Временной парадокс

- Вошли в роль, да, ребятки? Или нас уже снимают? – произнёс Алекс, улыбнувшись. – С удовольствием вам подыграю. С детства мечтал сниматься в кино. Правда, не знаю, что у вас по сценарию дальше.

К солдатам верхом на лошади прискакал помпезно одетый военный. Судя по тому, что они отдали подъехавшему «честь» и встали по стойке «смирно», он был офицером и начальником. Выяснив ситуацию, офицер окинул Алекса взглядом, громко рассмеялся и отдал команду: «Этого доставить в Кобрин, к остальным пленным».

Алекс поднял руки и, получив толчок в спину, что означало - «вперёд», двинулся в сторону военной колонны.

«Интересно, как далеко зайдут артисты или кто они там? Может это такая режиссёрская задумка? Однако, камер не видно, – размышлял Алекс. – Мне никогда не нравились ролевые игры, но, Кобрин – это как раз то, что мне нужно. Посмотрим, что будет дальше. Главное – найти Андрея и, как сказано в инструкции, ничему не удивляться».

Глава 5

Солдат открыл дверь сарая и подтолкнул Алекса прикладом в спину, сопроводив тычок заученной фразой на ломанном русском:

- Ифан, тавай, маррщ!

В сарае было темно, и Алекс на несколько секунд зажмурил глаза, настраиваясь на отсутствие дневного света. Он поднял веки и разглядел в дальнем углу, лежащего на сене человека.

- Привет, - тихо сказал Алекс. – Я – Александр.

- Я догадался, - прозвучало в ответ.

Человек поднялся и намеренно встал в то место, где солнечный луч, пробившийся через дыру в крыше, ярко освещал центр сарая. Алекс обрадовался и удивился одновременно.

- Андрей? Андрей Заславский? Я узнал тебя по фотографии, которая стояла на камине в твоём загородном доме.

- Он самый, - утвердительно ответил Андрей, одетый в форму гусара образца Отечественной войны 1812 года.

- И ты тоже в этом маскарадном костюме? Тогда у меня три вопроса. Где я? Что здесь происходит? И зачем я здесь?

- Разговор будет долгим, Саша, поэтому давай присядем, и я всё расскажу по порядку, - Андрей пододвинул Алексу деревянный чурбачок. – С чего начать?

- Начни сначала, - Алекс скинул пиджак и с удовольствием присел, вытянув уставшие от долгой ходьбы ноги.

- Только не пугайся, Саша, ты – в прошлом. Сегодня 26 июля 1812 года, - Андрей напряжённо смотрел на Алекса, пытаясь уловить его реакцию. – Реальный город Кобрин. Идёт война с Наполеоном.

- Это правда? Это не розыгрыш? – Алекс в упор смотрел на Андрея. – Я до последнего думал, что снимается исторический фильм или масштабное реалити–шоу.

- Наверное, для тебя это плохая новость, но, это – правда. Прошу тебя, Саша, будь спокоен и доверься мне.

- А я и так спокоен, - Алекс поднялся с чурбачка и пнул ногой копну сена. – Я же каждый день путешествую в прошлое. Чего волноваться? Я тебе и так уже доверился и строго следовал оставленной инструкции, но никак не мог предположить такой поворот событий, - Алекс смотрел на Андрея, тяжело дыша. - Дай подумаю, что будет дальше? А-а, я знаю: завтра нас будут пытать, а потом прилюдно казнят. Наверное, повесят? Да?

- Нет, наоборот. Завтра отряд князя Мадатова, который командует эскадроном гусар, отправится за реку Мухавец, чтобы отрезать противнику отступление в Пружаны. Гусары атакуют два эскадрона саксонцев и, после короткой рукопашной схватки, противник отступит в город, где будет повержен. Это уже случившийся исторический факт. Мы просто поучаствуем в сражении.

- Мы просто поучаствуем в сражении? Охренеть! Порубиться с саксонцами – мечта моего детства, - сыронизировал Александр. - Слушай, а выигрыш в лотерею ты тоже можешь предсказать?

- Могу, - Андрей умоляюще посмотрел на Алекса. – Саша, присядь, пожалуйста. Я всё расскажу по порядку. Отвечу на все вопросы. Всё будет по-честному, без обмана.

