Полная версия
- Не смотри так, будто слышишь об этом городе в первый раз. Родилась я там, - и многозначительно улыбаясь, продолжила, - Ты далеко не единственная, кто попал в этот мир, сразу же после смерти.
И она рассказала мне.... Всю свою историю...
Агата Краузе, она же Анастасия Николаевна Семёнова, родилась в августе 1923 года, в Москве. Родители были простыми рабочими на кондитерской фабрике. Жила в коммунальной квартире, вместе с матерью, отцом и младшим братом. В 1940 году окончила среднюю школу, и поступила в медицинское училище. Перед началом великой отечественной войны успела окончить первый курс медучилища, по специальности медицинская сестра. Добровольцем пошла на призывной пункт. Через месяц стала санинструктором и отправилась на фронт. А еще через четыре месяца попала под минометный обстрел под Тулой, и погибла.
Говорила Агата об этом спокойно, как - будто боль и потеря прежней жизни уже не заботили её. Я не выдержала и спросила:
- Получается, что вы оказались здесь 83 года назад, - быстро считать в уме, определила я, - Вы говорили, что сейчас вам 114, значит, когда очнулись, вам был 31 год?
- Экая ты нетерпеливая, - усмехнулась травница, - Нет, я была моложе, хотя на пару лет старше, чем ты сейчас. Ты еще не поняла, но время здесь идёт немного по - другому. Просто слушай меня...
Анастасия очнулась в каком - то старом замке, в лазарете. Оказалось, что это старинный замок, принадлежащий древнему роду чёрных магов Готсбей.
Рихард Готсбей был самым сильным магом Империи, много лет возглавляя Магический совет. Никто не мог сравниться с ним по силе магии. К счастью для всего окружающего мира, чёрный маг отправился к праотцам, оставив кучу долгов и многочисленных отпрысков от разных женщин. Самой сильной была старшая дочь - Жаклин. Именно она унаследовала практически всю силу чёрной магии, способности и расчётливый ум своего отца. А еще его мерзкое нутро, зависть, гордыню, жестокость. Буквально за несколько лет, Жаклин смогла подчинить себе всех сводных братьев и сестер. А кого не смогла, того просто отравила или извела вместе со своей матерью.
Анастасия Семенова, которая оказалась в теле Агаты Краузе, была дочерью одной из любовниц Рихарда Готсбей. К тому времени её мать и младший братишка, который родился от чёрного мага, умерли от непонятной болезни. Девушка осталась одна - одинешенька в замке, в положении служанки. Позже, Агата, поймет, что чёрная ведьма Жаклин Готбей, питалась магией от других ведьм, высасывая их силы и жизненную энергию. Агата, осталась в замке, не рискнув сбежать. Она была беспомощна, не имела родственников и друзей, у неё не было денег, а самое главное - она практически ничего не знала о новом мире, в котором оказалась.
Через месяц Жаклин Готсбей должна выйти замуж за Роберта Флеми, первого оруженосца Императора Фердинанда III. Надо сказать, что семейство магов Флеми не горело желанием породниться с черными ведунами из рода Готсбей, чья родословная не внушала доверия благородным семействам Империи.
Однако мать Жаклин, магичка Сабина Уэйд когда - то была личной горничной императрицы Сибиллы Арден, жены Императора Фердинанда III. Именно императрица устроила брак дочери своей бывшей горничной с аристократом Робертом Флеми. У Жаклин не было богатого приданого, зато был огромный запас чёрной магии и честолюбие истинной королевы.
Агата попала в свиту невесты Жаклин Готсбей, которая отправилась в замок Флемингран, на западе Империи. Свита насчитывала порядка тридцати человек. Мажордом, конюшие, повара, прачки, горничные, камердинер, личный секретарь.
Через какое - то время Агате удалось подружиться с девушкой, по имени Кора. Она, как и сама Агата оказалась выгоревшей белой ведьмой. Девушки добровольно отдали всю свою силу и магию Жаклин Готсбей, именно поэтому остались живы. Отпускать их было нельзя, а руки марать перед свадьбой ведьме Готсбей не хотелось. Она посчитала девиц абсолютно безобидными. При этом мажордом Тайрас Уэйд, так хорошо запугал всю свиту племянницы - невесты, что никто из них не осмелился открыть рот и рассказать о проделках будущей княгини Флеми.
