Сбой реальности. Книга 1

Напрягся, переложил меч в двуручный хват. Стал понемногу разгибаться, готовясь в любой момент к внезапной и быстрой атаке. Полоска здоровья успела полностью восстановиться за время, что я провел без драк.

[Противник: Лесной волк уровень: 2]

[Здоровье: 25 из 25]

Одинаковые. Мой взгляд скользнул по Вихрю, как оружию последнего шанса. Выпад!

Волки решили, что загнали меня в клещи и рванулись ко мне одновременно. Шаг прямо, широкий замах, разворот, зацепил двоих по передним лапам. Взвизгнули, подломились, но тут же вернулись к атаке, Взмах к левой ноге, тут блохастый подобрался ближе, правый накинулся на руку, вцепившись зубами.

[Получен урон: 15. Оставшееся здоровье: 85/100]

[Негативный эффект: Кровотечение.]

— Паскуда! — рявкнул я, с силой сжав челюсти от боли. Отступил на пару шагов назад, перенес вес на заведенную назад правую ногу и отстранил тело назад, а потом резко дернул вперед, одновременно ударяя тыльной стороной ладони в нос псине. Серый слева оклемался и не дал мне и секунды на размышления. Бросился в ноги, попытался меня сбить, уцепился за икроножную мышцу, остервенело рыча. Пнул ногой в бок, меч перехватить не успевал, дернулся еще дальше назад, оставляя шматок окровавленной штанины в пасти хищника. Расстояние в два шага, перехватил клинок лезвием к земле, встретил еще один выпад волка встречным взмахом, поднявшим пыль и ветки снизу вверх, до земли долетела безжизненная туша. Один есть.

[Получен урон: 17+5. Оставшееся здоровье: 63/100]

Уведомление мигнуло где-то в периферии поля зрения, но отвлекаться нельзя, пока мной не закусили. Потерял взглядом уцелевшего, и в последний момент, чисто рефлекторно, отпрыгнул в сторону, приложившись плечом о низко торчащий сучок. Это сбило удар, хотел полоснуть наотмашь, а противник цели достиг, дернув мне зубами по руке еще раз, в то же место, где и был его собрат до этого.

[Получен урон: 15+5. Оставшееся здоровье: 43/100]

Серый скрылся за деревьями, зализывать раны. Он обязательно нападет вновь, потому что уже учуял кровь. В этом плане здесь вообще все работает очень похоже на мой реальный мир.

Холодная, липкая гадость пробежала по моей спине, потому что тот самый, первый, в конце просеки, тоже пропал из поля зрения. Я зацепил агро-радиус третьего, и теперь у меня проблемы.

Полностью здоровый волк показался как чертик из табакерки — сиганул на меня с мшелого валуна, целясь зубами в шею. Ты действуешь наверняка? Я спиной перекатился вдоль ствола, к которому прислонялся ранее, и увидел подранка. Его полоска жизни мигала в глубоко красной зоне, значит немного ему осталось. Я решил закрепить успех первого быстрого убийства и избавить себя от еще одного врага, чтобы сконцентрироваться на последнем.

На миг сфокусировался на своих показателях.

[Текущее здоровье: 43/100]

[Текущая мана: 100/100]

[Текущий запас сил: 39/100]

Зараза, выносливость! Я и представить не мог что бандура, которую я таскаю в руках, забирает столько сил. Нужно действовать быстрее. Рванул вперед, к раненому, стиснул зубы — на ногу опираться уже больно, а она все еще кровоточит, и на бегу полоснул по серой тушке, особо не целясь. Ветки сзади с треском ломались, и все, что я успел сделать, это обернуться, чтобы увидеть летящую в меня широко раскрытую морду с огромными клыками.

[Получен урон: 20+5. Оставшееся здоровье: 18/100]

Трое противников старше уровнем, а я в тряпках, вместо брони — весьма скверная ситуация. Кинувшийся в последнем выпаде выдрал мне кусок мяса из ключицы, и я протянул стон, мысленно выругался, сдерживая лишние звуки. Не хватало еще кого-то привлечь.

