Остров Извращения

Маркус снова прислушался к телефону, и выражение его лица стало чуть более сосредоточенным.

— Да, мы готовы заплатить значительно больше, чем обычно. Пауза.

— Нет, нас не интересует стандартная логистика.

Нам нужно, чтобы она была на показе. Возможно, закрывала его.

Себастьян перевёл взгляд на город за окном.

Показ его старого друга, французского дизайнера, был не просто красивым мероприятием. Это был тонко выстроенный выход в правильное общество, туда, где решения принимаются за ужином, а судьбы — между двумя бокалами вина. Именно там нужно было появиться Селин. Не просто появиться — войти, заявить о себе, оказаться на той самой линии света, где её увидят все, кому нужно.

Он уже знал, как это будет выглядеть. Она выйдет на подиум. Свет ударит в лицо.

Музыка поднимется. И весь зал на секунду задержит дыхание.

А он будет знать, что выбрал её первым. И что эта девчонка — его личная игрушка. Новая игрушка.

— Скажи, Лео, что сумма не будет вопросом. Мне важно видеть её в Нью-Йорке и как можно скорее.

Маркус кивнул и продолжил разговор. Себастьян снова взял фотографию Селин и долго держал её в пальцах. Слишком долго для человека, который привык к быстрым решениям. Но в этом и было отличие. Он не просто решил. Он сделал ставку.

***

Селин уже почти уснула, когда телефон снова завибрировал. Она приподнялась на подушке и увидела имя Лео. Поздний звонок неприятно кольнул где-то под рёбрами. Слишком поздний для обычного рабочего разговора.

— Алло?

Голос Лео был спокойным, но в нём звучала странная, едва заметная напряжённость.

— Не спишь?

— Уже почти.

— Хорошо. Это ненадолго.

Селин села ровнее.

— Что-то случилось?

— Нет. Всё наоборот. Тебя утвердили окончательно.

Она моргнула.

— Что?

— Завтра ты выходишь на кастинг и закрываешь показ у Дюрана.

Селин замерла.

— У кого?

— У Люсьена Дюрана.

Имя было ей знакомо: один из самых известных французских дизайнеров, чьи показы считались почти событием, а не просто частью недели моды.

Сердце у неё ударило сильнее.

— Ты серьёзно?

— Более чем.

Селин зажала телефон в ладони.

— Я... не понимаю. Ещё утром это было под вопросом. Я думала, что у меня здесь будет только фотосессия, я не верила, что буду участвовать, так и еще закрывать показ… ты шутишь?

— Мир меняется быстро, Селин. Ты должна быть на показе. Утром за тобой заедет водитель и тебя отвезут на площадку. Там все объяснят. Я тоже прилечу прямо к показу.

Она помолчала, переваривая услышанное.

— Я хотела у тебя еще уточнить, почему на ресепшен назвали меня мисс Вальмонт? Я ведь Роше? Что происходит?

На другом конце линии повисла короткая пауза.

Ей даже показалось, что Лео тихо усмехнулся.

— Потому что он тебя выбрал.

Селин не сразу поняла смысл сказанного.

— Кто?

— Тот, для кого теперь всё это затевается.

Она нахмурилась.

— Лео, я не понимаю.

Голос его стал ниже, почти ленивым, но в этой ленивости было что-то очень опасное.

— Тебя выбрал Себастьян Вальмонт. Крупная шишка Нью-Йорка.

Селин медленно опустила взгляд на простыню.

Имя ударило по ней странно. Не как знакомое. Как будто в нём уже заранее было что-то тяжёлое.

— И что это значит? — тихо спросила она.

Лео выдержал паузу, будто смакуя момент, а потом произнёс почти шёпотом:

— Это значит, Селин... что теперь всё решено. Больше никакого бедного прошлого, только роскошное будущее.

Он помолчал ещё секунду и добавил тем голосом, от которого по коже могло пройти холодом:

— Потому что Дьявол тебя выбрал… он поставил на тебя ставку…

От автора:

Всем приветик мои хорошие ❤️ Как вам глава?

Неужели, завтра будет встреча?😈🔥 ждете?

