Повелитель демонов: начало пути

-"Ты уже на ногах. Значит, всё в порядке" — сказал он.

-"Тебе ещё нельзя ходить, ты ещё слаб!" — укоризненно бросила Арти.

-"Со мной всё в порядке" — настаивал я -"Вы мою секиру не видели? Не могу её найти"

-"Скорее всего, она осталась на поляне, где вы бились с орками. Давайте сходим туда и заберём. Заодно подстрелим кого-нибудь на ужин" — предложила Арти.

-"Тогда решено, идём" — подхватил Апо.

Мы двинулись к поляне. По дороге Арти ловко подстрелила кролика, а Апо умудрился сразить кабана, который внезапно выскочил из чащи. Я тут же убрал добычу в карманное измерение. Когда мы добрались до места, я застыл. Поляна по-прежнему была покрыта толстым слоем льда. Он так и не растаял.

-"Давайте искать мою секиру. Скорее всего, она там, где вы меня нашли" — сказал я.

-"Помню, где ты лежал. Иди за мной" — кивнула Арти.

-"Арти, ты не думаешь, что это странно?" — вдруг произнёс Апо.

-"Что странно?" — не поняла она.

-"Лёд до сих пор не растаял. Замороженная комната оттаяла за три дня, а тут уже больше двадцати дней прошло, а всё по-прежнему сковано морозом.

-"Мы пришли. Вот тут мы со Смрадом тебя нашли" — сказала Арти.

Мы огляделись. Моя секира лежала на земле, погребённая под толстым слоем льда.

-"И как её достать? — спросил я.

— "Я разобью лёд своим клинком!" — крикнул Апо, поднял меч над головой и со всего размаха и ударил по ледяной корке. Меч лязгнул и отскочил, не оставив на льду ни царапины.

— "Крепкий лёд. Нужно растопить его огнём. Арти, прочти самое сильное заклинание, а мы отойдём подальше", — предложил Апо и спрятался за обледеневшего орка.— "Чего стоишь? Прячься тоже! Или думаешь, что её заклинание тебя не заденет?" — укоризненно посмотрел на меня Апо.Я тоже нырнул за ледяную фигуру орка. Арти отошла на три шага назад, подняла руку вверх — и вдруг с неба рухнул ослепительный столб ОгняОгонь, который с жуткой скоростью устремился к земле, достиг её — раздался жуткий хлопок. Стало очень жарко; казалось, вот-вот загорится всё вокруг. Воздух обжигал лёгкие, дышать было тяжело.

— "Ты что, дура, решила расплавить не только лёд, но и секиру — и нас заодно?! Не такое сильное заклинание я имел в виду!" — закричал Апо.

Арти улыбнулась и отошла в сторону. Буря, вызванная её заклинанием, утихла. Снова стало прохладно, дышать стало легко.

— "Да уж, так ничего не вышло — лёд по-прежнему не растаял, — сказала Арти.

Тут я вспомнил, что читал в книге про отмену заклинаний. «Может, получится применить её хотя бы на малой области вокруг секиры?» — подумал я.— "У меня есть идея! Я прочёл в книге, которую мне дала Арти, что заклинания можно отменить. Но там говорилось о малом заклинании, вроде ледяного копья. Попробую отменить заклинание вокруг секиры" — сказал я.Направив ладонь, я вытянул руку в сторону секиры, которая была подо льдом. Закрыв глаза, я представил секиру и лёд, который её окружал, и начал мысленно растапливать этот лёд.Вдруг по руке прокатился холод — но не тот, что шёл изнутри, от груди, растекаясь от плеча до кончиков пальцев. Этот холод словно забирался в меня через ладонь, поднимался к плечу, а потом разливался по всему телу.Вокруг секиры лёд начал постепенно исчезать — в радиусе метра. Когда он полностью растаял, я схватил секиру, и мы вернулись в цитадель.

— "Давай, доставай мясо из своего карманного измерения — я приготовлю его" — сказал Апо.

— "Тогда я схожу на источник, помоюсь" — ответил я, доставая из карманного измерения тушки кабана и кролика.Апо взял тушки и направился в комнату, где стояла печь.

