В когтях чужого мира

И прямо-таки выбежал в ночь. Но прихрамывая и поохивая.

Я недовольно вздохнула.

Интересно, насколько далеко распространяется детализация в игре? Ниже пояса у меня, например, всё нарисовано. Я видела, когда над дырой в отхожем месте сидела за домом.

Насколько проработаны наши тела?

Я чувствовала лёгкое смущение и интерес. Не желание даже, но чисто спортивный интерес. Я же должна проверить игру, все мои действия направлены только на тестирование геймплея. Всё только ради работы.

Я даже чуть привстала, раздумывая, а не побежать ли следом за Рэйденом, чтобы завершить эксперимент. Насколько тут правдоподобно передадут страсть? Есть же игры, заточенные исключительно на романтические и эротические сцены.

Но отмела эту мысль.

Моральные нормы не только у НПСи хорошо прописаны, у меня они тоже есть. Не столь несокрушимые, но устойчивые.

А жаль.

Я выдохнула, помассировала уставшие ноги и постаралась запомнить это ощущение. Когда вернусь в реальность, обязательно расскажу Дашке. Жаль, сейчас нельзя ничего записать.

Я огляделась. Ни ручки, ни бумаги. Тьма несведущая, а не мир.

Пришло время менять локацию.

☯️☯️☯️

☯️☯️☯️

ИИ с чувством юмора в новинке 16+

Охота на монстров

Стася Вертинская

https://litnet.com/shrt/YkLO

https://litnet.com/shrt/BLHz

Я – искусственный интеллект, охотник на монстров со сбившимся кодом.

Проваленное задание связало меня с игроком. Он считает, что я человек, и, кажется, флиртует. Я считаю – что у него проблемы с головой.

Но, может быть, в этом что-то есть?.

Мир популярной онлайн игры “Эхо Вечности” управляется ИИ. Но что, если чувства “охотника на монстров” могут быть настоящими? Стоит только поверить в это – и охота начнётся на меня.

Вот только каждый побег от охотников открывает новые тайны этой игры.

Читать тут

https://litnet.com/shrt/o8wi

Книга участвует в литмобе "Больше чем игра"

https://litnet.com/shrt/z96-

20. Дорога

20. Дорога

Хаоран Вэй ехал верхом на коне, таком же чёрном как и он сам.

За ним тянулась процессия: несколько лошадей тащили телеги с вещами, а на одной из них, накрытой чёрным полотном, стояла клетка с тигром. Из-под ткани то и дело доносилось низкое рычание, заставляющее волосы на затылке слегка шевелиться.

Далее пешком шёл наш отряд из ста одного человека. Несмотря на то что до официального поступления в Арсенал было ещё много времени, в Пенфее нашлось много людей со вторым уровнем силы. Этого хватило, чтобы над ними вспыхнули черепа, а Ксин организовал их, собрал и повёл за Хаоран Вэем.

Многие воины были одеты в походные ханьфу из плотной шерсти, подпоясанные кожаными ремнями с бронзовыми застёжками в форме тигриных когтей. Они готовились к походу, у многих достижение нужного уровня заняло несколько лет. А вот Рэйден похвастался, что справился за месяц. Я промолчала.

Мы шли мимо парящих островов и слышали звон их цепей. Небо уходило вверх высоким куполом, растворяя в небесах лиловые краски. Я никогда не видела такого высокого и красивого неба.

Бесконечные леса Шайнина манили. Сколько в них спряталось чудес этого мира? Сокровища? Квесты? Я очень хотела отклониться от сюжета, не люблю линейные игры. Но меня настойчиво тянули вперёд.

В отличие от всех остальных, я не могла идти молча, то и дело дёргала Ксина:

— Что за чушь? Почему все безропотно идут за ним? Нас же больше!

Наставник отбивался от меня и закатывал глаза к небу, будто просил у духов терпения.

