Магическая Академия «Антарес». Книга 3

Подруги увлеченно обсуждали каждую деталь: от оттенков скатертей до аромата свечей, что поставят на люстры.

— А как насчет этих? — Маргарита осторожно подобрала в ладонь бежево-розовые соцветия.

Фина принюхалась:

— Слишком навязчивый запах, у кого-нибудь может закружиться голова.

Работа кипела. Закончив выбирать цветы, Маргарита, утомленная, но счастливая, присела на край стола.

— Мы справились даже быстрее, чем я ожидала. Все благодаря тебе. Никогда бы не подумала, что ты так хорошо разбираешься в цветах!

Фина прислонилась к столу рядом, задумчиво раскручивая в пальцах сорванную головку нежно-голубого цветка с острыми лепестками.

— Правда? Даже не заметила.

— О чем задумалась?

Фина выдавила слабую улыбку:

— Да так. Неважно.

— Ты же пойдешь на бал? — Маргарита поддалась ее смурному настроению. Из того, что она видела на лице подруги, можно было ждать лишь один категоричный ответ — «нет».

Но Фина была полна сюрпризов:

— Пойду! — Она запрятала увядший цветок во внутренний карман пиджака и растопила свою хмурость улыбкой, что добавило её чертам лукавых линий и морщинок. — Там же будет Агата! Как я могу такое пропустить?

Глава 10. Новое платье

— Спасибо тебе, Фина! — восклицала слова благодарности Маргарита, выстукивая каблуками по «этажу изгоев». — Мы сделали даже больше, чем я запланировала. Осталось дать список поручений и блюд госпоже Акки, чтобы она могла распределить обязанности между прислугой, и можно немного расслабиться! Хотя... расслабишься тут, когда на носу экзамены...

Фина была не очень разговорчива сегодня, но за Маргариту искренне радовалась, потому её ответы ограничивались лаконичным, но довольным «ага». Суета, в которую вовлекла её подруга, принесла облегчение для растерзанного волнениями сердца. Она почти забыла, что Агата уже должна была закончить с подработкой и познавательными посиделками клуба «Зануд» — как она в душе отзывалась об их занятиях с Пегги и Вельвет — и сейчас вернуться в общежитие.

Агата, кажется, тоже немного увлеклась, потому что испуганные выражения на лицах, когда они все встретились в одной комнате, были у обеих.

Единственное зеркало висело на двери, под фонарем с Фуи. Агата, в этот момент красовавшаяся перед отражением, от неожиданности слетела со ступеньки. Её спасла от падения отточенная изматывающими тренировками с мечом реакция Маргариты. Девушка своевременно успела подхватить ведьмочку за запястье.

— Ты в порядке?

Агата почувствовала, что снова твердо стоит на ногах, и юркнула за распахнутую настежь дверцу платяного шкафа, где рассчитывала от всех спрятаться.

Она знала, что это бесполезно, но продолжила там стоять, в смущении закрываясь руками.

Ни Фина, ни Маргарита не поняли, что заставило ведьмочку так смутиться.

— Агата, ты в честь чего так нарядилась? — с интересом рассматривала её платье Фина. Светло-голубое, в цвет глаз — оно отлично смотрелось на ведьмочке.

Поскольку все её уже увидели и даже упомянули её наряд, Агата открыла лицо и робко вышла к подругам.

— Я примеряла платье для бала.

— Здорово! — ярко отозвалась Фина.

Маргарита тоже отреагировала громко:

— Ух, ты, Агата, ты прямо как принцесса! Тебе очень-очень-очень идет!

Агата обняла себя руками и несколько раз упрямо помотала головой:

— Вовсе нет. Оно мне мало.

Маргарита раздумывающе взялась за подбородок, и взгляд её стал напористее, что только сильнее засмущало Агату.

— Сложно сказать. Выпрями спину.

— Агата расправила плечи едва не со слезами на глазах.

— Вроде все отлично сидит. Фина, как считаешь?

— Я считаю, — в широкой улыбке расползлись губы той, — Агата выглядит великолепно!

Но Агате все равно все не нравилось:

— Оно слишком открыто, я к такому не привыкла. Боюсь, в нём на балу все будут пялиться на меня.

— Ну и хорошо! — громогласно воскликнула Фина. — В этом же суть бала, разве нет? Чтобы толпы смотрели на тебя во все глаза, обсуждали, оценивали каждое твое слово и жест…

Агата увядала от её слов, как упревший на солнцепёке цветок.

Маргарита поспешила закончить этот список страшилок и пихнула Фину в бок:

— Эй, тебя послушать, так бал — это что-то ужасное. Не слушай её, Агата, — ласково сверкнула она улыбкой на подругу. — Да, на балу будет много людей, но все будут в масках. Это же здорово, на один вечер побыть кем захочется!

В своем подбадривании Маргарита вдруг вспомнила, что у нее самой платья-то и нет! Всё её наследие из родного мира насчитывает бесполезный здесь телефон, испорченные крекеры и рюкзак. Да и те все конфискованы мастером Дореном!

— О, нет! — вдруг побледнела она, перепугав всех своей резкой сменой тона. — Я совсем забыла, что у меня нет платья! Как я пойду на бал?

— Я бы поделилась, но у меня всего одно платье, — подобрала подолы Агата, показывая, что и сама была бы непрочь выбрать что-то другое.

— Фина? — умоляюще соединила ладони Маргарита.

Фина со смешком покачнулась:

— Эм, прости, но я не ношу платья.

— В чем же ты пойдешь на бал?

— А я не буду наряжаться, — после секунды размышлений выдала огненная чародейка. — Ты тоже можешь пойти в форме. Никто не имеет права тебе ничего сказать.

Маргарита, как громом поражённая, рухнула на кровать:

— Но это мой первый бал… Без платья все будет не так… — уронила она, трагично глядя на свои колени, прикрытые помятым подолом юбки, и слушая сочувствующее молчание Агаты.

У Фины быстро отыскалось решение: