Высоко летит дракон

Пролог

Летняя жара опустилась на небольшой городок на окраине королевства. Большинство жителей пряталось в домах. Редкие прохожие, разморённые зноем, двигались медленно и лениво. Лишь стайки неугомонных ребятишек носились по улицам, словно шустрые воробьи среди важных голубей.

Одна такая стайка, состоящая из двух девочек и мальчика, на вид ровесников лет семи-восьми, целеустремлённо неслась к крайнему перед выходом на городскую площадь дому.

Вбежав в засаженный цветами дворик, дети дружно и громко завопили:

— Бабушка!

Окружающие к таким воплям явно привыкли: ни на одном из окон соседних домов не сдвинулась занавеска, а толстый рыжий котёнок, дремавший на скамейке у клумбы с розами, лениво приоткрыл один глаз.

Дверь дома открылась, и на крыльцо вышла худощавая пожилая женщина. Сделав ладонь козырьком, чтобы защититься от слепящих солнечных лучей, она быстро оглядела дружную компанию на предмет наличия содранных коленок и разбитых лбов. Ничего похожего не обнаружив, бабушка успокоилась, поправила причёску и сказала:

— Говорят, полезно поспать часок после обеда. Да вот кто только даст?

После чего сладко зевнула, прикрыв рот той же ладонью.

— А нечего, синьора бабушка, читать до ночи разные там романы, — назидательно произнесла девочка с пшеничными, отливающими рыжим, косами.

Бабушка, всплеснув руками, воскликнула:

— Дожили! Ягнёнок учит барана, как рога носить.

Дети дружно захихикали, они любили, когда бабушка вставляла в речь поговорки. Собственно внучкой синьоры Венти являлась Мари, девочка, упомянувшая романы. Но погодки соседей, брат с сестрой, дружившие с Мари почти с пелёнок, тоже считали бабушку своей, а та и не возражала.

— Бабушка! Мы такое придумали! — воскликнула Мари. Девочка собиралась быстро выпалить то, что вертелось на языке, но бабушка произнесла:

— Стоп, стоп, синьорина внучка, подожди, пока я присяду, а то вдруг новость окажется такой же сногсшибательной, как прошлая.

Дети переглянулись, лихорадочно вспоминая, какой из их проступков был упомянут. Тем временем бабушка присела на скамейку рядом с котёнком. Поглаживая рыжего любимца, синьора Венти всем видом показала, что готова слушать.

Мари с друзьями садиться не стали, встав напротив бабушки.

— Мы решили после школы поступать в драконью академию. Ну, ту, что в волшебном королевстве.

— Ого, высоко летит дракон, — отреагировала бабушка своей любимой поговоркой. Применяла её синьора Венти часто, по самым разным поводам, меняя смысл интонацией. На этот раз это было удивление. — И Николо с Марианной согласны?

Друзья Мари переглянулись и хихикнули, они совсем недавно в школе узнали свои полные имена, и только начали к ним привыкать. Им почему-то казалось немного забавным, что Мари — это Мария, Ник — Николо, а Рия и вовсе — Марианна.

— Да, куда же мы Мари одну к драконам отпустим, — важно ответил Ник.

— Там не только драконы, но ещё и эльфы, и феи, и гномы, — принялась перечислять бабушка, но остановилась, заметив, как заблестели восторженно глаза детей: синие внучки и тёмно-карие брата и сестры. Она собиралась отговорить Мари от затеи с учёбой, но поняла, сейчас это делать бесполезно. Оставалось надеяться, что это желание, как и многие в детском возрасте, пройдёт. Детские мысли часто как горный ручеёк, бегущий по камням, перескакивают с одного на другое.

— Будем магами, как тот, в цирке, — сказала Рия, прижимая руки к груди и качая головой. Чёрные кудряшки, выбившиеся из косички, согласно запрыгали вслед за хозяйкой.

— Это был не настоящий маг, а фокусник, — заметила бабушка.

На представление приехавшего в их городок цирка детей водила она, потому прекрасно поняла, что впечатлило Рию. Да она и сама, если бы не опыт прожитых лет, приняла бы за волшебство появляющихся прямо из воздуха голубей и пропадающего из закрытого ящика помощника фокусника.

— Вот! — торжествующе воскликнула Мари. — А представляете, что настоящий маг может! Какие чудеса творить!

Рия и Ник дружно закивали.

