Старт с SSSS-ранговым талантом. Бесконечная эволюция через трупы. Книга 1

В любом случае, правильно распорядившись этой сотней лет эволюционного времени, он без труда сможет совершить ещё один скачок в силе и стать куда могущественнее рядового Воина Сверхсилы первого уровня!

– Сила этого вервольфа, должно быть, сопоставима с Воином Сверхсилы, а этот парень умудрился прикончить его одной лишь ржавой киркой?!

Молодая женщина тоже получила уведомление о скором завершении Ядра Сна.

Но помимо радости от нежданного спасения, сердце этой девушки захлестнула буря потрясения.

Невероятно! Она уже была уверена, что смерть её неминуема, но кто бы мог подумать, что ей удастся выжить, просто наблюдая за триумфом другого!

– Мы можем познакомиться поближе? Давайте обменяемся контактами. Отныне мы оба – Воины Сверхсилы, и, возможно, в будущем у нас будет шанс сотрудничать, вместе проходить Ядра Сна, – торопливо проговорила она.

Оба – Воины Сверхсилы.

Что ж, верно. Пусть от этой женщины сейчас не было абсолютно никакого проку, но в дальнейшем она тоже обретёт свою способность, и кто знает, возможно, случай для сотрудничества и правда подвернётся.

Кивнув, Кол обменялся с женщиной контактными данными.

И едва они закончили обмен, как перед глазами Кола начала сгущаться абсолютная чернота.

Он покидает Ядро Сна?

【Совершён выход из мира Ядра Сна. Выполняется подсчёт награды.】

【Поздравляем с завершением много-пользовательского Ядра Сна B-ранга.】

【Оценка за Ядро Сна: A】

【Награда: случайное пробуждение одной сверхспособности.】

Кол осознал, что парит в кромешной тьме, не видя ничего вокруг.

Но затем в его тело ворвался необычайный приятный жар.

Неужели начинается пробуждение способности?

Говорят, что она выпадает случайно, но на самом деле Кол давно уже выяснил, что всё зависит от физической подготовки пробуждающегося. Чем сильнее и выносливее человек, тем более мощная способность в нём пробудится.

Он же был самым обычным человеком, так что не стоило и мечтать о какой-то особо впечатляющей силе.

【Поздравляем, у вас успешно пробудилась сверхспособность: Телекинез (Начальный уровень)】

【Телекинез: Использование силы духа для изменения траектории движения физических объектов.】

Ого?

Похоже, ему немного повезло – пробудилась способность, которая на первый взгляд казалась весьма достойной?

Хотя, разумеется, её сила, судя по всему, имела колоссальную корреляцию с его духовной мощью.

Кол давным-давно проходил обследования в соответствующих учреждениях, и все его физические показатели находились на уровне среднестатистического обывателя.

Не обладал он и хоть какой-то заметной духовной силой.

Именно эта серая заурядность и заставила его в своё время смириться с участью рабочей лошадки.

Однако теперь у него в руках был такой козырь, как «Палочка-выручалочка» эволюции! Что же станет с этой способностью, если её развить?

Пока он размышлял об этом, окружающая тьма начала постепенно рассеиваться.

Он пробуждался!

…

Центр экстренной помощи сверхлюдям, третья палата мониторинга.

В воздухе витал тяжёлый запах дезинфицирующих средств вперемешку с кофейным ароматом.

В белой стерильной палате рядами лежали «упавшие в сон», которых доставили сюда сегодня со всех концов города.

Вот, например, Кол – ещё утром он спешил на работу, когда вдруг потерял сознание. Приборы зафиксировали его погружение в Ядро Сна, и его спешно привезли сюда.

Внезапно тишину разорвал пронзительный сигнал тревоги.

– Койка номер 8, Иоанн Вирус. Признаки жизнедеятельности отсутствуют. Зафиксировать время смерти: 15:17, – произнёс усталый мужчина средних лет в белом халате, поправив очки и не выражая в голосе ровным счётом никаких эмоций.

Его звали старина Джеймс. За десять лет работы здесь он повидал немало пробуждений, но куда чаще становился свидетелем вечного забытья.

Молодой регистратор Том, сидевший рядом, с тяжёлым сердцем поставил крестик напротив одного из имён.