Хищник, распробовав мою плоть, сейчас стоял напротив меня и облизывался с неспадающим оскалом. И только в эту секунду я увидел его индикатор.

[Противник: Матерый лесной волк уровень: 3]

[Здоровье: 40 из 40]

Я отступил, пошатываясь, крепче сжимая меч в окровавленных руках. В грудь отдавала резкая, тянущая боль — ключица пульсировала в такт бешеному сердцебиению, словно подсказывая, что долго так не протяну. Каждая волна этой боли, как удар молота, выбивала из меня остатки жизни. Перед глазами слегка поплыло, дыхание сбилось. Эффект скоро спадет, оставался еще всего один такт до конца дебаффа. Но эти секунды тянулись, как вечность.

[Получен урон: 5. Оставшееся здоровье: 13/100]

Спиной уткнулся в мшистый валун, в высшей точке ростом с меня, а матерый так и скалился, подбираясь и петляя из стороны в сторону. Как будто целился. Если хотя бы один выпад я еще пропущу, потенциально хорошего персонажа можно будет сбросить в мусорку. Отличное начало, ничего не скажешь.

Запаса сил хватит на два стремительных, быстрых удара. Не повезет на крит, случится тоже самое, как если бы я просто ничего не делал. Потрачу выносливость, упаду на колени и буду недееспособен несколько секунд, ешьте — не хочу!

Я уткнулся в иконку своей способности.

По лезвию стартового меча струйками потекли потоки воздуха, закручивающиеся в причудливые спирали. Глядя на лезвие меча, у меня возникло четкое осознание, почему способность называется Вихрь. Это ураган в миниатюре, вопреки всем законам обволакивающий лезвие клинка, грозно вырываясь отдельными порывами в стороны, разбрасывая листву из-под ног. Двуручник задрожал в скользких ладонях, промелькнула мысль, что это очень похоже на старинное устройство для заготовки древесины, бензопилой называлось.

Я приготовился, стараясь унять дрожь.

Глава 5

На пике напряжения, где лишь один миг способен решить, начну ли я заново или право имею на жизнь, мы бросились с матерым друг другу навстречу. Выгадав такое положение, при котором мой замах придется точно на кончике меча, я сбросил темп рывка и со всей силы, что у меня была, полоснул сначала снизу вверх по косой, и оттуда же вниз, уже выводя клинок к левой ноге.

Серый третьего уровня, хотя и действовал прямолинейно, имел все шансы меня загрызть. И так бы и случилось, не примени я Вихрь. В момент атаки, всполохи за лезвием завибрировали, разгоняли сами себя, множа силу. До плоти волка добралось сначала не лезвие, а бушующий, сконцентрированной в одной тоненькой линии ураган.

Меч стал не средством убийства, а способом доставки способности. Ибо от, непосредственно, стали, не было никакого толка. В том месте, куда она должна была попасть, остался лишь тонкий разрез из крошева костей и жидкости. Получилось эффектно, тугие, закрученные потоки ветра разнесли кровь и шматки шерсти в радиусе метров пяти от меня. А крупные части, посеченные крест на крест, глухо стукнулись у меня за спиной.

«Веселая нарезка» — подумалось мне нервно.

Моя полоса жизни неистово моргала, сигнализируя о критической ситуации. Мне требуется как можно скорее покинуть просеку, потому что еще одного боя, даже со вторым уровнем, мне не пережить. Едва состояние, которое оценивается системой как фаза боя, было снято, я получил уведомления о полученном опыте.

[Противник: Матерый лесной волк уровень: 3]

[Здоровье: 0 из 40]

[Труп. Не осмотрено]

[Полученный опыт: 5]

Пять единиц опыта за волка третьего уровня да еще за двоих по три единицы. Моя текущая полоса опыта выглядела так.

[Текущий опыт 53/100]

Добычей стали клыки по заданию в количестве трех штук, а также две шкуры для ремесла.

[Получен предмет: Волчьи клыки х3]

[Качество: предмет по заданию.]

