Полная версия
— Глория фон Мьернер, в девичестве Розет. Именем императора Дорана, мы уполномочены сопроводить вас в место ограничения свободы, именуемое Баршет, где вы проведете оставшееся время до завершения судебного процесса, — громко зачитал свиток один из мужчин в черной мантии. — Просим следовать за нами.
В руках мужчины блеснули железные кольца. Я быстро догадалась, что это наручники и меня словно кипятком ошпарило.
Я машинально отшатнулась. Паника так резко подкатила к горлу, что забыла как дышать. От нехватки воздуха мне снова стало нехорошо. Под удивленные взгляды всех присутствующих осела на диван.
— Это обязательно? — преподобный повернулся к моему “мужу”, указав на наручники.
— Стандартная практика, — муж ответил холодно и без эмоций.
Черные мантии зашуршали и они приблизились. Я вжалась в спинку дивана и уставилась на браслеты, как кролик на удава.
— Я БЕРЕМЕННА! — это вырвалось раньше, чем успела прикусить кончик языка и вообще сообразить что либо.
Холл парализовало. На одно короткое мгновение все присутствующие превратились в безмолвные статуи. От гнетущего молчания звенело в ушах.
Мужчины в мантиях очнулись первые и переглянувшись, повернулись к “мужу”. Сам муж…на его лице застыло непроницаемое выражение. Только бровь едва заметно приподнялась.
— Светлоликий благословил этот союз! — холл снова содрогнулся, на этот раз от восторга преподобного.
Ну и шарлатан…
Мое внимание приковалось к Реймонду. И не только мое. Все ждали его вердикта. А тот как раз наоборот, демонстрировал просто поразительное безразличие.
— Мистер Сайвон, у вас же есть под рукой амулет, способный подтвердить слова моей супруги? — Раймонд не отводил от меня глаз, но я догадалась, к кому он обращался.
Тот мужчина в очках, обвешанный камнями, засветился. Достав из кармана что-то плоское, он приблизился ко мне.
В этот момент меня прошиб холодный пот. Особенно я сильно занервничала, когда Сайвон начал водить этим предметом рядом с моим животом.
Краем глаза посмотрела в сторону преподобного. Тот лениво стоял у стены и зевал.
— О, — первое, что произнес мистер, когда черный предмет в его руке приобрел зеленый оттенок. Точно такое же как жидкость, что я выпила. — Похоже, миледи говорит правду и ожидает дитя. Поздравляю вас, милорд.
На скулах милорда дернулись желваки. Непроницаемое выражение растаяло как по щелчку, обретая оттенок холодной ярости.
— Одну минуту, — обозначил Реймонд черным мантиям и схватив меня за локоть, потащил прочь из холла.
Едва мы оказались в соседнем помещении, он захлопнул дверь и толкнул меня к стене так, что я ударилась затылком.
— Чей он, Глория? — навис надо мной, вжав кулак в стену. Буквально выжигал мне всю душу своими глазами.
— В смысле? — боковым зрением уловила, как вздулись вены на его ладони, сжатой в кулак.
— Ребенок! Чей он?
— Твой конечно.
“Ну не соседский же…хотя, он слегка из пробирки” — мысленно добавила. Разумеется, вслух этого говорить не стала. К тому же, от ухмылки “мужа” у меня язык онемел и холод сковал все тело. Это была самая жуткая и опасная ухмылка из всех возможных.
— У нас с тобой не может быть ребенка.
— Интересно, почему?
— Потому что я никогда не делил с тобой ложе.
Глава 4
Услышав слова Реймонда, я растерялась. Что значит, не делил ложе? Что это за брак такой, интересно?
— Нуу…, — потянула, лихорадочно соображая, что ответить. — Значит произошло чудо!
— Что-то в последнее время слишком много чудес.
— Ничего не могу с этим поделать, — невинно хлопнула ресницами. Если врать — то по полной.
— Еще раз спрашиваю, чей ребенок? — он рассвирепел и вжал меня в стену.
— Да что вы так завелись? Я вас не призываю его признать своим, — отчеканила, выставляя вперед ладонь. Попыталась его от себя отодвинуть, но проще было попытаться передвигать скалы.