Наблюдая за тем, как его коллеги со сноровистой привычностью увозят тело молодого мужчины, он тихо вздохнул и пробормотал:

– Ещё один… Уже третий за сегодня. Смертность среди обычных людей, провалившихся в Ядро Сна, ужасающе высока.

В эпоху Сверхсил обеспеченные люди, чтобы подготовиться к внезапному падению в Ядро Сна, проходят всевозможные тренировки на выживание, занимаются боевыми искусствами, а некоторые и вовсе тратят огромные состояния на пробуждающие сыворотки, заранее активируя в себе способности.

Простым же смертным о сыворотках нечего и мечтать. Цены на высокоуровневые боевые искусства и продвинутые курсы выживания давно уже взлетели до небес, сделав их недоступными для обычного человека.

Более того, те, кто имел опыт в боевых искусствах и обладал талантом, пробуждали куда более мощные способности.

Ведь пробуждение способности было тесно связано с состоянием тела.

Многие обычные люди в юности проходили базовую боевую подготовку в школах, но у большинства не было к этому настоящего таланта, иначе они не остались бы в итоге простыми обывателями.

– Из восьми поступивших сегодня «упавших» реальный шанс выжить есть только у того парня с койки номер три, Бена Блэквуда. У него за плечами серьёзная подготовка, и, говорят, весьма недюжинный талант. Для остальных же обычных людей шанс выжить – ничтожен.

В голосе старины Джеймса звучало сожаление, но он давно уже очерствел и привык к подобному.

Надежда в этих стенах – непозволительная роскошь.

Особенно учитывая того паренька по имени Кол. Согласно показаниям приборов, его жизненные показатели были крайне нестабильны. Скорее всего, он получил серьёзные раны почти сразу после того, как попал в Ядро Сна.

Разве можно выжить в таких условиях?

Глава 4. Привилегии

В реанимации мерно попискивали многочисленные приборы, отсчитывая ритм жизни.

Внезапно одна из медсестёр вскрикнула, не в силах сдержать удивления:

– Заведующий! У пациентов на пятой, третьей и девятой койках стабилизировались жизненные показатели! Мозговая активность резко возросла, есть явные признаки пробуждения!

– Что?! – на измождённом лице старины Джеймса промелькнуло искреннее изумление. Он резко поднялся с места и уставился на мониторы наблюдения.

Пациент на третьей койке, Бен Блэквуд, имел опыт в боевых искусствах, так что его пробуждение никого не удивило. Мужчина средних лет на пятой койке, хоть и был ничем не примечателен внешне, но его жизненные показатели всё это время оставались стабильными, так что шансы на то, что он тоже очнётся, были довольно высоки. А вот девятая койка… тот парень по имени Кол, который всё это время выглядел так, будто вот-вот отправится на тот свет. И он тоже приходит в себя?

– Девятая койка, с такими чудовищными ранениями, и всё-таки… – Том, регистратор, тоже был потрясён до глубины души.

– Быстро! Готовьте питательный раствор и базовый набор для анализов! Передайте охране, чтобы они были наготове!

Старина Джеймс сыпал приказами, его голос был быстрым и отрывистым. Каждый пробудившийся, кому удалось вырваться из Ядра Сна, заслуживал обращения по высшему разряду – ведь именно им предстояло стать прочной опорой общества в будущем.

Очнуться в реальности после пребывания в Ядре Сна означало пробуждение сверхспособностей и невероятное укрепление организма. Даже те, у кого прежде не было ни капли таланта к боевым искусствам, отныне могли ступить на этот путь. Каждый из них был ценен сам по себе, их статус был поистине исключительным!

Атмосфера в палате мониторинга вмиг накалилась. Несколько сотрудников Центра экстренной помощи сверхлюдям стояли с напряжёнными лицами, на которых читалась даже толика благоговения. Сама возможность служить таким Воинам Сверхсилы наполняла их сердца гордостью, и теперь они смотрели на три койки, где вот-вот должны были пробудиться люди, едва ли не с обожанием.

Вскоре веки Кола, лежавшего на больничной койке, дрогнули и начали медленно подниматься. Резкий, слепящий свет ламп дневного освещения неприятно резанул по глазам, но куда сильнее этого дискомфорта была острая, пульсирующая боль в левом предплечье и жгучее ощущение в области живота, там, где зияла рваная рана. Оказалось, что увечья, полученные им в Ядре Сна, частично перенеслись и в его физическую оболочку!