[Получен предмет: Шкура волка х2]

[Качество: предмет для ремесла.]

В тот момент, когда я подобрал последнюю добычу с трупа, в поле моего зрения оказался уже знакомый, черт бы его побрал, будущий монах. Видел или нет? Сейчас узнаю.

— Майкл, да? Научи! — он подобрался ко мне какими-то дергаными движениями из чащи, и тянул ко мне руки. Как зомби какой-то.

— Чему научить? — попытался я отмазаться, мол, не понимаю.

— Ну вот это, фшух, фшух! — он спародировал мои атаки невидимым мечом.

Я спрятал двуручник в ножны и задумался, прежде чем ответить. Косить дальше под дурака? Да нет, пойдет спрашивать у других, еще и обиду затаит. А если расскажу, немаленькая вероятность что он может и осознанно меня заложить кому надо. И как быть?

— Да нечему тут учить, класс выбирай и изучишь свои навыки. Десятого уровня только достигнуть надо. — я пожал плечами, никакого секрета тут нет, но я ждал очевидный вопрос.

Фес был крепкого телосложения, чуть пониже меня, с широченными бровями и кудрявой блондинистой шевелюрой. А еще он оказался весьма наблюдательным.

— Так ты же не десятого? — он недоуменно вскинул свою очень заметную бровь.

— Ага. Так это и не первый мой персонаж. Поиграешь подольше, тоже так будет. — пришлось слукавить. Прямо сейчас рассказать ему, что сдох едва попав в Топ-500 очень опрометчиво. А так, как будто, вполне нейтрально ответил, и лишних вопросов задавать не станет.

— Ты же вроде в сторожку Серебряного Рассвета направлялся? — спросил я, уводя тему в другое русло.

Фес рассказал, что ему теперь кровь из носу нужно прокачаться в Арке. Объяснил какими-то возникшими у него обязательствами, но в подробности не углублялся. Мы теперь уже вместе вернулись назад, к стартовой площадке недалеко от сторожевой башни. В небольшом радиусе от центра появления новых игроков у всех сильно увеличена регенерация здоровья и запаса сил.

Мне никогда не нравилось качаться в группе. Дележка опыта, добычи, да и в целом такой способ развитие в основном замедляет. Нужно подстраиваться к времени других игроков в группе, когда они смогут заходить в Арк, учитывать их классы при выборе, куда дальше идти и все такое. Да и полагаться на кого-то в вопросе выживания я тоже не люблю. Поэтому, наверное, и отказываюсь вступить в Стальные Драконы. Они постоянно ходят в рейды, качаются группами в подземельях, и всячески поощряют социальные взаимодействия.

Мой игровой стиль отличается, но по прежнему эффективен. Группа мне не нужна. Хотя и задумываюсь, смогу ли я еще раз достичь той же высоты, что и с первым персонажем, прокачиваясь в одиночку? Все таки четыре года планомерного развития. В высокоуровневые подземелья не походить, убьют раз плюнуть, рейды тем более недоступны. Что ж, буду думать об этом, когда хотя бы до первого подземелья доберусь.

Восстановив здоровье, скользнул взглядом по уведомлениям. А, я в процессе боя их даже не заметил, а там повышение навыков.

[Навык повышен: Двуручное оружие 4/100]

[Навык повышен: Уклонение 2/100]

[Навык повышен: Защита 2/100]

[Способность улучшена. Вихрь. Уровень: 2]

И защита подросла, что радует, и очень удивил быстро выросший вихрь. Применил его всего раз, и сразу второй уровень. Хотя, чего удивляться, способность с самого начала странная. Что там поменялось?

[Способность: Вихрь. Уровень: 2. Затраты маны: 11.]

[Способность: Вихрь. Уровень: 2. Описание: Заклинатель концентрирует в оружии или посохе сверхмощные потоки ветра, которые разрывают все на своем пути. В зависимости от типа оружия (ближний бой, дальний бой, катализатор) эффективная дальность будет меняться. Наносимый урон: 10*уровень способности. Итоговый урон: 20.]

