Возвращение

Это кара за мою алчность и злость!

Нет. Это издержки развития народа.

Ты им пренебрёг,

упиваясь своим могуществом.

Теперь их потомки придумали нейросеть,

и она видит тебя так.

Утром девушки позавтракали в обществе куба, Жанны, Карлоса и обсудили план дальнейших действий.

– Ну, первое, – Изида загнула пальчик, – это посмотреть на лагерь. Там и попробую…

Жанна строго взглянула на Богиню.

– Чуть-чуть. Надо же убедиться?

– Ну а затем, – Беатриче сморщила носик, – мне кажется, нужно понять, что со вторыми воротами, кто страж и прочее.

– Да, без гармонии на линии охраны, – добавил куб, – остальное бессмысленно. Может, зачистка воспоминаний Гедеона просто совпадение.

– Да был там один, – Карлос вздохнул, – хуже твоего пернатого пациента. Этот хотя бы просто спятил. Здесь – идейный бог! Его Пуфф отправил в бездну Седьмого демона. Точнее, подрыл арку, а она утянула стража. Теперь, наверное, в желудке этого монстра переваривается.

– Кубик, а поточнее? – спросила Богиня.

– Про Седьмого демона или стражника?

– По мере поступления проблем. Арки – первое.

– Кстубтун – жестокий бог несметных богатств, сверкающих сапфиров, алых рубинов и зелёных изумрудов. Жестокий – потому что убивает всякого, кто посягает на его сокровища. Уже когда строились храмы, бог потерял своё влияние, ослабла власть. Его народ перестал существовать много веков назад… Но, к сожалению, созданные однажды боги не могут исчезнуть, их сила остаётся, ожидая своего часа. Видимо создатели разрушенного инженерного шедевра, нижнего храма, использовали Кстубтуна как сторожа, что окончательно испортило характер мстительного бога. Когда-то, очень давно бог был могущественен. Величественный храм в честь его богатств заполняли горы драгоценный камней. Однажды к нему пришёл влюблённый юноша, он просил весь день, стоя на коленях, горсть драгоценный камней для удовлетворения тщеславия отца своей возлюбленной, но каменный идол остался безучастен. Тогда отчаявшийся юноша ночью проник в храм, пытаясь украсть драгоценности. Кстубтун убил его. На этом бог не остановился. Он нашёл девушку и покарал, следующим стал её отец. Последнее деяние – он разрушил город. Вот только неразумно уничтожать своих почитателей. Когда народ, превознёсший бога, уходит во тьму или начинает поклоняться новому идолу, старый властелин остаётся не у дел. Без храмов и жертв, лишённые преклонения, боги быстро ослабевают, точнее, сокращается область влияния. Вот только такая вечная жизнь в одиночестве «маленького мирка» ещё больше влияет на характер.

– Перспектива, – протянула Биче, почему-то посмотрев на подругу.

– Вы меня любите, по шерсти гладите и кормите, от этого вредность быстро уменьшается. Зануда.

– Очень приятно познакомиться. Сама такая.

Кто из них «зануда»? Впрочем, родственники и эта грань их безобразия, простите, многообразия – идентична… Провидение запуталось. Тем временем Повелительница продолжила:

– Кубик, откуда ты это знаешь?!

– Из литературного источника.

– Ответил…

– Да Ян с Карлосом обсуждали за ужином, после того как Пуфф подкопал арку. Они и книгу посоветовали, а уж потом нашёл в других источниках.

– И вероятно, характер Кстубтуна по этой теории не улучшился, – вздохнула Изида, – если вообще жив. Про «переваривается» была шутка?

– Вырвалось, – ответил Карлос.

– Знаю я твои «вырвалось», – Жанна помрачнела, – не мойра, конечно, но вещаешь иной раз…

– А может, просто пристукнем? – спросила Повелительница.

– И что это будет за «гармония» такая? – Богиня задумалась.

– Да, мокрое место, не очень эстетично. Ну тогда… А если с твоим пациентом посоветоваться? – оживилась Биче, он кому если накостылять, то всегда с удовольствием!

– Беатриче, – Изида укоризненно смотрела на подругу, – Гедеона на тебя нет!

– Запрещённый приём. Я девушка положительная и воспитанная. Совершенство!

– Хоть его не берите, – Жанна переводила взгляд с одной красавицы на другую, – пусть отдышится.

– Согласна, давай последовательно, – проверим лагерь, я там попробую одну трель, наш интеллект оценит результат и скажет. Может, в каньон и не надо.