— Ты видимо шутишь, — он едко усмехнулся. — Моя жена нагуляла ребенка от другого мужчины и опорочила мое имя, а я должен это игнорировать?
— Кто бы говорил. Вы вообще, будучи со мной в браке, себе новую семью создали. Считайте, что мы в расчете.
— Значит, признаешь, что изменяла?
— Да что вы ко мне пристали?! Сами же сказали — не было у нас ничего. Какие претензии? Может вам лучше свою любовницу проверить, вдруг ее беременность фальшивая.
— Не смей так говорить о Валери! — он так резко оскалился, что я вздрогнула.
— Я всего навсего предлагаю честный эксперимент. Меня же проверяли. Валери тоже из моего рода Розет. Откуда вы знаете, что она не врушка, как я? Вдруг это семейное.
— Моя женщина не имеет больше ничего общего с твой семейкой.
— “Моя женщина”...Ммм как звучит, — снова продемонстрировала ему обручальное кольцо. На скулах мужчины ходуном заходили желваки. — Вот мы с вами и разобрались в причинах, почему вы не имеете права предъявлять мне претензии.
— Ты. Все. Еще. Моя. Жена!
Ого. Как грозно звучит. Он сделал акцент на каждое слово, буквально вбивая их мне в сознание.
— Не надолго, супруг. Не надолго. Вы хотели со мной развестись, отличная идея. Поддерживаю. Давайте только разберемся с моим арестом. Какой будет ваш вердикт?
Реймонд вопросительно изогнул бровь.
— Что ты опять задумала?
Если я правильно поняла, как раз от него все и зависело. Те люди в мантиях тоже ждали решения Реймонда. Я пока мало что понимаю и мне предстоит во многом разобраться в кратчайшие сроки. В первую очередь, как вернуться домой и избежать рисков, пока я здесь.
Поэтому мне приходится импровизировать. Чутье подсказывает, что я двигаюсь в правильном направлении. Вскидываю подбородок, заглядываю в волевые мужские черты, жду. Очень жду.
Перед тем как ответить, Реймонд шумно втянул воздух и раздраженно выдохнул.
— По законам Дорана, суд будет отложен и твой домашний арест будет продлен на основании беременности. Закон един для всех женщин в положении, даже если их ребенок бастард.
Сказал как отрезал, острой бритвой разрезая воздух.
— Прекрасно. Значит, я свободна?
— Под домашним арестом и под охраной. Я буду внимательно следить за каждым твоим шагом, — прошипел мне в губы.
Именно в этот момент меня словно обдало кипятком. Тело тряхнуло от озноба и сознание подернулось пеленой. Вспышка света, за ней другая. Я почувствовала, как саднит колени от жесткого пола, а глаза сильно щиплет от слез.
До меня не сразу дошло, что это фантомные ощущения прежней хозяйки тела.
— Рей…прошу тебя, я же твоя жена! — с губ срывались всхлипы, голова кружилась, суставы звенели от напряжения и внутренней боли. Я содрогалась в рыданиях. Точнее, не я…а она.
— Ты мне не жена! Я видеть тебя не могу, — ледяной голос полоснул так, что я стала задыхаться.
— Рей…? Я не хотела, чтобы вышло так…Поверь мне.
— Поверить? — он смотрит на меня сверху вниз, не скрывая презрения. А я продолжаю валяться у него в ногах и не понимаю, что я сделала не так. Чем его так разозлила и почему он не хочет слушать.
Сердце до невыносимой боли сжимается, перед глазами плывут очертания комнаты. Я плохо вижу окружающую обстановку, но глаза внезапно фокусируются на Валери. Она стоит за спиной мужа. Робко выглядывает. Но я знаю, что она внимательно следит и упивается моей болью. Нежные губы девушки расплываются в довольную ухмылку. Ей нравится. Это то, что она хотела — увидеть мое унижение.
— Ты останешься под домашним арестом и под охраной. Затем тебя ждет суд. Это единственное, что я могу для тебя сделать из уважения к нашему браку. При других обстоятельствах я бы отправил тебя на виселицу сразу.
Бах! Новая вспышка погасила воспоминания Глории и я вернулась обратно. В свое сознание. Меня пошатнуло и передернуло.