Интересная прогрессия. Он будет улучшаться каждый раз на десять единиц урона, что очень много в начале, а стоимость маны растет только на единичку. Мне стоит разобраться вообще, сколько длится этот эффект на оружии, в первом же бою было не до этого.

— Пошли волков в группе валить? — прервал мои размышления Фес, до этого момента молчавший рядом.

— Ты задание на них взял? — спросил я.

— Нет, я так понял мне вначале кабанов надо. — ответил юноша, пожав плечами.

— Так сходи и начни с них. Дальше на волков отправят. Давай, бывай. — я поднялся, чтобы вернуться в чащу. Некогда мне с новичками возиться. О себе нужно подумать.

Я вернулся к той же просеке, с мечом наизготовку. Еще двух блоховозов бы выловить, да можно возвращаться. Промелькнула шальная мысль продолжить тесты над Вихрем, но решил пока не рисковать. И так облажался с этим бровастым, как бы боком не вышло потом. Может, стоило его при себе держать? Ладно, из первачника он все равно долго еще не выйдет. Можно пренебречь.

Искомые по заданию волки нашлись быстро. Практически рядом друг с другом, потому бой будет двое против одного. Что ж, хотя бы не трое. Всяко проще. И оба — второго уровня, что задачу облегчает.

Я взял разбег, сблизился, и не пропустив ни единого укуса, умертвил обоих серых серией довольно быстрых атак. Я думал о дальнейшем направлении. Волки были здесь последним заданием, и стражник отправит меня доставить донесение в деревушку поблизости. Там, конечно, есть где развернуться, но на убийстве монстров далеко не уедешь. Нужно будет проверить, открыто ли еще то подземелье под горой…

Забрав требуемые клыки для Фрода, удовлетворенный заполнившейся полоской опыта уже больше половины, я прикинул, что новый уровень от сдачи задания мне не получить. Стоит добить необходимый минимум, чтобы возвращаться за вторым уровнем.

Каждое повышение сулит множество выгод. Мне дадут распределить 10 единиц характеристик на втором уровне и по 5 каждый последующий.

[Сила: увеличивает урон оружием, влияет на физическую силу персонажа, способность переносить больше грузов.]

[Выносливость: увеличивает здоровье и запас сил, повышает их регенерацию.]

[Ловкость: увеличивает шанс нанесения критического удара, увеличивает реакцию и скорость движений.]

[Интеллект: увеличивает урон заклинаний, скорость регенерации маны, а также увеличивает умственные возможности, такие как более быстрое усвоение информации, критичность мышления.]

Распределение этих характеристик в купе с выбранным классом, изученными заклинаниями, надетой экипировкой и стилем боя образуют сборку персонажа. Есть несколько типовых сборок, которые нужны группам, такие как инициирующие бой с противником и принимающие на себя весь урон и агрессию, их еще в простонародии называют танками, они предпочитают прокачивать выносливость, а есть еще заклинатели-лекари, специализирующиеся на положительных для группы заклинаниях и возможностях волшебного лечения. Их приоритетной характеристикой будет интеллект.

Я же, качаясь в одиночку, всегда делал гибридную сборку. Умею всего понемногу, но при этом ни в чем не блистаю. Таков был мой предыдущий персонаж. Достаточно крепкий, чтобы не умирать от одного пропущенного удара, наносящий достаточно много урона и имеющий возможность себя немного подлечить. Крепкий середнячок.

С текущим персонажем ситуация уникальная. Вихрь не идентифицируется как заклинание, в его формуле расчета урона вообще отсутствуют множители от характеристик или силы оружия, а это нетипично, и там во главу угла поставлен именно прогресс прокачки этого навыка. Поэтому, максимальную пользу я получаю от интеллекта и ловкости — я смогу оставаться более маневренным, быстрее наносить удары, в том числе критические, а интеллект даст мне возможность регенерировать ману быстрее, что будет главным останавливающим фактором от постоянного использования вихря.

О здоровье и силе забывать тоже никак нельзя. Высокоуровневые тяжелые мечи будут требовать большой показатель силы, а регенерация здоровья и запаса сил крайне важны для выживания. В общем, бесполезных характеристик нет, останется расставить приоритеты.

