Мой ночной хищник

Наверняка моя версия была верна, и он хотел использовать меня, как прикрытие, но потом передумал. Почему передумал? Может, надеется получить за меня выкуп или взять в заложники, если вдруг его отыщут...

Версий было много, но меня это пока не заботило. Я справлюсь с ним, если что. Главное, остаться на свободе и начать поиск Целителя.

Рэй полез вверх, и я, подождав, пока парень скроется в двери, полезла следом.

Лестница вывела меня на небольшую смотровую площадку, где я на миг задержалась, окинув взглядом деревья: мы были не так уж и высоко. С неба наверняка этот дом скрывается кроной, так что нас так просто не отыщут: всё казалось слишком спонтанным, слишком не продуманным.

Войдя в дом, я услышала, как Рэй закрывает дверь на щеколду. Этот звук мне не понравился, потому что прозвучал он, как приговор.

Парень привёл меня сюда и заперся со мной тут... хоть нам надо двигаться дальше...

- Надо избавиться от костюма, - напомнил Рэй, и я кивнула, пытаясь пальцами нашарить застёжку и понять, как же она в этом мире работает.

Рэй посмотрел на меня и усмехнулся.

- Давай раздену. - Предложил он и добавил, лукаво прищурившись и изменив голос, отчего в нём послышалась сладкая истома: - Я буду нежен, как ты и хотела.

Его глаза опасно блеснули, и я поёжилась.

Кто его знает, для чего ему я... Зачем он спасал меня, а теперь притащил сюда... И эти его шуточки могли оказаться вовсе не шуточками. Может, он считает, что раз спас меня, имеет на меня права? Что я стала его и теперь можно делать, что в голову взбредёт?

- Соглашайся, - продолжал он. - Сама ты не снимешь, а поутру эту одежду легко отследить...

На что он предлагал мне соглашаться? На помощь? Или на что-то другое?

Прозвучало двусмысленно, и потому я решила ответить однозначно:

- Обойдусь! Я благодарна тебе, но не стану расплачиваться собой! И знай, я смогу постоять за себя, если ты распустишь руки!

Сказав это, я прикусила язык. Он ведь может воспринять это, как вызов. Вызов, который бросает беспомощная девчонка, не доходящая ростом ему до плеча. Он мог захотеть показать мне, кто здесь главный и мог напомнить, что в этом враждебном мире у меня два пути: быть с ним или пойти на опыты.

Рэй зло сверкнул глазами и резко развернулся ко мне. В два шага преодолел расстояние между нами, и я отступила назад, упершись спиной в край стола.

Нервно сглотнула, поняв, что Рэй зол. Думаю, он имел на это право, ведь ему и так пришлось нелегко... К тому же, как знать: может, он похитил меня специально для этого... Он ведь кот, хоть немного... У него инстинкты, так что вполне логично, что он пошёл на всё, чтобы единолично обладать мной.

Но я сдаваться не собиралась!

Глазами искала, чем буду защищаться, а умом понимала, что этого делать нельзя. Парень сильнее, но я с ним, допустим, как-то справлюсь, только... мне всё равно нельзя покидать его... Он знает этот мир, а я - нет. За нами охотятся, нас ищут... Я не могу потерять единственного союзника! Без него меня ждёт здесь смерть, а с ним...

Безвыходность ситуации заставляла меня дышать нервно и часто, пока сильные руки Рэя не схватили меня за талию и не подняли вверх. Он, как всегда, действовал резко и касался меня почти грубо.

Он рывком усадил меня на стол, что стоял позади меня, а коленом раздвинул мне ноги, становясь между ними и пристально наблюдая за моим лицом.

Я смотрела снизу вверх, не зная, что мне делать и вообще имеет ли смысл что-либо предпринимать, если мне всё равно придётся оставаться с этим парнем.

Он не дал мне время на раздумья, а наклонился к моему лицу так, чтобы наши глаза стали на одном уровне, и я вздрогнула, заметив, что Рэй действительно очень зол, и догадываясь, что на меня.

Я поспешно отвела взгляд, но парень взял меня за подбородок, вынуждая смотреть ему в лицо.

