Полная версия
Программа «счастливого путешествия» обещала яркие эмоции и выбор наиболее подходящего «персонажа», для чего в кровь впрыскивалось вещество, позволяющее установить прочную связь со своим «аватаром».
Все это походило на фантастику, так что я не поверила ни единому слову. Нацепила «наушник» на макушку, как было нарисовано в инструкции, прижала поплотнее к коже.
Хотела просто глянуть одним глазком, что же там такого особенного, и была крайне удивлена, когда мне в висок вонзилось что-то!
Если бы Денис Эдуардович не вернулся домой, я бы еще бог весть сколько провела в чужом теле!
В наших мирах время двигалось вовсе не одинаково, пара часов здесь равнялись нескольким дням там! А если умереть, в собственное тело возвращаться стало бы уже некому.
- А ты сам-то зачем в это полез? – сердилась я, трогая болючее место укола на виске.
- Тебя не спросил, - ворчал Дэн, помогая мне подняться с ковра. – Это секретная военная разработка. Нельзя светить никому вообще, поняла? Подружкам расскажешь – голову оторву!
Я сердито скосила глаза на монитор, вспомнив кое-что еще… Прежде, чем программа «подобрала» мне «моего персонажа», я чуток поразглядывала выбор Дэна.
- Султан, - с отвращением закатила я глаза. – Кто бы сомневался. Какие же вы, мужики… одинаковые!
- А чего еще ты ожидала? – пожал отчим слегка сутуловатыми плечами – не чета своему статному и гордому персу. – Тут я безработный, бледный задрот, а там у меня восемнадцать наложниц, одна другой краше, морюшко, королевский пир четыре раза в день и вся власть.
- А мама об этом знала? – обиженно буркнула я, не представляя, как бы она восприняла подобное, если бы поняла, что это вовсе не игра, и все ощущения в том мире абсолютно настоящие.
- Ну… нет.
Что и требовалось доказать! До чего ж я ненавидела сейчас Дэна. Сильнее прежнего.
Увидев, что на мне до неприличия распахнулся халат, я торопливо его поправила и заторопилась покинуть комнату отчима.
Вытащившись за мной на кухню, Дэн включил кофеварку и вынул из холодильника бутерброды, которые я приготовила еще с вечера: себе – на работу, а ему – чтобы он тут без меня с голоду не помер.
- Ой, ты посуду даже не помыла, - заметил он в раковине тарелки. Покачав с хитрой улыбкой головой, шутливо подмигнул: - Если еще и ты подсядешь на «путешествия», кто же меня кормить-то будет?
Я захихикала нервно: мысль о том, чтобы вернуться в тот драконий мир, привела в ужас. Дома-то спокойнее будет. Приключения кажутся романтичными, только пока они в книгах, а не в реальной жизни, теперь я хорошо это уяснила.
Но, однако, те впечатления были яркими и оставили глубокий след. Я постоянно возвращалась мыслями назад, больше всего думая о Раштоне Блэдморе.
Как красиво и мощно он взмахивал крыльями, когда нес меня над водой. Как я льнула к его сильной, рельефной груди, разглядывала длинные, чуть вьющиеся волосы, поблескивающие на солнце.
И потом… как его губы впивались в мои на том пляже, такие горячие и страстные, и вообще…
Картинка оказалась довольно прилипчивой, затмевая все остальное: и то, что генерал грозился меня убить, и то, как груб был со мной в остальное время.
Ну почему все красавчики обязательно с гнильцой? Почему нельзя быть и шикарным мужчиной, и добрым?
Чтобы перестать о нем думать, я встала к раковине, включила воду и щедро налила на губку моющее средство, морщась при воспоминании о куске серого мыла, которое даже не мылилось. То ли дело – современные городские удобства и технологический прогресс.
Рассердившись на себя, стала оттирать присохшие кусочки еды. Ну почему Дэн никогда не замачивает тарелки! Как же все это достало!
Заботливость перешла мне от матери. И, как бы я к Денису ни относилась, не могла же я совсем его бросить. По крайней мере, пока живу с ним. Он был беспомощен во всем, что касалось кухни.