— А ещё магия важна, чтобы, например, огонь остановить при лесном пожаре. Или наоборот, призвать воду при засухе, — добавил Ник.

— Хорошо сказал, — похвалила бабушка. — Магия, она ведь не только для развлечения нужна. К тому же магам и платят много, да и титул король даёт. Вон наш градоправитель из простой семьи в доны выбился. Глядишь и ты, Ник когда-нибудь станешь не синьором Варно, а доном Варно. Звучит?

Дети закивали, а Рия спросила:

— Мы с Мари тоже станем донами?

— Дам благородных называют доньями. Если выучитесь, и вы станете, — ответила бабушка, глянув на внучку.

Она наверняка знала, Мари не видать ни учёбы в драконьей академии, ни титула. Хотя с последним вероятность была: если выскочит замуж за кого-то из знати. Да вот только доны браки с простыми девицами редко заключают. Вслух это синьора Венти, разумеется, говорить не стала, зачем огорчать ребёнка раньше времени.

— А мой папа магов не любит, — непосредственно заявила Мари.

Синьора Венти даже вздрогнула, внучка, как мысли её подслушала и озвучила главную причину невозможности обучаться в Фейхолме, столице Дракорта — волшебного королевства.

— Почему? — спросил Ник.

Мари, пожав плечами, ответила:

— Не знаю, — и неожиданно попросила: — Бабушка, мы же в выходные к папе с мамой в гости едем, давай Ника с Рией с собой возьмём.

Бабушка, только переварившая новость о драконьей академии, даже растерялась, но ненадолго.

— Мари, наверное, твоих друзей родители не отпустят, — произнесла она.

— Точно не отпустят, — согласился Ник и добавил: — Я вчера спрашивал.

— А нам почему не сказал? — в один голос спросили девочки.

— Забыл, — ответил Ник и улыбнулся виновато.

— Вот вам современные детки, за родительской спиной уже всё решили, совсем как тот цыплёнок, что вместо петуха кукарекать взялся, — проворчала бабушка.

Дети, не раз слышавшие от бабушки сказку о глупом цыплёнке, дружно рассмеялись. Со стороны городской площади раздалась задорная музыка.

— Ой, сегодня же танцоры соревнуются, бежим смотреть! — воскликнула Мари. Схватив друзей за руки, она потащила их к калитке. Уже выйдя на улицу, обернулась. — Бабушка, пойдёшь с нами?

— Бегите, бегите, — ответила синьора Венти, — я позже потихоньку дойду. — Посмотрев вслед несущимся детям, добавила: — Высоко летит дракон, куда уж мне.

На этот раз в поговорке слышалось восхищение легконогими сорванцами.

Глава первая. Несбыточные мечты

Лето вновь выдалось жарким. Солнечные лучи пробивались сквозь ветви деревьев и задёрнутые шторы, образуя свето-теневые узоры на полу кухни и шкуре развалившегося на подоконнике рыжего кота.

Синьора Венти достала из мини пекарни последнюю порцию печенья, сняла с противня при помощи деревянной лопатки, размещая на блюде. Полюбовавшись внушительной горкой, она довольно кивнула головой, присела на стул и принялась беседовать с рыжим любимцем.

У синьоры Венти вошло в привычку делиться с котом своими сомнениями. Она искренне считала питомца собеседником куда лучшим, чем, к примеру, все соседки. Во-первых, кот не перебивал с возгласами: «Это что, а вот у меня!», а во-вторых, поведанная ему тайна не становилась достоянием всего городка.

— Знаешь, Синьор Рыж, наша Мари как-то подозрительно спокойно себя ведёт в последнее время. Вот смотри: никаких слёз, ни во время экзаменов, ни при получении свитка выпускника. Даже на торжественный школьный бал пошла, хотя столько твердила, что ей не до праздника. Выглядит, словно смирилась с тем, что не будет учиться в драконьей академии. Отец её, сын мой, порадовался бы, и на выпускной своей младшенькой приехал, не боясь очередного скандала. Вот только готова об заклад побиться, что Мари что-то затевает, а смирение напускное.

