Лютая Любовь

Женщина с откровенным недоверием сузила глаза.

– А тебе не жена, а робот. Без эмоций, чувств.

Покривил губами.

– А вот тут ты неправа. Мне нужна женщина, у которой есть настоящие эмоции и яркие, красочные чувства. Ты обвиняешь меня в холодности. Говоришь, что я как рыба. Но даже не осознаёшь, что рыбой являешься именно ты.

Елена судорожно замахала пальцами перед раскрасневшемся лицом.

– Значит так, Артур, хочешь развод, ты его получишь, – сделав пару глубоких вдохов и, опустив руки, проговорила она. – Только вот моя дочь останется со мной.

Вяло усмехнулся, поражаясь наивности своей супруги, которая так и не смогла понять, что противоречить мне себе дороже. Какой суд отдаст малолетнего ребёнка, такой матери, как она?

– Забудь, Лена. Аня останется со мной. Ты будешь с ней видится, когда пожелаешь. Но только при условии, что не станешь настраивать её против меня.

Женщина капризно топнула ногой.

– Ты дочь не получишь. Я же тебя по судам затаскаю. Превращу твою жизнь в ад.

Манипулировала…Елена жёстко манипулировала мной.

– Артур, – прохрипела она, не получив долгожданной реакции. – Давай всё спокойно обсудим. Многие пары, вступая в брак, верят, что нашли своего человека навсегда. Любовь, страсть, близость — всё это кажется вечным. Но проходит время, и сказка сталкивается с реальностью. Вместо романтики — быт, вместо долгих разговоров — списки дел, вместо лёгкости — раздражение и усталость. Это не значит, что отношения обречены. Это значит, что началась новая фаза — и её можно пройти, если знать, как.

Елена так до конца и не смогла принять правду жизни! Нет у нас будущего, и никогда не было!

Она нежно обхватила меня за щёки и пристально посмотрела в глаза, словно ища поддержки, ей казалось, что так сможет меня переубедить.

– Любовь — это не только ужин при свечах. Это чашка кофе, сваренная по привычке. Это взгляд, полный понимания. Это прикосновение к плечу, когда вам плохо. Это привычка быть рядом. Ты же меня любил, – сделала слишком поспешный вывод она. – Так позволь же мне напомнить, как сильно ты меня любил, – Елена потянулась к моим губам, но я быстро сделал шаг назад, явно давая понять, что нашей с ней сказки пришёл конец.

Женщина огорчённо усмехнулась.

– Нет, Артур, в твоей жизни всё-таки появилась другая женщина.

– А если появилась, – устал сопротивляться, пусть думает, что в моей жизни нарисовалась новая возлюбленная, если так она даст мне развод, то готов слегка слукавить. – Что тогда будешь делать?

Взор Елены стал туманным и абсолютно непроницаемым.

– Кто она? Я её знаю.

– Нет. Не знаешь, – кратко ответил.

Супруга немного расширила глаза.

– И чем она лучше меня? Моложе? Красивее? Умнее?

Безмолвно кивнул.

– И моложе. И умнее. И красивее. Но это не главное. Она чистая и светлая. Дерзкая и безумно бойкая. От неё кровь закипает. Один вид сводит с ума, – сам не заметил, как описал Марию.

Лена надменно хохотнула.

– А ты о Ане подумал? Думаешь, что она примет чужую бабу в доме? Или тебе и на мнение ребёнка наплевать?

Многие пары годами продолжают жить вместе только потому, что у них есть дети. На первый взгляд кажется, что это жертва ради ребёнка. Но на практике именно такие браки наносят детям самую глубокую травму. Развод - это всегда болезненно, но оставаться в разрушительных отношениях зачастую ещё опаснее.

– Когда родители живут вместе без любви и уважения, ребёнок может вообще потерять веру в то, что семья имеет смысл. Аня решит: “Брак – это всегда несчастье, лучше никогда не связываться”. Таким образом, жертвуя собой ради детей, родители на самом деле лишают их надежды на нормальные отношения в будущем.

Елена покривилась, глядя на меня жгучим, ненавидящим взглядом.

