ИНГЕЛИОН

— Готов впустить в мое окружение подобных?

— Если мой сын будет в безопасности, да, готов. К тому же, пора приступать к нашему плану. Прикрытие тебе необходимо.

Велс недовольно вздохнул, руки сложились на груди, но никакой жест, никакие слова не могли переубедить отца. Тот все решил.

–– Ты знаешь, где искать.

— Хочешь, чтобы я спустился в нижний округ?

Отец кивнул. Велс знал: даже если выбирать ему, одобрение отца в любом случае необходимо. В этом доме решал он, остальные подчинялись. Без вопросов, без возражений.

— Особые требования?

— Неброский. Выносливый. Хладнокровный.

Велс кивнул и покинул отца, зная, где проведет сегодняшний вечер.

***

Он спустился по длинной, извилистой лестнице как раз, когда рев толпы обрушился на ринг, подобно цунами. Прожекторы выхватили из темноты тело, неподвижно лежащее на твердой поверхности. Бой завершился, и мелкий лысый мужчина поднял руки, наслаждаясь триумфом. Велс прошел вдоль стены и остановился посередине, где хорошо было видно, как поверженного мужчину уволокли с ринга. Тут же прибежал юный малец и начал стирать тряпкой кровь победителя и падшего этого боя.

Велс осмотрел толпу и в очередной раз убедился, что это место для самых отвязных, тех, кто не стремился к власти и уважению. Ими двигал необузданный адреналин, желание причинять или наблюдать боль. Совершенно другой мир. Грязный, не заслуживающий внимания. Запах пота и сигарет густо стоял в помещении, смешивался с металлическим привкусом крови. В основном сюда приходили маги низших уровней, а также люди лишенные магии, озлобленные на всех, кто жил по ту сторону моста.

Под громкие хлопки и поддерживающий гул на ринг поднялся молодой парень — гора мышц, уверенный в своем превосходстве перед любым противником. Его желтые шорты до колен служили ярким пятном в этой серой вселенной. Кисти оказались обмотаны такими же кричащими бинтами. Он сделал пару жестов руками, призывая толпу громче встречать его. Зрители подчинились. Велс усмехнулся. Такой персонаж однозначно не подходил на роль незаметной охраны.

Второй боец расслабленно приближался к рингу, издалека он казался мелким по сравнению с соперником. И когда он вышел на ринг, Велс в удивлении вскинул брови и сложил руки на груди. Девушка.

Крепыш на ринге дерзко усмехнулся и начал сильнее заводить толпу.

Черные спортивные штаны на девушке сидели свободно, не сковывали движения; топ открывал точеную талию, лицо оказалось скрыто под тканевой маской. Ее повязки на руках потеряли прежнюю белизну, но еще были способны прослужить пару спаррингов. Девушка выглядела хрупкой. Ее глаза горели азартом, но одного азарта было мало. В закрытом подвале платили не только за красивый танец бойцов. Почти каждый вечер в этом месте платили за кровь.

Звук гонга разрезал воздух, и началась буря. Парень бросился вперед, размахивая кулаками. Девушка уклонялась, словно танцующая тень. С замиранием сердец зал наблюдал за неравным поединком.

Резвый удар. Еще один. Она парировала и выматывала его своей ловкостью. В просвете между яростными атаками, она нанесла молниеносный удар ногой в голову. Парень пошатнулся, ошеломленный неожиданностью. Она не дала ему опомниться: серия коротких, точных ударов обрушились на него. Он рухнул на пол, как подкошенный. Тишина. Судья успел отсчитать пять секунд, и толпа взорвалась краткими аплодисментами. В глазах Велса мелькнул интерес: девчонка расправилась с крепким бойцом за пару ударов. Впечатляло.

Толпа недовольно загудела, требуя продолжения. На ринг выбежал лысый мужчина — Гектор, хозяин заведения — похлопав по спине девушку.

