Системный писатель

Следующие улучшения будут доступны на уровне 10

Выбирай, что хочешь, как говорится, «гуляй, рванина!»

Прочитал список три раза. Потом четвёртый, более вдумчиво.

- Броня, - сказал вслух. - Броня - это хорошо. Пятьдесят процентов скидки на боль - это заманчиво.

[СИСТЕМА]

Заманчиво, но недальновидно.

У тебя 35 HP из 100. Ты - как стеклянная ваза на складе керамики. Одно неловкое движение - и всё

Броня не спасёт, если тебя убьют с одного удара

- А что спасёт?

[СИСТЕМА]

Здоровье. И бензопила.

Бензопила - это не просто оружие. Это символ. Статус. Когда ты идёшь по коридору с бензопилой наперевес, монстры думают дважды, прежде чем напасть

Подумай

Я задумался. Правда, задумался - так, что аж лоб наморщился.

- Инвентарь, - сказал наконец. - Бензопила, и среднее исцеление.

[СИСТЕМА]

Расчёт:

- Инвентарь и быстрый доступ: 150 очков

- Бензопила: 100 очков

- Среднее исцеление: 150 очков

Итого: 400 очков

Остаток: 20 очков

Подтверждаешь?

- Подтверждаю, - кивнул я.

И тут же пожалел об этом.

Глаза заслезились, в ушах зашумело, и на секунду мне показалось, что меня сейчас вырвет.

А потом сверху, буквально из ниоткуда, на меня упал рюкзак.

- Твою мать! - едва успел подхватить его, прежде чем он шмякнулся на бетонные ступени.

Рюкзак оказался старым, видавшим виды. Армейский, судя по цвету - выгоревший «олива» с потёртыми лямками и множеством карманов. Пряжка на поясе была сломана и замотана синей изолентой. Молния на основном отделении заедала, но тянулась.

- И это - инвентарь? - Я повертел рюкзак в руках. - Вы серьёзно? В мире, где есть магия и монстры, инвентарь выглядит как вещмешок из военторга?

[СИСТЕМА]

А ты хотел невидимый мешок из единорожьей шерсти?

Радуйся, что не мешок для мусора

Надень его

Вздохнул, закинул рюкзак за спину и затянул лямки. Тяжеловато, но терпимо. Правда, когда через секунду сверху на него приземлилась бензопила, чуть не сложился пополам.

- Блять! - выдохнул я, удерживая равновесие. - Предупредить нельзя было?

Бензопила «Дружба-4» лежала на бетонном полу, поблёскивая цепью. Ржавчина исчезла, масляные потёки тоже. Кто-то её не просто почистил - её будто заново собрали. Деревянная рукоятка блестела свежим лаком, цепь была наточена до бритвенной остроты, а двигатель... двигатель, казалось, тихонько мурлыкал, даже в выключенном состоянии.

- Дорогая моя, - прошептал, беря пилу в руки. - Как же я скучал…!

[СИСТЕМА]

Романтические отношения с бензопилой - это странно

Но кто я такая, чтобы осуждать?

Теперь - лечение. Не дёргайся

Я не успел спросить, что значит «не дёргайся», как моё тело пронзила электрическая волна.

Не больно, но очень странно. Мурашки побежали от пяток до макушки, волосы на руках встали дыбом, а в глазах потемнело.

А потом - тишина и лёгкость.

Посмотрел на свою ногу - которую лечил от кислоты печатников. Кожа стала розовой, здоровой, даже шрама не осталось. Пошевелил пальцами - никакой боли. Даже голова перестала болеть.

[СИСТЕМА]

Здоровье: 85/100

Выносливость: 40/40

Дебаффы: отсутствуют

Ты - новенький, как с конвейера

Только грязный

Оглядел свою рубашку - та была в слизи, крови и чёрной типографской краске. Джинсы порваны на колене, левый ботинок развязан.

- Внешний вид - не главное, - заметил я, затягивая шнурок. - Главное - что внутри.

[СИСТЕМА]

Внутри у тебя - гавно и 20 очков, на которые ты ничего не купишь

Поздравляю. Ты - богатый бедняк

- Заткнись, - беззлобно ответил я. - А как пользоваться инвентарём?

[СИСТЕМА]

Смотри в правый верхний угол

Я поднял глаза. В поле зрения, прямо передо мной, висел маленький значок - силуэт рюкзака. Сосредоточился на нём, моргнул, и он развернулся в полноценное прозрачное окно инвентаря.

Двадцать пять ячеек. Пустых. С белыми контурами.