Понимал, что развод - это кризис. Но это кризис, из которого можно выйти, сохранив уважение и к себе, и к ребёнку. А жизнь в браке, где давно нет любви и поддержки, превращается в медленное разрушение. И чаще всего дети благодарны родителям, которые нашли в себе силы разойтись честно, чем тем, кто годами держал их в атмосфере боли и холодной войны.

– Боже, Артур, – пафосно простонала Елена, – ты просто хочешь выкинуть меня из своей жизни. Избавиться, как от надоевшей игрушки.

Тяжело вздохнул, непроизвольно закатывая глаза.

Есть разница между банальным разрывом и выходом из токсичных отношений, в которых никто не может быть счастлив. И, конечно же, ни один родитель не хочет, чтобы его ребёнок принял такое же решение в своей взрослой жизни.

– Наши отношения стали токсичными для нас обоих, – максимально сдержанно проговорил, озвучивая свои мысли. – И тебе это хорошо известно, Елена.

Супруга изобразила негодование, в её глазах отразилась горькая обида, мелькнула боль, которая моментально сменилась огненной, всё поглощающей ненавистью.

– Что мне известно, Артур? – Судорожно и истерично прокричала она, нервно тарабаня пальцами по груди. – Что? То, что я безумно люблю тебя. Вот что мне известно, – Лена на секунду замолчала, удручённо приподнимая уголки губ. – То, что ты меня всю жизнь использовал. Помыкал мной. Артур, скажи, ты хоть когда то меня любил?

Глава 4. Мария

Отчаянно прижималась к Ивану, инстинктивно ища защиту.

Из последних сил крепилась…

Старалась не подавать виду, что напугана, но всё-таки предательский страх одолевал мою душу.

Храбрилась перед безжалостным, жестоким человеком, но должна была признаться самой себе, что Лютов вызывал у меня дикий ужас.

Страх – это обычная физиологическая реакция, необходимая для выживания. Но далеко не всегда он является оправданным и разумным.

Страх не исчезнет только потому, что я буду его игнорировать. Принять страх — первый шаг на пути к его преодолению. Основная задача – сконцентрироваться на том, что пугает. Вызывает неконтролируемую панику…Один взгляд вынуждает сердце замереть в груди…Это действительно не человек, а дьявол, наделённый нечеловеческой силой и могуществом.

Понимала, что когда пытаюсь игнорировать страх, он увеличивается. И наоборот, если я признаю его, страх станет меньше.

Мы часто восхищаемся людьми, которые не сдаются, продолжают бороться, несмотря на все трудности, и до последнего стоят на своём. Нам кажется, что в этом проявляется настоящая сила. Но так ли это на самом деле?

Многие из нас ошибочно верят, что настойчивость любой ценой — это главный признак силы. Мы внушаем себе, что продолжать двигаться вперёд, даже если всё указывает на неудачу, значит быть храбрым и непоколебимым. Но правда в том, что порой такое упорство становится разрушительным.

Когда мы цепляемся за неподходящие пути, не признавая их ошибочность, мы теряем самое ценное — время, энергию и внутренний ресурс.

Сильный человек знает, что не всякая дорога ведёт к успеху. Иногда самое разумное решение — это вовремя свернуть с пути, который явно ведёт к разочарованию и поражению.

Признать ошибку — нелегко. Это требует честности перед самим собой, способности преодолеть гордость и страх осуждения. Но именно в этом и заключается сила: не в упрямом движении вперёд, а в умении сделать шаг назад, чтобы найти правильное направление.

Невольно вспомнила курсы психологии в университете, там нас готовили к тому, что журналист всегда находится на острее атаки и несмотря на гражданскую профессию, работа журналиста опасна и непредсказуема…

Страхи могут основываться на детской травме, болезненном прошлом опыте или богатом воображении. Нужно понять, откуда появился страх, в каких ситуациях начинается приступ, каковы его симптомы.

Надо оценить свой страх по десятибалльной шкале. Справиться со страхом хорошо помогают вопросы, обращенные к самому себе: « Насколько реальна угроза, которая вас пугает?», «Что вы должны сделать, чтобы избежать нежелательного развития событий?», «Настолько вам может быть плохо, если оправдаются самые неприятные опасения?». Чем больше мы узнаём о своём страхе, тем легче будет его контролировать и преодолевать.