— Как насчет чего-нибудь поострее? — крикнул он толпе.

Возгласы оглушили, повышая адреналин и возбуждение. На ринг поднялся белобрысый здоровяк в белой борцовке и зеленых шортах.

— Например, гладиаторская битва! Делайте ваши ставки, господа!

Визг стал громче. В зале сквозь толпу пробирались работники Гектора и принимали быстрые ставки. Дыхание девушки прервалось.

Дилан

— Какого черта? — огрызнулась она, как только шагнула к Гектору. — Мы так не договаривались!

— Плачу двойную цену, если вырубишь его.

За секунду она стала более разгневанной, жар нарастал. Не просто вырубить, убить. Этим и отличалась гладиаторская битва.

— Это мой третий бой за сегодня!

— Ладно, тройная цена. Он энергомаг, как и ты, крошка. Устройте мне шоу.

— Ты подлый мерзавец! –– сквозь зубы процедила она.

Улыбка Гектора сменилась недовольным оскалом.

— В следующий раз не будешь заканчивать бой спустя три минуты! Им, — он обвел толпу рукой, — нужно представление, поэтому будь любезна, повремени с нокаутом!

— Зараза! — тихое ругательство сорвалось с ее губ, и она вернулась в центр ринга.

«Ди?!»

Дилан метнула взгляд на Игона. Он сидел за столиком в дальнем углу. Его губы разомкнулись, но даже мысленно он ничего больше не сказал.

«Все под контролем».

Дилан отключила ментальную связь: ей необходимо сосредоточиться, а Игон наверняка намеревался бормотать и мешать. Она поймала готовый к бою голодный взгляд соперника, в руке которого из зеленых волн энергомагии появился меч. Кисти Дилан покрылись фиолетовым переливами, и она сжала в руках два кинжала из темной стали. Начался танец смерти.

Клинок со свистом рассекал пространство. Дилан ускользала, словно ртуть, и отвечала градом быстрых, жалящих выпадов. Удары холодных орудий скрещивались в воздухе, высекали искры. Зал гудел. Свист публики перерастал в единый восторженный рев.

Быстрый удар, и его меч задел руку Дилан. Кровь брызнула по предплечью, потекла к запястью. В груди Дилан вспыхнула ярость. Она бросилась вперед. Ее кинжалы полоснули по животу соперника. Тот взревел, пошатнулся. Кровь брызнула на ринг. Лицо соперника исказилось болью. Магия ослабла, и меч в его руках исчез в зеленой вспышке.

Дилан могла расправиться с ним в следующую секунду, но, поймав сбоку взгляд Гектора, расслабила руки, и кинжалы растворились, словно мираж. Теперь рукопашный спарринг.

Она била без остановки. Раз за разом, не давая сопернику опомниться. Магия внутри ликовала, пульсировала в так ее ударам. Еще миг и она поглотила бы Дилан целиком. Опасная грань. Шаг до безумия.

Дилан ослабила натиск. Мужчина вскинул руку. В ладони сверкнуло лезвие. Нож вонзился в правый бок Дилан, до самой рукоятки. Боль пронзила тело. Хрип сорвался с губ. Дилан пошатнулась, вцепившись в рукоять, но та уже таяла в воздухе.

Кровь хлынула между пальцев, а толпа сильнее заревела от восторга. Белобрысый мужчина застонал, хватаясь за кровоточащий живот. Но резко выбросил руку вперед. Нож сверкнул в стремительном полете. Лезвие вонзилось в левое плечо Дилан. Острая, режущая боль пронзила руку до кончиков пальцев. Она стиснула зубы, сдерживая крик. Вырвала нож из раны, швырнула его за ринг. Ритмичный стук сердца заглушал все звуки. Дилан ощутила напряжение в глазах. Зрение обострилось, она замечала каждую пылинку в воздухе. В радужках однозначно заплясала фиолетовая ярость. Не секрет, что нужно было собравшимся. Жестокость. Кровь. Смерть. То, что требовала ее магия.

