Верховный Маг. Книга 2

– Шаблон? – ошарашенно повторил Лит, вызвав на себя укоризненные взгляды сокурсников.

– Да, шаблон. Мы не можем позволить новой конечности расти бесконтрольно. Для правильной работы заклинания требуются конкретные размеры.

Ассистент подвёз Марту тележку, полную деревянных рук, и Профессор сравнил их с оставшейся конечностью в поисках наиболее подходящей.

– Каждая из этих моделей соответствует отдельному заклинанию. Здесь, в Белом Грифоне, у нас крупнейший архив заклинаний регенерации во всём Королевстве. Мне нравится думать, что отчасти это и моя заслуга.

Выбрав наиболее подходящую модель, профессор Март через свой коммуникационный амулет позвал остальную часть команды, сформировав две группы по три мага в каждой.

– Технически, двух магов на группу должно быть достаточно, – объяснил он. – Третий – для подстраховки. Здесь не поле боя, и нет нужды идти на неоправданный риск.

Сотворение обоих заклинаний заняло всего несколько секунд, и новая рука начала отрастать с поразительной скоростью. Примерно через полчаса новая конечность полностью сформировалась. Класс разразился аплодисментами, весь медицинский персонал принял их лёгким поклоном.

Капитан Зарран плакал от радости, сгибая и разгибая новые пальцы. Он всё ещё не мог в это поверить, в его глазах это было чудо. Он больше не был калекой, и скоро сможет вернуться к действительной службе, а не прозябать за столом.

Единственной диссонирующей нотой в этой радостной атмосфере был Лит. Он внимательно разглядывал обе руки, отмечая различия. Настоящая рука была более мускулистой, с более высокой плотностью костей и даже немного длиннее, чем новая.

Он протянул Заррану оба своих указательных пальца.

– Сожмите их так сильно, как только можете.

После этого теста он покачал головой.

– Профессор Март, это нормально, что новая рука такая непропорциональная и слабая?

Он видел, как большинство его одноклассников свирепо смотрят на него или подают ему знаки, чтобы он заткнулся.

«Идиоты, – мысленно усмехнулся Лит. – В любой научной области исследователи всегда ищут любознательных людей, которые задают вопросы и бросают вызов общепринятым знаниям. Им не нужны дрессированные обезьянки, которые просто следуют приказам.

«Без сомнений нет прогресса, только застой. Дети так наивны».

– Да, это нормально. Потребуется пара лет тренировок и терапии, но после этого она должна стать такой же хорошей, как и старая. Хорошо подмечено, редко увидишь, чтобы кто-то в столь юном возрасте проявлял такое внимание к деталям, а не приставал ко мне с просьбами научить его какому-нибудь заклинанию.

От этой похвалы его одноклассники почувствовали себя стадом баранов. Профессор Вастор хихикал.

«Я так и знал! Чистое золото. Благодарение богам за моё чутьё».

– Почему? Что-то не так? Что бы вы сделали иначе? – спросил Март.

Лит некоторое время размышлял, прежде чем ответить. Он не мог поверить, что такая возможность представилась ему сразу же. Все эти годы, потраченные на подготовку к обучению Тисты целительной магии, вот-вот должны были неожиданно окупиться.

– Профессор, я не хочу показаться грубым, но насколько хорошо вы знаете анатомию?

Профессор Март наклонил голову набок, удивлённый этим, казалось бы, глупым вопросом.

– Я знаю всё, что мне нужно. Форму и расположение костей, что и где находятся различные органы, и так далее. Я целитель, а не врач. Мне нужно знать лишь основы, чтобы моя магия работала наилучшим образом.

Осознав, насколько поверхностны их знания, Лит понял, что использование магии, должно быть, замедлило, если не полностью остановило, научный прогресс в Королевстве. Он не был разочарован, скорее наоборот.

Это лишь делало то, что он мог предложить, ещё более ценным.

Лит вырвал чистую страницу из своей тетради и с помощью магии воды подробно записал одно из своих личных заклинаний ложной магии, которое он создал для Тисты много лет назад.

– Изображение стоит тысячи слов, – сказал он, протягивая страницу профессору Марту.

– Вы действительно готовы поделиться своим диагностическим заклинанием с академией и Королевством? – Профессор Март был ошарашен, в то время как профессор Вастор был бледен как призрак.