Так, Агата и Кора оказались прачками в замке Флемингран.
Замок походил на старинную цитадель, стоящую на берегу высокого обрыва, которую построили 500 лет назад с целью укрепления границ Большой Гардарики. Толстые стены, шесть дозорных башен, опускающийся мост, мощные и тяжелые ворота, глубокое подземелье, собственный храм, причал, мельница, кузница и целое подворье.
Попав в замок Флемингран, Агата очень быстро поняла, что оказалась в ловушке. Замок находился в пятидесяти милях от города, а до ближайшей деревни можно было добраться либо через опускающийся мост, который контролировала стража, либо по реке, а потом через болота и топи. Река Грандин, была широкой и глубоководной, на соседний берег можно было перебраться только на ладье.
Свадьба была не такой пышной, как мечтала невеста. Жаклин видела себя фрейлиной императрицы, хозяйкой роскошного дома в столице. Но уже через полгода стало понятно, что молодожены абсолютно не подходят друг другу, и молодой муж уехал в Аркону на службу, оставив беременную супругу заниматься хозяйством в замке.
В положенный срок Жаклин родила дочь - Изабель. Пожалуй, это единственное живое существо, которое она любила всем своим чёрным сердцем. Роберт приехал в замок лишь один раз, но узнав, что родилась дочь, был очень разочарован. Он, как и любой мужчина мечтал о наследнике мужского пола. Молодая супруга и новоиспеченная мать жутко разозлилась на мужа, и заметила, что не сможет родить мальчика, если её супруг будет находиться в столице. Однако Роберт не желал видеть жену при дворе Императора.
Следующие три года Агата с подругой работали прачками, стирая руки в кровь, за еду и койку на чердаке башни, оказавшись по сути дела пленницами замка и его владелицы.
Всё это время чёрная ведьма Жаклин копила магию, черпая силы от других магичек и деревенских девочек - ведьм. Экспериментировала с заклятьями и зельями. У неё был полный замок подопытных кроликов. А жители соседней деревни каждый месяц вылавливали в холодной реке трупы молоденьких девушек. Всё это продолжалось до тех пор, пока слуги не привезли в замок больного князя Роберта Флеми.
Оказалось, что в столице, была эпидемия эльфийской чумы, привезенной с Малой Гардарики. Оруженосец императора также заразился, но каким - то чудом выжил. Однако последствия этой болезни остались. Императорская семья была обеспокоена, что род Флеми останется без наследника. Именно поэтому, как написал в письме Император Фердинанд III, молодой супруге Жаклин Флеми, стоит озаботиться рождением наследника мужского пола. Жаклин и сама понимала что, если не родит сына, то останется ни с чем, а её любимая дочь Изабель не унаследует титул княгини.
Через полгода у княгини Флеми на большом сроке случился выкидыш. А еще через год она родила мальчика, который умер спустя два дня.
Как бы ни старалась Жаклин, но Богиня - мать не посылала ей долгожданного сына. Она злилась, рвала и метала, но ни одно из её средств и зелий не помогало в зачатии и рождении наследника. Ещё больше рассвирепела, когда узнала, что в соседней деревне, какая - то крестьянка родила сына от её мужа, князя Роберта.
Тогда Сабина Уэйд, поняла, что ее дочь - Жаклин перестаралась с потреблением черной магии, зельями и высасыванием чужой энергии, и не сможет больше родить здорового мальчика....
В тот год мать и дочь разработали свой дьявольский план. Они стали подливать зелье князю Роберту и отправлять его в спальню, где уже ожидала выбранная ими девушка. Ребенок, который родится от этой связи, должен будет стать наследником и сыном Жаклин Флеми. Девушек выбирали из служанок и горничных, которые приехали вместе с Жаклин в замок пять лет назад. Кто сопротивлялся, бесследно исчезал на болотах. В течение следующих двух лет у князя Роберта родились четыре дочери. Никого из них он не признал, считая этих детей, по наущению супруги, незаконнорожденными, прижитыми служанками, не состоящими в браке.