[СИСТЕМА]

Обучающая подсказка (читай внимательно, грамотей):

«Чтобы переместить предмет в инвентарь, посмотри на него и моргни два раза. Предмет займёт одну ячейку. Доступно ячеек: 25

Чтобы извлечь предмет, выбери нужную ячейку взглядом и моргни дважды

Всё просто. Как два пальца... ну, ты понял»

- Два раза моргнуть? - скептически поднял бровь. - И всё?

[СИСТЕМА]

А ты попробуй!

Посмотрел на бензопилу и моргнул два раза.

Она исчезла.

- Охуеть, - сказал я, чувствуя, как рюкзак стал тяжелее на несколько килограммов. - Реально работает.

Открыл инвентарь - в первой ячейке красовалась миниатюрная иконка бензопилы. Направил на неё взгляд, дважды моргнул и пила оказалась на полу. Затем снова убрал её в инвентарь.

- Удобно, - признал я. - Чёрт возьми, действительно удобно.

Топор, который подобрал после битвы с редактором, тоже отправился в инвентарь. Вторая ячейка. Потом я задумался и запихнул туда же резак, а заодно и рукопись - наконец-то она перестала оттягивать пояс и натирать спину.

В руках у меня ничего не осталось. Пусто. Свободно.

- Странное чувство, - сказал, пошевелив пальцами. - Будто я голый.

[СИСТЕМА]

Ты голый без оружия

Но у тебя есть бензопила, топор и резак в инвентаре

Так что ты - голый, но вооружённый до зубов, как спецназовец на пляже

- В твоём сравнении слишком много смысла, чтобы оно было случайным, - заметил, закрывая инвентарь.

[СИСТЕМА]

Я вся - сплошной смысл

Ладно, хватит болтать

Издатель ждёт. Опозданий в этой конторе не любят

Я посмотрел на лестницу, уходящую вверх. Третий этаж. До девятого - шесть этажей. Шесть кругов ада.

- Данте отдыхает, - пробормотал, продолжая путь вверх.

Слегка опечаленный несправедливостью жизни, вышел в коридор третьего этажа. Как и на втором этаже, он был пуст, но что-то мне подсказывало, что это всё неспроста.

- Как в налоговой, - заметил я, шагая вперёд. - Только страшнее.

[СИСТЕМА]

В налоговой тоже бывает страшно

Но там хотя бы не пытаются тебя съесть

Обычно

Я прошёл мимо двери с табличкой «Бухгалтерия», и услышал за ней голоса - обычные человеческие голоса. Кто-то считал вслух: «Сто двадцать три тысячи четыреста пятьдесят шесть... семь... восемь...». Кто-то спорил: «Я же говорю тебе, накладная не сходится!». Кто-то плакал.

Замер у двери, прислушиваясь.

- Нормальные люди? - вопросительно прошептал я.

[СИСТЕМА]

В этом месте нет нормальных людей

Есть монстры, которые притворяются людьми

Не открывай дверь. Иди дальше

Послушался. Но не потому, что был дисциплинированным - просто где-то в глубине души знал: система права. В этом аду нельзя верить ничему, что выглядит нормальным.

Коридор сужался. Стены становились ближе, потолок - ниже. Ещё через двадцать метров уже шёл, почти касаясь плечами обоев, а потолочные плиты, казалось, можно было достать рукой.

- Тесно, - сказал я, чувствуя, как начинает давить клаустрофобия.

[СИСТЕМА]

Это не тесно. Это ты жирный

Шучу. Это ловушка

Впереди - поворот. За ним - открытое пространство

Прислушался. Где-то впереди, за поворотом, слышался звук. Шелест. Будто кто-то водил мокрой тряпкой по полу, приговаривая что-то себе под нос.

На всякий случай сразу достал из инвентаря резак.

- Ну, с богом, - сказал я, и шагнул за угол.

Пространство за поворотом оказалось большим залом. Бывшая столовая, судя по разбитым пластиковым столам и стульям, составленным вдоль стен. На полу - лужи. Много луж. И в центре этого водного царства, женщина мыла пол.

Обычная женщина. Лет пятидесяти, в синем халате, на голове - белая косынка, из-под которой выбивались седые волосы. В руках - швабра, старая, деревянная, с намотанной на конец грязной тряпкой.

Она водила шваброй по полу туда-сюда, туда-сюда, и приговаривала:

- А вот Петька-то из бухгалтерии с Марьванной... говорят, видели их вместе после работы... а у Марьванны-то муж в запое, так что не до неё... а Петька-то, говорят, квартиру новую купил, в ипотеку, конечно, но всё равно... а Светка-то из регистратуры, говорят, забеременела от хирурга нашего Стёпки, а у Стёпки-то жена и двое детей, вот такие дела...