— Тихо ты! Все четыре царства ему подчиняются. Почему он здесь оказался, вот вопрос, требующий ответа. А перечить ему — воду лить в дождь на поля. — В дорогу Ксин кроме безрукавки натянул на себя пояс с кучей оружия и склянок и плащ. За плечом нёс огромный мешок с вещами.

— Сам знаешь, он выслеживал демона, а я ему помешала. — Я с обидой ускорилась.

Мужчины шли слишком быстро. Женщины толкались в хвосте отряда. Но никто их особенно не ждал. Я же бежала короткими рывками, стараясь не отставать от Ксина и Рэйдена. И только Мэй могла сохранить темп не задыхаясь. Она шла рядом и косилась на меня, и в её взгляде я видела некоторую обиду. Рэйден уделял мне больше времени, чем своей подруге. Обиженный НПСи — это странно.

— Он бы не отпустил тебя, — покачал головой Ксин. — Нет равных ему по силе.

Я же самодовольно похвасталась:

— Но я сбежала.

— Нельзя от ветра сбежать, — возразил Ксин.

Я замялась, чувствуя, как по спине пробежал холодок. Значит, меня отпустили?

— А мы пешком будем идти? — перевела тему, перепрыгивая железную цепь очередного летающего острова.

— Да.

— Долго?

— Семь дней, потом по реке доплывём за три дня до Да-Хо. — Отвечал Ксин коротко и отрывисто, явно берёг дыхание.

— Да-Хо?

— Город на стыке четырёх царств. Вырос возле Арсенала Изначального Духа

— До-о-о-олго. И что дальше?

— В Арсенале Изначального Духа учатся лучшие воины всех четырёх царств. И раз в год Хаоран Вэй отбирает четыре сотни лучших воинов и забирает их в долину смерти, чтобы скормить своим чудовищам. Это дань ему нашими душами. — Ксин с грустью вздохнул.

А Мэй, идущая рядом, поддакнула:

— В Арсенал попадают только самые лучшие. Но это глубокая печаль наших земель. — Она даже в походе выглядела куколкой. Идеальная прямая чёлочка блестела шёлком, а ханьфу даже не помялось.

— Что-то не похоже, — хмыкнула я, пожав плечами. — Было б это так мерзко, вы бы целыми днями ци не гоняли по кругу, чтобы подняться до нового уровня.

— Умная? — Ксин сжал кулак, пресекая возражения Мэй, которая уже набрала воздуха для горячей тирады.

— Надеюсь. — Я гордо вскинула подбородок. И в который раз подивились, как на мне всё быстро заживает. Хорошо иметь такое тело.

А Ксин вздохнул и грустью сказал:

— Если воины будут слабые, Хаоран Вэй нашлёт демонов на наши земли, как десять лет назад на царство огня. Там полегла половина жителей. Такой бойни никто не помнил со времён войны с Яомо.

Рэйден, до этого молчавший, замотал головой:

— Это вымыслы. Яомо не дурак уничтожать население царств, из которых черпает силу. Он не пропустит монстров к вам.

Я рассмеялась:

— С какой стати ты его защищаешь? Он же зло во плоти!

— Просто знаю, — буркнул Рэйден и закашлялся. Он всё ещё приходил в себя после черепного отбора.

Он был подозрительно тихим и старательно избегал оставаться со мной наедине.

— Так поделись знаниями, или это что-то личное только между вами двумя? – прищурилась я.

— Ненавижу его, — огрызнулся Рэйден недовольно. — Вот что между нами двумя.

— Ну ладно, просто спросила, не крысься, — толкнула я его в плечо.

— Говорят, он воинов своих поднял из умерших, — шёпотом сказала Мэй. — Я, повстречав Юи впервые, её тоже за мёртвую приняла.

Ехидная улыбочка Мэй мигом меня разозлила.

Она постоянно отиралась рядом с Рэйденом. И явно пыталась привлечь его внимание. То улыбнётся, то изогнётся красиво, то упадёт нелепо, чтобы её поймали. Коза, одним словом.

— А я тебя за воспитанную девушку приняла при встрече, — деланно вздохнула я.

Мэй застыла с открытым ртом, а Рэйден опять закашлялся — пытался скрыть смех. Он сжал мою руку. И в этом жесте было что-то похожее на поддержку и участие. Несмотря на показательное бурчание, он подбадривал меня. Ну ещё бы, мы с ним отличаемся от других. Мы игроки.

— Первое впечатление бывает обманчиво, — улыбнулся Рэйден и пошатнулся. Мэй тут же бросилась к нему с водой. А я закатила глаза. Вот уж мне эти услужливые персонажи.

«Достоверность, чтоб её…» — подумала я, чувствуя, как ноют ноги. Разработчики точно не обманули насчёт правдоподобности ощущений.

Мы шли через леса Шайнина, и каждый шаг я чувствовала как настоящий.

Я оглянулась на Рэйдена, он единственный здесь мог дать мне ответы.

☯️☯️☯️

Да-Хо — Великий огонь. Центр мира Четырёх царств.

☯️☯️☯️

РОЗЫГРЫШ!!!

Для читателей 18+

Дорогие читатели, предлагаем своим подписчикам

увлекательную игру. Разыгрываю два промокода на бесплатное чтение книги:

Истинная для (с)нежного барса

ТУТ

https://litnet.com/shrt/sRAl

Лео и Майя

Миха и Дарья

https://litnet.com/shrt/KMtl

21. Вербовка

21. Вербовка

Хаоран Вэй подозвал меня к себе на закате. Его огромный, чёрный, расшитый золотыми драконами, птицами и тиграми шатёр возвышался у края стоянки и вызывал зависть. Все воины включая меня должны были спать на земле. Внутри были разложены мягкие одеяла и шёлковые подушки, но что странно — я не видела ни одного слуги.

Только воины. Они не разговаривали, не смеялись, не ели вместе с людьми из клана Байху. Только мужчины, закованные в доспехи, которых, по словам Мэй, Чёрный Яомо поднял из мёртвых.

Одного из них я попыталась разглядеть получше, когда заходила в шатёр. Его кожа была неестественно жёлтой, словно восковой, а лицо полностью скрывала маска. И, кажется, он даже не дышал. Двое охраняли властелина и двое — клетку.

Я еле держалась на ногах от усталости. Моё тело явно не было приспособлено к таким переходам — целый день на ногах, без нормальной еды, под палящим солнцем.

Но всё забылось, когда я увидела, что стоит перёд Хаоран Вэем.

На низком столике расставили яства, каких я в Пенфее не видела: сочные куропатки, зажаренные в меду, осьминоги под пряным соусом, сыры с плесенью, виноград, орехи, сладости.

«Вот это уровень передачи информации!» — в очередной раз восхитилась я, сглатывая слюну.

И вообще, я вдруг поняла, что кормят в игре прекрасно. Но не новичков, а прокаченных властелинов.

Непорядок.

Я решительно подошла к злодею, села напротив него на мягкую подушку, взяла окорочок с подноса перед ним и откусила.

Маринованный в меду с поразительным соотношений солёности и сладости, отлично прожаренный, только с одним недостатком — очень уж маленький.

— Не мешаю? — участливо спросил Чёрный Яомо.

Я покачала головой. Он же не ест вторую ножку, значит — не мешает.

Резким движением Яомо смёл все тарелки с низкого столика, перед которым я сидела. Посуда зазвенела, упав на пол, но не разбилась. Подушки и ковры смягчили удар, но испачкались.

Я осталась с окорочком в зубах хлопать на злобного властелина глазами. Ну, в самом деле жалко, что ли?

— Жалко, что ли? — высказалась вслух, насупилась с обидой и зажевала быстрее.