Время оттеснить одну ее часть. Время для монстра.

В центре груди зажгло. Покалывание от подушечек пальцев до локтей быстро нарастало. Руки вытянулись вперед — из тусклых фиолетовых искр родилось металлическое копье. Соперник зарычал, концентрируясь на своей силе. Дилан метнула оружие. Ни криков, ни промедлений. Только сила и невероятная точность. Копье пронзило накаленный воздух и не оставило шанса ослабленному магу.

Абсолютное хладнокровие пугало Дилан, но она продолжала держать контроль, мысленно сжимая воображаемые тиски.

Треск. Мужчина замер с выражением ужаса на лице. Его тело раскололось надвое. Две половины рухнули, обагряя пол арены кровью. Толпа замерла в оцепенении на мгновение, а затем взорвалась оглушительными возгласами. Взгляд Дилан задержался на кровавой луже, на разрубленном теле. Улыбка так и рвалась наружу. Миг, когда ликовал ее внутренний зверь.

— Достаточно зрелищно? — злобно бросила она Гектору, когда спрыгнула с ринга. Дилан не стала дожидаться его ответа и быстро скрылась в толпе.

В крохотной раздевалке Дилан сидела на скамье, сжимая ее пальцами, пока Игон творил свою целительскую магию.

— Рискованно было.

Тон Игона звучал недовольством больше, чем переживанием, и Дилан радовалась, что не видела его взгляда. Сама все прекрасно понимала. Как только Игон закончил с ранами, он встал перед ней, можно подумать, ждал объяснений.

— Не моя идея устроить смертельный бой. Гектор, ублюдок, не дал выбора!

— Хорошо, что у тебя есть я, — довольно улыбнулся Игон. — Ты истекла бы кровью по дороге в Центр.

Дилан подняла на него взгляд и широко улыбнулась в ответ.

«Спасибо!»

«Всегда, Ди!»

— Мне показалось или ты ничуть не переживала? Ты выглядела вполне уверенно на ринге.

— Тот здоровяк оказался слаб. Несмотря на его старания, я улавливала жалкий шепот его энергомагии. — Дилан потянулась в разные стороны, ей всегда хотелось так делать после исцеления. — Тебе не показалось, я тянула время, как могла и немного поддавалась для зрелищности. Гектору и его мерзкой толпе именно это требовалось.

Игон посмотрел в сторону и усмехнулся.

— Я сказала что-то забавное?

— Представил на мгновение, что творилось бы в мире, если каждый мог чувствовать магию других, как ты.

— Это не преимущество, Игон, поверь. С радостью избавилась бы от этого.

Грязные бинты упали на пол, а вот тряпичная маска вернулась на ее лицо.

— Ты куда?

— Забрать деньги. Предлагаю выпить пива в пабе. Сегодня угощаю.

— Жду тебя в машине, боец.

Уверенной походкой Дилан дошла до кабинета Гектора, где тот отсчитывал ей оплату за бой.

— Тройная цена, — напомнила Дилан.

— Не переживай, своих лучших бойцов я не обманываю, — заверил Гектор и протянул пачку денег. — С тобой хотят познакомиться.

Дилан обернулась и в дверях увидела высокого, накаченного парня. Он стоял как ночная скала, во всем черном, скрывая глаза под темными очками. На кисти из-под кожаной куртки выглядывали линии метки магии. Дилан вернула взгляд на Гектора.

— Мне не нужны спонсоры, покровители и иные услуги. Я прихожу сюда драться, выигрываю и сразу ухожу. –– Гектор громко вздохнул. — И, если еще раз устроишь подобное без предупреждений, сожгу к чертовой матери твой гадюшник!

Еле слышный, короткий смех послышался за спиной Дилан.

