Бешеный свет. Белый ангел

— Ага! И потеряют свой груз, который сгорит вместе с машиной. Они побоятся. А я сяду в машину, прорвусь и уеду.

— Ты хитрый, конечно. Но, гранаты будут газовые, свето-шумовые и электромагнитные. И что тогда?

— Тогда я дорого продам свою жизнь. Уходи, чика, пока не поздно.

— Ладно, я уйду. Только скажи, ты тогда предложил мне бежать, по твоему сигналу… Это, чтобы полиция отвлеклась на меня? Так?

— Нет. Я хотел сбить тех двоих, впереди меня. И тоже бежать.

Не веришь?

— Почему-то верю. Ладно, толстый, — задница твоя не пролезает в вентиляцию. Что ж счастливо оставаться.

Готовься, они уже скоро будут.

Ну, пока.

— Я не толстый, а крупный. Во мне нет ни капли жира. Запомни! А сейчас, чика, спасай свой узкий зад.

Торопись.

Она подпрыгнула, сорвала с мясом решетку и исчезла в вентиляционном канале.

«Что за идиот этот здоровяк! Испортил ей все дело.

Впрочем, не он, это кретин-актор подставил их обоих. Не мог проверить, свободный заказ или нет.

Так глупо нарваться!

Вот и первый заказ — никаких кредитов, а их уже чуть не убили.

Надо бы помочь крепышу…

С чего бы? Он помешал. Он, однако, и помог. Хорошо, она тоже поможет ему.»

Она заняла позицию в стороне от входа в гараж. Отсюда все простреливалось.

Ждать пришлось недолго.

Вот и они. Развернулись, подходят, прикрывая друг друга. Их много, и она пока выжидала.

Начала стрелять, когда они подняли дверь в гараже. В начале — по тем, кто был с гранатами. Затем — по прикрытию. И сразу бросилась перемещаться, уходить в сторону, потому что весь огонь теперь вели по ней.

А из гаража огонь по бандитам открыл её приятель по несчастью. И неплохо так.

Он вынес первые ряды. Это позволило ей снова высунуться. И вскоре всё кончилось.

— Получилось. Мы прикончили их всех.

Ты не ушла?

Ты вернулась, чика! А я думал, что ты уже свалила далеко-далеко.

Знаешь, твоя меткость… Где так научилась стрелять?

— Хватит трепаться!

Бросаем тут все. Надо сваливать, если не хочешь повторения.

— Тогда бежим! За мной! Тут у меня за углом техника…

Техника оказалась мотоциклом. Она сомневалась, стоит ли кататься по городу с этим типом. Однако решилась — стала довеском, позади него.

Байк рванул с места, набирая скорость. Управлял он четко, резал повороты, закладывал, шел в снос, но держал. Он хорошо умел управлять байком.

Остановились они у эстакады на набережной.

— Всё. Мы ушли.

— Похоже на то. Ну и козел этот Палси!

— Убить его мало.

— Ну нет, не собираюсь очищать город от всякого дерьма. Если только кто-то закажет его.

— Проклятье! Из-за своих проблем приходится обращаться к таким Палси, гори он в аду. Кредиты… кредиты…

— Ты что, в розыске?

— Типа того, чика. Между нами, — на меня охотятся.

— Вот как?

Она рассмеялась.

— Поэтому ты обратился к Палси?

Эй! У тебя кровь идет…

— Ерунда.

— Ну, конечно.

Нужно пулю вытащить, подлатать, посмотреть синтетику. Поехали. У меня есть знакомый имплантолог.

— Да? Только у меня нет кредитов.

— А тебе кто-то говорит про кредиты? Поехали!

— Ладно, чика, меня зовут Джек. Буду должен.

— Белая.

Ну, заводи свой мопед. Едем.

У Вика рану Джека обработали, зашили, и вроде ничего больше.

Теперь они оба хотели есть. Перекусить отправились в ближайшую закусочную.

— Ну и денек! А все-таки повезло мне с тобой. Если бы не ты, было бы сложно.

Слушай. А из нас получилась неплохая пара. Вроде ты ничего, — умеешь прикрывать. Ну что, поработаем вместе?

— Да, ты приколист!

— А что такого, Белая?

Слушай, так ты — Белая… Которая Идущая?