«Не может же он быть таким тупым! Какого чёрта он отказывается от такого преимущества перед своими конкурентами? Неужели моё чутьё наконец-то подвело меня?» – подумал он.

– Это не диагностическое заклинание, – объяснил Лит. – Это то, что я создал давным-давно, чтобы лучше понимать человеческое тело. Я им даже больше не пользуюсь, но думаю, оно могло бы стать ключевым для ваших исследований в этой области.

Оба профессора вздохнули с облегчением. Они видели слишком много талантливых юнцов, так стремящихся угодить, что совершали непоправимые ошибки.

Полный любопытства, профессор Март изучил заклинание. Оно было очень простым, без сомнения, заклинание первого уровня.

– Готово. И что теперь?

– Пожалуйста, примените его на настоящей руке капитана.

Идеально выполнив ручные знаки, профессор Март произнёс:

– Винире Марк Урт! – Породив небольшой сгусток света, который при контакте окутал руку тёплым белым светом. Внезапно его разум наполнили потоки информации, которые лишили его дара речи.

Заклинание было намеренно ослабленной, дефектной и неточной версией того, что Лит мог видеть благодаря Бодрости. Разница между ними была как небо и земля.

Заклинание неспособно было показывать травмы, обнаруживать поток маны или ядро, или даже жизненную силу пациента. Чтобы Тиста случайно не наткнулась на истинную магию, Лит убедился, что всё было так, как он запланировал.

Оно не давало ни малейшего намёка ни на один из этих элементов; единственный способ добавить их в заклинание – это пересобрать его с нуля и уже точно зная, что искать. Его целью было научить сестру Лита анатомии в деталях, без расчленения людей, как это делал Лит.

В нынешнем виде Винире Марк Урт не делало ничего, кроме как показывало статичное трёхмерное изображение той части тела, на которую было применено, давая пользователю идеальное понимание тела пациента.

– Это… Это… – Профессор Март был ошеломлён, обдумывая все возможные применения заклинания.

– Видите ли, на вашем месте, используя это заклинание…

– Постойте! – прервал его Март, убегая с зажатой в кулаке страницей.

Он вернулся не прошло и минуты, волоча за руку другого мужчину, словно капризный ребёнок.

– Нет значит нет! – кричал тот, кого тащили. – Ты не можешь беспокоить меня каждый раз, когда какой-нибудь глупый дворянин собирается умереть! Будь то Король или его дети, мне всё равно. Если я проведу ещё час за всей этой бумажной работой, это сведёт меня с ума!

– В последний раз повторяю, никто не умирает! Заткнись и слушай!

Все указывали на новенького, словно он был каким-то мифическим зверем.

«Фиолетовое ядро! Ставлю на то, что это Манохар», – воскликнула Солус.

«Почему ты постоянно пытаешься меня обдурить? Зачем тебе деньги?»

Пока Лит и Солус мысленно препирались, Март всё объяснил Манохару, вручив ему заклинание. После того, как тот тоже его сотворил, оба Профессора посмотрели на Лита глазами, полными ожидания.

Манохар был мужчиной лет под тридцать, с чёрными волосами, в которых пробивались серебристые пряди. Он был ростом около 1,74 метра (5 футов 9 дюймов), стройного телосложения и с как минимум трёхдневной щетиной.

– Прошу, продолжайте, – сказал Март.

– Как я и говорил, я бы использовал это заклинание перед отправкой самых ценных солдат на фронт, чтобы иметь возможность регенерировать их настоящие конечности, если возникнет необходимость. Это позволило бы избежать всех побочных эффектов заклинания, которое вы мне только что показали.

– Кроме того, в случаях, подобных этому, я бы взял информацию с оставшейся руки и использовал её, чтобы создать зеркальное отражение для замены утерянной конечности. Левая и правая конечности не одинаковы, но результат всё равно был бы намного лучше нынешнего.

– И это ещё не всё! – встрял Манохар, в его глазах появился безумный огонёк.

– Мы могли бы даже разработать заклинание, способное самостоятельно собирать эту информацию и соответствующим образом генерировать конечности! Мы могли бы наконец выбросить все эти бесполезные шаблоны, используя одно заклинание вместо множества.

