— Я не пришла тогда.

— Ты не должна была.

Я развернулась. Мне нужно было проявить смелость и посмотреть Айкеру в глаза.

— Я хотела. Но не смогла. Мне жаль, что твой отец погиб.

Айкер опустил голову и будто тронул невидимый предмет носком ботинка.

— Он не погиб. Я убил его.

Мир на секунду дернулся.

— Что?

Он поднял взгляд и повторил слишком спокойно:

— Я убил его.

— Как?

Айкер чуть повел плечом.

— Подробности ни к чему.

Вот тут я увидела, как на долю секунды дернулась его челюсть. Как пальцы сжались в кулак и тут же разжались.

Впервые за долгое время я не знала, что сказать, но все же выдавила:

— Мне жаль.

— Он был дерьмовым отцом.

Я не ответила сразу. Смотрела на него и видела не коменданта, не того, кто всегда все держит под контролем. А моего Айкера. Мальчишку, который защитил меня тогда в лесу.

— Тебе было… тяжело? — осторожно спросила я.

Он промолчал. Но что-то в его взгляде изменилось. Я задела в нем то, к чему нельзя прикасаться. Он никогда не позволял мне думать он нем так. Никогда не позволял считать его слабым. А я всегда хотела, чтобы он доверился мне целиком. Даже той частью себя, что скрывал ото всех.

Айкер медленно выпрямился. Закрылся. Я хотела сказать что-то еще, сгладить момент, но Айкер первым отвел взгляд.

— Я не нуждаюсь в сочувствии, Райя.

— Я просто…

Айкер прищурился и коротко усмехнулся. Снова стал тем привычным засранцем, которого я знала последние пять лет.

— С Дрейком ты тоже такая заботливая?

— Твоя ревность раздражает!

— Я не ревную, дорогая.

— Не будь так в себе уверен. У него есть черты, которые могут очаровать.

— Я боюсь только одного, — взгляд Айкера потемнел, — Город потеряет отличного охотника.

— Боги молний! Как это мелко!

— Я простил ему один неудачный поцелуй. Только потому, что он нам нужен. Не заставляй меня идти на крайние меры.

Я ошарашенно пялилась на него и не находила слов.

— Не нужно так смотреть. Дрейк вышел из кабинета с таким лицом, что покойник выглядит милее. Задетое мужское самолюбие сложно скрыть.

— Ты притащил меня сюда, чтобы поговорить о моем поцелуе с другим мужчиной?

— Вот видишь, ты уже не отрицаешь.

Он подловил меня. Я раздраженно фыркнула.

— Будь осторожна с ним. — Он оперся на стол и стал изучать меня взглядом, — Слишком много секретов вокруг этого отряда.

— Вообще-то, Илиан нам помогает! — возмутилась я, — Или ты забыл? Он мог не рассказывать про Оазис. Тогда…

Договаривать я не стала. Потому что сценарий, где Кир умирает в больнице, даже не рассматривала.

Айкер оторвался от стола, подошел ближе.

— Устройство, которое я дал тебе, с тобой?

Я кивнула.

— Если что-то случится, просто нажми на кнопку. Я определю твое местоположение.

— Ты попросил Тимми?

Айкер медлил с ответом и этим подтверждал мои догадки.

— Ублюдок! — я накинулась на него, но Айкер перехватил мои запястья и завел руки за спину, — Ты! Ублюдок, Крион! Как ты мог! Я тебя спалю! Чертовы псы! Отпусти!

Резким движением Айкер припер меня в стене. Спина ударилась о холодный бетон.

— Я лишь предложил. Он сам согласился.

— Конечно! — я продолжала брыкаться, — Ты же комендант. Как тебе откажешь!

— Райя, он решил сам. Я его не заставлял.

— Не верю! Ты никому не оставляешь выбора! Ты просто на это не способен.

— Если бы я мог, то пошел бы вместо него.

— Очень смешно!

Но на лице Айкера не было ни намека на шутку. Он смотрел серьезно. Я замерла.

— Я жалею, что выбрал не тебя, — сказал Айкер мне в губы, — Каждый день.

— Отпусти, — прошептала я, ощущая аромат морского бриза.

Но Айкер не отстранился. Наоборот, его взгляд скользнул к моим губам, а мое сердце предательски сбилось с ритма. На одно короткое мгновение показалось, что он собирается меня поцеловать. Я должна была сказать что-нибудь колкое, но не сделала ничего.

Айкер медленно приблизился. Настолько, что я почувствовала его дыхание на коже. А потом в последний момент чуть повернул голову. Мягкие губы коснулись щеки. Так, словно я была хрупким созданием, которое он побоялся сломать. У меня перехватило дыхание. Айкер никогда не целовал меня так. В этом коротком прикосновении было больше чувств, чем во всех наших стычках за последние годы.