- Ты уж постарайся, Андрей, потому, что я начинаю нервничать, - Алекс приземлился на чурбачок. – Я тебя внимательно слушаю. И прошу, всё честно, откровенно и подробно.

- Тогда приготовься, разговор будет долгим, - Андрей сел напротив, глубоко вздохнул и продолжил. - Кто-то увлекается рыбалкой. Кто-то катается на горных лыжах. А мы путешествуем в прошлое.

- В прошлое? – Алекс глупо хихикнул. – А почему не в будущее?

- Потому что будущего ещё нет, - спокойно ответил Андрей. – А в прошлом всё уже случилось.

- Нет, подожди… Разве можно сравнивать путешествие в прошлое с рыбалкой или горными лыжами?

- В данном случае можно. Потому что и то и другое есть хобби. Увлечение. Экстремальный спорт, если хочешь. Мы так думаем.

- Мы? – Алекс нахмурился. – Вас много?

- Было пятеро, со мной, - Андрей вздохнул. – Осталось четверо: Я, Сергей Петров - врач и владелец сети частных клиник, Игорь Владов – антиквар и кандидат исторических наук, Володя Мидянский – биржевой брокер, крупный инвестор и бизнесмен. Пятого ты знал. Вадим Шустов. Твой однополчанин.

- Вадик?! – Алекс открыл рот от удивления. – Неожиданная новость. Подожди, почему ты говоришь «знал»?

- Он погиб, Саша, - Андрей кашлянул и опустил глаза. – Такое может быть, когда путешествуешь в прошлое. Конечно, не только, когда путешествуешь и не обязательно в прошлое. Ну, что я тебе рассказываю, ты и так знаешь. На этот случай, мы страхуем наши жизни. Не в коммерческой страховой компании, а в нашем чрезвычайном фонде. Страховка уходит на лечение, организацию похорон, сопутствующие расходы и материальную помощь родственникам. Но, так бывает. Ты – солдат, Александр, и это знаешь.

- Теперь понятно, почему он резко пропал и перестал отвечать на телефонные звонки, - Алекс машинально провёл рукой по волосам. – Марина, его жена… Что с ней?

- С Мариной всё в порядке. Она вместе с сыном живёт в хорошем доме на берегу моря и ни в чём не нуждается. Мы позаботились о ней.

- Как Вадим погиб?

- Вадим… Он отправился на Куликовскую битву…

- Куда?! Да, что ты… Как это вообще…

- Для тебя, пока, это странно звучит, но, ты, надеюсь, привыкнешь. Выглядело всё обычно. В смысле, как в учебнике истории. К полудню на Куликовом поле показались татарские войска. Перед боем, по традиции, состоялся поединок самых сильных воинов. На него, ты, наверное, помнишь, вышли богатыри воюющих сторон — Пересвет и Челубей. В столкновении оба пали. Затем, начался бой передового русского полка с авангардом татарского войска. Вот там, в сражении, Вадик и погиб.

- Мы с ним несколько «горячих точек» прошли и выжили. А, после твоего рассказа, вот здесь и сейчас, мне сложно всё осознать и принять. Это… Это за гранью моего представления об устройстве Мира.

- Понимаю, Саш, понимаю.

- А что с телом? Он похоронен?

- Да. Его предали земле. Там, на поле битвы. Вместе с остальными павшими воинами. Здесь, в наше время, хоронили пустой закрытый гроб. По официальной версии – он погиб в автомобильной катастрофе. Деньги на сопутствующие расходы помогли инсценировать аварию, сделать эту версию официальной и закрыть следствие.

- Может и хорошо, что там похоронили, - вздохнул Алекс.

- Не понял, почему? – Андрей наморщил лоб.

- Я знаю, как реагируют на смерть близких людей матери, отцы, сёстры-братья, друзья, - Алекс на секунду прикрыл глаза. – Время всё лечит. Относительно скоро об умерших забывают, под грузом текущих проблем. А потом и вовсе перестают ходить на светское кладбище. К могилам павших солдат совсем другое отношение. Более трепетное и заботливое. И это правильно.

Алекс поднялся, несколько раз прошёлся по сараю, шурша сеном, и снова сел на чурбачок.

- Расскажи про ваш «кружок по интересам». Или, что у вас там?

