Попаданка. Я изменю этот мир.

Во взгляде мужчины вспыхнуло подозрение.

— Признавайся, — тихо, почти угрожающе прошипел он, — кто ты такая?

Глава 5

— Ты совсем охренел? — прошипела я прямо в лицо мужчины, которое находилось непозволительно близко к моему. — А ну убрал от меня свои клешни!

Незнакомец удивленно на меня посмотрел.

— Клешни? — переспросил он с таким видом, будто я только что оскорбила весь его род до седьмого колена. — И где же ты их увидела?

— Да вот же! — я выразительно покосилась на его руки. — Одна держит меня за талию, вторая почти душит!

Мужчина медленно перевел взгляд на собственные ладони, словно действительно ожидал обнаружить вместо пальцев огромные крабовые конечности.

— И это мне говорит девушка, которая позволяет себе оскорблять приличных сьеров?

— А приличных сьеров с детства учат хватать женщин за горло? — сладко съязвила я.

На губах блондина появилась ленивaя усмешка.

— Это ты-то приличная дама? — хмыкнул он, наконец-то меня отпуская.

— О, поверь, о тебе я могу сказать то же самое, — буркнула я, потирая шею.

Ощущение его пальцев на коже все еще неприятно жгло. Мужчина неожиданно тихо рассмеялся.

— Вижу, казары тебе в карман не клади, — съязвил он.

Я нахмурилась.

— Казары?

Блондин мгновенно прищурился.

— Та-а-ак… — протянул он с опасным интересом.

Вот черт. Кажется, я снова сказала что-то не то.

— Красавица, все в порядке? — из-за угла внезапно показалась лысая голова Волда.

Бармен окинул блондина таким взглядом, будто мысленно уже примерял, в какую стену его впечатать.

— Тебя никто не обижает?

Я нервно улыбнулась. Ситуация начинала пахнуть дракой. А учитывая размеры Волда и холодную опасность, исходившую от блондинчика, таверна вполне могла лишиться половины мебели.

— Все хорошо! — поспешно заверила я. — Мы просто… обсуждали совместный ужин.

Блондин удивленно выгнул бровь. Похоже, такой подставы он не ожидал. Но выбора у меня особо не было. Если между ними начнется конфликт, кому поверят?

Приличному сьеру в дорогом костюме? Или непонятно откуда взявшейся девушке без денег, документов и элементарных знаний об этом мире?

Вот именно.

Волд еще пару секунд подозрительно сверлил мужчину взглядом, после чего нехотя кивнул и ушел обратно за стойку.

Я облегченно выдохнула.

— Неожиданный ход, — заметил блондин.

— Не люблю драки в закрытых помещениях, — фыркнула я. — Мебель жалко.

На этот раз он усмехнулся уже по-настоящему. Мы вернулись к столику. Мужчина галантно отодвинул для меня стул, и я осторожно присела напротив.

— Думаю, нам стоит начать сначала, — произнес он уже куда спокойнее.

В этот момент Лэйс принесла его заказ, и от запаха еды у меня моментально закружилась голова. Боже, как же я проголодалась…

— Начнем с меня, — продолжил блондин, внимательно наблюдая за моей реакцией. — Меня зовут Олоур Роланзо. А как я могу обращаться к тебе?

Надо же. Какие мы внезапно воспитанные. Даже тошно.

— Марго, — не стала врать я. Сейчас ложь могла сделать только хуже. — Марго Романова.

— Мар-го Ро-ма-но-ва, — медленно повторил он с заметным акцентом, будто пробовал имя на вкус. — И с какой же ты планеты, Марго Романова?

Я подавилась воздухом. Буквально. Закашлялась так, что на глазах выступили слезы.

— Чт… что? — перешла я на шепот. — Как ты догадался?

Олоур пожал плечами так спокойно, будто речь шла о погоде.

— Это было несложно. Немного наблюдательности, несколько неправильных выражений — и ты как на ладони.

Я нахмурилась.

— Про наблюдательность согласна. Ты весь вечер сверлил меня взглядом. Но какие еще неправильные выражения?

— Казары, — спокойно пояснил он. — Это местная валюта. О ней знает даже ребенок.