– Почему!? – блондинка сделала непонимающее личико, – а может, там кому-нибудь нужно мозг поправить?

– Так, – Изида строго посмотрела на подругу, – шланг садовый, хватит выворачиваться. Ты готова?

– А то. Сама ты кобра синяя, – Биче задумалась на мгновение, – или нет – зелёная.

– Вот и поговорили, – вздохнула ведьма, – вы, пожалуйста, не спеша и аккуратно.

– Себя берегите и с пернатым стражем посоветуйтесь, – добавил Карлос, – он тебя уважает. Это более чем серьёзный аргумент в разговоре.

Девушки переглянулись.

– А ведь точно! Нужно будет с собой взять. Тогда что ждём? – оживилась Повелительница.

Через десять минут джип выехал с территории виллы и направился к заброшенному лагерю сектантов.

* * *

Девушки стояли на краю низины, молча созерцая увиденное зрелище. Нет, они конечно ожидали увидеть перемены, изменения, но чтобы так? От прошлого вида остался, пожалуй, только размер природного образования. Исчезло всё – автомобили, домики, палатки, даже родник. Всюду лежал песок, торчали пожухлые редкие кусты. Богиня непроизвольно просканировала впадину, родник нашёлся. Теперь он находился глубоко под землёй, в одной из пещер. Больше ничего. Зона за ночь «съела» всё.

– Кажется, у тебя появится ещё один или одна почитательница, – хихикнула Биче, – уж, не знаю, есть ли у неё разум, но чувства к тебе – точно имеются.

– А вот кто-то получит по… Мухобойкой. Она поможет освоить инструмент! Знания, как говорил наш любезный котя…

– Ах, моя жестокая королева… От тебя я готова принять наказание, – промурлыкала Биче.

– Надо спросить, что они сыплют в кофе утром…

– Кто?

– Карлос и Жанна.

– Просто у меня хорошее настроение! Сыграешь?

В руках Изиды появился саксофон, она исполнила короткий фрагмент мелодии, звучавшей в ночном заведении, куда Биче водила Гедеона. Чёрная дева честно повторила. Тандем «окунул» зрителей в романтическое состояние, переделав притон и вместилище пороков в восхитительное поле встреч, романтики и любви. После Изида показала подруге язык.

– И «мстя» её была прекрасна, как мой хвост и герой погоста в ту ночь. Ну и как? Где специалист, а то мне уже нужно готовиться к экзекуции, или учить не будут?

Перед девами появился куб.

– Будут. Что отшлёпают – не уверен, а вот учиться придётся. Хотя специалист умеет одарить не только ногами и бюстом. Первый шаг ещё не путь, но картина изменилась.

– Мне показалось так же, – кивнула Богиня.

Беатриче стала серьёзной.

– Подтверждаю перемены, значит, к пернатому. Я уже понимаю, как нам спуститься в провал, не пробудив хозяина.

– Волнуешься? – уточнил куб.

– Скорее, не хочу нарушить последовательность в плане Богини. Мясо нужно разделывать аккуратно и последовательно.

– И кого ты собралась разделывать? – саксофон пропал, Богиня внимательно смотрела на подругу.

– А любого, кто посягнёт. Ты же меня спасла в объятиях своего клубка?

– Было дело…

– Ну, вот и, – личико Биче стало ехидным, – должок образовался.

– Точно, ведьма что-то сыплет в кофе!

– Если так будете препираться, везде опоздаете, – прокомментировал куб.

* * *

Джип подъехал к столбам сторожа верхнего храма. Девушки распахнули двери и спрыгнули на утрамбованный песок. Перед аркой стоял складной стул из довольно толстых труб, такой мог выдержать пернатого стража.

– Оп-па, – выдохнули гостьи.

– Неожиданно… – отметила Изида.

– И даже не выходит, – протянула Беатриче, – охранник, блин.

Изида подошла к арке, постучала изумительными коготками по боковой опоре.

– У вас свободный проход, абонемент, – прозвучало в воздухе.

– Стул мешает, – ухмыльнулась Изида.

– А мы девушки аккуратные и чужое имущество не давим, – пояснила Биче.

– Вообще-то мы к тебе, – добавила Богиня.

В арке проявился пернатый хозяин поста в полосатой пижаме. Девушки буквально застыли.

– Привет. А, понял, – хозяин ворот наконец увидел стул.

– Как всё не однозначно, – наконец оттаяв, протянула Повелительница.