- Мне не надо, чтобы со мной спали из благодарности. - Сухо заметил он. - И в тебе нет ничего особенного, чтобы я желал тебя настолько, чтобы взять силой. И даже будь я действительно зверем, ты не пробудила бы мои инстинкты настолько, чтобы затмился разум. Не знаю, что ты возомнила о себе, но ты обычная. И я не хочу тебя.

Рэй! Если б ты знал, что ничего прекрасней мужчины в жизни мне не говорили! "В тебе нет ничего особенного" - это было пределом моих мечтаний! "Ты обычная" - это так прекрасно!

Впрочем, он сказал это явно не для того, чтобы меня порадовать.

Я выдохнула с облегчением. Так вот оно что! Он зол, что я возомнила, будто он может хотеть меня до умопомрачения. Зол, потому что думает, что я вижу в нём ночного хищника, а не уравновешенного человека...

Он не хочет быть зверем так же, как и я - особенной. Только вот он, может, и не зверь, а я остаюсь тем, кем меня создали...

Сердце моё продолжало бешено колотиться. Парень умело сыграл на моих эмоциях, специально приблизившись и почти прижав меня к себе. Это не могло не волновать. Рэй казался таким большим и сильным, уверенным и спокойным, что я на миг даже подумала: " Жаль, что ничего не будет".

- Ты специально пытаешься меня соблазнить? - догадалась я, усмехнувшись. - Типа я тебе не интересна, у тебя всегда найдётся, кто радостью разделит с тобой постель... Но у вас нет женщин! Вернее, есть одна - и это я. Ты похитил меня, чтобы я была твоей, не так ли? Почему же просто не признаться в этом?

- Ты несёшь чушь, - спокойно ответил парень. - Ты не нужна мне, как женщина.

- Да? - притворно удивилась я. - Тогда к чему всё это? - я осмелела и легонько сжала ногами его ноги, чтобы яснее объяснить, что именно "всё это".

- А что, заводит? - хмыкнул Рэй, но ответа ждать не стал. - Я посадил тебя сюда, чтобы удобней было расстегнуть комбинезон. Или тебе понравилось, когда я стоял перед тобой с преклонённым коленом?

Я хмыкнула и отвернулась в сторону. Рэй отпустил мой подбородок и принялся расстёгивать одежду. В этот момент я никак не могла решить, стоит ли парню знать, что да, мне понравилось, когда он стоял с преклонённым коленом, или нет?

Он расстегнул комбинезон, на этот раз не задержавшись руками нигде, и я успела поверить, что мы всё выяснили между собой, но, хоть одежда уже и была расстёгнута, руки Рэя внезапно легли на мои плечи, заставляя вздрогнуть.

Он стянул ткань с моих плеч, и, хоть они и остались скрыты от его пристального взгляда моей одеждой, я ощутила себя словно обнажённой, и это не показалось мне неуютным ощущением.

Рэй был таким, о каком я некогда мечтала: он не видел во мне сверхсущество, он не собирался казаться мне лучше, чем он есть. Во всех его действиях и взглядах мне виделась неподдельная искренность, и это подкупало.

Он держал меня за плечи и поглаживал их большими пальцами, глядя на меня внимательно.

Наверно, ждал от меня той же открытости, какая была присуща ему самому. Он пытался соблазнить меня, а я не была против этого. Он красивый и интересный. Интересный и в физическом, и в духовном плане.

И тут я решила, что можно сдаться. А почему бы и нет, в общем-то? Моё положение в этом мире шатко. В любой момент поймают, и всё - конец! Так почему бы не понаглеть и не попытаться хоть немного понять, что же Рэю от меня нужно. Самый простой способ - предложить то, что, я думаю, ему надо, и посмотреть на реакцию.

В крайнем случае, я как-нибудь выкручусь, если дело зайдёт слишком далеко. А, может, и нет: Рэй манил меня своей необычностью, своим странным отношением ко мне.

Привыкшая вечно выслушивать чьи-то лживые объяснения и оправдание намерений, я и сама приноровилась придумывать для себя причины своих поступков.

Так, сейчас у меня было отличное оправдание тому, что я собиралась произнести: мне надо опытным путём установить, для чего я нужна этому парню!

Его дыхание было близко, я смотрела в обрамлённое густыми волосами лицо и понимала, что пора сдаваться и признавать поражение. Ведь он мог бы расстегнуть проклятую застёжку и уйти или хотя бы отойти от меня, но он стоял на месте, чуть сдавливая мои плечи и лукаво заглядывая в глаза.