Агата и Кора понимали, что рано или поздно тоже окажутся в спальне князя Роберта. Агата предлагала сбежать, а Кора боялась за судьбу своей младшей сестренки. Спустя какое - то время Кора оказалась в спальне князя, после чего забеременела. Через девять месяцев, прачка родила мальчика. А еще через три дня Кора исчезла. Как ни пыталась Агата узнать, что произошло с её подругой, ответа так и не нашла. Ровно до тех пор, пока месяц спустя, в замок не вернулась княгиня Жаклин Флеми, с гордо поднятой головой, держащая на руках наследника, названного Роландом, закутанного в бархатное одеяло с горностаевой опушкой. Одеяло было подарком императрицы Сибиллы Арден.
Через два дня, рано утром, Агата отправилась на реку с большой корзиной белья. Вместе с ней пошли еще две девушки прачки. Стоя на коленях, на шатких мостках будущая травница полоскала кухонные полотенца, когда услышала дикий крик одной из прачек. Недалеко от них, у самого берега плавало тело утопленницы. Это была Кора, кто - то перерезал ей горло.
Агата тяжело опустила голову, в её глазах стояли слезы... Несмотря на то, что прошло уже много лет, ей до сих пор было больно от потери единственной подруги. Я не знала, как ее утешить... Чтобы я сейчас не сказала, цепь ужасных событий это не изменит... Взяв её за руку и аккуратно сжав, давая понять, что я здесь, рядом с ней....
- Нужно было поступить с умом. Тихо похоронить Кору, попросив помощи у девушек прачек и других слуг, - с трудом проговорила она, сглатывая комок в горле, - Но я поступила иначе. У меня от горя и потери случился припадок. Прибежав в замок, я стала кричать, что княгиня Жаклин и ее мать Сабина Уэйд убили мою подругу! Что они забрали её ребенка, выдав его за наследника Роланда Флеми.
Любой бы понял, что судьба Агаты с того дня была незавидной. Девушку бросили в подземелье, где ей предстояло ожидать своей участи. Однако казнить несчастную, сошедшую с ума прачку, участники многочисленных преступлений не решились. Было слишком много свидетелей её слов. Все понимали, что если Агата "случайно" упадет с лестницы, то это будет полным признанием её слов о происхождении наследника рода князей Флеми. Сплетни быстро распространятся, как лесной пожар по округе. Необходимо было срочно найти решение этой проблемы. Агату же ждала участь куда более страшная, чем просто смерть.
Через несколько дней к старому причалу замка Флемингран, причалила закрытая барка. Над ней развевался штандарт инквизиторов. На следующий день несчастную девушку связали и погрузив на барку, отправили в Санлис. Именно в Санлисе, Агату ждал суд инквизиторов.
- Это мой самый кошмарный сон, воспоминания, о том, что я пережила в подземелье Санлиского храма, - вздрагивая всем телом произнесла Агата, - Знаешь прошло много лет, но я до сих пор чувствую холод и смрад того подвала. Слышу лязганье цепей, звук капающей воды с крыши на окошко моей темницы. А потом начались бесконечные допросы. Инквизиторы пытались доказать, что я чёрная ведьма и пыталась убить младенца, наследника Роланда Флеми.
- Вот только любой инквизитор легко мог понять, что у меня нет ни капли магии. Ни чёрной, ни белой, - тихо проговорила Агата.
Сначала девушку держали на хлебе и воде, в сыром подвале, постоянно допрашивая. Поняв, что несчастная не собирается ни в чем сознаваться, инквизиторы решили посадить её в клетку, которую подвесили на башне.
Три недели она провела в той клетке. Холод, ветер, дождь, палящее солнце, голод и жажда…. До сих пор Агата жутко боится высоты.
А потом произошло маленькое чудо. В городской совет города Санлис, пришло письмо и приказ из столицы. В письме сообщалось, о том, что Императрица Сибилла родила сына Воланда. В связи с этим, Император объявил амнистию всем преступникам, получившим судимость или обвинения за последний год в преступлениях средней тяжести. Например в кражах, пьянстве, дебошах, побегах из тюрем. Остальные же - преступники получали значительное смягчение приговора. Вместо казни, их отправляли на рудники.
