Восхождение собирателя. Мой SSS-ранговый талант открывает бесконечную эволюцию классов. Книга 1

Одна из девушек-продавцов, набравшись наглости, подошла к Джеку и с приторной улыбкой проворковала:

– Уважаемый господин, она ведь всего лишь практикантка, позвольте мне помочь вам с выбором товара.

Джек метнул на неё короткий взгляд и отрезал:

– Мне нужна только она.

Услышав эти слова, юная официантка бросила на него признательный взгляд и тихо прошептала ему на ухо:

– Спасибо, меня зовут Рая.

Джек едва заметно кивнул и сказал с улыбкой:

– Ну же, показывай свой товар.

Рая кивнула и повела Джека вдоль прилавков.

Товары в лавке радовали глаз своим разнообразием, однако большая их часть Джеку была не нужна, да и денег на них у него не было.

В конце концов он остановил свой выбор на нескольких склянках с зельем для лечения наружных ран и на самом простом мягком кожаном доспехе.

А чем же он расплатился? Разумеется, автомобильными деталями из своего кожаного мешка.

Пока Рая подсчитывала стоимость содержимого мешка Джека, в её голове сами собой роились догадки.

С чего бы это Охотнику Пустошей таскать с собой мешок, какие обычно носят Мусорщики?

И тут в её мозгу вспыхнула леденящая душу картина:

На абсолютно чёрной улице Джек бесшумно возникает за спиной какого-то Мусорщика, а затем его рука резко взлетает и опускается…

При одной этой мысли Рая вздрогнула всем телом, и теперь во взгляде, обращённом на Джека, поселилось какое-то трудноописуемое выражение.

Джеку, впрочем, не было до этого решительно никакого дела: сейчас все его мысли занимало то, как правильно подготовиться к завтрашней вылазке в Пустоши.

На следующий день он поднялся ни свет ни заря, специально выбрав час, когда его родители уже ушли на работу, чтобы не попадаться им на глаза.

Он зашагал по утренним улицам, погружённым в полную тишину, и только у самых городских ворот наконец забурлила жизнь.

Однако было ещё слишком рано, и ворота Морозного Предела пока оставались закрыты. У них уже собралась целая толпа молодых людей, доносился редкий, разрозненный гул голосов.

Только теперь Джек осознал: в Пустоши на поиски приключений отправлялся не только его класс.

Множество других классов, других школ – всем им также предстояло сегодня выдвинуться в Пустоши.

Только вот, в отличие от былых дней, когда он неизменно купался в лучах всеобщего внимания, сейчас вокруг него царила зябкая пустота.

Большая часть народа вовсе не удостаивала Джека даже взглядом, а те немногие, кто всё же замечал его, делали это с откровенной насмешкой и презрением.

Джека это нимало не заботило: к тому моменту он уже вполне научился невозмутимо принимать и крутые жизненные взлёты, и падения.

Тем более он обладал таким козырем, как «Панель Повышения Ранга», и совершенно не нуждался в том, чтобы искать расположения этих людей.

Он сам отыскал себе тихий уголок, прикрыл глаза и погрузился в дремоту, стараясь набраться сил.

Впрочем, покой его продлился недолго: вскоре к нему направилась целая компания.

Впереди выступал здоровенный детина: в каждой руке он держал по тяжёлой железной кувалде и с раскатистым смехом подступил прямо к Джеку.

– Глядите-ка, народ, да это же наш гений Джек собственной персоной!

Амбал, обращаясь к окружающим, залился оглушительным хохотом, в котором так и звенела издёвка.

Джек нахмурился, распахнул глаза и окинул верзилу изучающим взглядом.

Детину звали Виктор, и в школьные годы его успеваемость неизменно плелась в самом хвосте.

Однако во время обряда пробуждения он обрёл профессию D-ранга – Берсеркер.

Берсеркер, хоть и относился всего лишь к D-рангу, на деле ценился даже выше иных захудалых профессий C-ранга.

Именно поэтому положение Виктора в одночасье взлетело до небес, и из презираемого всеми хулигана он в мгновение ока превратился в предводителя, перед которым теперь заискивали и лебезили.

– Если ты, Виктор, ещё не забыл, каково это – когда я тебя поколачивал, можешь продолжать в том же духе.

Голос Джека звучал бесстрастно, но в нём угадывался острый, как бритва, холод.

Прежде, в школе, Виктор, снедаемый завистью к успехам Джека, как-то раз уже пытался проучить его.

