Лейсан

Прямо на наших глазах происходит удивительная метаморфоза. Ангелоподобная хрупкая блондинка превращается в рыжую красотку. Тело наливается силой. На кончиках пальцев поблескивают алые искры, которые малышка старательно сдерживает.

- Я словно покинула клетку, и жизнь наполнилась яркими красками, - изумленно бормочет куколка. – Внутри урчит пламя, которое ластится и радуется освобождению.

- Это твоя стихия, - умиляется отец. – Сами Боги послали нам великую целительницу. Утром обязательно отслужу благодарственный молебен.

- Хорошо, что все получилось, - тепло улыбаюсь девочке.

- Вы обещали рассказать про преступницу, - напоминает храмовник.

- Да, - притягиваю к себе притихших близнецов и глажу по головкам. – Сегодня утром наместник провинции Бастиан Шанзор сочетался браком с Фабианой Легре, искалечившей вашу дочь.

- Он же женат, - пораженно вытаращивается хозяйка и добавляет, - на леди Мариссе.

- Разлучница погубила законную супругу. Но я не знаю подробностей и не стану кидаться голословными обвинениями. Расскажу только то, что видела собственными глазами. Жених откинул вуаль, чтобы поцеловать невесту. В этот момент с нее слетел высокий парик с золотыми локонами. Под ним оказались черные волосы. Присутствовавшие на торжестве гости закричали, что новобрачная – это отравительница Ферруза. Глава Тайной канцелярии арестовал подозреваемую, а обманутый лорд потребовал расторгнуть союз.

- Воистину Высшие силы уберегли его от ошибки.

- Видите ли, негодяйку задержали, но найдут ли достаточно доказательств, чтобы отправить на эшафот? – тяну задумчиво. – Сколько таких ребятишек живет в деревнях? Наверняка чародейка на многих тренировалась, прежде чем осуществила задуманное.

- И что же дама замышляла? Какую цель преследовала? – мужчина завороженно подается вперед.

- Поговаривают, что у наместника наследник без дара и обездвиженная дочь. Не знаю, стоит ли верить слухам. Лично с ними не встречалась, но после знакомства с вашей ситуацией закрадываются определенные подозрения.

- Само провидение послало вестника в наш дом. Священный долг велит отправиться в столицу и дать показания против преступницы, - разгоряченный собеседник вскакивает и начинает суетливо бегать.

Мысленно усмехаюсь. Миленький выйдет пинок под зад гулящему зятю. Поганец потерял любящую жену, хранившую ему верность. Лишился детей с редкой универсальной магией. В присутствии пары сотен аристократов женился на потаскухе со злодейской репутацией, покрыв свое имя несмываемым позором. В общем, наворотил дел.

Пришла пора открыть Бастиану глаза и показать, каким он был идиотом. Надо только правильно подгадать время, чтобы успеть покинуть страну. Пусть распутник вдоволь погорюет и помечется по миру в поисках утраченного.

Предвкушающая улыбка скользит по моим губам. Ну держись, поганец! Я отомщу за сестру и устрою тебе веселенькую жизнь.

Глава 10

- Полностью с Вами согласна. Но советую поступить несколько иначе. Подождите день-два, пока Лора окрепнет и начнет уверенно передвигаться, а потом посетите с семьей главный город провинции.

- Предлагаете поехать всем вместе? – удивляется храмовник.

- А почему нет? Покажете ребятишкам достопримечательности и по пути заглянете в Тайную канцелярию. Скорее всего, потребуется освидетельствование лекаря, которого девочке предоставят совершенно бесплатно. Если лорд Шанзор заинтересуется методикой исцеления, то оплатит услуги лучших эскулапов, чтобы те приобрели необходимый опыт и вылечили наследников. Вы наблюдали за моими действиями и имеете представление о проведенных манипуляциях, поэтому являетесь ценным специалистом.

- Спасибо за совет, так и поступлю, - кивает довольно. – Но что нам делать с драконом?