Синьора Венти задумалась, живо припоминая момент, когда Мари узнала, что друзей их родители внесли в список будущих студентов магической академии. Девочка, которой к тому времени исполнилось двенадцать лет, дождалась, когда приедут в гости родители и спросила у отца, записал ли он её на учёбу в драконьей академии, а если ещё нет, когда собирается это сделать. Возможно, если бы отец не был так категоричен в ответе и не выразил своё негативное отношение к магам, всё обошлось бы «малой кровью». Но случилось, как случилось, и Мари закатила родителям грандиозный скандал с истерикой, морем слёз и горой битой посуды.

Правда, позже, убирая осколки, синьора Венти обнаружила только старые и уже надколотые тарелки и чашки. Бабушка догадалась, что скандал являлся акцией спланированной и продуманной, но внучку не выдала. В целом она девочку поддерживала, но пытаться влиять на сына, уговаривать его не стала, понимая, так будет только хуже.

Сыном своим синьора Венти, в основном, гордилась. Ещё бы, паренёк из провинции выбился в заместители Министра внутри-королевских дел. Но многие поступки и высказывания не одобряла. Правда, рассказывала об этом исключительно коту. Она не понимала, почему при такой карьере сын вечно недоволен, частенько высказывая, что он добивается всего сам и с трудом, а магам всё, в том числе, должности и титулы, преподносятся на блюдечке.

В такие минуты синьора Венти с трудом удерживалась от напоминания, что предлагала сыну записать его в магическую академию. Уж ребёнка воина-героя, погибшего в Теронскую войну, внесли бы в списки вне очереди. Но сын гордо отверг это предложение, тем самым лишая себя возможности получить приставку «дон» к своей фамилии.

Удерживалась, но какую-либо поговорку произносила, чаще всего про дракона. Сын сердито отмахивался: «Ох, мама, опять ты со своими присказками!» Он, в отличие от детворы эту особенность синьоры Венти не жаловал.

Больше всего синьора Венти не одобряла решение сына оставить на её попечение младшую дочь. Она была убеждена: детей должны воспитывать родители. Сыну и снохе пришлось даже уговаривать обычно покладистую матушку. Они убедительно рассказывали, насколько им в столице будет некогда заниматься маленьким ребёнком. Сыну нужно проявить себя в новой должности, а его жене освоиться в светском обществе: это и посещение салонов, и участие в разных благотворительных обществах.

— Тогда и внука оставляйте, где один цыплёнок под крылом, и второму место найдётся, — насмешливо предложила синьора Венти.

Однако дети насмешки не поняли, приняв эти слова за чистую монету. Они переглянулись. Похоже, предложение показалось им заманчивым, потому что в ответе сына прозвучало сожаление.

— Не получится, матушка, для Серхио важно приступить к занятиям в элитной школе. Я уже записал его в адепты для будущего обучения в Королевской академии. Значит, ты согласна присмотреть за Мари?

— Куда ж я денусь с плавучего острова? — вопросом на вопрос ответила синьора Венти.

— Это всего лишь на полгода-год! — воскликнула обрадованная сноха.

Синьора Венти хмыкнула с сомнением, как выяснилось позже, вполне обоснованным. К одному году добавился ещё один, а затем и ещё много лет. Бабушка не только присматривала за шустрой внучкой, но и принимала внука на все каникулы.

Поначалу внук ездил охотно, но, подрастая, осваиваясь со столичной жизнью, начал стесняться своих провинциальных бабушки и сестрёнки.

А после одного случая Серхио категорически отказался сопровождать их во время приездов в гости в столицу. По мнению синьоры Венти ничего особенного не произошло. Они вышли из особняка сына и направлялись на прогулку, их обогнал дракон. В человечьей ипостаси, разумеется. Мари, до того видевшая эту расу лишь на картинках, восторженно воскликнула:

— Бабушка! Это же дракон! Настоящий! А какие уши остренькие!

Брат дёрнул её за рукав. Мари замолчала, правда, в ответ сильно ткнув брата кулаком в бок. Но тут бабушка решила поддержать внучку:

— Это что, вот у эльфов уши так уши. Словно лопухи.

— Нормальные уши, — раздался сзади весёлый мужской голос.

Вот кто бы думал, что следом за драконом идёт эльф.

Как потом выяснилось, это были представители посольства, заходившие в гости к министру, живущему в соседнем особняке.

Бабушка принялась извиняться, но эльф только рассмеялся, шевельнув действительно большими ушами и заверил, что нисколько не обижается.