Сердце закололо…

Должна признаться самой себе, что боюсь смерти…И не просто смерти, а мучительной…болезненной…

Непроизвольно прикрыла веки и вспомнила леденящий, убийственный мужской взгляд.

Лютов полностью оправдывает свою жестокую фамилию. Холодный, непроницаемый взор проникал в самую душу. Этот подонок самый настоящий хищник, которые совершенно не ведает страха и милосердия.

Ужасные, болезненные импульсы пробивали тело, меня словно подключили к току, никак не могла унять предательскую дрожь. Смотрела в лицо дьяволу и никак не могла вытравить бесовский образ из головы.

Чёрт! И этот монстр с лёгкостью был способен воплотить все своим угрозы в жизнь. Бесспорно, перспектива быть изнасилованной кучей мезавцем меня совершенно не прельщала, но отступать не собиралась. Ещё с детсва меня препятствия лишь закаляли.

Невольно в ушах зазвучал его тяжёлый, пропитанный стальными нотками голос...

– Маша, прости меня, – виновато прошептал Иван, крепко прижимая меня к своему телу. – Чёрт побери, идиот. Втравил тебя в историю. Придурок. Нельзя было действовать так опрометчиво. Надо было всё обдумать.

Мой друг несправедливо обвинял себя. Приглушённо улыбнулась, с благодарностью глядя на него. Вины Ивана не было. Я уже взрослая девушка и хорошо знала, какая убийственная угроза нависла надо мной.

Иван суетливо замахал руками. Он страшно волновался и обвинял себя в произошедшем. Хотя никакой вины друга не было, нас обманули. Этот Лютов оказался гораздо хитрее и предусмотрительные нежели мы…Но «предупреждён, значит вооружён». Теперь тысячу раз подумаем, прежде чем станем действовать. Осторожность – вот наш главный союзник. Боялась Лютова, но яростное желание свершить возмездия подавляло и уничтожало все страхи.

Лютов бездушный подонок, но в проницательность ему не откажешь. Он просчитывает каждый ход, именно поэтому забрался на вершину криминального мира.

«Бесполезно кормить лестью того, кто «зрит в корень» и чья самооценка не зависит от посторонней похвалы».

Непроизвольно душу свела болезненная, мучительная судорога. Чёрные глаза мерзавца всплыли в памяти. Тяжёлый, обжигающий горячо-страстный мужской взор, который не суслил ничего хорошего, не выходил у меня из головы.

«Не надо быть только голубем. С голубиной кротостью да сочетается змеиная! Легко обмануть человека порядочного: кто сам не лжет, всем верит; кто не обманывает, другим доверяет. Обману отдаются не только по глупости, но и от честности. Два рода людей способны предвидеть и обезвредить обман: обманутые, проученные на своей шкуре, и хитрые — рассчитавшиеся чужой. Пусть проницательность будет столь же четка в подозрениях, сколь хитрость ловка в кознях. И не надо быть настолько благодушным, чтобы толкать ближнего своего на криводушие. Соединив в себе голубя и змею, будь не чудовищем, но чудом».

Лютов если и чудо, то кровавое и ужасное…Страшный, опасный соперник. Нет. Враг. Он враг.

– Дебил, – никак не успокаивался Иван. – Едва-едва тебя не погубил. Придурок. Машка, если бы с тобой что- произошло, то я бы с ума сошёл. Какой же я идиот. Как мог позволить тебе пойти прямо в его логово.

Мужчина пару секунд лютовал, а потом слегка упокоился и Иван нежно поцеловал меня в макушку.

– Милая, моя никогда не смогу себя простить. Чёртов придурок, подверг тебя такой огромной угрозе. Не знаю, чтобы делал если бы с тобой, что-то произошло. Но жить бы не смог.

Глубоко вздохнула приятный мужской аромат.

Мысленно благодарила бога, что у меня есть такой надёжный и верный друг, как Иван. Жизнь много меня лишила. Не знала, что такое нормальная, полноценная семья, но вот с друзьями мне несказанно повезло.

– Малышка, чтобы я делала, если бы с тобой что-то произошло? Как бы дальше жил? – Более громко проговорил он. – Лютов ответит. Он за всё ответит. Фортуна не будет вечно на его стороне. Она дама весьма капризная. Этот ублюдок обязательно оступится. И вот тут-то мы его и схватим.

