Код «Чёрный»

Модуль Рэя была соседним. Все они располагались рядами, в два яруса: нижний и верхний. Наши находились на нижнем и выходили на общую платформу. Я постучала по матовому пластику — тишина. Постучала громче, а потом, повинуясь внезапному импульсу, приложила палец к сенсору. Я ждала красной вспышки отказа, но замок негромко лязгнул, и к моему удивлению панель ушла в стену.

Внутри все выглядело так же, как и у меня, с той лишь разницей, что Рэй уже успел разложить на кровати свои вещи, а на полу валялись ботинки, штаны и рубашка. Серый диван, панорамная голографическая панель на всю стену, сразу за ней — крошечный кухонный блок со столешницей из искусственного камня и встроенной охладительной камерой, где за прозрачной дверцей в неоновом свете стояли напитки. Тут был даже компактный синтезатор еды.

Пока я разглядывала его жилое пространство, Рэй вышел из душевой в одном полотенце, обмотанном вокруг бедер, и, увидев меня, застыл. Я же невольно уставилась на его натренированное тело и капли, стекающие с коротких волос по шее. Опомнившись и поняв, что застала его врасплох, я резко развернулась на пятках и заговорила, стоя к нему спиной.

— Там закат, — ляпнула я первое, что пришло в голову, не помня, что собиралась сказать ему. — Очень красиво! Из твоего окна такой же вид…

— Крис, все нормально? — спросил он хрипловатым голосом, подходя к окну.

Казалось, его нисколько не смущало, что он в одном лишь полотенце. А меня это очень смущало!

— Ладно, я зайду попозже. Когда ты оденешься, — сказала я и почувствовала, как меня бросило в жар. — Не то, чтобы ты меня приглашал… Просто, если ты не против…

— Как ты вообще вошла? — спросил он с ноткой упрека в голосе.

— Мой отпечаток сработал. Видимо, они там решили, что мы вместе… Или, это какой-то сбой, — пробормотала я.

— Крис, твои глаза… Они снова… Ладно, не важно. Ты стучись в следующий раз, ладно, малая? — попросил он уже без всякого упрека.

— Да, конечно, — робко выдавила я и попятилась спиной к выходу, налетев на подлокотник дивана.

— Осторожно! — Рэй дернулся вперед.

— Все нормально! Я в порядке! — заверила я, встав с дивана, на который неуклюже завалилась, и торопливо вышла вон.

Забежав к себе, я бросилась к охладительной камере в поисках льда и обрадовалась, когда нашла его там. Приложив холод к вискам, я заставила себя дышать ровнее. Перед моим взглядом все еще стоял голый торс Рэя, его мышцы, блестящие капельки жидкости, оставшиеся на ключицах, белое полотенце, довольно низко сидящее на бедрах. О, Боги! Я понятия не имела, что это так на меня подействует. Но я должна научиться брать себя в руки, ведь дни в женской академии закончились. Я в Бастионе! Здесь полно парней, и если я каждый раз буду так реагировать, то никакого льда мне не хватит.

Занятая своими мыслями, я вдруг боковым зрением заметила, как Чайковский беспокойно мечется по моей постели. Какая же я дура! Он не может сам забираться на кровать и спускаться с нее. Я взяла его на руки, и он тут же разместился на плече, сопя мне прямо в ухо. Мне стало щекотно, и я засмеялась, а он радостно завилял коротким хвостом. Я посадила его на столешницу моего кухонного блока, чтобы полюбоваться его милой мордочкой, и тут мой взгляд привлекла доска для резки, сделанная из какого-то полимерного соединения. Такие доски редко использовались в домах, ведь все пищевые смеси потреблялись нами уже в готовом виде, а настоящие, выращенные в почве фрукты и овощи, мало кто мог себе позволить.