- Ты могла бы стать одной из моей наложниц, - подшутил он, потому что я не отвечала на его вопросы про свои злоключения. – Признайся, что тебе понравилось. Хотела бы прыгнуть туда еще раз? Или я могу влезть в шкуру твоего супер-пупер дракона! М-м?
Этого еще не хватало! Черт, мало того, что он видел всё, что там происходило со мной. Так еще и заинтересовался чрезмерно!
Дэн преследовал меня неприличными намеками еще до смерти мамы, а после и вовсе распоясался. То за талию приобнимет, прижмет к себе и смотрит с наглой ухмылочкой. То выпытывать начнет про моего парня, есть он или нет, и важно так заявлять, что «первый должен быть опытный».
Ага, как он. Опытный альфонс. Думает, нашел себе новую дурочку, которой просто некуда деться из его квартиры!
Потому, наверное, и плату с меня стал брать за жилье, и деньги спёр. Нутром чувствовал, что если накоплю, то сбегу.
Нужно быть с ним осторожней, вон даже сейчас как смотрит… будто я не посуду его грязную отмываю, а танцую тут перед ним голая. Тьфу.
_________________________
Дорогие читатели,
эта книга участвует в Литмобе "В плену генерала",
с другими крутыми генералами вы можете ознакомиться по этой ссылочке:
https://litnet.com/bundle/litmob-v-plenu-generala
Приятного чтения!
Глава 11. «Счастливого путешествия»
Я всегда знала, что он не достоин моей доброй, жертвенной и любящей матери.
Я избегала его, как могла, хотя это сложно было сделать в тесной квартирке. Я была правильно воспитанной девочкой, и даже его неоднозначные намеки были для меня чем-то совсем уж запредельным.
Не понимаю, почему мама терпела его так долго. Потому что красивый и моложе ее на пятнадцать лет?
Высокий, голубоглазый блондин покорял женские сердца на раз-два. И мама не стала исключением.
Мы переехали в его квартиру: своей у нас не было. В глубинке рассчитывать не на что, а тут для меня и школа, и кружки, нормальная работа для мамы и для меня в перспективе.
Мне тогда было четырнадцать и я была счастлива оказаться в большом и шумном городе. С радостью погрузилась в новую жизнь, училась на «отлично», завела подруг. Вовремя приходила домой и помогала маме во всем. Мы друг в друге души не чаяли.
Но маме было тяжело. Она тянула на себе всю семью и становилась все грустнее с каждым месяцем. Старела.
«Зато он не пьет, не бьет, не изменяет», - говорила она мне, когда я отзывалась о Дэне плохо.
Насчет последнего я очень сомневалась. С его-то внешностью! Но маме бесполезно было что-то доказывать.
Я очень хотела закончить колледж, чтобы у нас появилась возможность съехать куда подальше. Но не срослось: прошлой осенью мамы не стало. Внезапный инсульт случился на работе, не пережила.
С тех пор моя жизнь потеряла краски. Я словно на автопилоте существовала.
Пришлось самой устроиться на подработку: я отводила чужих детишек в детский сад и потом домой.
- Алло, - привычно игнорируя взгляды Дэна, набрала я телефонный номер одной из своих работодательниц. Часы показывали семь утра. – Ванечку сегодня нужно отвести в садик? М-м, а вечером посидеть? Хорошо.
Ванечка – милейший ребенок нашей соседки, за которым я приглядывала, пока его родители бизнес строили. Иногда это занимало часа два в день, иногда час утром и весь вечер.
- Няня Миля, няня Миля! – обрадовано закричал мальчик в трубку, поняв, с кем говорит его мать. – Ты плидёшь сегодня поиглать?
- Приду, Ванечка!
Эх, такой недолюбленный ребенок, очень воспитанный и не по годам серьезный. Я с удовольствием возилась с ним, назвать это работой рука не поднималась.