Удача не прощает глупых ошибок. Поэтому нужно с осторожностью принимать судьбоносные решения и брать небольшой тайм аут на обдумывание дальнейших действий…

Иван не на шутку переполошился, он безумно волновался, и я очень хорошо понимала его тревогу. Будь на моём месте Ванька сама бы от ужаса с ума сошла…Но понимать и разделять совершенно разные понятия.

Есть люди, которых жалует фортуна. Во всяком случае, в этом уверены окружающие, которые испытывают по отношению к баловням удачи лютую зависть, смешанную с восхищением. Вообще-то ударов судьбы на их долю приходится не меньше, чем улыбок, просто счастливцы никогда не унывают и не жалуются. Несчастье они сбрасывают с себя недоуменным пожатием плеч, а в счастье запахиваются, словно в ослепительно нарядный плащ. Они не удостаиваются замечать невзгод, и так до самой смерти. Если кому-то на земле и следует завидовать, то обладателям этого чудесного дара.

Неспешно отстранилась от друга и, пристально заглянув в его глаза, решительно замотала головой, уверенно отвергая каждое слово.

– Ваня, не говори так. Я сама приняла решение. Прекрасно знала, на что иду, – не могла более слушать, как корит себя друг. – Это моя жизнь. Мой выбор. И только я несу ответственность за свои действия. Не смей себя обвинять. Тем более, что в произошедшем нет твоей вины, – из последних сил успокаивала взволнованного мужчину. – Во всех моих бедах виноват Лютов. И ты совершенно прав. Он обязательно ответит за свои злодеяния.

Верила в справедливость, хотя моя судьба доказала, что в этом мире огромное количество несправедливости и жестокости. Лишь в сказках «добро побеждает зло». Но тем не менее не теряла надежду, продолжая бороться с криминальным миром, который отобрал у меня самого дорогого и родного человека.

Иван уныло улыбнулся.

– Я поговорил с руководством. Завтра тебе организуют охрану. Но сегодня тебе лучше поехать ко мне. Хорошо? Ты будешь в полной безопасности. Этот подонок больше к тебе и пальцем не прикоснётся. Клянусь.

Отрицательно замотала головой. Страшно была благодарна Ивану за помощь и заботу, но была вполне самостоятельным человеком и не собиралась становится обузой для Ивана.

– Нет. Ты не сможешь каждый день находиться возле меня. Чему быть того не миновать, – голос дрогнул. – Знаю, на что иду. И готова бороться до самого конца. И очень надеюсь, что это будет конец Лютова.

Глупо отрицать, что я опасаюсь, понимая, что Лютов в любую минуту может стереть меня с лица земли не прикладывания особых усилий. Я для него лишь мелкая пешка. Заноза. Не более того, но тем не менее отступать не собираюсь и уж тем более не собираюсь никого подставлять. Сама приняла решение и только мне за него нести ответственность.

Добровольно встала на тропу войны.

Друг недовольно поморщился и, моментально вскочив с дивана, яростно проговорил, – Маша, прекрати упрямиться. Ты понимаешь, что ситуация изменилась. И в этом виноват я. И только я. Совершил ошибку. Прошу. Позволь организовать тебе охрану, – более мягко и сдержанно проговорил друг, осознавая, что давление на меня даст обратный эффект.

Снисходительно закатила глаза.

– Должен был проверить своего агента, который оказался крысой. Из-за меня ты рискуешь своей жизнью. Проклятие. Ловко же меня обвели вокруг пальца.

– А ты не рискуешь? – Громко прикрикнула и молниеносно вскочила на ноги, решительно встала напротив своего друга и, свирепо сужая глаза, пронзительно осмотрела Ивана. – Ты каждый день рискуешь собственной жизнью. А вот теперь ответь. Почему моя жизнь должна быть более ценной, чем твоя. Мы находимся в равных условиях. И только не говори мне, что я девушка, а ты мужчина.

Грозно взмахнула пальцем, взглядом вынуждая Ивана молчать и не сметь мне возражать.

– Я женщина, Ваня. Но это не означает, что слабая и беззащитная. Я могу за себя постоять. И тебе об этом хорошо известно.

Иван слегка нахмурился и едва уловимо улыбнулся.

– Это несравнимые вещи. Маша, я оперативный сотрудник. Риск – моя профессия. Ты же гражданское лицо.