- Ладно, ты выиграл, - призналась я, выдохнув. - Тебе удалось соблазнить. Поверить не могу! - наигранно закатила я глаза, а потом резюмировала: - Но что есть, то есть...

15

Было не сложно признаться. Он мне симпатичен, а если вдруг станет иначе, я надеялась, что смогу дать отпор, и потому сообщила Рэю о его победе спокойно, глядя в глаза и не считая, что я говорю нечто невероятное.

А парень удивился. Его глаза расширились, а потом сузились в недоверчивом прищуре:

- Серьёзно? - переспросил он.

Пока непонятная реакция...

- Да. Ты ведь этого добивался. Так радуйся! - пожала плечами я, и он сразу отпустил их, словно только сейчас, от моего движения, вспомнил, что держит меня.

Отпустив, он отступил на шаг назад и оглядел меня.

Воспользовавшись заминкой, я выпуталась из рукавов комбинезона и развела руки в стороны со словами:

- Чего ждёшь? Иди ко мне.

Парень покачал головой.

- Э-эээ нет. - Лукаво улыбнулся он. - Извини, не сплю с такими, как ты.

- В смысле? - переспросила я удивлённо.

Ничего не понимаю. Сам пытался очаровать, сам спас, а теперь выясняется, что я для него не такая какая-то. Впрочем, обидно не было, лишь любопытно. Мне никогда никто не осмеливался высказать недовольство мной в лицо. Меня почитали и боготворили, и, если кто мне нравился, то всегда была взаимность.

Впрочем, так мне никто никогда не нравился: чтобы вот так просто захотеть оказаться в объятьях незнакомого парня из другого мира... Но своего влечения я не стеснялась, поскольку оно было логичным и обоснованным.

Было интересно узнать, что же не так, по мнению Рэя.

- Мы едва знакомы, а ты хочешь меня, - пожаловался он. - Это как минимум неинтересно, а как максимум неправильно... Это некрасиво, в конце концов! - попытался объяснить мне он.

Я сложила руки на груди и хмуро глянула на него. Оказывается, когда тебя не боготворят, это не так и хорошо... Обида нашла какие-то лазейки, и теперь незваной гостьей всё же просочилась в моё сердце.

Не то, чтобы меня не устраивала реакция Рэя... Наверно, она даже характеризует его с хорошей стороны... Но как же непривычно, когда на тебя так смотрят! Как будто я и правда низшее создание!

Эх, нет в жизни золотой середины. Боготворят - плохо, а когда вот так смотрят - ещё хуже.

- Что неправильного? - прикинулась, что не поняла я, ибо отступать было некуда. - Ты устал, и я -тоже. У нас был тяжёлый день, нам необходима эмоциональная и физическая разрядка.

Рэй смотрел на меня странно. Казалось, с этого момента я стала казаться ему низшим существом, которым движут инстинкты. Не отрицаю, что они мной и двигали в этот момент, но не думала, что это произведёт на парня такое впечатление.

- Знаешь, что я всегда любил в девушках? - спросил у меня Рэй с философским видом, и я безразлично пожала плечами, но он всё равно ответил: - Что они влюбляются в тебя. Даже если ты в них - нет, они всегда влюблены. И если спросить об этом, можно услышать массу красивых слов... А если не спросить, то это можно почувствовать. И они не соглашаются быть с тобой при первом же случае. Знаешь, почему? Не из принципов или понятий чести, а просто потому, что боятся, что ты поиграешь и бросишь после первой же ночи. И это, чёрт возьми, приятно, Аллия!

- Это мишура, - хмыкнула я. - Это приятно тебе, потому что создаёт иллюзию, что ты им нужен и твои чувства что-то значат для них. А я не собираюсь врать о том, чего нет. Я говорю тебе правду: ты привлекательный и тебе удалось меня соблазнить. Не пойму, что ещё надо?

Я смотрела на него испытующе. Было интересно, признает он своё мнение ошибочным или нет? Неужели так важно чувствовать себя нужным и важным для кого-то? Я жила с чувством, что нужна всему человечеству, и каждому отдельному человеку в своём мире, но это не приносило мне ни толики радости. Рэю явно нравилось ощущать себя важным для кого-то хоть ненадолго.

