СТРАЖИ И ИХ ВРАГИ

- Особенно Артемиуса,- хмыкнул следопыт.

- Зато Рэдоми получил себе надежного помощника. Было такое…

- Но, ведь, спасла…

- Спасла. Я понимаю, на что ты намекаешь, но тут такого нет. У меня нет к ней ни капли жалости и это не из - за Ивора, я просто чувствую, что ненавижу ее!

Следопыт качнул спутанными волосами и по - дружески дотронувшись до плеча девушки, тихо сказал:

- Это все о чем я хотел спросить, спасибо и извини, за то, что заставил тебя думать о неприятном.

- Все нормально, только вряд ли я тебе чем - то помогла,- маг пожала плечами.

- Помогла!- следопыт улыбнулся,- давай, я в знак благодарности принесу тебе кофе?

- Кофе?- Эна даже рассмеялась,- его только Рэй готовить умеет!

- Как - нибудь справлюсь,- заверил страж и уже выходя на террасу столкнулся с Рэймондом.

- О чем говорили?

- Очень похоже, Рэй, что я прав!

- Мне как-то мало в это верится,- услышала Эна недоверчивые слова напарника.

- Ладно, посмотрим. Прости, тороплюсь!

- А ты куда?

- За кофе для Эны.

- Ты не знаешь, как его готовить!- крикнул вслед лорд.

- Уже давно у тебя подсмотрел!- донеслось из холла.

Ближе к вечеру в замке состоялся еще один интересный разговор, но уже между Ивором и его гостьей. Ужиная после длинной дороги и в целом нелегкого дня, потому как лорду срочно понадобилось забрать важные документы из города, а ездили они туда на лошадях, а вовсе не через портал, Ада подняла свою милую рыжую головку и поинтересовалась.

- Как себя чувствует твой маг?

- Не знаю, еще не заходил к ней.

- По - моему, не очень…

Лорд вопросительно посмотрел на собеседницу, а та в ответ кокетливо улыбнулась.

- В твоем замке, Ивор, нет запрета на личные отношения, так?

- Зависит от ситуации,- уклончиво ответил страж.

Ожидая продолжения, он взял сыр, намазал маслом хлеб и в целом сосредоточился на еде. По крайней мере сделал вид.

- Можно я задам личный вопрос?

- Задавай,- Лорд положил хлеб и посмотрел в прелестные миндалевидные глаза.

- Стражи твоего замка встречаются друг с другом?

- Надеюсь, что стражи моего замка нормальные,- хмыкнул Ивор.

В ответ раздался обворожительный хохот. Гостье это показалось очень смешным, в то время, как страж обдумывал ее слова.

- Да нет, я не про то! Я про твоего мага и ее напарника.

- Да, они вместе, ты же видишь, они даже одну комнату занимают.

- Так интересно, я слышала у стражей личные отношения под запретом, вы же на службе,- протянула девушка.

- Ну, ты еще многого не знаешь про наш замок, тут у нас интересно.

- Я даже не сомневаюсь,- медовым голосом сказала гостья и положила свою руку поверх руки лорда.

- Только одно мне не понятно, если Эна с Рэймондом делят одну постель, почему он спит на полу?

Ивор посмотрел на ярко-красный идеально сделанный маникюр и улыбнулся.

- Наверно поругались, у них это бывает…

- А это не мешает работе?

- Нет, они хорошие стражи, а остальное, не мое дело. Хочешь прогуляться?

- О да, конечно! Ты обещал мне показать свою деревню!

Уже поздним вечером, в комнату Рэймонда заглянул хозяин замка. Видя, что Эны нет, а друг, присев к камину, занят разжиганием огня, Ивор решил, что время подходящее. Переступив порог, он тихо, но твердо сказал.

- Спи, пожалуйста в кровати, а не на полу.

На несколько минут повисла тишина, которая нарушалась только треском ломаемых Рэймондом веток для камина.

- Просишь, чтоб я лег в постель с твоей девушкой?- рассержено бросил через плечо лорд.

- Да.

Страж оторвался от дела и даже на несколько минут застыл. Во - первых, потому что сказанное другом его мягко сказать удивило, во - вторых, ему была хорошо видна ванная комната, в которой вытянулась в струну и замерла слышавшая эту просьбу Эна.

Лорд кинул в уже занявшийся огонь мелкое дерево и поинтересовался:

- Ты в своем уме?

- Надеюсь, что да.

Следующими в камин были отправлены сухие растрескавшиеся поленья и, отряхнув ладони, Рэймонд поднялся. Он с вызовом посмотрел на друга.

- А знаешь, ведь без проблем, я только за!

Конечно, он был зол на Ивора. И на то, что происходило и на то, что он не понимал отчего все это происходит.

- Не сомневаюсь…

Ивор вышел так же быстро, как зашел. Он думал, что Эна на кухне, он так и не понял, что она была в ванной комнате и слышала этот разговор, а теперь сидит на полу и смотрит в одну точку. Хорошая просьба, ничего не скажешь! Мало ей всего того, что свалилось на голову за последнее время…

Рэймонд тоже был сбит с толку и хотел только одного - побыстрее поговорить с Даленом. Если то, что предполагает Тессу - правда, им всем нелегко придется, про Эну и говорить нечего.

Лорд зашел в ванную комнату и присел рядом с магом.

- Эна, я уверен, есть причина.

Сведенные вместе плечи, а на лице боль и разочарование.

- Ну, ладно тебе!- он шутливо толкнул мага в плечо,- неужели делить со мной кровать - такая ужасная перспектива?

Маг посмотрела на лорда, а тот в ответ подмигнул. Просто и непринужденно подмигнул.

Он всегда был рядом. В самые тяжелые минуты своей жизни Эна знала, что стоит протянуть руку, и страж ее перехватит, сожмет в своей ладони, а потом скажет ”Да ладно, все же хорошо!” Девушка вдруг почувствовала такую нежность к другу и жалость к себе, даже сдавило горло. Она замотала головой из стороны в сторону и, прикрыв рот рукой все - таки всхлипнула.

- Нет, конечно, нет,- еле слышно пробормотала она,- Рэй, что происходит?

- Чем быстрее ты поправишься, тем быстрее мы навестим главнокомандующего, а там глядишь и узнаем! Давай, помогу!

Поднявшись и отряхнув штаны, он взял мага за руку и придерживая, потянул на себя. Быстро поднявшись, она посмотрела на свое уже нормального вида, но еще замотанное колено, а страж уверенно сказал:

- Скоро снимем бинты и об этом дурацком падении ты даже не вспомнишь!

- Ну, это вряд ли…,- покачала головой Эна.

С этого времени маг замка лорда Ивора жила не только в комнате напарника, но и делила с ним одну постель. Конечно, это было странно, но обеспечивало очень нужную безопасность.

Глава 13

Уже к вечеру следующего дня, забежавший поужинать перед ночным дежурством Нейт, наткнулся на сидящую у камина в холле Эну. Наспех перекусив, с чашкой чая в руках, фантом подсел к магу и поинтересовался новостями из всего прочитанного, что он принес ей, посетив городскую библиотеку.

Конечно, Эна была рада компании, но говорить про книги ей совсем не хотелось, после вчерашнего ей в общем - то ничего не хотелось. Она плохо спала, еще хуже встала, плохо ела и вторя ее такому упадочному настроению, с самого утра на улице шел дождь. Хотя наверно, это было и к лучшему. Точное соответствие ее состоянию.

- Я бы тоже хотела пойти на дежурство.

- В дождь?- фыркнул Нейт,- мокро, грязно еще и холодно.

- Подходит.- угрюмо сказала Эна и подперла кулаком подбородок.

- Да брось, дома можно много интересных дел найти.

- Что - то у меня не очень получается.

- Не туда смотришь!

- Да?- уныло хмыкнула маг,- ну, предложи что-нибудь…

Фантом отнес пустую чашку на кухню и вернувшись протянул магу руку.

- Предлагаю потанцевать!

- Что?

- А что такого? Предлагаю потанцевать.

- Нейт, я ценю твое чувство юмора, но у меня до сих пор нога перевязана и я хромаю. Если ты не заметил!

- Это не важно.

- Правда?- уточнила маг, хотя хотелось спросить “С ума сошел?”

Но лорд так и стоял, дожидаясь руки. В итоге Эна ее все - таки протянула и, встав друг напротив друга, пара замерла.

- А музыка?

- Я буду считать. Поехали!

Страж положил ладонь на спину девушки и повел.

- Раз два три, раз два три…

Конечно, они двигались очень медленно и очень осторожно. Поначалу это были просто неуклюжие шаги, потом они стали увереннее, а затем и вовсе синхронными! Сложно поверить, но они танцевали! Без музыки, просто под счет, потихоньку, но танцевали! Будто ничего и не беспокоило - ни пострадавшая нога, ни события последнего времени, не было ни переживаний, ни волнений…

А лорд продолжал считать:

- Раз два три, раз два три…

В какой - то момент Эна поймала себя на мысли, что уже давно не чувствовала себя такой свободной и счастливой.

- Раз два три, раз два три…

Сдерживать себя больше не было ни сил ни желания, и Эна рассмеялась. Легко и звонко, как раньше. На этот смех и откликнулись сначала спустившийся со второго этажа Батом, а сразу за ним и вернувшиеся с дежурства Рэймонд и Артемиус.

Быстро оценив положение вещей и передав Артемиусу свой мокрый плащ, Рэймонд упер руки в бока и покачал головой.

- Тебе еще учится и учится! Даму нужно ближе и увереннее держать, давай покажу!

- Ну давай, знаток, покажи!- хмыкнул фантом и уступив место присел на стул, настукивая по столу ритм.

Лорд подошел к девушке вплотную и, положив одну ее руку себе на плечо, а другую крепко сжав в своей ладони, попросил:

- Вставай на сапоги.

- Наступить тебе на ногу?

- На обе. Ну, вставай, я держу.

Эна поднялась на мужские сапоги и с удивлением отметила, что стоять так очень даже удобно. Ну, просто потому что держал ее лорд уверено и крепко, а уже через мгновение, после утвердительного ответа на вопрос” Готова?”, страж очень легко закружил свою партнершу в танце, ритм которого отбивал Нейт, за что получил от развешивающего на каминной решетке плащи, Артемиуса, заслуженное:

- Дамский угодник!

А от Нейта одобряющие аплодисменты.

Рэймонду даже усилий особых делать не пришлось, маг весила для него как пушинка, а Эне не пришлось следить за тем, чтобы не соскользнуть, лорд без особых усилий делал все сам.

- Очень, очень мило, но это все не то!- громогласно заявил Батом,- девушку надо держать не так! Всему вас надо учить!

Здоровяк подошел к остановившейся паре и просто подхватил мага на руки. Вот уж для кого Эна ничего не весила, так это для Батома. Он насвистывал поданную Нейтом мелодию и кружил девушку все быстрее и быстрей в результате она взвизгнула и, закрыв глаза и смеясь уткнулась лорду в широкую грудь.

- Жаль Тессу нет, он бы тоже чего-нибудь показал,- саркастически заметил Артемиус,- да хватит уже кружиться! У нее сердце сейчас выпрыгнет, соответственно и у меня стучит в два раза быстрее!

Батом сделал заключительный кружок, и дружный смех лордов как - то разом стих.

В холле раздался негромкий, и так редко звучащий в последнее время голос:

- Я могу присоединиться?

То ли недоверие, то ли непонимание, а может даже смущение повисло в холле. Во входной арке стоял и смотрел на шумную компанию своих стражей лорд Ивор. Он был один, без спутницы и выглядел как то уж слишком устало, по крайней мере с такой щетиной и в такой помятой тунике Эна не видела его никогда. Неловкое молчание висело недолго.

- Нам на дежурство пора,- нашелся Батом,- я отнесу тебя, не против?

Он посмотрел на мага и, получив согласный кивок, направился к лестнице.

- А я пока возьму дождевики!

Фантом поднялся из - за стола и последовал за друзьями.

Артемиус ушел на кухню еще раньше, и в результате в холле остался только Рэймонд.

Ивор кивнул так, будто именно это он и предполагал. Взгляды друзей пересеклись, но никто ничего не сказал. Ну, раз так, значит так…

Рэймонд снял с решетки успевшие подсохнуть плащи и тоже отправился наверх, а Ивор вытащил из кармана пару красных ягод, подкинул их вверх и поймав ртом, отправился к себе.

Глава 14

Эна стояла на террасе второго этажа и безрадостно смотрела в дождливое черное небо. Таким оно бывало здесь редко. Ни звезд, ни луны, только темная давящая масса рваных туч. Совсем невесело… Крупные капли с силой барабанили по крыше, и когда ветер крепчал, заливали деревянный настил второго этажа, а заодно и занавеси на входах в комнаты.

Натянув капюшон почти на глаза, Эна сжала ворот накидки рукой, но в комнату не уходила. Стоять вот так, чувствуя брызги и вдыхая свежий сырой воздух, было сейчас таким нужным. Она даже не заметила, что подол платья намок уже почти до колена. Стихия разошлась не на шутку. Лес вокруг замка шумя и волнуясь, клонился в разные стороны. Огни настенных факелов дергались, танцуя неистовый танец и кроме шума дождя поющего в унисон с ветром, ничего слышно не было. Наверно, если бы сейчас кто - нибудь окликнул девушку она бы не услышала. Так и получилось.

- Эна!

Маг подскочила, потому что Рэймон прокричал это в ухо и потрепал за локоть.

Девушка посмотрела на напарника, а он показал ей на накрытую плащом корзинку в руках. Сообразив, что это своего рода поздний ужин, Эна закивала, что означало ”сейчас, иду!” Но лорд даже слушать ничего не стал, он просто взял ее за руку и потащил в комнату.

Отодвинув промокшую занавеску, нырнув в комнату, Рэймонд вручил магу корзинку, а сам снял промокшую накидку. Он сложил в камин дрова и стал разжигать огонь. В комнате стало светлее, но пока не теплее. Маг поставила корзинку на стол и заглянув в ее содержимое, улыбнулась.