— "Я пойду к себе в комнату — хочу проверить кое что. Надеюсь, найду ответ на свой вопрос в книгах" — сказала Арти и поспешила прочь.

Я пришёл к источнику, разделся и залез в горячую воду. «Наконец-то я могу спокойно насладиться источником», — подумал я. Но из головы не выходила одна мысль: почему лёд не растаял? Ведь уже прошло столько дней после той битвы. Я помнил, как выронил секиру, помнил, что ледяная секира оказалась у меня в руках. Неуж то ледяная секира повелителя демонов настолько усиливает магию? Если это так, лучше ей не пользоваться что бы избежать лишних вопросов и проблем. Скорее всего, когда другие узнают, что я достал из сундука наследие короля демонов, они будут либо бояться меня, либо постараются убить. Решено: буду доставать секиру только в экстренных ситуациях. И главное — что бы поблизости не было моих товарищей: не хотелось бы случайно навредить им. Всё сильнее погружаясь в свои мысли, я не мог забыть и о другом: Апо не смог разбить лёд своим оружием, да и заклинание Арти, которое чуть не сожгло нас, тоже не оставило на этом льду ни следа. А ведь обычный лёд от такого потока энергии не просто растаял бы — вода бы закипела в одно мгновение. Решено: больше не достаю секиру повелителя демонов. Буду обходиться старой секирой и теми заклинаниями, что уже выучил — твёрдо подумал я.

Вдруг чьи-то ладони закрыли мне глаза, они были мягкими и нежными.

— "Кто угодно…" — пробормотал я.

Позади раздался радостный голос Арти. Я резко встал, схватил Арти и затащил её в воду прямо в одежде. Арти обняла мою шею обеими руками, и мы начали целоваться.

Сзади послышался голос Апо:

— "И что вы тут делаете?" Я тебе говорил, что если тронешь мою сестру хоть пальцем — я тебя убью! "

— "Да, говорил. Выслушай меня... "

— "Не собираюсь тебя слушать. Я давно всё заметил: как вы смотрите друг на друга. Да и сестра прямо расцвела, на её лице теперь чаще появляется улыбка. Я уже и забыл, когда она в последний раз смеялась. Но с тех пор, как ты тут появился, её смех раздаётся по цитадели всё чаще. Значит, я не трону тебя. Но смотри мне: обидишь сестру — придётся иметь дело со мной" — сказал Апо с улыбкой.

-" Ладно, пошли есть. Всё уже готово. Я, собственно, и шёл сюда, чтобы позвать тебя" — улыбнувшись, добавил он.

Арти вылезла из воды в мокрой одежде.

— "Я пойду переоденусь" — и поспешила в свою комнату.Я тоже выбрался из воды.

— "Ты хоть прикройся, бесстыдник!" — сказал Апо и швырнул в меня одежду. Я оделся, и мы пошли к столу. По пути Апо положил руку мне на плечо и крепко прижал к себе.

— "Наконец-то достойный мужчина для моей сестры. Но смотри мне: если обидишь её, ты знаешь, что с тобой будет" — произнёс он с улыбкой.

Мы сели за стол, разлили вино по кружкам и начали пить. В дверном проёме показалась Арти: она выглядела прекрасно. Сарафан лишь подчёркивал её красоту, ярко-красные волосы казались роскошными, а зеленоватые глаза светились от счастья.

— "Ну, как я вам?" — спросила она.

— "Ты великолепна" — ответил я.

— Наконец-то ты надела нормальную одежду, а то вечно ходишь в старых тряпках" — с улыбкой сказал Апо. Арти подошла к круглому столу и села напротив меня, рядом с Апо.

— "Ты куда села? Твоё место — возле твоего возлюбленного. Сядь рядом с ним" — подмигнув, сказал Апо, глядя на меня. Мы сидели до поздней ночи: болтали, шутили, смеялись, пили вино. Постепенно я начал уставать и стал засыпать на ходу.