Впрочем, эта боль утихала с невероятной скоростью, и было ясно, что реального вреда здоровью она не причинит. В конце концов, он ведь успешно миновал Ядро Сна. Чего никак нельзя было сказать о тех, кому не повезло…

С трудом повернув шею, Кол первым делом увидел белоснежный потолок и тут же уловил едкий запах медицинских дезинфицирующих средств – всё это подтверждало, что он и впрямь вернулся в реальный мир, в Центр экстренной помощи. В следующее мгновение до его слуха донёсся приглушённый, сдавленный стон, полный едва сдерживаемой муки. Звук шёл с соседней койки.

Повернув голову, он заметил боковым зрением мужчину средних лет, а чуть поодаль – ещё одного, совсем молодого парня. Оба пребывали в той же растерянной полудрёме, постепенно приходя в сознание. Та женщина, что была с ним в одной группе в Ядре Сна, судя по всему, находилась сейчас в каком-то другом городе…

А в этот самый момент главный врач, старина Джеймс, уже быстрым шагом направлялся к их койкам в сопровождении двоих вооружённых до зубов охранников и целой медицинской бригады.

– Поздравляю вас троих с успешным прохождением испытания Ядром Сна! – с лица старины Джеймса исчезли следы недавней усталости. – Пожалуйста, не напрягайтесь. Сначала мы окажем вам медицинскую помощь при ранениях, а затем проведём первичную оценку физического состояния и зарегистрируем ваши данные.

Медицинская бригада тут же бросилась к ним: кто-то занялся обработкой ран, кто-то подключил диагностическое оборудование для снятия показателей.

Первым завершилось обследование того самого мужчины средних лет. Техник держал в руках планшет, на котором отображались сложные энергетические спектрограммы.

– Докладываю. Пациент с пятой койки, Ли Вэй, пробуждение прошло успешно. По предварительным оценкам, физические параметры соответствуют уровню первого ранга. Показатели силы… – монотонно зазвучал голос техника.

Настала очередь Кола – его показатели, как и у того мужчины средних лет, были классифицированы как первый, начальный ранг.

Однако вскоре и старина Джеймс, и все, кто был рядом, не смогли сдержать возгласов изумления. Всё потому, что у молодого парня по имени Бен итоговый уровень физической подготовки определили как второй ранг!

Надо понимать, что в этом мире, хоть каждый Воин Сверхсилы и обладал немалым весом в обществе, среди самих Воинов существовала своя строгая иерархия. Воин первого ранга, вне всяких сомнений, стоял на самой низшей её ступени. Многие из тех, кому просто посчастливилось выжить в Ядре Сна, так до конца своих дней и не могли преодолеть барьер второго ранга. Более того, это была судьба подавляющего большинства заурядных Воинов.

Твари из Ядра Сна порою прорывались в реальный мир – в людные города и на пустоши. Воины, что в обычной жизни наслаждались всевозможными привилегиями, при обнаружении подобной угрозы обязаны были выступать против них. И в этих стычках именно Воины первого ранга гибли чаще всего. Оттого-то в узких кругах самих Воинов Сверхсилы частенько зубоскалили, мол, бойцы первого ранга – это не более чем пушечное мясо, которое Альянс Высшей Боевой Мощи содержит за щедрое жалование.

Хотя, конечно, по сравнению с обычными людьми их жизнь всё равно была куда лучше. Их социальный статус, материальный достаток и связанные с их положением почести – всё это оставалось при них.

А вот Воины второго ранга – это уже по-настоящему ценные кадры, опора и надежда. Уж если человек смог подняться на второй ранг, это напрямую говорило о его недюжинных способностях в боевых искусствах и о наличии потенциала для дальнейшего роста.