– Сторож, ёлки зелёные, – улыбнулась Изида, – поясни, про стул?!

– Я иногда слышал музыку сфер, ветер доносил божественные обрывки мелодии. А тут появился этот артефакт в шаре и я окунулся в чудо. Только оно быстро кончилось. А сегодня вообще только мгновение… Не знаете, что это было?

Девушки переглянулись и так искренне рассмеялись, что теперь замер хозяин ворот. Леди поклонились.

– Прошу любить и жаловать, – произнесла Изида, – авторы девочки в шаре.

– Оригинал перед тобой, – Беатриче как-то особенно тепло посмотрела на подругу, – как, кстати, и исполнитель этих удивительных произведений.

Страж плюхнулся на свой стул, тот жалобно скрипнул.

– Только, пожалуйста, не делай шаг в эту иллюзию, – улыбнулась Богиня, – я не умею возвращать с удивительных дорог и из пролетающих миров!

– Повезло мне как с доктором… – улыбнулся страж, – вот уж не думал!

– Как и мне с подругой, – согласилась Биче.

– Значит, умеешь и такое. Так что же вас привело ко мне?

– Всё это и привело. Мы хотим, чтобы закинутые в неведомые дали обстоятельствами родственники услышали песню сфер и нашли дорогу домой. Вот только разные моменты искажают зов… – вздохнула Изида.

– Я?

– Ты как раз помогаешь, а вот страж вторых ворот… – продолжила дева.

– Его арка разрушена, сам по рассказам в каньоне Седьмого демона, – Повелительница задумалась на мгновения, – переваривается, как вырвалось у одного дорогого нам господина.

– У эконома виллы? – уточнил хозяин ворот.

Девушки вздохнули.

– Если Карлос так сказал, плохой знак, хотя, может, и ничего ещё… Страж крепкий.

– Так ты его знаешь? – обрадовалась Богиня.

– Ну как сказать, он был поглощён своими пороками, – страж покосился на Беатриче, – а я психозом. Не до бесед. К тому же, пусть мы и из одного племени, он, скорее, побаивался меня. Это теперь я на работе, а тогда был рабом ворот. Он и остался…

– Ой, ой, пороки их одолели, – Биче выгнула бок, – такая милашка кого-то одолела!

– Я немного знаю тебя, – горько усмехнулся страж.

– Значит, не поможешь, – разочарованно вздохнула Изида.

– Я на такой ответ даже не намекал, милые девы. Просто честно изложил обстоятельства. План-то есть?

– Да.

* * *

Кстубтун уже свыкся с положением на дне этого проклятого каньона. Ситуация была давно не в его пользу. Да, жалобы дошли до Создателя, что само по себе было неожиданно. Вот только ответ, его разъяснение фактически означало подпись на приговоре, да и туману напустил. Ещё упоминание странной сущности, которая вместо людей управляет его образом: «Это издержки развития народа. Ты им пренебрёг, упиваясь своим могуществом. Теперь их потомки придумали вместо бога себе нейросеть и она видит тебя так». Кто там кого придумал? Как сеть может видеть? Ну, спала пелена с глаз, и что? Обломки арки позволяли существовать, вот только выбраться со дна было невозможно. То, как его отправили в каньон, вообще позор богам.

– Будку подрыли, – проворчал вслух древний бог, – это ж надо!

– А может, это тебя спасёт, – прошелестел песок в полумраке, – тебе тогда просто повезло. Я не понимаю, почему он так поступил. Но он спас тебя. Какая долгоиграющая интрига и не очевидная связь…

– Кто?! Где?! – опешил пленник каньона, – уже крыша едет, стану как второй страж.

– Ничего не едет, кроме гостей к тебе, – теперь голос, скорее, походил на эхо в ущелье.

–Сюда?! Даже если это рассуждает Седьмой, какое ему дело до пищи в желудке, а уж тем боле Создателю до меня.

Дальше произносить вслух пленник не решился, продолжил рассуждать мысленно.

– С ними «мысленно» не поможет, – съязвил голос и затих.

«Наверное, так искажается и многократно отражается моя речь, галлюцинации», – подумал страж арки нижнего храма. Сторожевой пёс, ирония судьбы для бога. Зона, храм, арка, теперь ещё и дно пропасти, столько вложений! Даже уйти от провала было невозможно, а уж подняться со дна, выбраться из капкана Седьмого демона… Кстубтун обернулся на шум, решив: «Обвал?»