Хотела бы я когда-нибудь нянчить собственных детей. Вот только гинеколог огорошил целым списком болячек на первом же осмотре, которые практически ставили на будущей беременности крест. Вдобавок ко всему отрицательный резус-фактор крови.
Суровое и красивое лицо генерала Раштона Блэдмора всплыло в памяти само по себе с его разговорами о наследнике. Интересно, у Сафир Астен те же проблемы? Или ее моя участь миновала?
Мне трудно было представить, что подумала Сафир, очнувшись распятой на кровати генерала. Должно быть, у нее случился ужасный шок!
С какой стати генерал вообще решил обрюхатить собственную пленницу, хотелось бы мне понять. Все дело в метке?
Невольно я взглянула на свое запястье и была очень удивлена, не найдя ожога. Я до сих пор чувствовала его: то жжение, то тепло. Наверное, это что-то вроде фантомной боли, говорят, такое бывает.
Все время, пока я одевалась на учёбу в колледж, мысли мои возвращались в Илькендар. Так странно, что моя здешняя жизнь казалась оттуда сном. Я едва могла ее вспомнить!
В то время как воспоминания об Илькендаре вовсе не потускнели, даже наоборот: я помнила каждое свое ощущение, каждый момент, прожитый там, яркий и живой. Ярче и живее моей реальности.
На автомате я вытащила из шкафа белую блузу и любимые, удобные штаны. Не то, что дурацкие панталоны и платье с завязками на спине, которые фиг самостоятельно затянешь, разве что все руки себя выломаешь.
Подошла к столу и открыла ноутбук, чтобы уточнить сегодняшнее расписание занятий.
Так странно вернуться в настоящий мир. Какая-то часть меня застряла в мире Илькендара, даже словно бы скучала по его сочным краскам и насыщенным запахам. Особенно по кедру с мандарином и нотками морской соли… Черт.
На весь экран выплыло окно загрузки, и я нахмурилась.
«Найдена новая программа. Установить»?
Что? Нет!
Я вытаращилась испуганно на заставку с пейзажем Илькендара – лес, река и за ними белоснежные горы. Располагающийся на берегу огромный военный стан. Фигуры солдат у костров и лошади в деревянных загонах.
Где крестик, ё-моё? Не нужно мне ничего устанавливать, я не просила!
Но, вопреки всем моим усилиям, заставка сменилась серым окошком с надписью «Загружается…»
Дэна, что ли, позвать? Он ведь не успел еще завалиться спать?
Я дернулась было к двери, но меня отвлек новый звук.
«Программа успешно загружена. Устанавливается соединение…»
Да это же ни в какие ворота! Какое, на хрен, соединение!
Я быстро захлопнула ноутбук, потому что мой висок вдруг заломило болью, но опоздала. Сознание неуклонно ускользнуло в водоворот, как будто мое согласие на путешествие никому не требовалось!
Совсем рехнулись эти разработчики?! Да я же даже очухаться после прошлого раза не успела!
А что наушник, разве я не должна была его надеть? Дэн что-то говорил о таймере, который мне ни в тот раз, ни в этот даже не предложили поставить.
«Соединение успешно установлено, счастливого путешествия», - последнее, что я услышала, произнесенное приятным женским голосом, будто в происходящем нет вообще ничего особенного, ничего опасного и противозаконного…
Глава 12. Как это метка исчезла?
~Раштон~
Вот ведь заноза в заднице эта ведьма.
Только что умоляла так жалобно, чтобы я не мучил ее. Притворялась беспомощной и достоверно изображала страх.
Лежала подо мной покорно, только хлопала перепуганными зелеными глазищами, практически заставив в какой-то момент ее искренне пожалеть.
Может, напрасно я с ней так грубо обошелся: не шпионка она вовсе и даже не шлюха оказалась. В первом давно бы уже созналась, я ведь до смерти напугал ее. Второе подтвердил Халсьён, хорошенько обследовав извивающуюся на кровати девицу.
Это даже заставило меня переменить к ней отношение: пусть и безродная, но девка была чиста и весьма привлекательна не только для дракона.
