Мой яд - 1

– То, что сейчас петь не очень хочется, – она слегка поморщилась. – «Unbreak my heart».

– Тебе повезло, я не знаю нот, – поддел Джейсон с лукавой усмешкой. – А что пела в последний раз?

Первыми на ум пришли церковные гимны – именно с ними она чаще всего выходила к публике. Но признаваться в этом отчего-то не хотелось.

– Этих нот ты тоже не знаешь, – отшутилась она, но слова прозвучали чуть резче, чем ей бы хотелось.

Джейсон приподнял бровь.

– Да? – в его глазах плясали знакомые задорные искорки. – Тогда как на счет этого?

Он взглянул на струны, затем на Мортимера, ехидно глядевшего на Мию. Скользнул взглядом по ней. С необычайной ловкостью его пальцы стали перебирать струны, сплетая ноты в задорную мелодию, смутно знакомую, но Миа не могла понять, где слышала её. Она нахмурилась.

Мортимер и Брайан не выдержали и расхохотались в голос. Виктория спрятала улыбку за кончиками пальцев. Кто-то из гостей сдавленно хихикнул. Миа растерянно огляделась, пытаясь понять, что происходит, но разгадка пришла сама, когда Джейсон запел. Низким, нарочито проникновенным голосом, с таким надрывом, будто исполнял самую душещипательную балладу всех времён, он затянул песенку из «Котопса». Миа рухнула на спинку дивана и зашлась смехом.

– Я бы ни за что не исполнила лучше, – простонала Миа, когда Джейсон закончил.

Вместо ответа Джейсон подмигнул и перешёл к следующей мелодии. Миа мгновенно узнала её и снова расхохоталась. Он серьёзно? Винни-Пух? Она невольно оглянулась на Брайана, но тот лишь с вызовом хмыкнул. И Миа, подражая тому, с каким чувством пел Джейсон, вложила в простенькую детскую песенку всю страсть, на какую только была способна. Джейсон одобрительно кивнул и подхватил, переплетая свой баритон с её сопрано. Дальше пошли «Утки» из «Утиных историй» и задорная песенка Тимона и Пумбы из «Короля Льва».

Да он издевается!

Миа охнула, с притворной злостью сжала губы и прищурилась. Вспомнилось, как Мортимер сказал, когда они познакомились: «Ты пугаешь ребенка». Вот оно что! Джейсон, как и Мортимер, считал её всего-навсего ребёнком!

– Ты издеваешься! – выпалила Миа. В другой ситуации она бы, наверное, вспылила, а то и обиделась, но насмешливый взгляд Джейсона обезоруживал напрочь.

– Как ты могла такое подумать? – он прижал руку к груди с видом глубоко оскорблённого человека. – Ладно. Верю. Петь ты умеешь.

– Эти песни любой дурак споёт, – подколол Мортимер.

– Давай что-то посложнее, – уверенно сказала Миа.

«И желательно не из мультиков», – добавила она про себя, но вслух не решилась.

Джейсон легко встряхнул кистью, сбрасывая напряжение, и накрыл струны ладонью. Ненадолго задумался, поджал губы, и в следующее мгновение по комнате растеклась «Арабская ночь». Миа выдохнула с усмешкой: снова «Дисней». Покачала головой, вздохнула, собираясь с духом. Обвела взглядом гостей. Секундное напряжение ушло. Она начала тихо, почти шёпотом, погружая всё вокруг в таинственную атмосферу востока. Голос взлетал на высокие ноты и мягко спускался обратно. Это получалось легко, играючи: петь ей всегда было проще, чем подбирать слова в разговоре. И пусть сердце на миг ёкнуло под прицелом чужих глаз, она купалась в их внимании, наслаждалась им, как тёплыми лучами солнца.

«Да, ты умеешь петь», – кивнул Джейсон, когда стих последний аккорд.

Миа горделиво вздёрнула подбородок, но тут же рассмеялась, чувствуя, что щёки предательски запылали от его похвалы.

«Спасибо», – ответила она одним взглядом и, смутившись, на секунду отвела глаза.

Улыбка медленно сошла с лица Джейсона. Он нахмурился и посмотрел на Мию так, что ей захотелось вжаться в спинку дивана.

– Что? – выдавила она.

Он откинулся назад и принялся неспешно изучать её лицо, рассыпавшиеся в беспорядке волосы, нервно расправленные плечи, кисти рук, аккуратно сложенные на коленях. Миа непроизвольно заправила прядь за ухо.