— Марать об тебя руки жалко, — брезгливо тряхнул ладонями над столом Хаоран Вэй.

Теперь я в его злодействе не сомневалась. Только самый отъявленный урод может так с едой обращаться.

— Сам меня с собой позвал, теперь терпи, — я ещё не прожевала, поэтому некоторые слова вышли непонятными. Но кого это волнует, когда такой запах мяса стоит кругом?

— Ты внебрачный выкидыш бездны! Подступень, обделённая Ци! Ты самое мерзкое отродье, встреченное на моём бессмертном пути! — взорвался Хаоран Вэй. В лоб мне упёрся коготь. Да, он даже ел в своих напальчниках. Серебряные приборы прямо из пальцев — удобно. — Тьма наступает быстрее, если ты призовёшь её! Ты смерти заслуживаешь больше, чем любой демон на этой земле…

Ну, ну. Мэй что-то подобное говорила уже. Я побыстрее заглотила еду. Пусть орёт, только бы еду не отбирал.

— Ты меня так веруешь? — уточнила я, облизывая пальцы. Окорочок закончился.

И Хаоран Вэй запнулся на ругательстве.

Видимо, утончённый организм властелина не допускал подобной фамильярности в его присутствие.

Где-то рядом явственно зарычал тигр. Охранник переглянулся с Яомо, поклонился и выбежал. Хаоран Вэй проводил его взглядом.

— Хочешь, массаж расслабляющий сделаю? — предложила миролюбиво. — Ну или успокоительное заварю, ты такой нервный…

Синие вены на лице Яомо задёргались и проступили отчётливее.

А чёрные глаза распахнулись в брезгливом ужасе.

— На колени, — процедил мужчина. Проигнорировал новый тигриный рык и повёл когтями в воздухе. Меня скрючило в коленопреклонённой позе. — В моём присутствии ты молчишь, работаешь и смиренно ждёт приказаний. Или умрёшь, — выплюнули мне в макушку.

Я кивнула.

— Слушаюсь, о великий и могучий!

Умирать как-то не хотелось, я только к ногам привыкла.

А вдруг мне на новый вход не хватит? А я хочу ещё немного побегать!

— Ты должна покормить тигра. Он уже второй день не ест, — бросил чёрный Яомо.

Я опять кивнула. Поскольку далее последовало молчание, подняла голову. Встретилась с чёрными глазами и тут же опустила лицо в пол.

И чего сидит,пялится?

— Если поняла, можешь извиняться. Наказание будет всего пять ударов.

— Чего? — вскинулась я тут же. — Телесные наказания запрещены законодательством!

В руке чёрного Яомо появился тонкий кнут, которым меня пять раз саданули по попе.

Мир разделился на до и после. Боль рассекла сознание. Словно острое лезвие прошлось по коже. Всего пара секунд, а я уже стояла на коленях перед этим садистом, и у меня из глаз катились слёзы.

Блин-блинский.

Черноморда неупокоенная!

Я тебя прирежу в тёмном переулке.

Спи с включённым светом, скотина!

— Смиренно прошу прощения! — рявкнула, повторив извинения Ксина.

Тигриный рык перерос в рёв, а голоса в панические крики.

— Свободна, — кнут ударил последний раз. Уже слабо и бегло, будто подгоняя. Хаоран Вэй сжал руку в кулак. — Это предупреждение. Моё терпение иссякло. А мы даже на неделю от Пенфея не отошли.

— Поняла я всё, — буркнула, проверяя пятую точку. Было очень обидно.

Больно, неприятно, унизительно. Эти шелковые одежды — фигня полная. Хочу металлические доспехи! Напопник хочу!

Взяла корзину, наполненную доверху ломтями сырого мяса, и потащила на улицу. Мяса хватило бы на трёх слонов. А тяжести — на десяток.

Рэйден тут же нарисовался рядом, явно караулил меня у палатки. И несмотря на то что сам недавно только пришёл в норму, вырвал у меня корзину. Ухнул под её весом и поморщился.

— Ты красная, — сказал Рэйден, с тревогой разглядывая меня. — Он заставил тебя…

Весь спектр его предположений отразился на идеальном, утонченном лице.

— Нет, он явный импотент, не волнуйся, — успокоила я Рэйдена. — Но очень злобный и неуравновешенный.

С начала похода мы не оставались наедине и поговорить не могли. Но мягкий взгляд Рэйдена меня подбадривал весь день, и мне было приятно видеть его беспокойство.

— Надо быстрее освободить тигрулю и смыться, — я поправила ханьфу и проверила не порвалось ли оно. Мало ли после таких издевательств. Сама я еле ковыляла.

— Что? Ты собираешься бежать? — Рэйден опешил.

Я шикнула на него и огляделась по сторонам.

— Конечно, — заявила самодовольно. — Я не собираюсь терпеть этого нахального властелина.

☯️☯️☯️

22. Тигр

22. Тигр

Тигр метался по клетке. Чёрная ткань, прежде скрывавшая его от посторонних глаз, теперь бесформенной кучей валялась рядом. Массивные лапы с мягкими подушечками бесшумно ступали по деревянному полу, а пушистый хвост с чёрными кольцами методично хлестал по прутьям. Его белоснежные усы топорщились, а уши плотно прижались к голове.

Мы с Рэйденом замерли в десяти шагах от клетки. Подойти ближе казалось безумием — каждый мускул на теле хищника предупреждал об опасности.

Рэйден, до этого пытавшийся предостеречь меня от непоправимых действий, замолчал и потёр шею.

— Может, отсюда кинешь? Прутья широкие — вдруг попадёшь? — предложил он, в его голосе слышалась надежда, что мне хватит благоразумия не соваться в пасть к разъярённому зверю. Он сжимал в потных ладонях деревянное ведро с мясом, ему явно тяжело было.

Я сделала три глубоких вдоха и шагнула ближе.

Тигр затих и посмотрел на меня. Глаза у него были очень умными и добрыми. Большие синие и глубокие, немного похожие на человеческие даже зрачок круглый. Хотя я думала, что у всех кошек зрачки вертикальные. Белый полосатый хвост ударил по клетке, и воздух наполнился странным жужжанием, будто электрические разряды уходили в землю.

— Привет, красавец, — залепетала я, стараясь говорить без пауз. — Принесла тебе вкусняшек. Не Вискас, конечно, но в сто тысяч раз лучше той дряни, что дают в зоопарках. — Несла я какую-то ерунду. А сама по шажочку подходила ближе.

Один из жёлтых охранников, охранявший тигра, показал на правый угол клетки. И я аккуратно поставила корзину на выступающую платформу. Охранник дождался, пока вокруг ведра вспыхнут синие нити, и толкнул платформу вперёд.

Платформа с мясом прошла сквозь прутья, нити не посужди защитой от электрических решёток.

— Как ты? Злишься? Мне Хаоран Вэй тоже не нравится. Ещё и под тебя косит.

Тигр в ответ рыкнул и наклонил голову на правый бок, уши уже не прижимались к голове. Он слушал. Но не подходил к мясу, а следил за мной. Клетку поставили на самом краю лагерю, в отдалении от костров, где ночевали воины. Почти вплотную к клетке подступали изогнутые сосны. В небе появились первые звёзды.

— Он сказал, что ты меня выбрал, — я протянула руку вперёд, к самым прутьям и, не боясь гудения, замерла.

Тигр наклонился, мокрый тёплый нос ткнулся в мои пальцы. Горячее дыхание обожгло пальцы. С трудом не отдёрнула руку, а встретилась взглядом с тигром.

Синие глаза теперь показались печально-глубокими и уставшими.

— Поешь, пожалуйста, — попросили тихо. — А потом я расскажу тебе, что видела в лесах Шайнина.