— В моей банде у меня было это имя.

— Подожди… Так ты «та самая», Белая?

— Та самая.

— И, ничего себе!

А я хотел тебя взять в помощницы.

— А я и говорю, — приколист ты, Джек.

Но, почему бы и нет. Я согласна. Давай поработаем вместе.

— Джеки, ты там не подавился своими шини?

У него был такой вид, что ей стало смешно. Она расхохоталась. Он, глядя на неё, тоже. Они смеялись, толкали друг друга. Кажется, она впервые так смеялась.

— Ну ты тормоз, Джеки! До тебя столько доходило, что я «та самая» Белая. Думал, что я кукла, пришла угонять машину с товаром? А потом, «кукла» перестреляла боевую группу? Ты меня реально развеселил.

— Я правда еще никак не могу поверить, что рядом со мной Идущая-по-трупам.

Я выдернул тебя из машины и бросил как тряпку…

Нет, нет!

Совсем не так. Я не хотел тебя это это самое… выдергивать. Ты, просто сама застряла в руке. Вот.

А, почему ты меня не убила сразу?

— Мне стало весело, как только я увидела твою рожу. Правда! Это было смешно.

— Здорово! Ладно, в начале, я действительно купился, думал, — симпатичная девка решила срубить легких кредитов, на моем заказе. Я даже хотел поделиться с тобой. Взять адресок и поделиться наваром. Да… Пару раз, страх с мурашками, по-правде, у меня пробегал, глядя на тебя. Признаюсь. Теперь я понимаю почему.

— Я и сама иногда пугаюсь, глядя на себя в зеркало. Когда моя суть глядит на меня, приятного мало. Маленький совет. Не смотри на меня в упор. И все будет хорошо.

— Хорошо, а можно вопрос? Можно, Джеки, — она улыбнулась.

— У тебя кто-нибудь есть? Прямой вопрос?

— Нормальный. Нет, Джеки, я предпочитаю кукол.

— Понятно, — вздохнул Джеки. -Я тоже предпочитаю кукол. Но, они безумно дорогие. Если по полной программе… А я не в твоем вкусе, чика?

— Нет, Джеки, вся эта мужская мощь меня не цепляет. -Все, чика, замято. Я понял, понял.

— Джеки… -Да?

— Тебе очень нужны кредиты? -Очень. -Мне тоже. Вот прям сейчас! -Есть толковый актор на примете?

— Есть, но я сейчас не могу светиться. -Понятно. Мне тоже не хотелось бы.

Тогда нам остаются пустые заказы. Согласен? Кредитов мало, риска много.

— С тобой, согласен — беремся.

— Тогда заскочим ко мне, надо посмотреть компьютер. Пошли? -Идем!

Путь был недолгим — всего лишь подняться на лифте в квартиру, что располагалась совсем рядом.

— Неплохо ты устроилась. Я вот в гараже живу, — усмехнулся Джекки, оглядываясь.

— Располагайся, — ответила она, включая компьютер.

— Джеки, скажи, ты ведь сбежал из банды? Я, кажется, угадала?

— Да, Белая. Но из банды не сбегают. Только на тот свет. Ты же знаешь, я не мог предать своих, этого в банде не прощают. Приказ не выполнен — смерть. Они считают меня предателем, но, надеюсь, когда-нибудь поймут, что это не так.

Я никогда не был предателем.

— Я тоже ушла из своей банды.

Тоже были проблемы с исполнением приказов, да и всякое такое. В общем, меня просто отпустили. Теперь вот надо как-то жить. Поначалу участвовала в боях без правил, со ставками. Но надоело: ставки маловаты, да и светиться там не хочется. Вот. Кстати, не хочешь сам выйти на арену? Я могу помочь. Инкогнито, как и я…

— Белая… Ты участвовала в боях?

Не может быть! Я же слежу за всеми боями, тебя там не было… Но… не может быть…

Ей снова стало весело.

У него была такая уморительная физиономия: глаза блестят, рот приоткрыт, он силится высказать свою догадку.

— Джеки, ты меня смешишь! Ну да, я и есть Бел…

— Молчи! — вскричал он.

— Ты — Белая пантера! Как я сразу не догадался?

Она лишь улыбалась.

— С ума сойти, ты — Белая пантера!