Я взяла ее в руки и увидела вырезанные на ней надписи. Наверняка они были сделаны одним из кинжалов, которые выдали и мне. Это были имена… Имена курсантов, которые жили здесь до меня, и список был длинным. Некоторые были вырезаны уверенной рукой, другие словно второпях, с кривыми зазубринами. Я коснулась пальцами самых старых борозд, забившихся серой пылью. Кто эти люди? Где они теперь? Ответ был на обороте, вырезанный крупными буквами:

«Добро пожаловать в Бастион. Убей тварь или умри!»

По моей коже пробежала нервная дрожь, и Чайковский сразу запросился обратно на руки. Мне захотелось выйти на воздух.

Я оставила протестующего Чайковского на полу и выскочила наружу, задыхаясь от избытка эмоций. Обойдя свой модуль, я оказалась на краю общей платформы. Уцепившись за поручни, я зажмурилась, подставляя лицо ласковому движению воздуха — безупречной имитации морского бриза, созданной системой климат-контроля.

— С тобой все в порядке?

Я вздрогнула от неожиданности, услышав за спиной негромкий вопрос. Но тут же успокоилась, узнав низкий, чуть вибрирующий голос. Рэй.

Он встал рядом, и мы вместе замерли, глядя на то, как безупречная голограмма заката окрашивает мерные волны бассейна в розовое золото. В этом месте все было слишком красивым, чтобы быть правдой.

— Да, — соврала я. — Мне просто захотелось подышать.

Рэй подошел ко мне вплотную и взял меня за запястье, проверяя пульс. На этот раз на нем была одежда. Однако меня это не успокоило.

— Что так взволновало тебя на этот раз? — спросил он, глядя на меня сверху вниз. — Твой пульс… Это просто невероятно!

— У тебя есть доска для резки на кухне? — спросила я, поднимая на него глаза.

Он смотрел на меня молча, выгнув одну бровь.

— Мне надо привыкнуть к твоим странностям, да, малая? Доска для резки? Это, безусловно, первое, что я проверил. Понятия не имею! Иди, смотри.

Я не стала отказываться. Мне вообще не хотелось оставаться одной. Зайдя к нему, я сразу прошла к кухонному блоку и быстро нашла то, что искала. Та же надпись и тот же список, но уже других имен.

«Добро пожаловать в Бастион. Убей тварь или умри!»

Я чувствовала, что мое дыхание снова сбилось. Рэй подошел сзади и посмотрел мне через плечо.

— Этот список, — начала я. — Они все погибли?

— Или вышли на пенсию по инвалидности. Тебе так легче?

— По инвалидности… — промямлила я.

— Слушай, ты словно вчера родилась, малая… Аркадия воюет с акрида-тварями со времен Переселения. Мы сражаемся и умираем, понимаешь? Тебе надо перестать вести себя как напуганный ребенок и найти в себе силы и храбрость. Ты должна проявить свою эту Альфа-сущность. Иначе…

— Я погибну в первом же бою… Я понимаю.

— Хорошо, что понимаешь, — сказал Рэй и взял меня за плечи. — Перестань дрожать! — властно приказал он. — В Бастионе нет места страху! Есть только ярость, отвага и стратегическое мышление. А теперь успокойся.

Его тон так резко смягчился, что я чуть не расплакалась. Но смогла взять себя в руки и кивнула головой.

Через несколько минут я уже шла босиком по островатому песку, наслаждаясь свежим очищенным воздухом и шумом прибоя. Дойдя до играющих бойцов, я замешкалась, пожалев, что рядом нет Рэя. Он бы точно знал, как вести себя с ними. Разделившись на две команды, они перекидывали мяч через сетку. Это походило на волейбол, в который играли в Старом Мире, с той разницей, что при игре в стэйтик-бол участники надевали специальные заземляющие браслеты, чтобы их не ударило током от собственного паса. Из-за трения о песок, содержащего металл, при прыжках и падениях постоянно возникали статические разряды. Искры во время матчей были привычным делом, а после игры волосы участников обычно стояли дыбом от накопленного электричества.