Зрение сфокусировалось на мужской ладони, что сжимала мое плечо. Качнув головой, подняла на него глаза. Вопросительно изогнула бровь.
— Что вы делаете?
— Тот же вопрос. Тебе стало плохо?
Мне и сейчас плохо. Особенно после увиденного. Понятия не имею, что за преступление совершила Глория, но осадок отвращения к Реймонду и Валери мгновенно и надолго засели в сознании. Отрывок воспоминаний в целом вызывал вопросы. Я была там…чувствовала ее боль и страдания, которые на несколько мгновений стали моими. Слышала мысли. Я видела жестокость Реймонда и отвратительную ухмылку сводной сестры.
Эти ощущения прошли через меня разрядом тока и их горькое послевкусие продолжало меня взвинчивать.
Снова взглянув на руку мужчины…а он все еще меня придерживал, я раздраженно ее скинула. Молча двинулась обратно в холл.
Заметив Валери, мысленно пробубнила: “отвратительно”.
Реймонд последовав за мной, сразу же подошел к черным плащам.
— Как доверенное лицо императора Дорана, сообщаю, Глория фон Мьернер остается под домашним арестом на срок своей беременности, — отчеканил он. Плащи — кивнули.
— Поздравляю, — шепнул преподобный, оказавшись рядом.
По мне кто-то скользнул едким взглядом, полным раздражения и лютой неприязни. Повернувшись к источнику ненависти, наткнулась на Валери.
Боже, как же она ненавидит Глорию. Сожрать готова…
— Прошу прощения! — Я громко обратилась к “муженьку”. — Можно привлечь ваше внимание?
— Слушаю, — он повернулся в пол оборота.
— Я могу свой срок домашнего ареста провести в другом месте?
На лице мужчины вспыхнуло удивление. Люди в холле зашептались. Внимание всех присутствующих остановилось на мне.
Собравшись с мыслями, я кашлянула, придавая голосу твердости и обозначила свою позицию:
— Меня пытались отравить. Я не чувствую себя в безопасности на территории этого дома.
— К тебе будет приставлена охрана, — резко среагировал «муж».
— В прошлый раз они меня не защитили. Вы хотите, чтобы я дожила до суда? — дождавшись его короткого кивка, добавила, — тогда я бы предпочла покинуть дом и находиться там, где за мной так же могут присматривать ваши люди. Но не здесь.
Первым среагировал преподобный Розет. У него мое предложение вызвало заметный энтузиазм.
— Прекрасная идея. При храме Светлоликого есть небольшая обитель и одна комната как раз свободна. С радостью приму в стены чертога Глорию.
Мне показалось, что “муж” скрипнул зубами. Но он согласился.
Бюрократическая процедура с изменением адреса моего пребывания — заняла совсем немного времени. Пара подписей, несколько коротких писем по разным адресам и я в сопровождении Розета, Реймонда и его доверенного — покинули кабинет.
Мне на плечи упал теплый плащ, следом по лестнице с сундуком моих вещей спустилась женщина в чепце. Я наконец узнала, как ее зовут — Нора.
— Экипаж прибыл, — сообщил дворецкий и мое сопровождение подтолкнуло меня к выходу.
В этот момент заметила мистера Сайвона и Валери. Как удобно…В моей голове сразу промелькнула мысль, что нельзя просто так взять и уйти. Надо красиво, чтобы запомнили.
— Мистер Сайвон, могу к вам обратиться? — я развернулась и зашагала к нему.
Мужчина растерялся, но машинально кивнул.
— У меня с мужем возникла неприятная ситуация, — выдержала выразительную паузу, наблюдая, как на лице мужчины росло удивление. Мол, а мне какое дело до ваших отношений. — Мистер Сайвон, могу я у вас попросить на минуту ваш артефакт, которым вы проверяли мою беременность.
Не уловив подвоха, он без вопросов буркнул “сейчас” и извлек предмет из кармана.
Я физически почувствовала, как мне в спину бьет острый взгляд Реймонда.
Преподобный удивился, но сохранил спокойствие. Ему, скорее всего, просто были непонятны мои действия, за остальное он не переживал. Значит, сыворотка все еще действовала.