— "Мне пора. Пойду спать" — пробормотал я и побрёл в свою комнату. Там меня ждал тот самый огромный сундук и шкура убитого мною лютоволка, лежавшая на полу. Я лёг на шкуру, но долго не мог уснуть. В комнате было пусто, пахло сыростью. «Это не комната Арти, где было уютно и пахло цветами», — подумал я. Уже собираясь уснуть, я вдруг услышал, как медленно открылась дверь. Из проёма показался чей-то силуэт.

— "Эй, ледышка, ты чего сюда припёрся? Твоё место для ночлега теперь не тут, а в комнате Арти — рядом с ней. Будешь её там охранять, пока она спит. И не вздумай отлынивать, а то получишь!" — это был Апо. Я поднялся со шкуры и собрался уходить. Апо заговорил снова: "Забери свои пожитки, чтобы не было желания вернуться сюда." Я поднял шкуру лютоволка и убрал её в карманное измерение. Затем вышел из комнаты и поплёлся по длинному коридору в сторону комнаты Арти. Подойдя к двери, я тихонько постучал. В ответ — тишина. Я постучал снова — всё так же тихо. Осторожно приоткрыв дверь, я заглянул внутрь: Арти уже спала. «Что ж, поделать нечего», — подумал я. Достав шкуру из карманного измерения, я положил её на пол рядом с кроватью Арти, лёг на неё и уснул.

Я крепко спал, как вдруг что-то ударило меня по спине, а рядом что-то упало, цепляя книги, стоявшие в шкафу. С грохотом они посыпались на пол. Я открыл глаза, поднял голову и огляделся. На полу, кряхтя, под горкой книг лежала Арти.

— "Ты чего тут развалился? Хоть бы предупредил, что лёг рядом, как пёсик! Давай уже доставай меня из под книг — сама подняться не могу!" — сказала полусонная Арти. Я вскочил, вытащил Арти из под книг, посадил на кровать и сел рядом. Мы сидели в тишине, а потом вдруг одновременно рассмеялись.

— "Ты что тут делаешь?" — спросила Арти.

— "Как что? Твой брат послал меня сюда, чтобы я был рядом с тобой и охранял тебя" — ответил я. Мы засмеялись ещё сильнее.

— "Поэтому ты решил не будить меня, не лечь рядом на кровать, а, как пёсик, устроиться на шкуре рядом?" — сквозь смех сказала Арти.

— "А ты куда собралась в такое время?" — немного успокоившись, спросил я.

— "Я проснулась от мысли, что тебе там, на шкуре, холодно и одиноко. Хотела пойти к тебе, но внезапно ударилась ногой и полетела вниз, цепляя всё руками" — ответила она. Мы снова расхохотались. Внезапно дверь в комнату распахнулась: в проёме стоял сонный Апо.

— "Вы чего ржёте, как кони? Спать не даёте!" — буркнул он, развернулся и ушёл в свою комнату. Мы с Арти переглянулись, пытаясь сдержать смех, и снова не выдержали.Просидели до утра, обсуждая эту нелепую ситуацию, а под утро уснули, обнявшись на кровати, крепким сном. Так мы проспали весь день. Вечером в комнату тихонько зашёл Апо.

— "Сколько можно спать? Пошли есть! Пока вы спали, я приготовил поесть!" — крикнул он. Мы, помятые, встали с кровати, привели себя в порядок и пошли есть. Арти села рядом со мной.

— "Вечером пойдём тренироваться в лес, там есть старая тренировочная площадка" — сказал Апо.

— "Но ведь тропа, которая вела к площадке, уже давно заросла" — возразила Арти.

— "Найдём. Я помню, где она находится" — ответил Апо. Мы поели и вышли из цитадели, взяв с собой оружие. Шли по лесной чаще в неизвестном направлении, хотя нас вёл Апо, который помнил дорогу к площадке. Как вдруг из кустов выбежала девочка зверолюдка. Она была похожа на кошку: у неё были кошачьи ушки и хвост. Девушка была сильно изранена: глубокий рваный порез от когтей зиял на её плече, кровь ручьём текла по обвисшей руке. Она выглядела испуганной. Подбежав к нам, она закричала:

— "Помогите! Я не хочу умирать!" И тут же упала без сознания. Мы напряглись. Вслед за девочкой из кустов вылетел огромный…Лютоволк. Это был грозный вожак стаи, альфа. Он вёл за собой ещё четверых лютоволков поменьше. Мы схватились за оружие. Арти встала в стойку и выпустила стрелу из лука в вожака, но та отскочила от его шкуры, словно врезалась в скалу.