Я замер, вжавшись в стену. Старуха меня не видела - она стояла ко мне боком и была увлечена своим монотонным трудом и ещё более монотонной болтовнёй:

- ...а главврач-то наш, совсем спился, говорят, и на работу перестал выходить... а новый главный, которого прислали, говорят, из ФСБ, проверяет всех, кто на больничный уходит...

[СИСТЕМА]

ПРОТИВНИК ОПОЗНАН: Санитарка-Сплетница. Уровень 3

Особенности: Атака «А ты знаешь, что о тебе говорят?». Наносит психический урон сомнением. Урон - 10 HP за каждую сплетню, которую ты услышал о себе

Уязвимости: практически безобидна, если не привлекать внимания. Главное - не стой на её мокром полу

Совет: не прислушивайся к её болтовне, просто пройди мимо. Это безобидный враг. Серьёзно. Не обижай бабушку

- Безобидный враг? - прошептал я. - В этом месте?

[СИСТЕМА]

Она всего лишь сплетница. Не монстр. Не убийца. Просто старая женщина, которая моет пол и любит почесать языком

Уважение к старости - это важно. Даже в аду

Хотел возразить, но потом подумал: а действительно, нахуя мне лезть к бабке? Вступать в бой с уборщицей, которая просто делает свою работу - это даже для меня слишком.

- Ладно, - тихонько прошептал. - Пройду мимо.

Начал красться, стараясь не наступать в лужи. Бабка продолжала бормотать, не поворачивая головы:

- ...а вот Колька-то из патологоанатомов, говорят, трупы домой приносит, чтобы ночью изучать, соседи жалуются, а он им - «вы не понимаете, это наука», а сам, говорят, пьёт как сапожник...

Прошёл почти половину зала, когда бабка, не прекращая болтовни, вдруг резко развернулась и шваброй заехала мне прямо по спине.

Вжух! - тряпка хлестнула по рюкзаку, и я чуть не упал от неожиданности.

- Ах ты ж ирод окаянный! - заверещала бабка голосом, который никак не вязался с её безобидным видом. - Куда прёшь, не видишь - пол мокрый! Я только что вымыла, а ты, скотина, натоптал! Всё ходют и ходют, не успеваю мыть за вами!

Обернулся, выставляя перед собой резак:

- Я просто прохожу, - начал миролюбиво. - Мне нужно наверх...

- Наверх?! - бабка зашлась в истеричном хохоте. - Все вы туда хотите! Наверх, наверх! А я тут полы мой после каждого! Думаешь, легко? Думаешь, приятно? Три раза в день! А вы ходите, наследите, а потом - «ой, извините, я нечаянно»!

И она замахнулась снова.

Едва успел увернуться - швабра просвистела в сантиметре от моего лица, разбрызгивая вонючую воду.

- Стоять! - крикнул ей, но бабка не слушала.

Она наступала. Маленькая, сутулая, но с какой-то нечеловеческой силой в руках. Каждый взмах швабры был точным, сильным и очень быстрым. Для старухи - неестественно быстрым.

- Получи, ирод! - заорала она, и третий удар пришёлся мне в живот.

Согнулся пополам, выронив резак. Он звякнул о мокрый пол и откатился в сторону.

[СИСТЕМА]

Получен урон: 15 HP

Здоровье: 70/100

Эффект «мокрая тряпка» - дезориентация, -10% к точности

Совет: либо уходи, либо отвечай. Стоять и тупить - плохая стратегия

- Я и не тyплю! - прохрипел, выпрямляясь.

Бабка уже заносила швабру для следующего удара. На этот раз она целилась в голову - и если бы попала, череп мне точно расколола бы, как кокос.

Не стал ждать. Схватил швабру обеими руками прямо в момент полёта и дёрнул на себя.

Бабка не ожидала такой «подлянки». Охнула, покачнулась, но не упала - удержалась на ногах, вцепившись в швабру мёртвой хваткой.

- Отдай, паскуда! - заверещала она. - Моя швабра!

- Твоя, твоя, - сказал я, доставая из инвентаря бензопилу. - Но сейчас она будет моей.

Рёв двигателя заполнил зал, перекрывая бабкины крики. Цепь зажужжала, разбрызгивая капли масла.

Бабка-уборщица выпучила глаза. Потом она снова озлобилась:

- Ах ты ж бесстыдник! - заорала, дёргая швабру на себя. - С бензопилой на старуху?! Да у меня муж в ментовке! Он тебя...

Не став дожидаться продолжения, опустил пилу на древко швабры.

Цепь перегрызла его, словно тростинку. Бабка осталась с обрубком в руках, уставилась на него, потом на меня, потом снова на обрубок.