Таким людям ежемесячно выплачивалось пособие в триста тысяч долларов! Да-да, ровно в три раза больше, чем Воинам первого ранга. Но деньги в перечне их привилегий были лишь базой, фундаментом, с которого всё только начиналось. Помимо этого, существовала масса иных прав: освобождение членов их семей от уплаты налогов, первоочередное право на транспортное обслуживание, полное медицинское обеспечение – список можно было продолжать. Мало того, Воин второго ранга мог куда легче обычного человека получить беспроцентный кредит, а гасить задолженность разрешалось боевыми заслугами. И, разумеется, их социальный статус был несравнимо высок: бесчисленные работодатели и коммерческие компании готовы были наперебой приглашать к себе высокоранговых Воинов, драться за них зубами и когтями…

А о том, какие головокружительные привилегии давал третий ранг, Колу на данном этапе не стоило даже и думать – это лежало далеко за горизонтом его нынешних забот.

Так и вышло: едва старина Джеймс и его подчинённые выяснили, что Бен с ходу прыгнул на уровень Воина второго ранга, у всех разом загорелись глаза. Вся толпа, полная неподдельного энтузиазма, мгновенно переметнулась к койке Бена, и подле Кола с его соседом в один миг не осталось ни души.

– Поздравляю вас, молодой человек! С этой самой минуты вы являетесь кадром, которого Альянс ставит в приоритетный список на развитие. Совсем скоро с вами свяжется специальный представитель для согласования порядка получения последующих льгот и пособий.

Альянс то и дело приглашал Воинов второго ранга к себе на службу, на официальные должности. Пусть позиции им предлагали не слишком-то высокие, но толика реальной власти в них всё же присутствовала.

– Благодарю вас, доктор. Но вам вовсе не обязательно так подробно всё это растолковывать. Я знаком с положением дел Воинов Сверхсилы куда лучше, чем обычные люди, – Бен сдержанно улыбнулся.

Неужели кто-то и впрямь думает, что его пробуждение сразу на втором ранге – это простая удача? Отец Бена сам был Воином Сверхсилы, так что парня с малых лет натаскивали в боевых искусствах, давая суровую подготовку. У него был самый настоящий талант, а Ядро Сна лишь позволило всем тем годам долгих приготовлений наконец-то окупиться сполна.

С появлением здесь Бена и Кол, и другой мужчина средних лет разом отошли на второй план, словно потерявшись в тени. Теперь они выглядели совершенно заурядными и незначительными. Этого Бена вскоре и вовсе забрали специально присланные за ним люди. Окружённый всеобщим вниманием, будто небожитель, сошедший на землю, он удалился.

А Кол и тот мужчина по имени Ли Вэй, ведомые медицинскими сёстрами, проследовали в соседнюю комнату отдыха. Там уже находились двое или трое таких же, как они, Воинов первого ранга – они очнулись от сна в других палатах. Им тоже предстояло отбыть отсюда, но на специально выделенном транспорте. Однако это будет общий транспорт, рассчитанный на несколько десятков человек, и по классу он не шёл ни в какое сравнение с персональной машиной, которую подали этому выскочке Бену.

«Выходит, статус Воина второго ранга столь высок, а подавляющее большинство бойцов первого ранга до конца своих дней так и зависают на этом начальном уровне…» – в задумчивости подвёл для себя итог Кол.

Но ведь у него имелась такая штука, как система эволюции. Как ни крути, он просто не может навечно застрять на первом ранге. Придёт день, и он тоже будет купаться в лучах славы и всеобщего уважения, прямо как тот Бен… Хотя нет, его будущее окажется куда более грандиозным и далеко идущим, чем у Бена. Воин третьего ранга, четвёртого, а то и вовсе пятого…

Сердце Кола было переполнено светлыми и дерзкими мечтами о грядущем.

Глава 5. Новичок

Примерно через два часа Кола и остальных новоиспечённых пробудившихся воинов доставили на специальном транспорте в Центр воинов Альянса.

Это было колоссальное небоскрёбное здание, расположенное в самом сердце Нью-Эльзенна. Земля здесь ценилась на вес золота, но Центр воинов Альянса занимал не только огромную территорию, но и был окружён обширным зелёным парком, предназначенным исключительно для представителей их сословия. Периметр парка охраняли вооружённые до зубов военные полицейские, и обычный человек без уважительной причины не смел ступить туда и шагу.

Оформление документов прошло на удивление быстро.

Прождав в комнате отдыха около получаса, Кол получил небольшую тёмно-красную книжечку с тиснёным золотым гербом.