— Ромул, можешь хоть пять минут помолчать! Перед тобой Велс Оуш! — нервно протараторил Гектор.

Она чуть склонила голову набок, изогнула бровь и спросила с тонкой, ядовитой иронией:

— И что? Мне в ноги ему упасть?

— Ты не знаешь, кто я?

Дилан взглянула через плечо. Ее прямой взгляд скользнул по Велсу. Она повернулась всем корпусом и поставила руки на бедра. Губы сложились в ровную линию, говоря о полном отсутствии интереса.

— Я прекрасно осведомлена, кто ты и из какой семьи, но я не…

— Гектор, оставь нас.

Не сказав ни слова, мужчина торопливо вышел и прикрыл дверь. Велс сделал решительный шаг навстречу.

— Сними маску.

— А массаж ступней тебе не сделать?

Велс приподнял бровь, его внимание стало более пристальным. Он подошел ближе и сдернул ткань. Несколько секунд он не отводил взгляда, а затем посмотрел ниже, на живот. Велс склонил голову. Бесспорно, его удивило отсутствие глубокой раны, которую Дилан получила на ринге.

— Как ты исцелилась?

— Не твое дело, мажор. Думаешь, раз ты Оуш, тебе все дозволено и маги должны плясать перед тобой? — смело бросила она с холодной уверенностью.

Не пошевелив ни одним мускулом, Велс встал так близко, что Дилан почувствовала его дыхание на лице и приятный морской бриз парфюма.

— Повторяю, как ты исцелилась? — спросил он тяжелым, как свинец голосом, снимая очки.

Дилан уловила мимолетное изменение в тембре, взгляд глаз цвета глубины синего моря задевал остротой. В невинном вопросе чувствовалось ледяное прикосновение угрозы. Не явной, не кричащей, но оттого более пугающей. Тот факт, что с ней говорил член одной из самых влиятельных семей магов, уже свидетельствовал о неприятностях. Зачем он здесь? Что она натворила? В повисшей тишине Дилан задавалась вопросами и обдумывала варианты ответов на его вопрос.

— Есть знакомый целитель. Он помог.

— Удобно.

Он осмотрел ее сверху вниз и обратно, подобно какому-то товару. Глаза его сузились. Дилан захотелось отступить, увеличить расстояние. Продолжительное молчаливое внимание пробуждало тревогу.

— Есть предложение.

— Руки и сердца?

— Острая на язык, да? — Снова его голос отдавал опасностью. — Есть работа для тебя.

Мысли в ее голове забегали хаотичным марафоном. Отказывать Оушам или другим подобным семьям чревато. Он спустился в нижний округ и явно не намеревался уходить без того, за чем пришел.

Спустя минуты Дилан сидела в черном автомобиле представительского класса. Салон машины оказался обшит коричневой мягкой кожей, без лишних деталей и кричащей роскоши, все сдержанно, но дорого. Сообщив Игону по ментальной связи, что едет в особняк Оушов, Дилан выслушала немалый поток нотаций. Она не отключала мысленную связь на случай непредвиденных обстоятельств, хотя понимала, что при желании справилась бы даже с отрядом мафиозных головорезов. До верхнего округа они доехали быстро. С широкой дороги Велс свернул на узкую улочку, от которой веяло богатством. Возле высокой кованой ограды машина замедлилась. Ворота распахнулись и впустили черный автомобиль во владения гидромагов.

Роскошный трехэтажный особняк стоял посреди зеленых насаждений. Светлые тона фасада визуально увеличивали его. Арочные окна с черными рамами служили ярким акцентом классического здания.

Велс вышел из машины и рукой приказал Дилан следовать за ним. Она скривила лицо и двинулась вперед.

