Наследство с приключениями или приключение в наследство. Книга 1( часть 1 )

– Полный лес полиции!– возмутилась встревоженная Настя.– «Надо позвонить Олегу»,– мелькнула отчаянная мысль, когда наглый бомжара начал дёргать ручку.

– Да подожди ты звонить,– крикнула ей заросшая харя, тычась в стекло,– смотри, что у меня есть. Недорого отдам.– Он приложил к окну что-то заманчиво переливчатое, и Настя сдалась. Она чуть-чуть приоткрыла стекло, и мужик сунул ей в руки бордовый, как ей поначалу показалось, многогранник. – Ёлочная игрушка, винтаж,– разливался бомж. Настя брезгливо поморщилась, потому что разило от того такой жуткой тухлятиной, что даже голова закружилась.Она было хотела вернуть ему игрушку, но та призывно засветилась изнутри.

Поражённая девушка поняла, что ни за что не упустит такую занятную вещицу. Напустив скучающий вид, она лениво спросила:

– Сколько?

– Полторы штуки,– обрадованно выпалил мужик.

-Очумел, что ли? Пятьдесят рублей, красная цена!– возмутилась девушка.– Как твою игрушку прикажешь на ёлку вешать? У неё даже петельки нет.

– Знай мою доброту, бери за штуку!– отчаянно завопил он, когда Настя решительно вернула ему шар и попыталась закрыть окно. Она молча вынула из сумочки стольник и повертела в пальцах – мужик сник. – Куда мне это, я со вчерашнего дня не ел! – Девушка поняла, что он говорит правду и убрала деньги назад, намереваясь достать другую купюру, но бомж, перепугавшись, что и вовсе ничего не получит, отчаянно завопил:– Бери, бери! – Настя решительно вытащила у него из рук многогранник и сунула полторы тысячи. Разглядев, сколько она заплатила, бомж начал униженно её благодарить заплетающимся языком.

– Постой, мужчина!– крикнула Настя вслед, вспомнив, что у неё остались бутерброды.Он затравленно обернулся, вообразив, что она передумала, но девушка сунула ему в руки промасленный пакет со словами:– Вот, поешь!

« А он действительно голодный»,– поняла девушка, подметив, как у того вспыхнули глаза и задрожали руки. Оставшись одна, она начала с восторгом разглядывать своё приобретение, что вещица, наверняка краденая, её ни капельки не смущало. « Какая красота!»– восторгалась Настя, вертя шар в руках. «А через эту пипочку можно будет протянуть нитку,»– решила она, прижав выступ в центре. Шар тут же раскрылся на четыре дольки. Сгорая от любопытства, девушка вынула изнутри баночку и слегка надавила на крышечку. На ладонь упала перламутровая капля. «Ух ты, какой запах!»– восхитилась она, растирая капельку в руках. « Похоже, это тот самый крем ,из-за которого весь сыр-бор,»– догадалась она. Настя натёрла руки и с удивлением поняла, что исчезли следы давнего ожога, кожа стала молочно-белой и атласной. В это время её кольнула в глаз выпавшая ресничка. Девушка непроизвольно провела по глазам пальцами – полегчало. «Нужно обязательно купить ещё такого крема,»– размечталась она, даже не догадываясь, что подобные кремы делают только по заказу Алисы и только для волшебниц самого высшего ранга. « Скорее бы Олег пришёл, а то уже надоело здесь сидеть,»– только успела подумать девушка, как увидела через лобовое стекло знакомую фигуру.

– Поймали?– с надеждой спросила она, пока он отряхивался от снега.

– Одной баночки не досчитались,– ответил Олег.– Езжай домой, я ещё не скоро освобожусь!

– И что такого?– удивилась Настя.– Подумаешь, одна баночка кустарного крема потерялась?