- Хорошо. Продолжу. Так вот, нас осталось четверо. И у нас не кружок по интересам, а Союз единомышленников. Тайная организация со своим жёстким уставом.

- Типа, как в армии?

- Думаю, что серьёзнее. В организацию принимаются только по рекомендации одного из членов Союза. Кандидат проходит всестороннюю проверку. Выйти из организации невозможно.

- Что значит «невозможно»?

- Только смерть вычёркивает тебя из списков.

- Жёстко, но знакомо по старой службе, - усмехнулся Алекс. - Хорошо. Дальше.

- Существуют правила, которые нарушать категорически запрещено. Например: путешествуем только в прошлое; изменять в прошлом ничего нельзя; привозить артефакты нельзя; информация, полученная во время путешествия, не распространятся ни в прессе, ни в научных кругах - нигде; жизнь путешественников обязательно страхуются; решение об отправке в конкретную временную точку принимается коллегиально – большинством голосов. Есть исключение из правил: каждый путешественник имеет право отправиться в одиночный вояж, на свой страх и риск. Он должен самостоятельно продумать пути отступления, в случае непредвиденной ситуации. В этот раз я отправился один и в страховщики, для возвращения, выбрал тебя, Саша. Вадим много рассказывал о вашей службе и рекомендовал тебя на все непредвиденные случаи жизни. Говорил, что ты очень надёжный. Теперь я и сам это вижу.

- Это объясняет – почему я, человек со стороны, выбран в твои страховщики. Так?

- Да, так. Кроме того, все остальные члены Союза были задействованы в другом проекте.

- Понятно. А за счёт чего финансируется организация? Ну, там костюмы, страховка и прочее.

- За счёт обязательных взносов членов Союза. Как ты понял, мы все люди не бедные, предприимчивые, с хорошим достатком. Каждые три месяца вносим деньги в равных долях в общую казну и формируем накопительный фонд. Для увеличения денежной массы можем направлять аккумулируемые средства на быстрые финансовые операции и высокодоходные проекты, приносящие гарантированную прибыль и увеличивающие бюджет. Затем, из бюджета выделяем деньги на необходимые расходы. Вот такая финансовая логистика.

Наступила короткая пауза. Армейские незатейливые остряки говорят в такие моменты, что при молчании рождаются не совсем правильные люди. Но сейчас требовалась небольшая передышка в разговоре: одному из собеседников – нужно было переварить полученную информацию, другому – собраться с мыслями.

- Да, один из важных моментов, - наконец прервал молчание Андрей, - Путешественник в прошлое не может встречаться там с юным самим собой, своими родственниками и близкими людьми. Категорически запрещено менять что-либо в своей жизни. Это строгое табу.

- Понял. А как процесс путешествия выглядит технически?

- Технически процесс выглядит следующим образом: выбирается событие - сражение, война, стихийное бедствие, катаклизм. Кому что нравится…

- Почему выбираете именно то, что связано с риском для жизни? – нетерпеливо перебил собеседника Алекс. - Почему экстрим?

- Зачем люди идут покорять горные вершины или ныряют на дно океана? Цель одна - пощекотать нервы, проверить себя на прочность, самоутвердиться. К слову сказать, среди альпинистов только на Эльбрусе каждый год гибнет около двадцати спортсменов. Но это никого не останавливает. Так устроен человек. Ему каждый раз нужно что-то доказывать. И чаще всего не другим, а себе, - Андрей усмехнулся. – Хотя, может людям просто не хватает в жизни «перца»?

- Мне кажется, что экстрим придумал «офисный планктон», который целыми днями сидит на попе ровно, - Алекс поднял указательный палец вверх. – А есть другой пример. Мой знакомый работает спасателем в МЧС. Так он купил себе телескоп и в свободное от службы время на звёзды смотрит. Знаешь почему?

- Почему?

- Потому что экстрима ему и на работе хватает. Ладно, рассказывай дальше.

- Дальше: готовится костюм, история персонажа, сценарий и прочее. Всё должно максимально соответствовать посещаемой эпохе, - Андрей подошёл к деревянной кадке, зачерпнул ковшом воду и жадно выпил, проливая на шею и рубашку. - Есть четыре пульта. На двух из них, одновременно задаются одинаковые параметры: набирается дата, место, событие, срок нахождения. Один пульт остаётся у портала, для страховки. Второй – путешественник берёт с собой для того, чтобы вернуться обратно. Пульт имеет ограниченный радиус действия, поэтому необходимо, ко времени телепортации, находится в «зоне высадки». Портал открыт ровно сутки от указанной даты возвращения. Два свободных пульта могут быть задействованы в другом путешествии. Главное - даты отправки и возвращения параллельных путешествий не должны пересекаться.

