Зов Эттерны

«Наверное… А если это сумка той самой госпожи?! Ведь только у неё этот символ! Так говорил лир Луд!» — подумала девочка. — «Но как она оказалась у того архимага? И почему он отдал её мне?»

Девочка удивилась бы, узнав, что из такой сумки невозможно ничего украсть, перехватить или хотя бы разглядеть снаружи, ведь зачарована она только на одного хозяина. Пространство нерроу было универсальным и привязывалось строго к владельцу. Тот мог только подарить сумку, проведя специальный ритуал, и никак иначе. В чужих руках она превращалась в самую обычную вещь.

И почему архимаг отдал её беловолосой девочке, не знал никто в мире — ну, разве что сам мир (и, конечно же, Айз). Думаю, ещё долгое время молодой архимаг сам очень удивлялся тому, что же сподвигло его на похищение этой самой сумки из зала Санайры, куда он однажды пробрался из-за глупого спора. Эту сумку он прятал в подобном пространстве нерроу, где она и находилась всё это время.

Нарайна здоровой рукой доставала из сумки всё новые и новые вещи, не переставая удивляться. Чего там только не было! Еда! Там была еда!

Причём вполне свежая! Голод не заставил себя ждать: Нари даже не заметила, как съела половину вкуснейшего пирога! Такой вкуснятины не подавали даже на праздниках в приюте! От счастья, что теперь она точно не будет голодать несколько дней, Нари чуть не расплакалась.

Но на этом находки не закончились.

Вещи — совсем не обычные и ужасно великие ей, но какие! Мыло, полотенца и даже парочка подушек с одеялом! Посуда, косметика, бельё, заколки и даже великолепное платье, расшитое теми самыми маленькими камушками! Теперь не оставалось сомнений, кому принадлежит эта сумка — да ещё и такая необыкновенная!

Когда Нари нащупала кошелёк, она подумала, что ей показалось, но… там оказалась огромная сумма денег! Да она ни разу в жизни не держала золотой в руках! А тут их была целая куча! Теперь у неё всегда будут еда и одежда! Страх завтрашнего дня, что так долго сжимал её маленькое сердечко, медленно разжимал свои когти. Теперь всё будет хорошо!

Девочка всё доставала и доставала вещи, пока они не заняли всю крышу!

«Но почему маг отдал такое сокровище мне? Ведь он, наверное, и сам мог им воспользоваться?» Вытащив всё, она ужаснулась: сколько же вещей может поместиться в одной маленькой сумочке! Счастливо засмеявшись, она вернула всё обратно — туда же отправился и её подарок. А затем снова перекусила, найдя невероятно дорогие и вкусные конфеты. Впервые в жизни она пробовала настоящие сладости!

Она оставила снаружи только подушку и одеяло, на котором сладко уснула, совершенно не заметив, как на ладони медленно растворился след, оставленный ключом с символом розы.

Поместье Элор

Утро началось с вкуснейшего пирожка. Трогать бутылки с алкоголем Нари не захотела и сложила их на самое дно сумки, а вот еду оставила в быстром доступе.

Как же хочется жить, когда тебе не нужно никуда бежать и выживать! Когда на плече висит не просто сумка, а целое сокровище, спасавшее девочке жизнь в буквальном смысле. И, конечно же, она не могла отказать себе в удовольствии посетить загадочное поместье.

Раз уж ей досталось такое сокровище, теперь стало жутко любопытно: о чём таком судачит весь город?

Так что, не спеша и просто наслаждаясь прогулкой, она отправилась в ту часть города, куда раньше боялась даже заходить — к поместьям богачей и дворян.

Пусть путь и занял время, но оно того стоило. Увидев всё своими глазами, девочка поняла, почему это место так известно.

Высокий каменный забор, прохладный утренний туман, ложившийся на брусчатку, и первый, чуть щиплющий нос мороз ранней осени с прогорклым запахом сырости — таким Нари запомнила этот миг.

И правда, ей повезло: как раз в этот момент несколько подмастерьев-артефакторов принесли материалы для изделий.

Собралась и толпа, с любопытством наблюдавшая за происходящим. Было видно, что подмастерьев специально вырядили в лучшие одежды, чтобы поддержать зрелищность. И это сработало!

У Нари появился иррациональный страх: она слишком боялась, что сейчас из поместья кто-то вырвется и её накажут за кражу сумки их госпожи! Поэтому она спрятала её подальше, чтобы невозможно было разглядеть.

Поместье действительно выглядело очень впечатляюще. На воротах была изображена красивейшая роза из выложенных кусочков камня, которые сверкали на солнце, притягивая взгляд.