– Поздравляем вас с официальной регистрацией в качестве Воина первого ранга Альянса. Просим бережно хранить ваше удостоверение воина. На него уже зачислено ежемесячное пособие в размере ста тысяч долларов за текущий месяц. Всю сопутствующую информацию вы можете найти во внутренней сети Альянса или через наше специальное приложение «Воины», – проговорила сотрудница очень быстро, но при этом предельно вежливо. – Как новичок, вы, вероятно, столкнётесь со множеством вопросов. На нашем официальном сайте и в приложении есть специальное руководство, созданное для таких воинов, как вы.

Кол принял маленькое удостоверение и раскрыл его. Внутри находились его фотография, имя, фамилия, идентификационный номер воина и самая бросающаяся в глаза строка: «Уровень сертификации: LV1».

Казалось бы, обычная простая книжечка, но именно она символизировала переход в совершенно иной социальный класс, означала, что отныне он вырвался из серой массы обывателей!

Руководство для начинающих тоже вызвало у Кола живейший интерес. Подавив волнение, он немедленно достал телефон, скачал и открыл приложение с иконкой в виде драконьего тотема, под которым значилось слово «Воины».

Лёгкое касание пальца – и приложение запустилось.

Основной цвет интерфейса был тёмно-синим, выглядел он предельно лаконично. Первым делом открылась личная страница Кола: имя, фамилия, уровень, номер воина и прочие данные.

Затем шли ключевые разделы:

«Моё состояние» – отображал базовые показатели организма, информацию о сверхспособностях и историю выполненных заданий.

«Зал заданий» – здесь публиковались различные поручения, как официальные, так и частные, за выполнение которых начислялись очки вклада.

«Ресурсы для развития» – ссылки на библиотеку техник, арсенал экипировки, магазин медикаментов и прочее. Однако Кол, будучи Воином первого ранга, мог разблокировать из льготных методик и боевых техник лишь «Базовое дыхание» да общевойсковой рукопашный бой. Всё остальное либо стоило баснословных денег – десятки, сотни тысяч, а то и вовсе уходило в астрономические суммы, – либо требовало для разблокировки более высокого статуса воина.

Первый ранг, как ни крути, был слишком базовым, слишком новичковым.

Далее шёл раздел «Сообщество воинов» – форум для общения воинов, разбитый на три большие зоны в зависимости от уровня. На данный момент права доступа Кола позволяли ему заходить только в зону для новичков, где обитали Воины первого, второго и третьего рангов. Существовала ещё так называемая «Глубинная зона» – место для общения воинов с третьего по шестой ранг, и ещё более высокая, подсвеченная красным, зона, именуемая «Ядром», куда допускались лишь воины седьмого ранга и выше.

– Даже на форуме такая жёсткая иерархия, кругом одни привилегии для избранных! – не удержался от ворчания Кол.

Был ещё один раздел – «Навигация по карте», где были особо отмечены центры воинов в разных городах мира, тренировочные залы, а также дикие, опасные зоны, подвергшиеся эрозии Ядра Сна.

А руководство для начинающих, которое так хотел увидеть Кол, обнаружилось в его личных сообщениях.

«Новоиспечённому воину: Добро пожаловать на путь запредельного»

Оглавление было таким: «Сила и ответственность», «Поразительные права», «Ключевые правила для воина», «Поддержание силы: ежедневное развитие необходимо», «Как повысить ранг?»

Кол читал строку за строкой, и его настроение от первоначального восторга постепенно сменялось спокойствием, а потом он даже ощутил некоторое давление. Оказывается, физические показатели воина со временем неизбежно снижаются. Хотя каждый воин обладает как минимум одной особой способностью, сама по себе её активация чрезвычайно сильно зависит от физического состояния организма. Взять, к примеру, телекинез Кола – для него требовалась мощная ментальная сила. Если же физическая форма упадёт до уровня ниже первого ранга, то и сверхспособность, естественно, перестанет действовать.

Им приходилось ежедневно поддерживать высокоинтенсивные тренировки, просто чтобы сохранять текущий уровень, не говоря уже о прогрессе. Путь воина – словно лодка, идущая против течения: остановился, и тебя мгновенно снесёт назад! Поэтому каждый воин просто обязан был вступить в какой-либо зал боевых искусств и постоянно там совершенствоваться!