Я мысленно застонала. Ну прекрасно. Меня может раскусить первый встречный.

— Понятно… — пробормотала я, ругая себя последними словами. — И ты как-то слишком спокойно реагируешь.

— Потому что это не редкость, — Олоур невозмутимо наколол кусок мяса на вилку и отправил в рот.

В этот момент мой желудок скрутило такой голодной судорогой, что я чуть не взвыла.

К счастью, передо мной тоже поставили тарелку. Я осторожно попробовала мясо… и едва не застонала от удовольствия. Нежное. Сочное. Потрясающе вкусное. Очень хотелось верить, что это была все-таки говядина.

— У нас часто появляются попаданцы, — как ни в чем не бывало продолжил Олоур. — После того как агнеры освоили Варлоу и начали заселять его людьми, подобное стало обычным явлением.

Я медленно подняла на него взгляд.

— И… как они возвращаются обратно?

На секунду мне показалось, что в серых глазах мужчины мелькнуло что-то похожее на сочувствие.

— Никак, — спокойно ответил он.

Мир будто качнулся.

— Что?

— Варлоу — билет в один конец, Марго, — мягко произнес Олоур. — Поэтому тебе придется научиться жить по новым правилам.

У меня внутри все похолодело. Нет. Нет, это невозможно. Должен быть способ вернуться. Должен.

— Но не переживай, — продолжил он, чуть подавшись вперед. — Я помогу тебе освоиться.

Я медленно прищурилась. Олоур слишком вежливый. Слишком внимательный. Слишком вовремя появился.

И почему-то именно это пугало меня куда сильнее, чем откровенные психи в балахонах.

И главный вопрос продолжал настойчиво стучать в голове: почему я вообще должна ему доверять?

Глава 6

— Все это, конечно, очень мило, — равнодушно повела плечиком я, делая вид, будто его предложение меня совершенно не заинтересовало, — но, пожалуй, воздержусь.

Олоур тихо усмехнулся. Той самой раздражающе самоуверенной усмешкой человека, который уже заранее знает, чем закончится разговор.

— Да? — лениво протянул он. — Странно. А я что-то не вижу очереди из желающих тебе помочь.

— Ну почему же? — наигранно сладко улыбнулась я. — Волд выглядит очень даже заинтересованным.

Блондин медленно откинулся на спинку стула и прищурился. В серых глазах мелькнуло что-то хищное.

— Ну так вперед, — он чуть кивнул в сторону барной стойки. — Попытай счастье. Только должен предупредить…

Олоур выдержал короткую паузу.

— Как только оборотень узнает, что ты попаданка, он тут же сдаст тебя императору. И получит за это весьма увесистый мешочек с казарами.

Мой энтузиазм мгновенно сдулся. Причем настолько, что я даже пропустила мимо ушей слово «оборотень».

— И зачем я понадоблюсь императору? — настороженно спросила я.

— А кто знает, с какими целями тебя сюда перебросили? — спокойно ответил Олоур, возвращаясь к еде. — Ты чужачка. Потенциальная угроза. Тебя арестуют, запрут в темнице и будут держать там до тех пор, пока не выяснят все обстоятельства.

Он пожал плечами так буднично, будто речь шла не о моей возможной тюрьме, а о погоде за окном.

— Так что выбора у тебя не так уж много, Марго. Я — единственный, кто действительно может тебе помочь.

Я невольно снова покосилась на Волда. Бармен как раз протирал кружки, но время от времени продолжал бросать в нашу сторону настороженные взгляды.

М-да…

Теперь, когда я знала про оборотня, его внушительная фигура и волчья татуировка воспринимались совсем иначе. И почему-то я больше не сомневалась, что он действительно способен продать меня императору.

— Что-то я не уверена в твоем бескорыстии, — пробормотала я.

Олоур удивленно выгнул бровь.

— А кто говорил о бескорыстии?

Вот даже не скрывает.

— И какую же плату ты хочешь? — раздраженно спросила я. — У меня нет ваших… казаров.

— Пока нет, — спокойно уточнил он.

Я резко напряглась.

— Так… стоп, — медленно произнесла я. — Ты сейчас на что намекаешь?

Олоур непонимающе на меня посмотрел, а потом до него дошло и мужчина едва не поперхнулся напитком.

— Святой прародитель, нет! — он даже ладони поднял в примирительном жесте. — И в мыслях такого не было!

— А звучало именно так! — возмутилась я.

— Успокойся, твое тело меня не интересует.

Почему-то именно после этой фразы стало слегка обидно. Совсем чуть-чуть.

— Тогда чем я должна расплачиваться?

Олоур внимательно посмотрел мне в глаза.

— Для начала — информацией. Расскажи, как именно ты здесь оказалась. И особенно меня интересует твой… необычный дар.

Я замолчала. Стоило ли доверять ему? Наверное, нет. Но и выбора у меня, похоже, действительно не было, поэтому я начала рассказывать. Сначала осторожно, а потом меня словно прорвало. Я рассказала все. Про измену мужа. Про Светку. Про идиотское желание доказать бывшему, что он потерял лучшую женщину в своей жизни. Про фотосессию. Про замок. Про Ивана, который оказался никаким не Иваном, а загадочным Иваролом. Про странное поведение фотографа, на которое я почему-то закрыла глаза. И про то, как доверилась ему… а в итоге очнулась на жертвенном алтаре среди сумасшедших сектантов в балахонах.

— Сектантов? — перебил меня Олоур.

— А как еще назвать этих ненормальных?!

— Ну… — он слегка замялся. — Вообще-то балахоны у нас носят многие.

Я недоверчиво прищурилась.

— Например?

— Например, вон тот мужчина.

Я обернулась, и тут же заметила знакомую фигуру в темном плаще. Тот самый посетитель, сидевший в углу. Он по-прежнему не притрагивался к еде и неподвижно сидел в тени.

— Он вампир, — спокойно пояснил Олоур. — Вампиры носят подобную одежду, чтобы защищаться от солнечного света. Сейчас он просто ждет вечера, чтобы выйти наружу.

Я медленно сглотнула.

— В-вампир?

Нет. Нет-нет-нет. Только не говорите мне…

— И о ком еще я не знаю?

Олоур неожиданно усмехнулся.

— О-о-о… Варлоу очень богат на разнообразие видов.

Вот прекрасно. Просто замечательно. Сначала оборотни. Потом вампиры. Что дальше? Феи-людоеды? Гномы-налоговики?

Я тяжело вздохнула.

Ну почему мне нельзя было попасть в мир красивых эльфов и бесплатных спа-курортов?

— Ладно, — простонала я. — Продолжим.

И я продолжила рассказ. Подробно пересказала разговор с сектантами, упомянула про силу богов и про то, как внезапно начала понимать чужой язык. На этом моменте Олоур заметно нахмурился.

— Неудивительно, — задумчиво произнес он. — Похоже, Иварол встроил тебе базовые знания мира еще во время переноса.

— Но зачем? — не поняла я. — Они ведь собирались меня убить.

— Не знаю, — пожал плечами мужчина. — Возможно, хотел, чтобы ты полностью осознавала происходящее перед смертью. Некоторые маги бывают… весьма своеобразны.

Меня передернуло.

— Чудесно. Просто чудесно.

Чтобы успокоиться, я сделала глоток напитка, который принесла Лэйс. И едва не застонала от удовольствия. На вкус это напоминало мандариновый эль — сладковатый, терпкий, с легкой цитрусовой горчинкой. Очень вкусно.

— Значит, они говорили о силе богов? — уточнил Олоур.

— Ага, — кивнула я и машинально слизнула пенку с губ.

Взгляд мужчины тут же задержался на моем лице. Я мгновенно вытерла рот тыльной стороной ладони. Вот еще. Не хватало только пивных усов для полного счастья.

— Потом они приложили к моей груди какую-то светящуюся сферу… или кристалл… не знаю. А дальше была жуткая боль. После этого я снова потеряла сознание. А когда очнулась — раскидала их по пещере, как кегли в боулинге. Ну и переместилась сюда.

Олоур задумчиво постучал пальцами по столу.

— И как именно ты используешь силу?

— Да понятия не имею. Просто думаю о том, чего хочу… и оно происходит. — Я вдруг оживилась. — Вот, смотри!

И гордо приподняла подол платья, демонстрируя свои белые кроссовки.

Олоур уставился на обувь с таким выражением лица, будто я показала ему артефакт древних богов.

— Любопытно… — пробормотал он. — Похоже, у тебя очень сильный дар иллюзий.

— Иллюзий? — переспросила я.

Но мужчина словно уже разговаривал сам с собой.

— Мне невероятно повезло…

— Что? — не расслышала я.

Он тут же улыбнулся.

— Говорю, нам обоим невероятно повезло, Марго.

Почему-то от этой улыбки по спине пробежал неприятный холодок.

— Думаю, пришло время рассказать тебе о Варлоу немного больше… — тихо произнес Олоур.

Глава 7

Олоур поманил Лэйс пальцами и заказал нам еще по кружке мандаринового эля, который в этом мире назывался «Синох», а к нему — тарелку с вяленым мясом и копченым сыром.

Я мысленно одобрила его выбор. Если уж переживать культурный шок, то хотя бы с вкусной едой и алкоголем.

— Так вот, — продолжил Олоур, удобно откинувшись на спинку стула, — вампиры и оборотни — лишь малая часть разумных видов Варлоу. Помимо них здесь живут люди, драконы, эльфы, орки, гномы, кентавры, русалки…

С каждым новым словом мои глаза становились все шире.

Нет, серьезно.

КЕНТАВРЫ?

РУСАЛКИ?

Перед внутренним взором тут же возникла романтическая парочка: русалка и кентавр.

И я зависла.

Погодите… а как они вообще… Ну… Это самое?

Так, нет.

Нет-нет-нет.

Не хочу об этом думать.

Я торопливо отпила половину кружки эля, пытаясь выгнать из головы крайне странные фантазии. Олоур тем временем продолжал:

— У каждого вида исторически была своя территория, но времена межрасовых войн давно прошли. Сейчас любой может свободно путешествовать по миру, жить где хочет. Даже межвидовые браки уже никого особо не удивляют.

— «Особо»? — подозрительно уточнила я.

— Ну… всегда найдутся те, кто любит ворчать о чистоте крови, — уклончиво ответил он.

Подозрительно знакомо звучит.

— Вампиры, оборотни и драконы обладают двумя ипостасями, — продолжил Олоур. — Человеческой и звериной. Они могут менять форму в любой момент, когда захотят. Разумеется, существуют строгие законы, регулирующие перевоплощения. Иначе было бы слишком много разрушений… и смертей.

Я испуганно икнула и поспешно прикрыла рот ладонью. Нет уж. Спасибо. Мне и одного знакомства с магическими психопатами хватило, а драконов я вообще видеть боюсь. Они же огромные! Я осторожно наклонилась к Олоуру через стол и заговорщически прошептала:

— А ты?

Он вопросительно поднял бровь.

— Ты человек?

Олоур тут же гордо выпрямился. Причем настолько театрально, будто я только что вручила ему титул «Самый великолепный мужчина Варлоу».

— Человек, — важно подтвердил он, делая глоток синоха. — Но в моих жилах течет кровь драконов. Моя прабабка когда-то… скажем так, согрешила.

Я едва не прыснула в кружку.

— Вот так и начинаются семейные легенды, — пробормотала я.

Олоур усмехнулся.

— В смешанных браках ребенок наследует только одну видовую особенность родителей. А если кровь смешивается слишком часто, способности и вовсе постепенно исчезают.

— Понятно…

Я задумчиво покосилась на Волда. Тот как раз нес кому-то поднос, выглядя при этом так, будто способен этим же подносом убить человека.

— А бармен? Он действительно оборотень?

— Да. И его дочь тоже. Причем чистокровная. Видимо, семья Волда до сих пор придерживается старых традиций.

— То есть межвидовые браки все-таки не особо одобряются? — ехидно заметила я.

Олоур лениво пожал плечами.

— Меня мало волнует, кто с кем делит постель. А вот другие… бывают слишком консервативны.

Я задумчиво отпила еще эля. Алкоголь приятно растекался по телу, согревая изнутри.

— Слушай, а если у вампира и оборотня родится ребенок… — начала я с самым серьезным видом.

Олоур настороженно прищурился.

— И?

— Он сможет превращаться в волка и одновременно пить кровь?

Блондин поперхнулся сыром. Я победно улыбнулась.

— Это сказки, Марго, — снисходительно произнес он, прокашлявшись. — Вампиры давно не пьют человеческую кровь. Для них существуют специальные напитки с примесью животной крови. Так что питаются они вполне обычной едой.

— Какая скука, — протянула я, допивая остатки синоха.

Олоур тут же подозвал Лэйс, чтобы повторить заказ. Опасный мужчина. Очень опасный. Потому что спаивать уставшую попаданку — это преступление.

— А почему император вообще может посчитать меня угрозой? — спросила я, когда перед нами снова поставили кружки. — Я ведь не по своей воле сюда попала.

Олоур слегка помрачнел.

— Потому что мы уже сталкивались с мироходцами.

— С кем?

— Людьми, способными путешествовать между мирами, — пояснил он, заметив мой вопросительный взгляд. — И далеко не все из них приходили с миром.

Я напряглась.

— Один такой путешественник пытался выведать информацию о системе защиты королевства. Военных укреплениях. Магических барьерах.

— И зачем ему это было нужно?

— Кто знает? — равнодушно пожал плечами Олоур. — Возможно, хотел использовать знания у себя дома. А возможно — готовил почву для нападения.

Я нервно сглотнула.

— И что с ним стало?

— Его казнили. Почти сразу.

Кружка чуть не выскользнула из моих рук. Мамочки. Все. Теперь я официально боюсь буквально всего в этом мире.

Сектантов. Императора. Оборотней. Вампиров. И особенно — собственный длинный язык.

— И что мне теперь делать? — жалобно пискнула я. — Я вообще-то не для того от сатанистов сбегала, чтобы меня потом официально казнили.

Олоур неожиданно улыбнулся. Такой довольной улыбкой человека, который наконец дождался нужного момента.

— На самом деле у меня есть план.

Мне очень не понравилось это начало. Очень.

— Я раздобуду тебе документы, — продолжил он. — У меня есть нужные связи. По бумагам ты станешь уроженкой острова Кивай.

— Кивай?

— Закрытый остров. Его жители веками жили обособленно, поэтому о них мало кто что-то знает. Ты будешь путешественницей и богатой наследницей своего отца.

— Богатой? — с сомнением переспросила я.

— Молодые наследницы, которые ездят по миру перед договорным браком, здесь не редкость. Никто не заподозрит подвоха.

Я прищурилась.

— Неплохо придумано…

Слова уже начинали слегка заплетаться. Мир вокруг стал каким-то подозрительно мягким и плавным. Оказывается, синох был куда коварнее, чем казался на вкус.

— Меня только смущает слово «богатая», — пробормотала я, чувствуя, как тяжелеют веки.

— У меня есть идея, как решить этот вопрос, — загадочно произнес Олоур. — Завтра обязательно проверим.

А потом все начало расплываться. Я смутно помнила, как сидела, слегка покачиваясь на стуле, будто меня уносило волнами. Помнила тихий смешок Олоура.

— Пьянчужка, — с явным удовольствием протянул он.

— Сам… пьянчужка… — возмущенно пробормотала я.

Кажется. Потом меня внезапно подняли. Мир перевернулся. И я осознала, что лежу у кого-то на плече.

— Ты что творишь?! — раздался грозный голос Волда. — Мне проблемы в заведении не нужны! Немедленно отпусти девушку!

Я хотела сказать, что полностью поддерживаю бармена, но язык уже отказывался сотрудничать.

— Все под контролем, — спокойно ответил Олоур.

Послышался звон монет.

— Это оплата нашего ужина, чаевые… и две отдельные комнаты. Я поселюсь отдельно. Лэйс может проверить.

Повисла короткая пауза.

— Ладно, — неохотно буркнул Волд.

А дальше мир окончательно утонул в темноте.

Глава 8

Просыпалась я мучительно. Голова раскалывалась так, будто внутри кто-то методично бил молотком по вискам. Медленно перевернувшись на бок, я болезненно сощурилась — яркое утреннее солнце беспощадно било в глаза, делая состояние еще хуже.

— М-м-м… — простонала я, натягивая одеяло на голову.

И кто меня вчера заставлял так напиваться? Хотя… если вспомнить последние события моей жизни — я еще подозрительно мало выпила.

Постепенно память начала подкидывать обрывки вчерашнего вечера.

Олоур. Попаданцы. Император. Вампиры. Оборотни. Драконы.

Кажется, я все-таки не сошла с ума.

И, если верить словам блондина, теперь он мой персональный спаситель. Или надзиратель. Пока еще не определилась.

Вроде бы Олоур обещал помочь с документами, работой и легальным существованием в этом безумном мире. Правда, исключительно из собственной выгоды.

Ну хоть честный.

С трудом оторвав себя от мягкой кровати, я сонно поплелась к узкой дверце в углу комнаты.

Судя по всему — это уборная.

Прохладный деревянный пол приятно холодил ступни. Стоп. Ступни?!

Я резко опустила взгляд вниз. Я была босиком. Снова. Сердце тревожно екнуло. Неужели мои кроссовки исчезли? Испуганно оглядев комнату, я тут же выдохнула с облегчением. Кроссовки мирно стояли возле тумбочки. Рядом аккуратной стопкой лежала одежда. А вот следующая мысль заставила меня резко замереть.

На мне было только нижнее белье. Я медленно выдохнула. И кто, позвольте узнать, меня раздевал?!

Щеки мгновенно вспыхнули.

Нет.

Нет-нет-нет.

Только не говорите, что этот самодовольный «приличный сьер» таскал меня на руках, раздевал и укладывал спать!

— Пожалуйста, пусть это была Лэйс… — жалобно пробормотала я потолку.

Судя по всему, хотя бы часть моих молитв действительно услышали. За дверью обнаружилась не просто уборная, а вполне современная ванная комната с внушительной душевой кабиной. Причем настолько современной, что я даже растерялась. Да у Волда тут сервис лучше, чем в некоторых земных гостиницах!

Скинув белье, я шагнула в стеклянную кабинку и принялась разбираться с управлением.

После пары случайных нажатий включился поток ледяной воды. Потом горячей, затем внезапно заиграла музыка. Я подпрыгнула от неожиданности.

— Ну замечательно… теперь я еще и дискотеку включила.

В итоге методом научного тыка душ все-таки заработал нормально. Теплая вода медленно смывала остатки вчерашнего кошмара, алкогольного тумана и накопившегося напряжения.

Поняв, что местные баночки вызывают у меня примерно столько же доверия, сколько Иварол, я решила не рисковать и привычно наколдовала свои любимые шампунь, гель для душа и уходовую косметику.

Магия отозвалась легко, словно всегда была частью меня.

Под тихую песню о разбитом сердце и неверной невесте я наконец расслабилась. Настолько, что вошла во вкус.

Стойкий макияж, сделанный перед фотосессией, просто так сдаваться не хотел, поэтому следом появились ватные диски, пенка для умывания и мицеллярная вода.

Через полчаса из душа вышла уже вполне довольная жизнью Марго. Почти довольная. Потому что на кровати лежало вчерашнее белье. И мысль снова надеть его на чистое тело вызывала почти физическое страдание.

Постирать? Сушить придется вечность. Очистить магией? А вдруг это всего лишь иллюзия, и грязь никуда не исчезает? От этой мысли меня передернуло.

Нет уж. Спасибо.

Поэтому через секунду на кровати появилось новое удобное спортивное белье телесного цвета — мягкие шортики и бесшовный лифчик.

Я довольно кивнула своему отражению, а потом задумалась.

Под вчерашнее платье оно совершенно не подходило.

Что ж…

Еще через пять минут рядом лежало новое платье — строгое, элегантное, глубокого изумрудного цвета. Красивое. Дорогое. Идеально сидящее по фигуре.