– Этот кустарный крем, как ты выразилась, уникален. Каждая такая баночка целый лям стоит. Михеич не на шутку расстроился. Он вспомнил, что сначала возле него бомж крутился, вот старик и отвлёкся. Глянул, а товара уже нету. Мы прочесали лес и засекли двух наркоманов, но сумок при них не было. Оказывается, рассмотрев свою добычу, они решили, что это ёлочные игрушки и с досады выбросили их в лесу.

– Эта баночка?– тихо спросила Настя, доставая из сумочки блестящий шар. – Я её, действительно, у бомжа купила и нечаянно открыла, не догадываясь, что это тот самый крем.

– Как этот бомж выглядел?– спросил Олег, радостно пряча баночку в карман.

– Бомж как бомж, небритый, вонючий. Только ты его не обижай,– попросила Настя,– он очень голодный. Я ему немного заплатила, честно, и ещё бутерброды наши отдала. Вот, только кофе в термосе остался.

Олег на минуту задумался и решил, что не стоит впутывать в эту историю свою невесту.– Хорошо, я скажу, что ещё раз обыскал место, где мы нашли сумки и увидел как под кустом что-то блестит. – Подожди радоваться,милая, мне придётся заполнить кучу бумаг. Так что, езжай одна. Будешь дома, отзвонись.– Настя в ответ скорчила обиженную гримаску.– В следующий раз пойдём в кино,– уговаривал её жених.– Капитан обещал отгул вместо этого на следующей неделе.

– Только телефон не забудь отключить, чтобы нам снова день не испортили!– потребовала она, подставляя щёку для прощального поцелуя. Вскоре она уже на полной скорости неслась к Ведунам. Настя ни капли не боялась, что её остановят. Городские гаишники, знавшие, что она невеста Олега, не придирались, поэтому она свободно ездила по округе, хотя права у неё давным давно отобрали.. Немного было жаль, что пришлось вернуть этот восхитительный крем. « Лям за крошечную, буквально с напёрсток баночку»,– ужасалась она, проезжая мимо поста на перекрёстке. « А я собиралась деньги за новую книгу на свадебное путешествие потратить! Но как же хочется быть красивой! Может, мне Михеич скидку сделает? Нужно обязательно попробовать – попытка не пытка»,– решила она, не обращая внимания на жезл. Сзади засвистели, потом начали кричать в рупор. « Ох, я и растяпа, да как же я позабыла, что из-за плана-перехвата, здесь, наверняка, и мшельские и манские экипажи. Ой-ой, догонят, оштрафуют, а машину в Мшель угонят. Меня точно арестуют за угон – у меня, ведь, ни прав ни доверенности. Хоть бы кто-нибудь из своих дальше дежурил, может, ради Олега помогут?!»– Откуда же ей было знать, что они всего лишь зарабатывали к праздникам. Когда план-перехват отменили, эта парочка задержалась. Они работали на Майорова и никого не боялись. Хитрый генеральский сынок сколотил собственную команду из мшельцев и манцев. Новенький внедорожник сразу привлёк их внимание, а блондинка за рулём сулила лёгкую добычу. Но только они собрались поживиться, как «добыча» промчалась мимо с ветерком – такой наглости они точно спустить не могли..

Олегов внедорожник был в разы мощнее мшельской развалюшки, но ребята попались упорные: не отставали, требуя, чтобы она прижалась к обочине и остановилась,но когда она и это проигнорировала, включили сирену,– чем окончательно доканали перепуганную девушку. Поначалу они погнались за наглой блондинкой из принципа, а потом навоображали, что у неё или труп в багажнике или наркотики. Лихорадочно пытаясь от них оторваться, Настя несколько раз сворачивала, и уже не понимала, где она. Её расчёт, что патрульная машина увязнет в сугробе, не оправдался. Она гнала,увеличивая скорость, но не только не смогла оторваться, а ещё и попала в ловушку: дорогу преградил второй экипаж.Настя с перепугу резко вывернула руль – машину на льду завертело волчком и понесло к бетонному отбойнику.