- Ну, - сказал я. - Всё. Конфликт исчерпан.

Бабка молчала секунд пять. Потом её лицо скривилось в такую гримасу ненависти, что я на секунду испугался - вдруг она сейчас трансформируется в какого-нибудь монстра двадцатого уровня и размажет меня по стенке?

Но нет. Она просто развернулась и, прихрамывая, пошла к своему ведру, стоявшему в углу.

- Ничего, - бормотала она, шаркая ногами. - Ничего, у меня ещё есть швабры. Я сейчас возьму новую, и ты у меня попляшешь. Так отхожу вдоль хребта, что неделю потом спать не сможешь. Ни на одном боку. Даже на животе. Будешь на коленях стоять и просить прощения, ирод...

Глянул на ведро. Из него действительно торчали ещё две швабры - новенькие, с белыми тряпками, даже не распакованные.

- Ах ты ж…! - разочарованно выдохнул я.

Противница уже тянулась к новой швабре. Я понял, что если она её достанет - процесс повторится. А у меня нет времени на бесконечные бои с уборщицами.

Поэтому я быстро активировал инвентарь и закинул в него резак. Затем развернулся и побежал.

- Стоять! - заверещала бабка за спиной. - Стоять, кому говорю! Догоню - убью!

Я не останавливался. Перепрыгивал через лужи и огибал столы. Выход из зала был прямо, метрах в двадцати, но бабка, несмотря на возраст и хромоту, бегала быстро. Очень быстро.

[СИСТЕМА]

Выносливость: 32/40

Ты бежишь быстрее, чем думаешь

Но и она бежит быстрее, чем ты думаешь

- Заткнись! - привычно крикнул, вылетая в коридор.

Дверь за мной захлопнулась. Я прижался к стене, тяжело дыша. За дверью всё ещё слышались крики бабки: «Убью! Паскуда!».

Но всё же она не вышла. Видимо, у неё была своя территория, и покидать её не собиралась.

- Фух, - выдохнул, сползая по стене на пол. - Фух, блядь.

[СИСТЕМА]

Поздравляем!

Вы прошли локацию «Столовая третьего этажа»

Способ прохождения: трусливое бегство

Опыт: +300 (за уважение к старости)

Достижение «Не трогай бабушек» - 50 очков

Уровень повышен!

Текущий уровень: 8 (графоман с принципами)

До следующего уровня: 450 опыта

Ты оправдал мои ожидания, недоавтор. Я думала, ты её зарубишь

- Я не зарублю безоружную женщину, - сказал, вытирая выступивший пот со лба. - Даже если она пытается меня убить шваброй.

[СИСТЕМА]

Сентиментальность - это слабость

Но иногда слабость бывает приятной

Ладно, иди дальше

Я поднялся на ноги, отряхнулся и убрал пилу в инвентарь. Рюкзак на спине немного промок от бабкиных водных процедур, но в целом всё было хорошо. Кроме того, что впереди ждала неизвестность...

Глава 6

Глава 6. Ювелир

И так, шаг за шагом я дошёл примерно до середины коридора, точнее того участка коридора, что отделялся дверью. Остановился лишь у аптечного киоска с надписью «Панацея от творческих мук». Там за стеклом сидел лысый тип в очках. Позади него, на полках были коробочки с громкими названиями «Бестселлерин», «Гениалин», «ТОП 5-Форте».

Мужчина из-за стекла, шмыгнув носом и откашлявшись, спросил:

- Что собираетесь брать, молодой человек?

Голосок у него был, конечно, тот ещё. Весь какой-то дребезжащий, как у заядлого курильщика-хирурга. Система спустя несколько секунд оповестила меня, кто этот тип.

[СИСТЕМА]

ПРОТИВНИК ОПОЗНАН: Фармацевт-Плацебо. Уровень 5

Особенности: Торгует верой в быстрый успех. Его таблетки - чистый мел, БАДы и сахарная пудра. Эффект есть, пока веришь. Перестаёшь верить - и все твои «успехи» рассыпаются, как карточный домик

Уязвимости: Сам в свой товар не верит, но ненавидит, когда ему об этом говорят

Совет: Ты писатель, ты привык к самообману, но не настолько же. Разбей витрину, забери аспирин, ещё пригодится

Отмахнулся от сообщения системы и продолжил диалог с Фармацевтом:

- Мне бы что-нибудь реальное. Обезбол может есть какой? Ну или на худой конец пластырь.

Мужчина завис, уставившись на меня своими маленькими, заплывшими жиром глазками. Потом его лицо скривилось в нечто, отдалённо напоминающее улыбку:

- Нет, - сказал он. - Такого у меня нет. Что-то из имеющегося брать будете?