Я подошла ближе и улыбнулась игрокам, заметив на себе несколько вполне дружелюбных взглядов. Ребята все были крепкого телосложения, высокими и плечистыми. И все без футболок… Я сглотнула, вспоминая слова Эммы.

— Привет! Я новенькая, — начала я. — Меня зовут Кристина.

— Подойди ближе, Кристина, — услышала я низкий, бархатистый голос и опешила, когда мой взгляд уперся в его обладателя.

Игра прервалась, другие бойцы расступились, давая мне возможность пройти. Мои ноги словно сами вели меня к нему. Как завороженная, я подошла к самой сетке и уставилась в темно-карие глаза. Он стоял на другой стороне площадки и тоже внимательно меня разглядывал. Темная челка падала на лицо, вспотевшие волосы прилипли к коже. В какой-то момент он сделал резкий шаг вперед и, схватившись обеими руками за сетку, дернул ноздрями. И тут я снова почувствовала уже знакомый, таинственный запах, и у меня чуть не подкосились ноги.

— Так значит, это правда, — сказал кареглазый боец. — В первом отряде врожденная Альфа! Что ж, добро пожаловать в Бастион, детка! Готов лично тебе здесь все показать.

Его довольная ухмылка оголила белоснежные зубы, и я поняла, что все еще пялюсь на него. Сделав робкий шаг назад, я уперлась во что-то.

— Малая со мной, — прозвучал голос Рэя у меня над головой, и он тоже вцепился обеими руками в сетку, подражая бойцу.

Я оказалась зажата между двумя здоровыми парнями, которые молча сверлили друг друга взглядом.

— Возможно, временно, курсант! — бросил боец, и я заметила, как они оба буквально впились пальцами в веревки. — Ты не сможешь ее удержать, кишка тонка!

— В отличии от твоей, которая наверняка набита дерьмом!

— Слушай, олух, ты либо очень тупой, либо отчаянный, — рассмеялся кареглазый парень, и другие бойцы подхватили его смех. — Давай выясним это прямо сейчас! А то больно у твоей девчонки глаза светятся, когда она чует меня. Не хочу терять время…

И тут я услышала, как Рэй зарычал в ответ и почувствовала спиной, как напряглись все его мышцы. Он дернул сетку на себя и прохрипел сквозь зубы:

— Если тебе так не терпится начать харкать кровью, то поехали!

Мое сердце рвалось из груди, а голова кружилась так, что если бы сзади не стоял Рэй, я бы уже свалилась на песок. При мысли о том, что они начнут сейчас драться, я почувствовала, что мне отчаянно не хватает воздуха. А запах… этот чертов запах, исходящий от них, просто сводил меня с ума.

— Ты труп, придурок, — процедил боец. Его лицо исказилось, в глазах вспыхнула нескрываемая ярость. — Проваливайте все! Очистить периметр! Никто не вмешивается, ясно?!

— Не вмешивается во что? — холодный голос Рика заставил толпу расступиться.

Сержант шел к нам тяжелой, уверенной походкой. — Какого хрена тут происходит, Джейк? Почему ты вцепился в моего бойца?

— Твой курсант нарывается! — огрызнулся Джейк, не выпуская сетку из рук. — Этот щенок решил, что может бросать мне вызов.

— Чуваки, может вы просто спустите штаны и померитесь? — подал голос симпатичный кудрявый парень, маячивший за спиной Рика.

Он широко улыбнулся, и в его взгляде читалось искреннее веселье.

Напряжение лопнуло. Толпа взорвалась хохотом.

— Заткнись, Салли! — бросил Джейк.

В его голосе все еще слышалось раздражение, но злоба ушла. Кудрявому удалось разрядить атмосферу.

— Мой рядовой, — с нажимом поправил Рик, подходя вплотную к Джейку. Затем он перевел взгляд на Рэя: — Остынь, парень. Никто не собирался обижать твою подружку. Особенно сержант Джейк Райли, командир второго отряда. Ему просто иногда нужно напоминать, что он уже вырос из песочницы.