Глава 16

Г Л А В А 1 6

«Это конец!»– поняла Настя и зажмурилась. В один момент перед глазами пронеслась вся жизнь. Но, странное дело, удара не последовало. Она открыла сначала один глаз, потом другой, и обнаружила, что едет по лесной дороге в пелене молочно-белого тумана. Вокруг стояла тишина. « Отстали крикуны!»– обрадовалась девушка и остановилась, чтобы определить, куда она попала. Внимательно изучив карту, она решила, что сейчас за поворотом покажутся Прянички, куда они с Олегом ездили на днях. Но дорога не кончалась и даже начала петлять. « Похоже, что я еду не в Ведуны, а в Мшель»,– сообразила Настя, но не расстроилась и решила позвонить Олегу, чтобы не волновался. Связи не было, да ещё мотор начал чихать и дымиться. Девушка растерянно вышла из машины и, подняв капот, закашлялась. Одной бутылки минеральной воды не хватило. Всё ещё находясь под впечатлением от погони, она нервно прислушивалась. И, наконец, перевела дух – никого. Тут она уловила журчанье и пошла на звук. На её счастье за кустами, усыпанными золотистыми ягодами, бежал ручеёк. Оставалось только вернуться за ведёрком. Вода была лёгкая и нежная, полная пузырьков. « Все-таки Ведуны поистине сказочное место,»– весело думала девушка, зачерпывая вкуснейшую воду пригоршнями. Она распрямилась и собралась было снять курточку, потому что ей внезапно стало очень душно, как над самым ухом кто-то гаркнул басом. У Насти сердце ушло в пятки – она решила, что настырные гаишники её догнали. Обернувшись, ни жива ни мертва, она с изумлением увидела крохотную алую птичку, гоняющуюся за мохнатыми крупными бабочками. Птичка досадливо басила при каждом промахе. « Куда же это я заехала?»– растерялась Настя, оглядываясь по сторонам. До неё только сейчас дошло, что туман давно рассеялся, а вокруг царит лето и много цветов. Взяв себя в руки, девушка начала перебирать в памяти все услышанные легенды и предания. «Я каким-то образом угодила в Волшебный мир,»– сообразила она. Первой мыслью было:-«Немедленно уезжай, дурёха.» Второй: «А что, если эти уроды всё ещё на шоссе?!» Поразмыслив, она решила, что если уж выпал такой шанс, то следует осторожно прогуляться до населённого пункта и осмотреться. «Хоть одним глазком погляжу на волшебников,»– заволновалась девушка, поправляя причёску. Она пошла наугад и неожиданно наткнулась на невидимое препятствие. « Что за чертовщина? Какая-то невидимая стена!» Она видела деревья, но что-то не пускало её дальше. Сдаваться Настя не привыкла и, приложив руку к невидимой преграде, пошла вдоль неё, резонно рассудив, что та где-нибудь да закончится. Действительно, через несколько шагов обнаружился проход.Обрадованная девушка пошла было вперёд, но снова наткнулась на стену и сообразила, что угодила в лабиринт. Побоявшись заблудиться, она вернулась к машине и поискала в багажнике бечёвку. Не найдя ничего подходящего, села и задумалась Тут её взгляд упал на варежки. Жалко было распускать бабушкин подарок, но выхода не было. Привязав нить к дверце машины, девушка храбро шагнула навстречу неизведанному. Клубочек таял на глазах и Настя опасалась, что нитка вот-вот закончится.Наконец, стены исчезли, и она вышла на открытое пространство. « Пока ничего особенного,»– разочарованно отметила Настя, осмотревшись, и пошла по краю поля к серому дому с остроконечной крышей из чёрно-жёлтой черепицы и огромными стеклянными витринами. Над входом красовалась яркая вывеска с изображением пчелы и метлы. « Похоже на магазин. Интересно, как выглядят местные жители?»– Сгорая от любопытства, она спряталась за деревом и начала наблюдать. Вскоре из магазина вышла группа женщин, одетых в лёгкие туники и брючки. У всех на ногах были изящные туфельки. Внешне они ни чем не отличались от людей.Прислушавшись, Настя сообразила, что понимает их наречие. «Надо же,– с гордостью подумала она:– мне всегда языки легко давались, но чтобы с первой же минуты разобраться, такого ещё не бывало.» Ей мучительно захотелось побывать в этом магазине, но местных денег у неё, разумеется, не было. « Просто посмотрю!» решила девушка. С независимым видом она поднялась на крыльцо и открыла дверь. Раздался мелодичный звук колокольчика, и в нос ударил сильный запах мёда. Пройдя в зал, Настя с любопытством огляделась: в центре рядами стояли стойки с разнообразными мётлами – от мощных грубых, до изящных кокетливых; за стеклянными витринами расположились разноцветные свечи; на стеллажах – всевозможные баночки с травами и зельями,– но мёда нигде не было. Мимо неё прошла девушка с метлой в одной руке и большой коробкой в другой и пошла к выходу.Настин нос уловил запах мёда и она направилась в дальнюю часть зала, где за аркой возвышались вертикальные прозрачные витрины со всевозможными тортами, кексами и пряниками . На столах вдоль стен выстроились рядами керамические горшочки и кувшинчики с мёдом. Дрязнящие запахи доносились именно отсюда. Её внимание привлёк бойкий приказчик – назвать его просто продавцом язык не поворачивался, – флиртовавший с хорошенькой рыжеватой блондинкой и искоса поглядывавший на Настю. Скорчив равнодушную мину, девушка медленно обошла весь магазин.Приказчик передал блондинке метлу и поставил на весы коробку с конфетами – в воздухе тут же запахло цветущим лугом и мёдом. « Это конфеты так пахнут,»– догадалась Настя, провожая жадным взглядом коробку. Она с детства была сладкоежкой.