Тигр мотнул головой и неохотно переступил большими массивными лапами, принюхался, подумал, да и принялся за еду. Я с облегчением силе недалеко от клетки. Мне ещё обратно пустую тару надо будет вернуть. Но так в шатёр к Яомо не хотелось.

— Он тебя слушается? — удивлённо спросил Рэйден, присаживаясь рядом.

Тигр тут же перестал жевать, зыркнул на Рэйдена и зарычал, от чего лучший адепт второго уровня подскочил и прикрыл руками грудную клетку.

— Я… это… — Рэйден заозирался. Кровь с морды тигра капала на пол, и Рэйден пытался не смотреть на неё, но невольно то и дело ловил взглядом. Он сглотнул и прокашлялся. — Надо мне, в общем… — и парень исчез за первой палаткой.

Я же дождалась, пока тигр доест, убила нескольких приставучих комаров, сходила, вымыла корзину, обложила широкими листьями и налила в неё воду. Несмотря на то, что корзина была плетёной, листья хорошо держали влагу. И тигр вылакал всё, что я принесла. Заодно и морду помыл, а то страшновато, действительно, на него смотреть.

Неожиданно в животе заурчало, и желудок скрутило болью.

— Я завтра вернусь, — пообещала зверю. Очень хотелось его потрепать по холке, но я не решилась. — Идти мне надо.

Не знаю статистику о людях, съеденных тиграми, но в этой игре животные пугали меня больше, чем любая магия. Магия подчиняется логике, её можно понять, договориться с тем, кто её использует. А как найти общий язык с хищником?

Охранник молча забрал корзину. Я же заворожённо следила за синими энергетическими линиями на платформе — они ярко вспыхивали при контакте с прутьями и гасли, когда платформа выдвигалась наружу.

И у меня в голове появился план.

Не зря я прошла сотни и десятки сотен квестов.

☯️☯️☯️

☯️☯️☯️

Новая книга литмоба:

Когда мой сын сообщил мне, что ждёт вторую часть моей RPG больше, чем свой День рождения, я утёр скупую слезу и пошёл дописывать вторую часть.

Удивительно ли, что книгу я посвящаю ему? Ничуть!

книга для лиц 16+

Any Rpg like This 2: Online

От Сергея Аб

Пссс, парень! не хочешь немного Online RPG? Я тоже нет, а что делать?

Это ведь не я к тебе в дом пришёл, а ты ко мне! Так что выбирай своего героя, думай, кем он станет, когда вырастит, и давай пробежимся по эпичным уголкам нашей игры.

Если ты будешь следовать всем правилам и советам, что я тебе буду давать, то никому из нас не будет стыдно.

Тебя ждёт: зубодробительный экшен, "та самая" магия, легендарные предметы, и карманцы, достойные зависти. Чего же тебе ещё надо? Ах да, самое главное: ты - надежда Гномьего короля, так что не подведи!

Окунись в игру, вспомни, как здорово это было!

Что по содержанию?

🎮 Юмор, юмор и ещё чуть-чуть юмора

🎮 Опасные приключения

🎮 Прокачка героя и новые умения

🎮 Сложные задания

🎮 Игра в команде

https://litnet.com/shrt/jxuV

23. Побег

23. Побег

Несмотря на большое количество людей, шли мы достаточно быстро. Я бы даже сказала: слишком быстро. Остановка и еда три раза в день, считая ночёвки. Это больше напоминало спринт-поход, чем неспешное роуд-муви, который показывали во властелине колец.

Я кормила тигра и падала в сон, мне едва хватало сил дойти до Ксина с Рэйденом. Ксин заботливо снабдил меня покрывалом для сна. И я ночевала рядом с мастером.

Рэй приносил мне дополнительный хлебец, чёрствый, как ступня мамонта, и заменяющий нам обед и ужин, который надо было размочить в воде и рассасывать, и нередко делился своей флягой. У меня-то пока тары для воды не было.