Оказавшись внутри, перед взором предстала элегантная роскошь. Интерьер просторного холла с мраморной лестницей, покрытой ковровой дорожкой темного цвета, освещался приятным, мягким светом. Слева и справа от лестницы располагались вазы с большими букетами белых гортензий. Перила были выполнены из кованого железа с витиеватым орнаментом. Пол из светлой мраморной плитки отражал свет, падающий сверху, и Дилан на мгновение стало неловко вступать на него кроссовками, видавшими подполья нижнего округа. В центр холла с потолка свисала большая хрустальная люстра. Дилан как раз осматривала ее, когда Велс крикнул ей идти за ним.

Они свернули за лестницу и попали в просторный кабинет. Стены внутри были обшиты темным деревом, а вдоль них стояли шкафы, заполненные книгами. Между шкафами находился камин из белого мрамора. Кричащая роскошь! В центре комнаты стоял большой деревянный письменный стол, за которым сидел мужчина в темно-синей рубашке. Он спешно что-то набирал на телефоне. На столе Дилан заметила лампы с абажурами, часы и другие декоративные предметы.

Велс прошел вперед, а Дилан замерла в том месте, где на полу начинался ковер с орнаментом в светлых тонах и синими узорами, и продолжала осматривать изысканный кабинет.

— Девчонка?!

Уловив строгий голос мужчины с нотками презрения, Дилан посмотрела в их сторону. В мужчине с темными волосами с сединой она заметила сходство с Велсом. Не только черты лица, но и манера держаться, уверенно, без зажимов.

— Я видел ее на ринге, поверь, она нам подходит.

— Какая магия?

— Энерго.

Мужчина откинулся на спинку кресла, пронзая Дилан взглядом. Небольшая борода с проседью придавала ему грозный вид. Вдоль позвоночника Дилан натянулась струна. Его пристальный взгляд заставлял трепетать то ли от страха, то ли от любопытства.

Велс мотнул головой, чтобы она подошла ближе.

— Семья?

Дилан незаметно дернулась от тона мужчины, который отличался глубокой грубостью. Она оглянулась в сомнениях, что вопрос предназначался ей.

Мужчина шумно выдохнул.

— Ты знаешь, кто я? — спросил он низким голосом.

— Бэррон Оуш, — тихо ответила Дилан.

— Тогда должна понимать, что когда я задаю вопрос, на него следует отвечать. И советую не лгать.

Морщины на лбу и в области глаз добавляли ему мужественности, на лице читался опыт.

— Родители умерли много лет назад, братьев и сестер нет.

Удивительно, как легко она отвечала на вопросы. Привычная дерзость внезапно затихла, как только она вошла в особняк.

— Муж? Дети?

Она помедлила с ответом, и в этот миг Велс посмотрел на нее.

— Нет.

Он переключил свое внимание на Велса. Они словно мысленно общались, договаривались о чем-то. Взгляд Дилан задержался на мужчине. Магия внутри поднимала температуру тела от его молчания.

— Ладно, она в деле. Отвечаешь за нее, если она натворит…

— Может, мне кто-нибудь пояснит, что происходит?

Бэррон резко перевел взгляд на Дилан. Он поднялся с кресла, не спеша подошел и встал между Дилан и сыном. Мир Дилан сузился до одной точки — пронзительного взгляда ярких глаз. До этой минуты она чувствовала себя непринужденно, почти неуязвимо. Теперь же, под пристальным вниманием, она ощущала себя маленькой птичкой, попавшей в сети хищника. В этом взгляде чувствовалось столько силы, столько невысказанного, что перехватывало дыхание, и волна жара прокатывалась по телу. На шее мужчины с правой стороны она заметила, как из-под воротника выглядывали черные волнистые линии метки гидромага, плавно переходящие в голубые оттенки.

— Мне нужна незаметная охрана. Ты будешь сопровождать моего сына, будешь его тенью.

Дилан бросила озадаченный беглый взгляд на Велса, лицо и шея которого покрылись сетью пульсирующих вен, выдающие зудящее недовольство.

— Как же ваши качки?