— Мой муж считает, что ваш артефакт работает некорректно…
— Что ты делаешь? — Реймонд напрягся. — Я уже подписал приказ и суд отложат. Ты получила, что хотела. Не разводи цирк.
— Никакого цирка, дорогой. Моя честь важнее, — гордо вскинув голову, я снова провела артефактом по своему животу и он вновь обрел зеленый оттенок. — Мистер Сайвон, а если женщина не беременна, то артефакт как реагирует?
— Никак. Он остается пустым, — он растерянно поправил очки.
— Тогда давайте проверим на женщине, которая точно не беременна и убедимся, — я решительно зашагала к Валери.
Прежде чем та успела рыпнуться в сторону, я пользуясь заминкой, провела волшебной игрушкой над ее пупком. Как раз в этот миг Реймонд бросился ко мне, пытаясь меня остановить. Как же он переживает за свою возлюбленную. В итоге он остановился сам, в полушаге.
Артефакт молчал и он это видел. А Валери застыла с перекошенным лицом.
— Видите, все честно. Моя сестра всегда была очень честной и чистой девушкой. Артефакт это подтвердил. Он исправен.
Глава 5
Я вернула игрушку мистеру Сайвону. Собиралась уйти с чистой совестью. Холл буквально пропитало ощутимое свинцовое напряжение. Оно исходило от Валери и Реймонда.
Остальные не поняли ситуацию. Но шока от этих двоих хватало с лихвой.
Едва я снова двинулась к выходу с чувством выполненного долга, как ладонь “мужа” железной хваткой сжалась на моем локте.
— Что ты устроила? — прошипел мне на ухо.
— Не понимаю, о чем вы? — обернулась, перевела взгляд с мужчины на остальных. — Кажется, никто не понимает. Дорогой муж, у вас ко мне вопросы?
У него дернулся уголок губ в оскале. Вопросы у него точно были, но озвучивать их он не стал. Логично, не подставит же он свою любимую Валери, рассказав всем, что она врала ему о беременности.
— Я могу идти? — уставившись на него глазами ершистого кота, ждала решения.
— Да, можешь, — он отступил. Правда, ладонь разжал не сразу и словно с неохотой.
Правда на выходе, я не удержалась и снова сама остановилась.
— Супруг?
— Ты еще не все сказала?
— Нет.
Он наклонил голову набок, скользнув по мне цепким взглядом. Всем своим видом обозначил, что готов слушать.
Жизненный опыт научил меня, что иногда важно сразу сжигать мосты. Я до сих пор не разобралась, где я и почему, но одно предельно ясно — большая часть проблем Глории связана с Реймондом. А значит, их надо решить…
Точнее, я решила ему помочь больше со мной не пересекаться.
Я потянула за кольцо, пытаясь снять его с пальца, но но будто приклеилось. Сидело плотно, не давая мне его стащить. С трудом раскачала и сдернула, оставляя на коже красный след.
— Фух…, — выдохнув с облегчением, сжала украшение в ладони. — Дорогой супруг, — подняла на него глаза. Судя по выражению его лица, он совсем не понимал, что я делаю. — Я хочу с вами развестись.
Короткое заявление, произнесенное негромко, мгновенно вызвало ажиотаж. Да какой…
Выглянув из-за плеча “мужа”, я смогла наблюдать бурную стихию смешанных эмоций. Шока, недоверия, испуга и черт возьми всего подряд. Даже гнева.
Нора побелела. Сводная сестра уронила челюсть, часто захлопала ресницами. В ее чертах можно было прочитать “Что она еще задумала?”.
Преподобный Розет даже за сердце схватился, но быстро пришел в себя. Натянул лукавую маску доброжелательности и шагнул ко мне с Реймондом.
— Прошу прощения, — он прокашлялся, прочищая горло. — Боюсь, что юное дитя не в себе и предложение развода — шутка.
Сам Реймонд остался невозмутим, только изумрудные радужки потемнели и впились в меня, пронизывая насквозь.
— Странные шутки у вашей племянницы, — гортанно прорычал он, делая акцент на слово “племянница”. Он постоянно это подчеркивал.
