Отданная черному дракону

Звериным взглядом провожаю убегающего слугу.

Быстрым шагом направляюсь в свою спальню и укладываю Кассандру на кровать.

Так естественно и гармонично здесь смотрится моя жена.

Словно спящая красавица с бархатистой белой кожей, сквозь которую проступает вязь вен, но даже это ее не портит. Она такая красивая и невинная! Ее сердце еще бьется, я это прекрасно чувствую своим звериным чутьем.

«Моя!»

Нет! Я не могу это принять, не могу отпустить ее!

Идиот! Какой же я идиот! Не уберег, не защитил!

Сгребаю в охапку с кровати и прижимаю к груди, пытаясь согреть, вдохнуть жизнь.

Жадно вглядываюсь в такое прекрасное, ставшее уже родным, лицо. И губы… Такие сладкие, манящие. Впиваюсь жалящим поцелуем в полураскрытые губы Кассандры.

Еще теплые, но безжизненные.

— Кассандра! Кэсси! — шепчу, прижимая ее голову к груди.

*****

Кэсси.

Я провалилась в темноту и пустоту. Здесь ни холодно, ни страшно. Здесь вообще никак. Внутри меня такая же тишина, ни единой эмоции. Раньше это испугало бы меня до чёртиков, но сейчас накатило безразличие. Покой и тишина. Я так измучилась от этой бесконечной гонки на выживание. Устала от постоянного страха, ожидания чего-то ужасного. Тишина… Здесь сама с собой я могу больше не притворяться.

С удивлением приходит мысль: «Я не хочу возвращаться!»

Опять бежать, бороться, подстраиваться, повинуясь чужой воле. Не-не-не!

Мне здесь хорошо. Плыть, покачиваясь на волнах забвения и тишины и вечности.

Я не знаю, сколько прошло времени…

Память о прошлом истончалась, стираясь и растворяясь в тишине. Мне было все равно. Как будто бесконечный сон проносится перед глазами. Мелькают люди, лица, сменяются картинки и уносятся прочь.

Лицо мужчины. Что-то царапнуло сердце издалека. Его лицо, оно не исчезает. Черные глаза с мольбой и беспокойством смотрят на меня. Губы шепчут что-то, но я не могу разобрать.

— Кассандра! Кэсси!..... — Похоже, это он зовет меня.

Вмиг становится холодно. Как будто окунули в ледяную прорубь. Я хочу согреться, но не могу.

— Кассандра! Кэсси!

Жаркие объятия, словно пламя. Кто-то согревает меня во сне, шепчет и зовет, но я не могу разобрать слов. Хочется найти губы, выпить этот огонь и позволить ему разлиться по венам. Согреться и, наконец, отдать ему все до последней капли.

Снова накрывает темнота.

_________________________________________________

Мои дорогие, приглашаем вас в крайнюю историю литмоба "Вечная невеста"

Анита Жарова "Вечная невеста для черного дракона"

https://litnet.com/shrt/lyPj

17.

Талгар.

Впервые вижу Шейна в таком состоянии. Всегда сдержанный, непробиваемый на эмоции. Все, кто не знал Шейна близко считали его бесчувственным. Ни одна дама не способна растопить сердце черного дракона. Так все были уверены, по правде говоря я тоже так считал. Нет, я понимал, что ему нравится девчонка, которую ему продали родственники этой самой Кассандры, чтобы немного обогатиться. Но не думал, что она настолько затронет его душу!

Когда я впервые ее увидел, мой дракон встрепенулся, осмотрел и с каким-то чувством удовлетворения прикрыл глаза.

И вот сейчас волнуется, но не сильно.

«Что такое, Тал?» — мысленно спрашиваю его.

«Помоги девочке», — приходит ответ, и дальше дракон с каким-то чувством, пока непонятным для меня, закрывает свое сознание.

Это что-то новенькое! Похоже моя сущность знает или понимает чуть больше, чем я. Но по какой-то причине, не хочет говорить!

А как я помогу, если это яд арханы? А девочка всего лишь человек!

По правде сказать невеста Шейну досталась не промах. Смелая и бойкая, такая и сама не даст себя в обиду. И мужу скучать не позволит.

Да, из нее бы получилась отличная пара для моего братца.

Жаль… Очень жаль.

Если лекарь не ошибся, то ей уже ничем не помочь. Нужно как-то вытаскивать из этого Шейна. Он заперся в своей спальне и уже два часа не выпускает из рук тело Кассандры. Хотя она еще жива, что очень удивительно. Я видел однажды отравленного ядом арахны. Несчастный не прожил и часа после вкушения отравленного вина. А девчонка еще дышит!

