Измена. Проклятие дракона

Мне было противно от самой себя, все же я ненастоящая ведьма, и я бы никогда не взяла плату с нуждающегося, кто неспособен расплатиться. Золота, его усилиями, у меня достаточно. Платья и земли в Сенебрисе не привлекают. Я ищу спасения, умиротворения. А Рафаэль, раз он правитель, не последний человек, сможет помочь, чтобы я пересекла границу с драконьим королевством, способен меня укрыть.

— Что? — мгновенно потух огонек в глазах дракона.

Видно, получилось скопировать натуру Хлои. Видно, я его разочаровала.

— Вы окажете мне услугу, — я мысленно собралась. — Неважно какую, даже запретную, даже если я попрошу вас о нарушении закона. Вы все для меня сделаете.

Не гордилась требованием. Оно вызвало смятение в чувствах у правителя Миствуда. Он моментально начал меня в чем-то подозревать. Но теперь и у него выбора не было.

— Хорошо, — не спеша согласился он. — С одним условием.

— Каким?

— На время беременности вы останетесь подле Кристины. Пусть она вынашивает своего ребенка, ничего не боясь. Повторюсь, что вы талантливый целитель. Едва она разродится, пойду на что угодно.

— Клянетесь? — спросила его с вызовом.

— А вы?

Перед дверьми леди Кристины мы оба поклялись в обоюдной услуге.

Войдя к молодой драконице, я была ошеломлена ее теплым приветствием.

— Ох, Беата, а я так переживала о тебе, — кинулась она мне на шею, игнорируя своего брата. — Ты ускользнула, скрылась. Тебя же не обидели?

Она и глазами недовольно сверкнула, косясь на старшего родственника.

— Пожалуй, — невозмутимо ответил он, — я вас оставлю.

— Правильно, зачем тебе слушать женские сплетни, но спасибо, что ты ее привел.

Когда дверь вновь затворилась, она запрыгала на месте, что не вязалось с сообщением о ее болезни и моим вынужденным переездом.

— Что с вами? Боль утихла? — уселась с ней на кровать. — Я могу дотронуться?

— Конечно, можешь, — дружелюбно разрешила девушка. — Боль была, я бы не стала тебе лгать, но все прошло, едва ты шагнула за порог. Кажется, ты с собой несешь столько целительской магии, буквально фонишь ею.

В это верилось с трудом. Но и не доверять леди Кристине не имело смысла. Складывалось впечатление, что она просто немного переела. Как только любящие родственники узнают, что в их семье находится дама в положении, они очень своеобразно проявляют заботу, заставляя роженицу есть за троих.

— Переела, да? — перестала обращаться к ней официально.

— Да, — потупила она скромно взгляд, — так тоже нельзя?

— Ну, особого вреда не принесет, — я усмехнулась, — раздашься в пару размеров, но быстро похудеешь после родов. Единственное, сама видишь, какие неприятные ощущения.

— Получается, — виновато охнула Кристина, — я вызвала тебя зря? Отвлекла от дел? Прости, Беата, я не хотела.

— Ничего страшного, я рада с тобой поболтать. У меня совсем нет подруг.

А вот это замечание было искренним. Я не успела обзавестись ими в Эльхалии, проводя все свободное время за учебой, на войне погрузилась в работу. Был шанс найти друзей в замке Микаэля, но проживавшие там женщины меня презирали. Уж слишком мечтали о лорде Айронриджа. О Вероне и вспоминать тошно.

Вообще, странно, что Кристина такая теплая, лучится добром. Родовитые, крылатые ящерицы редко кого впускают в свой ближний круг.

— У меня тоже нет подруг, — вдруг высказалась она, подхватит мою ладонь. — В замке Рафаэля женщин было мало. Служанки и няньки не в счет. Я была бы очень признательна, если бы ты захотела стать моей подругой.

— Значит, я ей стану, — пообещала ей.

Видно, я нашла первого дракона, точнее, драконицу, которая не вызывала противоречивых чувств.

На всякий случай ее осмотрев, удостоверившись, что с Кристиной действительно все в порядке, я не утерпела, спросила:

— А почему ты приехала к брату? — удивлялась я. — А не он к тебе? Я понимаю, он занятой человек, обременен множеством обязанностей, но обычно драконы не стремятся отпускать своих женщин одних.

Взгляд у Кристины помрачнел, а общая живость, игривость поугасла.

— Я бы не приехала, новость о беременности застала в пути, я бы не рисковала собой. Но Рафаэль потерял связь с нашим братом Кайлом. Он тоже рос здесь, но тренировался и воевал в другом городе. Мы волнуемся, а я подумала, что Миствуд расположен к тем землям чуть ближе, чем столица.

Нахмурилась и я. Это ведь я виновата, что их кузен не выходит на связь. Заерзав, получив такой удар по совести, заторопилась остаться одной.

— Если ты не против, — попросила Кристину, — я немного отдохну. А потом мы еще раз встретимся.

— Ой, и опять меня прости, — хлопнула себя по лбу смешливая девушка, — совсем о тебе не подумала. А ты с дороги. В коридоре будет стоять служанка и стражник, они отведут тебя в комнату. Это рядышком, здесь, на этаже. Хочешь, я сама тебя провожу?

Отказавшись, я вышла одна и воспользовалась ее предложением. Как она и сказала, поселили меня близко, в соседних, широких и просторных покоях с отдельным балконом, красиво обставленной спальней и купальней.

— Вам что-то понадобится, госпожа? — поклонилась передо мной служанка, прежде чем уйти.

— Да, я хотела бы написать письмо и отправить его через портал. Смогут доставить?

— Любое ваше пожелание. Мне дождаться, когда вы его напишете?

— Нет, приходи через час.

Отправив горничную подальше, я отыскала письменные принадлежности и задумалась. Судьба Кайла не давала мне покоя, я сходила с ума, учитывая, как этот молодой мужчина мне помог. Но к кому обратиться?

Не к Микаэлю же с Вероной? Да и друзья супруга после моего побега ко мне не расположены. У меня оставался единственный знакомый, кто бы не сообщил обо мне мужу — бедолаге-почтальону.

Начеркав несколько строк, умоляя узнать о судьбе пленника, я запечатала конверт. А проверяют ли почту в замке Миствуда? Микаэль считал это необходимостью, но вскрывал записки только от тех, кому не доверял. Сомневаюсь, что я заслужила доверие от Рафаэля, но с другой стороны, и подозрений тоже не заслужила.

Смирившись, наложила простейшее заклинание. Если его вскроет чужак, кому послание не предназначалось, я об этом узнаю. Это обычная практика, а ввиду того что я в незнакомом месте, дракон не будет удивлен подобной магии. Хоть какая-то предосторожность.

И переживала я по этому поводу не зря. Через обозначенный час служанка вернулась. Не одна... С хозяином. Еще издалека услышала тяжелые шаги. Мгновенно догадалась, кто меня навестит.

— Мне сказали, что вы хотите отправить письмо? — мужчина настолько остро воззрился на конверт в моих руках, словно через плотный пергамент пытался прочитать, что я там написала.

— Да, разве это запрещено? — в голосе моем почувствовался вызов. — Оповещу родных, что я не исчезла, если надумают у меня погостить.

Как ужасно я завралась.

— Дадите мне?

Я затрепетала. Магия магией, но она не помешает Рафаэлю вскрыть записку. А я не имею права помешать. Я гостья... И ведьма в их глазах.

Что будет, когда он его прочтет? Как отнесется ко мне, выяснив, что я интересуюсь судьбой его брата?