Но хлебец я ела с большим удовольствием, от прекрасного мяса властелина живот крутило несколько дней. А сухпаек усваивался прекрасно.

Вечерами все воины садились медитировать и развивать ци, а я шла к тигру. Уже после кормления зверя япопробовала один раз пособирать потоки ци и уснула сидя. Рэйден еле дотолкал меня до нашего костра. И я отложила совершенствование до более спокойных времен.

Нельзя так нагружать игроков, издевательство это, а не игра.

Рэйден помогал мне, и с мясом, и с медитацией, а когда тигр рычал на него, недовольно ворчал:

— Этот тигр словно приворожил тебя. Всё время проводишь рядом с ним. И меня он не любит. Чудовище.

— Кажется, ты ему не нравишься, — смеялась я.

Дорога слилась в беспокойный бег. А сон в полную отключку без сновидений. Я лишь надеялась, что это ненадолго.

Да, пока мы не встретили на своём пути демонов, обвалов и драконов, только полчища комаров и слепней, но чуяло моё сердечно, всё у нас впереди.

И почему нельзя было устроить в этом мире просто симуляцию жизни, без опасных приключений? Я бы точно на такое согласилась.

Через пару дней похода, как обычно, для Чёрного Яомо разбили грандиозный шатёр, а я отправилась кормить тигра. Только на этот раз подготовилась основательнее. Я подобрала особенное мясо. С костями. Специально к воинам подошла на полевой кухне — попросила выделить. Мол, кости тиграм полезны для ума. И для пищеварения. И для побега. Но последнее не озвучила.

Не надо палиться.

Когда пришла забирать пустую корзину, уже вылизанную тигром, сделала озабоченное лицо:

— Вы проследите, чтобы он не подавился? Кости-то крупные...

Желтолицые помотали головами. Они не разговаривали, я во всяком случае ни разу ещё не слышала их голоса. Оба охранника Хаоран Вэя синхронно отказались проверять зверя. И мне пришлось пояснить.

— Кости твёрдые, если застрянут, придётся вынимать. — Я провела большим пальцем по шее, демонстрируя неминуемую кончину тигра.

Но охранники опять отрицательно качнули головами. Их металлические шлемы блеснули в свете фонарей.

Я пожала плечами.

— Мне остаться? — уточнила с сомнением. — Ночевать на голой земле — такое себе удовольствие.

Один из охранников наконец понял, что я хочу остаться и расстелил свой плащ прямо на земле. Я поблагодарила и уселась рядом с клеткой.

— Никто не хочет с тобой возиться, мой красавчик, — прошептала тигру. — Вот расскажи, откуда ты? Есть у тебя имя?

Тигр лениво фыркнул и продолжил обгладывать кость.

Острые зубы мелькали за решёткой.

Я устало следила за зверем. Медлить нельзя — чем дальше мы уходим от родных для тигра мест, тем сложнее ему будет выжить на воле.

— О, ты опять возле блохастого? — Нарисовался Рэйден и плюхнулся рядом со мной.

Тигр тут же зарычал. Да так грозно, что Рэй пересел подальше и предложил:

— Может, закроем его тканью?

Я пожала плечами и посмотрела на охранников. Те уже суетились, доставая чёрную ткань. Обычно они накрывали ей клетку на ночь — видимо, привычный ритуал. Просто я обычно спала далеко, на противоположном конце поляны с остальными воинами Байху, рядом с Ксином.

— А вы вообще откуда? — Рэйден дождался, когда охранники упакуют тигра, и подошёл к ним. Он хотел выяснить, насколько они сильны и преданны Чёрному Яомо. — Может, вам перекусить дать? А то вы с нами не едите. — Рэй вытащил мешочек с сухарями и протянул одному из желтолицых. Тот отвернулся. — Ну ладно, может, расскажите о себе? Или о хозяине? — не отставал Рэй.