* * *

Шум не то чтоб пробудил ещё одного зрителя, скорее, отложился в его памяти. Он словно в тёплом кресле кинозала стал участником шоу на экране. Понял это и счёл разумным не пытаться сбросить пелену сна, а просто смотреть и наслаждаться. Нечасто кого-либо приносили в жертву, соответственно пополнить «эмоциональное поле» было нечем. Скучно. Последнее, что упало в пропасть, был этот тип. Но первое – обломки арки позволяли ему жить, а во-вторых – от древнего бога могло и стошнить. Интересно, как бы это выглядело применительно ко мне? Зритель улыбнулся и замер в предвкушении. В предвкушении чего?! Извержения лавы?

* * *

Куча кубических блоков, богато инкрустированных огромными драгоценными камнями, коих не бывает в природе, зашевелилась. «Только кому они тут нужны», – успел подумать древний идол. Блоки, как игрушечные, повинуясь какой-то силе, начали собираться в арку, по окончании процесса восстановленный объект плавно поднялся и завис. Арка повернулась вокруг вертикальной оси в одну сторону, другую, словно кто-то оценивал результат. Древний идол замер, не зная, что подумать. Тем временем арка взмыла в небо, ловко обходя выступы каньона, и умчалась к далеким облакам.

– Теперь он меня высосет, – констатировал Кстубтун, попробовал отойти от места, где до этого лежали сваленные в кучу блоки, но ничего не вышло, и древний бог прошептал, – значит, якорь был не в ней. Камушки утекли… Полумрак на дне наполнился мелкими редкими искрами, перед пленником провала, недалеко, где-то в метре от дна плавно проявилась платформа из толстых плит. Квадратные фрагменты имели фаски, походили на полированные строительные камни, только золотого цвета. От объекта стало светло. В облаке искр так же плавно проявились кресло, великолепная девушка с каштановой шевелюрой. Он, конечно, многое видел, кого и что только ни жертвовали жрецы, но такой неземной красоты забытый бог не встречал. За спиной Богини стояла вторая красавица, ничем не уступавшая первой, но со светлой шевелюрой. Её рука лежала на плече сидевшей девы. Особы не принадлежали к расе его народа. Странное золотое одеяние, скорее, доспехи, но короткие юбочки едва прикрывали ноги… Какая это защита? «Стоп, не всё», – успел, подумать узник. Нечто, не поддающееся пониманию, словно кожа обтягивало великолепные тела. Бог чётко ощутил, что ни одно оружие из его арсенала не способно пробить это покрытие, даже поцарапать кожу дев. Искры собрались в ореол вокруг парочки странных особ. «Наверное, галлюцинация», – подумал Кстубтун.

– Здравствуй, пленник Седьмого демона, – произнесла каштановая красавица, а блондинка кивнула, – мы реальность. С головой у тебя всё нормально.

– Очень на это надеемся, – согласилась блондинка, – здоровье, конечно, так себе… Но выдержал, и это уже хорошо.

От неожиданности Кстубтун замер. Гостей в пропасти не было никогда. Путь сюда был в один конец. Значит, голоса были на самом деле…

– Добрый день, ночь… Или что там наверху.

Он непроизвольно просканировал платформу и понял, что она золотая! Точнее, незнакомый ему сплав, но большая часть золото. В драгоценностях алчный бог разбирался хорошо.

– Видишь правильно, – отметила сидевшая леди, – так тут легче без шума. Меньше шансов разбудить хозяина провала.

– Согласна, Богиня! – чёрные глаза блондинки сверкнули золотой радужкой, а чернота очей каштановой блеснула изумрудным светом.

В голове любителя камней мелькнула мысль, что на платформе можно покинуть заточение…

– Верно. Но сам даже не пробуй, – произнёс мужской голос за спиной.

Алчный бог обернулся. На плите, точной копии первой, только из меньшего количества блоков, стоял складной стул и на нём сидел страж второй арки! На голове любимый убор из перьев, одет в полосатую пижаму, а в руках палица. Рукоять – почти метр, навершие – фигурные лезвия. Сразу возникла мысль: «Псих прямо в пижаме сбежал, убьёт точно, пошинкует за секунду. Его сюда с родины до меня сослали как в резервацию». Гость постукивал рукоятью оружия по второй ладони, словно в руках лёгкая палка, подмигнул кому-то. Над головой Кстубтуна просвистел камень, булава в доли секунды превратила булыжник в пыль, а лезвия остались в первозданном состоянии.