— Это не шутки, — заверила я. — Вы же сами этого хотели и я согласна.
Снова реакция шока и недоверия. Почему? Такое поведение не свойственно Глории или есть другие причины?
Причины мне озвучил сам преподобный. Схватил за локоть и резко дернул.
— Не неси чушь. Накликаешь позор на свое имя разводом, — пробурчал на ухо.
Ой как неловко вышло…Не подумала и не учла. Но уже поздно отказываться от озвученного решения. Пусть лучше будет так.
— Простите, но он и так и так хотел развода. Так что я от своих слов не отказываюсь, — последнюю фразу произнесла громко и подхватив руку Реймонда, опустила кольцо ему на ладонь. — Хочу вам вернуть.
Мужчина проследил глазами за моим движением, задержал взгляд на своей руке, которую я сжала в кулак и поднял взор на меня. Тяжелый и напряженный.
— Всего доброго, — кивнула на прощание.
На этот раз я готова была уйти с концами. Меня не смутили колкие взгляды в спину и его взгляд я тоже проигнорировала. За пару дней я успела привыкнуть, что на меня смотрят как на воскресшую из мертвых.
Даже от этой мысли у меня сразу поднялось настроение. Так креативно и театрально я в светском обществе еще ни разу не появлялась.
Зато как только я оказалась на улице, на меня обрушился шквал недовольств. Преподобный Розет чуть не взревел.
— Как? Как ты могла?!
— Да что я сделала? — округлив глаза, попыталась ему растолковать причину своих действий. — Он собирался со мной развестись.
— Да не развелся бы он! Проклятье! — преподобный вскинул руки к небу. — Ну почему Светлоликий не дал тебе разума? Нам выгоден этот союз.
— Нам? — я опешила.
— Семье Розет, Миледи, — добавила Нора. В отличие от преподобного, она не смотрела на меня как на источник всех бед.
— Хм…дорогой дядя, — начала я осторожно, — а вам не кажется, что именно из-за этого союза у нас все проблемы? Во всяком случае у меня.
— Светлоликий, помоги, — преподобный захлопнул дверь экипажа, когда мы в него загрузились, продолжая спорить. — Ты желала этого брака САМА! Он был выгоден нашей семье. Сейчас огромная ошибка, разрывать отношения с фон Мьернерами. Ты завтра же извинишься и скажешь, что передумала.
— Нет.
— О Светлоликий…дай мне сил.
Преподобный Розет оказался эмоциональнее, чем казалось в начале. Поглядывая на него и Нору, невольно задавалась вопросом — неужели они не догадываются, что я не Глория. Даже удивительно.
Но больше всего меня удивило то, как преподобный по прибытию швырнул взятку охране, отправленной с нами моим муженьком со словами «развлекитесь, да прибудет с вами Светлоликий».
Оставшись на пороге впечатляющего по масштабам чертога с не менее впечатляющим храмом, Розет чопорно поправил рукава и любезно пригласил меня внутрь.
— Здесь нас не побеспокоят, — он распахнул еще одну дверь и я округлив глаза, осмотрелась.
Келья размером с роскошную квартиру. Целые апартаменты, богато обставленные с видом на сад и башни города. Особенно хорошо можно было рассмотреть высокий пик с часами ратуши.
— Доброго дня, кузина.
Услышав бархатный голос, поперхнулась и обернулась на белокурого незнакомца, который как раз вальяжно восседал в кресле, напротив окна.
Подперев кончиками пальцев подбородок, он едва заметно приветственно кивнул.
— Слышал, ты воскресла из мертвых? Я, как ты уже поняла, по делу.
Мужчина ждал. На коленях у него покоилась трость и он плавно поглаживал ладонью по наболдажнику.
— Воскресла…, — выдохнула, переступая с ноги на ногу.
— Прекрасно, — мужчина подхватил трость и опустил наконечник на пол, сам при этом подался вперед, опуская руки на фигурную колбу.
Я проследила глазами за его действиями и напряженно сглотнула тугой ком.
Он назвал меня кузиной. Конечно у меня возникли новые вопросы. Проблема в том, что я не могу их озвучить ему в лоб. Я даже не знаю, в каких отношениях Глория была со своим очередным родственником. Не факт, что в хороших.