Эльф с драконом, может, и не обиделись, а вот министр своему заместителю недовольство поведением его родственников высказал. Вот после этого Серхио не стал ходить на прогулки с бабушкой и сестрой. Да и приглашать их в столицу стали гораздо реже.

Когда Мари исполнилось двенадцать, родители стали подумывать о том, чтобы забрать девочку в столицу, устроив в ту же школу, что закончил Серхио. И вот тут-то случился знаменитый скандал. Отец, сообразив, что его дочь совсем не тихий птенчик, решил оставить её у бабушки. В тот период Серхио начал активно ухаживать за дочкой одного из министров, дело шло к помолвке. Так что семейству Венти проблемы в виде строптивой дочери-подростка оказались ни к чему.

Бабушка и внучка обрадовались. Мари не собиралась уходить из любимой школы, а бабушка давно смирилась с тем, что воспитание внучки и дальше будет на ней.

Вернувшись из воспоминаний, синьора Венти вновь обратилась к коту.

— Как думаешь, Синьор Рыж, почему внук и его молодая жена стали со мной так приветливы? Не догадываешься? А я догадываюсь! Серхио по примеру папеньки хочет мне сбагрить свою дочку, чтобы ничто не мешало им с женой наслаждаться светской жизнью. Высоко ведь летит дракон. — Поговорка на этот раз прозвучала насмешливо. Кот зевнул и повернулся на другой бок, а хозяйка сказала с лёгким укором: — Хорошо тебе, а я устала делать вид, что не понимаю намёков Серхио. Но пока держусь. Не знаю, что и ответить, если прямо попросит приглядеть за Бьянкой. Правнучка, конечно, чудесный ребёнок, но ей всего четыре года, к тому же, кроме меня, прабабушки, есть куча других бабушек-дедушек. Вот так и скажу. Нет, ни за что не возьму малышку!

Последнее синьора Венти произнесла как можно твёрже, убеждая сама себя.

— Бабушка! — донёсся тройной вопль от порога дома.

— Вот и подросли детки, — сказала синьора Венти коту. — Раньше ещё с улицы кричать начинали.

Она легко соскочила со стула и поспешила из кухни в прихожую. Дружная троица переобувалась в домашние тапочки. За десять лет они повзрослели. Подруги превратились в очаровательных девушек. Светловолосая синеглазая Мари и смуглая черноволосая и кареглазая Рия рядом смотрелись сногсшибательно. Ник, к его огромному огорчению, остался невысоким и худощавым. Он всего на полголовы перерос сестру и подругу. А стоило девушкам надеть каблуки, они и вовсе сравнивались.

Синьора Венти, понимавшая, что беспокоит Ника, стала чаще вставлять подходящие поговорки, наподобие: «Лучше маленький алмаз, чем большой булыжник» и «Хороший петух толстым не бывает».

Если девушки не понимали, к чему эти поговорки, то Ник смотрел на бабушку с благодарностью.

— Бабушка! Мы придумали, как осуществить мою несбыточную мечту, — сказала Мари.

— И мою, — добавила Рия.

У синьоры Венти после этой фразы Рии мелькнуло воспоминание о том, что внучкина подружка стала встречаться с молодым человеком, а её родители против.

— Что-то женишок твой давно не появлялся, — произнесла она. — Уже пару недель, точно.

— Бабушка, ты же знаешь, родители против наших встреч, мне ведь учиться надо, — сказала Рия, скривившись на последних словах, словно раскусила кислючку — красивый, но невероятно кислый плод кустарника, растущего в изобилии в их южном городке.

— Они встречаются тайно, — сдала подругу Мари и добавила: — А к тебе Марко стесняется заходить. Всё из-за твоего дракона! Помнишь, когда ты при нём произнесла эту поговорку, он принялся высматривать дракона в небе? Теперь ему неудобно, что вёл себя как наивный ребёнок. Это его слова.

— Вы с Рией тоже хороши, — вмешался Ник. — Обсмеяли беднягу с ног до головы.

— Вот она, мужская солидарность, — со смешком заметила синьора Венти и добавила: — Пойдёмте в столовую. Ник, сходи на кухню за печеньем.

— Ну, бабушка! — воскликнули в один голос Мари и Рия.

— Ничего не знаю, — сказала синьора Венти категорично. — На голодный желудок я слушать ваши придумки отказываюсь. Так что: сначала печенье, потом развлеченье.