Задумчиво потираю лоб и обвожу пристальным взором распластанную на траве тушу.

- Давайте посмотрим, кто к нам упал, - медленно обхожу закопченного красавца и выношу вердикт. – Двуликий. Скорее всего мужского пола, о чем свидетельствует большое количество костяных наростов на щеках, голове, хребте и хвосте. Подозреваю, что особь весьма агрессивна, своенравна, отличается властным характером и недюжинными боевыми способностями.

Рассматриваю чистые, хорошо отполированные когти и не слишком массивные плечи.

- Землю пахать не приучен, рыть тоже, а значит в хозяйстве бесполезен. При этом жрет много и способен существенно проредить поголовье крупного рогатого скота, - упираю руки в бока, размышляя куда пристроить дармоеда. – Вашей деревне охранник нужен?

- Н-нет.

- Жалко. Пока минусы перевешивают плюсы. Но не будем отвлекаться и продолжим обследование, - встаю напротив морды, протираю холстиной чистые, сухие ноздри и затыкаю, проталкивая ткань поглубже.

Исполин пытается вдохнуть, а когда не получается, распахивает пасть и вываливает наружу длинный раздвоенный язык. Рассматриваю внушительные клыки, гулко сглатываю и делаю шаг назад.

- Миндалины покрыты алыми буграми, что присуще только носителям огненной стихии. Можно смело утверждать, что магия Лоры не нанесла дракону увечий. Лишь слегка оглушила, дезориентировала и контузила.

- То есть нас не обвинят в нападении на чужеземца? – святой отец складывает руки в молитвенном жесте.

- Только в непредумышленном причинении вреда здоровью, - постукиваю изящным пальчиком по подбородку. – Падал он сам, поэтому возможное внутреннее кровотечение, разрыв жизненно важных органов и прочие неприятности спишем на плохие летательные навыки. Совести легче не станет, но кошелек позволит сберечь.

- Д-да?

- Определенно, - старательно удерживаю на лице маску равнодушия, а сама таю от жалости к несчастному зверю и пытаюсь придумать, как ему помочь. – Мой резерв пуст, но можно сварить целебное снадобье. Есть подходящие травы?

Поворачиваюсь к хозяйке, застывшей истуканом посреди разгромленного двора.

- Да, - выдыхает не слишком уверенно и нервно взмахивает рукой, указывая на валяющиеся повсюду засушенные пучки.

- А поить как будем? – спрашивает любознательный племянник.

- Хороший вопрос, - придирчиво разглядываю крышу особняка, оцениваю длину частично оторванного водосточного желоба и довольно улыбаюсь. – Вольем.

- Прямо в рот? – испуганно шепчет Ника.

- Если будет сопротивляться, - воинственно засучиваю рукава дорожного платья, - то с другой стороны дома тоже есть система водослива.

Мне показалось или дракон вздрогнул?

Внезапно подумалось, что следует успокоить животинку. Некоторые мужчины в период болезни капризничают хуже маленьких детей, поэтому надо подарить ему стимул, чтобы боролся и не раскисал.

Подошла ближе, выдернула из ноздрей простыню и протерла грязную морду.

- Какой же ты чумазый, - прошептала с улыбкой и нежно чмокнула в… Буду считать эту выпуклость губой.

Нахальный пациент обвил тонкую щиколотку юрким языком и потянул на себя. Я растерялась и поддалась, а он бессовестно скользнул вверх по ноге, нырнул в мои трусики и лизнул лобок.

- Ах ты… - задохнулась от возмущения. Оправила длинную юбку и приготовилась дать распутнику достойный отпор, отхлестав тряпкой по физиономии. Но хитрец спрятал орудие преступления, захлопнул пасть и затих.

Краска бросилась в лицо, вынуждая склонить голову и боязливо оглядеться. На мое счастье все оказались заняты и не заметили творившегося бесчинства.