Когда Агату выпустили из клетки, она несколько дней не могла ходить. Размеры её узилища не позволяли стоять во в полный рост, поэтому несчастной пленнице приходилось постоянно сидеть, поджав под себя ноги. За то время, что она провела в этих жутких условиях, мышцы её ног частично атрофировались. Девушку отправили в монастырскую больницу, при храме Богини - матери. Там она впервые за долгое время смогла помыться, переодеться, съесть тарелку горячего супа. Через неделю ее вывели на задний двор, как и других узников. Именно на заднем дворе кузнецы стали заковывать их в кандалы, скрепляя цепями. В то утро, Агата увидела своего будущего мужа. Александр был одним из кузнецов, которым было поручено заковать пленников для этапирования на серебряные рудники.
Александр не сводивший взгляда с Агаты, сам лично сковал её оковы, прикрепив самую тонкую металлическую цепь. На следующий день заключенных повезли в старый порт Санлиса, чтобы по морю отправить на Восток. Именно при этапировании, Агата исчезла из колонны заключенных. Неожиданно, на одном безлюдном перекрёстке повозка перевернулась, кучер не справился с управлением. Стражник который сопровождал повозку с заключенными, не заметил пропажи одного человека.
Уже много позже, Агата узнает, что Александр отдал свой годовой заработок стражнику, который перевозил и сопровождал заключенных в порт. Мужчина, которой оказался почти на 50 лет старше своей будущей жены, был далеко не красавцем, но сильным и благородным человеком. Понимая, что девушка не выдержит дальнюю дорогу, мужчина отвез её в ближайшую деревню, поселив у знакомых. Через месяц он вернулся и отвез Агату, к своей бабке - травнице в деревню, которая называлась Малые Лисички, недалеко от города Гарланд, на северо - востоке Империи.
- Он ни разу не попытался меня поцеловать, - смущенно сказала Агата, - Ничего не требовал взамен, за то, что спас меня от страшной участи заключенной и смерти на рудниках. Понимал, что я была смертельно напугана, чуралась людей и боялась малейшего шороха.
Двоюродной бабкой Александра оказалась старушка Холлис Моноган, которая была известной ведуньей, травницей и повитухой на всем побережье Гарланда. По деревенским меркам, её можно было считать богатой женщиной. У женщины был хороший, крепкий каменный дом, скотина, большой сад и огород, собственная повозка, две лошади. Не взяв у племянника ни одного медяка, на содержание горемычной Агаты, она отправила его в Гарланд, на заработки, так как в деревне Малые Лисички уже был кузнец.
Следующие шесть лет Агата проведет в доме травницы Холлис, которая передаст многочисленные знания и навыки своей ученице. Она научит девушку всему, что знала сама. До конца жизни Агата будет благодарна ей, за приют, лечение её израненной души, тепло и и гостеприимство, а главное - за то, что старая травница научила бесценной профессии.
Александр приезжал периодически в деревню, навещая бабку и будущую невесту. Агата постепенно оттаяла душой и сердцем. Большой любви к Александру она не испытывала, но была бесконечно ему благодарна, понимая, что не каждый мужчина способен совершить для неё то, что сделал кузнец. Да и встретить Истинного, Агата уже не надеялась. Ей шел четвёртый десяток, давно пора замуж. Через три месяца после их свадьбы, старушка Холлис, с улыбкой на губах уснула и больше не проснулась. За полгода до этого она составила завещание, где отписала всё свое имущество внуку и его будущей жене.
Агата и Александр жили очень дружно, зажиточно. Все жители деревни знали, что кузнец обожает жену, даже несмотря на то, что у них нет детей. Спустя примерно 10 лет, в Малые Лисички пожаловало многодетное семейство младшей сестры Александра - Годерны. Женщина была замужем за горе - фермером, у которого руки росли не из того места. Зато преуспел он в другом. К сорока годам родственнички обзавелись целым выводком детишек, в количестве девяти штук. А еще оба очень любили выпить, не брезгуя никаким алкоголем. Потеряв в своей деревне работу, и спалив собственный дом, стали искать новое прибежище. И тут вспомнили о том, что есть богатенький старший брат, который унаследовал дом и хозяйство от старой родственницы.