— Совсем не развлеченье. На этот раз всё серьёзно, — возмущённо сказала Мари.

За разговорами они вошли в маленькую комнатку рядом с кухней, которую синьора Венти гордо называла столовой. Бабушка здесь, в крошечной копии обеденных залов аристократических домов, обучала внучку и её друзей поведению за столом. Правда, для этого ей, лавочнице, самой пришлось брать уроки хороших манер у жены градоправителя. Благо та, хоть и была доньей, оказалась женщиной доброй и понимающей. На что только не пойдут бабушки ради любимых внуков.

Ник вошёл в столовую следом за остальными, держа в руках большое блюдо с горой печенья. Его сопровождал рыжий кот.

— Угощайтесь, — предложила бабушка.

— Песочное, моё любимое! — воскликнула Мари, тут же забыв, что только что дулась на бабушку за то, что та не стала выслушивать их немедленно.

Все отдали должное тающему во рту печенью, а Синьор Рыж подошёл к миске в углу, стоящей на кружевной салфетке. Как считала синьора Венти: раз прививать хорошие манеры, то всем, даже коту. Не одной же ей мучиться.

Глава вторая. Великий план

После того, как печенье было съедено, чай выпит, а дружная компания переместилась в просторную гостиную, синьора Венти спросила:

— Ну, и что там у вас за очередной великий план?

Мари, до того горевшая от нетерпения рассказать то, что придумала, растерялась, не зная с чего начать. На помощь пришёл Ник.

— Как известно, — начал он, — драконам присущи три основные черты: честность, верность слову и бережливость.

— Это да, скряги ещё те, — закивала головой бабушка и в ответ на сердитый взгляд внучки добавила: — Ладно, пусть будут бережливые. Мари, тебе не кажется, что ты слишком уж превозносишь драконов? Высоко дракон летит, но в главной ипостаси по земле ходит, как и мы, люди.

— Так вот, — продолжил Ник, словно его и не перебивали. Привык. — На этом качестве мы и решили сыграть.

— Что-то ты слишком издалека зашёл, ничего не пойму, — произнесла синьора Венти.

Мари соскочила с диванчика, на котором сидела и воскликнула:

— Да всё просто! Я поеду с Ником учиться в драконью академию, а Рия отправится со своим Марко в его город. Он же здесь по торговым делам. Поучусь годик под именем подруги, пройду обряд открытия дара, а потом скажу правду. Сто процентов, что не отчислят. Ведь деньги за обучение мага от нашего королевства они получили, а кого именно учить, им без разницы. Мы узнавали, если в магические академии людей принимают, пока не выучат, не отпустят, хочешь или не хочешь. Щепетильно выполняют обязательство.

Синьора Венти сидела молча с ошарашенным видом. Рия поспешила дополнить:

— Бабушка, ты не думай, мы с Марко не просто так, сразу в церковь заедем, обвенчаемся. Марко уже договорился со священником. А через год, когда Мари раскроет в академии настоящее имя, вернёмся, расскажем всё родителям.

Синьора Венти продолжала молчать. В голове её мысли сменяли одна другую, слепляясь в большой ком. Так доходит дрожжевое тесто в кастрюльке — увеличивается, увеличивается, раз, и сорвало крышку.

В уговоры вступил Ник.

— Бабушка, — сказал он, стараясь быть убедительным: — Наши с Рией портреты драконы не потребовали, на нас лично не смотрели. Всех будущих адептов магических академий, тех, что из нашего королевства, собирают у Трирского пограничного портала и быстренько отправляют в Фейхолм. Но, что важно, условие, чтобы не было провожающих… — Ник сделал многозначительную паузу, чтобы бабушка оценила это требование, так выгодное для юных заговорщиков. Затем продолжил: — Есть небольшая накладка: у Рии предварительная проверка показала наличие задатков магии воды, как у меня, а у Мари — огня. Но, насколько я слышал, драконы не очень доверяют проверкам в нашем королевстве.

— Вот-вот, — ожила бабушка. — Так и вижу, как какой-нибудь магистр, или как там они зовутся, морщит свой драконий нос и говорит: кто бы сомневался, что результат ошибочный, что ещё ожидать от этих людишек.

— Бабушка! Значит, ты нам поможешь? Спасибо! Спасибо! Спасибо! — воскликнула Мари. От радости она даже простила бабушке непочтительное высказывание о драконах, перед которыми сама Мари преклонялась. Они вместе с Рией кинулись обнимать синьору Венти, нарочито ворчавшую: «Что, я ещё и помогать должна?»