— "Арти, бей тех, кто поменьше! А лучше хватай эту девчонку и беги в Цитадель, помоги ей!" — прокричал Апо. Арти натянула тетиву, нацелилась в сторону мелкого лютоволка, сосредоточилась и отпустила тетиву. Раздался хлопок — стрела вылетела. Она поразила лютоволка, пробив голову, прошла сквозь всё тело и вошла в землю по самые перья. В этот момент я отвлёк вожака на себя, метнув ледяное копьё. Апо ловко подскочил к одному из лютоволков и снёс ему голову одним ударом зачарованного клинка. Голова лютоволка отлетела и упала прямо перед волками, которые стояли позади. Оставшиеся два лютоволка (не считая вожака), увидев, с какой лёгкостью мы справились с их товарищем, бросились бежать.

— "Бери девчонку и убегай!" — крикнул я Арти.

Арти схватила девчонку и рванула в сторону Цитадели. Вожак ринулся за ними. Я вспомнил заклинание, которое прочёл в книге. Закрыл глаза и представил, как из-под земли вырастают ледяные штыри — острые, словно скалы. Мысленно обозначил область, где они должны появиться. По телу пробежал отклик холода — мгновенно, от бедра к ступням. Между Арти и вожаком возникла колючая стена из ледяных шипов. Вожак отскочил назад.

— "Беги, что встала?!" — крикнул я ошеломлённой от увиденного заклинания Арти. Она скрылась в чаще леса.

— "Ты тут и сам справишься, а я догоню и прикончу сбежавших" — сказал Апо и ринулся вслед за испуганными волками.

— "Вот мы и одни" — произнёс я, глядя на вожака. Вожак устремил свой взор на меня. Я крепко сжимал в руках секиру, сосредоточившись на противнике, и ждал, когда он нападёт. С воем вожак ринулся ко мне, раскрыв огромную пасть, будто готовясь откусить мне голову с первого укуса. Я отскочил в сторону — огромная пасть щёлкнула зубами рядом с моей головой. Взмахнув секирой, я ударил вожака в бок. Острое лезвие пронзило шкуру и застряло между рёбер. Вожак отпрыгнул, унося с собой секиру. Из раны текла кровь, но он стоял твёрдо, буд то такой удар был ему нипочём. Я начал швырять в вожака ледяные копья, но он отбивал их могучими лапами. Когда силы иссякли и я больше не мог колдовать, он бросился на меня. Схватив за плечо, вожак вонзил клыки в плоть — они с лёгкостью прошли до костей. Кости хрустнули. Он рванул головой в сторону, вырывая кусок мяса, и отскочил. Рука повисла, я больше не мог ею шевелить — она болталась, как тряпка, держась лишь на рваных тонких мышцах. Кровь хлестала в разные стороны. От жуткой боли я не мог двигаться и упал на колени. В тот миг меня пронзила мысль: нужно остановить кровь, иначе я истеку и умру.

