Полная версия
В кожу вонзаются сотни раскаленных игл.
Но сильнее всего жжёт левая рука.
От неприятных ощущений отвлекает шумное горячее дыхание в мой затылок.
В какой-то момент дракон резко разворачивает меня к себе.
Глаза в глаза.
И разряд молнии по венам…
Я не могу отвести от него взгляд. Он словно гипнотизирует меня.
Совершенно неожиданно Кант дёргает рукав моего платья, отрывая его напрочь.
Хочу возмутиться, но торможу себя, потому что чувствую, как прохладный вечерний ветер немного холодит раскалённую кожу, облегчая неприятные ощущения.
- Да вашу ж мать… - громко произносит дракон.
Вскидываю на него недоумённый взгляд.
Кант пристально разглядывает мою оголённую руку.
Поворачиваю голову, желая узнать, что привлекло его внимание и столбенею.
Всю мою левую руку, от плеча до запястья, оплетает витиеватый переливающийся бирюзой узор.
- Что это такое? – от страха шепчу не своим голосом.
- Заноза в моей заднице и миллион проблем. – довольно странно отвечает дракон.
На некоторое время забываю о своём ужасном состоянии и кручу рукой, под разными углами рассматривая чудной рисунок.
Очередной болезненный спазм проходится по телу.
Жмурюсь от жгучей боли, которая обрушивается на меня волнами.
В какой-то момент понимаю, что проваливаюсь в бездну.
Удержаться в сознании больше не получается. Последнее что я вижу перед тем, как тьма поглощает меня, это руку дракона, которая не даёт мне упасть, снова прижимая к его телу. Рука, на которой ярко переливается точно такой же бирюзовый рисунок…
Глава 9
Арон
Делаю глубокий вдох и смотрю на неё.
Рада лежит на моей постели.
И почему-то таким это правильным мне сейчас кажется…
Огненные волосы хаотично разметались по подушке. Ресницы трепещут, словно она вот-вот придёт в себя.
А я хочу этого и страшусь. Не знаю, как объяснить ей всё...
Эта сумасбродная девчонка моя пара.
Истинная пара.
Сегодня все сомнения отпали.
Да, я догадывался об этом с того момента как увидел её впервые, но надеялся, что это всё мне только кажется. Истинную суть Рады скрывала от меня неизвестная магия. Думал, что доберусь до правды и найду решение.
Добрался, а что делать не знаю.
В отличие от других представителей моей расы я никогда не мечтал о истинной паре. Я в принципе противник постоянных отношений. Не нужно мне всё это.
И вот что теперь делать с этой девчонкой ума не приложу.
Если станет известно, что она моя пара она тут же превратится в желанную добычу для каждого в округе. Многим понравится мысль иметь на меня рычаг воздействия.
Единственный способ защитить её это сделать Раду своей женой.
Эта мысль одновременно вызывает лютое отрицание и непомерный восторг.
Второе что меня беспокоит это мысль о том, что пробудило в ней спящую истинность?
До сегодняшней ночи что-то её блокировало, не давая нам с Радой правильно среагировать друг на друга при первой же встрече.
Это всё мне предстоит выяснить.
Присаживаюсь рядом с ней на кровать и внимательно разглядываю красивое лицо. По сути, может это всё и к лучшему. Вряд ли я сам когда-либо решился бы вступить в брак, а так вроде как обстоятельства вынуждают.
Протягиваю к ней руку желая прикоснуться, но торможу себя.
Не буду отрицать, что эта девочка привлекает меня.
Рада не похожа ни на одну из знакомых мне женщин, она нестандартная. Что-то в ней меня сильно цепляет. И дело не в истинности.
Девочка протяжно вздыхает словно слышит мои мысли и открывает глаза.
- Что случилось? – задаёт вполне логичный вопрос, а как ответить на него я не знаю. – Где я?
Она резко садится на кровати и осматривает окружающую обстановку. А я не могу отвести от неё глаз.
Смотрю на парную метку и внутри разрастается неизвестное мне чувство.
Рада тоже вспоминает о ней и переводит взгляд на свою руку.
- Это что за магия такая?
В голосе больше нет растерянности. Там огонь. Злость и раздражение, которые, уверен, сейчас полетят в мой адрес.
- Какого лешего ты молчишь? – она щурится и корпусом разворачивается в мою сторону. – Что это за чертовщина? Убери это с моего тела! Немедленно!
Вопреки здравому смыслу я улыбаюсь.
Чем вгоняю её в ступор.
Со мной никто не смеет так разговаривать. А этой девчонке всё нипочём.
Но самое забавное даже не это, а то, что она сама того не понимая, только что подтвердила свою недавнюю ложь.
Эта рыжая бестия не из этих мест. Любой проживающий в Королевстве ледяных драконов и даже далеко за его пределами, не важно к какой расе он относится, знает, что такое парная метка.
А Рада смотрит на меня перепуганными глазами и просит убрать то, что в принципе теперь убрать невозможно.
Если сегодня она не расскажет мне правду придётся идти на крайние меры…
- Чего ты улыбаешься?
Вижу, что она злится, а меня накрывает от её таких чистых эмоций.
- Просто вот думаю, ты так резко перешла на «ты». Это что-то значит?
Специально провоцирую её.
От моих слов Рада теряется, но ровно на несколько секунд.
- Объясни, что происходит.
Делаю глубокий вдох и говорю:
- Как выяснилось сегодня, ты являешься моей истинной парой.
Внимательно слежу за её реакцией на мои слова. И получаю подтверждение своим догадкам о том, что девочка не имеет понятия что это означает.
Она отводит от меня взгляд и задумчиво прикусывает уголок нижней губы.
Ей хочется расспросить меня о том, что это такое, но она молчит, потому что уже понимает, что тем самым выдаст себя.
- Почему ты молчишь?
Да, я не делаю попыток облегчить её душевные терзания.
С чего бы это?
Она сама приняла решение скрывать от меня правду. Значит нужно быть готовой к неприятным последствиям.
- Что ты хочешь от меня услышать? – аккуратно задаёт вопрос.
Улыбаюсь.
Девочка не промах.
- Ну например твои мысли по этому поводу.
- Я не знаю, что тебе сказать.
Она опускает голову вниз и часто дышит.
Я вижу, что она жутко волнуется, возможно даже напугана.
- То есть ты принимаешь нашу с тобой истинность? Я правильно понял?
- Нашу… ис... истинность? – вопрос вырывается против её воли.
Смотрю на неё в упор.
- Может пришла пора рассказать мне правду? – теряю терпение.
- Какую правду?
- Рада! – не сдержавшись рычу на неё.
Она встаёт с моей кровати. Поправляет платье, одёргивая подол.
На меня не смотрит.
Вот на самом деле она крайне странная. Окажись любая другая в моей постели, что в принципе нереально, она не упустила бы возможность подать себя во всей красе. А эта тянет юбку вниз, будто стыдится того, что я слишком много вижу.
Устало прикрываю глаза на несколько секунд. Пытаюсь взять себя в руки.
- Что означает фраза «наша с тобой истинность»? – смело задаёт она волнующий её вопрос.
Открываю глаза и смотрю на неё.
Она когда-нибудь точно сведёт меня с ума.
Самым правильным сейчас будет наплести ей бредовой ерунды и отпустить на все четыре стороны.
Но стоит только подумать о таком варианте дальнейшего развития событий как внутри чёрной бурей поднимается протест.
- Как я уже сказал, вышло так что ты являешься моей истинной парой. А если точнее, то моего дракона.
Наблюдаю за тем, как она всеми силами пытается понять, что я сейчас ей сказал. Это и смешно, и печально одновременно.
- Следующий твой вопрос: что значит истинная пара?
Она смущенно опускает глаза вниз и рукой заправляет волосы за ухо.
Отхожу к панорамному окну и смотрю на продолжающееся внизу веселье.
Праздник Равновесия в этом году для меня оказался с сюрпризом.
- Истинной парой принято считать идеально подходящих друг другу… драконов, мужчину и женщину. В нашем случае дракона и человека.
К ней не поворачиваюсь, но о её реакции на мои слова я догадываюсь.
- В такой паре единение идёт на ментальном уровне. Истинные довольно неплохо чувствуют друг друга. – делаю паузу, пытаясь подобрать нужные слова. - Считается, что только с истинной парой возможно обрести настоящее счастье. Ну и у них рождается довольно сильное потомство.
- Чего? – в её голосе шок и недоверие. – Потомство?
Усмехаюсь и оборачиваюсь.
- Из всего что я сказал реакцию у тебя вызвали только слова о детях?
- Этого можно как-то избежать?
- Потомства? – вполне серьёзно смотрю на неё, удивленно вскинув брови. - Ну, в принципе…
Я намеренно издеваюсь над ней. Меня самого гложет вся эта ситуация. Если начну рассуждать серьёзно, боюсь мы встрянем ещё сильнее.
- Какое к чертям собачьим потомство?
А девочка-то быстро отошла от шока.
- Как избавиться от этой парности? Есть какие-то варианты?
И почему меня так коробят эти два вопроса?
Почему мысль о том, что Рада хочет избавиться от истинности приводит меня сейчас в бешенство?
Что это?
Задетое мужское самолюбие?
Или это на уровне этой самой парности?
- Я не знаю. – отвечаю правду. – Но скорее всего нет.
- Нужно это как-то узнать. – она прикусывает кончик большого пальца и начинает ходить из стороны в сторону. – Не может быть чтобы не было выхода из этой ситуации.
Слежу за каждым её движением.
Ходит в потрёпанном платье с оторванным рукавом, а всё равно выглядит как королева.
Рассматриваю метку на её руке и в груди поднимается неизвестная мне ранее огненная волна.
- А вот это что означает?
Рада указывает на руку с бирюзовыми вензелями.
- Это парная метка.
Приподнимаю рукав своей рубашки давая ей возможность рассмотреть точно такой же узор на моей руке.
Она некоторое время молчит, задумавшись о чём-то, а потом резко переводит на меня взгляд и спрашивает:
- Это какой-то традиционный розыгрыш в честь праздника? Да?
Удивлённо смотрю на неё. Такого я точно не ожидал.
Она сжимает кулаки и прищурившись смотрит на меня.
- Отвечай!
О, нет.
Это ты зря.
- Ты забываешься, девочка. – говорю абсолютно ровным голосом, но в слова вкладываю открытую угрозу. - Посмеешь ещё раз повысить на меня голос и тебе точно не понравятся последствия этого.
Она часто дышит, глядя на меня.
Замираем.
Мне кажется, я чувствую, как тяжелеет и электризуется воздух между нами.
- Ты не имеешь права мне указывать.
- Говорю же, что ты слишком дерзкая.
- А я тебе говорю…
Она резко замолкает и смотрит на меня широко открытыми глазами. Затем приподнимает руку и смотрит уже на неё.
Я ничего не понимаю.
Уже хочу спросить у неё что не так, как совершенно неожиданно и абсурдно, вижу позади неё разрастающееся туманное марево.
Этого не может быть.
На замок наложена магическая защита.
Никто не может проникнуть.
Разве что…
Дальше я действую на голых инстинктах.
Бросаюсь к Раде и протягиваю к ней руку, но дотянуться не могу.
Всё вокруг будто погружается в вязкую субстанцию.
Исчезают звуки.
Время критически замедляется.
Левой рукой сдёргиваю с шеи защитный амулет и крепко сжимаю его в кулаке, правой пытаюсь дотянуться до Рады.
Я вижу как её затягивает марево и понимаю, что я не успеваю.
Знаю, что проходит всего несколько секунд, но мне кажется, что всё это продолжается целую вечность. А я всё так же тяну к ней руку зависая в невесомости.
Произношу про себя сильнейшее из заклинаний. Знаю, что оно аукнется для меня последствиями, но времени на другие варианты нет. Действую наверняка.
Преодолевая самого себя, делаю резкий рывок вперёд, крепко хватаю Раду за руку и прижимаю к себе.
Мгновение и нас двоих поглощает неизвестность…
Глава 10
Рада
- Говорю же, что ты слишком дерзкая.
- А я тебе говорю… - не договариваю, потому что чувствую, как сзади по спине идёт знакомый мне холодок.
Браслет сестры на моей руке начинает заметно вибрировать. Поднимаю руку и смотрю на него.
Что это может означать?
Замираю в полном недоумении.
Я не произносила заклинание возврата значит я не могла активировать его силу.
Не успеваю толком ничего обдумать как начинает происходить какой-то кошмар наяву.
Меня с неимоверной силой затягивает в открывшийся позади портал, а я смотрю на Канта, который бросается ко мне и протягивает руку, пытаясь ухватить. Но не дотягивается. В какой-то момент я понимаю, что он не сможет вытащить меня из лап магии крайне разрушительной силы.
Но я ошиблась…
Дракон делает рывок вперёд, обхватывает мою талию и крепко прижимает к себе.
Меня мгновенно отпускает страх. Жмусь к брюнету. Прячу лицо на его груди и зажмуриваюсь, чтобы не видеть того, что происходит вокруг.
Но я понимаю, что портал мы не покинули. Мы в самом его эпицентре.
Вокруг нас словно лютая буря закручивается.
Что-то не так…
В прошлый раз, когда я была в таком же портале всё было по-другому.
В ушах бесконечный звон, но среди этой сумасшедшей какофонии звуков я различаю… слабый голос Аделаиды. Он постоянно прерывается. Я напрягаюсь пытаясь его расслышать. Мне удаётся разобрать лишь несколько слов.
«Он… нельзя… пытается… отследить…»
Боже…
Моя сестра жива?
Или так по-особенному транслируется сила браслета?
Я ничего не понимаю и от этого становится дурно.
Очень сложно жить в мире магии, не имея собственных сил.
Проходит секунда, или вечность, и всё прекращается. Гул перехода, сменяется оглушительной тишиной.
Я всё так же стою тесно прижатая к дракону, его руки на моей талии, горячие и надёжные.
Но всё настолько резко заканчивается, что я не успеваю ничего понять.
Кант отталкивает меня от себя, хватает за шею и впечатывает меня спиной во что-то твердое. Похоже на каменную стену.
Распахиваю глаза и тону в голубых безднах, которые обещают мне адовые муки.
Цепляюсь руками за его запястья пытаясь ослабить удушающий захват, но мои попытки ничтожны. Открываю рот пытаясь хоть немного ухватить ускользающий от меня воздух, но ничего не выходит.
Чувствую, что начинаю вполне реально задыхаться. Паника заполняет собой всё моё сознание. Отпускаю его запястье и хаотично бью его куда придётся.
Другой рукой Кант перехватывает мои руки и впечатывает их в стену у меня над головой.
Назойливая мысль, что это конец, монотонно стучит в висках.
Перестаю трепыхаться, принимая безысходность. Вскидываю голову насколько это возможно и прожигаю ненавистным взглядом своего палача.
Он будто очнувшись ослабляет захват на моей шее. Не отпускает полностью, но больше не сжимает. Просто удерживает.
Жадно хватаю ртом воздух. Перед глазами расплываются круги.
- Клянусь, я тебя удушу, если ты сейчас же не скажет мне кто ты к чертям такая? – шипит он сквозь зубы, непозволительно близко наклонившись ко мне.
В груди зарождается нешуточный страх, потому что я понимаю, что его угроза вполне реальна.
- Отпусти. Я скажу. – принимаю я своё поражение.
Он ещё какое-то время пристально заглядывает в мои глаза, затем резко отпускает.
Отходит от меня на шаг, но взгляда не отводит. Я знаю, что он ждёт.
Ждёт, когда я скажу ему всю правду.
И я понимаю, что у меня нет другого выхода. Все мои уловки больше не сработают.
Верчу головой по сторонам, осматривая место, в котором мы оказались.
Вокруг будто выжженая беспощадным солнцем пустыня.
Ничто не указывает на то, что тут есть жизнь.
- Где мы? – решаюсь спросить, снова вернув взгляд на дракона.
Он ничего не отвечает.
Я вижу, что он напряжен. Его мышцы сейчас как Кантабрийские горы.
Молчание Канта отзывается во мне нехорошим предчувствием, поэтому я начинаю говорить.
- Я Рада Эдэлл. Мне двадцать два года. Я родилась на севере Пиренейского полуострова. – делаю небольшую паузу, сердце в груди сходит с ума, но я всё же заканчиваю. - В тысяча восемьсот одиннадцатом году.
Опускаю голову вниз, чтобы не видеть его реакцию на мои слова.
Сильно сжимаю кулаки, до боли впиваясь ногтями в ладонь. Мне страшно услышать его вердикт.
Зачем я вообще его встретила?
Всё было бы намного проще если бы не Кант. Я бы работала себе в той забегаловке, ну или у той женщины из кондитерской. Выждала бы положенное время и вернулась домой. И всё было бы хорошо.
Интересно, что меня выдало?
За первый месяц моей жизни в этом странном мире и времени я старалась впитать всю информацию, которая была мне доступна. Копировала их речь и манеру общения. Заучила неизвестные мне слова и их значение. Даже к их странной одежде привыкла. Ну, почти.
Как могла старалась влиться в чужой и непонятный для меня мир.
Но видимо недостаточно было всего этого раз Арон Кант смог разглядеть обман.
- Мы находимся в нейтральной зоне. – резко вскидываю голову и смотрю на Канта. – Если быть точнее, то между мирами.
До меня не сразу доходит, что он сказал.
Между… мирами?
Только сейчас понимаю, что он ответил на мой недавний вопрос.
- Ты ведьма?
Странно было думать, что брюнет примет мою правду без дополнительных подробностей.
- Да. – осекаюсь. - То есть нет. Ну, не совсем.
Дракон вопросительно вскидывает брови, ожидая продолжения.
- Я наследница древнего и могущественного рода ведьм Эдэлл. Но я единственная кто от рождения не имеет магической силы. – снова опускаю голову.
Мне всегда было стыдно признавать свою никчемность. Сейчас, перед этим мужчиной, это делать в разы сложнее.
- Как ты попала в Королевство ледяных драконов?
- У меня есть сестра-близнец, Аделаида. – в груди болезненно пристреливает от последних воспоминаний, связанных с сестрой. – Она очень сильная ведьма. В детстве мне казалось, что она отобрала мою силу ещё в утробе матери.
Грустно улыбаюсь, вспоминая наши с Адой девичьи стычки многолетней давности.
- В последнее время участились жестокие убийства ведьм. Никто не говорит вслух о тех, кто это делает, но все знают кто это.
Дракон внимательно слушает меня, не пытаясь задавать вопросы или что-то уточнять. Хотя по его периодически нахмуренным бровям я понимаю, что ему хочется это сделать.
- Шесть лет назад, ночью, были убиты наши родители. Только благодаря Аде мы с ней остались живы. Сестра с помощью магии перенесла нас за пределы нашего родного посёлка. Дальше мы с ней бежали без оглядки покидая родные края.
Мне крайне тяжело вытаскивать на свет болезненные воспоминания, но я продолжаю.
- Пять лет мы жили более-менее спокойно, далеко от родного дома. Но год назад на наш след вышел Александр Кортес. Один из тайных воинов Святой Инквизиции. Ходят слухи, что он потомок самого Торквемады*
Прикрываю глаза вспоминая весь тот ужас, который мы с сестрой пережили за последний год по вине Кортеса. Но решаю не посвящать дракона в неприятные подробности.
- Благодаря силе Аделаиды у нас довольно удачно получалось скрываться от него. Но мы знали, что Александр наступает нам на пятки. Слава о его жестокости шла впереди него, и мы поняли, что пора снова бежать. Далеко. Но мы не успели.
Замолкаю, кусая губы. Я не хочу этого говорить. Я не хочу вспоминать. Но всё равно продолжаю.
- На рассвете, как и шесть лет назад, в край напуганная Аделаида разбудила меня сказав, что Александр идёт за нами. И что он уже близко. Она понимала, что нам самим уже не уйти. Ада открыла портал со словами что закинет меня так далеко, как только сможет. На мою просьбу пойти со мной она ответила, что у неё не хватит сил перекинуть нас двоих. Толкнула меня в портал сказав, что уйдёт следом за мной. - судорожно вздыхаю. - Последнее что я видела перед тем, как совершить переход это как моя сестра попала в руки Кортесу.
Только сейчас замечаю, что из моих глаз беспрерывным потоком текут слёзы.
- Так я оказалась в вашем мире. В вашем времени. Видимо Аделаида перестаралась. – улыбаюсь одними губами. – Меня спасла, а о её дальнейшей судьбе я ничего не знаю.
Смотрю на дракона ожидая что он скажет на мою исповедь, но он молчит. Только смотрит.
Очень внимательно смотрит.
Потом идёт на меня. Медленно. Словно хищник на охоте, выверяя каждый шаг.
Сжимаюсь вся.
В ожидании неизвестно чего задерживаю дыхание.
Кант будто издеваясь, не доходя до меня делает шаг в сторону, ловко садится на землю и откидывается спиной на каменную стену, на которую я опираюсь всё это время.
- Тебе лучше тоже присесть. Неизвестно сколько нам ещё ждать.
Облегчённо выдыхаю и делаю как он говорит. Подбираю юбку и чуть отодвинувшись от дракона тоже сажусь и опираюсь на стену.
- А чего мы ждём? – интересуюсь я.
- Возможность вернуться обратно.
- А как нам это сделать? – поворачиваю к нему голову в ожидании ответа.
Кант прикрывает глаза, но мне отвечает.
- Ну как-то же ты закинула нас сюда. Думаю, сможешь сделать это обратно.
Меня настолько поражает услышанное, что я не могу произнести ни слова в ответ.
Он издевается надо мной?
Сижу и пялюсь на него какое-то время.
- Ты вообще слышал, что я тебе только что рассказывала? – всё же возмущенно произношу я. – У меня нет магической силы от слова совсем. Я не смогу нас вернуть обратно.
Кант открывает глаза и поворачивает ко мне голову.
- Моя мать дракон, а отец один из самых сильных магов королевства.
Такого откровения от него я точно не ожидала.
- От него мне досталась сила, которая позволяет мне многое видеть из того, что пытаются от меня скрыть.
Я догадывалась что этот дракон не так прост. Но чтобы настолько…
- Но тебя разглядеть с помощью магии мне не удавалось. И это было впервые за всю мою жизнь. Сама понимаешь, что я не мог не обратить на тебя внимания.
Про себя думаю, что всем было бы лучше если бы этого не случилось.
- Но изначально я и представить себе не мог что ты окажешься моей истинной парой. Позже появились некоторые подозрения.
Он говорит таким нейтральным тоном что мне не удаётся понять его отношение к этому всему, но задавать вопросы я не собираюсь.
- Я планирую вернуться в свой мир и в своё время. – почему-то говорить ему, как именно я собираюсь это сделать я не хочу. – Поэтому нужно найти способ разорвать эту нашу с тобой связь.
Мне не нравится, как темнеет его взгляд.
- Ты правда считаешь, что я тебя отпущу?
От возмущения непроизвольно открываю рот и пораженно гляжу на этого невыносимого дракона.
- Но… я не понимаю…
- Я никогда не желал быть связанным высшими узами. Но раз так произошло не вижу смысла отказываться.
Вскакиваю с места и смотрю на него, до конца не веря, что я всё правильно услышала.
- Ты это серьёзно?
- Вполне.
- Нет! Я не хочу. Я против! Ты мне даже не симпатичен. – вполне уверенно вру я.