Все были потрясены этой идеей. Манохар часто исчезал без предупреждения или вёл себя как ребёнок, устраивающий истерику, но такое безумие было признаком истинного гения. Он смог увидеть дальше, чем создатель заклинания, за считанные секунды.

Манохар достал свой коммуникационный амулет, открывая связь с административным отделом.

– Как тебя зовут, парень? – спросил он.

– Лит из Лутии, сэр.

– Ах! Так я и знал! Наконец-то ещё один умный маг, с которым можно поговорить. Вы и не представляете, как мне тяжело. Я могу нормально разговаривать только с Мартом и ещё несколькими. Все здесь такие тупые!

– Кхм, – голос из коммуникационного амулета прервал его тираду.

– Ах да, чуть не забыл. Начисление очков студенту Литу из Люстрии за предоставление заклинания первого уровня. 1000 очков.

– 1000 очков?! – неверующе повторил мужской голос из коммуникационного амулета.

– 1000 очков!? – воскликнули почти все его одноклассники, позеленев от зависти.

– 1000 очков? – спросили одновременно Лит и Квилла. Они никогда раньше не были в академии, поэтому понятия не имели, много это очков или нет.

– Да, 1000 очков! Это так трудно понять? – Манохар возмутился наглости академии нанять секретаря, тупого или глухого, если не всё сразу.

– Я знаю, что это слишком мало… – сказал он извиняющимся тоном Литу.

– …но я не могу дать тебе больше, пока не обсужу это с советом. Кроме того, ты получишь компенсацию за каждое твоё предложение. Хорошие идеи в области исследований бесценны. Будь добр и выпускайся поскорее.

– Мне нужно больше таких людей, как ты, и поменьше идиотов, как этот секретарь, в этих краях.

– Сэр, связь всё ещё открыта, – секретарь проделал отличную работу, сохраняя бесстрастный голос.

– Я знаю, что открыта, идиот. Поэтому я и говорю тебе проверить слух. С твоим мозгом я ничего поделать не могу, но никогда не теряй надежды. Магия развивается семимильными шагами.

Секретарь вежливо прервал вызов.

– Как вы создали это заклинание? – Интерес Марта разгорелся. Идея была простой, но революционной.

– Прибережёт это для своего биографа! – теперь настала очередь Манохара тащить Марта за руку. – К бумагам, чёрт подери! А потом к совету! Говорить будешь ты, я не говорю на языке тупиц.

Гонг прозвучал снова, ознаменовав конец занятий. Попрощавшись с профессором Вастором и тремя своими конкурентами, Лит направился к Залу Наград.

Насколько он понимал, пришло время немного потратиться.

60 Судя по покрову

В «Белом Грифоне», как и во всех шести великих академиях, не было общих помещений для студентов разных курсов, чтобы старшие и более сильные студенты не издевались над младшими.

Этого удалось достичь, просто разместив каждый курс на отдельном этаже. Цокольный этаж замка был приёмной для посетителей, а также там располагался Секретариат, где клерки занимались всей бумажной работой академии.

На первом этаже размещались все первокурсники академии, на втором – второкурсники, и так далее.

Выше пятого этажа находились жилые помещения персонала и их личные лаборатории, но большая часть пространства на карте была отмечена как пустующая или закреплённая за отделами с ничего не говорящими названиями.

Лит подозревал, что там происходили все тайные дела академии, вроде учебных курсов скрытых специализаций.

Однако в тот момент, разглядывая карту замка с помощью Солуспедии, Лит не размышлял о тайнах академии, а проклинал её ущербную планировку.

«Чёрт побери! Неудивительно, что Профессора всегда передвигаются с помощью Пространственных Шагов. Сначала я этого не осознал, но даже один этаж – это как маленький город, гораздо больше, чем вся деревня Лютия».

«Зал Наград довольно далеко от лазарета. У меня уйдёт не меньше десяти минут, чтобы добраться до него, и ещё больше времени, чтобы вернуться в свою квартиру. Я не планировал столько кардио! Я устал, и сейчас я хочу только спать и есть».

«Единственный плюс в этой ситуации – все страдают от той же напасти. После гонга Профессор Вастор ушёл сам по себе, оставив нас в палате на произвол судьбы».

Со всем, что случилось за его первый день, психологическая нагрузка на разум Лита была огромной.

Столкновение с задирами, сдерживание себя от использования истинной магии, вынужденная терпимость к такому количеству идиотов без возможности надрать им задницы – он уже отвык с таким мириться.

С момента своего перерождения Лит всегда сводил взаимодействие с людьми к минимуму.

Теперь он постоянно был начеку. Он не мог ни на секунду ослабить бдительность и должен был всегда держать Избирательный бюллетень наготове. Он не мог дождаться, когда запрёт за собой дверь и наконец-то обретёт тишину и покой.

«Не знаю, разрешат ли нам когда-нибудь использовать здесь Пространственные Шаги… – задумалась Солус».

«…но почему, собственно, мы не парим, не летим или что-то в этом роде? Нет правила, запрещающего использовать магию в академии, кроме как для причинения вреда или преследования других».

Лит замер на месте, хлопнув себя по лбу от собственной глупости.

«Либо я слишком устал, чтобы ясно соображать, либо ты определённо умнее, чем я выгляжу. Я люблю тебя, Солус», – подумал Лит.

«А я тебя больше», – ответила она.

Лит сделал вид, что творит заклинание личного полёта, и рванул вперёд, прилипнув спиной к потолку. Десятиминутный путь превратился в минутный полёт на низкой скорости – Лит не мог рисковать столкновением с кем-нибудь.

В это время Лит размышлял о том, как симбиотические отношения изменили его жизнь. Он думал не о зрении Солус в 360° с остротой 40/10, не о её карманном измерении и не о каких-либо других её способностях.

Что не переставало его поражать, так это то, как он привык в собственных мыслях думать о себе как о «мы», а не «я». Несмотря на ужас, который она вселила в его сердце после их первой встречи, теперь Солус была ему ближе, чем сёстры.

Они разделяли даже его сны, пока он спал.

Когда он добрался до Зала Наград, его ждало полное разочарование. Лит представлял себе его как библиотеку, но наполненную магическими сокровищами, с полками, заставленными предметами и их описаниями.

Он думал, что будет просматривать их и время от времени просить помощи у клерков, но реальность оказалась иной. Зажатое между тренировочными залами Боевого Мага и Военного Мага, стояло нечто, очень напоминающее банкомат.

На мигающем дисплее было мерцающее изображение раскрытой ладони, так что Лит последовал простейшим инструкциям, направив в неё ману. Дисплей ярко вспыхнул, и появилась трёхмерная голограмма клерка.

Это была пухлая женщина лет тридцати, лицо которой было настолько усталым, что собственная усталость Лита показалась ему пустяком. Её глаза сфокусировались на его лице, и Лит увидел, как она вертела в руках какой-то кристалл.

– Вы Лит из Лютии, верно? – Кристалл в её руках проецировал детальное изображение черт его лица.

Лит кивнул.

– С вами кто-нибудь есть? Вас кто-то заставляет тратить очки?

– Нет. – Лит был циничен и параноидален, но даже он удивился, насколько же плохи должны быть дела в академиях, чтобы вводить такой протокол.

Женщина нажала на другой кристалл, и пузырь света окутал Лита.

– Вы в безопасной зоне. Сейчас нас никто не видит и не слышит. Вам нужна помощь? Я могу за секунду прислать вам охранника Пространственными Шагами. Вы уверены, что всё в порядке?

– Да, я в порядке. Спасибо за вашу заботу.

– 1000 очков в первый же день? – Голос женщины звучал искренне изумлённо.

– Парень, ты сорвал джекпот, можешь ознакомиться с нашим ассортиментом.

На экране появилось нечто похожее на веб-страницу, по которой можно было перемещаться с помощью маны.

Цены на пространственные предметы варьировались от 100 до более 300 очков, кольца для хранения магии стоили 100 очков за ранг. Было и оружие, но Лит никогда не держал в руках настоящего.

Во время тренировок, ещё на Земле, он пользовался только деревянными мечами, ножами и копьями. Баланс был совершенно другим, и без должной подготовки они были бы бесполезны против умелого противника. Зелья были самыми дешёвыми предметами и стоили по 10 очков каждое.

Самым дорогим предметом в списке была форма, стоившая ровно 5000 очков. Эта цена позволила бы Литу оставить её себе даже после окончания учёбы и сменить её вид на что-то менее броское.

К сожалению, наручных или карманных часов в наличии не было.

Он купил самый дешёвый пространственный амулет (80О), по одному кольцу для хранения магии для каждого из первых трёх рангов (600О) и по одному зелью физического усиления каждого типа (30О). Теперь у Лита было всё необходимое, чтобы маскировать использование истинной магии и Солус.

Клерк отправляла ему предметы Пространственными Шагами по одному, прося в целях безопасности наложить на них отпечаток прямо перед ней. Даже зелья не были исключением.

На обратном пути он зашёл в столовую. Для ужина было ещё слишком рано, но он отчаянно нуждался в утешительной еде, поэтому, прежде чем вернуться в свою комнату, он убрал в хранилище чашку горячего шоколада и немного выпечки.

Книги ещё не доставили, так что он мог наконец расслабиться и рассмотреть свои покупки. Первым делом он использовал зелья скорости, силы и упрочнения кожи, чтобы сравнить их эффекты с магией Сплава.

После того как он снова наполнит их подкрашенной водой, ему останется лишь делать вид, что он пьёт одно из них, чтобы активировать магию Сплава, не вызывая подозрений, пока он будет поддерживать схожие эффекты.

Только зайдя в ванную, он осознал, насколько большой была его комната. Она очень походила на однокомнатную квартиру, около пятидесяти квадратных метров. В правом дальнем углу стояла двуспальная кровать, а перед ней – его сундук.

В паре метров левее, у стены, стоял деревянный шкаф.

У левой стены стоял письменный стол из твёрдых пород дерева и стул для учёбы, а над ним висела пара пустых книжных полок. Кроме мебели, комната была пуста, отчего казалась ещё больше.

Внутренняя дверь вела в самую большую ванную, которую он когда-либо видел, занимавшую более трети комнаты. Там был настоящий туалет и раковина перед зеркалом, и в обоих была проточная вода.

Лит был на грани слёз. За все эти годы он почти смирился с тем, что приходилось писать на ветру и какать в яму в земле. Даже в доме графа Ларка лучшее, на что он мог рассчитывать, – это ночной горшок.

Однако большую часть пространства занимала ванна, настолько большая, что в ней с комфортом могли разместиться четыре человека.

«Мне кажется, или у того, кто проектировал эту комнату, были грязные мыслишки? Сначала двуспальная кровать, а теперь это?» – подумал Лит.

«Логично, учитывая, что сюда сгоняют подростков без родительского контроля. Помнишь заклинание, которое нам подарила Нана перед отправкой в „Молниеносный Грифон“?» – подметила Солус.

«Вообще-то, я почти о нём забыл. Но, видя, как быстро развились Тиста и Рена, даже в двенадцать лет Нане, должно быть, было несложно найти партнёра. Я высок для своего возраста, но всё ещё безволосый и ниже большинства моих одноклассников».

«Не говоря уже о том, что от одной мысли прикоснуться к ребёнку меня тошнит».

Затем Лит сходил по-большому – великолепнейшим и комфортнейшим образом за всё время с момента своего перерождения. Один этот момент заставил все трудности, которые он испытал с момента прибытия в академию, раствориться, как дурной сон.

После этого он решил принять долгую горячую ванну, по крайней мере, таков был план. Он едва успел погрузиться в воду и намылить волосы, как в его дверь постучали.

– Я так и знал! Это, должно быть, четвёртый закон термодинамики: когда тело встречается с мылом, прибывает посылка!

В ярости он взмахом руки использовал магию воды, чтобы убрать с тела большую часть воды и мыла, одновременно вытаскивая форму из карманного измерения и надевая прямо на себя, будто он и не раздевался.

Как и ожидалось, пришёл клерк, чтобы доставить все книги, которые потребуются ему на четвёртом курсе академии. Заметив его хмурый вид и мокрые волосы, клерк догадался, что произошло, и ушёл, заставив Лита расписаться в его реестре.

После ванны и ещё одного звонка домой Лит пошёл ужинать.

Он как раз собирался съесть вкуснейшего фаршированного блинкера, когда случилось нечто неожиданное. Его идеальное уединение было прервано тремя знакомыми, подошедшими к его столу. Лит остановил их, прежде чем они успели сесть.

– Простите, но у нас в деревне есть поговорка. Чтобы насладиться блинкером, нужны только два гостя: я и блинкер.