- Вот почему в твоей инструкции написано, что я должен взять пульт с собой, - догадался Алекс. – Ты предположил, что можешь утратить свой?

- Да, так и есть. Я рассматривал такой вариант исхода событий. А, учитывая, что это было моё персональное путешествие, то и пути отхода, и страховку я должен обеспечить себе сам. Потому в качестве страховщика выбрал тебя и инструкция составил именно так.

- А где твой пульт?

- Мой приглянулся капитану саксонских пехотинцев, и он забрал его себе в качестве трофея. Хотя он не сможет его использовать даже для раскалывания скорлупы орехов. Пульт надо обязательно вернуть обратно. Это уникальное изделие. Сделать дубликат, конечно, можно, но на это уйдёт много сил, времени и материальных средств.

- Всё равно не могу понять, - Алекс пожал плечами. – Зачем добровольно подвергать свою жизнь опасности? Ведь есть же довольно безобидные способы «путешествия во времени». Например, реконструкция исторических событий. Очень популярное увлечение. Ведь все пацаны в детстве играют в войну, а некоторые, став взрослыми, хотят играть в неё дальше. И как раз в этом им помогает модное нынче увлечение, называемое реконструкцией.

- Реконструкция, Саша, это то, где ряженые клоуны бутафорским оружием изображают битву. И каждый из них наверняка знает, что в итоге останется живым и вечером вернётся домой к мягким тапочкам и телевизору. Это всё равно, что прыгать с парашютом на компьютерном симуляторе – не страшно и не опасно. Но тогда где здесь экстрим? Где правда жизни? И зачем весь этот маскарад?

- Хорошо. Убедил. Скажи, а почему твои друзья по Союзу не пришли на помощь?

- Они сейчас находятся в другом месте. Вторая мировая война – большое поле деятельности для участия в экстремальных путешествиях.

- Много человек погибло за время существования Союза?

- Вадим был вторым.

Глава 6

- А кто был первым? – спросил Алекс.

- Первым был мой отец – Евгений Заславский, - Андрей тяжело вздохнул. – Он был простым инженером, технарём. Хотя нет. Конечно, не простым инженером, а инженером от Бога. Он постоянно что-то совершенствовал и изобретал. Максимально всё старался делать своими руками. Такие, как он изобрели колесо, радио, паровой двигатель и ещё много чего. И в итоге, профессиональные навыки инженера и увлечение историей подтолкнули его сконструировать портал. Я всего лишь, впоследствии, его доработал: значительно расширил функции; сделал возможным выбирать конкретную дату, место, время, ситуацию. А самое главное - мне удалось добиться того, что можно не только путешествовать в прошлое, но и гарантированно возвращаться обратно. Так пришло восприятие путешествия, как экстремального развлечения. Позже возник Союз единомышленников, Устав, правила и прочее.

- Да-а, - восторженно протянул Алекс. – Миром движут инженеры и гении. Хотя, возможно это синонимы. И скажу откровенно: Андрей – ты гений.

- Гением был мой отец, Саша, а я всего лишь довёл его дело до логического конца.

- А ещё создал другую вселенную и правила жизни в ней, - усмехнулся Алекс. – А это не менее важно, чем изобретение портала для путешествий в прошлое.

- Если бы всё это видел папа, - грустно вздохнул Андрей.

- Прими мои соболезнования. Скучаешь по нему?

- Очень. Мне его порой катастрофически не хватает. Осталось столько приятных воспоминаний, которые живут здесь – в сердце, - Андрей дважды постучал себя кулаком в левую грудь. - Знаешь, как он в детстве меня называл? Сигурд. Это значит хранитель победы. Помимо инженерии, отец увлекался историей и изучал всё, что связано с викингами. И мне привил любовь к этой эпохе и этим отважным воинам.

– Прости, а что случилось с отцом?