Ник, считающий, что для взрослых мужчин обниматься не солидно, стоял рядом и улыбался.

— Слушайте сюда, — произнесла бабушка, после того, как Мари с Рией её отпустили. Произнесла она это с видом главнокомандующего перед крупным сражением. — Осталась неделя, нужно разработать ваш план до мелочей. Вплоть до того, что надевать, что говорить соседям. Ну и само собой, как обвести вокруг пальца всех родителей. А ещё как добираться до места, когда производить подмену. Боги, во что я ввязалась? Погналась старая кляча за жеребятами.

— Бабушка, — проникновенно сказал Ник. — Ты у нас ещё молодая и энергичная, любому жеребёнку фору дашь.

— То есть, то, что я старая кляча, ты не отрицаешь? — насмешливо спросила синьора Венти под дружный возмущённый вопль:

— Ну, бабушка!!!

В дверь раздался громкий стук, после которого вошёл управляющий бабушкиной лавкой. Быстро вошёл, можно сказать, ворвался с возгласом:

— Синьора Венти! Прибыли поставщики, вам срочно нужно пройти на склад!

— И почему сегодня все кричат и суетятся? — спросила синьора Венти у кота, расположившегося на одном из кресел. Затем переключила внимание на управляющего — молодого мужчину, лет тридцати. — Томазо, я прекрасно помню, что сегодня день приёма товара, но обычно ты справлялся без моей помощи. Что случилось?

— Вместо десяти тюков с шёлком, они привезли всего шесть, остальные — шерсть. Качество ткани хорошее, но это же не соответствует списку, — доложил управляющий.

Бабушка встала и подошла к управляющему.

— Нет, ну шёлк я выписала с запасом, а шерстяную ткань сама собиралась заказывать. Получается, ошибка эта нам на руку. Но, Томазо, это я только тебе призналась. Поставщики же пусть оправдываются перед недовольной хозяйкой, а она, я, то есть, после долгих уговоров согласится, так и быть, принять шерсть вместо шёлка. Со скидкой, разумеется, — синьора Венти улыбнулась и продолжила: — Пойду-ка я прямо так, в домашнем платье и фартуке. Ведь так разозлилась, что как есть побежала.

— Бабушка, ты надолго? — спросила Мари.

— Как пойдёт, — ответила синьора Венти, добавив многозначительно: — Ужинаем у нас.

После чего незаметно подмигнула внучке и её друзьям и вышла из дома вслед за Томазо. Уже у выхода она немного выпрямилась и, как маску, поменяла выражение лица. Теперь это была не милая добрая синьора бабушка, а строгая и рассерженная владелица самой крупной лавки в городе.

— Думаю, скидка будет хорошей, — произнёс Ник. Девушки дружно закивали.

В лавке синьоры Венти не только продавались ткани, пряжа, кружева, тут имелась и пошивочная, где мастерицы шили одежду для всего городка. Сама лавка, поначалу довольно маленькая, досталась бабушке по наследству от родителей. При помощи жалования мужа, а воинов королевство не обижало с довольствием, синьора Венти расширила торговлю, привлекла портних. Вскоре появился доход.

Жить бы и радоваться, но война с дроу спутала все планы многим жителям королевства. Теронская война, получившая впоследствии определение: молниеносная, длилась около трёх месяцев. Именно за это время воинственные захватчики были вытеснены за границы королевства и наголову разбиты. Но и потери королевское войско понесло немалые.

Синьора Венти осталась одна с маленьким сыном. Охваченная горем от потери любимого мужа — то, что он погиб геройски, нисколько не утешало, — молодая женщина хотела распродать всё и уехать. Слишком невыносимым оказалось находиться там, где были счастливы вдвоём, а позже и втроём с сыном. Но именно сын сумел вытащить из бездны отчаяния. Его нужно было вырастить и поставить на ноги. Поначалу пришлось туго, доходы от лавки упали. Хоть война затронула не южные, а западные окраины, её последствия ощутили на себе все жители королевства. Но вскоре вышел приказ его Величества о пенсиях для семей павших воинов, а семьям героев, посмертно награждённых — в двойном размере. Люди вздохнули свободнее, жизнь понемногу вернулась в обычное русло.