Академия Книжников: тот, в кого не стоило влюбляться

— Все девушки с первого и до последнего курса негласно решили соревноваться именно в этом — в нарядах, и мы никак не можем пропустить такое, — продолжила Надя. — Не знаю, откуда это пошло, но когда преподаватели узнали об этом, решили поддержать учеников — и это превратилось в своего рода традицию. Ежегодное соревнование, в котором участвуют все, даже преподаватели.

— И приз победителю очень интересный, — с мечтательной улыбкой сказала Николь. — Ты можешь выбрать себе какие-то поблажки в учёбе или удвоенную стипендию на целый год.

— А ещё те, кто выигрывал это состязание, становились очень популярными, — добавила Надя, и её глаза загорелись надеждой.

Мира тоже загорелась энтузиазмом и начала расспрашивать девчонок, как всё это проходит, как определяют победителя. Ей тоже очень захотелось поучаствовать.

Как оказалось, всё было просто: в начале вечера тебе выдают лист и специальный пишущий грифель, и в любой момент ты можешь написать имя той, чей наряд тебе понравился больше всего. Листок сам определял имя и курс ученицы. Девушки выбирали таким же образом парней. Так и вырисовывались король и королева Академии на этот год.

Так, разговаривая о бале и Академии, девочки не заметили, как пришли к небольшой лавке, похожей на деревянный домик. На нём висела деревянная вывеска с надписью: «Лавка нарядов на любой вкус у мадам Пирс». Девочки вошли внутрь, и у них тут же разбежались глаза от обилия одежды и нарядных платьев. В одном из рядов они увидели саму мадам Пирс — дородную невысокую женщину средних лет с небольшими морщинками на лице и тёплой улыбкой.

— Здравствуйте, мадам Пирс! — радостно произнесла Надя.

Николь тоже поздоровалась и улыбнулась женщине.

— Здравствуйте, девочки, — с улыбкой подошла к ним мадам Пирс. — У вас опять ежегодные балы намечаются в конце года? Опять хотите победить?

— В прошлом году моё платье принесло тебе успех, — с улыбкой и гордостью сказала мадам Пирс.

— Да, — подтвердила Надя. — Ваше платье было просто великолепно.

— Спасибо, — слегка зардевшись, ответила мадам Пирс. — А что за очаровательная дама с вами пришла? — наконец заметила она Миру.

— Познакомьтесь, это моя сестра Мирослава, — сказала Николь.

— Можно просто Мира, — с милой улыбкой ответила девочка и протянула руку.

Мадам Пирс с удовольствием пожала её в ответ.

Они разговаривали до тех пор, пока входной колокольчик не зазвенел и в лавку не вошла красивая высокая беловолосая девушка. На вид она была одного возраста с Надей и Николь. Это была одна из учениц факультета хранительниц — Полина. С самого начала обучения в Академии Николь и Надя недолюбливали Полину, а Полина в ответ терпеть не могла этих двух подружек, которые всегда вместе. Они уже и не помнили, с чего началось их соперничество, но оно продолжалось уже на протяжении нескольких лет.

Полина запнулась на полуслове, и её лицо исказила такая гримаса, будто она вместо сладкой ягоды надкусила кислый лимон.

— Что, решила за мной повторить? Платье наконец додумалась заранее купить? Ещё и моего мастера прибрать к своим загребущим рукам? — спросила Надя. Она никогда не любила делиться своим с другими, особенно когда кто-то брал без спроса то, что считала своим.

— Да-да, мне действительно понравилось твоё платье. Это единственная красивая деталь в тебе, — сказала Полина, вздёрнув подбородок.

— Ты оскорбляешь мою подругу. Я этого просто так не оставлю, — предупреждающим тоном произнесла Николь, и в её тоне не было ничего хорошего.

Мира стояла в стороне, растерянно наблюдая за перепалкой.

— Так, девочки, ну-ка прекратите! Это уж точно не в моём магазине! — грозно оборвала их мадам Пирс. Её лицо изменилось: морщины стали глубже, черты исказились от гнева. — Либо спокойно покупаете платье, либо никто из вас не получит индивидуальный наряд в моей лавке, — жёстко закончила она.

Девочки тут же замолчали и натянуто, совсем не искренне улыбнулись. С мадам Пирс спорить не решались.

— Да-да, извините нас, пожалуйста, — вежливо сказала Николь, ещё сильнее растягивая губы в улыбке.

Полина не стала дослушивать и, гордо вскинув голову, вышла из магазинчика. Она решила, что платье сможет найти и в другом месте. Времени предостаточно, и она подыщет наряд намного лучше здешнего. Довольная улыбка тронула её губы.

— Так, девочки, — мадам Пирс перевела дух и погрозила им пальцем. — Чтобы больше такого не было! Идите в примерочную, сейчас принесу кристаллы.

Она проводила их в примерочный зал и через пару минут вернулась с тремя кристаллами.

— Обращаться аккуратно! Кристаллы очень хрупкие. Если испортите — платье вам не видать, придётся покупать новые. Так что пользуйтесь бережно, магию не тратьте зря. Понятно?

Девочки дружно кивнули, и мадам Пирс ушла встречать других покупателей.

— Что с ними делать? — тихо спросила Мира. Ей было неловко признаваться, что она понятия не имеет, как пользоваться этой штукой.

— Всё просто, — ответила Николь. — Кристаллы наполнены небольшим количеством магии. Мадам Пирс — писатель, у неё хорошо развито воображение, к тому же она искусная артефактор. Твоя задача: взять кристалл в руку, осторожно сжать и представить наряд, в котором хочешь пойти на бал. Потом мадам согласует с тобой детали, а через несколько дней сошьёт платье, при необходимости заколдует и отправит в Академию.

После того как Мира полностью разобралась с кристаллом, девочки разошлись — каждая сосредоточилась на своём платье, представляя то, о чём мечтала. Они специально не стали показывать друг другу, чтобы для каждой это стало сюрпризом. Просто отдали кристаллы мадам Пирс и, тепло попрощавшись с ней, вышли из лавки.

Не теряя времени, Николь достала книгу, открыла портал, и вместе с девочками они шагнули в него. Снова очутились в саду Академии.