— Твоему рядовому не помешало бы вправить мозги, — бросил Джейк.

— Хватит, Джейк. Оставь его в покое, — отрезал Рик. — Парень взялся нести ответственность за доминантную Альфу. Отсюда и нервы.

По толпе пронесся дружный вздох. Смех мгновенно стих. Джейк вновь перевел на меня взгляд, полный удивления, после чего на его лице появилась довольная ухмылка. Его темные глаза сверкнули, но он отпустил сетку и сделал шаг назад, не переставая изучать меня. Рэй тоже отпустил сетку и положил руку мне на плечо.

— Салли, — Рик обратился к весельчаку, который все еще продолжал улыбаться во весь рот, словно все происходящее его сильно забавляло. — Объясни курсанту как тут все устроено, а мы пока сыграем.

Рэй на секунду замешкался, но все же убрал руку и отошел от меня, не спуская глаз с Джейка. Я набрала побольше воздуха в легкие и выдохнула.

— Пойдем, курсантка! — весело сказал Салли. — Пусть альфа-самцы немного выпустят пар.

Он запустил руку в свои очаровательные светлые кудри, глядя на меня с такой искренней улыбкой, что я невольно улыбнулась ему в ответ.

Мы отошли подальше и встали так, чтобы видеть всю зону отдыха, жилые модули за ней и дорожку для трекинга и пробежек.

— Ты действительно Alpha Innata Dominans?

— Я сама узнала об этом только сегодня, — призналась я. — И понятия не имею, что это значит.

— Это значит, что ты…

— Крис.

— Что ты, Крис, сильнее любого Альфа-бойца в Бастионе. А значит, и во всей Аркадии.

— Вот уж, нет! — рассмеялась я. — Это точно не про меня! Я не знаю, о какой именно силе идет речь, но меня точно нельзя назвать ни храброй, ни сильной.

— Это мы еще посмотрим! А пока, слушай меня, Крис, — он попытался изобразить серьезное выражение лица, но у него словно не было такой опции в организме. — Не переходи дорогу Бите ни при каких обстоятельствах!

— Бите? Это что за имя такое?

— Рита-Бита. Это за ее правый хук. Поверь, лучше на себе не проверять! Вон она, стоит рядом с длинноногой блондинкой. У Биты отвратительный характер, но она первоклассный боец! Бесстрашная, как сам черт!

Я перевела взгляд и увидела крепкую, высокую девушку c наполовину обритой головой. Черные волосы свисали со второй половины, частично прикрывая ухо. Ее бицепсы были сплошь покрыты татуировками, и руки выглядели скорее как мужские, чем женские. У меня не было никакого желания переходить ей дорогу!

— А кто эта красивая девушка рядом с ней? — спросила я, и мне почему-то показалось, что я ее где-то видела.

— Это Лиза-Рысь. Чемпионка Аркадии в спринте. Боги, какая же она быстрая! — объяснил Салли, явно любуясь стройной длинноволосой блондинкой, которая, скрестив на груди руки, судя по всему, о чем-то спорила с Битой. — Рысь добрая, ее нечего опасаться. А вот та брюнетка в плавательном костюме тоже может доставить тебе неприятности.

— Почему?

Я удивленно дернула плечами, глядя на девушку с темными волосами, которая собрала их в пучок, явно планируя искупаться. На вид она была хрупкой, практически такой же, как я.

— Это Кэт. Кошка-Кэт. И это не из-за того, что она царапается, — усмехнулся Салли. — Она дерется на ножах лучше любого парня. Свои кинжалы она ласково называет «коготками» и почти никогда с ними не расстается. Кэт меткий стрелок, а метнув кинжал, может с первой попытки попасть атакующей акрида-твари прямо в глаз. Но она стерва. Безбашенная, опасная стерва. Так что, держись от нее подальше.