«Как остановить?.. Заморозить — только так!» — подумал я. Прикоснувшись ладонью к месту, где раньше было плечо, я закрыл глаза и представил, как лёд покрывает всю руку — от ключицы до пальцев. Рука начала покрываться слоем льда. В этот момент вожак снова бросился на меня. Тяжёлая от льда рука потянула меня в сторону — я упал. Вожак промахнулся. «Повезло», — мелькнуло в голове. Я лежал на земле, когда вожак развернулся и ринулся ко мне. Я пнул его обеими ногами в морду, схватился за шкуру целой рукой, дёрнул себя вверх и оседлал его. Он начал метаться из стороны в сторону, а я держался изо всех сил. Торчащая секира поддерживала меня — её рукоять не давала соскользнуть. Вожак рванул в лес. Я сидел на нём, словно на коне. Мы мчались по чаще, и ветки, встречавшиеся на пути, хлестали меня по лицу. Вожак метался, пытаясь сбросить меня, но я держался. В порыве ярости я схватил его зубами за ухо. Вожак взвыл и ринулся вперёд. Ещё долго он бежал по лесу со мной на спине. Наконец, вожак выдохся, как и я. Он запнулся и без сил рухнул на землю. Моя рука соскользнула, и я полетел вниз, по-прежнему держась за его ухо зубами. Раздался хруст — ухо оторвалось, и я упал на землю рядом с вожаком. Оторванное ухо осталось у меня в зубах. Замороженная рука не давала подняться. Ни у меня, ни у вожака не осталось сил — мы лежали на земле, пытаясь отдышаться. В голове пронеслась мысль: победит тот, кто первым встанет и нанесёт последний удар. Вожак начал медленно подниматься. Я пытался встать, но тело меня не слушалось. Вожак встал. Собрав последние силы, я схватил его за лапу, представил пустоту и вызвал под ним огромный портал, ведущий в моё карманное измерение. Вожак провалился внутрь. Я отпустил руку, и круг исчез. «Спасён», — подумал я, теряя сознание. Долго я лежал без чувств, пока Апо, расправившийся с двумя волками, не нашёл меня.

Очнулся я в комнате Арти, на кровати. Рядом стояли Арти, Апо и зверолюдка.

— "Теперь он в порядке" — сказала зверолюдка, отходя от меня на шаг. Я чувствовал в теле небывалую лёгкость. Плечо, разорванное вожаком, было без единой царапины. Даже отрубленный палец в битве с орками снова был на месте.

— "Что произошло?" — спросил я удивлённо.

— "Это Лили", — сказала Арти. — "Она владеет магией исцеления. После того как мы сбежали от вожака, мы прибежали в Цитадель. Я пыталась остановить кровь, которая текла из раны Лили, и хотела прижечь её, как вдруг Лили пришла в сознание. "Я сама", — сказала она, поднесла ладонь к ране — и вокруг неё появился ярко-алый туман, буд то выходя из её ладони. Спустя пару минут от глубокой раны не осталось и следа."

— "Что это было?" — удивлённо спросила я.

— "Магия исцеления", — ответила Лили."

Позже Апо принёс тебя без сознания — рука была покрыта льдом, а под ним виднелась рваная рана. Мы затащили тебя в комнату и положили на кровать. Лили подошла, протянула ладони — из них появился ярко-алый туман и окутал всё твое тело. Мелкие царапины и раны затянулись в одно мгновение. Но покрытая льдом рука не поддавалась лечению. Мы долго думали, что делать со льдом. В конце концов я решила расплавить его своим огнём. Лили лечила, я плавила лёд. Наконец лёд растаял, и магия Лили смогла добраться до раны. Всё затянулось и срослось, словно ничего и не было. Но ты всё равно не приходил в сознание, да и Лили уже вымоталась, исцеляя тебя. Решили подождать, пока она восстановит силы, чтобы окончательно тебя вылечить. Рано утром Лили проснулась. Мы с братом накормили её и пришли к тебе. Ты по-прежнему был без сознания. Лили подошла, начала лечить своей магией. Она долго и упорно стояла на тобой, пока ты наконец не очнулся." - рассказала мне Арти. Она села рядом и положила руку мне на голову. Потом резко подняла её, сжала кулак и ударила меня по голове.

— "Ты придурок! Ещё раз заставишь так волноваться — я сама тебя убью!" — сказала Арти и заплакала. — "Я тебя люблю" — прошептала она сквозь слёзы. — "Не подвергай себя больше такой опасности. Я не могу видеть тебя постоянно израненным и без сознания!" Сказав это, Арти наклонилась, поцеловала меня, прижалась головой к моей и ещё долго плакала.

— "Наворотил ты дел, Ледышка. Хорошо, что остался жив" — пробурчал Апо, отвернувшись.

— "Ну ладно, благодари Лили и пошли есть" — сказала Арти.