Мне страшно… даже не знаю, что нас ждет впереди🔥 готовьтесь ребята, огнетушители, надеюсь у всех с собой? Вы ведь знаете, без них мы никогда не начинаем ахахах😂❤️🧯

Пишите скорее свое мнение в комментариях

❤️❤️❤️❤️❤️❤️❤️❤️❤️❤️❤️❤️❤️

Глава 9. «Игра Дьявола»

Песня к главе: Roby Fayer — Run (ft. Tom Gefen)

Чем искушеннее игра, тем искушеннее соперник. Если соперник поистине хорош, то он загонит жертву в ситуацию, которой сможет управлять. И чем ближе она к реальности, тем ей легче управлять. Найди слабое место жертвы и дай ей немного того, чего ей так хочется. Отвлекай жертву, пока она корчится в объятиях собственной жадности.

Револьвер

Утро в Нью-Йорке не было похоже ни на одно другое утро. Селин почти не спала. Ее голова была загружена тревожными мыслями.

Если в Майами солнце входило в день лениво, почти ласково, как будто город ещё хотел немного подремать. Здесь всё было иначе. Нью-Йорк просыпался резко, шумно, почти безжалостно — с гулом машин, с сиренами, с хлопками дверей, с шагами людей, которые уже куда-то спешили, даже если ещё толком не открыли глаза.

Селин стояла у большого окна в своих апартаментах и смотрела вниз, на улицу, где жизнь уже кипела, будто весь город был одной огромной сценой, а каждый прохожий — участником бесконечного кастинга.

Она всё ещё не до конца верила, что находится здесь. Что её мечта сбылась. И теперь прошлой жизни не будет.

На ней был простой чёрный комплект: узкие брюки, мягкий топ, короткий светлый жакет. Волосы она собрала в высокий хвост, лицо было почти без макияжа — немного туши, лёгкий тон, бальзам на губах. Слишком простая, слишком настоящая, слишком незащищённая для этого города, где почти все выглядели так, будто давно выучили язык успеха наизусть.

Селин провела ладонью по запотевшему стеклу и выдохнула.

Вчерашний звонок Лео всё ещё звучал в памяти.

«Он тебя выбрал»

Она до сих пор не до конца понимала, что именно это значило. И чем больше она думала, тем сильнее в груди смешивались две противоположные эмоции: восторг и тревога. Восторг — потому что её мечта наконец-то начала сбываться. Тревога — потому что всё происходило слишком быстро, слишком точно и как будто не совсем по правилам.

Телефон на столе завибрировал. Сообщение от Лео.

Лео: «Удачи на сегодня. Веди себя спокойно. Не спорь. Не пытайся всем понравиться. Просто будь собой»

Селин уставилась на экран. Это должно было успокаивать. Но почему-то не успокаивало.

Она перечитала сообщение ещё раз, потом убрала телефон в сумку и, надев туфли на небольшом каблуке, вышла из апартаментов.

***

Здание, куда её привезли на подготовку к кастингу, находилось в самом сердце модного района. Внутри было многолюдно, шумно и дорого. Ассистенты бегали с вешалками, стилисты спорили о ткани, модели, визажисты, фотографы, люди с планшетами, женщины в идеально сидящих костюмах, и всё это напоминало не просто рабочее пространство, а организм, который жил по своим законам.

Селин сразу почувствовала себя лишней. Не потому, что кто-то прямо дал ей это понять. Нет. Пока ещё никто не говорил ничего в лицо. Но здесь у людей был особый взгляд: быстрый, оценивающий, почти профессионально безразличный. Они смотрели так, как будто могли за две секунды понять, кто ты — и чего стоишь.

Она подошла к стойке регистрации.

— Селин Роше, — сказала она.

Девушка за стойкой проверила список и без особого интереса кивнула.

— Третий этаж. Комната подготовки. Вас уже ждут.

Селин поблагодарила и направилась к лифту.

По дороге она несколько раз ловила на себе взгляды. Не открыто враждебные. Пока нет. Скорее... любопытные. Оценочные. Те самые, которые говорят: «и откуда ты взялась?»

На третьем этаже было ещё теснее. Там уже собрались девушки — высокие, стройные, слишком уверенные, слишком красивые в том вылизанном, почти недоступном смысле, который бывает только у тех, кто давно в индустрии и уже не помнит, каково это — стесняться.