Вот только урок, который он намеревался преподать, обернулся против него самого: в итоге Джек задал ему жестокую трёпку.

– Ах ты, нарываешься!

Виктор, услышав напоминание о своём давнем позоре, пришёл в неистовство.

Он взмахнул кувалдой, целясь ею прямиком Джеку в голову.

И в этот самый миг занесённая кувалда вдруг стала почти невесомой.

Виктор же, не удержав равновесия, с треском рухнул плашмя на землю.

– Виктор, Джек находится под моей защитой.

Рядом, неизвестно откуда, возник Икс, а за его спиной стояли Никс, Вера и прочие.

Только что Икс применил навык, полученный им после пробуждения профессии Фокусник – «Транспозиция предметов».

Он провернул свой фокус, в один момент подменив обе кувалды Виктора на детские воздушные шарики.

Виктор, ошарашенно уставившись на шарики в своих громадных руках, а затем на кувалды, что валялись подле него на земле, разом смекнул, в чём тут дело.

В ярости вскочив на ноги, он проревел, обращаясь к Иксу:

– Икс, ты и вправду думаешь, что сможешь меня одолеть?

– Одержу я верх или нет – не в этом суть. Суть в том, что Джек под моим крылом.

Икс хлопнул в ладоши и с усмешкой обратился к Джеку:

– Джек, встань позади меня!

При виде этого поступка Икса в толпе зевак тотчас поднялся оживлённый, приглушённый говор.

Все в один голос говорили, что Икс – просто замечательный, благородный человек. Ведь когда-то Джек был его прямым соперником и конкурентом.

А теперь, когда Джек из гения скатился в полное ничтожество, Икс, не держа на него зла, всё равно великодушно взял его к себе в команду.

Виктор, заметив, как изменились лица собравшихся, понял, что моральный перевес сейчас отнюдь не на его стороне.

К тому же, если бы дело и впрямь дошло до драки с Иксом, ещё не известно, кто бы одержал в ней верх.

Пусть и Фокусник, и Берсеркер являлись профессиями D-ранга, Икс обладал блестящими теоретическими познаниями, а потому куда более ловко и умело пользовался своими навыками.

– Ну, вы у меня ещё попляшете, попомните моё слово!

Не решаясь бросить прямую угрозой Иксу, Виктор обратил всю свою злобу на Джека.

В мыслях он уже всё распланировал: как только они доберутся до Пустошей, он непременно улучит момент и размозжит Джеку его собачью башку!

– Джек, пошли.

Икс с тёплой улыбкой поглядел на Джека.

А стоявшая рядом Вера, нежно держа Икса под руку, с нескрываемой издёвкой бросила Джеку:

– Хоть ты и Мусорщик, раз Икс согласился, чтобы ты был с нами, у нас возражений нет.

Когда нам попадётся какой-нибудь ненужный хлам или отбросы, ты можешь идти позади и подбирать всё это.

Слова Веры были до того унизительны, что вокруг тотчас разразились дружным хохотом, все предвкушали, как Джек сейчас зальётся краской стыда.

Но Джек лишь поднялся на ноги с полнейшим безразличием, как будто дело совсем его не касалось, и неспешно направился прямо к городским воротам.

– Ты куда это собрался?

Икс нахмурился, и только в этот миг заметил, что стражники у ворот, похоже, только что вешали на стену какое-то объявление.

Он, а за ним и все остальные, двинулись туда и увидели, что на доске объявлений красуется написанный крупными литерами заголовок: «Приказ градоначальника».

Под ним же значился следующий текст:

«Юные жители Морозного Предела! До меня дошла весть, что вы готовитесь к рискованному походу в Пустоши, и сердце моё преисполнилось глубокого удовлетворения.

Вы – будущее нашего Морозного Предела, а я – его настоящее.

Дабы поощрить вашу нынешнюю доблестную вылазку и отвагу, я решил назначить вам награду.

Тот из вас, кто добудет в этом походе в Пустоши самую богатую и ценную добычу, получит от меня одно из сокровищ моей личной коллекции.

А посему, юные смельчаки, со всем рвением отправляйтесь же на поиски приключений и совершайте подвиги!

Написано собственноручно, градоначальник Роренс».

Читая эти строки одну за другой, молодые люди загорались воодушевлением, кровь в их жилах закипала.