Путы на руках ослабли, и я смогла выбраться из плена.

— Я отправлюсь в Найтфлэш. Привезу все для восстановления стены. Надеюсь увидеть тебя здесь, когда вернусь.

Я лишь хмыкнула, потирая запястья.

— И да, Райя, — Айкер поправил воротник моей куртки и смахнул невидимую пылинку с плеча, — Никаких ты и я больше не будет.

Он замолчал, а я просто стояла окаменев.

— Будем только мы, — добавил Айкер и улыбнулся.

Через секунду он снова стал серьезным. Развернулся и собирался уйти, но я не дала. Преградила выход рукой.

— Что значит мы?

Айкер смотрел на меня так, будто ответ давно существовал, только я одна его не замечала.

— Дрейку между нами не место.

Сказано было настолько уверенно, что я едва не закатила глаза. Боги молний, этот мужчина действительно считал, что может объявить решение, и мир обязан с ним согласиться.

— Думаешь, дело в нем?

— Нам пора все обсудить. Мы давно не дети. И постарайся не вляпаться, пока меня не будет.

— Мистер контролер.

Айкер поднес руку к подбородку, изображая задумчивость.

— Кажется, взрослые называют это заботой.

Он снова улыбнулся, а потом, распахнув дверь, вышел.

Мои губы предательски растянулись в ответной улыбке, а пальцы коснулись места поцелуя.

Сэм проводил Айкера взглядом и вопрошающе посмотрел на меня.

— Чертов засранец, — буркнула я, имея в виду Айкера, но сработало на Сэма, который тут же стер улыбку с лица и жестом пригласил на выход.

***

У ворот стоял пикап. Илиан уже сидел за рулем и через открытое окно разговаривал с Эриком. Чуть в стороне Сиера оперлась на каменное ограждение. Рядом встал Сэм. Сиера в привычной манере скривилась и что-то сказала, Сэм лишь улыбнулся. А потом подсадил ее на выступ.

— Вот ты где, — Айка увлекла меня в объятия, — Я бы ни за что тебя не отпустила. Дэрил пытается убедить меня, что тебе это надо.

Я повела бровями и посмотрела на Дэрила за ее спиной, пытаясь понять, что Айке известно.

— Охота отличный способ расслабиться, — подмигнул Дэрил, — Тем более для колючки.

— Скажешь, тоже. Райя не в том состоянии.

— Я в порядке, — я попыталась успокоить подругу, но она не унималась.

— Наш мир отвратителен. Ты была права.

Айка отстранилась и взглянула на меня чуть припухшими глазами. Я даже не думала каково было ей после пережитого кошмара.

«Тоже мне подруга», — бурчала моя совесть.

— Никто из нас не в порядке. Признаться в этом не слабость. Так ведь? — вопрос был отправлен Дэрилу.

Тот на секунду впал в ступор, но быстро вернул расслабленное выражение.

— Ты, как всегда права, душа моя, — он наклонился и поцеловал Айку в висок.

Она откинулась ему на грудь и хихикнула, обнимая себя его руками.

— Ты не видела Тимми? — спросила Айка. — Хотела узнать, придет ли он на прощальный ужин. Папа устраивает в баре день открытых дверей.

— Нет, — хрипло вырвалось из меня. — Не успела с ним поговорить.

Вранье отвратительным смрадом осело в груди. Раньше у нас не было секретов. А сейчас они наслаивались один на другой, возводя между нами стену из лжи.

— Кажется, он ушел. — добавил Дэрил, — Видел его на выходе.

— Ох, — выдохнула Айка, — Надеюсь, он отправился в бар. Там сейчас очень не хватает рук.

— Значит, тебе тоже пора, — Дэрил зарылся носом в светлую макушку Айки. — Мистер Сор не простит, если я задержу тебя. А мне нужны с ним хорошие отношения.

— Прекрати! Папа тебя обожает. Просто пока не показывает. Так ведь, Райя? Скажи, что мой отец самый добрый человек в мире.

— Без сомнений, — вроде у меня получилось улыбнуться, — Помню, как он пообещал вырвать язык Джеку, если еще раз увидит, как тот засовывает его в тебя.

— Что за Джек? — напрягся Дэрил.

— Боги молний… Ну ты вспомнила, — Айка разразилась смехом. — Нам было пятнадцать. И это был не Джек, а Мейсон.

— Какой еще Мейсон? — Дэрил нахмурил брови и разомкнул объятия.

— Не переживай. Он давно в прошлом, — продолжая хихикать, Айка не дала Дэрилу отстраниться, — Он полный отстой.

Дэрил фыркнул.

— Еще бы. Никто не сравнится с охотником на молнии.

Мне стало так легко от простых разговоров. Меньшее, чего хотелось, — это сочувствие и жалостливые взгляды от друзей.