Электра. Разряд в сердце

Охотник шел ко мне. Выражение лица было мрачнее и опаснее бури на горизонте. Его челюсть напряглась, а брови собрались на переносице, оставляя между ними глубокий залом.

Илиан остановился прямо передо мной. Взирал сверху, припечатывая взглядом к земле. Я уже приготовилась к выговору, как Илиан сказал:

— Тогда не стой как столб. Выгружай накопители.

Я не смогла сдержать улыбку. Бросилась к кузову, где Дэрил уже готовил мотоцикл.

Когда мы выгрузили и снарядили транспорт, Илиан из-за пазухи вытащил сверток. Им оказалась потрепанная карта с множеством обозначений.

— Держи дистанцию начиная с этого места. — Илиан вел пальцем по маршруту, — Как только проскочим троицу, не приближайся. Я дам сигнал. Тогда у вас будет минута.

— Ил, да я знаю дорогу.

Илиан поднял тяжелый взгляд.

— Ты не был за рулем, — бровь охотника изогнулась.

Значки на карте казались незнакомыми. Вдоль красной линии шли буквы, похожие на другой язык.

— Что это означает? — спросила я.

— Частота ударов и мощность разряда, — Илиан достал из кармана устройство и протянул в мою сторону: — Морган, ты следишь за показателями. Вы всегда должны находиться в красной зоне.

Я судорожно сглотнула, пытаясь унять дрожь в пальцах. Предвестник очутился в моей ладони, но Илиан не убрал руку. Чуть дернул меня за кисть.

— Все пройдет по плану. Слышишь?

— В прошлый раз, когда ты так сказал, мы попали в бурю и перевернулись, — выдавила я, продолжая рассматривать бугристую кожу на подушечках пальцев охотника.

— Следи за устройством, — повторил Илиан.

Я оторвалась от наших рук и очутилась в омуте серых глаз.

— А ты, — Илиан убрал руку и перевел внимание на Дэрила, — Следи за ней. Иначе десятью кругами по залу не отделаетесь.

Мы переглянулись с Дэрилом. Его губы чуть дернулись, чтобы растянуться в улыбке. Я с трудом подавила свою. Пришлось переключиться на карту и сделать вид, что я изучаю маршрут.

Роли были распределены. Мы вернулись в машину. Илиан надел шлем и завел мотоцикл.

Я смотрела вдаль. Адреналин медленно пробивался в кровь. Сердце ускорило ритм.

— Сколько раз вы это проделывали? — я посмотрела на сосредоточенного Дэрила.

— Поверь, недостаточно, чтобы привыкнуть.

— Успокоил, — застегивая ремень безопасности, выдавила я.

Мы дождались, когда Илиан освободит первый участок пути. Силуэт охотника плохо просматривался в пыли, которую поднял ветер. Но через минуту Илиан подал знак, пустив вверх электрический заряд.

Машина быстро набрала скорость.

Меня вжало в сиденье. Пальцы сами нашли приборную панель, вцепились так, будто это могло удержать машину на месте. Взгляд метался между предвестником и человеком на мотоцикле. И второй притягивал сильнее. Ветер ударил в корпус. Пыль поднялась стеной, мгновенно съев дорогу. Силуэт Илиана впереди исчез окончательно.

Предвестник дрогнул в ладони. Показатели поползли вверх.

Белые, резкие вспышки приближались. Еще секунда, и мы заехали в эпицентр бури. Машину тряхнуло. По корпусу пробежал короткий заряд.

Илиан мелькнул справа. Мотоцикл почти лег на бок, но тут же выровнялся и рванул вперед.

Сзади захрипел Тимми. Я обернулась. Он вжался в сиденье. Пальцы до белых костяшек вцепились в ремень.

— Все нормально, — в качестве успокоения, прошептала я.

Очередной удар.

Вокруг все стало белым. Тогда я увидела прямо по курсу слабые очертания. Там возвышались три огромных валуна. Рядом мелькнула темная точка, а за ней несколько бледных вспышек.

— Приготовьтесь! — крикнул Дэрил.

Машина рванула вперед. Лобовое стекло окатило грязью. Дворники не справлялись. Дорога была едва различима. Что-то глухо ударило в днище. Корпус снова прошило током.

И вдруг свет погас. Стало тихо.

Предвестник в моей руке продолжал мигать, сообщая, что мы в красной зоне. Я обернулась и посмотрела в заднее окно. За нами осталась мутная пелена, которая стремительно удалялась.

Тимми медленно моргнул, провел языком по пересохшим губам и тоже обернулся.

— Мы в укрытии?

— В туннеле, — отозвался Дэрил и включил фары.

Через секунду пространство обрело очертания. Мы правда ехали по туннелю. Впереди дорога тянулась узкой полосой, уходя в темноту. Бетонные стены с редкими трещинами поднимались по обе стороны. Местами торчала арматура. Фары выхватили старую разметку. Выцветшие белые линии тянулись вдоль дороги. Звук тоже изменился. Рычание двигателя глухо отдавалось под сводами, усиливалось и возвращалось эхом. Каждый камень под колесами звучал громче.