– Понятно? Я не псих. Не сбежал. Торопился с богинями к тебе, не стал наряжаться. Вдруг в голову пленника провала дурные мысли придут? А так, может, хоть меня послушаешь.

– А…

– Ага. Укатают божественные валькирии конечно кого угодно и без меня, но не женское это дело. Ноготь Богиня ещё сломает, – заржал обладатель булавы, – рассердится! Вот тогда и наступит полное пи. пи.

Страж нижнего храма как-то очень чётко ощутил смысл этого «пи. пи», повернулся к девушкам, ногти у них были потрясающие…

– Значит, создатель решил-таки меня развеять… Что ж, ангелы прибыли… Великолепные. Хоть это будет красиво.

Девы переглянулись.

– А нафига? – спросила блондинка, – мысли у тебя, конечно, всякие бродят… Но за комплимент – спасибо, такое отношение приятно.

– Всё как на ладони, – подтвердила каштановая особа, – да ничего он не решал. Дело есть у нас. А у тебя будет выбор.

– Пока ты просто перевариваешься, – усмехнулась блондинка, – но это самое уже настроилось, времени осталось мало. Теперь с аркой или без…

– И лучше, если ты не ошибёшься, – добавили из-за спины, – это со мной ей трудно было, спятил. Как разговаривать?

– Значит, тебя восстановила…

– Прекрасная Богиня.

– А служит ей сама Повелительница! – охнул страж нижнего храма.

– Будь осторожен в словах, – каштановая подняла коготь, Кстубтуну показалось, что земля вздрогнула.

– Испортишь всё! – возмутилась блондинка, – не заводись!

– Да. Чтобы закончить эту тему. Справка: она, как и я, никому не служит. Она свободна, но есть семья, и мы за неё… Лучше не проверять.

– Это точно, – подтвердили за спиной.

Страж нижнего храма окончательно запутался. Кто за спиной, он хотя бы знал. Ну, пусть Повелительница свободна, шансов против неё ещё меньше, чем против сородича. А вот Богиня, которую эти двое так искренне оберегают, уважают… Причём она явно ещё сильнее их вместе взятых.

– Правильная логика, – отметила каштановая гостья, а её подруга согласилась.

– Вы слышите мои мысли?!

– Туго и долго соображаешь, – рассмеялись девушки, Изида посмотрела подруге в глаза.

– С другой стороны, – блондинка хлопнула прекрасными ресницами, – последнее время ему непросто было.

– Это точно, – подтвердили за спиной пленника провала.

– Может, мы зря припёрлись, уже поздно что-либо менять, – каштановая задумалась, – ещё и тебя в пижаме притащили?

– А вдруг получится? – отозвался обладатель палицы, – жалко сородича.

Кстубтун вдруг осознал, что это не жалость – унижение слабого, а, скорее, просто сочувствие к его дикому прошлому и безнадёжному настоящему. Такое, как и комментарий Творца, с пленником Седьмого демона случилось впервые.

– Твоё прошлое построил твой народ, – отметила Богиня, – его уже давно нет, не нам судить их и твои деяния.

– А сейчас у тебя появился выбор, – продолжила Повелительница пороков, – и сделай правильный. Пожалуйста, озвучь, моя королева!

– Итак, расклад. Арку мы восстановили. Ты видел. Она, конечно, не такая, как была, но это издержки современности. Рассыпаясь, подцепила эту образную заразу усреднённого представления, но функции сохранила. Вернём тебя на службу, поработаешь некоторое время, чтобы в нижний храм никто не сунулся. Хорошую музыку послушаешь, поможешь ей звучать. Восстановишься.

– А после вашего дела?

– Ну не знаю, – блондинка помолчала, – он вот остался после разборки начинающего садовода. Хотя этот мир не совсем вам подходит.

– Кого?!

За спиной хихикнули. Такой реакции от сородича он себе даже не мог представить.

– Не будем уточнять, – каштановая богиня сморщила носик.

– Вы можете вернуть нас?! – опешил Кстубтун.

– Он домой не захотел. Ваши приходили, приглашали, – пожала плечами Изида.

– Если возвращать, Смерть рассердится… За дерево второй раз может перепасть. Хотя дом – это святое, – протянула Повелительница, – такое желание уважаю.

– А если без мирового дерева, по-тихому? – идея Богине явно понравилась, – Карна и не узнает.

– Точно, зови мелкого гада библейского! Спросим.

Богиня подняла ладонь, перед ней появился жезл Нармера. Такого атрибута древний бог ещё не видел.