Селин остановилась у двери, глубоко вдохнула и вошла. В комнате на неё сразу упал свет софитов, направленных на зеркала. В воздухе пахло лаком для волос, парфюмом и лёгким напряжением. Несколько девушек сидели на высоких стульях перед зеркалами, пока визажисты наносили им макияж. Другая группа стояла у вешалок, и одна из них, заметив Селин, чуть приподняла брови.

Она сделала вид, что не заметила.

— Новенькая? — негромко спросила кто-то слева.

Селин обернулась. Две девушки у зеркала переглянулись. Одна усмехнулась почти незаметно.

— Похоже на то, — ответила другая.

Селин попыталась не обращать внимания и прошла к свободному месту.

— Сядь сюда, — сказала женщина в чёрном, проходя мимо с планшетом. — Сейчас тебя осмотрят и подберут образ.

Селин села. Ей было не по себе от атмосферы вокруг. Она очень быстро поняла, что в этом мире новенькую не встречают объятиями. Здесь проверяют на прочность. И только потом решают, игнорировать тебя или признать.

Одна из девушек, сидевшая напротив, смотрела на неё слишком пристально. Высокая, темнокожая, с длинными блестящими тёмными волосами и почти королевской осанкой. В ней была та красота, которая не просит внимания — она его требует. Селин сразу почувствовала, что перед ней кто-то очень значимый.

Девушка медленно улыбнулась и чуть наклонила голову.

— Ты правда здесь для показа Дюрана? — спросила она.

Селин выпрямилась.

— Да.

Та чуть усмехнулась.

— Интересно.

Одна из моделей рядом тихо фыркнула.

— Она, наверное, даже не знает, куда встать на подиуме.

Селин сделала вид, что не слышит. Но слух у неё был очень острым.

— Откуда ты вообще взялась? — снова заговорила высокая девушка, уже громче. — Тебя не было ни на одном прошлом кастинге. Как ты так сразу здесь оказалась?

Селин повернулась к ней.

— Меня пригласили.

— Уверена, — сказала та с откровенной, почти ленивой насмешкой. — Здесь много кого приглашают. Но не все потом выходят на подиум.

Селин сжала пальцы на коленях.

— Я справлюсь, — спокойно ответила она, хотя внутри уверенности было гораздо меньше, чем хотелось бы.

Девушка прищурилась, будто оценивая её с головы до ног.

— Посмотрим. Все новенькие так говорят, а потом со слезами убегают отсюда.

***

Через несколько минут в комнату вошла женщина, и атмосфера мгновенно изменилась. Не резко, не громко — почти незаметно, но очень ощутимо. Как будто все присутствующие вдруг выпрямились, слегка натянулись, стали внимательнее. Это было то самое присутствие, которое не нужно объявлять. Оно чувствуется само.

Женщина была в безупречном светлом костюме, с гладко убранными волосами и острым, пронизывающим взглядом. На ней не было ничего лишнего, но именно это делало её особенно сильной. Она держала планшет и двигалась с такой уверенностью, будто здесь принадлежало всё, что она видит.

— Все собрались? — спросила она спокойно.

— Почти, — ответила помощница у дверей.

Женщина кивнула, затем начала коротко, чётко распределять задачи, имена, зоны, порядок выхода. Селин почти сразу поняла: это не просто менеджер. Это тот самый человек, который здесь всё держит в руках.

Когда та подошла ближе, одна из девушек рядом шепнула:

— Это Клэр. Нью-Йоркский брокер. Если она на тебя посмотрела — значит, уже заметила.

Селин услышала это и ещё сильнее напряглась.

Клэр остановилась рядом с той самой высокой темнокожей моделью и что-то посмотрела в планшете.

— Лола, — произнесла она без эмоций, но с явным весом в голосе. — Твой выход ближе к финалу. Будь готова.

Лола кивнула. Клэр перевела взгляд на Селин.

Её глаза задержались на девушке чуть дольше, чем на остальных.

— А ты, должно быть, Селин.

— Да. — кивнула тихо девушка

Клэр окинула её спокойным, быстрым взглядом.

— Новенькая.

Это не было вопросом.

— Да.

— Интересненько. — Клэр чуть приподняла бровь.

Селин почувствовала, как у неё внутри неприятно холодеет. Клэр уже собиралась идти дальше, но Лола, стоявшая рядом, усмехнулась.

— Я бы на твоём месте не слишком рассчитывала на удачу, — бросила она, глядя на Селин. — В этой комнате полно девочек, которые ждут такой шанс годами. А ты выглядишь так, будто перепутала кастинг с прогулкой. Простушкам не место в модельной индустрии.

Селин подняла подбородок.

— Я знаю, зачем я здесь.

Лола скрестила руки на груди.

— Правда? Мне кажется, что ты даже на подиуме ходить не умеешь.

Несколько девушек усмехнулись, поддерживая Лолу.

Селин почувствовала, как щеки предательски начинают теплеть. Не от стыда. От унижения.

Но прежде чем она успела ответить, Клэр резко повернулась к Лоле.

И в комнате снова стало тихо.

— Я бы на твоём месте подружилась с Селин, — сказала она спокойно.

Лола ахнула,

— С чего это вдруг?

Клэр посмотрела на неё так, будто ответ очевиден.

— Её выбрал Вальмонт. И здесь она из-за него.

Комната замерла. Селин даже не сразу поняла, что именно прозвучало. Фамилия ударило по комнате не как имя человека, а как знак статуса, почти как приговор.

Лола чуть нахмурилась.

— Что?

Клэр повернулась к планшету, пролистала несколько строк и добавила уже тише, но отчётливо:

— И именно Селин закрывает показ Дюрана.

Лола действительно застыла. Не усмехнулась.

Не съязвила. Просто на секунду потеряла лицо. Она была в ступоре.

Селин смотрела на Клэр, почти не веря.

— Я...?

— Да, — коротко кивнула та. — Ты.

Лола медленно перевела взгляд на Селин, и в её глазах впервые промелькнуло нечто похожее на шок. Не зависть даже — пока ещё нет. Скорее злость на то, что правила внезапно поменялись, а она узнала об этом последней.

— Ты шутишь, — сказала Лола, уже гораздо тише.

Клэр даже не улыбнулась.

— Я никогда не шучу на таких встречах.

Она сделала шаг к Селин и чуть смягчила голос.

— Не слушай никого, кто пытается убедить тебя в обратном. У тебя всё получится. Главное — не потерять лицо и не дать страху вылезти наружу.

Селин сжала губы.

— Я постараюсь.

Клэр кивнула, будто этого ей было достаточно.

— Через два дня ночью будет показ. Ты должна блистать. Не просто выйти — занять пространство. Поняла?

— Да.

— Хорошо.

Клэр уже собиралась уходить, но потом остановилась и чуть обернулась.

— И ещё, Селин.

— Да?

Женщина посмотрела на неё спокойно, но в этом спокойствии было что-то очень тонкое, почти предупреждающее.

— Когда тебя выбирает Вальмонт, это уже не просто удача. Это событие. Запомни. — И ушла.

После её ухода в комнате снова стало шумно, но уже иначе. Не громко — осторожно. Будто все теперь говорили тише, потому что только что узнали что-то, что меняет расстановку сил. Селин чувствовала на себе взгляды. Теперь уже другие.

Они были не такими насмешливыми, как раньше. В них появилось любопытство. Осторожность. Капля недоверия. И ещё — то самое неприятное ощущение, что тебя только что переместили в другую категорию, а ты сама ещё не успела это осознать.

Лола стояла в стороне и молчала. Но её взгляд был тяжёлым. Селин знала: та теперь видит в ней не просто новенькую. Конкурентку. А, возможно, что-то ещё более неприятное — девушку, которую кто-то важный уже отметил до того, как она успела доказать хоть что-то сама.

И это было не просто неприятно. Это било по самолюбию. Пока визажист поправлял ей макияж, Селин вдруг поняла, что сидит с прямой спиной и почти не дышит. Внутри всё было натянуто до предела.

Она хотела это. Она так долго хотела этого. И вот теперь стояла внутри мира, о котором мечтала, а вокруг неё уже начинались первые невидимые игры.