— Ага. А ещё медсестра-с-метлой.

— Ну да. Ну, ты и крута-а-я, чика!

Хотя, чего тут удивительного. Ты — это ты! Только почему выбрала эту дурацкую форму, медуборщицы? И этот пакет на голове… Не понимаю.

— Я замаскирована…

— А, тогда ясно! Я понял. В этом пакете тебя никто не узнает, даже я.

Круто.

Белая, ты же реально круто дерешься! Кто тебя тренировал? Какие у тебя импланты? Кироши, Терминус или, может, Паралайф?

— Не лезь ко мне с синтетикой. Я чистая.

Поставишь себе чего надо у Вика, если он согласится. Вик меня и привел в бои, посоветовал, а тренера у меня не было.

— Всё, я понял-понял.

Пожалуй, я приму твоё предложение. Я уже давно хотел подраться на арене.

— Там придётся отключить всю синтетику. Готов?

— Да, я в курсе. Я готов.

— Тогда скоро состоится твой бой. Ждать придётся недолго. Думай пока о своём имидже.

Ну а пока берем заказы?

Так партнер?

— Ну да. Мы же теперь партнеры.

5 Два партнера

Карамба! Ми каго ен Диас… ******** Чика! Убери его от меня! ***** ***…

Джеки улепетывал от ступида с гидромолотом.

Стены и пролеты рушились, изуродованные конструкции повисали на арматуре.

Разом, вдруг, они все провалились этажом ниже.

Оставшийся потолок вот-вот должен был рухнуть на них. Страшные удары били по зданию. Крошки бетона разлетались как осколки гранаты. К тому же моментом все заволокло плотной пылью. Кажется, позади провалились все перекрытия. А бежать уже было некуда. Впереди глухая капитальная стена.

— Белая!

— Что Белая? -Она уже израсходовала четыре обоймы. Впаяла этому киборгу во все сегменты. Без всякого результата.

От этого урода пули просто отскакивали. Оптику и сенсоры она ему выбила, это точно. Но он прет и без глаз. Все! Это кранты…

Сквозь пыль, в полном мраке, она заметила последнюю дверь в какую-то квартиру. Еще обойма ушла, что бы выбить распорный замок. Хрен его выбьешь… Она видела, дело плохо.

— Бей! — крикнула она, беззвучно, все равно ничего не было слышно. -Бей!

Они шарахнули вдвоем с Джеки и вынесли синтаноловую дверь. Разом нырнули внутрь. А за ними влетел клуб серой бетонной пыли. И все померкло.

Страшный режущий звук нарастал, в нем потонул и гохот и все. Посыпались искры. И пропали…

Она бросилась к дверному проему. Не глядя, высунула руку в коридор и выстрелила.

Грохнуло.

Кажется попала во что-то.

Детонацией снесло, и эту стену, и, похоже, капитальную. Да, стены дома не стало.

Боевым зрением она видела, как обломки гидромолота и киборга летели вниз. Они и куски стены падали на припаркованные внизу машины.

Вот теперь конец!

Они сидели с Джеки на покореженном диване, а сквозняк из разбитого окна выдувал пыль.

— Мы уделали его! Я и не сомневался… Хи-хи. Хи-хи. Хи-хи-хи…

— Ты чего ржешь?

— Белая, ну у тебя и рожа — вся белая. Одни глаза светятся. Ха-ха. Белая пантера без пакета на голове. Тебя реально сейчас никто не узнает.

— На себя посмотри.

Джеки был весь в пыли как в муке. Только уголки губ загибались наверх. Ну и улыбочка. Она рассмеялась и залепила ему по плечу. Улыбка его растянулась еще шире.

— Партнер, ты оказывается умеешь быстро бегать. Реально, очень быстро. В боях без правил если что пригодится. Теперь я за тебя спокойна.

— Чика, ты носишься еще быстрей. Как пуля!

Ты сообщила, что заказ выполнен?

— Да, сообщила. Подтверждение уже пришло. Половина кредитов. Говорят, большие разрушения.

— Вот сволочи! Миерда! Посмотрел бы этот заказ в их исполнении.

Все, естой консадо, — пошли отсюда, чика.

Было очень весело…

Следом, вскоре они пошли на другое дело.