— "Не нужно меня благодарить" — опустив голову, тихо произнесла Лили. — "Это всё из-за меня. Если бы вам не пришлось спасать меня, вы бы остались целы" — и заплакала. Арти поднялась с кровати, молча подошла к Лили, обняла и прижала к себе. Гладила её по голове и шептала: "Всё хорошо. Твоей вины тут нет." Я молчал.

— "В этой ситуации виноваты только мы, потому что слабы" — прорычал Апо. Наступила тишина. Каждый задумался о своём. Всем было печально и больно, боль была не физической, а моральной, словно неподъёмный камень упал в душу и засел там мёртвым грузом.

— "Сколько можно ждать? Я жрать хочу!" — рявкнул Апо, хлопнув ладонью по столу. От этих слов все поняли: нет причин погружаться во тьму уныния. Все живы и здоровы — нужно идти вперёд. Мы молча вышли из комнаты, оставив всю горечь ситуации в дверном проёме. Сели за стол, начали есть и выпивать.

— "Ледышка, где твоя секира? Когда я нашёл тебя по следам крови в лесу, её не было ни по пути, ни рядом с тобой, — спросил Апо.

— "Тут такое дело…" — улыбнувшись, начал я.

— "Какое дело? Что ты недоговариваешь?" — не выдержала Арти и стукнула кулаком по столу. Все вздрогнули от неожиданности. Я молча продолжал есть.

— "Лучше тебе сказать, а то от её гнева даже я тебя не спасу" — с усмешкой вставил Апо.

— "Ну, тут такое дело… Она застряла в рёбрах вожака лютоволков, и я не смог её вытащить" — признался я.

— "Тогда понятно" — кивнула Арти.

— "Вожак убежал с твоей секирой. Но я не встречал его труп по пути, пока искал тебя" — заметил Апо.

— "Не совсем… Вожак сейчас находится в моём карманном измерении" — тихо добавил я. Улыбнувшись, я начал объяснять, и тут все вскочили со стульев, буд то их укололи, и воскликнули в один голос:

— "Что?! Как так? Вожак жив и в твоём карманном измерении?!" Я рассказал всё, что помнил. Они молча выслушали, потом сели обратно за стол, сделали по глотку вина — и вдруг разом расхохотались.

— "Не могу поверить, что ты откусил ухо вожаку!" — сквозь смех проговорил Апо.

— "Ты страшнее лютоволка, я боюсь" — сказала Лили и закрыла руками ушки. Они ещё долго подшучивали надо мной, смеясь всё громче.

— "Что делать с лютоволком в твоём карманном измерении — подумаем завтра. А сейчас нужно идти спать" — сказал Апо.

— "Ах да, ты будешь спать на шкуре, ведь Лили спит рядом со мной" — заметила Арти и рассмеялась.

— "Как так, опять на шкуре? Хотя бы из комнаты меня не выгоняйте" — с удивлением произнёс я. Все снова засмеялись. Мы разошлись по комнатам: Апо — в свою, а Арти, Лили и я — в комнату Арти. Едва войдя, Лили рванула вперёд и заскочила на кровать.

— "Быстрей, сестричка!" — восторженно крикнула она. — "А то он займёт кровать!" Услышав это, мы с Арти одновременно рванули к кровати, запнулись о шкуру, лежавшую рядом, и рухнули на пол. Лили захихикала: "А вы смешные!" Успокоившись, она легла на кровать.

— "Спи на кровати, сама, Лили, а мы тут, на шкуре" — сказала Арти, обнимая меня.

— "Хорошо, спокойных снов" — ответила Лили и уснула. Мы долго лежали молча, обнявшись, и слушали, как Лили посапывает.

— "Она умненькая. Старалась изо всех сил тебя исцелить, чуть не потеряла сознание от потраченных сил, но смогла тебе помочь" — прошептала Арти, прижимаясь ко мне ещё крепче, и тоже уснула. Я тоже уснул.

Проснувшись утром, я открыл глаза. На моём плече всё ещё спала Арти, а на другом плече что-то давило — тёплое и мягкое. Повернув голову, я увидел Лили: она лежала, уткнувшись мне в плечо. Я осторожно пошевелился, чтобы их разбудить. Первой открыла глаза Арти. Увидев Лили на другом плече, она потянулась и погладила её по голове. Лили распахнула глаза и улыбнулась.