– А я журналистика – это моя профессия, – возразила я. – И отступать от своего не собираюсь. И даже если Лютов меня убьёт…, – запнулась, интенсивно вдыхая обжигающий, горячий воздух, каждый вздох причинял боль, понимала, что встала на опасную тропу, вокруг враги и почти нет друзей. Но даже если потерплю поражение…Пусть так…Ради справедливости готова рискнуть. Знаю и верю, что рано или поздно, но справедливость восторжествует.

Бывают моменты, когда хочется крикнуть: «Остановите жизнь, я устала: Но ангел-хранитель нежно дотронется до плеча и шепнёт: Не твоя остановка, Живи…».

Мы получаем от жизни то, во что верим. Ты веришь, что жизнь прекрасна — и она прекрасна. Ты веришь, что она ужасна, — она ужасна. Веришь, что выхода нет, — и не найдёшь выхода. Веришь, что выход есть, — обязательно его увидишь. Ты ждёшь беды — она обязательно придёт. Ты боишься заболеть — ты заболеешь. Ты веришь в успех — ты его создашь. Ты ждёшь счастья — оно уже на пути к тебе!.. Наша вера создаёт нашу реальность. А моя реальность – это справедливость и возмездие.

– Маша, вот как у тебя получается одновременно безумно бесить меня и в то же время невероятно восхищать. Ты должна остановиться. Пожалуйста, на время не высовывайся. Очень тебя прошу, – молящим голосом произнёс сильный мужчина, который не привык нянчиться и сюсюкаться. – Лютов тебе не по зубам. И боюсь, что и мне с ним не справиться. Нам больше нельзя рисковать.

Загадочная фраза Ивана обескуражила меня, озадаченно приподняла подбородок, заинтриговано вглядываясь в напряжённое мужское лицо.

Что именно он пытается сказать?

– Ты что-то от меня скрываешь? – Судорожно сводя руки на груди, пыталась успокоиться и мыслить более хладнокровно. – Что произошло? Почему так говоришь?

Иван был одним из лучших и профессиональных сотрудников, который занимался борьбой с преступными организованными группировками. Знала друга более десяти лет, и за всё это время мужчина зарекомендовал себя как настоящий мужчина с кристальной репутацией, стальным характером, упёртым в хорошем смысле этого слова. Он никогда и не перед чем не пасовал. И что теперь я слышу? Видела в его глазах потерянность. Точно! Иван был растерян.

– Моё руководство чётко дало понять, что оперативные мероприятия в отношении Лютова нужно сворачивать. Нам не дадут его посадить.

Изумлённо вытянула лицо.

– Да не смотри ты на меня так, – звонко потребовал он. – Маша, ты пойми, что я человек в погонах и вынужден подчиняться приказам. Не могу ослушаться.

Гневно усмехнулась.

– Вынужден подчиняться приказам, – ядовито пролепетала, злобно повторяя слово в слово фразу Ивана. – Даже если эти приказы незаконные? Так? Даже если эти приказы будут иметь страшные последствия.

Отказывалась принимать жестокую, несправедливую правду жизни. Не верила своим ушам. Ясно, что Иван вынужден подчиняться приказам, но он же прежде всего обязан служить закону. Может, я романтичная, невинная идеалистка, но такой уж меня воспитали.

– Маша, б…ь, – прорычал он. – Нельзя рубить сплеча. Ты пойми, что у меня есть семья. Я готов рисковать своей жизнью, – провозгласил Иван, – но жизнью своей семьи рисковать никогда не стану.

Оторопела.

– В каком смысле? – Лихорадочно провела пальцами по лбу. – Лютов тебе угрожал? – Постепенно до меня стал доходить смысл его фразы.

Иван ухмыльнулся.

– Маша, этому человеку не надо мне угрожать, чтобы ясно дать понять, что я лишь мелкая сошка. Он птица высокого полёта. На меня даже время не будет тратить. Артур Алексеевич между делом намекнул нужным людям, а мне уже передали, что голову поднимать не стоит, – лицо Ивана стало мрачнее тучи, – в противном случае, отвечать за мои ошибки будут родные люди.

Ошарашенно округлила глаза. Готова была вести борьбу даже в одиночку, хотя стоящего результата добиться было очень сложно.