Вдруг появились страшные серые шарики, отчего у Нари волосы на голове встали дыбом — настолько жутко они выглядели. Будто существа из другого мира! Но было ужасно интересно: что же будет дальше? Теперь стало понятно, почему это зрелище собирает толпу — должно быть, все приходят посмотреть на этих существ. И как только у госпожи, о которой рассказывал рурк, получилось их приручить?

Всем руководил сам рурк. В процессе он не участвовал, так как был стар — всю тяжёлую работу делали парни. Они же отдали ему листы, видимо, с перечнем доставленного, который тот не спеша проверил, заглянув в каждый мешок. А затем, обратившись к серым шарикам, скомандовал:

— Можете забирать!

Странные шарики начали забирать мешки, наполненные, судя по всему, камнями и тканями. По подмастерьям было видно, что они трусят приближаться к этим созданиям, поэтому они просто поставили груз практически к самым воротам. Три шарика тут же юркнули вперед, легко подняли материалы и исчезли в проёме. Пару ударов сердца спустя они появились снова, но уже неся готовые изделия. Их забирал сам рурк со своими помощниками. Правда, вещи не были упакованы, и парням приходилось тут же доставать свои сумки и бережно складывать товар. Рурк, конечно же, всё контролировал, и если что-то казалось ему не так, он, поговорив с шариками, отправлял некоторые вещи обратно. Видимо, те не проходили проверку.

Нарайна подобралась к самому поместью и с интересом рассмотрела поближе знакомую розу на мрачных воротах.

Признаться, было жутковато видеть, как отворяются створки и оттуда вылетают серые круглые шары.

Судя по разговорам в толпе, некоторые не верили в происходящее, думая, что это просто розыгрыш, а за стенами находится обычная мастерская по производству украшений. Один из глупцов даже попытался рвануть к открытым воротам, но его отбросило магией, да ещё и сверху приложило, отчего горожане лишь посмеялись. Было видно, что люди привыкли к подобному обмену и скорее приходили понаблюдать за такими вот сорвиголовами.

Больше ничего интересного не произошло. Подмастерья отправились восвояси, а рурк ушёл сразу же, как только дверца ворот захлопнулась. Делать здесь больше было нечего, и Нари направилась в сторону рынка.

— Держите его! Это он! Он воровал у меня лепёшки! — закричал кто-то из толпы.

Нари думала, что испугалась серых шариков? Нет! Вот сейчас она испугалась по-настоящему! На крики пожилой эльды тут же отреагировали остальные, и вдали даже показался патруль!

Инстинкт выживания — самый сильный из всех! Не думая, девочка ломанулась сквозь толпу, стараясь затеряться. Юркой рыбкой в два счёта добежала до рынка, ныряя в людской поток, словно в воду. Перескочив через два прилавка и напугав торговок, она поспешила в узкий проулок, где можно было быстро подняться на крыши, и уже оттуда тенью понеслась в привычный, знакомый район, оставляя позади улицы богачей и дворян.

От преследовавшего патруля она ушла. А когда поняла, что находится в безопасности, остановилась и счастливо засмеялась. Какая же она ловкая!

Но тут же, напоминая о земном, руку резко скрутила судорога, а за ней — и всё тело. Девочке пришлось, сцепив зубы, перетерпеть. Она знала: от этой боли не укрыться и не спастись, нужно просто выждать.

Но всё когда-нибудь заканчивается. Вскоре она уже просто лежала, греясь на осеннем солнышке.

Ни за что на свете она не готова отдать полюбившуюся свободу! Тем более теперь, когда у неё есть волшебная сумка!

Погоня

Нарайна счастливо прожила целый год на улицах — точнее, на крышах Жаньве. На имевшиеся деньги она вполне могла бы купить себе небольшой дом, но она была несовершеннолетней, и никто не согласился бы на такую сделку. Даже на постоялые дворы её пускали только с условием доплаты, ведь без разрешения родителей делать это запрещалось. Это казалось ей таким глупым!

Впрочем, на крышах было гораздо проще — стены гостиниц её душили. Деньги она тратила редко, считая их чужими, и покупала только самое необходимое.

Лишь в непогоду она жалела, что у неё нет собственного угла. Но в целом жизнь ей нравилась. Девочка с интересом наблюдала за горожанами, которые изо дня в день проводили время на работе, дома и снова на работе, но совершенно не представляла себя на их месте. И чем больше смотрела на них, тем яснее понимала: она другая. Не такая, как они. И это немного пугало — чувствовать себя иной было грустно и очень одиноко. В такие моменты она скучала по Севу.