После того как она отмылась, надела женственное платье, а ее волосы высохли, я оценил доставшуюся ей от природы красоту.
Большие зеленые глаза под длинными пушистыми ресницами, пухлые розовые губы. Нежная кожа и полная, высокая грудь.
Как можно было не разглядеть всего этого даже под солдатской униформой? Куда смотрели глаза моих солдат? Как ей удавалось так долго себя скрывать?
Пышные, блестящие локоны светло-каштанового оттенка струились по плечам, подчеркивая худобу плеч и изящный изгиб лебединой шеи. Осиную талию скрывало бескорсетное платье, но я разглядел и изучил ее еще на пляже…
С такой барышней мне не придется заставлять себя спать. Моя человеческая часть реагировала теперь не меньше, чем драконья, ведь я достаточно исследовал все ее изгибы, пока она была голой.
И ее реакцию на мои касания я тоже запомнил. Она теперь не даст мне покоя ни днем, ни ночью. Пока я не возьму своё полностью.
Распятая на моей постели, девица смотрелась более чем уместно. Я не собирался с ней церемониться, как с равной, и как можно скорее воспользуюсь своим правом. Метка на ее руке априори делала ее моей.
И вдруг ее глаза, полные неподдельных слез, остекленели и налились первозданной яростью.
Я слишком поздно понял, что задумала эта покорная, перепуганная овца.
Каким-то образом она вдруг сбросила магические оковы Халсьёна с ног, что представлялось совершенно невозможным. Высшая же магия! Выдернула руки из моего захвата и в мгновение ока вытащила мой меч из ножен.
Он был для нее слишком огромен и тяжёл, и все же она вспрыгнула на стол и теперь натужно размахивала им из стороны в сторону, не подпуская нас обоих.
Все бы ничего, но это была ильдерсвильская сталь, закаленная в недрах Первозданного Источника, и могла разрубить даже чешую дракона при малейшем соприкосновении. Как бы не уронила клинок и собственную ступню не оттяпала, дура! Что на нее нашло?
Ведьминские зеленые глазищи злобно сверкали из-под сдвинутых бровей, прямо как у взбешенного берсерка. Изо рта непрерывно сыпались ругательства, недостойные леди.
Я с трудом различал в потоке бессвязных угроз требования вернуть ей свободу и отпустить на все четыре стороны.
Всю свою жалость в тот же миг я забрал назад. Ее поведение взбесило меня до предела!
За что мне это наказание? Моя истинная пара – дочь кузнеца с воспитанием рядового солдата, у которого образования хватает едва ли на сотню слов, да и те грязные, и счет до десяти, равный пальцам на обеих руках.
И вдруг я почувствовал еще и это…
В груди что-то словно надорвалось, причиняя невыносимую боль. Дышать стало трудно: словно мне ударили в сердце копьем. Слабость разлилась внутри подобно яду, захватывая каждую клетку.
Охнув от неожиданности, я тяжело опустился на кровать, на время потеряв интерес к сумасшедшей барышне совсем.
- Что-то не так, Халсьён, - произнес с трудом, не понимая, что со мной происходит.
Почему мой дракон бьется от боли, будто раненый зверь? Почему я больше не чувствую… не чувствую никакой связи с этой девкой? Все вдруг прошло, исчезло.
- Да, я вижу, мой господин, - произнес маг, держась на расстоянии от сумасшедшей бабы, постепенно теряющей силы в борьбе с мечом. Он побеждал её, качаясь из стороны в сторону все ниже и все медленней. – Метка исчезла.
- Как это исчезла? – не поверил я своим ушам.
Вот так, просто? Взяла, и появилась? Бах, и исчезла? Вот же… ведьма!
Зарычав, чтобы хоть немного установить контроль над страдающим зверем, лишившимся связи с парой, я поднялся и уставился на запястье мерзавки.
Метка и правда почти пропала, остался маленький след, и он тускнел прямо на глазах. Превращался в самый обычный ожог без какого-либо магического наполнения. В обман. В пустышку.