– Значит, ты исполнишь указание руководства?

Иван пожал плечами.

– А какой у меня выбор? Ты же сама видишь, что у этой сволочи кругом свои люди. Он играет с нами. С садистским удовольствием наслаждается.

Мужчина обречённо усмехнулся.

– Только чудом ты смогла сбежать от него. Второй раз тебе может и не выпасть такой шанс. Маша, не всё в наших силах. Признай?

Нет в мире людей, которые бы ничего не боялись. Но не всегда страх может быть вызван реальной опасностью, для впечатлительных и эмоциональных людей он часто является лишь вымышленной эмоцией. Как бы мне хотелось, что страх Ивана вызван вымышленной эмоцией…Хотела, но не могла. Лютов действительно представляет страшную угрозу.

– Страх – всегдашний спутник неправды.

Не имела права укорять Ивана, но тем не менее фраза прозвучала как осуждение. Его опасения за семью были мне вполне понятны, но Ваня сделал свой выбор, когда пошёл служить в правоохранительные органы, он должен тогда ещё осознавать, что всегда придётся делать выбор.

Иван утруждено кивнул.

– Страх – твой лучший друг и твой злейший враг. Это как огонь. Ты контролируешь огонь – и ты можешь готовить на нём. Ты теряешь над ним контроль – и он спалит всё вокруг и убьёт тебя.

Ваня развернулся и, схватив куртку, последний раз окинул меня взглядом.

– Маша, у тебя напрочь отсутствует инстинкт самосохранения. А так жить нельзя. Твоя вера в справедливость может завести тебя в тупик. Подумай, кому станет легче, когда ты окажешься в могиле. А я не исключаю и такой исход. Подумай над моими словами. Прощай.

Суетливо заводила глазами и, схватив своего верного друга за руку, прошептала, – Ваня, прости меня. Я понимаю, что ты переживаешь за меня, но и ты меня пойми, – нервно сглотнула, крепко держа крупную ладонь Ивана.

Мужчина обречённо вздохнул и повернулся ко мне, в его ярких глазах было столько грусти, боли и одновременно безграничной любви.

– Маша, я тебя понимаю. Ты хоть знаешь, сколько друзей я терял на этой проклятой службе.

Иван яростно обхватил меня широкими ладонями и, грубо сжав пальцы, слегка потряс меня, пытаясь достучаться до меня, переубедить и ради спасения жизни отказаться от справедливого возмездия.

– Маша, один человек мне когда-то сказал: «Благородство исключает месть. Глупо мстить несмышлёному ребёнку, душевнобольному человеку, животному и… пустому месту. Вы не можете простить человека, пока своей ненавистью ставите его на пьедестал. Чем больше вы его ненавидите, тем значительнее становится для вас его фигура, тем выше он над вами. Перестаньте раздувать его значимость для себя, а затем стряхните его фигуру с пьедестала, как пыль».

Приглушённо рассмеялась.

– Ваня, я не знаю, кто тебе это сказал, но этот человек точно никогда в своей жизни не переживал страшную потерю, – злобно ответила я на нелепую фразу. – Легко рассуждать о мести, когда у тебя всё хорошо. Когда у тебя не забирали любимого человека.

Иван огорчённо опустил глаза.

– Месть – это не выход.

– А что выход? – Разъярённо огрызнулась. – Предлагаешь трусливо сидеть в уголке и смотреть, как это чудовище убивает людей. Это ты предлагаешь?

Гнев не позволял рационально мыслить, теряла связь с реальностью. Как такое возможно, Иван – добросовестный, честный офицер, обязан исполнять незаконные приказы?

– Ты меня не понимаешь? Не слышишь? Или делаешь вид, что не слышишь. Лютов нам не по зубам. Пока не по зубам. Иногда следует притаится, чтобы нанести решительный удар.

Злобно оскалилась.

– И сколько мы будем прятаться?

– Пока не знаю.

Выдохнула…

– А я знаю. Столько времени, пока твоё руководство не даст команду «фас». Только вот я не ручная собачонка. Никому подчиняться не собираюсь.

– Мне жаль тебя, Маша. Искренне жаль, потому что твой гнев погубит тебя.

Высоко поднимаю голову и резко произношу, – Иван ты со мной?