У Глории вообще родня странная. Даже для меня, девушки из многодетной семьи, ее родственники странные.
Когда преподобный Розет привел меня в обитель, я искренне была уверена, что с этого дня буду в одиночестве сидеть в четырех стенах, обдумывая, как мне дальше быть.
Оказалось, что моя комната уже превратилась в проходной двор. Вот и первый гость. Сидит прямо передо мной. Судя по виду — точно что-то замышляет. По крайней мере доверия не внушает. Слишком вальяжный, высокородная надменность прописана на лице.
— Даже не поздороваешься?
— Здравствуйте, — буркнула, прищурив глаза.
Мой Кузен удивленно приподнял бровь и в следующий момент раскатисто засмеялся.
— Кузина, ты меня удивляешь. И когда ты стала такой вежливой?
На моем лице застыл немой вопрос. Мужчина потянулся и поднялся с кресла. Зачем ему трость, он же просто крутил ее в руках и все.
С недоумением посматривая на него, старалась делать вид, что все хорошо.
— И так, моя дорогая. Мы столкнулись с трудностями…
— Серьезно? — настал мой черед удивляться и я невольно съязвила, — я всего-то навсего умерла, затем воскресла и теперь, вот, в обители живу. Кстати, я еще развестись успела.
О том, что я еще и не его кузина, а залетная попаданка — конечно промолчала.
Выслушав мою тираду, кузен снова засмеялся.
— Узнаю старую Глорию. А то я уже испугался, что в тело моей любимой кузины поселилась заблудшая душа.
Чего?
Округлив глаза, сама нервно хохотнула:
— Очень смешно.
— Согласен, — кузен оперевшись на трость, качнулся на меня. — Один нюанс, ты пока не в разводе. Пока бумажная волокита не будет завершена, ты все еще жена герцога. Не одобряю, но понимаю.
Он выдержал многозначительную паузу и двинулся гулять по апартаментам, закинув трость на плечи.
Надо отдать должное — кузен у Глории эффектный мужчина.
— Я здесь не для того, чтобы читать тебе нотации и пытаться вразумить, — пропел мой родственничек.
— Фух, ну спасибо боженьке.
— Что? — кузен резко развернулся.
— Эм…Слава Светлоликому. Да прибудет с нами его благословение.
Хмыкнув, он вернулся к изначальной мысли:
— Кому-то очень была выгодна твоя смерть, кузина.
— Думаю, это Валери.
— Сомневаюсь. Это ей не по силам. Думаю, что за ней стоят более значимые персоны. Видишь ли, слишком много совпадений. Тебя хотели устранить и через тебя ограничить влияние нашей великой семьи Розет.
Ого как все жестко.
Вслух я с умным видом процедила:
— Не исключаю. Вы здесь, чтобы это обсудить.
— Нет.
— Хм…
— Вопросами предательства семьи Розет займется Луис.
— Кто?
Мужчина выразительно нахмурился.
— Это твой дядя. Преподобный.
Точно. Вот же черт…и как всех родственников запомнить с их статусами. Было бы как на родине. Мама, папа, кум, крестная, братья, сестры.
— Прошу прощения, — виновато потерла виски, — это все последствия отравления.
По нечитаемому выражению лица моего кузена сложно было понять, поверил он или нет. Чтобы он не стал зацикливать внимание на моей оплошности, я быстро переключила диалог:
— Так по какому вы вопросу?
— Хочу предложить тебе работу.
С этого момента я почувствовала сильное напряжение в суставах. Нет, я не против работы. У меня просто фантазия разыгралась, предлагая разные варианты того, что может в качестве работы предложить очередной аристократ — родственник Глории.
Отравить кого-то, или шпионить… или того хуже.
— Ты теперь птица вольная и много свободного времени, — подытожил кузен, сверкнув глазами.
— И…что за работа?
— Мне нужны твои способности.
— Какие?
В ассортименте ветеринарные навыки незаконченного образования и частичные знания о сельском хозяйстве. По мелочи умею домашние дела делать, обед приготовить и фантазировать на тему прекрасного. Какие еще могут быть навыки у меня?