Я попытался вновь обрести нашу связь, ища истинную за пределами лагеря, леса, всей Фаргаросы… даже за границами Илькендара, куда бы она ни спряталась.
Но натыкался на непроходимый барьер, моя магия упиралась в него и пораженно отступала. Словно девчонки вообще нигде не было.
- Ерунда какая-то, – обратился я то ли к магу, то ли к несправедливой Вселенной. – Как такое возможно?
Халсьён медленно покачивал головой, хмурый и сосредоточенный на проблеме. Если кто-то и знал ответ, то только он.
Высший маг, лично служащий нашему королю, которого я «одолжил» ненадолго у старого друга в качестве исключения. Мой случай, все-таки, был крайне неординарным, обычный чародей тут бы не справился. И оказалось, что я был прав.
- О подобном я слышал лишь однажды, - заявил озабоченно Халсьён. – Но смогу узнать больше, только если вернусь в королевский замок и подниму архивы.
- То есть, появление и исчезновение метки – явление не редкое? Ты такое уже встречал?
- Нет, меня беспокоит другое, - покачал Халсьён седовласой головой. – И только сейчас я понял, что это может быть связано.
- О чем это ты? – сердито поторопил я, у меня никогда не хватало терпения на загадки.
Я требовал фактов немедленно, без ненужных расшаркиваний.
- О морнийском безумии, - сообщил Халсьён обыденно и начал складывать инструменты в мешок как ни в чем не бывало: осмотр он успел закончить до того как дева взбесилась.
Поорала, расслабилась и смирилась, а затем вдруг превратилась в фурию, прыгающую на моем столе.
Хотя уже и не прыгающую, ибо надолго ее не хватило: лоб от натуги покрылся капельками испарины, а меч перевесил и тяжело воткнулся в столешницу, пронзив толстенное дерево насквозь. Кроме меня, никто теперь его оттуда не вытащит, пусть даже не пытается.
- Не это ли безумие приводит к полной потере личности? – уточнил я, вспоминая симптомы болезни, о которой знал слишком мало: до наших земель она так и не добралась.
Вроде, самое частое – это потеря памяти и появление бреда…
- Именно оно, - кивнул маг в сторону ведьмы, которая изо всех сил тянула застрявший клинок и уже свирепо поглядывала на те, что висят на стенах. – Обратите внимание на ее поведение, генерал. Перед нами словно другой человек.
Я тоже заметил это. То ли ведьма была отличной актрисой, чуть не обведя меня вокруг пальца, пока притворялась испуганной пленницей. То ли Халсьён прав.
- Заболевшие ею с трудом узнают знакомых и родных, совершают несвойственные им поступки, принимают странные решения и вообще ведут себя не как обычно. Спустя какое-то время приходят в себя и клянутся, что не помнят, как все это творили. Иногда они рассказывают, что застряли в собственном сне и не могли проснуться. В том сне они посещают места, столь отличающиеся от родной земли, что даже описать порой их не в состоянии.
- А что именно рассказывают? – покачал я головой, предупреждая девицу суровым взглядом, что если она попробует схватить оружие с моей стены, я схвачу ее быстрее.
- Что очутились в маленькой коробке, из пределов которой не выбраться. Что видели железные кареты с огненными глазами и без лошадей. В общем, бред.
Точно, бред. Я перестал об этом думать тут же, как маг закончил.
- Эй! – обратил я внимание девицы на себя. Жестом обвел пространство шатра. – Ты понимаешь, зачем ты здесь?
Дерзко задрав подбородок, девчонка взглянула на меня так презрительно, словно это не я – герцог Блэдмор, страшный дракон, владелец необъятных деккирийских земель, генерал армии Фаргаросы и ее персональный пленитель. А она сама – как минимум, королева.
- Я не знаю, зачем тебе понадобилась, но если ты меня обрюхатишь, я от твоего ребенка избавлюсь, так и знай! – прошипела, зыркая исподлобья глазами.
Мои глаза налились кровью от столь наглого заявления. Злость, которую я только-только взял под контроль, взметнулась с новой, невообразимой силой. Она ослепила и дракона, и меня, кулаки в ярости сжались.