Хотя в глубине души все они прекрасно понимали, что приз за первое место, скорее всего, будет яблоком раздора между Иксом и Виктором.

Ну, а Джек так и стоял безмолвно в сторонке, уставившись взглядом на строки объявления, и неведомо что творилось у него на душе.

Глава 5: Первая охота

Икс, увидев это объявление, пришёл в такое возбуждение, что едва мог устоять на ногах. Ведь речь шла о редком сокровище из личной коллекции самого градоначальника!

Стоит знать: градоначальник Роренс, обладатель профессии А-ранга, за эти годы совершил для королевства бессчётное множество подвигов. А его личное сокровище, вне всяких сомнений, должно было стать баснословно щедрым призом! Что ещё важнее, воспользовавшись этим случаем, можно было без труда завязать знакомство с градоначальником, а при некоторой удаче – даже удостоиться его благосклонности.

«На сей раз я своего не упущу!» – твёрдо пообещал себе Икс.

Позади него Джек сохранял полнейшую невозмутимость. Ему, по правде говоря, не было особого дела до так называемого редкого сокровища градоначальника. Заполучи он эту ценность – и тотчас же окажется в центре внимания множества людей, а то и станет объектом их пристального наблюдения! Не стоило забывать, что в Морозном Пределе хватало отчаянных головорезов, и далеко не все трепетали перед грозной славой «Призрачного мечника».

Выйдя вместе со всей вереницей людей за городские ворота, Джек увидел простиравшуюся перед ним пустынную равнину. До самого горизонта тянулись иссохшие луга, по которым там и сям разбегались редкие дикие звери. Поскольку места эти прилегали к самому Морозному Пределу, следов магических тварей здесь пока не встречалось.

– Господа! Найдётся ли среди вас тот, кто желает присоединиться ко мне, Иксу?

Икс воздел руку и обратился к толпе с громким призывом:

– Ежели я займу в этом состязании первое место, то всех, кто пойдёт со мной, щедро награжду! Клянусь в том честью моего рода!

Род Икса в Морозном Пределе считался влиятельной силой, оттого слова его звучали весьма заманчиво. Тут же немало людей вышли вперёд и изъявили желание вступить в его отряд. Джек же присоединяться не стал, а напротив, улучив момент, пока Икс ублажал толпу, тайком улизнул.

Целью его прихода в Пустоши было выполнение трёх задач, поставленных перед ним системой. Останься он с Иксом, риска, конечно, было бы меньше, но вся ценная добыча непременно уходила бы в первую очередь именно ему.

Завидев, как Джек крадучись уходит, прятавшийся до времени в тени Виктор злорадно встрепенулся. «Вот глупец! Сам же и лезешь в петлю!» – мысленно выругался Виктор, и лицо его расплылось в довольной ухмылке. Он до этого всё гадал, как быть, если этот Джек увяжется следом за Иксом, словно репей, и ему не представится случая напасть. И кто бы мог подумать, что этот болван по собственной воле решил уйти!

«Ступайте за ним. Найдите возможность схватить его и доставить ко мне», – приказал Виктор, свирепо сжимая в руках свой огромный молот. Сейчас ему нужно было как можно скорее перебить достаточно магических тварей, чтобы тягаться с Иксом за первенство, и отвлекаться лично на Джека у него пока не было времени.

– Будет исполнено! – почтительно поклонился один из приспешников, принимая поручение. Звали его Дин, а профессией его был «Рассекатель» – класс Е-ранга.

Джек же, едва отойдя от общей толпы, сразу со всей остротой ощутил, что за ним тайком увязался какой-то человек. Сколь бы старательно тот ни пытался держаться на расстоянии, Джек заметил его почти в ту же секунду. Впрочем, если этот тип не станет нарываться на неприятности, Джек и сам не собирался тратить на него время. Сейчас куда важнее было истребление магических тварей!

Следуя карте, Джек добрался до места, где во множестве водились низшие твари, – до Кустарникового Леса. Поговаривали, что до пришествия «Вечного Закона» здесь обитала стая обезьян. А когда с приходом «Вечного Закона» многие дикие звери обратились в чудовищ, та обезьянья стая, само собой, не стала исключением. Они заняли самую высокую точку Кустарникового Леса, а у подножия расположились орды низших тварей.

Джек извлёк «Кровавые Когти», выменянные у загадочной женщины, и надёжно закрепил их на руке. Затем он укрылся в густых зарослях кустарника и затаился в терпеливом ожидании.

