Судьбу не изменить

Жена с дочерью отказались ехать «в сельповскую деревню» — так однажды назвала родные места Сергея Жанна. Она считала себя интеллигентной женщиной и не видела смысла отправляться в «какую-то деревушку».

— Что мне с дочерью у твоих делать? Там и платье-то нормальное никуда не наденешь. А общаться с кем? Нет, это не для нас, — неизменно отвечала она на уговоры мужа поехать вместе в Крым и навестить его родителей. — Вот Питер или Москва — это совсем другое, — говорила Жанна.

Впрочем, и в Москву, точнее в Подмосковье, где Сергей в последние годы приобрёл две квартиры, правда, они были ещё не обустроены, она тоже ехать не желала. Её интересовал только Петербург, где жили её родственники.

Однако вернёмся в Лукьяновку, куда приехал наш герой. Наступил вечер — и, как принято в это время, к Костенко пришло много гостей. Среди них были друзья и подруги, с кем Сергей учился в одной школе, а также соседи.

Погода стояла отличная, летняя. В доме всем не хватило места, поэтому накрыли большой стол прямо во дворе. Закусок и выпивки было много. Каждый знает: у хорошего хозяина в селе (тут, правда, был посёлок, но это роли не играет) всегда есть сало, мясо, овощи и самогон. А что ещё нужно мужику, чтобы хорошо погулять, отвести душу? Разве что гармонь и песня.

На этом вечере было всё. Погуляли на славу! Пели и плясали чуть ли не до самого утра, словно праздновали свадьбу, а не обычный вечер встречи.

После весёлой гулянки Сергей пришёл в себя лишь на вторые сутки. Он очнулся на диване в большой комнате родительского дома в нижнем белье, укрытый простынёй. Голова разламывалась, в горле пересохло, словно он несколько дней ел и пил только солёное.

Потихоньку Сергей встал, с трудом натянул спортивные штаны, висевшие на спинке стула, и вышел на крыльцо. Яркое солнце резануло по глазам, которые и без того болели и слезились с похмелья. Он машинально закрыл их и тут же потерял равновесие, чудом не упав с невысокой деревянной площадки крыльца.

— Осторожно, сынок! — услышал он взволнованный голос матери.

Она в это время недалеко в стороне развешивала постиранное бельё на верёвки, натянутые между деревьями.

— Не жалеешь ты себя. И с нашими хлопцами не стоит тебе тягаться — кто кого перепьёт. Они к местному первачу привычные. Да ещё этот Пашка-тракторист, что с тобой в одном классе учился… Видит, я больше не даю вам пить, так взял и увёл тебя с собой. Где вы там с ним целые сутки лазили, наверное, ты и сам не помнишь? Ладно, хоть этот басурман вернул тебя домой. Оба еле на ногах держались. А ведь мы с отцом уж собирались тебя идти искать. Вот как оно было.

С этими словами она перестала заниматься бельём, повесила на верёвку последнее полотенце из таза и предложила Сергею сходить принять освежающий летний душ. А сама поспешила накрывать на стол завтрак.

Сергей взял полотенце, вяло перекинул его через плечо и, всё ещё неуверенно ступая, направился по узкой бетонной дорожке к небольшому строению, находящемуся рядом с домом.

Это был деревянный сарайчик, состоявший из четырёх отдельных помещений: туалета, мастерской, склада для дров и душа. Над душевой прямо на крыше стояла двухсотлитровая железная бочка с водой. Температура воды в ней зависела от воздуха и солнечного тепла: по утрам — прохладная, а днём, особенно к вечеру, она хорошо нагревалась.

Сергей вошёл в небольшое помещение, разделся, повесил одежду и полотенце на прибитую к стене вешалку, встал под лейку душа, находившуюся прямо над головой, и открыл кран. На его больное, разбитое двухсуточной гулянкой тело хлынул прохладный дождевой поток.

В первый момент от неожиданности он сжался и чуть не отскочил в сторону. Но уже через несколько секунд стал наслаждаться этим живительным ливнем — водопадом приятной во всех отношениях воды, ниспадающей сверху.

После освежающего душа Сергей почувствовал прилив сил — головная боль отступила. Выйдя на улицу, он совсем по-другому взглянул на окружающий мир.