Но всё же эксперимент вышел не бесполезным - теперь я знала, что не стоит бояться Рэя, он не станет приставать ко мне, я ему нужна зачем-то другим... Но вот зачем?

Ничего, ещё немного подобных провокаций, и сумею сама обо всём догадаться, что бы он там ни задумал!

Он погрустнел от моих слов. Или просто глубоко задумался, отчего показался печальным.

- Это не мишура, - ответил он после недолгого молчания. - Это... Искра. Чувство. Мимолётное или нет, оно должно быть, чтобы удовольствие было не скотским.

Ах вот, как он всё вывернул! Мол, то, что предлагаю я - это по-скотски, и лучше пытаться влюбить в себя его хоть ненадолго, но чтобы он почувствовал это.

Я спрыгнула со стола, оказавшись совсем рядом с парнем и выпутала ноги из комбинезона.

- Слушай, Рэй! Не хочешь - не надо! Ты первый всё это начал, а я не знала, что у вас здесь всё так сложно! - сказала, глядя снизу вверх в его лицо, и голос мой звучал уверенно, хоть на самом деле я растерялась, оказавшись так близко от Рэя.

Он специально не отходил, словно издевался и давал последний шанс появиться "искре" между нами.

- В твоём мире все так относятся к этому? - спросил он тихо.

Я не ответила, потому что отвечать честно означало бы рассказать ему и о своей миссии здесь, и о том, как ко мне все относились. Нельзя было допустить, чтобы он узнал. Рэй, конечно, не походил на сумасшедшего, который станет копировать отношение моего народа ко мне, но рисковать не стоило.

Пусть уж лучше смотрит на меня так, как сейчас: с укором, непониманием и даже с тенью брезгливости.

- Полагаю, с таким подходом у тебя было много мужчин? - всё также негромко спросил он.

- Нет. Мало. Все хотят искру и чувство, понимаешь ли, - передразнила его я и толкнула в грудь рукой, чтобы он, наконец, отошёл от меня, и я могла отойти от стола.

- То есть, они тоже хотят... настоящие чувства, - почему-то обрадовался Рэй. - А ты? Странно, что этого не хочешь ты...

Я наклонилась и подняла с пола комбинезон, после чего положила его на стол и долго пыталась сложить поровнее, при этом думая, что ответить парню.

Он спросил об этом с такой странной интонацией, что я поняла: он не проникся ко мне презрением. Наоборот, ему жаль меня, что я не понимаю того, что понятно и очевидно для него. Он, наверно, считал, что я многое теряю, довольствуясь простым удовлетворением инстинктов, к которым не примешиваются чувства.

Я развернулась к нему, закончив складывать одежду, и встретилась с взглядом, который заставил меня замереть и растерять все мысли.

Он не понимал меня. Но очень хотел понять.

Глупый. Он не понимает, что за всю жизнь мне никто не был поистине дорог. Не знает, что у меня никогда не было родных или особенно дорогих друзей, которых было бы жаль потерять и которым было бы невозможно найти замену.

Кажется, наши жизни были слишком разными, чтобы мы смогли понять друг друга. Рэй напоминал цветок, который тянется к теплу и свету, пусть даже они и обманчивы, а я напоминала крота, который с удовольствием уйдёт под землю, чтобы скрыться от тепла и света, которые вечно сопровождали мою жизнь и так досаждали мне.

Я ничего не знала пока о жизни Рэя, но точно могла сказать, что она была непростой, и именно поэтому он дорожил и искал то, чего у меня было в своём мире в избытке.

Жёлтые внимательные глаза неотрывно смотрели на меня, и я решила ответить правду:

- Не думаю, что человек вроде меня способен любить, Рэй.

Я очень надеялась, что он не станет лезть в душу, потому что тогда я бы непременно рассказала ему, что все в моём мире относились ко мне не так, как он . И что мне было бы интересно ощутить его ласки: того, кто не боготворит меня, а кто просто может быть собой, не стесняясь и не боясь показаться мне неидеальным.

Этого ему знать было нельзя. Особенно после всего, что он наговорил мне.

Сделала всё правильно. Прикинулась, что он - обычный, и у меня таких было много, желающих искренней искры. И он - не прав, а я лишь предлагала приятно провести время.