— Кажется мы опять не успели, — пробормотал Джеки. В этот момент из двери выскочил горящий факел и помчался к парапету. Пылающий человек хотел видно броситься в канал. Однако Джеки поймал его за руку. Кожа по самое плечо сошла, как перчатка, и осталась у Джеки. Несчастный, орущий нечеловеческим голосом упал, несколько раз перевернулся. На него кто-то набросил плащ. Огонь сбили, но дым валил вовсю.

Теперь он сидел на асфальте и тянулся к своей коже. Он уже не орал, а только плакал. Это был шок. Так обгореть. Странно, что он был жив и все еще оставался в сознании. Медики скоро должны появиться и забрать его. А из дома послышались другие страшные вопли. Они рванули туда.

На третьем этаже бушевал огонь и выше было не пробиться. Все, можно было уходить, больше тут делать было нечего.

В небе появился первый пожарный экипаж, который уже приближался к горящему зданию. А сверху, не дождавшись спасения, сыпались горящие люди. Они выпрыгивали из окон, из этого невыносимого ада. На асфальте валялись трупы и стоял запах горелого мяса. Периметр дома был уже оцеплен полицией.

Того первого, жутко обгоревшего, уже забрали медики. Если он выживет, лечение ему обойдется во множество кредитов.

Они перешли через оцепление.

— Что дальше, напарница? -День еще не закончился. Пойдем в машину, посмотрим сообщения, есть ли для нас что-нибудь интересное.

— Веселое…

— Ну, да, веселое.

Пустые заказы никогда не заканчивались. Большинство из них были дешевыми и опасными. Охотники часто на них гибли, что никого не трогало, находились новые охотники. Они с Джеки, когда выполнили первый десяток заказов, получили доступ к полицейскому каналу. Теперь экран планшета с картой городских районов был густо забит значками. Каждый значок был вызов на происшествие. Вот такая работа. Она имела еще некоторые привелегии. Но если совершить правонарушение, все это закрывалось. Плюсов было два, можно было работать круглые сутки. А еще, прихватить на месте что-то ценное. Такой дополнительный стимул. Это не возбранялось.

— Разбой на соседней улице, — она резко свернула и притормозила. -У них два выхода. Будь наготове.

Она просканировала местность.

— Кажется это дилетанты, — не поставили, ни ловушек, ни охраны. -Пошли. Чисто.

Выглянули из-за угла.

Главное не замочить кого не надо. Тогда из охотника вдруг станешь дичью.

Она подняла винтовку.

Хлопнул выстрел. И время растянулось, потекло, волоком медленно поворачиваясь как резиновое. Проскрежетал следующий залп. Еще один. Из ствола выплеснулось пламя, ушла к своей цели пуля. А она намечала уже следующую цель.

Время вдруг вернулось, завертелось, побежало быстро-быстро.

Еще два коротких хлопка. И все.

— Хоть кого-то оставила бы мне, — посетовал Джеки.

— Тихо! Там еще один.

Обходим.

Они стали заходить с разных сторон.

Бандит скрывался за павильоном. Как она его упустила из вида? Неважно.

Послышались выстрелы и короткая очередь. Затем еще.

Замечательно!

Рванула граната. И все стихло.

— Жив?

— Да.

— Что там? -Сейчас погляжу?

Трупешник. Все чисто.

Они вышли из укрытия.

— Нам зачет.

— Вполне.

Куча кредитов и кое-что из оружия. Легкое дело и они в плюсе. Всегда бы так.

6 Крутые высокие знакомства

— Надо что-то делать с этим огневиком. Кто-то ходит по городу и поджаривает людей заживо. И никто его поймать не может.

— А нам то что до этого, — лениво заметил Джеки.

— Ничего. Только стоимость поимки поджигателя выросла в шестьдесят раз.

— О! Эта сумма меняет дело. Но, как поймать его, вот вопрос?

Нужна полицейская база. Нужно знать кого и зачем он убивает.

— У полиции свои аналитики. Да, они знают, кого он сжигает и даже почему.

— Только чего они сами его не поймают?

— Не знаю. Может не успевают, пока, но, когда-нибудь они его поймают. Нам надо опередить всех.

— И что ты предлагаешь?

— Джеки, нам не нужны аналитики. Нам нужна сценерша. Самая лучшая. И у одной моей подруги есть такая знакомая. И теперь мне самой нужно с ней познакомиться.