В скором времени издалека донёсся дробный перестук шагов. Джек глубоко вздохнул и с предельным вниманием уставился вперёд. Вскоре из-за кустов вышла тварь, всем телом отливавшая алым, с короткими конечностями и обликом, несколько схожим с волком. То была презреннейшая тварь F-ранга – Алая Гончая. Этот монстр был чрезвычайно слаб, и цена его туши была ничтожно мала: во всём его теле какую-то ценность представляла лишь огненно-рыжая шкура. Но даже при этом Джек не позволил себе утратить бдительности. Не стоило забывать: Алая Гончая, может, и слаба, но и сам Джек отнюдь не был воплощением могущества.

Джек без промедления активировал навык Охотника Пустошей – «Хищник».

«Хищник: При атаке из режима скрытности шанс мгновенного убийства противника того же или более низкого ранга увеличивается на 30%. Одновременно с этим после атаки все базовые характеристики повышаются на 10 пунктов на тридцать секунд».

Обладая таким навыком, Джек мог вовсе избегать грубого столкновения лоб в лоб с чудовищами. Всё, что требовалось, – затаиться и в удобный миг нанести смертельный удар. Именно поэтому он и выбрал Кустарниковый Лес: здешний ландшафт как нельзя лучше подходил для укрытия и засады.

Алая Гончая тем временем всё ещё крутила головой по сторонам, выискивая добычу послабей. Она и помыслить не могла, что Джек уже бесшумно возник у неё за спиной. В следующий миг сверкнул холодный блеск стали, и «Кровавые Когти» на руке Джека с хрустом пронзили череп Алой Гончей насквозь. Джек нарочно не стал кромсать тело твари, памятуя, что её шкура имеет хоть какую-то ценность.

И едва охота завершилась, как в ушах у него раздался голос системы.

«Убито чудовище F-ранга: Алая Гончая, ур. 2.

Получено 100 очков опыта.

Текущий уровень повышен до ур. 2.

До уровня 3 необходимо: 500 очков опыта».

«Уровень повышен до ур. 2, открыт новый навык: Стремительность.

Стремительность: После активации на короткое время даёт эффект значительного увеличения скорости передвижения. Время отката: 24 часа».

Слушая череду системных уведомлений, Джек на мгновение даже не поверил своим ушам. Стоило ему убить всего одно низшее чудовище, как он не только поднял уровень, но и напрямую получил новый навык.

«Одна Алая Гончая даёт примерно сотню очков опыта. Значит, ещё пять таких – и я достигну уровня 3», – прикинул в уме Джек. Он уже строил планы: пожалуй, сегодня же он сможет совершить новый прорыв и стать обладателем профессии D-ранга. «Единственное, что будет трудно добыть, – это, должно быть, останки чудовища D-ранга».

Но едва Джек начал предаваться радужным мечтам, как гневный, полный муки рёв внезапно разорвал тишину.

– Что за звук?! – Джек вздрогнул от этого громоподобного вопля и, не теряя ни секунды, поспешно втащил тушу Алой Гончей поглубже в кусты.

А вслед за этим стенанием в его сознании снова раздался голос системы.

«Экстренное оповещение!

Радиус оповещения: все пробуждённые профессионалы в округе пятидесяти ли.

Чудовище B-ранга – Древний Шквальный Примат, ур. 27, подверглось действию проклятия, ранг понижен до чудовища C-ранга – Шквальный Примат, ур. 27!

Шквальный Примат входит в состояние кровотечения… Шквальный Примат впадает в состояние берсерка!»

Слушая сигналы системы, Джек внутренне похолодел. Чудовище B-ранга, без сомнения, было венценосным владыкой всего Кустарникового Леса. И вот теперь этот владыка из-за наложенного на него проклятия разом пал до ранга C, превратившись в Шквального Примата.

Надлежало понимать, что чудовище B-ранга и C-ранга – это две принципиально разные категории тварей. Будь это B-ранг, справиться с ним с наскока было бы едва под силу, пожалуй, и самому градоначальнику. Но раз уж он пал до C-ранга… То теперь уже не только градоначальник, но и объединённый отряд профессионалов D- и E-рангов вполне мог бы одолеть Шквального Примата!

Глава 6: Трус?