— "Доброе утро, братик и сестричка!"

— "Доброе" — ответили мы с Арти в один голос.

— "Нужно вставать, идти за травами. Вы можете ещё поваляться, пока есть время" — сказала Арти, поднимаясь со шкуры. Она вышла из комнаты и направилась из Цитадели в лес.

— "Братик, нам не пора вставать?" — спросила Лили.

— "Пора. Нужно подумать, как достать вожака из карманного измерения и забрать секиру" — ответил я и встал со шкуры. — "Пойдём?"

Лили поднялась и взяла меня за руку.

— "Пойдём, братик" — с улыбкой сказала она. Мы вышли в коридор. В этот же момент из своей комнаты появился Апо.

— "Вы уже проснулись? А где Арти?" — спросил он.

— "Она ушла за травами" — ответил я.

— "Значит, скоро вернётся. Ладно, пойдёмте есть"

— сказал Апо и взял Лили за другую руку. Мы сели за стол. Вскоре из леса вернулась Арти.

— "Вы уже едите? Я сейчас присоединюсь, только отнесу травы сушиться" — сказала она.

— "Я с тобой, сестричка!" — крикнула Лили, выскочив из-за стола, и подбежала к Арти. Они вместе ушли.

— "Что ты собираешься делать с вожаком?" — спросил меня Апо.

— "Можно достать его из карманного измерения и поместить в темницу — туда, где вы меня держали" — предложил я.

— "Ты ещё злишься за это?" — уточнил Апо.

— "Нет, я давно всё позабыл. Тем более это были вынужденные меры, что бы я успокоился. Я всё осознал, когда во мне пробудилась демоническая кровь. Я благодарен вам за то, что вы так поступили" — спокойно ответил я.

— "Я тебя понял" — сказал Апо и похлопал меня по плечу.Вскоре вернулись Арти и Лили и сели за стол. Мы начали есть.

— "Вы уже решили, как будем доставать вожака из карманного измерения и что с ним делать?" — спросила Арти.

— "Решили, что достанем его и поместим в темницу" — ответил Апо.

— "Но не решили, что с ним делать. Скорее всего, убьём его" — добавил я.

— "Нет, плохой братик!" — закричала Лили. — "Его нельзя убивать! Нужно исцелить и отпустить. Достаньте его из карманного измерения, подержите, а я исцелю" — предложила Лили.

— "Тогда решено. Так и сделаем. Только Лили будет исцелять его с другой стороны клетки, а мы его подержим" — подытожил Апо.

— Тогда пойдёмте, — сказала Арти. Мы встали из-за стола, вышли из комнаты, прошли по длинному коридору и добрались до темницы. Арти достала связку ключей. Её руки затряслись.

— "Что случилось?" — спросил я.

— "Не выходит из головы тот облик за решёткой" — призналась Арти.

— "Всё хорошо" — тихо сказал я. Арти собралась с мыслями и отперла решётку. Мы вошли в темницу. Лили тоже заскочила внутрь.

— "Лили, мы же договаривались, что ты будешь с другой стороны решётки. Здесь может быть опасно" — напомнил Апо.

— "Бе-е-е, злой братик выгоняет меня!" — сказала Лили и показала язык Апо.

— "Быстрей давай!" — прикрикнул Апо и топнул ногой.Лили с недовольным лицом вышла из темницы за решётку.

— "И прикрой дверь за собой" — добавил я.

— "Хорошо" — буркнула Лили, нахмурившись, и прикрыла дверь.

— "Приготовьтесь" — сказал я, стоя в центре темницы. Арти и Апо напряглись. Я присел, коснулся пола рукой, представил пустоту и вожака в ней. На полу возник огромный ледяной круг. Я протянул в него руку и нащупал плотную шерсть. Схватив, начал тянуть, но вожак был ужасно тяжёлым. Я вытянул лишь немного — показался его загривок, но дальше он застрял.

— "Помогите!" — крикнул я.