Тимми наклонился вперед и дотронулся виском моего плеча. Его взгляд метался по сторонам, цепляясь за детали.

— Невероятно, — пробормотал он, — Так хорошо сохранился.

— Пришлось расчистить, — заговорил Дэрил, — Местами обвалился потолок.

— А где Илиан? — вглядываясь в темноту, спросила я.

— Ждет впереди. Нужно открыть ворота.

— Дай угадаю, — усмехнулась я, — Ключ есть только у него.

Дэрил скользнул по мне лукавым взглядом и вернул внимание на дорогу.

— Он командир.

— И единственный, кто бывал в этом призрачном Оазисе.

— Брось, колючка. Илиан уже достаточно сделал, чтобы ты доверилась ему, — осадил Дэрил.

И был прав. Мне стоило благодарить Илиана за помощь. А я каждый раз, когда думала о нем, ощущала странное сочетание теплой признательности и раздражения. Побежало чаще второе. Хотелось одновременно кивнуть в знак уважения и слегка ткнуть в охотника пальцем.

Впереди вспыхнул свет. В его полосе возник человеческий силуэт. Дэрил сбавил скорость, и машина замедлилась, а не доезжая десяток метров, и вовсе остановилась. Навстречу шел Илиан. В одной руке держал шлем, во второй фонарь и светил под ноги.

Мы выбрались наружу. В туннеле ничем кроме как пылью не пахло.

— Повреждения? — Илиан перевел луч на пикап.

— Кажется, дном задели камень. В остальном чисто, — отчитался Дэрил.

— Куда ведет туннель? — спросил Тимми.

— Через горный перевал.

Полоска света выхватила лицо Тимми. Он выглядел уставшим. Под глазами залегли тени, а кожа показалась болезненно-бледной.

— Грузим мотоцикл. Нужно добраться до хижины к закату.

***

Стоило хижине показаться среди деревьев, как у меня перехватило дыхание. Зеленая крыша, сплошь поросшая мхом. Деревянное крыльцо с тремя ступеньками. Дощатые стены с потрескавшейся темной краской. На перилах висела выцветшая вывеска с неразборчивой надписью.

— Наконец нормально посплю, — Дэрил обернулся и подмигнул мне, — Соскучилась по кровати, колючка?

Я беззвучно шевельнула губами.

— Райя, — теплая ладонь легла поверх моей, — Ты в порядке?

Тимми с тревожным выражением сжимал мои пальцы.

— Да, — я попыталась улыбнуться, — Просто… дом похож на наш. Где…

И я замолчала. Слова застряли.

Тимми понимающе кивнул.

— Переночуем здесь, — заговорил Илиан. — От хижины далеко не отходить.

Ступенька скрипнула под ногой. Я опустила взгляд. На секунду показалось, что доска проломлена, и черная дыра готова поглотить мой ботинок.

Я моргнула. Ничего. Ступенька на месте.

— Шевелись, Морган, — раздалось сзади.

Илиан с двумя сумками поднимался следом.

Внутри нас встретил запах сырого дерева, холод и зябкая тишина. Я остановилась на пороге, а Илиан обошел меня и скрылся за одной из дверей.

Глаза цеплялись за детали. Стены украшали несколько картин с пейзажами леса и круглое панно с плетеными узорами. Всюду стояли подсвечники с оплывшим воском. На спинке кресла небрежно было брошено одеяло из разноцветных лоскутов. Как будто хозяева только что вышли.

— Вы с Тимми займете дальнюю комнату, — голос Илиана прошел мимо меня.

Я кивнула, не сразу понимая, что он не видит.

Над камином висел рог, украшенный резьбой и выцветшими нитями.

Я смотрела на него слишком долго. Внутренности неприятно сжались.

— Ты что-то сказал? — голос прозвучал глухо.

— Электричества нет. Затопим очаг. Можешь пока подготовить его.

Слова доходили с задержкой.

— Что подготовить?

— Очаг почисти, Морган. — раздраженно бросил Илиан, и, возвращаясь двери, добавил: — Сегодня дежурить не будешь.

— Почему? — крикнула я ему вслед.

Но в ответ получила:

— Выполняй задачу, Морган.

Сбросив сумку в дальней комнате, я вернулась к камину.

Пепел внутри очага лежал серым, плотным слоем.

Я взяла железный совок, погрузила его в кучу и остановилась. Ладонью коснулась шершавой поверхности. Пальцы покрылись пеплом, оставив ощущение чего-то постороннего, как след жизни, которой больше нет.

Сердце сбилось с ритма. Я моргнула. Сквозняк закружил пыль, и она легла на мои колени.

«Мама будет ругаться, — мелькнуло в голове».

Воздух вдруг стал густым и тяжелым. Я резко втянула его носом. Но легкие не наполнялись. Пальцы ослабли. Совок с лязгом ударился о каменную кладку. Звон заполнил голову. Слишком тесно. Слишком мало воздуха. Потолок давил.