– Лилия, не забывай своего старого друга, навещай почаще,– балагурил приказчик, провожая рыженькую покупательницу до арки. Настя, почувствовав головокружение от этих умопомрачительных запахов, пошла к выходу, опасаясь, что,если немедленно не выйдет на свежий воздух, то потеряет сознание. Но не тут-то было:

– Стойте, барышня, вы уже уходите?– подлетел приказчик к Насте, преграждая путь. – Неужели, вам ничего не понравилось? Ручаюсь, что такого ассортимента конфет, как у нас, во всём королевстве нет,– не отставал он,– поверьте, в нашем магазине очень большой выбор медовых изделий,-подхватил он её под руку и повлёк к прилавку. – Вот, взгляните,– быстро и ловко начал он выкладывать перед ней коробки с конфетами, цукатами, горшочки с вареньями, печенья, кексы, коврижки и, уже какие-то совсем незнакомые, экзотические лакомства.– Попробуйте и оцените! А, если вам нужно что-то особенное, можем и на заказ изготовить.– Приказчик выжидательно замер,но она отрицательно покачала головой.– Тогда, может, вам нужна новая метла?

– Мётлы – это отстой!– изрекла она, чтобы отвязаться от надоеды.– Я привыкла пользоваться пылесосами. Это не только удобнее, но и эстетичнее.– Настя развернулась, собираясь уходить.

- Да, что вы такое говорите, барышня!– всплеснул он руками.– Пылесосы уже с полвека как из моды вышли. Мётлы – это классика. Но, конечно, это ваше личное дело,– спохватился он.-- Поверьте, я уважаю ваш выбор, но помимо мётел я могу предложить разные сорта воска, готовые свечи, любые травы, снадобья и зелья.

– Магазин у вас восхитительный, но к сожалению я позабыла дома кошелёк, – с искренним огорчением произнесла она. – Обязательно загляну на днях.

– То есть после следующего жалованья,– добродушно поправил тот,– которое вы опять спустите на тряпки, так и не добравшись до нашего магазина. Увы, все прекрасные девушки похожи в этом друг на друга.

