ИНГЕЛИОН

Сердце екнуло. Оставалось пара месяцев до ее проверки. Впрочем, энергомагия Дилан была готова к разным задачам. Ни она, ни Игон не понимали для чего Атракс устраивал подобные тесты. В любом случае, противиться воле совета — не безопасное занятие. Атракс славился безжалостными решениям, лишая магов силы за мелкие провинности.

Как только ночь за окном вошла во владения, Дилан направилась спать. Она предвкушала крепкий, сладкий сон. Однако реальность предательски внесла коррективы. Дилан замерла на лестнице, как статуя, высеченная из хрупкого фарфора. Дыхание перехватило, сердце, до этого беззаботно порхающее, заколотилось в груди.

В приоткрытой двери разворачивалась яркая сцена. Марисса стояла на четвереньках на кровати, вжимаясь пальцами в белоснежную простынь. Велс пристроился сзади. Мужские руки сжимали ее бедра. Движения были резкие, требовательные, лишенные всяческой заботы. Дилан не видела Мариссу, но слышала, как с ее губ срывались короткие, прерывистые вздохи.

Велс грубо владел ею. В его глазах не было ни тепла, ни ласки — только голод и животная похоть. Его дыхание сорвалось, как тонкая нить, стало прерывистым, неровным. Сначала слышались легкие вздохи, едва уловимые. Вскоре они переросли в более глубокие и частые. Грудь вздымалась все выше, ребра отчетливо проступили под кожей, свидетельствуя о нарастающем напряжении.

Велс запрокинул голову, ловя момент блаженства, а когда открыл, посмотрел в сторону двери и на мгновение застыл. Но по виду не ощутил ни стыда, ни смущения от пристального внимания.

В разуме Дилан тут же вспыхнуло — отвернуться, сбежать! Вместо этого она неподвижно стояла, в попытке успокоить дыхание. В его позе чувствовалась уверенность, даже вызов. Марисса что-то прощебетала, и Велс, не отводя глаз от Дилан, начал движения. Медленные, плавные. Он полностью вышел, на губах сверкнула ухмылка, а затем резко вошел, вырвав из Мариссы протяжный стон. Ритм стал страстным, порывистым. Стоны Мариссы перешли в крики, и Дилан, очнувшись от странного транса, сорвалась с места и скрылась в комнате.

Как только она уткнулась спиной в дверь, Марисса вскрикнула громче прежнего, упомянув Богов, и несколько секунд спустя до ушей донесся удовлетворенный стон Велса. Они закончили.

В мыслях стучало одно –– провалиться сквозь землю. Как малолетняя дура она пялилась на совокупление двух людей! Дилан запрокинула голову назад. Мгновенная вспышка боли пронзила сознание. Следом тягучее, пульсирующее тепло разлилось по шее. Ладони закрыли лицо, и она почувствовала, как прилила кровь.

Вот теперь возникло желание свалить с этой работы!

Глава 6

Дилан

С непередаваемым аппетитом Дилан поглощала оладьи, приготовленные Гансом.

— Потрясающе вкусно! — проговорила она с набитым ртом.

— Рад. Оушы почти никогда нормально не завтракают. Тебя захотелось накормить, ты худышка.

Дилан замедлилась и вместо ответа подарила улыбку. За миг выражение лица Ганса переменилось, плечи расправились.

— Что вам подать, сэр?

На кухню зашел Бэррон. Напряжение заструилось вдоль позвоночника. Убрав крошки с уголков губ, Дилан захотелось скрыться.

— Чай, Ганс.

Пока Ганс готовил напиток, Бэррон встал рядом с Дилан.

— Освоилась? Есть какие-то вопросы, возражения, пожелания?

Первая мысль — сказать, что его сын мудак. Вот только глядя в эти глаза невозможно вымолвить подобное. Сложно элементарно смотреть в них больше трех секунд, невольно отворачиваешься, чтобы дрожь в теле не перешла в тремор. Бэррон единственный в доме, рядом с кем хотелось казаться меньше.

— Да, сэр, освоилась. Нет ни вопросов, ни возражений.

— Прекрасно. Хорошо, когда люди выполняют работу без лишних вопросов.

Его взгляд, подобно рентгену, проникал сквозь слои ткани, заставлял ощущать странную смесь волнения и страха. Возможно, работа с Велсом не худший вариант в этой семье.

— Доброе утро, сын.

Казалось, Бэррон почувствовал сына затылком, ведь только после его слов Велс переступил порог кухни. Внутри Дилан все сжалось, как перед ударом на ринге. Он налил кофе и сел напротив нее. Не желая встречаться с ним взглядом, она поедала оладьи и намеренно не поднимала головы. Впрочем, четко ощущала его взгляд на себе.

— Марисса не спустится на завтрак?

Мягкий кусочек теста встал поперек горла от вопроса Бэррона. Вчерашний конфуз всплыл в памяти, и легкий озноб коснулся тела.

— Ты знаешь, женщины не остаются здесь на ночь. –– Голос Велса прозвучал плоско, без желания вложить в него хоть каплю души.

Дилан бегло посмотрела на Бэррона. Он поднес чашку к губам, недовольно мотая головой.

— Рано или поздно тебе придется жениться и продолжить род.

— Подобные женщины, как ты любишь говорить, не наш уровень. –– Велс снова ответил без малейших интонационных колебаний.

— Марисса — женщина, способная выносить и родить мне внука. Для меня этого достаточно. –– Голос Бэррона также оказался лишен теплоты.

Дилан продолжала прятать глаза в кружке кофе, в то время как мурашки готовы были выступить на коже от их морозного диалога.

— У тебя еще три сына. Советую ставить на них.

Дилан с трудом сдерживала улыбку, держа кружку возле губ, и бросила взгляд на Бэррона. Тот недовольно свел брови.

— Сегодня тебя ждут в Плайтэрре. Хотя бы здесь я могу на тебя положиться?

— Буду без опозданий.

Бэррон в спешке покинул кухню.

Кофе пахло корицей и обещало взбодрить. Дилан же чувствовала как внутри копилось напряжение. За каждым глотком следовал прожигающий взгляд Велса, сосредоточенный и изучающий. Ганс вскинул бровь, бросил на них короткий взгляд, и покинул кухню. Дилан попыталась сломать барьер тишины и пристального изучения, быстро посмотрев на Велса. Тот продолжал молча сверлить ее глазами. Казалось, он пытался прочитать ее мысли, разгадать тайны, спрятанные глубоко внутри. По спине Дилан пробежали мурашки. Игра в молчанку и неослабевающий фокус внимания становились невыносимы. Дилан поставила кружку. Звук получился сравним с оглушительным ударом в этой плотной тишине. Она подняла взгляд. Солнечный свет, пробивавшийся сквозь густые деревья за окном, казался тусклым и безжизненным в сравнении с тем внутренним жаром, который разгорался в ней под взглядом Велса.

— Понравилось шоу? — спросил он, сохраняя каменное лицо. Дилан невольно фыркнула. — Что? Был плохой ракурс?

Он не показывал ни капли смущения, только твердую уверенность, вбитую в кожу и кости.

— Возможно тебе не говорили, ты отвратителен! — ответила Дилан и встала с огромным желанием покинуть кухню.

— Через два часа едем в Плайтэрру. –– Дилан замерла, но не обернулась. — На этот раз обойдемся без платьев.

С трудом сдержав язвительный ответ, она скрылась с его глаз.

Спустя два часа Дилан ждала Велса у входной двери. Тот не спеша спускался со второго этажа. Синяя футболка облегало мускулистый торс. Ни вычурных принтов, ни кричащих логотипов, лишь глубокий, насыщенный цвет, говорящий о сдержанной силе и уверенности. Он хоть в чем-нибудь выглядел попроще? Часы на правом запястье подчеркивали метку магии. Метка всегда цепляла взгляд.

— Готова, Наемница?

Дилан поморщилась, открыла рот, чтобы возразить, но не успела. Велс вышел из особняка, прямиком к машине.

Несколько минут они ехали в тишине. Дилан прокручивала кольцо на большом пальце левой руки. Кто-то мог сказать нервы, она же так выстраивала мысли в ровный ряд. Дилан поглядывала в сторону Велса, что вскоре бросилось в глаза.

