Лунный эльф для попаданки, или Опасные самоцветы

- Но известно, что скрывает его маска?.. - подловила я его.

Март усмехнулся и ответил:

- Тебе нельзя видеть его без маски.

О, это я и так поняла. Ещё с той минуты, когда этот отшельник был готов вжимать меня в себя, лишь бы я не узрела его лицо.

- Но ты видел, - заметила я, хотя не была уверена в сказанном.

- Но я видел, да… - Март принялся пить слегка остывший кофе с таким отрешённым видом, что стало ясно: он не расскажет больше ничего.

Он и так практически ничего не поведал, но стало немного легче от того, что Север настолько тщательно хранит свои тайны, что они неизвестны даже Мартвею. Вряд ли бы старик стал врать. Он бы скорее начал поддразнивать: мол, я знаю, а ты нет, и я тебе не скажу, да.

Он некоторое время молча пил свой напиток, и мы сидели в тишине, нарушаемый только хлюпаньем кофе, а потом произнёс:

- Раз ты слышала разговор, то должна знать: мне поручено рассказать тебе о заклятьях, что наложены на входную дверь, и про корм для лис. Да, поручено рассказать...

Я кивнула, решив, что стоит прикинуться, будто больше у меня нет вопросов. Это, конечно, было не так, и я могла бы ещё много чего спросить и о Севере, и о камнях, и о лисах, но стоило выждать и попробовать вызнать больше в следующий раз.

- Итак, рассказываю, да… - начал Март, но я решила его перебить, понимая, что про заклятья и корм услышу от него в любом случае, а вот что-то более интересное ещё можно успеть узнать и в этом разговоре. Не настолько личное и масштабное, как хотелось бы, но всё равно нужное.

- Погоди, Март. Скажи мне, где ещё можно брать книги в вашем мире? – поинтересовалась я и мило улыбнулась: - Желательно, чтобы кто-то помог выбрать, а то в библиотеке Севера так много всего, что глаза разбегаются…

- Сдались тебе книги, - усмехнулся Мартвей. –Книг и в своём мире начитаешься. Здесь лучше погулять, насладиться природой и этим городком… Свежий воздух, натуральная пища, и вообще красота-то какая вокруг! Да! А книги… Тут, в мире этом, нет ничего такого уж выдающегося. Я тебе так скажу: в ихнем мире книги скорее источник знаний, а не развлечение. Да… - и он закивал сам себе, словно обдумывал сказанное и во всём с собой соглашался.

- Я как раз и хотела получить из них знания… - призналась я, понимая, что хоть что-то придётся Марту пояснить, иначе он так ничего путного мне и не расскажет.

- Тебе домой скоро, к чему тебе здешние знания? - он махнул рукой. - В нашем мире всё не так работает.

Тут он был прав, и я решила, что про камни смогу узнать и дома, если удастся их принести с собой в мой мир. А если не удастся, то и незачем мне знать, что они значат и какими свойствами обладают.

И вообще стоит закрыть эту тему, а то ещё проболтаюсь, что искали книгу о минералах, и отберут у меня мою находку.

К счастью, тему закрыл и сам Мартвей, продолжив жаловаться:

- Миры-то вроде похожи, взаимодействуют, а всё равно что-то не так… Да… Теки все законы природы одинаково, я б уже выглядел лет на тридцать! А так из-за моих постоянных возвращений домой процесс омоложения идёт медленно… - посетовал он и досадливо цокнул языком, погрустнев. Я только собралась сказать ему что-то ободряющее, как он посмотрел на меня весело и вернулся к делу: - Ладно, у меня сегодня два свидания, некогда мне тут с тобой…. Да… Я тебе про что хотел сказать-то? Про дверь, да про корм для лис… Слушай, в общем. Там всё просто.

И он начал рассказывать, и всё действительно звучало просто.

Я слушала вполуха, поскольку нужно было срочно придумать что-то, чтобы Март помог мне разузнать о камнях как можно больше, но при этом не вызвать подозрений.

И вот, когда он закончил раздавать мне ценные указания, я всё же не выдержала и попросила:

- Мартвей, ты не мог бы для меня кое-что поискать в интернете? Например, пока едешь в электричке. Ты ведь умеешь пользоваться интернетом, да? - с надеждой спросила я.

Март, сделав умный и усталый вид, посмотрел на меня обиженно:

- Ну конечно, умею! То, что я старый, не значит, что отстал от жизни! - он недовольно отвернулся, и только я приготовилась извиняться, как он поинтересовался, не скрывая любопытства: - Ну и что же тебе интересно узнать?

- Я перед тем, как сюда попасть, заинтересовалась камнями и минералами... – начала я как можно милее.