Я нервно сглотнула, не понимая, почему кто-то в принципе может что-то иметь против меня.

— Откуда берутся все эти прозвища?

Довольная улыбка растянулась на лице Салли.

— Их даю я, конечно! И тебе, и твоему парню я тоже придумаю. Сегодня же!

— Я вся в предвкушении! — сказала я, демонстративно закатив глаза, и Салли рассмеялся. — Но, Рэй не мой…

— Слушай дальше, Крис, — перебил меня весельчак. — Джейк и Рик — сержанты наших отрядов. Может показаться, будто они не очень ладят, но это не так. В бою они не раз выручали друг друга. Они профессионалы, самые настоящие машины для убийств. Если бы у твоего парня хватило глупости сцепиться с Джейком, то я не уверен, что он бы вообще выжил.

— Рэй не мой…

— Джейк очень легко заводится и быстро выходит из себя. И да уберегут тебя Боги попасться ему под руку в этот момент! У него может попросту сорвать крышу, когда адреналин зашкаливает. Впрочем, с его показателями это неудивительно.

— Показателями?

— Ага. Наши мутации. Отклонения от нормы. У Джейка самый высокий уровень тестостерона в Бастионе. Он просто гребанный монстр! И он, конечно, захочет пометить территорию. Сделать тебя своей.

Я замерла, глядя на него в упор:

— Это еще с какой стати?

— Потому что ты — Альфа, Крис. Джейк чувствует тебя. Чует, если быть точным. С этим инстинктом не поспоришь. Мы все тебя чуем.

— Чего? — протянула я и уставилась в изумлении на Салли.

— Ну да, — он довольно усмехнулся, глядя на мою реакцию. — Мы как стая, понимаешь?

Я не понимала. Это звучало как какой-то бред. Но я почему-то кивнула головой в ответ.

Мой взгляд невольно вернулся к площадке. Здоровенные парни впечатывали мяч в песок с такой силой, что, если бы он попал в меня, я бы превратилась в мокрое пятно. Их мышцы поблескивали от пота. Я нервно сглотнула.

— Может ты также знаешь, почему светится, то есть люминесцирует моя радужка?

Салли на мгновение замер, а затем расхохотался. Он смеялся долго, пока я молча закипала от ярости.

— Ты правда не знаешь? И твой парень не в курсе? — он хмыкнул и запустил пятерню в свои кудри. — Крис, это же элементарно. Ты так реагируешь на «своих».

— Своих?

— Ты считываешь наш гормональный фон. Твой организм распознает мутацию, чует адреналин и буквально «подсвечивает» ответную реакцию. Биологический отклик.

— Что?! Нет, Салли, это звучит слишком... примитивно! — я шагнула к нему и в шутку толкнула в грудь, не в силах больше слушать его самодовольное ржание.

— Как скажешь, Крис! — он легко отшатнулся, вскидывая ладони в примирительном жесте. — Как скажешь. Поэтому я и говорю: хорошо, что ты здесь с парнем. Тебе нужен кто-то, кто будет отгонять остальных самцов.

На этот раз я не стала его поправлять.

Скрестив руки на груди и изобразив возмущение на лице, я все же решила продолжить разговор.

— А в Альфе есть пары? — спросила я, и Салли хмыкнул.

— Ну… Бывает всякое! — сказал он, не пытаясь сдерживать улыбку, которая ему чертовски шла. — Вон, тот, что на подаче, — это Ким. Просто Ким. Этот здоровяк непробиваемый на эмоции, если его не разозлить, конечно. Он, вроде как, парень Биты. Хотя, там сложно сказать, кто чей парень!

Салли сам рассмеялся своей шутке, и это был такой заразительный смех, что я тоже засмеялась.

— Ты не сказал мне свое прозвище, Салли! — все еще улыбаясь, заметила я.

Он прищурился, глядя на меня, словно ждал, что я должна сама догадаться.