– Кажется, я вспомнил, где видел тебя, – сказал Джейсон после затянувшегося молчания.

– О, боже, – с облегчением выдохнула Миа, – только не уточняй, было ли что-то между мной и теми джинсами.

– Не буду, – уголки его губ дрогнули. – «Талантливые детки». Моя сестра была фанаткой того шоу.

– О, господи, – прошептала Миа, качая головой и ощущая, как в очередной раз краснеет.

– Ты изменилась.

– Слегка подросла?

– Да, совсем чуть-чуть.

Мысль, что Джей Кларк, которого Миа считала самой настоящей звездой, знал её и даже когда-то давно видел на экране, заставила Мию стушеваться. Он помнил её совсем крошечной, маленькой глупышкой с чересчур ярким для ребёнка макияжем, нарочито пышной прической и в розовеньком платьице с рюшами. Никогда раньше Миа не стыдилась этого шоу, но по какой-то непонятной причине ей не хотелось, чтобы Джейсон знал её такой.

Остаток вечера пролетел как в тумане. Джейсон оставил попытки дразнить её детскими песенками, и Миа просто пела, а он время от времени присоединялся. Мортимер и Брайан шутили, незнакомые гости о чём-то тихо переговаривались, и всё это сливалось в единую, уютную, непринуждённую атмосферу. Мир за пределами гостиной исчез. Остался только этот миг, который Миа никогда не сможет забыть.

И даже если из «Гранд рекордз» не позвонят. Даже если всё закончится ничем. Этот вечер – каждая его секунда – стоил того, чтобы сбежать из дома. Впервые с тех пор, как не стало родителей, Миа почувствовала себя по-настоящему живой.

А Джей Кларк… он и правда оказался душкой!

Позже, когда все разошлись, а Брайан проводил ее до комнаты, Миа не смогла сдержать эмоций. Тихо привстав на цыпочки, обвила его шею руками и чмокнула в гладко выбритую щёку.

– Спасибо за самый лучший вечер, – прошептала Миа. – И за самый потрясающий завтрак.

Брайан удивленно изогнул бровь.

– Ну… стейк и салат.

– А… Это. Я не при чем. Благодари за него Джея. Спокойной ночи, Скуби.

– Спокойной ночи, Лохматик.

«Поблагодарить Джея?» – эта мысль не отпускала, даже когда дверь за Брайаном закрылась, и позже, когда Миа смотрела в потолок, лёжа под тёплым одеялом.

Нет, ни за что на свете она бы не решилась поблагодарить Джея Кларка так, как поблагодарила Брайана. Обнять и поцеловать в щёку? Стоило всего лишь подумать об этом, и в груди начало трепетать. Да Миа даже прикоснуться бы к нему не решилась! Но воображение само собой вдруг нарисовало – она приподнимается на носочки, кладет ладони на плечи Джейсона и осторожно касается губами щетинистой кожи. Миа вспыхнула. Тягучая волна раскаленным пламенем растеклась внизу живота,перехватывая дыхание.

Миа зажмурилась. Перевернулась на бок и накрыла голову подушкой, но навязчивые мысли никуда не исчезли.

«О, господи, Миа, ты сходишь с ума».

Порывисто отбросив подушку и сев на кровати, Миа оглянулась на окно. Уже светало, а она всё никак не могла уснуть. Из груди вырвался сдавленный всхлип. Обхватив руками колени, Миа несколько раз стукнулась об них лбом – ей необходимо было избавиться от навязчивого образа Джея Кларка, прочно засевшего в голове. Срочно! Еле слышно простонав, коснулась ногами прохладного паркета.

Выпить воды. Да, стакан освежающей жидкости должен стереть его лицо из памяти. Хотя бы до утра.

Миа выскользнула в коридор. Опасаясь кого-нибудь потревожить, она двигалась бесшумно. Осторожно перешагивая пустые бутылки и брошенные стаканы, прошла мимо гостиной. Эта комната больше не пугала. Наоборот – теперь она казалась уютной, как и весь дом. Улыбнувшись, потерла припухшие глаза и в это самое мгновение чуть не рухнула на пол. Сильные пальцы мягко подхватили под локоть, не давая окончательно потерять равновесие.

Это издёвка вселенной?

Джей Кларк!