– Понимаешь, он искренне считал, что является своего рода одним из избранных. Первопроходцем. Очень торопился. Но, оказалось, что не каждый способен вернуться целым и невредимым из другого времени. Аппарат был на фазе финальных испытаний… В общем, папа остался в прошлом. Я даже не знаю, в каком месте этого «прошлого».

- Сколько тебе было лет, когда он…, - Алекс замялся, подбирая слово, – ушёл?

- Семнадцать. Я окончил школу и поступил в университет на только что открывшийся факультет компьютерных технологий и программирования, - Андрей откинулся на сено, закинув руки за голову. Алекс устроился рядом, внимательно и с интересом, слушая рассказ товарища.

Андрей и Настя.

Мама Андрея, после исчезновения мужа, недолго горевала. Довольно быстро вышла замуж второй раз. Развелась. Снова вышла замуж. Уехала с очередным мужем в какую-то «заграницу». Давно уехала. Навсегда.

Бабушка и дедушка, по папиной линии, забрали внука к себе и очень трепетно опекали. Боялись и его потерять. Андрей сказал старикам, что папа находится в длительной командировке и неизвестно, когда вернётся обратно. Они не верили. Они знали, что его больше нет. Людей, проживших долгую жизнь, можно обмануть только на бытовом уровне. Что касается родственных связей – это практически невозможно. В дело вступают тысячи невидимых ниточек чувств, интуиций, флюидов, которые передают правдивую информацию. Иногда эта информация приходит, как сон, иногда, как озарение. Но всегда правдивая.

Андрей пошёл учиться на IT-специалиста и довольно успешно постигал в университете азы новой профессии. Стал лучшим на курсе. Попутно, тайком от всех, в старом папином гараже на городской окраине, модернизировал портал и всё, что с ним связано. Был уверен, что у него получится усовершенствовать изобретение отца. Сделать его лучше, надёжнее, безопаснее. Даже скорее, поставил себе такую цель. В память о папе.

Чем дальше Андрей продвигался в улучшении портала, тем отчётливее понимал: первое, к путешествиям нужно серьёзно готовиться; второе, для дальнейших работ нужны большие деньги. С целью реализации «первого» занялся верховой ездой, фехтованием, рукопашным боем, стрельбой. Начал углублённо изучать французский, немецкий и староисландский языки. Для воплощения в жизнь «второго» - после окончания университета был приглашён в «крутую» компьютерную компанию, где довольно быстро сделал карьеру и, как следствие, очень существенно улучшил своё материальное положение.

Увеличение количества рабочих задач и уменьшение свободного времени привели к пониманию того, что нужен помощник или помощники. С Сергеем Петровым познакомился на курсах староисландского языка. С Игорем Владовым на тренировке по боевому самбо. С Володей Мидянским пересеклись по работе в совместном проекте. С Вадимом оказались вместе в баре за кружкой пива. Андрей долго присматривался к каждому. Через частное детективное агентство навёл справки и узнал всё об их личной жизни. Были ещё кандидаты, но Андрей их «забраковал» по разным причинам.

Команда сформировалась. Написали Устав. Распределили роли. Первое путешествие прошло успешно. За ним последовало второе, третье и так далее. Набираясь опыта, вносили корректировки в свод законов и шлифовали правила.

Всё свободное время Андрея поглощал Союз. Точнее, он стал самой его жизнью. Семью решил не заводить, осознавая, что может пропасть во времени в любой момент и тем самым нанести душевную травму близкому человеку. Но, никогда не говори «никогда».

Андрей находился в командировке в Москве. Однажды вечером, после ужина, на выходе из ресторана, к нему подошла худенькая неряшливо одетая девушка и предложила интим. Она казалась потерянной, испуганной и забитой. Андрей взял её за руку и вернулся в ресторан. Накормил, отогрел горячим чаем и добрым словом. Настя Иванова, так звали девушку, рассказала, что после гибели родителей в автокатастрофе она осталась совсем одна на белом свете. Маленький одинокий зверёк в холодном и жестоком мегаполисе, правильные геометрические формы которого развивают в человеке, разве что, лишь злобу и агрессию. Эмпатия не в почёте у нынешнего поколения. Потому Настя, всю свою жизнь окружённая вниманием и заботой родителей, растерялась и безвольно доверилась первому встречному. «Первый встречный» оказался патологическим лжецом и ушлым аферистом. Первым делом он подсадил Настю на тяжёлые запрещённые вещества. Деньги, оставшиеся после смерти родителей, очень быстро закончились. Дальше «по венам» потекла мебель, бытовая техника, квартира, дача. «Ломка» требовала новых вливаний. Когда «первый встречный» исчез, а деньги кончились, стала брать в долг, который молниеносно достиг критической массы. Дилер потребовал вернуть всю сумму с процентами. Возвращать было нечем. Её бросили на панель отрабатывать. В свой первый выход Настя и встретила Андрея.