— Когда хочешь что-то спросить — спрашивай.

Его напористый голос не оставил других вариантов.

— Я случайно… не хотела… –– Велс кинул на нее быстрый нахмуренный взгляд… — Ты и Марисса…

От услышанного он едва заметно дернул уголком губ.

— Забей, Наемница, ты не первый зритель подобных представлений.

— Перестань меня так называть, это бесит! — выпалила она.

Визг тормозов ударил по перепонкам. От резкого торможения Дилан дернулась вперед, выставив руку к приборной панели. Она сама удивилась столь острой реакции, но выбранное им прозвище вызывало зуд по телу. В глазах Дилан ощутила легкую сухость, и зрение на секунду обострилось. Не отрываясь, Велс смотрел на нее, а губы растянулись в улыбке.

— Ты в курсе, что, когда злишься, в твоих глазах отблески магии?

Знала. Сухость не проходила, а означало это то, что в ее глазах сейчас играла древняя мощь. И Велс даже не догадывался, что в мерцающем танце отражалась сила, способная созидать и разрушать.

Фиолетовый цвет не редкость для проявления магии, но Велс смотрел так, словно никогда не видел подобное. Его взгляд вдруг разбудил воспоминания о матери и ее словах, когда та впервые увидела в глазах Дилан проявление силы: «В тебе плещутся пока лишь крупицы магии, напоминающие крошечные галактики, что заключены в хрупкие сферы. Но ты уже прекрасна, моя милая». Сердце больно кольнуло от скачков прошлого в разуме.

Дилан ненадолго прикрыла глаза для возвращения контроля. Глубокий вдох и ровный выдох.

— У меня есть имя, фамилия. Выбирай из двух вариантов. — Голос стал грубоватым и сухим, когда она вновь посмотрела на Велса.

Он не отводил взгляда, пока Дилан старалась справиться с внезапным приливом жара. На его губах застыла легкая ухмылка. Неужели его это забавляло? Конечно, она же не хлопала ресничками перед ними, мило улыбаясь и соглашаясь на каждое его предложение, как все женщины из его окружения. Ее поведение могло удивлять, но его оно явно веселило.

Раздался резкий гудок, и Дилан подскочила. Велс же совершенно спокойно нажал на педаль и они поехали дальше.

В машине висела тишина. Дилан не нравилось, что она так легко поддавалась эмоциям в присутствии Велса. Порой казалось, одно его слово могло разбудить спящие грани ее магии.

Машина плавно въехала на территорию Плайтэрры.

— Мы приехали. Открой бардачок, нужно кое-что взять.

Дилан открыла бардачок и увидела серебристый пистолет. Строгий и безжалостный ствол смотрел в никуда, храня в себе потенциал разрушительной силы.

— В чем дело? Никогда не видела оружия?

Ее рука без страха взяла пистолет. Металлическая поверхность оказалась гладкой и холодной на ощупь. Рукоять, отделанная мелкими насечками, удобно легла в руку и обещала надежный контроль над оружием.

— Поверь, я видела оружия гораздо больше тебя, — ответила она и протянула ствол.

Велс схватил пистолет, приблизив к ней лицо.

— Смелое заявление, Наемница, –– понизил он голос до шепота.

Его внезапная близость не заставила ни один мускул на ее лице дрогнуть, в то время как смазливые красотки обычно трепетали ресницами и заливались краской. Прежний контроль вернулся к ней.

–– Мне конверт нужен, а не ствол.

Велс сам закинул пистолет обратно и схватил конверт, набитый, видимо, деньгами. Он вышел из машины, пока Дилан из окна рассматривала длинное графитовое здание с небольшим количеством маленьких окон.

В Плайтэрре обучались люди, рожденные с боевой магией. Как правило, подобные маги работали профессиональной охранной, которую контролировал Атракс. Совет следил за магическим сообществом как никогда. Обученные в Плайтэрре становились его глазами и ушами. По уставу Атракса магия должна была использоваться исключительно в рабочих целях, а не для развлечений и удовлетворения человеческого эго. Спуститься бы им в нижний округ.