Осколки Истины: Смерть Невинности. Том I

Аэрион подхватил обмякшее тело, прижал к себе и замер. Тишина стояла такая, что он слышал только свой рваный пульс. Слёзы потекли по щекам. Он уткнулся лицом в её серебристые волосы и заплакал, вдавливая крик внутрь себя.

Он не сразу смог разжать руки. Тело айтриллы казалось невесомым и в то же время страшно реальным. Аэрион осторожно уложил её на землю, поправил прядь волос, закрывшую лицо, и только потом поднял голову. Взгляд метнулся по свисающим с деревьев телам, и безмолвие ударило по ушам сильнее крика.

Ветви древних деревьев, похожие на чёрные костяные пальцы, держали безжизненные тела.

Все айтриллы Острова мертвы.

Фиолетовая кожа, усыпанная звёздными отметинами, поблёкла, утратив сияние. Серебряные волосы превратились в бесцветные верёвки, впившиеся в шеи, а пустые глазницы смотрели прямо на него.

Лес показался ему огромной гробницей. Исчез едва уловимый ток магии и постоянная вибрация, что должна исходить от хранителей. Воздух застыл мёртвым грузом.

Их убили. Целенаправленно и жестоко.

Исчезновение айтрилл, каждую из которых Империя оберегала как величайшую реликвию, означало одно: здесь случилось нечто, не укладывающееся ни в рамки Турнира, ни в законы мироздания.

Аэрион сидел один посреди этого безгласного царства, и слова хранительницы эхом отдавались в голове:

Кровь бога — яд.

Сознание схлопнулось в чёрную точку. Аэрион задохнулся, хватая ртом воздух, как утопающий.

Он рывком сел, распахнув глаза.

Тишина. Лес.

Та же поляна, те же деревья... но тела исчезли. Ветви были пустыми. Моросил редкий дождь.

Юноша судорожно ощупал землю вокруг себя — никаких следов. Только мокрая трава и холод.

Что-то горячее и густое потекло из носа. Аэрион машинально утёрся тыльной стороной ладони и только потом опустил взгляд.

Кожа окрасилась чёрным.

Глава 24. Бездна под ногами

Императорская столица. Сразу после начала Турнира Пяти Орденов.

Цепь с лязгом отскочила от стены, так и не поддавшись.

— Да чтоб тебя! — выдохнула Эвендель. — И почему я не родилась с магией? Щёлкнула бы пальцами, и нет этих стен!

Вальдеон, растёкшийся по полу в углу, приоткрыл глаз, уставившись на сокамерницу.

— Что? — огрызнулась Эва.

— Ничего, — отмахнулся он, с наслаждением потирая спину о шершавую кладку. Цепи впивались в запястья, суставы ныли, а от голода сводило живот. — Как думаешь, этот их балаган с Турниром уже начался?

— Наверняка, — Эва кивнула в сторону узкого оконца под потолком, сквозь которое лился ослепительный свет. — Смотри как светит. Верховная, походу, колдует. Кто, по-твоему, победит? Ставлю на сильванорского принца.

— Да кому какое дело, кроме этих надутых индюков? — проворчал Пёс. — Как ненавидели нас, полукровок, так и будут ненавидеть. Думаешь, что-то изменится? Да ни хрена. Пока Император нефелийцам в рот заглядывает и всё про их проклятого Истинного слушает — мы навсегда останемся отбросами. Всё из-за них. Весь этот бред про чистоту крови, про то, что смешение — скверна. Из-за них нормальных полукровок перерезали, вот теперь и плодятся по углам одни уроды. А народу скармливают байки, будто проклятие на нас висит. Да нет никакого проклятия. Просто вырезали всех, у кого кровь сильная была. Вот и всё.

— Но сильванорцы иначе смотрят, — возразила Эва. — Они не гнушаются полукровок. И прудениты нас тоже принимают. Если Алые Лепестки станут Верховным Орденом, может, и по всему миру отношение к нам изменится.

По лицу Вальдеона прокатилась волна раздражения, а солнечный свет за окном угас, проглоченный набежавшей тучей.

— Сильванорцы? — он скривился. — Лицемеры, каких поискать. Улыбаются, кивают, а сами в тайне нас презирают не меньше нефелийцев. Просто у них это «просвещённое» презрение, с покровительственным тоном. Меня от их показной снисходительности блевать тянет сильнее, чем от не

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Не по Тильде шёлк да бархат — устойчивое выражение в Зельвальт'андоре, означающее, что кто-то претендует на то, что ему не по статусу (аналог «Не по Сеньке шапка»).

1

Is'durinn ann'ar venn'al, Idrir-mi (с сильв.) — дословно: «Да будет сон наш без тени, сёстры мои». Для сильванорца сон — это малое подобие смерти, время уязвимости души. Пожелать «сна без тени» — значит отогнать от спящего страхи, кошмары и тёмные силы. Форма «наш сон» подчёркивает: Амарант включает себя в их покой, ибо знает — они заступают на стражу, пока он спит, а он — пока они отдыхают. Эти жрицы — личные стражницы его матери, и он вырос среди них. Они для него семья, не по крови, а по духу и долгу.

1

«Красота, дарованная Луной» — сильванорское выражение, почти дословный перевод с языка Лириэ'Арнес, обозначающее альбинизм.

1

Айтриллы — сознание места, суть природы, обретшая разум и форму. Каждая айтрилла уникальна и привязана к своему источнику силы (лес, гора, море, небо). В пределах этой территории она могущественна, вне его — слабеет. Видеть их способны только те, кто напрямую связан с магией и кому сами айтриллы захотят показаться. Классов известно множество, и далеко не все из них были зафиксированы. Основные, условно выделяемые по стихии: сильванары (лесные), аквилоны (водные), петрионы (каменные), аэриды (воздушные). Существуют и другие, например, связываемые с огнём, льдом, болотами или пустынями, но информация о них отрывочна и часто противоречива.

1

Noldë (с сильв.) — термин, обозначающий «избранного брата». Для сильванорца это одна из высших форм доверия. Назвать кого-то noldë — значит признать его своей семьёй.

1

Старонефелийский. Буквально: «Кровь предков во мне… те, кто остались в памяти рода Амис'Драэль... к вам мой голос... пробудитесь во мне.... память во мне... ответьте... ответьте...». Здесь Аэрион воспроизводит архаичные сакральные обращения по памяти, смешивая старые и современные формы слов и нарушая грамматику. Некоторые из употреблённых им форм считаются архаизмами даже для Староверов.