Это безрассудное обещание будет стоить ей жизни. Как минимум, мало-мальской свободы – на ближайшие девять месяцев.
Не хочет по-хорошему, придется привязать за ноги и за руки, да так и оставить до самых родов! Подальше от любых острых предметов и шанса как-либо себе навредить.
- Не спешите, мой генерал, - опустилась на мое вздувшееся запястье прохладная рука чародея, успокаивая закипевшую драконью кровь.
Я взглянул на Халсьёна как на врага, с трудом способный сосредоточиться на его словах. И все же… постарался.
- Она не в себе, лорд Блэдмор. Думаю, вам стоит подождать, прежде чем рубить сгоряча. Немного понаблюдайте. А я явлюсь сразу, как только узнаю побольше и о недуге, и об исчезающей метке. Терпения вам, генерал.
Терпение! Как будто оно во мне когда-нибудь было!
На поле боя я проявлял достаточно хладнокровия. Силен был и в тактике, и в стратегии. На войне чувствовал себя как рыба в воде.
Но эта девка бесила меня так, что я становился не похож на самого себя. Все моё хваленое самообладание сходило на нет, терпения едва хватало, чтобы только не убить ее. А она своим непослушанием и воинственностью сводила любые мои усилия на нет.
- Спускайся, - прорычал я ей непререкаемым тоном, доставая из ящика магические оковы для рук. И, на всякий случай, для ног.
Стерва покачала головой, сомкнула губы в плотную линию и каким-то невероятным образом сопротивлялась моему гипнотическому воздействию. Вот это характер!
- Спускайся, я сказал, - сделал я шаг к столу, мне надоело церемониться с этой дурой, - а не то хуже будет.
Дорогие читатели! В этой главе упоминается ильдерсвильская сталь, закаленная в Источнике, и стол из дракайны. Подробнее об этом Источнике можно прочитать в другой книге цикла. Она о драконе, попавшем на необитаемый остров с чужой невестой. Об их противостоянии и сближении можно прочитать здесь:
Чужая невеста для дракона https://litnet.com/ru/book/chuzhaya-nevesta-dlya-drakona-b445547
Я попала! На необитаемый остров с могучим драконом, ловко орудующим топором. Он клянётся убить моего жениха, но разве сам он годится в мужья?
Раскомандовался, будто забыл, что я принцесса и это он должен меня обслуживать! Заставил меня работать, как какую-то безродную девку! Следить за огнем и плести для него корзины, а теперь предлагает еще и самой нырять за уцелевшими после кораблекрушения вещами. У него ведь нет титула! Тогда откуда в нем столько наглости, властности и королевской стати, совсем не подходящей простолюдину? Кто он на самом деле?
***
Еще одна книга цикла о другом драконе, сердце которого превратилось в лед и не способно любить. Вы сможете узнать, удастся ли героине убить ледяного монстра... или полюбить его и растопить его замерзшее сердце:
Муж мой. Враг мой. Дракон https://litnet.com/ru/book/muzh-moi-vrag-moi-drakon-b458201
Тоже генерал, тоже война, тоже противостояние. И конечно же, ХЭ.
Глава 13. Как он догадался?
Пахло взрытой землей, конским навозом, железом и чем-то жуть каким неприятным, лекарственным.
Под пальцами – холодная трава, покрытая росой. Я стояла на руках и коленях рядом с огромным железным колесом.
Проклятье, я все же переместилась в Илькендар. Мне нужно избавиться от этой хрени в крови, которую впрыснули через висок, даже не предупредив меня об этом!
Поднявшись, я окинула взглядом длинную вереницу телег, запряженных лошадьми. На каждой из них вповалку лежали раненые солдаты. Кто-то без сознания, кто-то стонал, кто-то спокойно переговаривался с другими.
Солдат, устроенный в телеге передо мной, приподнялся на локтях и смотрел с тревогой. Через его грудь было намотано несколько слоев бинта, пропитавшегося алой кровью, а лицо было бледным.