Агата очень быстро поняла, что золовка ленива, спесива, завистлива и не любит работать. Поначалу Годерне доверили вести хозяйство, так как Агата лечила людей, собирала травы, готовила сборы и лекарства. Золовка резво взялась за готовку и уборку дома, но не особо преуспела в этом деле. К счастью, Александр нанял людей, которые ухаживали за скотом и огородом. Племянники бегали по двору, косматые и грязные, абсолютно безграмотные и невоспитанные. А горе - зять продолжал пить и буянить в деревне. Не всем жителям Малых Лисичек новые родственники кузнеца пришлись по нраву, но они молчали, так как Агата была единственной травницей и лекарем в округе. Годерна умудрилась переругаться почти со всеми соседями, затем стала распускать сплетни о брате и его жене. Случайно, Агата узнала, что золовка всем рассказывает, что та бесплодна, потому как блудила по тавернам и постоялым дворам в Санлисе. Александру к тому времени уже надоело содержать родственников. Он поговорил с сестрой и ее мужем, предложил им переехать, обещая помочь построить свой дом. Годерне явно пришлись не по вкусу подобные речи брата. Сначала она рыдала, говоря, что брат с женой выставляют их с детишками на улицу, потом кричала, что невестка - ведьма, завидует ей плодовитой матери большого семейства. А затем резко притихла. Стала умолять брата не выгонять ее с мужем и детьми на улицу, ведь скоро зима. Кузнец был совестливым и добрым человеком, не мог выгнать сестру с семьей на улицу. А весной стали происходить странные вещи. Болела скотина, потом сдохла лошадь, не взошла рассада овощей, многие жители стали отказываться покупать травяные сборы и настойки у Агаты. Летом супруги узнали, что в следующем году станут родителями. Радости Агаты и Александра не было предела. А вот семья золовки была совсем не рада. Боялись, что как только родится собственный ребенок, племянники станут не нужны брату. Еще больше разозлились, когда узнали, что Александр выкупил на окраине деревни небольшой деревянный домик с огородом у местного жителя, который решил перебраться в город. Через неделю, собрав немногочисленные пожитки, кузнец перевез сестру с семейством в новый дом. Тогда семья сестры затаила на брата и его красавицу жену большую обиду.
Тем не менее, племянники каждый день прибегали в дом Агаты, садились за стол и требовали угощения. Агате было не жалко еды и продуктов, она постоянно угощала детей нерадивой золовки.
В один из дней, на исходе августа Агата выпила травяной сбор и потеряла сознание. В доме не было никого кроме племянников, так как все остальные находились на сборе урожая ячменя. Один из малышей побежал в поле, и позвал на помощь дядьку. Александр быстро понял, что не сможет сам помочь жене, поэтому отвёз её в город, к лекарю. Старый маг - лекарь, сообщил напуганному мужу, о том, что его жена потеряла ребенка, и была отравлена. Александр не был наивным дураком, быстро понял, что к чему. Старшие племянники сначала отпирались, а потом пятнадцатилетней мальчик и тринадцатилетняя девочка сознались, что мать заставляла их подсыпать порошок в еду и питье беременной тётки. Дети боялись, что им придется вернуться в старую деревню, а мать все время грозила голодной жизнью и приютом для бездомных сирот. Годерна и её муж отрицали все обвинения до последнего, а потом сестра всё же призналась. Кричала о том, что брат и его жена зазнались, они не имеют право жить лучше и богаче, чем она сама и её дети. А наследство бабки Холлис и вовсе должно было достаться ей - Годерне, так как она самая плодовитая.
Я тяжело вздохнула, понимая, что ничего в мире не изменилось. Та же жадность, зависть, злоба, оговоры....
Александр и Агата больше не хотели оставаться в деревне Малые Лисички, слишком много потерь они пережили. Ранней весной супруги распродали всё хозяйство, дом и кузницу. Забрали повозку и лошадь, уехали куда глаза глядят. А дорога вела на Север.