Пусть будет так. Пусть он думает так. Тогда мне будет проще, ведь этот парень с самого начала странно действовал на меня.

16

Он убрал мой комбинезон в большой металлический контейнер, и я обратила внимание, что крышка еле-еле закрылась. Рэю даже пришлось вынимать вещь и складывать вновь, более компактно и аккуратно.

Хм, если б ему не пришлось бросить у дороги свой, то оба наши костюма точно бы сюда не влезли... Выходит, план побега из лаборатории был продуман на одного.

Казалось, парень презирает всё, что связано с его работой, и потому аккуратно сложить комбинезон ему пришлось только ради того, чтобы он, наконец, влез в контейнер. Парень проделывал это с таким выражением лица, что я не могла не усмехаться.

- Могла бы и помочь, - заметил он недовольно.

- Ты слишком мрачен и зол, - беззаботно заметила я. - Надо было не отказываться и расслабиться - сейчас бы проще на всё реагировал.

- Смотрю, отказ так оскорбил? - хмыкнул он, зато больше не предлагал помогать ему с контейнером.

Да, отказ несколько оскорбил, но больше заинтересовал. В моём мире мне бы никто не отказал... Но я особо никому и не предлагала...

В Рэе что-то было для меня: что-то непонятное, непознанное и притягательное. Его отношение ко мне так импонировало, что сложно было относиться к нему, как к прочим мужчинам.

Я решила не отвечать: вопрос был каверзным, и такие я предпочитала избегать, задавая свои.

- Смотрю, контейнер-то рассчитан на один комбинезон, - заметила я, словно между прочим.

- Да, я ведь не думал, что объявишься ты, - ответил Рэй. - И что ты окажешься... такой... - он не смог подобрать слова, и я рассмеялась.

- Ой, прости, Рэй, что не оказалась милой трогательной дамой, боготворящей своего спасителя и вручающей ему себя.

- Ты мне не нужна, - ответил Рэй сердито, и от эмоций сильно надавил на крышку контейнера, отчего тот, наконец, закрылся.

Парень встал и посмотрел на меня строго:

- Я не рыцарь. - Сказал он. - И не влюблённый болван. Я помог тебе - ты поможешь мне. Вот и всё. - Он заметил, что я сомневаюсь, и добавил: - Мы оба хотим жить, верно? Поможем друг другу, а потом мирно разойдёмся.

Он глянул на контейнер в последний раз и поторопил меня:

- Пойдём, не стоит тут задерживаться!

Он направился к двери, а я - вслед за ним.

Мы вышли в туман, и я схватила парня за рукав, чтобы не потерять. Хотелось столько у него спросить! Но я знала, что мы будем молчать всю дорогу. Нельзя разговаривать - неизвестно, ищут нас в тумане или же отложили поиски до завтра...

Кажется, Рэю было не очень удобно, что я сжимала рукав его рубашки, и потому он, как всегда, неаккуратно отцепил мою руку, но через мгновение крепко сжал мою ладонь в своей.

Крепко, но нежно, отчего я сразу поняла, что он заботился не о своём, а о моём комфорте. Я не мешала ему тем, что сжимала пальцами ткань рукава, а просто он хотел держать меня за руку, чтобы я точно знала, что не потеряюсь и не отстану от него.

Он вёл уверенно, как и всегда. То, что вокруг нас клубился таинственный белый пар, ничуть не мешало парню точно знать направление и не натыкаться на предметы. Более того, даже я не натыкалась на предметы! А ведь он мог при желании поиздеваться надо мной вдоволь...

Стало стыдно за своё поведение в доме. Рэй не хотел, чтобы его соблазняли... он хотел соблазнять и заигрывать сам, причём уверена, что это было простым флиртом, от которого парень ничего не ждал.

Он спас мне жизнь, он вёл меня туда, где до меня не доберутся... И потому заслуживал вести себя так, как удобно и как нравится ему!

Я твёрдо решила, что больше никаких шуток и намёков! Он любит, чтобы была искра, а я и так показалась ему легкомысленной... Эту тему решила больше не поднимать.

Его пальцы обхватывали мою кисть, и я прикинула, что он и правда намного сильней меня... Был бы он ещё Целителем - вот было бы счастье! Или хотя бы магом... Я так привыкла к магии, что физическая сила без неё казалась неполноценной.