От головы кобры с раскрытым капюшоном вниз шёл золотистый цилиндр, на верхней трети перехваченный двумя П-образными скобами с очень тонкой резьбой. Нижнюю часть завершал четырёхгранный фрагмент с пирамидкой на конце. Из поверхности цилиндра выступало тело змея, обвившее его словно дерево. Весь золотистый объект, кроме пирамидальной части, покрывали символы, похожие на египетские иероглифы. Веки змеи поднялись. Глаза оказались живыми, морда довольно ухмыльнулась. Золотая кобра оценила бога.

– Это обед или ужин? – гад наклонил голову, примериваясь к древнему богу.

– А по капюшону? Ну что ты всё тянешь в пасть? – возмутилась Повелительница.

– Понял. В пасть гадость сразу не тянуть. Сначала сказать ей: «Добрый день».

– «Добрый день», ёлки зелёные! Открыть этому типу портал, но без дурацкого дерева сможем? – спросила Изида, – по-тихому?

– Ага. Пирамиды целы… Вы со мной – легко. Не обед, жаль. Аппетитный типчик. Прошлое богатое, аж в животе заурчало.

Кстубтун снова осознал, что упустил что-то, пока упивался своим могуществом и богатством. Иерархия никак не строилась, а уж его роль в этом мироустройстве очаровашек… Скажем так, несколько пугала.

– Вот это только, пожалуйста, не делай точно. Запутаешься. Просто спроси, если что-то беспокоит или непонятно. Твоё решение на развилке судьбы?

– Да. Вот только как мне выбраться!?

– Замри и сосредоточься. Ты сильно истощён. Сам не сможешь.

Древний бог почувствовал, что висит над землёй, чуть выше платформ. Валькирии подняли ладони.

– Держитесь!

Платформы сошлись и коснулись со звуком защёлкнувшегося замка. Единое образование стартовало вслед за аркой. Кстубтуна буквально придавило к плите от резкого ускорения. Летательное средство с огромной скоростью унеслось вверх, как арка огибая выступы. В глазах потемнело. Ему показалось, что вниз он падал медленнее.

– Ещё хозяин провала проснётся, – отметила Повелительница, – нужно уходить в темпе.

Довольно быстро они достигли его арки, той самой, что была восстановлена несколько минут назад. Рядом стоял джип с виллы. Его сородич в странном уборе из перьев и полосатой пижаме ловко спрыгнул на песок, подал руки валькириям.

– Спускайся сам. От поста пока не уйдёшь.

Джип немного отъехал, стекло опустилось, из акустики прозвучало: «Буянить не будет?»

– Обещал, – улыбнулась Изида.

– Не буду, – древний бог осторожно спустился на землю, но остался рядом с золотым транспортным средством, держась за край.

Повелительница щёлкнула пальцами, плиты рассыпались золотыми искрами и исчезли.

– Привыкай снова. Это лишь мои миражи.

– Какой воздух, как я благодарен. Спасибо, красавицы. Я такого не чувствовал, не говорил за всю свою прошлую историю.

– Вы с ним точно ничего не делали? – поинтересовалась акустика джипа, – не били в тёмной подворотне? Ведьминым кофе не угощали?

– Ах ты… – начала Изида.

– Ужин скоро, Жанна ругаться будет, – двери авто распахнулись.

– Отдыхай, – улыбнулась Повелительница пороков, – спасибо вам обоим, – и девушки укатили на виллу.

– Я к себе, – страж верхнего храма просто растаял в воздухе.

* * *

Закат был особенно красив. Где-то там, за каньоном висел шар с чёрной девой. Мысли стража верхнего храма неторопливо формировались, пока он устраивался перед сценой завершения дня. Да, девчонки… Теперь я могу хорошо слышать, когда Богиня играет. Даже если просто играет, без их этого плана. Страж разложил стул в арке, сел, любуясь вечерним солнцем.

– Прости, пожалуйста…

– А целиком, поболтать?

– Пока не могу.

– Ну, это выправится. Между арками-то точно. Раз они сказали, так и будет. Что тебя потянуло поговорить?

– Может, ты пояснишь? Там я не решился спросить…

– Попробую, – усмехнулся страж верхнего храма.

– История с деревом и садовником, это как понимать? Метафоры?

– Да просто, когда они открыли портал в мир, откуда мы… Вообще все боги этих странных народов из прошлого континента, попутно вылезло «мировое дерево», сорняк системы верований наших почитателей. Компас они чинили так, – усмехнулся страж, – теперь подкалывают друг друга.