Временной парадокс

- Конвульсионер.

- Кем он меня назвал? – спросил Алекс, когда за солдатом закрылась дверь.

- Конвульсионером. Это была такая религиозная секта во Франции. Её участники являлись последователями Франциска Парижского, - Андрей протянул Алексу миску с едой. – Нужно поесть. Завтра будет тяжёлый день. Завтра будет битва. Завтра открывается портал и нам надо попасть домой.

- Мне начинает нравиться ваш Союз. Ты не представляешь, Андрей, как я стал киснуть и скучать в мирской повседневной жизни. Иногда мне казалось, что я попал в болото, которое засасывает меня всё глубже и глубже. А тут, бац, и ты со своим Союзом и путешествиями в прошлое. Если бы я был верующим, то сказал бы, что мне сам Бог послал тебя.

- Ты уверен, что путешествия в прошлое смогут тебя развлечь, добавят перца в жизни или может что-то другое?

- Однозначно! – ответил Алекс, с удовольствием уплетая похлёбку деревянной ложкой. – Хочешь, скажу, о чём я очень часто мечтаю?

- Хорошо, скажи.

- Я мечтаю снова оказаться в доме своего детства. В том доме, где жили бабушка и дедушка, в том доме, куда я приезжал на летние каникулы. Переместиться туда пусть ненадолго, хоть на чуть-чуть, чтобы снова увидеть моих любимых стариков, вдохнуть аромат избы и пройтись по скрипучим крашеным половицам, накрытыми половиками ручной бабушкиной вязки.

- Не знал, что ты романтик, Саша, - Андрей поставил на земляной пол опустевшую миску.

- Мы все связаны с прошлым, Андрей: чёрно-белые фотографии, бумажные книги, виниловые пластинки, старые друзья, воспоминания – всё это мы трепетно храним, создаём ритуалы, ставим памятники и открываем потрясающие музеи, - Алекс задумался. – Я думаю, мы это делаем потому, что чего-то боимся.

- Чего боимся, Саша?

- Наверное, того, что плохое может повториться и при этом принять более чудовищную форму.

- А может мы просто, таким образом, сохраняем наши воспоминания? Вещи – это ниточки, которые связывают нас с прошлым и позволяют не забыть то, что постепенно угасает в памяти с годами?

- Может быть так и есть, - согласился Алекс, покачав головой.

- А я вот люблю смотреть на звёздное небо. Глядя на него, я каждый раз думаю: как же должно быть одиноко звёздам в такой огромной и холодной пустоте?

- Нет, Андрей, им не одиноко. Они объединяются в созвездия-семьи и живут так много сотен лет.

- А что видишь ты, когда смотришь на звёзды?

- Ну, вижу яркие синие огни, мерцающие точки и, наверное, будущее.

- Хм, нет. Звёзды – это наше прошлое. И некоторых из них уже нет. Они умерли.

Глава 8

Глухой взрыв, донёсшийся с улицы, разбудил друзей. За взрывом последовала беспорядочная стрельба, крики, звон сабель, ржание лошадей…

- Всё. Началось, - с затаённой дикой страстью прошептал Андрей.

- Что началось? – насторожился Алекс, надевая пиджак.

- Сегодня 27 июля 1812 года, здесь, в Кобрине, русские войска разгромят саксонскую бригаду. Это будет первая крупная победа в Отечественной войне 1812 года, - торжественно произнёс Андрей. – В плен захватят несколько десятков офицеров. В их числе - командующего гарнизоном генерала Кленгеля. И мы внесём свою лепту в победу русского оружия. Обязательно!

- Будем биться на кулаках с вооружённым противником? – недоверчиво спросил Алекс.

- Захватим оружие в бою, Саня. Вот ради этого мы и путешествуем во времени. Это тебе не с горки на санках съехать.

Андрей схватил деревянную кадку, выплеснул воду и с размаху ударил в дверь. Дверной косяк вывалился наружу, громко стукнувшись о землю и подняв пыль.

- Вперёд! – громко скомандовал Андрей.

Друзья выскочили на улицу. Грохотали выстрелы; ржали кони, скачущие по улице без всадников; повсюду валялись трупы убитых; сражение перешло в рукопашный бой. Звучали крики на французском языке и русский мат.

Андрей подбежал к убитому выхватил саблю и пистолет. Алекс подобрал валяющееся на земле ружьё с длинным штыком.

- Быстро! К штабу! – крикнул Андрей. – Надо забрать пульт у саксонца.

Алекс бросился за ним следом. У штаба - большой добротной избы - несколько десятков человек ожесточённо сражались. В ход шли сабли, штыки, приклады винтовок, а то и просто кулаки. Из этого клубка крови и смерти, отделился военный, в высоком кивере с ташкой на боку. Он бросился к стоящей поодаль лошади, лихо вскочил в седло и, шлёпнув саблей по крупу коня, поскакал прочь.

- Это он! Он! – закричал Заславский. – За ним! В погоню!

Андрей покрутил головой и, увидев цель, бросился наперерез французскому кавалеристу, едущему на помощь своим. Несколькими ловкими ударами сбросил его на землю. Вскочив в седло и пришпорив скакуна, Андрей бросился догонять саксонца. Алекс подбежал к коню, нарезающему круги вокруг мёртвого хозяина, висящего на стремени. Прикладом винтовки он выбил запутавшуюся ногу всадника и, оседлав лошадь, поскакал догонять Андрея.

Кони неслись галопом, оставляя за собой клубы пыли. Ветер свистел в ушах. Развивались гривы и хвосты лошадей, похожие на языки пламени. Конь Алекса оказался очень прытким и довольно быстро догнал, а скоро и перегнал, рысака Андрея. Алекс ухватил винтовку за ложе штыком вперёд и поднял над головой, издав клич индейцев. Саксонец обернулся, прижавшись телом к шее скакуна; навёл пистолет в сторону Алекса и выстрелил. Пуля ударила лошади в шею. Конь захрипел и упал мордой в траву, ломая передние ноги. Алекс вылетел из седла и, сделав несколько сальто, больно ударился о землю. Мимо него пронёсся Андрей, крикнув на скаку: «Держись!».

Алекс поднялся на колени, выплевывая изо рта землю и траву. Тело ныло от ушибов. Кружилась голова. Он видел, как Андрей, настигнув противника, рубанул саблей саксонца. Тот упал с коня, но быстро встал на ноги и вытащил клинок из ножен. Андрей натянул вожжи, останавливая скакуна, спрыгнул на землю и, заложив левую руку за спину, пошёл в атаку. Алекс, превозмогая боль, поковылял в их сторону.

Ветер подхватил дорожную пыль и, закрутив её в серую воронку, понёс по полю. Сверкнула молния. Громыхнул гром и из почерневших тяжёлых туч, похожих на грязную вату, пошёл ливень. Льющиеся потоки воды были настолько плотными, что Алекс видел только тёмные силуэты бойцов и слышал удары стали о сталь. Он сбросил туфли и в одних носках, чавкая грязью, направился к сражающимся на смерть противникам. Один из них вскрикнул и, раскинув руки в стороны, теряя оружие, упал на спину. Алекс сжал кулаки и побежал вперёд, дико закричав.