Ещё раз убедилась, что хоть он и не маг, но от обычного человека отличается. Его способность безупречно ориентироваться в пространстве поражала. Казалось, он ощущал каждый кустик, каждое препятствие на пути. Он не спотыкался, не ударялся и не натыкался ни на что. Я тоже избегала любых подобных неприятностей, поскольку старалась идти чётко за парнем и улавливать движения его тела: вот он перешагнул что-то, а вот пригнулся от низких ветвей. Приноровилась я быстро, и это даже показалось занятным: никогда прежде не приходилось так чутко относиться к человеку, чтобы ощущать малейшие его движения.

Я так увлеклась этим, что даже немного огорчилась, когда Рэй отпустил мою руку и сказал:

- Мы пришли.

Я огляделась, но вокруг была лишь белая непроглядная пелена. Куда мы пришли, оставалось не ясным. Я протянула руку в то место, где недавно стоял Рэй, но теперь там тоже был лишь туман.

- Эй! - тихо позвала я. - Я не вижу, куда идти!

Фигура Рэя вынырнула из тумана через секунду. Он не стал подавать мне руку, а просто пошёл медленнее, чтобы я успевала за ним.

Это меня порадовало. Значит, мы в безопасности, раз парень так себя ведёт. А безопасность сейчас - это главное!

Хотелось, наконец, забыться сном после этого сложного дня.

Мне приходилось пристально смотреть на Рэя, чтобы улавливать его движения. Я сразу заметила, когда начались ступеньки. Их было пять, и мы быстро преодолели их.

Рэй открыл дверь, и я увидела свет, который был включён в прихожей. Это заставило меня зажмуриться и войти в дом с закрытыми глазами.

Позади раздался звук запираемого засова, и от этого я распахнула глаза.

Рэй, заперев дверь, направился в комнату, которая не была отделена от прихожей дверью.

- Вот мы и дома! - он вольготно развалился на широкой кровати, подложив под голову подушку. - Располагайся! Передохнём немного, я вещи соберу, доделаю дела, и можно в путь!

- В путь? - спросила я удивлённо. - И долго ты намерен со мной бежать?

Наверно, прозвучало излишне строго, надо было иначе сформулировать, но мои мысли не давали мне покоя: не может быть, чтобы он просто так спасал меня! Либо он целитель, но почему-то скрывает это, либо у него есть иные цели... Интересно, какие...

- Я намерен покинуть этот мир вместе с тобой, - огорошил меня он и, видя реакцию, добавил: - Не бойся, не сегодня. И даже не завтра. Главное, обещай, что не отправишься отсюда без меня.

Обещать? Я непонимающе уставилась на Рэя. Покинуть этот мир со мной? О нет! Этот бедняга думает, что я смогу по своему желанию переправить его отсюда в иной мир?

Ох! Я потёрла пальцами виски. Наверно, он расстроится или придёт в бешенство, когда узнает, что рисковал зря. Но сказать придётся, он ведь думает, что мы в любой момент можем ускользнуть отсюда, а это совсем не так.

- Ты так рисковал ради этого... - покачала головой я, стараясь, чтобы голос прозвучал не очень разочарованно.

Как я и думала! Он делал это всё не ради незнакомки. Ему просто была нужна помощь.

- Рискнуть стоило, - признался Рэй беззаботно. - Я жить хочу. Да и ты наверняка тоже. По тебе было видно, что ты ни черта им не расскажешь...

Я хмыкнула и присела на край кровати, глядя в глаза Рэю.

- Конечно, я ничего не рассказала бы!- ответила я.

Не из принципиальности. А потому что нечего рассказывать. Я и при желании не смогла бы помочь им перейти в другой мир.

- Видишь! - отозвался парень. - Не зря я вписался! Было бы ужасно, если б ты погибла там...

- Хочешь сказать, что сделал это и ради меня тоже? - уточнила я.

- Конечно!.. А ещё это было взаимовыгодно. - ответил он.

Вот что за привычка выставлять всё в таком свете? Люди, что создали меня, всерьёз полагали, что делали это не только ради своего спасения, но и ради меня. Ради того, чтобы подарить жизнь мне.