Широко распахнув глаза и застыв, Миа уставилась на него, как на джинна, внезапно выпрыгнувшего из бутылки, а он просто сонно улыбнулся.

– Не спится? – растерянно спросил Джейсон.

Миа кивнула, отстраняясь.

– Слишком много эмоций за последние пару дней.

Он хмыкнул, отступая на шаг.

– Тебе обязательно перезвонят. Они будут полными идиотами, если упустят тебя.

Миа нахмурилась, чуть склонив голову. Все её мысли так отчаянно вертелись вокруг него, что она не сразу поняла – кто такие «они»?

– У тебя талант.

– Да?

– Тебе не стоит переживать на счёт этого.

«Он о просушивании, дурочка!» – вдруг осознала Миа, и чуть не хлопнула себя ладонью по лбу.

Джейсон решил, что ей не спится из-за волнения по поводу прослушивания! Он всего лишь пытался её приободрить! В груди приятно заныло. Он действительно считал её талантливой?

– Спасибо, – прошептала Миа и с удивлением подумала – ей бы очень хотелось, чтобы Джейсон считал её талантливой.

Улыбнувшись в ответ, он потрепал её волосы так, будто был старшим братом, пожелал спокойной ночи и пошёл в свою комнату. Волна смущения растеклась по венам, отзываясь дрожью в коленях.

– Джейсон, – слова вырвались у Мии сами собой.

Он обернулся.

– Спасибо за самый вкусный стейк в моей жизни, – на одном дыхании произнесла она.

Он пожал плечами.

– Я должен был извиниться за ужасный приём. Но рад, что тебе понравилось. – Он двинулся дальше, но затем снова остановился. – Друзья зовут меня Джей. Спокойной ночи, Миа.

У Мии чуть пол не ушел из-под ног.

– Спокойной ночи, Джей, – тихо отозвалась она, с трудом удерживая голос ровным.

Когда Джейсон ушёл, она прижалась спиной к стене и до боли прикусила нижнюю губу.

«Джей», – произнесла Миа про себя и посмотрела в ту сторону, где он скрылся. Друзья называют его Джеем. Он предложил и ей называть себя так. Значит, они друзья?

Больше всего на свете Миа бы хотела стать его другом…

Глава 8. Сплетни

Глава 8

Сплетни

– Лучше спроси об этом Джея, – хрипловатым спросонья голосом произнёс Брайан.

– Нет! – прошипела Миа.

Джей, ещё не дойдя до кухни, откуда доносились голоса, насторожился и замер.

– Почему нет? Тебе же любопытно! Мне он о таком не докладывает.

– Потому что о таком не спрашивают у малознакомых людей, – сказала Миа со странной смесью стыда и раздражения.

Джей беззвучно хмыкнул и вздёрнул брови. Теперь ему стало действительно любопытно: что «это»?

– Ага. Спрашивать, значит, нельзя, но можно шушукаться за спиной? – усмехнулся Брайан.

– Нет, – виновато ответила Миа. – Ты прав. Закрыли тему.

– Но ведь тебе всё равно любопытно. Так?

– Закрыли тему, Лохматик, – процедила Миа сквозь зубы.

В воздухе повисла тишина. Джей подался вперёд, ожидая продолжения, но его не последовало. Выждав ещё пару секунд, он двинулся к кухне. Аромат свежего кофе и горячей выпечки приятно защекотал ноздри. Джей с наслаждением прикрыл глаза, вдыхая полной грудью, и желудок протяжно заурчал, напоминая о том, что уже давно перевалило за полдень, а он ещё и крошки во рту не держал.

Миа и Брайан его заметили не сразу. Брайан, развалившись на стуле, распластался грудью по столу и подпёр подбородок ладонью. Миа стояла спиной ко входу и сосредоточенно резала что-то на доске. На ней был его фартук – несуразно большой для её хрупкой фигуры, – и выглядела она в нём так по-домашнему мило, так уютно, что Джей невольно задержался взглядом.

– Доброе утро! – бросил он, проходя к холодильнику за водой.

Миа, вздрогнув, едва не выронила нож. Она широко распахнула глаза и приоткрыла рот, оборачиваясь к Джею. Опять испугалась. Джей с трудом подавил усмешку. Брайан оторвался от стола и откинулся на спинку стула.

– А мы как раз говорили о тебе, – протянул Брайан, метнув в сторону Мии язвительный взгляд.