Когда её отпустили, Селин вышла на улицу одна.

Нью-Йорк встретил её холоднее, чем утром. Ветер стал резче, воздух — плотнее, а неон в витринах уже зажигался в ранних сумерках. Она шла по тротуару медленно, с сумкой через плечо и лёгким ощущением нереальности происходящего.

Вроде бы всё шло как надо. Вроде бы она действительно получила то, к чему шла. Но почему тогда внутри не было только радости?

Телефон завибрировал.

Лео

Селин остановилась у обочины и ответила.

— Да?

— Ты на месте? — его голос звучал привычно спокойно.

— Да. Только что закончила подготовку.

— Хорошо.

Он сделал паузу.

— Я вылетаю в Нью-Йорк.

Селин напряглась.

— Что?

— Буду там уже скоро. Нужно кое-что обсудить до показа.

Она почувствовала, как сердце снова делает неприятный скачок.

— Ты тоже летишь? Сейчас?

— Да.

Он говорил так, будто это было само собой разумеющимся. Селин посмотрела на людей, проходящих мимо, на огни витрин, на отражение собственного лица в стекле. И вдруг с острой ясностью поняла: её мечта действительно сбылась.

Она стала ближе к подиуму, ближе к моде, ближе к той жизни, о которой думала ночами, когда засыпала в тесном доме в Майами. Но вместе с этим пришло совсем другое чувство. Что мечта не просто сбылась. Её в эту мечту кто-то пустил.

Кто-то выбрал. Кто-то открыл дверь. И теперь она уже не была уверена, что та дверь всё ещё ведёт туда, куда ей хотелось.

Она медленно подняла глаза на улицу Нью-Йорка,

и в эту секунду ей стало по-настоящему страшно.

Потому что она вдруг поняла: она уже не просто идет к своей мечте. Она входит в чужую игру.

Селин сжала телефон в руке и пошла дальше по улице — маленькая, потерянная, красивая, ещё не до конца понимающая, какую цену уже начала платить за собственное желание.

И где-то впереди, в сияющем шуме Нью-Йорка, её уже ждал Дьявол по имени Себастьян Вальмонт.

От автора:

Всем приветик мои хорошие❤️ Как вам глава?

Мне очень нравится весь этот закулисный вайб моделей, а вам?🙈 я думаю, что Лола непросто так появилась… думаю, она еще себя покажет…

Карты открываются постепенно 🔥 я думаю, завтра случится та самая первая встреча🔥ждете?

Пишите скорее свое мнение в комментариях

❤️❤️❤️❤️❤️❤️❤️❤️❤️❤️❤️❤️

Глава 10. Роковая встреча

Самые важные встречи устраивают души, ещё прежде, чем встретятся телесные оболочки.

Пауло Коэльо

Одиннадцать минут

Два дня до показа пролетели для Селин как один длинный, нервный сон. Она почти не выходила из апартаментов, если не считать коротких поездок на подготовку, примерки и бесконечные согласования, после которых у неё уже начинала болеть голова. Нью-Йорк жил своей обычной стремительной жизнью, а у Селин внутри всё только нарастало — тихо, почти незаметно.

И вот в день показа город наконец стал ощущаться иначе. Не как фон. А как арена для выживания.

С утра Селин долго стояла у окна с телефоном в руке и не могла заставить себя набрать номер Сары. Ей казалось странным, что в такой день ей больше всего хочется услышать именно её голос — не Лео, не кого-то из агентства, не одного из стилистов, а человека из её прежней жизни, где всё было проще и честнее.

Она всё-таки нажала вызов.

— Я думала ты обо мне уже и не вспомнишь… — ответила Сара почти сразу. — Мне кажется, или ты будто уже не дышишь…

Селин нервно улыбнулась.

— Это так заметно?

— Селин, ты звонишь мне в день показа. Конечно, я понимаю, что ты сейчас на грани паники. Я удивлена, что ты вообще стоишь на ногах…

Селин опустилась на край кровати.

— Я правда очень боюсь.

На другом конце повисла короткая пауза. Потом голос Сары стал мягче.

— Бойся. Это нормально. Но не давай страху управлять тобой. Это твой день. Твой шанс.

Селин закрыла глаза.