И громко закашлял, отчего на стекло, которое нас разделяло, брызнули слюни... а возможно, и сопли.

Брезгливо отступил на шаг:

- Нет, то что есть у вас, мне не подходит, - отрезал я.

Фармацевт замолчал, а потом начал меняться.

Было видно, что он начал раздуваться во все стороны. Щёки наливались багровым, шея распухла, и на ней, а потом и на щеках, начали появляться иголки. Но не похожие на ежиные - скорее рыбьи. Маленькие, частые, с капельками какой-то жидкости на кончиках.

Он становился похож на рыбу-ёжа. Только страшнее и мерзостнее.

- Не подходит ему! - громко прошипел Фармацевт. - Не подходит, значит? А что тебе подходит, графоман хренов? Золотые горы? Бесплатный сыр? Может, тебе Нобелевскую премию за твоё говно под подушку положить?

- Я...

- Молчать! - заорал он, и из его рта, который вдруг стал больше, чем нужно, вылетел сгусток чего-то липкого.

Попытался увернуться, но не успел. Сгусток попал мне прямо в глаза.

Их защипало так, будто я нырнул в бассейн, щедро удобренный хлоркой. Я заорал, начал тереть лицо руками, но только размазал эту гадость ещё больше.

- Ах ты ж... - выдавил из себя, пятясь назад.

Ничего не было видно. Совсем ничего. Только мутное, серое марево, в котором изредка мелькали какие-то пятна.

[СИСТЕМА]

Статус: слепота (временная)

Длительность: 3 минуты

Эффект: все враги имеют 90% уклонения от твоих атак

Начал пятиться назад ещё быстрее, пытаясь вытереть лицо рукавом рубашки, но тщетно - жидкость въелась в кожу, и каждое прикосновение только усиливало жжение.

Ударился спиной о стену. Потом о какую-то дверь. Пошарил рукой - гладкая поверхность, без ручки. Прошёл дальше, натыкаясь на углы, на какие-то выступы.

- Чёрт, чёрт, чёрт! - бормотал я, чувствуя, как внутри поднимается паника.

[СИСТЕМА]

Выносливость: 28/40

Эффект «паника» усиливается. -15% к координации

Совет: остановись и прислушайся. Не беги!

- А что мне делать? - заорал в пустоту. - Стоять и ждать, пока этот фармацевт-мудак меня доест?

[СИСТЕМА]

Да. Именно. Стоять и слушать

Зрение временно, слух - постоянен

Решил последовать совету - замер, прислушиваясь. Сзади, в аптечном киоске, слышалось шипение.

Я сделал шаг. Потом второй. Третий...

И тут, ударившись в очередную дверь, словно куда-то провалился. Мои шаги ускорились, потому что препятствие из двери резко пропало, и я, чуть ли не падая, да ещё и не видя куда, выставил перед собой руки и упёрся во что-то мягкое, что и спасло меня от падения.

- Твою мать…! - резко выдохнул, пытаясь побороть панику.

Ощупал предмет. Обивка - дерматин, местами порванный. Подлокотники - пластиковые, с какими-то кнопками и рычажками. Спинка - высокая, с подголовником. Кресло.

Ощупал его со всех сторон, пока не убедился: это точно кресло. И не просто кресло, а то самое.

- Нет, нет, нет, всё что угодно...! - снова забормотал я, отступая от кресла. - Только стоматолога мне не хватало...

[СИСТЕМА]

Диагноз: страх стоматологов (стоматофобия) - средняя форма.

Рекомендация: не думай о зубах. Вообще не думай. И не открывай рот.

- Легко тебе говорить, - прошипел я, пытаясь сфокусировать зрение. - Ты - система. У тебя нет зубов.

[СИСТЕМА]

Откуда знаешь?

Хотел ответить что-то остроумное, но в этот момент за спиной раздался шум. Шаги. Много шагов. И смешки. Они были наглые, ехидные - такие, от которых кровь стынет в жилах и хочется бежать, не оглядываясь.

Попытался отступить в сторону, но наткнулся на кресло. Обогнул его, пошёл дальше - и тут меня толкнули в грудь.

Сильно. Неожиданно. Я охнул, попятился, споткнулся о подставку для ног и рухнул - прямо в это самое проклятое кресло.

- Бля! - вырвалось у меня, когда спина ударилась о подголовник, а копчик - о сиденье.

Собирался встать, но на моих руках что-то защёлкнулось, прижимая их к подлокотникам. Потом что-то сдавило грудь и притянуло к спинке кресла.