– Мы не хотели делить его, мы просто хотели сесть здесь, с тобой, – сказал Юриал.

– Правда? – Лит нахмурил брови. – Вы не боитесь последствий общения с изгоем?

Юриал рассмеялся этой мысли, приковав к себе все взгляды в столовой. Единственное, что знали остальные, – все четверо принадлежали к одной специализации. Ожидая, что вот-вот разразится драка, комната погрузилась в тишину.

– А чего бояться? Мой отец – архимаг, он может стереть в порошок большинство этих ребят щелчком пальцев. Кроме того, сильные маги должны держаться вместе.

– Да? А как насчёт стеклянной колбы, которую ты швырнул в меня сегодня утром? Или грязного носового платка, которым она ударила меня по голове? – сказал Лит, указывая на Фрию, которая покраснела от смущения.

– Как ты узнал, что это была я? Я же была прямо за твоей спиной.

– Я настолько хорош.

– Признаю, мы неудачно начали, но нет причин, по которым мы не можем стать друзьями, – сказал Юриал уверенно и харизматично.

– Друзьями? – Лит встал, публика даже перестала жевать, пытаясь подслушать их разговор.

– Это сын архимага!

– Похоже, он не боится участи труса.

– Надеюсь, они убьют друг друга, – таковы были некоторые из комментариев, которые Лит и Солус сумели уловить.

– Будь вы на моём месте, вы бы правда стали дружить с тем, кто сначала плохо с вами обращался, а потом начал строить из себя друга, обнаружив ваш талант? Полагаю, что нет.

– Вам всем следовало быть умнее и не судить о книге по обложке. К счастью для меня, вы раскрыли свою истинную натуру, так что я не куплюсь на ваше притворство.

– Признаю, я был неправ и прошу за это прощения, – Юриал был неумолим, и Лит должен был отдать ему должное. – Может, мы тебе и не нравимся, но постарайся быть прагматичнее. Если они увидят тебя с нами, твоя жизнь станет намного проще.

– Я вас услышал, – ответил Лит. – Но сейчас я не в настроении заводить «друзей», может, в другой раз. – Он протянул руку Юриалу, который тут же её пожал.

– Спасибо, что не угрожали мне силой своего отца. Очень ценю.

– А это бы сработало? – с улыбкой спросил Юриал.

– Нет, я бы раскусил ваш блеф. Ни вы, ни любой другой архимаг не кажетесь мне настолько мелочным и недальновидным, чтобы наживать себе врага в лице всей академии из-за чего-то столь пустякового.

Юриал принял комплимент и удалился, а Фрия последовала за ним. Квилла осталась, глядя на Лита своими большими щенячьими глазами.

– Прости, что не помогла тебе сегодня утром, но я слишком испугалась, чтобы пошевелиться, – тихим голосом сказала она. – Они не плохие ребята, я думаю, они заслуживают второго шанса. Они были очень добры ко мне.

Лит огрызнулся, угрожающе приблизив своё лицо к её, но его голос на самом деле был спокойным и заботливым.

– Слушай сюда, коротышка. Никогда не доверяй людям только из-за пары дешёвых слов или подарков. Для них наш талант – всего лишь инструмент, они не считают нас равными себе.

– Люди всегда будут милыми и дружелюбными, пока ты им полезна, но при первой же ошибке они выбросят тебя, как мусор. Держись этих двоих, но не позволяй им себя использовать. А теперь иди, пока кто-нибудь не подумал, что мы друзья.

– Либо ты тоже возьмёшь Избирательный бюллетень, либо держись от меня подальше. Ступай!

Последнее слово Лит выкрикнул, чтобы слышали остальные. В его глазах Квилле было суждено закончить как Нана, если только она не поумнеет и не избавится от своей детской наивности.

Наконец оставшись один, Лит снова сел и принялся жадно поглощать свой ужин.

«Вот увидите, ублюдки. Это лишь вопрос времени, когда этот молодой змей из Лютии станет драконом и проглотит вас целиком».

61 Ошибка суждения

На следующий день за завтраком Лит заметил, что люди смотрят на него с удивлёнными выражениями лиц. Он понятия не имел, было ли это только из-за его нового набора колец и амулета, который он оставил на виду, висящим поверх рубашки. В конце концов, только владелец мог знать их качество, поскольку все зачарованные предметы выглядели одинаково.