Я вычистил на поляне еще несколько групп волков, дотянув свой опыт до 73 единиц. Один раз попался матерый серый волк, но в этот раз он был один и сложностей не доставил, хотя и нанес мне немало урона.

[Игрок: Майкл. Уровень: 1.]

[Раса: человек. Класс: Без класса/Аэромант. Праведность: Нет]

[Текущее здоровье: 49/100]

[Текущая мана: 100/100]

[Текущий запас сил: 60/100]

[Текущий опыт 73/100]

Удовлетворенно взглянув на свои показатели, я поспешил вернуться к Фроду, чтобы вручить ему доказательство его спокойного сна. Путь обратно в чаще был безопасен — игроков стало так много, что волков теперь хватает не всем. Парадоксально, что за годы существования игры, она до сих пор привлекает новичков. Вспомнить этого Феса или племянницу моей знакомой, Юлю. И если у первого действительно есть какая-то причина заработать денег здесь, то со второй я не знаю пока, что делать. Еще и Марина с ее просьбой… в бездну, не хочу я пока об этом думать.

О, еще кто-то корчится.

[Игрок: Кира. Уровень: 1.]

Бедняжка, она надолго запомнит этот день. Рядом с ней кто-то хлопочет, за голову придерживают. Вот и славно. Я пробился сквозь столпотворение у Фрода, мимо большой группы игроков 2-3 уровня, которые, как я понял из их разговоров, пришли за кем-то из своих друзей. Безынтересный треп.

— Ваше задание выполнено, сержант. — обратился к НПС, скучающе смотрящему вдаль.

— Молодец, парень! Хоть сегодня спокойно высплюсь. А хочешь, отправлю грандмастеру ордена Серебряного Рассвета рекомендательное письмо? — похлопал меня по плечу старый страж, доброжелательно улыбаясь.

[Репутация с фракцией Серебряного Рассвета повышена на 1.]

[Текущая репутация с фракцией Серебряного Рассвета: 2.]

— Буду премного благодарен. Когда окажусь в столице, загляну в Вашу приемную, посетую на недостаток снабжения у пограничной сторожевой вышки с сержантом Фродом на страже. — я усмехнулся, обрадовавшись росту репутации.

— Ловчила ты. Не надо, а то еще проверку пришлют. А письмо отправлю. И вот твоя награда.

[Поздравляем! Задание выполнено успешно: Охота на волков]

[Цель: принести сержанту-рыцарю Серебряного Рассвета по имени Фрод пять волчьих клыков.]

[Награда: 30ед. опыта, 30 бронзовых монет.]

[Поздравляем! Получен новый уровень: 2]

[Доступных для распределения характеристик: 10]

— Ты славно послужил ордену. Не сочтешь за наглость еще одну просьбу? — поинтересовался воин.

— Конечно, рад буду помочь Вашему предприятию. — кивнул я, уже зная, что он предложит.

— Южнее, — сержант указал направление легким взмахом руки.

— Находится деревня Ривердейл. Местному старосте нужно передать письмо, а я ну никак не могу пост свой покинуть. — сетует страж.

— Понимаю. Конечно, я доставлю. — в мой инвентарь добавился новый предмет.

[Вы приняли задание: Доставка письма.]

[Цель: передать старосте деревни Ривердейл письмо от сержанта-рыцаря Фрода.]

[Награда: 10ед. опыта, 20 бронзовых монет.]

[Получен предмет: Письмо старосте Ривердейла.]

[Прочность: Неразрушим. Невозможно потерять.]

[Качество: Предмет по заданию.]

— И прими от меня, в благодарность. — добавил страж, прежде чем мы закончили разговор.

[Получен предмет: Старые сапоги путешественника.]

[Прочность: 50/50]

[Качество: обычный]

[Защита: 3]

[Описание: обычные сапоги, защищающие стопу и голень во время длительных пеших переходов.]