— Это у какой твоей подруги есть лучшая сценерша? Шутишь? Такие связи просто так не открываются.

— Да, да, да, Джеки. Эта знакомая — Икса. У неё есть знакомая сценерша, она занимается танцами. Обе куклы.

Джеки застыл с открытым ртом. Потом начал отплевываться, как будто туда что-то попало. Его перекосило, словно он съел лимон.

— Икса? Та самая?

— Да, самая та.

— О! Тонте капулло! Самая божественная кукла во вселенной… Увидеть её можно только на экране. Ты видела её вживую?

Средняя часть лица Джеки плакала, а края как бы смеялись. Ну и физиономия. Она сморгнула.

— Возьми себя в руки, партнер. Джеки, тебе надо поднимать, этот самый, уровень.

— Не ожидал от тебя. Белая. Я думал ты… А ты!

— Я это я.

Ничего такого, я все та же Белая из банды.

Просто я помогла ей однажды, так, по мелочи… Икса сама связалась со мной, ей нужна была именно я. Понимаешь? И я решила её проблему. А что там между нами, я не хочу обсуждать. Не все так просто, — отвянь.

— Теперь я больше ничему не удивляюсь, — выдохнул Джеки и отвернулся.

Они сидели в гнетущем молчании, пока за стенами жил их шумный город.

Внезапно она услышила звуковой сигнал связи, которого не было. Фантомное эхо, постепенно затихая, ещё витало в воздухе. Невидимые струны тревожно запели, унося звук в никуда.

«Мы крутимся, как белки в колесе… Взяли кредитов. На машину хватит только среднего класса. Всё уходит на квартиру, шмотки, оружие. Надо что-то менять». Она размышляла, кажется вслух.

— Ты забыла про импланты.

— Я не ставлю импланты. А ты, что, хочешь обновить синтетику? —

— Нет. Я все кредиты отдаю маме-.

— Я и не знала, что у тебя есть родители.

— Только мама. У неё убыточный бар. Приходится содержать. Вот так. Слушай, я обязательно познакомлю тебя с ней. Надо было давно.

— «Давно» мы не были достаточно знакомы.

— А мне кажется, я тебя всегда знал. Серьёзно.

— Белую пантеру с пакетом на голове…

Они рассмеялись.

— Ага! Медсестра с метлой! В комбинезоне уборщицы, с этим пакетом на голове. Более глупого прикида в бою я не видел.

— А ты не отправляешь кредиты? Родителям, родственникам?

— У меня нет никого.

Вскоре вдвоем они заглянули к сценерше. Её звали Шани.

Шани не спешила. Перебирала сигарету пальцами, рассеянно глядя на свою собеседницу, сквозь неё. Обманчивый взгляд. На самом деле она внимательно разглядывала её, пытаясь уловить что-то неуловимое. Шани, красива, как и все такие же, как она. Естественно. И эти едва заметные флюиды. От них могли побежать мурашки, дрожь страсти и нетерпения. Или огонь безумия, который сбивает с ног, как залп крупнокалиберного оружия.

Они просидели так довольно долго, неторопливо, ни о чем. Но это было иначе, чем с Виком. Это общение было осмысленным, для знакомства. И если Шани не хотела «просто по-деловому», то и её собеседница тоже.

— Ладно. Я знаю, что ты ей помогла, Белая. Икса про тебя рассказывала. Ваше знакомство вроде как продолжилось. Можно задать вопрос?

Она кивнула Шани.

Можешь не отвечать, если вопрос покажется слишком личным. Итак. Икса смотрит на тебя, а ты на неё… Скажи, что она чувствует?

— Она боится.

— Она боится меня. Я знаю, что вызываю у неё страх.

— Но как же тогда…

Шани смотрела на неё, слегка наклонив голову.

— Эти мои глаза. Это военные импланты, неотключаемый активный прицел. Мы не можем смотреть друг другу в глаза.

— Но есть же тело…

— Мое тело тоже боевая структура. Но я могу контролировать его, до полного отключения всех боевых систем. Я просто могу отключить свое тело.

Шани отвела взгляд. Затянулась и выпустила дым.

— Бел… Я все сделаю для тебя.

Дымок сигареты медленно струился к потолку.