Рыженькая, прислушивавшаяся к их разговору, тихонько рассмеялась и вышла на крыльцо.

– Пока, Анис!– крикнула она с порога.

- Пока, Лилия, заходи почаще, я по тебе скучаю!– отозвался Анис и снова взялся за Настю. – А,знаете, барышня, продайте мне ваш браслет. Я дам хорошую цену.

– Я к нему привыкла и мне не хотелось бы с ним расставаться,– честно призналась она, решив про себя, что местная валюта ей ни к чему.

– Напрасно вы отвергаете моё предложение ,– сокрушался приказчик, открывая перед ней дверь.-Надумаете, возвращайтесь.

Кивнув на прощанье, Настя вышла на крыльцо. Оказалось, что Лилия ещё не ушла – она возилась с метлой. Увидев Настю, улыбнулась и дружески спросила: «Совсем на мели? Ты где работаешь?»

Та не спешила отвечать, удивлённо разглядывая горизонтально повисшую в воздухе странную метлу, обитую мягким валиком.

– Интересная у тебя метла – я таких ещё не видела,– призналась она.

– На заказ сделана!– похвасталась Лилия, приоткрывая коробку конфет.– Угощайся, они очень вкусные, таких ты во всей Дивноцветии не найдёшь. Бери, не стесняйся! – Настя, которой очень хотелось попробовать эти конфеты, несмело взяла штучку.– Это родители Аниса по старинным рецептам готовят. Чудесные, правда?– та кивнула, наслаждаясь нежным цветочным вкусом. – А старший брат делает мётлы. Ох, я и растяпа,– спохватилась девушка, снимая обратно сумки,– собираюсь лететь, а метлу не протестировала. А где твой пылесос?

Настя подумала и решилась довериться ведьмочке:

– Моя машина в перелеске.Просто, я не здешняя и ваших дорог не знаю, поэтому и пришла пешком на разведку.

– Что у тебя в перелеске?– удивлённо переспросила Лилия. – Ты где живёшь?

– Вообще-то я столичная жительница,– призналась Настя,– но сейчас я живу в Ведунах.

-Никогда не слышала! А ты ничего не напутала, подруга? У нас в Дивноцветии нет города с таким названием. Во всяком случае, сейчас. Наша столица – Медоцветия – ты оттуда?

– Я живу в человеческом мире, а сюда попала случайно.Что с тобой? – охнула она, бросившись к неожиданно осевшей на землю Лилии. А та схватилась за горло, пытаясь что-то сказать. Настя растерялась.

– Где портал? – тихо спросила Лилия, отдышавшись.Настя показала непослушной трясущейся рукой на перелесок и тоже села рядом на траву. – А ты ничего не путаешь?– недоверчиво переспросила ведьмочка.– Здесь повсюду невидимые стены, в ту сторону нет никакого прохода.

– Так вот в чём дело,– догадалась Настя,– а я три раза лоб расшибала, прежде чем сюда вышла. Хорошо что я подстраховалась и отметила путь ниткой. Вот, взгляни! – Она подскочила и указала рукой на красный клубочек, лежащий у подножия дерева. – Пришлось варежки распустить, а ведь какие были тёплые,– вздохнула она.– Ты чего ревёшь?

– Понимаешь, пятьсот лет назад моя мама погибла, когда совершала чернокнижный обряд, открывающий портал. Это было южнее столицы, но что-то пошло не так, и мощный взрыв убил всех, кто там находился, а портал не открылся. В этой стороне его никто и не искал. Выходит, мама погибла не зря,– закончила она, вытирая слёзы и поднимаясь.– Проводи меня туда, пожалуйста. Меня зовут Лилия, а тебя?– спохватилсь девушка и покраснела.

– Настя, Анастасия! Идём, я оставила машину на опушке возле ручья.

– А как ты здесь очутилась, как нашла портал?-- теребила её ведьмочка.