В родительском огородике действительно было на что посмотреть. Здесь росли высокие яблони, сливы, вишни, а чуть в стороне — пара груш. На всех плодовых деревьях висели, созревая, фрукты. Их было очень много.

По периметру забора, огораживавшего весь участок, зеленели кустарники крыжовника, чёрной и красной смородины. Над самой площадкой перед домом, где недавно гуляли, вился виноград. Часть земли была засажена различными овощами и зеленью для еды. Одним словом — красота!

— Серёжа, стол уже накрыт, мы ждём тебя, — позвала мать, выйдя на крыльцо.

Завтракали по-простому, на кухне. Небольшой столик на четверых стоял у стенки. Напротив, у другой стены, размещался скромный кухонный гарнитур: раковина с краном для мытья посуды, газовая плита с духовкой, напольный шкафчик на два отделения. Чуть в стороне, ближе к окну, находился холодильник.

Отец уже сидел за столом, ожидая сына. Когда Сергей занял свободное место, Николай Антонович сказал:

— Я тут из сельповского магазина парочку бутылок прохладного пивка принёс, чтобы восстановить здоровье. Для тебя после такой гулянки — самое лучшее средство. Ну и я заодно с твоей копчёной рыбкой. Уж очень она мне понравилась.

— Не, отец, я ни на пиво, ни на что другое спиртное сейчас смотреть не могу. Лучше чая покрепче, — сдвинув брови и с презрением глядя на бутылки, ответил Сергей.

— Правильно, Серёжа, не пей ты эту холеру, от неё одна беда. Вон два года назад Артём, ты его знаешь, в одном классе с тобой учился, пьяным заехал зимой в свой гараж, уснул и задохнулся. А у него двое деток осталось, жена скотницей работает, копейки получает. Как теперь ей детей поднимать? Другой твой товарищ, Федька Моргунов, тоже пьяный пошёл на ставок купаться — и утонул. Да будь она неладна, эта подлюга! Скольких людей в могилу свела! — жёстко произнесла Мария Кондратьевна, махнув рукой.

— Маша, ну прекращай. Аппетит весь испортишь. Да, всему меру надо знать, но и без неё нам, мужикам, никак не прожить. И в горести, и в радости только она и помогает: когда тоску лечит, а в другое время — веселит, — высказал свою мысль Николай Антонович.

— Ну ты всему найдёшь оправдание, шельмец старый. Я тебя знаю, — снизив тон, уже миролюбиво ответила ему Мария Кондратьевна.

Сергею было по-настоящему приятно находиться в отчем доме среди родителей, слушать их добрые, неконфликтные перепалки.

«А вот в моей семье такого никогда не было, — подумал он. — В последнее время между мной и Жанной появилась какая-то холодность, напряжённость. Дочь, чувствуя это, замкнулась и отдалилась от меня. Может, какая-то усталость? Или мы просто слишком разные? Неужели, чтобы понять это, нам с Жанной нужно было прожить столько лет?.. Вот как жизнь порой преподносит сюрпризы…»

— Сынок, ты о чём задумался? Плохо тебе? — заметив внезапную отчуждённость Сергея, взволнованно спросила мать.

— Нет, мам, всё в порядке, — виновато улыбнулся Сергей, видя, что родители заметили его меланхолическую задумчивость. — А я ведь вам так и не сказал: только на недельку приехал. Думал, заодно брата и сестру застану. Жаль, что не пришлось.

— Да, все вы стали деловые. Про мать и отца совсем забыли. А мы уже немолодые. Сколько нам ещё осталось? Внуков хотелось бы поглядеть. На рыбалку с ними сходить, пока ещё сам могу до ставка дойти. Вот ты тоже один приехал. А где жена, дочь? — спросил Николай Антонович, допив первую бутылку пива и собираясь взяться за вторую.

— Всё, хватит тебе! — громко сказала мать, раньше него перехватив бутылку и ставя её рядом с собой. — Ишь, выпьет чуть-чуть — и несёт его на философские разговоры. Молодые они, время другое. Раньше мы все в одном посёлке крутились, редко кто уезжал. А сейчас не найдёшь семью, где взрослые дети оставались бы на месте. Все разъехались. Наши все с высшим образованием. Что им тут делать? Где работать? Тем более оба сына — военные, офицеры. Отстал ты, отец, от жизни, — закончила Мария Кондратьевна.

— Я отстал от жизни?! — сжимая кулаки, вспылил Николай Антонович.

— Всё, отец, успокойся, — пытаясь снять возникшее напряжение между родителями, сказал Сергей. — Давай собирай свои рыболовные снасти, пойдём, как в прежние времена, рыбу половим. Там и поговорим.

— Правильно, сынок. И головы свои заодно проветрите. Может, и рыбы принесёте. А я её на ужин поджарю — могу и ухи сварить. Наша хоть не красная и мельче вашей, но на вкус никак не хуже, — вставая из-за стола, спокойно сказала Мария Кондратьевна.

Так, в целом спокойно и размеренно в родительском доме пролетела неделя. И вот пришёл час, когда в очередной раз труба позвала Сергея собираться в путь. Жаль, конечно, ему было покидать родные места, прощаться неизвестно на сколько с отцом и матерью. Но время неумолимо движется вперёд.

Последний день перед отъездом ему не хотелось и вспоминать. Мать с отцом ходили подавленные, сразу как-то постарели. Николай Антонович всё больше молчал или что-нибудь делал на огороде. Мария Кондратьевна, напротив, больше обычного суетилась на кухне, часто всхлипывала, незаметно для всех вытирая передником подступающие к глазам слёзы. Им никак не верилось, что их сын Сергей вновь уедет. Надолго ли? А может, для них уже навсегда?

Прощальный вечер перед отъездом тоже был грустным. К ним в гости пришли лишь самые близкие. Поэтому стол накрыли в доме — в большой комнате, горнице, как её когда-то называли. Гармониста не звали, да и вовсе обошлись без музыки. Просто посидели, поговорили, пожелали Сергею много хорошего в дороге, дальнейшей жизни и почаще приезжать в родные места. К десяти вечера все разошлись.

Рано утром, ещё раз попрощавшись с родителями, на первом же автобусе, идущем в Симферополь, Костенко уехал.

Глава 6

К полудню этого же дня Сергей прибыл в Симферополь на автовокзал. Всю дорогу, пока ехал, думал о родителях, о том, с какой грустью и тоской в глазах они провожали его, не ведая, увидятся ли ещё когда-нибудь с ним. Одно утешало: родные брат и сестра тоже навещают их.

«Да, надо побыстрее перебираться из Магадана в Москву, — думал Сергей. — Тогда у меня будет возможность чаще с ними всеми встречаться».

Из Симферополя до Ялты можно было добраться либо общественным транспортом, либо взять такси.

Он решил остановиться на последнем варианте.

Где остановиться в Ялте на отдых в этот перегруженный отдыхающими летний период, он, честно говоря, пока не знал. Заранее забронировать место в какой-нибудь гостинице не было возможности. Оставалась надежда на уличные агентства, которых в любом курортном городе что Черноморского побережья в России, что на Украине хоть отбавляй. Поэтому Сергей особенно не беспокоился об этом.

«Уж я-то обязательно найду себе приличное пристанище в этом ярком городе развлечений и соблазнов», — с усмешкой убеждал он себя.

Действительно, так всё и решилось. Как только Костенко вышел из автобуса, который привёз его в Симферополь на автовокзал, и ступил на площадку, решая, что делать дальше, к нему подошёл незнакомый мужчина.

— Вы на отдых приехали? Может, помочь с обустройством? — спросил незнакомец.

Сергей окинул его изучающим взглядом. Мужичок лет пятидесяти пяти внушал доверие — с ним можно было обсудить этот вопрос.

— Да, вот хочу в Ялте дней на десять остановиться. Может, подскажете адресок? — спросил он.

— Нужна гостиница или частный сектор? — поинтересовался тот.

— Желательно гостиницу или отель недалеко от моря и по приемлемой цене, — ответил Костенко.

— Понятно. У меня есть одна такая на примете, только надо сначала позвонить, уточнить, есть ли свободные места. Сейчас, сами понимаете, сезон в полном разгаре, — сказал мужчина. — Вы можете немного подождать, пока я до телефонной будки прогуляюсь? — спросил он.

— Да пожалуйста, мне особенно спешить некуда, — сказал Сергей. Через несколько минут мужчина вернулся.

— Вам повезло! Нашлось одно в двухместном номере отеля- гостиницы «Траверз». Место хорошее: недалеко от моря, и цена не кусается. Номер на одного человека вы сейчас вряд ли найдёте. Советую остановиться на этом варианте — не пожалеете.

— Хорошо. А как туда добраться? — спросил Костенко.

— Проще простого! Вон там стоит моя машина — я вас прямо к отелю и доставлю, — засуетился мужичок. Он бодро направился к старенькому, но ухоженному «Рено», припаркованному неподалёку. Сергей,

немного поколебавшись, последовал за ним.

По дороге мужчина — его звали Константин Тарасович — рассказывал о местных достопримечательностях, советовал, куда стоит сходить и где лучше кушать. Говорил он неторопливо, с лёгкой провинциальной интонацией, и постепенно Сергей расслабился, даже чуть было не заснул.

Наконец они подъехали к трёхэтажному зданию с белой фасадной штукатуркой и окнами эпохи классицизма: пропорциональными, с чёткими линиями и изящными наличниками. Над входом красовалась вывеска: «Отель-гостиница „Траверз“».

— Вот мы и на месте, — с удовлетворением произнёс Константин Тарасович, припарковывая автомобиль.

— Сейчас вам здесь оформят документы — и отдыхайте, как того душа пожелает или финансы позволят, — усмехнулся он.

Костенко вышел из машины, вдохнул тёплый морской воздух и огляделся. Вокруг царила спокойная атмосфера приморского курортного городка.

Трёхэтажное здание гостиницы, видимо, было старой постройки, об этом говорила её архитектура и в целом внешний облик, в том числе и элементы декора. Перед гостиницей раскинулся ухоженный газон. На нём, словно стражи, пирамидально возвышались кипарисы. Разбросав игольчатые зонтики рядом, накрывая тротуар и территорию у входа широкой тенью, росла крымская сосна. Вперемежку с хвойными, будто отвоёвывая себе место под солнцем, зеленели и лиственные деревья. Их свежая листва шелестела на лёгком ветру.

Сергей невольно залюбовался этой картиной: сочетание строгой геометрии кипарисов, пышной кроны сосны с живой листвой создавало удивительно гармоничный пейзаж. В воздухе пахло морем, нагретой хвоей и цветами — видимо, где-то рядом были клумбы.

— Ну, что скажете? — спросил Константин Тарасович, заметив, как гость задержал взгляд на окружающем пейзаже. — Место тихое, и до набережной рукой подать.

— Да, выглядит уютно, — кивнул Сергей, ощущая прелесть этого места. — Что ж, буду оформляться.

— Вас проводить? Вдруг откажут или сами не захотите здесь останавливаться, тогда поедем искать другое место, — предложил таксист.

— Если вы не спешите, то давайте, — сказал Сергей.

Забрав свои вещи, Костенко с Константином Тарасовичем направились к входу в гостиницу.

Она располагалась в историческом доме 1900 года постройки на Пушкинской улице — совсем недалеко от моря.

На ресепшене ему сообщили, что свободно лишь одно место в двухместном номере. Сергей подробнее узнал у девушки администратора о предоставляемых услугах и цене. Та подробно ответила, добавив к этому, что кроме проживания сюда включался ещё завтрак. Недолго думая, он согласился остановиться здесь пока дней на пять, а дальше будет видно. Его быстро оформили, выдали ключи и указали, как пройти в номер.

Попрощавшись с вежливым таксистом, взяв его визитку с указанием номера домашнего телефона, они, пожелав друг другу удачи, расстались. Сергей прямиком пошёл искать свой номер.

В комнате всё оказалось предельно просто, как в обычной гостинице. Он быстро определил свою кровать по аккуратно заправленному свежему белью, положил на неё чемодан, открыл его и разложил вещи.

После этого он переоделся в лёгкую летнюю одежду и решил сразу прогуляться к морю. По пути он планировал где-нибудь перекусить: с раннего утра ничего не ел. Выйдя на улицу, Костенко с облегчением вздохнул. Мечта сбылась: он в Ялте, обустроен и полностью свободен. Можно сказать, отдых начался.

Солнце припекало, но в тени раскидистых платанов, обрамлявших Пушкинскую улицу, по которой его путь вёл к морю, было не так жарко. Мимо спешили отдыхающие с пляжными сумками, продавцы предлагали охлаждённый лимонад и пахлаву, а из кафе доносились ароматы свежей выпечки и кофе.

Сергей неторопливо шёл, впитывая атмосферу курортного города. Поворот за угол — и перед ним открылась широкая аллея, ведущая прямо к набережной. Вдалеке уже виднелись бело-голубые волны, сверкавшие под полуденным солнцем, и силуэты парусников и катеров у причала.

«Какая красота! Живи и наслаждайся ею! Однако время обеденное, всё это прекрасное теперь от нас никуда не уйдёт, а вот хорошее кафе или ресторанчик мне бы сейчас никак не помешали», — подумал он, продолжая идти и уже подходя к набережной.

Кто бывал в Ялте, тот знает, какой чудесный этот южный курортный городок. С северной стороны его закрывают сравнительно высокие горы. Они оберегают город от холодных ветров. С юга же Ялта омывается водами залива тёплого Чёрного моря.

Город утопает в зелени. Его украшают исторические здания, современные постройки и памятники. Одно из самых живописных мест — великолепная набережная. Особенно хороша она вечером: вся сверкает в огнях.

Шумит прибой. В небе светит луна, в воде мерцают её блики и отблески звёзд. Из ресторанов и кафе льётся музыка, по аллеям прогуливаются пары. Полная эйфория, чарующая красота!

Неслучайно этот дивный уголок привлекал знаменитых людей. Здесь отдыхали, лечились и творили А. П. Чехов, И. Бунин, А. Грин, С. Есенин, В. Маяковский, И. Айвазовский.

В близлежащую Ливадию приезжал император России Николай II с семьёй. Множество других выдающихся культурных и политических деятелей также побывали в этих местах. Так что, друзья мои, хорошо, что эти исконно русские земли вновь вернулись в состав великого русского государства. И теперь мы снова имеем с вами возможность свободно сюда приезжать, здесь жить, работать и отдыхать.

…Под лазурным знойным небом,

Торжествуя с тихим югом,

Разлеглась красотка Ялта

Чудным пестрым полукругом.

Дружно сдвинулись над морем

С трех сторон седые горы,

В синем бархатном тумане

Так отрадно тонут взоры…

А. Ф. Иванов-Классик

Но вернёмся к нашему герою. Он тем временем вышел к морю. Оказавшись на знаменитой ялтинской набережной, Сергей немного полюбовался её красотой, отметил, что днём здесь не так многолюдно. Оно и понятно, часы показывали около пятнадцати — стояла самая жара.

В такое время отдыхающие предпочитали находиться либо на пляже, спасаясь от жгучего солнца в воде, на шезлонгах или под широкими пляжными зонтиками, либо в прохладных кафе и ресторанах, на худой конец — в своих номерах или квартирах под кондиционером.

Сергей окинул внимательным взглядом окружающее пространство, высматривая место, где можно было бы спокойно посидеть в прохладе, посмотреть на море и заодно хорошо поесть.

Его внимание привлекла старая парусно-дизельная шхуна. Когда-то она бороздила азовско-черноморские воды, а теперь была переоборудована под ресторан с ярким названием «HISPANIOLA».

Это судно — легендарная «Эспаньола» из фильмов «Дикий капитан» и «Робинзон Крузо». В 1974 году оно нашло постоянную гавань и место швартовки в ялтинском заливе, напротив отеля «Ореанда».

Шхуна неплохо смотрелась посреди городского пляжа. Своим пиратским видом она дополняла великолепную набережную Ялты, придавая ей необычную остроту, оживляя пейзаж и добавляя ему сказочный колорит.

Сергей направился прямо к этому ресторану. С каждым шагом его всё сильнее манила прохлада тенистого навеса и перспектива насладиться видом на море за вкусным обедом.

«Да, только туда, где экзотика и история переплетены воедино. Может, и меню там оригинальное?» — подумал Сергей, уверенно приближаясь к «Эспаньоле».

Ему повезло, что был день. В вечернее время в этот ресторан трудно было бы попасть без заранее забронированных мест — курортный сезон в разгаре.

Необычное расположение — на корабле, интерьер с натуральными растениями, вечерняя живая музыка, разнообразная кухня с авторскими блюдами — всё это, несмотря на приличные цены, привлекало множество гостей. Лишь днём ресторан выглядел притихшим и почти пустым. Его настоящая разгульная, праздничная жизнь начиналась с заходом солнца.