— Я все сделаю. Только тебе нужно достать записи с камер. Источник… Перезапись для анализа сцены не подойдет.

— Я достану, — заверила она.

— Подожди, Бел, давай без героизма. Я знаю, как ты работаешь, «по-тихому» — не твой стиль. Смотри, я свяжу тебя с Валентиной. Она достанет тебе все материалы, какие тебе нужны. И потом мы поработаем с ними. Пока все.

— И еще. Поосторожнее с Валентиной, у нее бывают очень опасные идеи. Осторожнее, Бел, я серьезно.

Чего Шани так беспокоилась? Как будто они дети малые и не участвовали в боевых разборках. Странно.

Валентина — обворожительная женщина. Строгий, роскошный стиль для встреч на самом верху. Она говорила просто и спокойно, без всяких затей. Какая может быть от нее опасность? Просто шикарная женщина.

Шани, в топике и джинсах, выглядела слишком простовато. В отличие от нее, Икса была действительно божественной, сильной и грациозной повелительницей, настоящей госпожой. Но на самом деле, Икса была хрупкой и ранимой. Ей нужна была защита, и ее надо было защищать. Шани, в отличие от нее, имела сильный характер и волю, так ей, по крайней мере, показалось. Они, все разные, — все же внутри имели одну и ту же сущность.

А она сама — в охотничьем прикиде, в куртке из кабомидных волокон, в разгрузке и со стволом за спиной. Какая она? Чем она от них отличается? Взглядом, который холодит даже Джеки? У нее не было родителей. И не было детства. Не было в ее квартире игрушек. И сейчас нет. Играми были бандитские разборки. А игрушками стали компенсаторы, стабилизаторы и усиленные патроны. Да, она не из когорты роскошных женщин.

Ей стало весело. А Джеки туда вообще нельзя пускать. Может, когда он завоюет этот город… Тогда все будет принадлежать ему. И самые дорогие женщины тоже. Куклы не любят боевиков и терпят их только с блокаторами. Но куклы не любят ставить блокаторы.

7 Опасное ранение

И снова стрельба. Разбойники, сплошь полукиберы и синтетики с пятьюдесятью процентами имплантов. Серьезные ребята. Они были готовы дать отпор, кругом понаставили ловушек. Их надо было бы стирать армейскими структурами. Но здесь не было армейских подразделений. Почему их не было? Она не думала над этим раньше. А сейчас вдруг поняла, — военная напряженность нужна этой власти. Без войны «эта власть» сама будет не нужна.

— Нам нужно подкрепление.

— Жалко упускать такой куш…

— Куш не главное, Джеки. Главное — не оказаться сегодня на помойке, с вырезанными органами.

Но, ладно. Если тебе так хочется. Я подключу тебя к себе, и ты будешь видеть врага и его ловушки. Рискованно, можно сжечь все. Но, кто не рискует, тот не рискует. Все. Готов? Как восприятие?

— Малдито сиа! Вот это круто! Я все вижу твоими глазами!

— Не радуйся, если я ускорюсь, тебя надо будет отключать. Иначе твой мозг сварится…

Ну что, поехали?

— Вперед, чика! Я верю в нашу победу.

«Двух гранатометчиков беру на себя. Ты беги к той группе. И завали всех с тыла. Дальше по ходу. Все.»

Джеки, пригнувшись, побежал в обход. Она подождала немного и взяла в руки снайперку. Прицелилась и сразу выстрелила. Пуля разнесла синтетику голову, а безголовое туловище дернулось и разом упало. Второй враг был уже в прицеле. Еще выстрел. Шею срезало начисто, а оторванная металлическая голова покатилась с горки. Туловище сделало пару шагов в том направлении, затем ноги подкосились, и оно рухнуло.

«Ну что там?» — послышалась стрельба. Это Джеки вел огонь, а ей надо было бежать к нему.

По дороге расстреляла сенсоры, активирующие защитный подрыв.

Чисто, кругом одни трупы. Молодец, справился. Своим огнем они подняли в лагере тревогу, и бандиты знают, где они. Теперь решает все только скорость.

Они заскочили в туннель и расстреляли две турели. Но спереди по ним открыли огонь. Печально, как в тире, где они мишени. И она тут же вошла в скоростной режим.