– Я спасалась от патрульных и попала сюда совершенно случайно – приметила лесную дорогу, проехала немного и поняла, что вокруг лето. Это было так странно, ведь в нашем мире наступила зима,– ответила она на немой вопрос и предложила: – пошли! – Она ощущала необычайный прилив сил и лёгкость во всём теле, не догадываясь, что этим обязана чудесным конфетам.

– Полетели – поправила Лилия, оседлав метлу.– Заодно и метёлку объездим.

Настя, замирая от восторга, примостилась сзади и обхватила ведьмочку руками. Они было понеслись над тропой к опушке, где остался автомобиль, но тут же застряли в извилистом проходе. Пришлось спешиться. Ведьмочка, не привыкшая ходить пешком, пыхтела и отдувалась, пробираясь за Настей в лабиринте. Когда они, наконец, вышли на поляну, Лилия еле держалась на ногах. При виде машины она присвистнула и недоверчиво спросила:

– Вы на таких махинах летаете?

– Ездим!– поправила Настя, заводя мотор.– Садись!– пригласила она заробевшую подругу. – Я тебе человеческий мир покажу, потом назад верну. – Они немного отъехали, и машину окутал лёгкий туман. – Как же я ехала,– бормотала под нос Настя,– вроде,нигде не сворачивала. – Она напряжённо вглядывалась вдаль, лавируя между деревьями. Доехав до тонкой светящейся пелены, девушка резко затормозила. – Это и есть портал?– задала она риторический вопрос. Лилия только взволнованно кивнула.– Я выйду и осмотрюсь, а что, если эти зануды всё ещё караулят меня.– Настя решительно вышла из машины и, коснувшись пелены, оказалась в своём мире. Осторожно осмотревшись, она заметила на обочине патрульную машину. Ойкнув, она отшатнулась назад и врезалась в Лилию, которая тихонько выбралась за ней следом.

-Брр-р-р,– поёжилась ведьмочка, – как же у вас холодно. Вата странная кругом разбросана. Для чего это?

– Это снег,– невольно улыбнулась Настя, – а холодно, потому что сейчас зима. Летом бывает довольно жарко.

- Как же я могла позабыть, что в человеческом мире до сих пор существуют разные времена года. Мы же это ещё в школе проходили. А ты чего хмуришься?

– Видишь белую машину? Эти уроды за мной и гонялись, так что экскурсия по нашему миру отменяется.

– Тогда я тебе Дивноцветию покажу,– радушно предложила Лилия.

– Придётся браслет всё же продать, а то какое удовольствие ходить по магазинам без денег. Пошли к Анису.

– Советую ещё купить метлу,– наставляла её Лилия, – лучше складную, я помогу выбрать. Не бойся, Анис не обманет, я его с детства знаю,– подбодрила она задумчиво крутившую браслет девушку.– Это ведь чистое серебро, да? Только камни какие-то ненастоящие.

– С этим браслетом целая история вышла,– засмеялась Настя, вспоминая тот жаркий день и ювелирную лавочку в южной стране.– Мне продавец доказывал, что это чистейшей воды изумруды и рубины, напыжился и ну лекцию читать, что, мол, драгоценные камни рождаются в кожуре, которую ювелиры снимают слой за слоем.– Лилия изнемогала от смеха, когда Настя начала ей представлять всю сцену в лицах.– Да, так и объяснил, что сердцевина и есть сам драгоценный камень, а изделия из кожуры стоят дешевле. Как-будто я страз от рубина не отличу. Спорить я не стала – вещица мне понравилась. Снизив цену в десять раз, взяла три браслета. Серебро, действительно, отличное, я проверяла.

- Я бы и сама купила, – вздохнула ведьмочка, – у нас серебро очень ценится, но жалование я почти всё промотала, а следующая получка через две недели.

– Разберёмся,– пообещала Настя, входя в магазин.

Счастливый Анис честно оценил безделушку и с прибаутками достал из-под прилавка лучшую складную метлу легкомысленного розового цвета.