— Жить будешь здесь, комнату тебе выделят. В выходной, если он будет, можешь уезжать домой. — Он осмотрел ее оценивающим взглядом, отчего Дилан ощутила неприятный осадок. — Хотя сомневаюсь, что захочешь.

Дилан нахмурилась, во рту пересохло. Буквально за секунду он принял за нее решение. Охранять мажорного гидромага никогда не входило в список ее желаний.

— Вы не поняли. — Дилан широко улыбнулась, скрещивая руки на груди. — Я дерусь. Не охраняю.

— Это ты не поняла! — Его брови сошлись на переносице. — Я тебя нанял. И ты вольна назвать любую цену.

— Я не нуждаюсь в деньгах. — Ложь сорвалась с губ без единой дрожи в голосе.

Он подошел к креслу и схватил пиджак, явно собираясь заканчивать беседу.

— С завтрашнего дня ты работаешь на меня. –– Стальной тембр его голоса не допускал возражений: слова падали одно за другим, четкие и выверенные. –– Велс, объясни ей все.

Он подхватил со стола папку с документами и вышел, широко распахнув дверь. Дилан проводила его изумленным взглядом, так и не решаясь крикнуть вслед возражения. Какой-то непробиваемый бетон.

Когда Дилан посмотрела на Велса, тот слегка ухмылялся и не сводил с нее глаз.

— Твой отец козел, ты в курсе?

— Да, поэтому совет — не спорь. Как только мы заключим нужные сделки, будешь свободна. Не воспринимай себя как охранника, на это есть, как ты выразилась, качки. Просто иногда будешь сопровождать меня. –– Он говорил ровно, почти монотонно, но в этой сухости чувствовалось железное намерение. –– Итак, обговорим оплату.

Его руки, словно выкованные из стали, сомкнулись на груди, и под тонкой тканью футболки проступили рельефные контуры мышц. Не показное напряжение, а сдержанная сила, затаившаяся под кожей. Игра мускулами оказалась мимолетной, неуловимой, но она не ускользнула от взгляда Дилан. Запугивал? Не на ту напал.

— Полагаю, вы даже не рассматриваете отказ с моей стороны?

— Угадала.

Слухи, кружащие вокруг этого клана, в одночасье стали более реальны. Они всегда получали желаемое, и Дилан поняла, что угодила в их игру. Паршиво, правда из этого можно было получить выгоду.

— Твой отец сказал, что я могу назвать любую цену.

Дилан по-свойски подошла к столу, взяла листок, ручку и быстро написала сумму, показав после Велсу. Он присвистнул.

— Не дурно. За месяц дороговато.

Дилан скомкала бумагу и отправила ее в мусорное ведро.

— Цифра за неделю. Я сказала, что не охраняю, отсюда повышенные ставки. К тому же, я должна жить здесь почти каждый день, что немного напряжено для меня. Деньги компенсируют этот нюанс.

Велс сделал шаг навстречу. Его пристальный взгляд стал давящим, физически упирался в грудь.

— Поверь, в этом доме есть все для комфортной жизни даже самого изощренного мага.

— Увидим, — ответила Дилан, осознав, что согласилась на работу.

— Да, увидим, будет ли цена соответствовать качеству работы. Как тебя зовут? Сомневаюсь, что Ромул –– твое имя.

— Фамилия. Дилан.

Велс направился к двери, в то время Дилан провожала его взглядом, не смея сделать шаг.

— Пошли, покажу твою комнату. Потом отправлю с водителем за вещами.

— Мне не положено переночевать дома?

Велс остановился, выпустив из себя шумный, недовольный выдох. Он потер шею сзади и медленно, будто против воли, обернулся.

— Хорошо. Утром водитель приедет за тобой.

Дилан прошла пару шагов и замерла в дверях, как только их взгляды встретились. В мимолетном контакте чувствовалось нечто большее, чем просто случайность. Воздух потяжелел. Только сейчас она заметила, что он выше ее почти на голову.