— Благодарю. Я отправлюсь сейчас же. — я экипировал обновку на себя, стало гораздо комфортнее, чем в стартовых башмаках.

— Удачи! — махнул мне рукой на прощание Фрод.

Я выдвинулся сразу же, ведь делать в стартовой локации больше нечего. Маркер на карте вывел меня к реке и повел тропкой вдоль течения. Поразительная разница с реальным миром, где мы почти уничтожили дикую природу, а здесь она такая яркая и живая, что хочется оставаться здесь подольше, ради этого умиротворения и созерцания.

Мой взгляд перенесся в правый верхний угол поля зрения. Там отображается таймер действия аркданса, и мой уже почти иссяк. Пара часов с небольшим и я принудительно буду отрезан от Арка. Знаю игроков, которые надевают на себя сразу несколько браслетов, которые работают по принципу замещения. Закончился один — тут же впрыскивает в кровь вещество следующий. На мгновение происходит рассинхронизация, но даже в бою такие игроки могут уцелеть. Но, конечно, существенный минус тоже есть. Если одна доза в сутки почти безвредна, то вторая подряд начинает вызывать необратимые повреждения в мозгу. Палка о двух концах.

Мой путь пролегал мимо лесов, гор и реки, тянущейся от одного горизонта к другому. Восхитительно свежий воздух даровал бодрость, а виды нагоняли тоску, ведь с другой стороны сильно, сильно хуже, а выходить придется.

Ривердейл — небольшое поселение, с таверной, кузницей, стойлами, администрацией и десятком домов. Центром притяжения жильцов был старинный дуб, растущий точно в центре деревни и укрывающий тенью своих могучих ветвей большую площадь. Мирное место, живущее рыбалкой и изготовлением гвоздей и подков. Но местный кузнец, памятуя молодость, иногда готов сковать что-то и для игроков вроде меня.

На улице вечерело, темнота вступала в свои права, а в домах зажигались первые огоньки. Первое, что нужно сделать в любом новом поселении, это посетить таверну и арендовать себе комнату. Покинув Арк из такой комнаты, на следующую игровую сессию будет небольшой бонус к получаемому опыту от всех источников, и пренебрегать этим бонусом нельзя. Также, внутри комнаты находится персональный защищенный сундук, в котором можно хранить свое награбленное добро.

Едва оказавшись в деревне, я сверился с картой в поисках требуемого места. Нашлось, буквально в нескольких десятках метров. Жители деревни постепенно заканчивали свои работы и выбирались к центру, чтобы посудачить и отдохнуть от жаркого дня, а игроки, которые резко выделялись на фоне местных своими дергаными движениями и суетой только портили идиллию этого места.

— Добрый день, — обратился я к тавернщику.

— Добро пожаловать в Ривердейл, путник. Чего налить? — усатый, худой и очень высокий мужчина был одет в широкую бежевую рубаху, украшенную причудливой цветной вышивкой.

— Мне пива и комнату. — уселся я напротив бармена.

— Надолго к нам? — постарался поддержать беседу работник, наливая мне кружку из бочки.

— Нет, но я ищу работу. Не подскажете, если ли для меня какие поручения? — я большим пальцем ткнул себе за спину, показывая рукоять меча.

— Огрид Вам скажет. Это наш староста. — кружка с густой пенной шапкой оказалась на барной стойке и тавернщик подвинул ее ко мне.

Я сделал несколько жадных глотков. Реальное тело уже хочет пить.

— Огрид мне тоже нужен, для него послание. — дополнил я беседу и шумно, довольно выдохнул.

— Он будет здесь через несколько часов, либо сможете найти его дома, он недалеко от центра живет, большой дом с двускатной крышей, не ошибетесь, там такой один.

— Большое спасибо, эм… — я глянул в интерфейс.

[НПС: Кадмус, тавернщик в Ривердейле. Уровень: 10.]

— Кадмус. — кивнул мне бармен.

— Майк. Спасибо за пиво. Сколько?

— Три бронзой и десяток за комнату. Без размена будет?

— Будет, но мелкими. — ответил я, подтверждая покупку в интерфейсном окне.