Костенко поднялся по ступеням на верхнюю палубу. Там его встретил молодой, приветливый официант.

Узнав, что гость хочет пообедать, он предложил несколько свободных мест и принёс меню.

Сергей выбрал столик у борта — оттуда отлично просматривались море и пляж. В меню оказался обширный список блюд, действительно учитывающий разные вкусы. После раздумий он остановился на морском салате, сборной солянке, фрикасе из курицы, бокале грузинского красного вина.

Официант принял заказ и попросил немного подождать.

Осваиваясь на новом месте, Сергей аккуратно огляделся. Интерьер ресторана пришёлся ему по вкусу. Главное — он находился на свежем воздухе. Лёгкие порывы ветра, пропитанные морским ароматом, незаметно влетали из бухты прямо под навес палубы и приятно ласкали лицо, даря прохладу.

Вслушиваясь в отдалённый шум прибоя и негромкие разговоры других посетителей, Сергей почувствовал во всём теле лёгкость и свободу, которых давно не ощущал. Перед его взором расстилалась водная гладь, по которой скользили яхты и прогулочные катера. Где-то вдали виднелись силуэты гор, обрамляющих залив.

«Да, здесь хорошо. Правильно сделал, что поехал в Ялту. Я это заслужил», — подумал он, ожидая свой заказ.

Шумел с обеих сторон корабля пляж: невысокие волны лениво набегали на галечный берег, блестя вдали яркими солнечными искрами.

Сергей с интересом посматривал на эту красочную, живую картину. Вдруг он понял: здесь нельзя быть одному. Так никогда полностью не окунёшься в окружающее действо, не погрузишься в этот изумительный, беззаботный мир отдыха, развлечений.

Пока он сидел у борта шхуны, погружённый в размышления, подошёл официант. Молодой человек аккуратно выставил заказ на стол, пожелал приятного аппетита и быстро удалился.

Выбранные блюда пришлись Сергею по вкусу. Возможно, сыграло роль и то, что он к этому времени был чертовски голоден. Уничтожив, как у нас говорят, всё подчистую, он расплатился с официантом и умиротворённо покинул ресторан. В голове уже зрела мысль обязательно зайти сюда ещё хотя бы раз.

Гулять по набережной в самое пекло, да ещё после сытного обеда, оказалось невозможно. Но Сергея ждало другое занятие. Предвкушая знакомство с соседом по номеру и предстоящее «вливание в коллектив», он решил приобрести на вечер пару бутылок местного крымского вина.

С этой целью Костенко отправился на поиски приличного винного магазина. Вскоре уже по пути в гостиницу он нашёл подходящий. Продавец с горячностью заверил, что торгует исключительно натуральными винами, в том числе местными.

Поверив ему на слово, Сергей выбрал бутылку мадеры и муската. Более крепкие напитки ему уже приелись, да и, по правде говоря, он не так уж часто и много пил.

Вернувшись в свой номер, Костенко слегка удивился: его сосед всё ещё не появлялся.

«Ну, в принципе, ничего особенного, — подумал он. — Человек отдыхает, а не сидит тут под кондиционером. В Ялте, да и во всём Крыму, хватает прекрасных мест, где можно провести время».

Длинная дорога и послеобеденная усталость окончательно расслабили Сергея. Он принял душ и завалился на кровать часок-другой отдохнуть, пока никто не мешает.

«Если у меня не сложится „дружеская встреча“ с соседом, то просто пойду прогуляюсь по вечерней ялтинской набережной», — были последние мысли Сергея, перед тем как крепкий сон пленил его окончательно.

Однако всё вышло иначе.

— Эй, парень, ты спишь, что ли? В самом прекрасном городе на свете, где надо только гулять с девчонками, пить и развлекаться! Да это просто какое-то неуважение к жемчужине Крыма! Давай вставай, познакомимся, что ли! — громкий голос ворвался в сон Сергея, словно взрывная волна.

Он резко проснулся, сел на кровати и уставился ещё не до конца осмысленным взглядом на незнакомца.

— Давай знакомиться! — в том же бодром тоне продолжил мужчина. — Меня зовут Соловьёв Дмитрий Васильевич, я из Москвы. Можно просто Дмитрий. А тебя как?