Пока миловалась со зверем, деревенские жители соорудили костер, налили в котел колодезной воды и собрали нужные травы. Мать семейства кратко описала их чудодейственные свойства и смущенно поведала о побочных эффектах. Некоторые растения пришлось отложить. Никому не хотелось иметь дело с исполином, мучающимся от головной боли, колик в животе и галлюцинаций.

Варить зелье в таких объемах еще не доводилось, поэтому от помощи жены храмовника не отказалась. Она взяла на себя помешивание и добавление ингредиентов, а я выдавливала последние крохи магии, усиливая их состав.

О том, что наши потуги увенчались успехом, поведал приятный цветочный аромат, разлившийся по округе, а также приоткрытый глаз с вытянутым зрачком, который моментально спрятался под веком.

Приставила лестницу, забралась наверх и почесала ящера за ушком.

- Подглядываешь? – шепнула тихонько. – Эликсир почти готов. Будь хорошим мальчиком и раскрой ротик пошире, когда попрошу. Ты наверняка учуял травы и знаешь, что они безопасны. Я не местная, но уверена, что селянам в этом вопросе можно доверять.

Дракон недовольно засопел, но моргнул, соглашаясь с предложенным лечением.

- Ух ты! – раздался густой бас от калитки. – Думал соседка брешет, а у вас и впрямь весело.

- Погоди, Саймон, нам сейчас не до шуток, - возмущенно рыкнула женщина. – Положи вещи в карету и помоги брату затащить котел на крышу.

- Зачем? – опешил крепко сбитый брюнет лет сорока.

- Госпожа чародейка сварила лекарство для упавшего летуна, - просветил служитель. – Не стой столбом, подсоби.

Пока мужчины волокли снадобье наверх, старшие сыновья под моим руководством пристраивали конец трубы между клыками.

- Не вздумай прокусить, - строго погрозила пальчиком подозрительно притихшему пациенту. – У хозяев нет денег на ремонт.

После завершения подготовительных работ, попросила супругу священника спуститься с детьми в подвал. Кто знает, как зверь отреагирует на устроенную экзекуцию.

- Заливайте по одному ведру и выжидайте несколько минут, чтобы успел отдышаться, - кричу подельникам, а сама шарю по карманам в поисках заначки. – Начинайте!

Операция проходит успешно. Но едва последняя порция вливается в желоб, я вытаскиваю пробку из зажатого в руке пузырька и выплескиваю зелье на раздвоенный язык.

- Селянам можно доверять, - смущенно шаркаю ножкой, любуясь на вытаращенные ореховые глаза, наполненные бушующим огнем, - а вот мне не стоит.

Успеваю отскочить в сторону за секунду до того, как из пасти чешуйчатого исполина вырывается столп пламени.

- Молодец! – радостно хлопаю в ладоши. – Активатор сработал. Теперь в твоем теле бурлит столько энергии, что с ее помощью получится залатать все повреждения. Лежи смирно и не отвлекай.

Прикладываю ладонь к горячему носу и погружаюсь в транс, используя для исцеления внутренние резервы его организма. Вряд ли на Миртоне кто-то слышал о подобном. У моего изобретения только один побочный эффект: крылатый проспит двое суток. Но зато проснется совершенно здоровым.

Не знаю, почему меня так беспокоит его благополучие…

Глава 11

Прощаюсь с приветливыми хозяевами, передаю Саймону пропуск и прошу побыстрее довезти нас до границы. Накладываю малозатратное заклинание ночного видения на лошадей и кучера, после чего забираюсь с детьми в карету.

- Теперь можно спокойно поговорить, - сообщаю сгорающим от нетерпения наперсникам. – Извозчик не владеет магией.

- Ты и правда наша тетушка! – взвизгивают малыши и кидаются на шею.

- Задушите, пострелята, - крепко обнимаю и целую новообретенных родственников. Слезы счастья градом катятся по щекам. – Я так мечтала разыскать семью и заветное желание исполнилось.