- А в чём разница? Чем отличаются камни от минералов? Отличаются ведь, да? – перебил меня старик с неким интересом, словно в вопросах камней самым интересным было то, чем они отличаются от минералов.

Я растерялась. Наверно, в школьные годы у меня мог быть ответ на этот вопрос, но сейчас я не могла вспомнить, чем они отличаются. Просто всегда говорят: «камни и минералы», вот и я так сказала...

- Я до этого ещё не дошла в изучении, - призналась смущённо. - В этом и есть проблема: начала изучать, и теперь так не терпится продолжить... Знаешь, так бывает: загоришься идеей, и всё, не отпускает... Можешь прочитать пару статеек про камни, а мне потом пересказать? Или скриншот сделай, а? - принялась упрашивать я.

- Тебе про какие камни-то надо? Никак собралась алмазы тут искать, - он усмехнулся. - Или золотишко...

- Нет-нет, мне про полудрагоценные надо... Ну, там, амазонит...

- Погодь, запишу, - и старик достал из кармана свой смартфон. Связь он тут не ловил, зато годился для того, чтобы вбить в него текст, чтобы не запоминать незнакомые слова.

Я продиктовала Мартвею название камня по буквам, причём во всех возможных вариациях, поскольку не знала точно, как оно пишется. Март зафиксировал всё.

- Ладно, - деланно неохотно согласился он. – В метро интернет бесплатный, погляжу про твои камни. Что интересного запомню – перескажу потом, да…

Я улыбнулась. Попросить передать родителям письмо напрочь вылетело у меня из головы.

ГЛАВА 12

ГЛАВА 12

С дверью всё действительно оказалось просто, а с кормом ещё проще.

Дверь была зачарована сильным магом, так что через неё мне можно было просто входить и выходить, не используя ключей и не боясь, что в дом проникнут посторонние.

Корм же в огромных мешках хранился в кладовке, в которую перед входом было необходимо постучаться три раза. Это снимало какое-то охранное заклинание, которое прятало эти самые мешки. От кого – Март не знал или не пожелал рассказать мне. Но, судя по явно незамысловатой защите, снимающейся от тройного стука в дверь, ничего особенно ценного или секретного в кормах не было.

Затея с лисами казалась мне всё более странной, но отказываться от неё я пока не видела причин, и потому решила продолжить помогать Северьяну в этом незамысловатом деле.

Подхватив вяленое мясо, я вышла на улицу, где царил погожий денёк. Пели птицы, Роуфор радовал тишиной, соседствующей с постоянным движением: вроде и народ на улицах этого города был, но как-то все гармонично вписывались в это чудесное утро, и никто не нарушал приятную тишину, в которой было место лишь звукам природы.

Мне тут нравилось. В заброшенной деревне, где жила Антонина Райская и Мартвей, царило ощущения власти природы и заброшенности человеком, а здесь же кипела жизнь, которая умудрялась прекрасно уживаться с окружающим её миром.

Вспомнив про Данькину тётушку, решила непременно поинтересоваться у Мартвея, что же с ней случилось на самом деле. За последними яркими событиями я совершенно позабыла о ней, хотя теперь слова старика об Антонине приобретали новый смысл…

Намереваясь пересечь город, я бодро сбежала вниз по лестнице и бросила взгляд на скамейки в сквере, что располагался через дорогу от дома Севера. На одной из них мы с Лосте недавно сидели, обсуждая хозяина замка, и я, вспоминая об этом, с удивлением заметила знакомую фигуру, что расположилась на той же самой скамейке.

В первый миг это показалось мне невероятным, но приглядевшись, убедилась, что это действительно был Лосте, вот только теперь я не могла определить: больше обрадовалась или удивилась тому, что обнаружила его здесь, рядом с замком.

Поразмыслив, направилась к нему, решив, что не стоит повторять мою излюбленную ошибку, часто совершаемую мной в родном мире: додумывать что-то за других.

Самый верный способ построить нормальные дружеские взаимоотношения – это спрашивать прямо, если поведение может трактоваться двояко, и подходить в непонятной ситуации, а не сбегать, делая вид, что не заметила, а потом размышляя о том, что произошло.

Так что, увидев Лосте и испытав противоречивые чувства, я направилась к нему.

Молодой эльф в простой серо-зелёной одежде, смахивающей на походную, сидел на скамейке с книгой в руках и что-то увлечённо читал, откинувшись на спинку и вытянув ноги, закинутые одна на другую.Читал он так увлечённо, что заметил меня, лишь когда я подошла к нему и поздоровалась:

- Доброе утро! - и спохватилась. - У вас же принято желать доброе утро?