— Добро пожаловать в новый мир, Дилан Ромул, –– прозвучал его голос глухо, как из глубокого колодца.

Она втянула воздух, когда слабая дрожь коснулась груди. Ее мир взаправду отныне стал другим.

Глава 4

Дилан

Ночь Дилан провела у себя, размышляя о том, в какой заварушке оказалась. Могло показаться, что она имела шанс отказать, но глава клана был настроен решительно и не оставил выбора. Да и Игон, оценив обстановку по услышанному через менталку, посоветовал не спорить с гидромагами. Маги стихий стояли на верхушке магического сообщества, им подвластна сама природа. Плюс они тесно сотрудничали с Атраксом, внимание которого не хотелось привлекать. Кто знал, как Оуш мог расценить отказ. Неуважение? Тогда точно Дилан не вышла бы из особняка невредимой. Затея пахла неприятностями, учитывая острый язык Дилан, но и жить под страхом, что тебя подстрелят, и в их случае раскроют, перспектива не радужная.

— Что будет, когда метка проявится? — наконец спросил Игон, когда они остановились в дверях ее квартиры.

— Вернусь, и ты сделаешь то, что должен, –– как ни в чем не бывало ответила она.

— А если будешь с ним?

— Метка проявляется постепенно, я успею понять, что нужно к тебе.

Порой собственное бесстрашие не просто сбивало с ног, а закапывало под землю плотным грунтом.

— Будь там осторожнее. Если кто-то из семьи Оуш узнает, кто ты…

Игон не договорил, Дилан не смела заканчивать его мысль. Конечно, не трудно догадаться, что с ней произошло бы. И смерть –– не худший вариант.

— Не узнают. Пару сделок, и я свободна. Таков уговор. –– Игон молча согласился, несмотря на то что сделки подобных семей не всегда пахли честностью. — Сам хотел, чтобы я покончила с подпольными боями, получи.

Игон сжал губы и схватил две ее сумки. Дилан приподняла руки перед собой и кивнула, признавая, что пошутила не в лучшее время.

На улице они увидели не водителя в черном костюме, как предполагалось. Во дворе многоэтажной высотки стоял черный седан, на который опирался Велс. Дилан замерла на миг в легком недоумении. Игон прочистил горло, но Дилан не повернулась к нему.

— Мне казалось, водитель должен меня забрать?

— У меня встреча, поэтому приступаешь немедленно, — ответил он привычным неторопливым тоном с оттенком легкой грубости, и багажник медленно открылся.

Велс бросил быстрый взгляд на Игона, после указал рукой на багажник. Игон положил сумки в машину, туда отправился и рюкзак с плеча Дилан. Крепко, при этом нежно Игон схватил ее за руку.

— Не отключай менталку.

Дилан кивнула.

— Если что, я в любое время на связи.

Она снова кивнула, почему-то поймав волнение именно сейчас. Все же под контролем. Все будет под контролем.

— Скоро увидимся, — ответила Дилан с улыбкой.

Как только она села на переднее сидение, Велс поправил зеркало заднего вида.

— Твой парень?

Рука потянулась за ремнем безопасности — щелчок.

— В мои обязанности входит наблюдение, охрана, но никак не душевные разговоры.

— Двумя руками «за».

Мотор заревел, и машина помчалась по улицам Линдэйл.

Они подъехали к одному из ювелирных магазинчиков. Панорамное остекление позволяло увидеть посетителей: утонченные, статные дамы примеряли колье и серьги, а их мужчины терпеливо ждали. На фоне этих людей и роскошного интерьера Дилан ощутила острый контраст. Ее повседневный образ выглядел слишком незамысловато рядом с блеском витрин. За долгую жизнь украшения так и не стали ее друзьями. Единственное кольцо на большом пальце левой руки было без сверкающих камней, обычный металл.