От этой мысли сердце Джека невольно забилось чаще. Одно из условий повышения ранга, которое выставила перед ним система, – добыть останки монстра D-ранга. А если ему удастся заполучить останки Шквального Примата, это уже будут останки C-ранга. Это не только закроет требование системы, но и перевыполнит его с огромным запасом!

«Икс и Виктор, наверняка тоже получили уведомление от системы. Вдвоём они точно не упустят такой шанс…» Джек принялся внутренне просчитывать варианты, взвешивая все «за» и «против», прикидывая, сможет ли он урвать свой кусок в этой заварухе, а может, и вовсе выйти победителем и сорвать весь банк! «Возможно, сегодня как раз тот самый день, когда я смогу вырваться в люди!» От этой мысли настроение Джека постепенно разгоралось всё сильнее, он был на грани того, чтобы броситься действовать прямо сейчас.

– Стой!

Джек уже готов был рвануть вперёд, как вдруг резко осознал один важный нюанс. Он поспешно снова открыл системную панель и перечитал объявление. С каждым новым прочтением его охватывал всё более леденящий ужас, словно его только что бросили в ледяной погреб.

В объявлении была одна мелкая, легко упускаемая из виду деталь – слово «проклятие». Стоило вспомнить правило «Вечного Закона»: после пробуждения профессии в восемнадцать лет и уровень, и сама профессия намертво фиксируются. За всю историю лишь единицам избранных, настоящим баловням судьбы, удавалось преодолеть ограничения Закона, совершить прорыв в уровне и повысить ранг профессии. И не подлежит сомнению, что понизить ранг профессии, в отличие от повышения, задача не менее сложная, если не более.

В системном объявлении говорилось, что Древний Шквальный Примат превратился в Шквального Примата именно из-за наложенного на него проклятия. Заставить монстра B-ранга деградировать до C-ранга – насколько же чудовищной силы должно быть это проклятие! Пробуждённый низшего ранга, столкнувшись с такой силой, скорее всего, просто скончался бы на месте, даже не успев понять, что произошло.

«Ни в коем случае нельзя с этим связываться, нужно держаться как можно дальше!» – мгновенно решил Джек, окончательно утвердившись в своём намерении. Даже если он упустит эту счастливую возможность, он ни за что не станет рисковать, связываясь с неизвестным проклятием!

– Пусть этот шанс достанется Иксу и остальным охотникам за удачей.

Джек холодно усмехнулся, перекинул тушу Алой Гончей на плечо и зашагал прочь из Кустарникового Леса. И как раз на выходе из леса он наткнулся на спешащих навстречу Икса, Виктора и всю их компанию.

Два заклятых врага, Икс и Виктор, из-за появления Шквального Примата неожиданно для всех объединили усилия. Они были неглупы и прекрасно осознавали, что перед лицом Шквального Примата C-ранга совместные действия – единственный разумный план.

– Босс!

Внезапно из-за спины Джека выскочил Дин, который следовал за ним по пятам всё это время. Он во весь голос отрапортовал Виктору:

– Я видел всё собственными глазами! Этот никчёмный Джек зашёл в Кустарниковый Лес и спрятался один в кустах, даже не смея подойти к монстрам. А как только услышал системное объявление, так сразу струсил и убежал из леса со всех ног!

На самом деле Дин просто не решался напасть на Джека: когда он увидел, как быстро и жестоко тот расправился с Алой Гончей, он сам порядком перепугался. Но чтобы не вызвать гнев Виктора, он соврал, пытаясь выйти сухим из воды. Ход был по-настоящему коварен: на глазах у всей компании он выставил Джека трусом, чтобы публично унизить его перед всеми.

И план сработал: Виктор, услышав слова Дина, тут же громогласно расхохотался. Стоявшие рядом приспешники тут же подхватили его смех, а некоторые, особо старательные, даже согнулись пополам в притворном веселье. Даже стоявший в стороне Икс усмехнулся, а находившаяся рядом с ним Вера бросила на Джека откровенно презрительный взгляд. Этот взгляд говорил без слов: тот, кого я когда-то считала выдающимся, на поверку оказался самым настоящим малодушным трусом.

Но Джек совсем не разозлился на эти насмешки и даже не стал ничего объяснять. Он лишь обвёл собравшихся холодным взглядом и безразлично спросил:

– Вы, я погляжу, идёте охотиться на Шквального Примата?

– Именно так, – Икс слегка кивнул, в его голосе слышалась явная гордость, – Шквальный Примат сейчас тяжело ранен, это идеальный момент, чтобы его убить.