– Красота!– в один голос восхитились девушки. Настя ещё докупила конфет, и они дружно отправились на ближайшее поле укрощать метлу. Метёлка оказалась с характером, пришлось полчаса покружить на небольшой высоте, чтобы приноровиться.

– Быстро же ты её успокоила и обуздала!– похвалила ведьмочка.– Ты так прекрасно на ней держишься, как-будто всю жизнь летаешь.

– Это что,– я с внедорожником справляюсь, а это посложнее будет,– похвасталась Настя.

Они взмыли вверх и помчались в столицу. Настя была в полном восторге от увиденного, впечатления зашкаливали. Сбылась её детская мечта полетать на метле. Сколько раз бывало бабушка бранила баловницу, носившуюся по дому на венике. Она жадно читала сказки и представляла себя волшебницей. Сейчас, когда вокруг расстилалась волшебная Дивноцветия, девушка воспринимала это как должное. Ведьмочка наблюдала за ней с затаённой улыбкой, а Настя светилась от счастья, начисто позабыв об Олеге, который беспокоился, ожидая звонка. Внизу расстилались бескрайние цветущие поля и сады. Настю заинтересовали странные качающиеся приспособления, встречавшиеся повсеместно.

-- Это водокачки,– пояснила Лилия, поймав её взгляд.

Медоцветия, так называлась здешняя столица, была расположена на холме. В центре, как и положено, королевский дворец. Ажурное сиреневое здание было таким хрупким и изящным, что казалось взлетит от легчайшего дуновения ветерка. Арки, башенки, переходы составляли непередаваемо гармоничный ансамбль. Вокруг дворца концентрическими кругами расходился город. Первый пояс составляли виллы вельмож,– всё это Лилия объясняла новой подруге, когда они кружили над центром. Потом шли дома местной знати и купцов, пояс магазинов, библиотек, ресторанов и увеселительных заведений, а дальше кварталы остальных горожан.

– А где же институты, лаборатории? Ты же говорила, что работаешь в исследовательском центре?

-- Университет и научный центр – это в Лепестке, там же и монетный двор. А здесь у меня здесь хороший дом, поэтому я и летаю каждый день туда и обратно. Мой прадед был придворным, и я живу недалеко от дворца. Слушай,– вдруг загорелась она,– а оставайся у меня погостить недельку. Я тебе всё здесь покажу и с подружками познакомлю.

– Я бы с радостью, да Олег с ума сойдёт, всю полицию на уши поставит,– вздохнула Настя.– Это мой жених,– пояснила она. – Давай в следующий раз, я обязательно приеду, а потом ты ко мне – мне тоже есть тебе что показать в человеческом мире. Как думаешь,– внезапно спросила она через минуту, когда они приземлились около тоговых рядов,– а могла бы я поучиться в вашем университете? Я закончила столичный вуз с отличием.

– У нас давно нет студентов,– грустно пояснила ведьмочка, останавливаясь у фонтана, рассыпающего брызги на дорожку, – разве ты не заметила, что нигде нет детей?

– А и вправду?– удивилась Настя оглядываясь и вопросительно глядя на Лилию.

-- Восемь веков назад с неба свалился метеорит, аккурат за неделю до моего рождения, и нашу Дивноцветию перекорёжило. Ты же сама обратила сегодня внимание на эти странные стены: где-то они прозрачные, а где-то нет. В одночасье от нашей огромной Дивноцветии осталось всего четыре города и восемь деревушек. Остальная часть страны теперь за непрозрачной твёрдой стеной, а что случилось с нашими соседями по Затуманью, мы не знаем. Примерно в это же время, неизвестно откуда в нашем лесу завелись громадные кровожадные пауки, пожирающие всех, кто к ним забредёт. Последний путь в соседние государства отрезан, мы замкнуты в тесном пространстве. По воле нашего короля Гиацинта, лучшие учёные страны объединились и пытались пробить портал в другие части Дивноцветии. К сожалению, все они погибли, как и моя мама,– у Лилии опять увлажнились глаза.