И подавляющее большинство Воинов первого ранга в реальности, даже изнуряя себя каждодневными тренировками, всё равно оставались на этом начальном уровне. Чтобы перейти на следующий ранг, обрести более высокий статус, привилегии и богатство, существовало лишь три пути.

Первый – долгие годы безумных, самоотверженных тренировок. Конечно, были случаи, когда после нескольких десятилетий упорных занятий человек действительно прорывался на второй ранг. Но на такую монотонную, тяжёлую работу изо дня в день были способны немногие, а добивались успеха – и того меньше. Слепое усердие, похоже, не слишком работало.

Второй способ заключался в том, чтобы тратить колоссальные деньги на покупку ресурсов для укрепления организма и высокоуровневых методик развития. Возможно, это позволило бы достичь быстрого прогресса. Однако этот путь был уготован только для одарённых богачей! Цены на передовые методики были заоблачными, и к тому же, если талант оставлял желать лучшего, даже обладание глубочайшей техникой приносило ничтожный эффект и всё равно требовало многих лет для повышения. А так называемые ресурсы для укрепления тела были невероятной редкостью. Земля, в конце концов, не какой-то фантастический мир, где чудесные эликсиры существуют лишь в романах.

Ну и третий путь, наиболее подходящий для обычных людей, – покупка «Семени Сна», чтобы снова войти в Ядро Сна. И хотя стоимость одного «Семени Сна» стартовала от миллиона долларов, если успешно пережить погружение несколько раз, то, по теории вероятности, появлялся шанс подняться до второго ранга. Однако смертность при этом методе была чрезвычайно высокой. Ядро Сна было слишком опасно.

– Воистину тернист путь воина! – вздохнул Кол с некоторой горечью, но в то же время с толикой затаённой радости.

Ведь он отличался от остальных. У него была система эволюции, и к тому же в запасе имелась энергия на целых сто лет развития. Учитывая, что в большом городе найти тело, к которому можно прикоснуться, довольно проблематично, Кол не спешил бездумно тратить эту энергию. Он всё ещё размышлял, что именно ему выгоднее всего будет эволюционировать.

Просматривая форум довольно долгое время и сделав окончательный выбор, Кол поймал такси и отправился в «Зал Предела»!

Залы боевых искусств были полуофициальными учреждениями под эгидой Альянса, чем-то сродни кланам или школам из рыцарских романов. К выбору следовало подходить крайне осмотрительно: поговаривали, что, единожды вступив, выйти оттуда было уже крайне затруднительно. «Зал Предела» являлся одним из трёх величайших залов боевых искусств в Нью-Эльзенне. Множество воинов оформляли здесь членство и тренировались изо дня в день.

Стоимость членской карты составляла десять тысяч долларов в месяц. Некоторые состоятельные люди тоже вступали в зал, чтобы завязать знакомства с тамошними воинами и, что ещё важнее, с потенциальными воинами. Да уж, желающих выслужиться перед воинами подобным образом, надо признать, было совсем не мало.

Что и говорить, членский взнос в десять тысяч долларов – это была цена, которую прежний Кол, увидев, просто развернулся бы и ушёл. Раньше он вкалывал шахтёром в угольной компании «Вэйд» на восточной окраине города, работал до седьмого пота, ежедневно выкладываясь похлеще тяглового вола, с ноющей спиной и ломотой во всём теле, а получал за это жалкие шесть тысяч в месяц. Но теперь, когда каждый месяц на счёт капает сто тысяч, такая цена уже не казалась ему неприемлемой.

Вступление в зал боевых искусств сулило немалые выгоды. Говорили, что в «Зале Предела» в качестве тренеров нанимали Воинов второго ранга. Кроме того, там имелось разнообразное тренировочное оборудование, приобретать которое в личное пользование было бы крайне невыгодно.

Сейчас перед Колом стояла одна цель: для начала приступить к тренировкам и опробовать на себе так называемые боевые техники и методики. У него было две идеи. Первая – эволюционировать какую-нибудь боевую методику, а затем, опираясь на эту усовершенствованную технику, усердно тренироваться и постепенно подняться до второго ранга. Второй путь – эволюционировать конкретный боевой приём, чтобы быстро нарастить боевую мощь, а затем попытаться принять участие в новом Ядре Сна.