— Я не хочу всё испортить.

— Ты и не испортишь. Ты слишком долго шла к этому, чтобы сломаться в последний момент.

Селин слабо выдохнула.

— А если я упаду?

— Поднимешься, — твёрдо ответила Сара. — И сделаешь вид, что так и было задумано.

Селин тихо рассмеялась. В этот момент её сердце наконец чуть отпустило.

— Спасибо, — прошептала она.

— Не за что. Просто сделай это красиво.

После Сары позвонила мама. Разговор был короче, но от этого не менее важным. Сьюзан почти не говорила о самом показе — будто боялась спугнуть удачу. Она только сказала, что бабушка гордится ею, и что Селин должна помнить: это всего лишь начало, а не конечная точка.

— Не теряй себя, — сказала Сьюзан в конце.

Селин сжала телефон крепче.

— Постараюсь.

— Не постараюсь. Помни.

И Селин помнила. Хотя в этот день ей казалось, что сохранить себя будет сложнее, чем выйти на подиум.

***

Лео приехал ближе к вечеру. Он вошёл в апартаменты без лишнего шума, в тёмном пальто, с тонкой папкой в руке и тем самым выражением лица, которое всегда заставляло Селин выпрямлять спину. Он выглядел собранным, спокойным, почти холодным. Но сегодня в нём было что-то ещё — более напряжённое, более внимательное, как будто он не просто приехал за ней, а приехал удостовериться, что всё действительно идёт по плану.

— Готова? — спросил он вместо приветствия.

Селин стояла у зеркала и поправляла серьгу.

— Нет.

Лео чуть улыбнулся.

— Хороший ответ. Значит, ты не слишком самоуверенна.

Она повернулась к нему.

— Я серьёзно.

Он поставил папку на стол и подошёл ближе.

— Селин, сегодня от тебя не требуется быть идеальной. Тебе нужно быть настоящей. Публика чувствует фальшь.

— Публика — может быть. А я чувствую, что у меня сейчас всё внутри трясётся.

Лео посмотрел на неё долгим взглядом.

— Это хорошо. Значит, ты живая.

Селин не поняла, успокаивает он её или, наоборот, подталкивает в ещё более нервное состояние.

Она надела пальто и взяла маленькую сумку.

— Ты говорил, что после показа нам надо поговорить, — напомнила она уже у двери.

Лео едва заметно кивнул.

— Да. Серьёзно поговорить.

— О чём?

Он задержал взгляд на её лице чуть дольше, чем обычно.

— О будущем. И о том, кто хочет видеть тебя рядом с собой.

Селин замерла.

— Что это значит?

— Узнаешь после показа.

Она хотела спросить ещё, но Лео уже открыл перед ней дверь. И ей ничего не оставалось, кроме как выйти в вечер Нью-Йорка, который сегодня казался не городом, а гигантской ярко освещённой сценой.

***

Здание, где должен был пройти показ, сияло так, будто само понимало свою важность. У входа уже толпились люди: фотографы, помощники, стилисты, приглашённые гости, охрана, модели, журналисты. Внутри всё звенело от напряжения. Кто-то бегал с наушниками в ушах, кто-то что-то шептал в мобильный, кто-то спорил с ассистентом о последней минуте смены образа.

Селин почти сразу почувствовала: она больше не просто участница процесса. Она в самой его сердцевине.

Лео проводил её внутрь и только у служебного прохода остановился.

— Дальше ты сама, — сказал он.

— Ты не пойдёшь со мной?

— Я буду рядом, но не здесь. Сегодня тебе нужно видеть не меня, а свою работу.

Селин кивнула, хотя внутри ей хотелось, чтобыон не уходил. Не потому, что он был ей особенно нужен как человек. Скорее потому, что с ним этот мир казался хоть немного знакомым. Лео понизил голос.

— И помни: после показа нам надо будет поговорить. Не забудь.

Селин посмотрела ему в глаза.

— Ты так говоришь, будто это не просто разговор.

Лео чуть усмехнулся.

— Потому что это и не просто разговор.

Он развернулся и ушёл в сторону зала, а Селин осталась на проходе с этим холодком внутри, который с каждой секундой становился только отчётливее.