- Расскажи про освобождение дара, - просит Алессандро. – Мы слышали взрыв. В подвале даже земля в углу осыпалась.

- Процедура не очень сложная. Страшна не она, а выброс энергии в момент снятия блока. В одиночку защитные щиты не удержать. Нужен второй чародей для подстраховки или обширное безлюдное пространство. У Лоры преобладает стихия огня. Она пробила купол и рванула в небо. А резерв дочери храмовника в разы меньше вашего.

- Будем ждать до приезда в Тирон? – расстраивается Вероника. – В королевстве золотых драконов безопаснее?

- Особняк находится в столице, а там живет много народу. Слишком велика вероятность нанесения ущерба имуществу и здоровью горожан, - неопределенно пожимаю плечами. – Предлагаю перейти границу и поискать место для ритуала. Подойдет пустошь или лес. Но после стабилизации силы придется без оглядки оттуда улепетывать. Мощный выброс наверняка привлечет нежелательное внимание.

- Если мы универсалы, то вызовем пожар, потоп, землетрясение и ураган? – интересуются близнецы.

- Да. Четыре вышедшие из-под контроля стихии серьезно повлияют на окружающий мир. И за это накажут нас, а не преступницу Феррузу. Поэтому постараемся найти подходящий пустынный участок, который сможем быстро и незаметно покинуть.

- Нечестно, - вздыхает Алекс. – Вредила папина фаворитка, а отдуваться нам.

- В жизни много несправедливости, - глажу племянников по темным головкам. – Я двадцать три года провела в чужом мире из-за чьих-то козней. Ирвин потратил кучу денег, разыскивая внучку. Альберт замкнулся в своем горе и оттолкнул самых близких людей. Марисса возненавидела меня, обвиняя в семейных неурядицах. Но разве новорожденная девочка виновата в случившемся?

- Ты права, тетушка, - Ника ласково целует в щеку. – Не переживай, мы будем крепко-крепко тебя любить.

- И я вас, - легонько щекочу и командую. – А теперь спать. Давненько так не уставала. Насыщенный выдался денек.

Дети моментально засыпают, а я погружаюсь в размышления.

Сегодня вдоволь налюбовалась на зеленые луга с пасущимся домашним скотом. Сложилось впечатление, что попала в параллельную реальность, а не в другой мир. Природа очень похожа. Животные тоже. Закрадывается подозрение, что Миртон и Эрвин создавал один и тот же Демиург. Различия есть, но они незначительные.

В одном из сундуков лежат учебники, надо достать и проштудировать. Заодно с ребятишками позанимаюсь. Проверю подкованность в магической теории и постараюсь устранить пробелы в образовании. Впереди ждет практика, которую будем осваивать в ускоренном темпе.

Зажигаю тусклый светлячок и с мягкой улыбкой любуюсь девочкой. Малышке требуется активная физическая нагрузка, а мы ограничены пространством кареты. Нужно придумать подходящие упражнения, чтобы укрепить не только мышцы, но и магические каналы, иначе бедняжка не справится со стихиями после снятия печати.

Прикрываю глаза в надежде заснуть, но взбудораженный мозг продолжает анализировать полученную информацию и цепляется за самую темную лошадку в деле сестры – главу Тайной канцелярии. Алессандро, кажется, назвал его Саймоном Файром.

Если допустить, что лорд питал романтические чувства к прекрасной леди Шанзор и искренне за нее переживал, то этим можно объяснить безумные траты на документы с подданством королевства Вигор. Но близнецы утверждают, что сыщик последним виделся с мамой и та жаловалась на плохое самочувствие. Как поступит благородный мужчина в подобном случае? Заподозрит неладное и вызовет лекаря. А у нас гипотетический возлюбленный, не понаслышке знакомый с дворцовыми интригами, обиделся, выскочил из дома и демонстративно хлопнул дверью. Почему бросил женщину в опасности? Разве нормальные люди так себя ведут?