Так они оказались в Калверте, на берегу Дублинского моря. На окраине города купили земельный участок. Через год построили дом. Агата смогла открыть в городе аптекарскую лавку, Александр построил кузницу. В следующем году, весной на ярмарке, случайно встретили бывшую соседку из Малых Лисичек. Узнали от неё, что два года спустя, после их переезда, дом Годерны и её семьи сгорел. Дом загорелся неожиданно ночью, когда все обитатели крепко спали, супруги перед сном крепко приняли на грудь. Годерна получив незначительные ожоги, смогла выскочить из горящего дома вместе с тремя младшими детьми. А ее муж и старшие дети сгорели, так как горящая крыша дома обрушилась. Помогать в деревне погорельцам никто не захотел. Золовка была вынуждена отдать детей в приют, а сама устроиться на работу на рыбном рынке в Гарланде. Александр и Агата выслушали историю, но ответить ничего не смогли. Разумеется, они жалели детей. Как и своего нерожденного ребенка.
Супруги прожили в Калверте почти десять лет. Заботились друг о друге, о родственниках не вспоминали. Однажды, принимая роды у драконессы - купчихи, Агата неожиданно лишилась чувств. Оказалось, что она беременна. Травница и сама не заметила своего деликатного положения.
Через семь месяцев родилась дочка, которую назвали Ханна, в переводе со старого драконьего языка - благородная дева. Агата на время сдала в аренду свою аптекарскую лавку и посвятила всё свое время и внимание новорожденной дочке.
Ханна росла очень залюбленным и избалованным ребенком, слишком долго её рождения ожидали и отец, и мать.
Когда девочке исполнилось 12 лет, Александр поехал в порт, на рынок, прикупить подарки для дочки. В порту он помог подняться случайно упавшему моряку, страдающему от высокого жара и боли. А на следующий день у немолодого кузнеца поднялась температура и началась страшная лихорадка с бредом. Это была эльфийская чума, которая стала частой гостьей в портовых городах. Через три дня муж Агаты скончался. Сама травница тоже заразилась, но на удивление быстро оправилась, оставшись вдовой.
Целый год Агата не могла прийти в себя от горя. Но у неё была дочь, которую нужно было воспитывать и обеспечивать.
А еще через год, в городе Агата случайно встретила родовитого мага Виктора Крейна. И встреча произвела на неё неизгладимое впечатление. Он оказался её Истинным. Они начали встречаться украдкой, потом более открыто, но все равно скрывались от чужих глаз. Виктор был женат, имел двоих детей. А еще он был младшим братом Лайнела Крейна, могущественного мага, возглавляющего Магический Совет Империи. Слава и богатство брата уже много лет не давали покоя Виктору, он мечтал превзойти его по силе и могуществу. Свою связь с Истинной, которая оказалась простой травницей, он рассматривал скорее как помеху, а не благословение небес. Виктор был привязан к Агате, даже любил её, но пожертвовать высокородной семьей и своим положением, связав собственное имя и судьбу с простой травницей - крестьянкой никак не мог. Однако они были Истинными. Незримая связь цепью сковала этих абсолютно разных людей. Это была страсть, жажда увидеться, прикоснуться к любимому мужчине. На запястье травницы появилась метка Истинной.
Они встречались три года. Виктор всегда приезжал ночью, проводил несколько часов с возлюбленной и снова исчезал. Ханна была уже большой девочкой, и она знала, что кумушки соседки перетирают косточки её матери, распуская сплетни по округе, что травница спуталась с женатым магом. Агате было стыдно перед дочерью, но отношениями с Виктором она очень дорожила. Через какое - то время травница поняла, что забеременела от своего Истинного. Она надеялась, что Виктор разведется с женой, и предложит ей надеть брачный браслет в храме Богини - матери. Однако этого не произошло. Виктор был слишком прозорлив и изворотлив, а главное - слишком спесив и высокомерен. Он бы никогда не женился на простой травнице, а её беременность просто досадное недоразумение. О чем и сообщил своей возлюбленной. Агата была морально раздавлена предательством любимого человека. Ханна узнав о беременности матери, закатила истерику и тоже требовала избавиться от ребенка. Но Агата была твердым орешком, когда - то она уже потеряла одного ребенка, и этого желала сохранить.
А потом в городе началась эпидемия эльфийской чумы. Агата испугавшись за здоровье детей, спешно собрав вещи, продала буквально за гроши дом и аптекарскую лавку, уехала как можно дальше.