– Щедрая награда достаётся только храбрецам! – добавил Виктор, поигрывая на весу своим огромным боевым молотом.

– Что ж, желаю вам удачи, – Джек кивнул в ответ, после чего развернулся и ушёл, даже не оглядываясь.

– Трус!

– Слабак!

Из толпы послышались насмешливые выкрики. Казалось, все участники экспедиции в Пустоши собрались здесь, чтобы объединить усилия и убить Шквального Примата. Такое рискованное, азартное и невероятно заманчивое предприятие, а Джек остался к нему абсолютно равнодушен! Это было лучшим, по их мнению, доказательством его трусости и малодушия. Наблюдая за одинокой уходящей фигурой Джека, все присутствующие почувствовали явный прилив собственного превосходства. Только посмотрите на этого жалкого отброса, а теперь посмотрите на нас, компанию отчаянных искателей приключений!

Однако в тот момент Джек совершенно не думал о том, что творится в головах у этих людей. Единственное, чего он хотел, – использовать выпавшее время, чтобы убить как можно больше низкоуровневых монстров и повысить свою силу. А останки монстра D-ранга – ну что ж, их вполне можно добыть и позже, риск сейчас совершенно не оправдан.

Покинув Кустарниковый Лес, Джек направился в другое место, где водилось огромное количество низкоуровневых монстров, – в Южные Болота. Там обитало множество земноводных тварей, в основном очень слабых, что делало болота идеальным местом для тренировки Джека.

Прибыв на место, он тут же бросился искать любые следы монстров. Но после долгих поисков он не обнаружил ни единого чудища.

– Чёрт возьми, что за чепуха! – в сердцах выругался Джек, раздражённый своей невезучестью. Всем известно, что Южные Болота просто кишат низкоуровневой нечистью, куда же они все подевались?

Не желая смиряться с неудачей, он стал наблюдать за местностью более пристально и быстро нашёл разгадку. По земле тянулся длинный кровавый след – очевидно, его оставила волочащаяся по почве туша какого-то крупного монстра. Джек на мгновение задумался, после чего решил двинуться вдоль кровавого следа, чтобы выяснить, что произошло.

Пройдя примерно несколько десятков минут, он вышел к входу в небольшую пещеру.

– Кровавый след обрывается прямо у входа, – пробормотал Джек, уставившись в тёмный зев пещеры. Он подумал немного и в итоге решил заглянуть внутрь. Он как раз освоил новый навык «Стремительность», и даже если возникнет опасность, с его помощью он наверняка сможет унести ноги прежде, чем ему что-то угрожает. А если он столкнётся с монстром настолько сильным, что даже «Стремительность» не поможет ему сбежать – что ж, значит, такова его судьба. В конце концов, было общепризнанным фактом, что в Южных Болотах не водится высокоуровневых чудовищ. И если именно ему, Джеку, суждено столкнуться с исключением из правила – он примет свою участь без лишних слов.

Он подошёл ко входу в пещеру, сделал глубокий вдох и уже собирался шагнуть внутрь, как в тот самый миг услышал ледяной, полный скрытой угрозой женский голос:

– Стоять!

– Здесь есть кто-то? – Джек сильно перепугался, отшатнулся на шаг назад и поспешно произнёс, – Я оказался здесь совершенно случайно, у меня и в мыслях не было оскорблять кого-то своим вторжением!

Как только он закончил говорить, в пещере повисла полная, гробовая тишина, от которой у Джека нервно забилось сердце. Минуту спустя из темноты снова донёсся женский голос:

– Твой голос… Ты тот мальчик, который собирал мусор на свалке?

«Мальчик, который собирал мусор?» Джек на мгновение опешил от такого обращения, но уже через секунду до него дошло, о ком идёт речь.

– Вы та самая женщина с заброшенной автомобильной свалки? – удивлённо спросил он.

Стоило Джеку произнести эти слова, как из темноты пещеры, прихрамывая на левую ногу, вышла высокая женская фигура. На этот раз Джек наконец смог как следует разглядеть её. На ней всё ещё был облегающий кожаный костюм: длиннорукая куртка и плотные штаны, но теперь она сняла солнечные очки, и перед ним предстало лицо с ослепительно прекрасными, чувственными чертами. Только сейчас на этом лице читалась глубокая, изнуряющая усталость, а из-под краёв одежды то и дело сочились капли алой крови – она явно была серьёзно ранена.