Она сидела на краешке стула и тихо плакала. Слёзы капали в остывший чай, делая его тёплым и солёным. Андрей смотрел на Настю и думал, как странно устроены люди. Они могут забрать домой, найденного на улице щенка или котёнка и равнодушно пройти мимо голодного бездомного человека, которому нужна помощь и немного внимания. Андрей чувствовал жалость и сострадание к незнакомой девушке. И даже нечто большее. Ему хотелось обнять её, прижать к себе и защитить от всех бед и напастей, которые существуют в мире.

Они вышли на улицу. Андрей снял куртку и бережно накинул Насте на плечи. Рядом, грозно рыча турбированным двигателем, остановился чёрный внедорожник, похожий на бронетранспортёр. С переднего пассажирского сиденья ловко выскочил накаченный здоровяк и услужливо открыл заднюю дверь. Наружу вальяжно выплыл чернявый горбоносый мужчина средних лет, одетый максимально дорого и крикливо. Он походил на рэпера или сутенёра из голливудских фильмов. Настя вскрикнула и вцепилась в руку Андрея, как утопающий в спасительную соломинку. Растягивая слова и разбавляя свою речь сленгом, сутенёр объяснил, что надо заплатить деньги за проведённое время с его «товаром». Названная сумма была настолько велика, что вряд ли бы уместилась в обычный пластиковый пакет из супермаркета. Андрей мягко освободился от Настиной руки и направился к сутенёру. Ему преградил путь охранник. Андрей устало вздохнул и вырубил его с двух ударов. Сутенёр бросился к спасительной машине, но не успел. Карающая нога Андрея настигла его раньше. За прожитую жизнь Андрей хорошо усвоил, что для некоторых, быть мудаком гораздо проще и выгоднее, чем нормальным человеком и, что мудаков надо обязательно наказывать.

В тот же вечер Андрей увёз Настю к себе, в Питер. Для них обоих жизнь заиграла новыми яркими красками. Даже Союз единомышленников и путешествия в прошлое для Андрея ушли на второй план. Но, однажды придя домой после работы, Андрей нашёл Настю на полу в ванной комнате. Она забилась в угол и чесала кожу рук и ног, раздирая её до крови, стараясь разогнать ге**иновое «кольё». При попадании в организм запрещённого вещества, происходит спазм зрительного нерва, и Настины зрачки превратились в меленькие точки, размером с зёрнышко пшена. Остатками незатуманенного рассудка Настя осознавала всю мерзость произошедшего и, рыдая, дико кричала и умоляла простить её.

Андрей сражался за Настю и свою любовь. Шесть месяцев неустанной борьбы: реабилитационная клиника; монастырь на острове; восстановительный санаторий; волонтёрская организация и снова санаторий. Для Насти Андрей стал не просто любимым, дорогим, самым близким, а ещё спасителем и ангелом-хранителем. Единственным на всей земле! Любовь оказалась самым лучшим стимулом, чтобы раз и навсегда «завязать» с «адским зельем». Начать новую жизнь. Настоящую жизнь нормального человека. Назад дороги не было. Впереди было счастье и умиротворение. Настя осознавала, что любовь хрупка и очень дорожила своими чувствами и возлюбленным.

Глава 7

Лязгнул засов. В сарай вошёл солдат с двумя мисками дымящейся похлёбки в руках. Он огляделся, поставил еду на деревянный чурбачок и подошёл к Алексу.

- Это что? – спросил солдат по-французски, разглядывая наручные часы Алекса.

- Час…, - хотел ответить Алекс.

- Браслет, - опередил его Андрей, отвечая на французском языке. – Православный браслет. Оберег от злых духов.

Солдат некоторое время подержал руку Алекса, но подумав, отпустил со словами: