Последняя из рода огненных магов

— Она сказала, я чистокровная. – Как только Джеймс расположился напротив, я решила продолжить беседу. – Почему ты так удивился?

— Чистокровные маги – это новорожденные дети, которые прошли родовую инициацию. Ритуал несложный и в дальнейшем помогает развиваться силе правильно. Когда происходит инициация магического плана, человеческая суть из мага не выжигается. Такие ритуалы проводят с детьми, которых мало того что признают, так еще и производят на свет в официальном браке.

— Получается, я не бастард?

— Получается так, — кивнул Джеймс. – Значит, моя теория была не верна. Не знаю, в курсе ли дух леса, к какой именно семье ты относишься, но говорить он об этом не стал.

— Удивительно почему, – подметила я язвительно, но Джеймс пропустил мое замечание мимо ушей.

— Придется ждать, когда проявится татуировка, — сказал он и прикрыл устало глаза.

Через пятнадцать минут мы остановились. Выбравшись из кареты, Джеймс помог мне, затем развеял эмитов в воздухе и сформировал портал.

— Сейчас мы на безопасном расстоянии, — пояснил он. – Переночуем у меня, а завтра я помогу тебе оформиться в Академию.

Глава 14

Дом Джеймса сильно отличался от дома Мартина. Возможность рассмотреть его снаружи мне не выпала, потому что я сразу оказалась в гостиной, но даже по внутренней обстановке было видно, что у мага стильный интерьер: стены сделаны не из дерева, пол вымощен добротной мраморной плиткой, на второй этаж соломоновой спиралью ведет винтовая лестница с изящными перилами.

Одним словом, дорого-богато.

Не сказав ни слова, Джеймс пошел в соседнее помещение, а я, не зная, что делать дальше, последовала за ним – и оказалась в кухне-гостиной. Мужчина вытащил из выдвижного ящика стеклянную баночку, внутри которой плескалась зеленая жидкость, и одним махом вылил содержимое в себя, после чего недовольно поморщился.

Мгновение, и на его лице произошли метаморфозы. Сломанного носа будто и не было, вместо него теперь красовался вполне себе аккуратный аристократичный нос.

— Вау, — удивленно присвистнула я, – вот так просто.

— Проще только сломать, — холодно ответил маг.

— Кстати, да. Приношу свои извинения, — я неловко переминалась с ноги на ногу. Джеймс мне помогает, несмотря на то, что я его ударила.

— Я уже думал, что не извинишься, — усмехнулся он. – Тебе что-нибудь дать? – Джеймс стал перебирать склянки в своем шкафчике. – Есть неплохое снотворное, тебе пригодится на новом месте, завтра утром будешь отлично себя чувствовать. Еще есть зелье мгновенного насыщения, так как готовить я сейчас не собираюсь.

— Нет, спасибо, — я отрицательно покачала головой.

— Не переживай, они безвредны. А зелье мгновенного насыщения мало того что притупит чувство голода, так еще и принесет в твой организм огромное количество полезных витаминов и элементов.

— Все же откажусь, я не голодна.

Подозрительно все это. Еда едой, но вливать в свой организм непонятные зелья я не собиралась. По крайней мере пока.

— Как хочешь, — пожал плечами Джеймс. – А вот мне снотворное не помешает.

Он взял в руки флакон с желтоватой жидкостью и направился в прихожую. А я последовала за ним.

— В гостевой комнате есть все необходимое. Сможешь принять душ перед сном и привести себя в порядок. Завтра, как только оформим тебя в Академию, съездим на рынок и купим все, что потребуется на первое время.

— Джеймс, мне неловко. В этом мире у меня совсем нет денег, и я не хочу, чтобы ты на меня тратился.

— Я тоже не горю желанием, — хмыкнул он и резко обернулся, из-за чего я от неожиданности впечаталась в его крепкую грудь. – Но ты же не будешь ходить каждый день в этом? – Джеймс скептически оглядел мои дутые штаны, куртку и продолжил: — И я уже молчу про средства личной гигиены. Как только проявится татуировка и мы определим твоих родственников, я выставлю им счет, не переживай.

Я лишь пожала плечами, и мы стали подниматься по лестнице. На втором этаже Джеймс проводил меня в просторную, но тем не менее неуютную спальню.

— Подъем в восемь, — попрощался он. – Я поставлю уведомление на дом, так что когда проснешься от звонкого оповещения, не пугайся.

— Спасибо, — я кивнула и закрыла дверь перед его носом.

Рассматривать спальню я не стала – неинтересно. Белые стены, как в больнице, минимум мебели, идеальная чистота. А вот оказаться под горячими струями воды – это то, что мне необходимо.

Ванную комнату я нашла быстро, она оказалась смежной со спальней. Как только я в нее вошла, над головой загорелись огненные шары, освещая помещение.

— Как удобно, — я фыркнула. – И за свет платить не нужно.

Первое, что я облюбовала, – это зеркало и умывальник, на котором лежал зубной порошок и запечатанная в упаковке маленькая зубная щетка.

Как же тут все предусмотрено! Наверное, в этом доме часто останавливаются гости. Но не успела я заняться гигиеническими процедурами, как увидела свое отражение в зеркале. И застыла.

На меня смотрела улучшенная версия меня. Лицо приобрело заостренные черты, глаза блестели и стали ярче, губы пухлее, а на щеках красовался милый румянец.

— Что за… — пробормотала себе под нос и стала судорожно раздеваться. И как только посмотрела на себя уже без теплой водолазки и широких штанов, удивленно ахнула.

Такой я еще не была. Интересно, эти преображения происходили постепенно или сразу же, как только я оказалась в этом мире?

В нужных местах появился объем, талия, наоборот, стала уже. И тут бы порадоваться таким изменениям, вот только мне это не нравилось. Что еще во мне должно измениться и как на меня это в итоге повлияет?

Утром я испуганно подскочила на кровати, как только по ушам ударил противный звон, а когда проморгалась, поняла, что этот сигнал шел отовсюду. Казалось, что потолок, стены, пол, вся эта комната источает ужасный звук. И завершился он только тогда, когда я смогла окончательно проснуться и прийти в себя.

Спать я ложилась, завернувшись в полотенце, так как белье предусмотрительно застирала и оставила сушиться в ванной. Там как раз стояла подходящая для этого теплая решетка, надеюсь, я использовала ее по назначению. К счастью, с утра я нашла свои вещи идеально сухими, значит, рисковала не зря.

Я быстренько собралась, привела себя в порядок и спустилась вниз на кухню. За столом сидел Джеймс, медленно пил горячий напиток и водил пальцем по планшету, явно что-то листая. И выглядел он довольно-таки свежо и бодро.

— Доброе утро, — я первая поздоровалась, подошла к столу и устроилась на барном стуле.

— Доброе, — хмыкнул маг и скользнул по мне взглядом. – А я предлагал вчера снотворное. Выглядела бы намного лучше.

От этого замечания щеки стали горячими. Стоило вчера перехвалить свою внешность, как сегодня я получила в свою сторону шпильку. Неприятненько.

— Я не привыкла пить что-то сомнительное, тем более из рук незнакомых людей.

— Рахтер тоже не будешь? – поинтересовался Джеймс, кивая на свою кружку.

Я еще на пороге кухни оценила ароматный запах корицы и чего-то, похожего на кофе.

— Буду, — заявила уверенно, и Джеймс приготовил для меня напиток.

— Перед тем как оказаться в Академии, необходимо запомнить несколько правил, — сообщил он, подавая мне чашку со свежезаваренным рахтером. – Во-первых, ты должна знать, как обращаться к незнакомым людям. Для этого нужно использовать эпитет «вельтар» для мужчин и «вельтара» для женщин, так ты проявляешь дань уважения. Это же относится и к преподавателям. Во-вторых, с этого момента ты обращаешься ко мне на «вы»: я преподаватель, и панибратства между нами быть не может. Моя фамилия Фрайхат. Как ты должна ко мне обращаться?

— Вельтар Фрайхат, — сказала я уверенно.

— Все верно. Ну и в-третьих, постарайся от меня в первый день не отходить. Академия большая, еще не хватало, чтобы ты потерялась.

— Все настолько плохо?

— Некоторых адептов искали неделями, — обескуражил меня Джеймс. – Нашли их живыми, но истощенными. Многие попадали во временную петлю в запретных коридорах, так что приятного в этом мало. Так, нам пора, скоро начнет работать администрация, необходимо занять очередь.

Я посмотрела на недопитую кружку с рахтером и огорченно вздохнула. Напиток был вкусный, но если Джеймс говорит, что нам пора, – значит, пора. Поэтому, как только он открыл очередной портал, я уверенно в него шагнула.

Глава 15

— Добро пожаловать в Стихийную Академии Магии, — с гордостью произнес Джеймс, когда мы вышли из портала и оказались во дворе Академии.

Перед нами возвышался огромный замок с множеством заостренных башен и витражных окон. Такой масштабной красоты я еще нигде не видела, и она завораживала.

— Это просто невероятно, — пробормотала себе под нос, внимательно все рассматривая.

Справа от нас дорожка поворачивала в парковую зону с беседками, небольшими фонтанами и прогулочными зонами, где ходили мои сверстники, которые совсем не обращали внимания на двух людей, вышедших из портала.

— Вельтар Фрайхат, добрый день, — мимо пробежали две милые девушки, бросая в сторону мага смущенные взгляды и не скрывая улыбок.

Видимо, кто-то да заметил.

— И это только начало, — вздохнул Джеймс.

И в момент образовавшейся тишины мой желудок решил напомнить, что получал он свою порцию еды только вчера. Я до последнего надеялась, что Джеймс этой музыки не услышал и не придется краснеть, но нет.

— В Академическую столовую тебе еще нельзя, но у нас на территории есть уютная кофейня. Пойдем, еще успеем перекусить.

Спорить я не стала, тем более пошли мы в сторону парка, по которому так и хотелось прогуляться.

Кофейня располагалась возле одного из фонтанов. На улице стояло несколько двухместных столиков, а за одним уже сидела воркующая парочка. Внутри кофейни образовалась очередь из адептов, которые собирались приобрести ароматную выпечку и напиток. Позавтракать можно было либо в заведении, либо забрать еду с собой.

Однако не успели мы даже занять очередь, как моего спутника кто-то окликнул.

— Джеймс! – К нам подошел высокий статный блондин с длинными волосами. – Что-то ты сегодня рано.

— Дела появились, — коротко ответил маг.

— Это даже к лучшему, — продолжил незнакомец. – Помнишь, ты просил меня разобраться в чертежах когнитивного устройства, которое бы помогло транслировать мысли и выводить их на экран. У меня кое-что получилось, могу показать.

Он достал из папки чертежи и протянул их Джеймсу.

Маг замялся, переводя неуверенный взгляд с меня на чертежи, но его любопытство все же победило.

— Стив, поговорим на улице, я сейчас подойду.

Стив кивнул и вышел из кафе, а Джеймс снял с руки тонкий браслет с дисплеем наподобие сенсорного и протянул его мне.

— Можешь купить себе все, что хочешь. Оплачивать необходимо квилитом – просто протяни его продавцу, он тебе все покажет.

Не успела я что-то сказать, как браслет-квилит уже был в моих руках, а вот Джеймса и след простыл.

Мгновенно стало неуютно. Я стояла среди незнакомых людей и от этого испытывала дискомфорт.

Тем временем очередь постепенно уменьшалась, и к моменту, когда подошла к кассе, я уже определилась с выбором. Но тут стоявшие впереди адепты решили, что им мало места, и стали расталкивать окружающих в разные стороны, из-за чего моя куртка выпала из рук.

— Немедленно прекратите! — гаркнула дородная женщина, стоящая за кассой. – Иначе закрою заведение и никому ничего не достанется.

Парни успокоились, а я решила не развивать конфликт, подняла куртку и стала ждать своей очереди.

— Девушка, вы обронили, — раздался за спиной веселый голос.

Я обернулась и увидела невысокого рыжеволосого парня, который держал в руках мой телефон. Видимо, он выпал из кармана куртки. Совсем про него забыла.

— Благодарю, — я забрала свой смартфон и попыталась его включить, но батарея была полностью разряжена.

— Какое интересное устройство, — продолжил парень. – Ваш проект по артефакторике?

— Не совсем, — я огорченно вздохнула. – Со мной можно на ты, меня зовут Ангелина.

— Карил, — мой новый знакомый протянул ладонь для рукопожатия. – Я тебя раньше здесь не видел. Новенькая?

— Можно и так сказать, сегодня только буду оформляться.

— Так семестр начался месяц назад, — удивился Карил. – Или ты…

Он оборвал вопрос на полуслове. Я недоуменно заозиралась и отметила, что затихли все, как добыча в лесу при появлении хищника. Тут я посмотрела на вход в кафе и увидела причину всеобщего молчания – в дверь зашла новая парочка.

Девушка выглядела сногсшибательно. Уверенная в себе брюнетка, одетая в элегантное платье, явно из дорогой ткани, и с профессиональной укладкой на голове. Прямая гордая осанка, ухоженная кожа, легкий прищур и снисходительная улыбка. Все в этой девушке кричало о том, что она знает себе цену и умело может себя подать. Да и парень, который держал ее за руку, ничуть не уступал своей девушке ни по внешности, ни по энергетике. Высокий подтянутый брюнет с резкими чертами лица и с такой же снисходительной улыбкой.

Эти двое оглядели очередь расслабленным взглядом и уверенно направились к кассе, совершенно игнорируя других адептов, которые, к моему изумлению, не сказали этим обнаглевшим ни единого слова. Да и Карил молча отступил, сверля глазами носки своих ботинок.

Вот только не на ту они напали. И как только эти наглецы встали передо мной с явной целью сделать заказ, я ловко их обогнула и непринужденно обратилась к кассиру:

— Порцию мясного рулета, пирожок с малиной и рахтер, пожалуйста.

Мой голос в образовавшейся тишине прозвучал уверенно и звонко. Настолько, что присутствующие на меня посмотрели как на умалишённую, а вот наглая парочка, которая не ожидала такой подставы, на мгновение замерла.

Кассир перевела испуганный взгляд с меня на них, но, не дождавшись никакой реакции, поспешила выполнять заказ.

— Ты ничего не попутала? — зашипела на меня брюнетка, которая первая вышла из оцепенения. Я обернулась, готовая держать удар. – Очередь для малоимущих отдельная от нашей. Как ты вообще посмела вмешаться?

Девушка окатила меня брезгливым взглядом, задерживаясь на дутой куртке и штанах, которые за сутки испытали на себе не только горы, но и лес, затем поселок, дознание, снова лес и теперь стояли в академической кофейне во всем своем непрезентабельном виде.

— Извини, у тебя на спине нет таблички, что ты высокопоставленная особа. Правила для всех едины, так что возвращайтесь в конец очереди. Не переживай, двигается она быстро, каблучки не сломаются.

Ее парень весело фыркнул, кажется, его эта ситуация забавляла.

— Не переживай так, Терра, — обратился он к подруге. – Она не стоит нашего внимания. Пусть почувствует себя звездой хотя бы здесь, если ей так это необходимо.

Слова незнакомца меня задели, но я всеми силами сдерживала свои эмоции, чего не скажешь о Терре.

— Она…да она… — вскипела девушка, вся покраснев от ярости.

— Ваш заказ, — пискнула кассир и протянула мне поднос.

Я решила не задерживать очередь и показала женщине квилит, чтобы расплатиться. К браслету поднесли планшет, с которым я уже была заочно знакома. Экран запищал, после чего кассир его убрала, всем своим видом показывая, что оплата принята.

Но не успела я взять свой поднос, чтобы выйти на улицу и сесть за столик, как мою руку перехватил парень.

— Терра, посмотри-ка. Ты не говорила, что у твоего брата появилась девушка.

Глава 16

— Что за бред, — Терра брезгливо передернула плечами. – Ты же знаешь, что он помолвлен с Крейси.

— Знаю, — усмехнулся парень. – Но ты только взгляни на ее платежный квилит. Гравировка тебе ничего не напоминает?

Спрятать руку с браслетом за спину я не успела, Терра смогла ее перехватить, больно сдавливая пальцами запястье. Глаза ее при виде квилита расширились от удивления, а лицо покраснело от гнева, теряя весь свой здоровый блеск.

— Воровка! – зашипела Терра и попыталась вырвать у меня из рук браслет. – Немедленно верни!

— Воровка? – я схватила девушку свободной рукой и притянула ее к себе. – За свои слова ответишь?

— Отпусти, ненормальная! – заверещала Терра, потому что я тоже применила силу, дабы не быть жертвой и заложницей ситуации.

— А у нашей кошечки есть коготки, — кавалер Терры весело присвистнул, вот только вмешиваться в ситуацию не стал.

— Тебе нравится смотреть, как девушки дерутся? – я недовольно покосилась на него.

— Мэт, сделай что-нибудь! – захныкала Терра, у которой так и не получилось от меня отстраниться.

Но Мэт даже с места не сдвинулся, только уголки его губ поползли вверх, отчего улыбка вышла весьма гаденькая.

— Послушай меня, — я процедила сквозь зубы, глядя Терре прямо в глаза. – Если еще раз бросишь в мою сторону хотя бы одно обидное слово или прикоснешься ко мне, я…

Договорить я не успела – посетители кофейни расступились, а передо мной возник недовольный Джеймс.

— Что вы здесь устроили? – возмутился он, гневно глядя на меня и Терру.

— Она на меня напала! – взвизгнула та.

— Ты обвинила меня в воровстве, — я вернула ей шпильку.

— Потому что у тебя квилит моего брата!

Я отвлеклась, и Терра, воспользовавшись этим, вырвала у меня из рук украшение и протянула его Джеймсу.

— Вот, ты только посмотри! Тебя твои девки уже обворовывают.

— Терра, ты в своем уме?! – возмутился Джеймс, да и я вспыхнула после этих слов. – На улицу, трое, быстро!

Спорить с магистром никто не стал, я только поднос свой с едой подхватила и последовала за Джеймсом. Как только мы вышли, воздух вокруг нас уплотнился, даже дышать стало труднее. И судя по тому, что окружающие не обращали на нас никакого внимания, я поняла, что Джеймс сформировал что-то похожее на защитный купол, который разделял лес и поселение.

— Что ты творишь?! – возмутилась Терра. – Выгораживаешь эту нищенку на виду у всех ущербных?

— Следи за своими словами, Терра, — перебил ее Джеймс. – Эти, как ты выразилась, «ущербные» тоже маги и, возможно, твои будущие коллеги по работе.

— Мы никогда не будем с ними наравне! – вспылила девушка. – Как бы ты их не жалел, они другие! Воспитания никакого, только что и способны на воровство!

— А ты сейчас показываешь хорошее воспитание? – спокойно поинтересовался Джеймс.

Терра недовольно фыркнула и схватила Мэта за руку.

— Пойдем. Если мой брат хочет поиграть в героя, не будем ему мешать.

— А я бы понаблюдал, — весело сверкнул глазами Мэт и прошелся по моей фигуре многозначительным взглядом. Таким, от которого мгновенно стало некомфортно.

Терра на эти слова не обратила никакого внимания, открыла портал и утянула с собой Мэта. Джеймс снял защитный купол и кивнул головой в сторону свободного столика.

— Присаживайся, у нас не так много времени.

Я поставила поднос с едой, а затем пододвинула к магу порцию мясного рулета.

— Я подумала, что ты тоже голоден, — пояснила смущенно.

Джеймс приятно удивился.

— Благодарю, — хмыкнул он, взял приборы и приступил к трапезе.

— Терра твоя сестра? – спросила я, как только молчание затянулось.

— Да, — кивнул он. – И я бы на твоем месте с ней не ссорился.

— Ты сам мне сказал, чтобы я не показывала слабость, — недоумевала я. – Поэтому я показала силу.

— Думаешь, если научилась руками махать и носы ломать, значит, ты сильная? – спросил Джеймс и посмотрел на меня так серьезно, как будто я в чем-то провинилась.

— А в чем тогда, по-твоему, сила? – я вспыхнула, словно спичка. – Оскорблять на пустом месте людей? Или же стоять с поникшей головой и смиренно терпеть все слова, что будет говорить тебе кто-то более статусный? Ты бы видел этих бедолаг в кофейне, да твоя сестричка со своим парнем прошла мимо них с таким видом, будто они грязь под ногтями!

— Я Терру не оправдываю, — спокойно ответил Джеймс. – С ней у меня будет отдельный разговор. Но и тебе лучше лишний раз не нарываться. Если дух леса не солгал, то твой статус в этом мире будет не ниже, чем у Терры, а, возможно, и выше. Хочешь ты того или нет, но тебе придется найти с ней общий язык.

Логика в его словах была, поэтому я быстро доела свой пирожок и обреченно вздохнула.

— Как скажешь.

— Вот и умничка, — улыбнулся Джеймс. – А теперь пойдем в администрацию, нам еще оформляться.

Оформление у нас заняло не более часа. В основном договаривался обо всем Джеймс, он же и оформил необходимые документы, а у меня взяли отпечатки пальцев, просканировали сетчатку глаза, после чего выпустили из регистрационного зала.

— Поздравляю, — Джеймс вручил документы, где на титульной странице красовалась моя фотография. – Теперь ты адептка Стихийной Академии Магии.

И столько гордости было в этих словах, что я моментально зарделась.

— Отлично. Тогда отправляемся в город за вещами?

— Не совсем. — Джеймс привел меня в свой кабинет, подошел к рабочему столу и, взяв планшет, стал активно в нем что-то печатать. – Для начала я должен тебя с ними познакомить.

— С кем?

Ответом мне послужили вспышки порталов. Из которых вышли Терра, Мэт и еще с десяток незнакомых мне адептов примерно моего возраста.

— Добрый день, — поприветствовал их Джеймс. – Хочу вам представить еще одну высокородную. Теперь она будет учиться вместе с вами.

Глава 17

Слово «высокородные» прозвучало настолько пафосно, что я непроизвольно поморщилась. Никогда еще в своей жизни не ставила себя выше других, а вот остальным присутствующим такое обращение было не в новинку. Сейчас я была даже благодарна своим биологическим родителям, что пытались от меня избавиться, а не вырастили в своей среде.

— Что? – вспыхнула Терра. – Что?! Это сейчас шутка такая? Вы все решили меня разыграть?

— Терра, немедленно успокойся! – шикнул на нее Джеймс, пока остальные «высокородные» с интересом меня рассматривали.

— Почему я должна успокаиваться?! Ты ее видел? Во что она одета? Она нас позорит! Какая из нее высокородная? Ее поведение – это поведение подзаборной хабалки!

— А тебе, я смотрю, в кофейне было мало? – процедила я сквозь зубы.

А Терре только дай повод повозмущаться. После моих слов ее лицо преобразилось и на губах появилась торжествующая улыбка. Она вдохнула полной грудью, чтобы выдать длинную и пламенную речь. Но как только открыла рот, не смогла проронить ни звука и стала хлопать губами, как рыба в воде.

— Когда я говорю успокоиться, — строго подметил Джеймс, — значит, нужно успокоиться.

А я даже приосанилась от такой маленькой победы, однако когда попыталась съязвить и позлорадствовать над противной Террой, поняла, что Джеймс и меня голоса лишил.

— Это касается всех, — улыбнулся он, наблюдая за моими тщетными попытками высказать все, что я о нем думаю.

— Из какого она рода? – серьезно поинтересовался Мэт.

— Об этом мы узнаем чуть позже, — пояснил Джеймс, – как только ее магия раскроется и на руке проявится татуировка.

— Бастард? – Глаза его загорелись любопытством, которое мне совсем не понравилось.

— Вряд ли, — поморщился Джеймс. – Есть основания полагать, что Ангелина чистокровная, так что и относиться к ней следует как к настоящей чистокровной. Это касается всех, Терра.

Притихшая на мгновение Терра наградила своего брата убийственным взглядом.

— Все это время Ангелина жила в другом мире, поэтому обучение она будет проходить в основной группе, и только несколько индивидуальных занятий я подстрою под вас. Надеюсь на вашу благоразумность. Как только мы определим род Ангелины, она получит официальное признание, так что хотите вы того или нет, считаться с ней придется.