Это озадачило не только меня, но и моего лучшего лекаря… Сильная девочка…

Сейчас я нужен Шейну. И, кажется, я знаю, как его вытянуть из пучины обрушившегося на него несчастья. Расследование и месть за Кассандру!

В первую очередь найти и наказать виновных! Потому что это не просто убийство! И даже не просто убийство жены черного дракона, которого многие боятся! Шейн — мой кузен! Он должен был стать первым советником.

Получается, это политическое убийство?

Ведь про обновление печати никто не знает, кроме меня и Шейна! Иначе бы пытались убить его!

— Шейн, ты должен сам расследовать это дело по горячим следам! Тут ты уже ничем не поможешь! Слышишь меня?

Кузен смотрит на меня, видимо, не совсем осознавая, что я ему говорю.

— Ты должен найти убийц своей жены! Никому нельзя доверять! Под подозрением все! Даже ты… И, возможно, для тебя под подозрением я.

Он наконец укладывает Кассандру на подушку. Смотрит на меня так пронзительно, что моя охрана падает на пол от его силы.

— Ты давление силы–то своей поубавь, меня знаешь, что не прогнешь, а охрана с лекарем тут причём?

Оба смотрим в дверь открытых покоев, где чуть поодаль стоят… стояли мои воины.

— Ты прав! Я убью всех, кто причастен к убийству моей жены. Не отпускай лекаря и к моей жене никого не подпускай. И….если ей станет хуже тут же дай мне знать… Я хочу быть с ней, когда… в общем до конца!

— Хорошо, я сообщу, а сейчас я вызову…

— Нет, Талгар! Я никому не доверяю, кроме тебя! Побудь здесь. Знаю, я много прошу…

— Хорошо. Иди! Я не оставлю Кассандру. Буду с ней до последнего вздоха. Но давай без убийств, надо не только покарать, но и узнать причину и вычислить всех причастных. А самое главное, вычислить организатора!

Шейн сверкнул своими черными глазами, поцеловал свою жену в губы, что-то ей прошептал на ухо и ушел!

— Ваше Величество, — тихо откашливается лекарь, — я присмотрю за Ее Сиятельством. Может…

— Нет, я не оставлю Кассандру. Можешь…

Оглядываюсь на дверь, подзываю охранника.

— Посмотри соседние покои напротив. Если свободно, лекарь может отдохнуть там. Через каждый час контроль… Ты отвечаешь за то, чтобы лекарь пришел и проверил Ее Сиятельство.

— Слушаюсь, владыка.

— А я останусь тут на диванчике. Принесите мне что-нибудь перекусить и воды. Герцог распустил слуг.

— Простите, — пищит девичий голосок. — Я, Бетти, личная горничная Ее Светлости. Я осталась.

— Горничная? Хорошо, переодень свою госпожу! Кстати, а почему ты не покинула дом, как приказал господин? — впиваюсь взглядом в Бетти.

— Ваше Величество, но госпожа Кассандра, она… Я не могу оставить ее… — разрыдалась служанка. Похоже, она действительно полюбила свою госпожу и предана ей.

— Хорошо, делай что нужно! — отхожу в другой конец спальни и отворачиваюсь к окну.

Снимаю камзол, все украшения и готовлюсь к долгой ночи! О Великая! Дай нам всем сил пережить эту ночь! Как бы я хотел, чтобы лекарь ошибся…

Шустрая горничная перестала реветь и споро закопошилась за моей спиной. Только редкие всхлипы и шуршание одежды доносились до меня.

— Всё готово, Ваше Величество! — едва слышно прошептала Бетти.

— Ты можешь идти… — бросаю я.

Оборачиваюсь, смотрю, как тяжело дышит Кассандра, и в душе поселяется горечь. Теперь, за закрытой дверью, можно снять маску.

18.

Шейн.

Когда я вернулся во дворец, конечно, бала как такового не было. Все гости собрались в разные кучки и обсуждали то, что произошло. Стражи владыки опрашивали всех, но ничего толком не узнали.

Едва я вошел в залу, как сначала установилась тишина, а после кто-то стал интересоваться, что с моей женой, кто-то спрашивал когда их отпустят, их жены и дочери устали.

Стражи отчитываются, что никто ничего необычного не видел. Я попросил лишь собрать полный список гостей и провести меня к обслуживающему персоналу. Я хотел найти того самого лакея, который подал нам вино. Но его среди них не было. Я попробовал описать его, и выяснилось лишь то, что его вспомнили несколько человек, но кто такой — не знают. Видели его впервые, но еще до того, как Его Величество стал танцевать с юной герцогиней, то есть с моей женой, он ушел. Получается, что как только он убедился, что бокал попал в нужные руки, он исчез. Вспоминаю теперь, что я не сам брал бокал с разноса, мне его в руки дал сам убийца! А я собственноручно передал яд Кассандре!