А началось всё с того, что, увлекшись бегом по крышам, она случайно зацепила защиту одного из домов, что моментально привлекло внимание патруля. Они уже не первый раз играли в кошки-мышки, и с главой отдела Нари сталкивалась пару раз. Было видно, что за ней ведут охоту.

Поэтому, как только мигнула сигналка, стража примчалась мгновенно. На что Райна лишь пакостно улыбнулась. Она не сомневалась, что сбежит и на этот раз! Девочка знала здесь каждую щель, не говоря уже об улицах и крышах. Дразня преследователей, она то появлялась, то исчезала. Иногда, когда становилось скучно, Нари специально задевала чью-то защиту и бегала от стражников просто ради развлечения.

Но в этот раз всё получилось иначе. Их было больше, и лишь чудом она ускользнула из расставленной ловушки. Только благодаря привычке осторожно спускаться на улицу она вовремя заметила замерших в тени стражников. Страх парализовал её: вот так глупо попасться, лишиться свободы и своих подарков?! Наверх она не взобралась, а буквально взлетела!

Теперь об игре не было и речи — за неё взялись всерьёз! Нари стала ещё осмотрительнее и сменила маршрут, но и там её уже ждали! И так повторялось в нескольких направлениях. Страх медленно подступал, но Нари не сдавалась. Откинув сомнения, она направилась в единственную сторону, куда не рискнул бы сунуться никто, ведь это было самое опасное место во всей Женьве! Поместье Элор! Слишком много о нём ходило ужасных слухов, слишком ярким оставалось воспоминание о незадачливом воре, попытавшемся туда забраться. Слишком сложная там стояла защита. А уж её-то Райна научилась определять с ходу — без этого навыка на улицах не выжить.

До сих пор находились глупцы, пытавшиеся прорваться к открытым воротам, но их отбрасывало заклинанием, да ещё и сверху прилаживало.

И сейчас таким глупцом чувствовала себя Нарайна, но деваться было некуда. Забираясь на соседние крыши, она несколько раз пыталась разглядеть, что там внутри, но, как ни старалась, защита поместья не позволяла ничего увидеть. Поэтом сейчас девочка бежала в неизвестность. Попасть к разозлённым стражникам, которых она водила за нос целый год, чтобы её наказали и вернули в приют, было куда страшнее! Она слишком хорошо узнала, что такое быть свободной!

Быстро продвигаясь к поместью Элор, она видела, как стражники, уже не скрываясь, покидают позиции и направляются к ней! Нарайна ускорилась до предела! Теперь от её ловкости и скорости зависела не просто победа, а свобода!

Мимо проносились крыши. Лёгкие горели — это был предел. Руку начало покалывать, что было очень плохим знаком и сильно её замедляло!

Нари увидела, что некоторые стражники уже находятся перед домом, но у неё ещё есть шанс, пока их немного! Замерев на краю площади, она незаметной тенью пересекла её и тихонько забралась на самую ближайшую к поместью крышу. На самом верху, у края пропасти, она остановилась — делать последний шаг было по-настоящему страшно. Стража все прибывала, и уже даже слышался знакомый голос главы, который так рьяно пытался её найти.

Он обещал, что они не причинят вреда, а просто отправят её в приют, на что девочка лишь беззвучно рассмеялась. Лучше умереть или сойти с ума, как тот вор! Ей нечего терять: каждый в приюте знал, что сегодняшний день может стать последним, и она не из тех, кто боится смерти. Сильно оттолкнувшись, Нари полетела в сторону поместья, прямо на защиту. Она ждала удара и даже мгновенной смерти, но ничего не последовало! Проскочив сквозь барьер, девочка успела лишь понять, что летит прямо на дерево, росшее возле высокого забора.

Больно оцарапав руки и лицо, она кое-как схватилась за ветки, замедляя падение, но удержаться не смогла и рухнула на землю. Нари потеряла сознание, почти не чувствуя, как руку, а затем и всё тело свела судорога от дикого перенапряжения.

Глава стражи так и не понял, куда делся подросток, за которым они гонялись не одну декаду! Сколько сил ему стоило уговорить начальство на полноценную операцию по захвату — и такой позор! Ребёнок, словно тень, растворился без единого следа! Да как такое возможно?

— Уходим! Мы упустили его! — громко скомандовал он.

Глядя на подавленные лица опытных сотрудников, он понимал, каково это — осознавать, что группу обученных взрослых стражников обставил несовершеннолетний! А ведь он предупреждал, что подросток хитрый, изворотливый и очень осторожный. Не послушались, лишь посмеялись.

Ничего, словят! Рано или поздно ошибки делают все. Он ещё попадётся!