Он оторвался от чтения, поднял на меня взгляд и тепло улыбнулся, не выразив при этом удивления от нашей встречи:

- Конечно, у нас принято желать добра тем, кому ты его действительно желаешь, Ольга. Доброе утро и тебе!

Он намеревался отложить книгу и подняться, но я опередила его и уселась рядом, уточняя:

- Я имела в виду, есть ли у вас такое приветствие? Я пожелала доброго утра Северьяну и, кажется, немало удивила его этим... Я не из Роуфора, и поэтому... - замялась, не желая вдаваться в объяснения.

- Полагаю, эльфу в маске не так часто желают доброго утра, только и всего, - пожал плечами Лосте, откладывая книгу, название которой я успела заметить и прочесть. "Величайшие маги из рода оборотней".

- Ого, - прокомментировала я. - Ничего себе. У вас и оборотни есть? – спросила и прикусила язык: вдруг, оборотни есть повсеместно в этом мире, и меня сразу раскроют. Не уверена, безопасно ли признаваться в том, что я попаданка, так что на всякий случай это следовало держать в секрете.

- Встречаются, но редко, - улыбнулся Лосте. - Предпочитают жить подальше от городов эльфов, но порой среди оборотней рождаются очень сильные маги, которые входят в историю. Обычно им хорошо удаются различные проклятья... Магия тёмная – их стихия, а вот эльфийские народы не очень сильны в ней. Так что проклятье одарённого оборотня может снять только он сам или его потомок. Это очень интересно и очень запутанно... – он с любовью погладил обложку книги и предложил: - Хочешь, дам почитать, когда дочитаю?

- Не уверена, что буду спокойно спать после такого чтива, - призналась я. - Пока Роуфор кажется мне милым безобидным городом, не стану запугивать себя.

- Роуфор лучший город в Исудоре, это тебе скажет любой, - поддержал меня Лосте. - Лучший, но не идеальный, Ольга, - и улыбнулся несколько виновато, словно это он был причиной тому, что Роуфор не идеален.

Мы немного помолчали, и за время этого молчания я разглядывала обложку книги, раздумывая о проклятьях и оборотнях. Вот ведь читает эльф книгу, которая ему интересна, а мне вчера попалась просто скукотища! Наверно, я бы про оборотней с большей охотой прочитала, чем про историю какого-то городка.

- Зачем ты читаешь эту книгу? - поинтересовалась я. Самой мне бы сейчас хотелось почитать про камни, и потому, проверя аналогию, я заподозрила Лосте в том, что он столкнулся либо с оборотнем, либо с проклятьем.

- Ищу кое-кого, - ответил эльф туманно, но посмотрел мне в глаза и улыбнулся. - Не переживай. Я просто изучаю все возможные нити, которые могут привести меня к тому, кто мне нужен, только и всего.

- А... зечем нужен? - опасливо уточнила я, тут же спохватившись: - Прости, Лосте, это не моё дело, и ты можешь не отвечать... – и всё же, произнеся это, я выдержала паузу, надеясь, что эльф бодро ответит, что тайны тут нет и расскажет, зачем и кого он ищет. Но Лосте молчал, не намереваясь посвящать мало знакомую девушку в свои дела. Что ж, это адекватно, не придерёшься. Вздохнув, покраснела от смущения и поспешно сменила тему: - Пойдём, прогуляемся, может? - торопливо вскочила на ноги, готовая идти куда угодно, лишь бы поскорее забылись мои неуместные вопросы.

Лосте рассмеялся:

- Всё в порядке, Оля. Ничего тайного нет. Я ищу одного эльфа. Ищу, чтобы поговорить и убедить помочь мне.

Да уж. Хорош ответ. Вроде бы и не скрыл, но и пояснил весьма вкратце.

- Тебе нужна помощь? - одновременно забеспокоилась и удивилась я.

- Боюсь, что да, - кивнул мужчина, погрустнев. - И помочь мне может только один эльф, а отыскать его не так-то просто...

- Я могу как-то помочь? - спросила я, как водится, поспешно: - Хотя... Конечно, нет, чем я бы могла помочь...

- Ты уже помогаешь, - вновь жизнерадостно ответил Лосте, тоже вставая со скамейки и убирая книгу за пазуху. - Ты не даёшь мне погрязнуть в моих проблемах, а это дорогого стоит. Итак, какое поручение эльф в маске дал тебе сегодня?

- Он просил продолжить подкармливать лис, - ответила я, потрясая небольшим мешком с вяленым мясом. - Это показалось мне нормальной просьбой... Как считаешь?

- Вполне, - ответил Лосте, но я видела секундное замешательство, которое меня насторожило.