Кадастровая ведьма. Герцог, ваш замок под снос!

— Она всегда так делала? — спросила я.

— Не знаю. Она не показывала мне расчеты, только печати.

— А чему вас учили вместе?

— Основам. Потом у нее проявился дар, а у меня нет. Меня отправили в граверную мастерскую.

Он произнес это без жалобы. Для палаты один ребенок оказался способен закреплять границы, другой — только изготавливать инструменты. При этом без работы Талена ни одна межевица не получила бы печать.

На последних десяти листах таблицы менялись. Вместо названий участков стояли номера. Поправки повторялись с одинаковым интервалом, хотя расстояния были разными.

— Так не бывает, — сказала я.

— Что именно?

— Погрешность не должна повторяться до одного деления на участках разной длины. Посмотрите: плюс двенадцать, минус три, плюс сорок один. Потом снова двенадцать, три, сорок один. И третий раз.

— Может, это код?

— Возможно. Но сначала проверим, не относятся ли числа к инструменту.

Мы сравнили даты поверки, температуру, длины лент и исполнителей. Единой причины не было. Тогда я взяла копию карты, поставила циркуль на северную опору и отложила первое число как угол, второе — как поправку направления, третье — как условное расстояние по масштабу тетради.

Линия пришла к южной сторожевой башне.

Вторая последовательность вывела к мостовому знаку. Третья — к заброшенному карьеру.

Тален встал так резко, что стул сдвинулся.

— Карьер закрыли шесть лет назад.

— Почему?

— После гибели старого герцога. Там обрушилась разведочная штольня.

— Нерисса отмечала его год назад.

— Она не говорила, что ездила туда.

— Возможно, не ездила. Пока это направления из таблицы, а не доказанный маршрут.

Я сняла копию каждой страницы, сохраняя номера и пустые поля. Тален проверил порядок. Дерен поставил на копиях время.

В самом конце тетради оставалась одна строка без таблицы: