Невезучая или брачная лотерея для землянки

Значит, меня катапультировали. Мелькнула мысль. Интересно, а что же будет дальше? Посадка на незнакомую планету? Или встреча с пришельцами, которые подберут капсулу? Вот здорово! Тогда нужно не терять времени и срочно готовиться к следующему этапу.

- Прошу внести изменения, согласно рекомендациям, - решительно произношу в пустоту.

- Изменения приняты. Рекомендовано отключение сознания в целях безопасности процедуры.

Эй, мы так не договаривались! Но мозги, словно пыльной подушкой огрели, и я провалилась в темноту.

Пробуждение, как резкая вспышка. Вздрагиваю, от знакомого уже голоса в черепной коробке.

- Все процедуры успешно завершены. Изменения параметров приняты и записаны в вашу идентификационную карту.

Отлично! Теперь что? Капсула по ощущениям все также пребывает в невесомости. И долго мне ждать? Скоро время сеанса закончится. Я жду около получаса. Ничего не происходит. Подсветка горит, приборы попискивают. Пытаюсь найти способ открыть капсулу. Может именно это от меня сейчас требуется? Не получается. Прикладываю браслет, он мигает красным и ничего не происходит. Мои хулиганства прерывает все тот же голос.

- Разгерметизация капсулы категорически запрещена. Убедительная просьба прекратить попытки нарушить работу системы жизнеобеспечения.

Ну, я так не играю. Что это за квест такой скучный? Начало было многообещающим, а теперь полная муть!

- Эй, как мне отсюда выбраться? – решаю начать диалог с невидимой собеседницей. Может она прояснит ситуацию.

- Маяк для спасательной службы активирован. Время ожидания не идентифицируется. Вы находитесь в зоне аномальной активности. Просьба не допускать паники и перейти в режим ожидания.

Вот и поговорили.

Ну, весело! Просто супер! Видимо не нужно было соглашаться и лезть в эту бочку. На корабле хоть какая-то движуха присутствовала. А тут что?

Подожду еще немного и буду выходить. Совсем, что-то меня не впечатлил этот сценарий. Выскажу Таю за такой выбор. Проходит еще около получаса. Я уже наелась невесомостью и ограниченным пространством досыта. Решаю активировать принудительный выход из системы. Перед игрой всех обязательно инструктируют, что если возникли какие-то непредвиденные обстоятельства и игрок решает выйти до окончания своего сеанса, то нужно просто произнести кодовую фразу. У каждого игрока она своя.

- Система, код ультра-тайм, - громко произношу я. И… ничего не происходит. А должно было высветиться перед глазами меню с командной строкой. Что за глюк? Повторяю еще раз погромче. Результата ноль. По спине холодок пробежал. Так спокойно. В любом случае Тай меня здесь не оставит. Извне тоже можно отключить систему. Правда придется подождать. Значит, будем включать режим ожидания, как там эта капсула говорила недавно.

Я устала… Устала ждать и гипнотизировать потолок своей персональной ловушки. Какая же я дура была, когда согласилась на эту авантюру! По моим ощущениям прошла уже целая вечность. Мозг упрямо подкидывал картинки одну страшнее другой. Вот меня, наконец, отключают, и я оказываюсь в теле старушки, потому что состарилась, пока разум пребывал в виртуальности. Или систему отключают, вот только я навсегда остаюсь запертой в этой локации. Ходят такие страшилки среди игроков. Это же ненормально уже становится. Меня давным-давно должно было выкинуть из квеста в реальный мир.

Не заметила, как уснула. Вот так вот. Уснула, находясь в игре. Такое со мной впервые. Да я, вообще, не знаю никого, с кем подобное происходило. Мирта обхохочется когда узнает. Только со мной могло такое произойти.

3. Спасение из одной неприятности, не исключает попадания в другую.

Проснулась от жесткого толчка. Спросонок не поняла, где нахожусь сначала, за что и поплатилась. Дернулась встать и больно впечаталась лбом в закрытую крышку. Тем не менее, это помогло. Мозги сразу взбодрились и встали на место. Глаза выхватили до боли знакомые детали обстановки, и я все вспомнила. И странную игру, и свою глупость, приведшую меня в эту ловушку, и не сработавший код, и утомительное ожидание, в финале которого я по-дурацки заснула прямо посреди квеста. Интенсивно потерла глаза, чтобы окончательно проснуться. Интересно, сколько прошло времени?

Неужели меня до сих пор не вытащили? Что вообще происходит? Сбываются те страшилки, что я себе нафантазировала? Появились первые подозрения, что происходит нечто странное. Даже для моего невероятного невезения это слишком. Не может быть такого, чтобы меня так долго вытаскивали из виртуалки. Что-то здесь не так…

Мои размышления прерывает еще один толчок и глухой скрежет.

- Стыковка завершена, фиксация проведена в полном объеме. Блокировка отключена, - шустро уведомил меня знакомый женский голос. Я и забыла про эту невидимую всезнайку.

Та-ак. Я прибыла к месту назначения? Квест продолжается? Нехороший червячок сомнения скептически хмыкнул у меня в голове.

Существует четыре золотых правила, как определить, что вы в виртуальной реальности. Их зубрили первым делом все юные геймеры и рассказывали наизусть, чтобы получить зеленый допуск.

Первое – это чувства. Голод, жажда, естественные потребности организма, все это в игре притупляется и практически не ощущается. Специальная программа тормозит эти процессы в мозгу, поэтому у всех кто заигрывался больше положенного лимита, иногда возникали определенные проблемы. Поесть и попить тоже в виртуалке не получится. Вкус не почувствуешь совсем.

Второе – это отсутствие мелкой живности и насекомых. Слишком уж они перегружают систему. Поэтому только крупные живые объекты.

Третье – это программированность второстепенных персонажей. Стоит им задать каверзный вопрос или попросить что-то выходящее за рамки их роли, то сразу можно увидеть как их начинает притормаживать и в речи, и в движении.

И, наконец, четвертое – это проклятущий код экстренного выхода, который у меня почему-то не сработал совершенно.

Стоит проверить остальные признаки? И мне кажется, что скоро я смогу это сделать.

Я услышала тихие щелчки, а затем крышка надо мной дрогнула и начала плавно подниматься. Сердце забилось сильнее. Почему-то это простое действие меня сильно взволновало, словно я вижу, как открывается портал в иной мир.

Крупная ладонь в защитной перчатке ухватилась за край и откинула крышку полностью.

- Вы в порядке, милли? – озабоченно заглядывая внутрь моей капсулы, спросил еще один космодесантник в знакомой форме. – Можете встать самостоятельно или вам нужна помощь?

О, я его понимаю. Обрадовалась этому свойству необычайно. Что там я хотела проверить?

- Могу, но я очень хочу пить. У вас есть вода? – атаковала его сразу в лоб, приподнимаясь на локтях. Ну, а что? Вот и сразу два признака проверим.

Парень растерянно выпучил глаза и оглянулся по сторонам в поисках помощи. Но его товарищи были заняты распаковкой остальных подарочных капсул с девицами внутри. Там, как я успела заметить беглым взглядом, дела обстояли еще более остро и местами скандально.

- У вас были проблемы с системой жизнеобеспечения? – обреченно поинтересовался он. Осторожно провел рукой по незаметной панели, сбоку от меня и из стенки выскочила трубочка.

- Вот же, - уже более уверенно объясняет он. – Это вода.

Я потянула трубочку на себя, обхватила губами и сделала первый глоток. Вода. Шокировано уставилась на бедного парня, он аж побледнел от моей реакции, и сделала еще один глоток. Точно вода! Я только сейчас поняла, что действительно хочу пить. А еще и есть заодно, и все остальные потребности тела враз заголосили.

- Спасибо, - севшим голосом благодарю своего помощника.

- Хотите, я помогу вам выбраться? – осмелел он.

- Да как ты только посмел ко мне прикоснуться? – раздается громкий визг слева.

Очередная истеричка из тех, что были на корабле? Скандалом заинтересовались многие. Остальной шум мгновенно притих и все повернули головы в эту сторону.

Высокая девица в странной одежде, на которую я уже обращала внимание, возмущенно орет на того, что пытался, видимо, ей помочь.

- Вы вообще не имеете права к нам даже пальцем прикасаться! Знаете кто мы? Или даже это в мозгах не уложилось? Я обязательно подам жалобу на ваше вопиюще грубое обращение! Почему здесь нет специальной бригады биоников? Это так у вас заботятся о звездных парах? – продолжает верещать она. У меня уже уши в трубочку свернулись, а ребята, молодцы, терпят. Еще и уговаривать вежливо пытаются. Ничего себе тут порядочки.

Морщась от непрекращающегося визга, сначала сажусь, перебрасываю ноги через бортик и аккуратно соскальзываю вниз. Ох, колени неожиданно подогнулись и я чуть носом не пропахала пол.

Хорошо у десантника реакция отменная. Он меня заботливо подхватил и удержал от падения.

- Большое спасибо, - благодарно улыбнулась ему. Но он даже не посмотрел на мое лицо. Быстренько поставил и тут же отдернул руки, косясь в сторону истеричной стервы. Вот ведь зараза, всем в мозги насрать успела!

- Я провожу вас, милли, в вашу каюту. Позвольте я считаю вашу карту?

Запоздало, но понимаю о чем он и протягиваю руку с браслетом. Сканер тихо пищит и одобрительно моргает зеленым.

- Приветствую вас на Рассекающем, милли Асмия Ким. Прошу, вас, - он подталкивает ко мне какое-то кресло, парящее над полом без колес и жестом указывает, что мне нужно на него сесть.

Путь до каюты оказался довольно занимательным. Во мне все больше крепла мысль, что все вокруг не плод чьего-то больного воображения и даже не мои фантазии, а самая настоящая реальность. Слишком уж все натурально и достоверно выглядело. Сложно такие детали придумать. Это какой же извращенный мозг надо иметь, чтобы настолько скрупулёзно картинку прописать? Как ни странно, шок от происходящего быстро прошел, и я сохраняла ясность сознания. Поистерю потом, когда разберусь, что тут к чему. Да и интересно же, когда я еще в настоящем космическом приключении поучаствую. Мирта всегда говорила, что моя авантюрная натура преобладает над всеми остальными чертами характера, потому что только такой человек, как я может стремиться в звездный отряд, не обращая внимания на все предостерегающие от этого знаки судьбы.

Я с жадностью рассматривала внутреннее устройство настоящего космического корабля и пыталась понять каким образом я могла переместиться сюда. Пока все было слишком мутно и туманно, а строить догадки не имея на руках достаточного количества достоверных фактов, занятие бессмысленное. Мне нужна информация и время, чтобы все проанализировать и выстроить свою гипотезу. Буду надеяться, что каюта окажется одиночной. Единственным отвлекающим фактором были непрекращающиеся стоны, вопли и слезные жалобы спасенных девушек. Спасатели сохраняли невозмутимые лица, а вот мне уже откровенно хотелось наорать на очередную истеричку, чтобы она заткнулась и перестала ныть по малейшему пустяшному поводу.

Ну честно. Как можно возмущаться тому, что одеяло, которым тебя накрыли не персикового цвета и пахнет не тем запахом? Прибила бы уже ее будь я на месте ее сопровождающего. А он спокойно объясняет и извиняется еще за доставленные неудобства. Это что за рай для капризного женского населения?

Наконец, миновав несколько широких светлых переходов, мы останавливаемся. Передо мной заботливо открывают дверь и просят освободить кресло.

- Милли, вы позволите? – оглянувшись по сторонам, просительно обращается ко мне сопровождающий. Он протягивает руку, чтобы я могла опереться. Странный он какой-то. И все здесь странные. Разве можно так женщин бояться? Без колебаний хватаюсь за протянутую ладонь и встаю.

- Я хотел попросить вас кое о чем, - тихо говорит он, не отпуская мою руку.

- Да, конечно, - с готовностью соглашаюсь, чтобы спровадить его побыстрее и остаться одной.

- Милли Асмия, закрепите меня в качестве вашего помощника до конца полета? Я понимаю, что с моей стороны это большая дерзость, но…

- Хорошо. Где нужно это подтвердить? – тороплю его я. Хм… Вот это сервис. Личный помощник! В принципе, какая мне разница он или кто-то другой будет мне помогать? Меня сейчас совсем другое волнует.

Парень просиял и протянул мне планшет с горящей командной строкой. Я прикладываю повторно свой браслет и строка загорается зеленым.

- Располагайтесь, милли. Если потребуется помощь, то я всегда на связи. Оранжевая линия. Ваши вещи, к сожалению, утрачены полностью, но Корпорация вам все компенсирует в двойном объеме. В каюте есть базовый дорожный набор. И не забудьте обязательно заблокировать дверь. Конечно, у нас строгая дисциплина, но такое количество девушек, да еще и звездных пар… Сами понимаете, какой это соблазн… хоть глазком подглядеть… - он смущенно запинается и молча кивает на вход.

Я с умным видом киваю, как будто действительно все понимаю, и прохожу внутрь.

Ура! Одноместная! Быстро блокирую дверь и резвой козочкой скачу в санблок. Фуух… какое облегчение… Теперь можно вернуться к насущным проблемам. Проблема первая – я совершенно не представляю, где я и как тут очутилась. То, что это происходит со мной в реальности доказывать смысла уже не было. И так все понятно. Проблема вторая – если я здесь, то что там с ребятами? Как они отнеслись к моему исчезновению. Ищут ли меня? Ой, и на работе, наверно, начальство рвет и мечет. И мама тоже, я думаю, волнуется. Еще одна дочь бесследно пропала.

Теперь следует сложить ту информацию, которой я владею в настоящий момент и подумать как раздобыть еще.

Итак, я в космосе на большом космическом корабле, судя по количеству команды и пассажиров. Тот корабль, на котором я оказалась изначально, потерпел бедствие и его пассажирок пришлось срочно спасать. Теперь меня принимают за одну из них, ориентируясь на тот ключ, что я взяла в каюте с погибшей девушкой. Предательская дрожь пробежала по телу, когда я вспомнила момент своего попадания. Мысленно встряхнулась и приказала себе пока об этом не думать. Так, дальше. Что я еще узнала? Девушки на корабле какие-то особо охраняемые и важные цыпочки, с раздутым самомнением и капризами до небес. Что же еще? И тут я застываю, узрев, наконец, свое отражение в большом зеркале.

Это еще что за глюки? Из зеркала на меня смотрела знакомая фигура, но замотанная с головы до ног в золотистый наряд, тот же что был на всех остальных спасенных. И мерцающая дымка полностью скрывает мое лицо и волосы. Недоверчиво помахала сама себе рукой и подошла вплотную к гладкой поверхности. Это розыгрыш такой что ли? Не похоже… Потыкала пальцем в невесомый наряд. Голограмма? Скорее всего да. Под пальцами ощущалась только моя одежда и ничего больше.

Вот почему никто не удивился моему нестандартному виду. Я абсолютно не выделялась в толпе. Но как же это работает? Я то вижу себя в своей одежде и дымку эту не замечаю совсем. Может дело в браслете? А если его снять? Тэкс…Поэкспериментируем…

Ага! Поэкспериментировала! С моим-то везением. Я крутила браслет так и эдак, нажимала на выступы, прикладывала палец к матовой серебристой панели. Он не снимался! Этот поганец плотно и надежно обхватил запястье и не думал его покидать. Как же тогда я его смогла надеть? Смутно вспоминаю, что второпях, просто натянула его на руку, а потом не обратила внимания, как он ужался в размере. Но прежняя-то владелица его как-то снимала. Гадство! И помощи не попросишь, сразу заподозрят что-то.

Отвлекли меня от моих невеселых мыслей негромкие мелодичные переливы, которые настойчиво раздавались из стеновой панели. Там же, как подсказка, горел красный огонек. Я приложила к нему неуступчивый браслет и панель плавно откинулась, открывая мне доступ в глубокую нишу, где стоял большой поднос, заваленный контейнерами разных форм и размеров. Неужели, меня решили покормить? Очень кстати. Желудок издал предвкушающую руладу и рот наполнился слюной.

Под нишей сама собой выдвинулась небольшая столешница, куда я и переставила поднос. А складной стул нашелся в такой же скрытой нише возле двери. Теперь посмотрим, чем тут особо ценных пассажиров балуют.

4. Информация и ее источники.

Первый симпатичный контейнер я открыла и испытала досаду и разочарование. Внутри какая-то мутная жидкость и одна крупная черная горошина посередине. Фе-ээ…Что это? Даже пробовать не буду.

Во втором контейнере, оказалось просто несколько сухих плотных шариков покрупнее. Они глухо гремели и перекатывались по днищу. Странно… Зачем такая большая тара при таком маленьком содержимом? Отгадку я нашла случайно. Третий контейнер долго вертела в руках и невольно прижалась к нему браслетом. Он динькнул и емкость в моих руках начала стремительно нагреваться. Поставила ее на стол от греха подальше. С опаской открывала крышку.

О-о-о! А вот это мне нравится уже больше. Внутри оказалось густое овощное рагу с кусочками непонятного мяса. Но пахло все это умопомрачительно. Еще раз внимательно оглядела коробки. Никаких надписей на них не было. Как же понять что внутри? Или каждый раз сюрприз? Нет, я уверенна, что это только мои затруднения. Остальные таких проблем не испытывают. Значит нужно срочно учиться всем этим бытовым мелочам. Иначе, точно вызову подозрение.

Легко сказать, а вот на деле как это сделать? Усиленно напрягаю мозги, в процессе поглощения пищи. Наверняка, тут есть и подобие сети или другие информационные каналы. Просто нужно их обнаружить, и ключ ко всему – это браслет. Он тут и чип личности, и ключ-код, и пульт управления в одном лице. Значит, надо его поближе рассмотреть и изучить. Еще и от голограммы нужно как-то избавиться, хотя бы временно. Я не могу даже себя в зеркало рассмотреть.

Худо бедно разобралась с едой. Нашла и вкуснющий компот, странного сиреневого цвета, и сдобную булочку со сливочной начинкой. Поэтому к исследованию приступала в сытом, благодушном настроении.

Сначала прошлась по комнате, дотрагиваясь браслетом до всего подряд. Нашла кучу встроенных шкафов с одеждой, обувью и всякими женскими мелочами. И все новенькое, упаковано в индивидуальную упаковку. Сложено, выстроено по линеечке с идеальной точностью и педантичностью. Даже сдвинула пару свертков и коробочек, чтобы разрушить эту безупречную картинку. Неуютно от такого порядка просто стало.

В сомнениях подошла к мягкому ложу, больше похожему на большой матрас, чем на кровать, без спинки и ножек. Провела браслетом, прикоснулась в разных местах и чуть не отпрыгнула от неожиданности. Прямо из воздуха соткался большой овальный экран, на котором что-то эмоционально вещала девушка в строгом костюме. Звук был совсем тихим, поэтому я ничего не поняла. Провела еще раз и экран исчез.

О, жизнь-то налаживается! Масс-медиа – это кладезь полезной для меня информации. А еще возможность окунуться в этот мир с самых разных сторон. Тут, наверняка, не только новости показывают, но и развлекательные программы есть.

С комфортом приняла горизонтальную позу и опять включила местный визор. Теперь бы понять, как каналы переключаются. Только подумала об этом, так сразу начали мелькать новые картинки. «Стоп» - и мысленно, и вслух, для верности, произнесла я. Визор послушно остановил выбор программ. На экране высокий худой мужчина что-то нежно нашептывал такой же худой и бледной девушке. Она загадочно улыбалась и сдержанно кивала в ответ на его слова. Тэкс… Мыльная опера. Отлично! То, что мне сейчас и надо. Новости потом посмотрю, а вот устройство быта и особенности взаимоотношений между полами – это то, что сейчас важнее.

Потратив по ощущениям несколько часов на просмотр самых разных сериалов и отрывков фильмов, я осталась в полном недоумении. Нет, кое-какие вещи безусловно прояснились. Я поняла как заказывать что-то через местную сеть, определилась с модными тенденциями в одежде, обратила внимание что едят, что пьют и как это делать правильно, выяснила популярные слэнговые словечки и в целом получила общее представление о том, какой мир меня ждет по окончании полета. Не так уж все и страшно, очень много знакомого и интуитивно понятного. Письменность по крайней мере точно. Космик, только немного видоизмененный, но приноровившись, я вполне смогла разобрать надписи. А вот что удивляло, так это взаимоотношения между женским и мужским населением и не только.

Как я поняла, здесь существовало резкое расслоение между обычными людьми и так называемыми «высшими». Высшие – это верхушка власти, люди наделенные некими сверх-способностями. Откуда они у них взялись нужно выяснять позднее, а вот то, что весь окружающий мир вертелся вокруг них - это была суровая правда жизни. И никакой демократии. У высших же был свой глава – автократ, которому подчинялись абсолютно все. Странное устройство для общества, которое свободно летает в космос и освоило множество звездных систем. Естественно, все средства массовой информации полностью поддерживали власть, и неудивительно, что в любом контексте, где упоминались высшие, это делалось только в положительном и сверх восхвалительном ключе. И выходило, что они прямо супергерои, а не простые смертные. Добрые, сильные, справедливые… И если их не станет, мир прям сразу разрушится.

Но и эти небожители снисходили к обычным людям. Каждый год проводилось грандиозное шоу, куда свозились девушки со всех концов освоенного космоса. Называлось оно «Звездная пара». Знакомое название? Правда? Вот и я вспомнила, о чем там эта истеричка вопила. Значит нас везут как раз туда, на шоу, в качестве участниц. А вот здесь крылась грандиозная подстава. Для меня во всяком случае. Девушки эти тестировались каким-то хитрым способом, я только повтор результатов смогла посмотреть, когда их объявляли. Там настоящая трагедия на потеху толпе разыгрывалась. Девушки, хоть и закрытые полностью своим спец костюмом (так и непонятно для чего он, потому что остальные вполне обходились без этого девайса), но угадать степень их переживаний можно было без труда. Кто-то открыто радовался, прыгая от счастья. Кто-то рыдал, заламывая руки. А все почему? Потому что одних участниц отправляли в верхний круг отбора, а других – в нижний. А дальше самое интересное. Шоу транслировалось с большим размахом. Девушки и в верхнем и в нижнем круге активно знакомились и после множества конкурсов и испытаний, выбирали себе будущих мужей. А претенденты в мужья все были сплошь из числа высших, как в нижнем, так и в высшем кругах. Просто рангами различались и влиянием.

И самое пикантное в этой ситуации, что выбирали именно мужей! Мужей! Одна девушка обычно предназначалась тройке, реже четверке мужчин. У меня глаза на лоб полезли, когда начали транслировать отрывки из прошлых сезонов, в преддверии нового шоу. Так вот, что меня ожидает, если я срочно не найду, как сделать ноги из этой милой компании.

Полагаю, я одна здесь такая, нежелающая подобной судьбы. Посмотрела я и на этих жен, бывших участниц. Бее-е. И это эталон здешней красоты! Все как одна бледные, блеклые, болезненно худые, словно из них мужья все соки и краски выпили. Ни загара, ни атлетической здоровой фигуры, ни банального блеска в глазах. Словно зомби. И прически у всех поголовно – белый невесомый пушок вокруг головы. Невольно потрогала свои огненные вихры. И что, я стану как они?

Что интересно, подавалось это все под соусом изящной утонченности, тонкости линий и изысканной красоты. Все старались подражать и копировать этот стиль. Я не совсем поняла в чем была причина такой модели семьи. Что-то там с продолжением рода у этих высших. Вроде обычные девушки для этого не годились. Какие-то заморочки с женской и мужской энергией и ее передачей. Ладно, позже разберусь.

Тут другое удручало. Ладно бы мода распространялась только на внешность. Копировали все. Жесты, мимику, поведение, речь, предпочтения в еде и даже привычки. А там… просто понос в невесомости какой-то! Настолько все вычурно, надуманно и с кучей условий и абсолютно дурацких правил. Вроде того, что даже простые прикосновения не приемлемы в общении, а все улыбки и взгляды должны быть строго заданной формы и протокола. Поэтому-то я и не получила никакого удовольствия от просмотра шедевров местной киноиндустрии. Пресно, скучно и занудно. Герои долго многозначительно молчат, обмениваются манерными взглядами и витиеватыми фразами. Кульминацией всего этого действа является тот момент когда героиня открыто, а не тайком улыбается герою или берет его за руку. Все, занавес! Детский сад, младшая группа. Никаких поцелуев, страстных объятий и категорическое отсутствие даже намека на секс. Они даже не говорят о нем! Как они тут детей заводят с таким подходом?