— Джокер, — ответил он. — Салли-Джокер!

— Рада познакомиться с тобой, Салли-Джокер! — абсолютно искренне сказала я.

— Я тоже, рад, Крис! Кстати, какой у тебя основной вид спорта?

— Ну… я занималась… классикой, в основном.

— Легкая атлетика, — додумал за меня Салли. — Значит, Рысь обретет конкурентку!

Это вряд ли! Бегаю я отвратительно, хотя танцевать могу часами. Мои ноги были отлично натренированы, также я прекрасно переносила кардио нагрузки. Но с бегом у нас не сложилось.

— Если парни попадают сюда из-за мутаций, — начала я, — то девушки должны быть спортсменками?

— Этого недостаточно! — улыбнувшись, ответил Салли. — Представь, у них тоже есть мутация: сверхвысокий показатель Миелиновой плотности.

— Показатель синаптической проводимости, — задумчиво произнесла я. — Их нервная система реагирует быстрее, отсюда — скорость реакции и координация…

— Верно! — удивился Салли. — А ты соображаешь, Крис! И ты — уникальна! Твоя мутация сможет спасти сотни жизней. Когда проявится…

После того, как Салли рассказал мне про особенности бойцов, а также про внутреннее устройство Бастиона, он перешел к процессу подготовки курсантов. Со слов Салли, мне предстояло два месяца обучения перед тем, как я смогу принять участие в настоящем бою. Всего лишь два месяца! Чему я вообще успею научиться за столь короткий срок? Рэя это и вовсе не касалось. У бойцов тоже были тренировки, и многие из них были совместными с курсантами. Но у Рэя была военная академия за плечами, а значит, он уже мог участвовать в сражениях.

Когда мой вводный инструктаж был завершен, Салли по-дружески потрепал меня по волосам и, пожелав мне удачи, пошел к парням, чтобы присоединиться к игре. Я же решила искупаться, пока у меня была такая возможность.

Стянув с себя шорты и футболку, я осталась в плавательном костюме. Мне совсем не хотелось привлекать к себе внимание, но когда я проходила мимо играющих бойцов, то услышала посвистывания в свой адрес. Задрав подбородок, я проигнорировала их.

Мне уже доводилось купаться в бассейне, правда, это было всего лишь раз. Я не умела плавать, но море не было настоящим. Это была лишь имитация морского дна и синтезированная вода с волнами. Но это обстоятельство никаким образом не могло повлиять на то ощущение восторга, которое охватило меня, когда тело погрузилось в прохладную жидкость! Волны перекатывались, сталкиваясь друг с другом, образуя белую пену, искрясь оранжевыми отблесками на закате. Мой рот растянулся в счастливой улыбке, и я смело шагнула вперед, будучи уверенной, что перепада глубины в бассейне быть не должно. Но тут волна захлестнула мне лицо, и я оступилась, полностью уйдя под воду. Течение затянуло меня, и я с удивлением обнаружила, что ноги не достают до дна.

Начав барахтаться и отчаянно махать руками, я запаниковала и от страха открыла рот, судорожно глотая воду. Не знаю, сколько бы времени ушло на то, чтобы захлебнуться, но внезапно я почувствовала, как меня обхватили чьи-то руки и вытащили наверх.

Рэй держал меня на руках, а я кашляла, как ненормальная, отрыгивая воду прямо ему на плечо.

— Ты как, малая? Что случилось? — с беспокойством в голосе спрашивал Рэй, но ответить сразу я ему не смогла.

Он вышел со мной на берег, когда я продолжала сплевывать воду, крепко вцепившись в него руками, обхватив за шею.

— Я не знала, что там так глубоко, — наконец смогла объяснить я.

— Дай догадаюсь: ты не умеешь плавать! — сердито сказал Рэй.

— Не умею, — виновато призналась я.

— Тогда какого черта ты туда полезла?!

Рэй был зол. Его сердце часто билось. Бум-бум-бум-бум… Так сильно, что я слышала удары, все еще прижимаясь к его груди. Я убрала прядь мокрых волос с глаз и увидела, что все наблюдают за нами. Смотрят, как я вырыгиваю воду, давясь в рвотных позывах.

— Я хотела искупаться, — сказала я, чувствуя себя идиоткой.

— Я поседею с тобой раньше времени, малая! — буркнул Рэй и понес меня через пляж в сторону жилых модулей под бурные овации обоих отрядов.

— Эй, Ромео! Тебе помочь? — услышала я игривый голос Салли и последовавшие за этим смешки. — А ты шутница, Малая! — продолжил он. — Даже мне фору дашь!

Итак, Салли-Джокер дал нам прозвища, как и обещал.

***

Рэй открыл мою дверь, приложив свой палец к сенсору, и только тогда поставил меня на ноги.

— Тебе надо принять душ, — сказал он голосом, не терпящим возражений. — Ты сможешь сама выставить нужную температуру воды на регуляторе? Градусы отобразятся на панели…

— Ты серьезно? — я недовольно зыркнула на него. — Я может и росла почти в полной изоляции, но я не тупая!

Рэй, засранец, пожал плечами, двусмысленно выгнув бровь, и быстро ушел.

Зайдя в душевую, я уставилась на панель, которая походила на ту, что увидишь лишь в космических челноках. Начав нажимать все подряд, я даже не смогла настроить достаточный напор, которого бы хватило, чтобы промыть мои длинные густые волосы. В ЖАИ все выглядело совершенно иначе. Черт! Ругаясь на себя, я побрела к Рэю.

Он еле сдержал улыбку, обнаружив меня все в том же виде у себя на пороге. Этот засранец молча ждал, прекрасно понимая, с какими сложностями я столкнулась, вынуждая меня объясняться. Но надо отдать ему должное, долго уговаривать помочь его не пришлось.

Приняв душ, я натянула на себя тренировочные штаны и первую попавшуюся майку, обмотав волосы полотенцем, и села на кровать. Мне так нестерпимо хотелось поделиться всем с Вэл! Только Боги знали, как я по ней скучала! Достигнув состояния пощипывания в носу, я вдруг вспомнила, что не сказала Рэю спасибо за свое спасение. Было уже довольно поздно, а это значит, что мне предстоит провести свою первую ночь в полном одиночестве. Если не считать Чайковского, конечно.

— Привет! — как можно непринужденнее сказала я, когда Рэй открыл дверь.

— Ты… не знаешь как выключить душ? — с издевкой в голосе спросил он.

Я проигнорировала его подкол и, не дожидаясь приглашения, прошла внутрь. Рэй уже убрал всю свою одежду, и теперь его жилище внутри выглядело точно так же, как мое. Я уселась на кровать, скрестив босые ноги и развязала полотенце, высвобождая мокрые волосы. Разделяя пряди пальцами, я принялась подсушивать их. Задумавшись о чем-то, я даже забыла, что нахожусь не у себя, пока мой взгляд не встретил удивленное выражение лица Рэя.

— О, совсем забыла, — спохватилась я. — Спасибо тебе, что ты вытащил меня из воды сегодня…

— Спасибо, что спас тебя? — перефразировал он. — Пожалуйста.

Я все еще сидела, молча теребя мокрые пряди.

— Что-то еще, Крис? — спросил Рэй немного нервно, как мне показалось.

— Прости! Я тебе мешаю?

— Мешаешь? — растерянно переспросил он. — Да… В общем, нет.

— Я просто не привыкла жить одна, понимаешь?

Рэй удивленно поднял бровь.

— Ты хочешь… жить у меня? — задал он прямой вопрос, и я перестала трепать волосы. — Давай перетащим твои вещи, я не против! Это даже лучше, чем знать, что ты завалишься ко мне в любую минуту или, что еще хуже, не справишься с бытовыми приборами и навредишь себе.