Фальшивая невеста, или Как укротить мажора

- Учитель…- фыркает леди Коррина, - забудь. Лойд уехал, и нечего теперь рассиживаться в его покоях. Ты что думаешь, мы теперь тебя кормить и одевать должны? Не дождешься. Живо возвращайся к себе! И приступай к своим обязанностям. Дармоеды нам не нужны!

- Лойд должен был оставить средства на мое содержание, - защищаюсь я, вспоминая ночной разговор с супругом. Не приснилось же мне это?

- Не оставил ни гроша. А на что ты надеялась, убогая? Думала, он будет о тебе заботится? Надеюсь, он не польстился на твои прелести, еще бастардов нам тут не хватало! – Элеонора высокомерно вздернула нос.

- Можешь оставить себе тряпки. Так и быть. Все равно они больше ни на что не годятся, - разрешила леди Коррина таким великодушным тоном, словно я ей руки должна целовать от благодарности за ее старую одежду.

Леди Коррина кликнула Ану и велела ей собрать в сундук все мои вещи. Их не так много и было, девушка управилась в два счета, кинув на меня полный сожаления взгляд.

- Вы должны пустить ко мне учителя. Это прописано у нас в договоре! – я в бессилии сжимаю руки в кулачки.

- Ты читала договор? – усмехается Элеонора, - да Лойд мог что угодно пообещать, лишь бы ты согласилась на фиктивный брак.

Действительно, о содержании договора я знаю лишь со слов мажорчика и законника. А если дом — это лишь приманка в мышеловке для глупой мышки? Повелась на обещания и сказки про обеспеченную жизнь после развода, а на деле в договоре может быть прописано все что угодно.

Так мог ли Лойд меня обмануть?

Слуги вынесли мой сундучок с вещами, и я окинула взглядом комнату, в которой за несколько дней почувствовала себя хозяйкой. На столе сиротливо лежала стопка книг и несколько листов писчей бумаги.

Я решительно подошла к столу. Свернула бумаги в рулон, захватила несколько карандашей и прижала к себе стопу с книгами.

- Оставь. Это книги из нашей библиотеки, - заверещала Элеонора. Видя, что я игнорирую ее выпад, вцепилась в книги в моих руках. Потянула на себя. Стопа покачнулась, и книги рассыпались по полу.

- Что ты наделала, безрукая? – зашипела Элеонора, - уходи ВОН из комнаты!

Я быстро подхватила одну из книг, что лежала прямо у моих ног и зажав ее под мышкой, выскочила из комнаты.

Черным ходом вернулась в свою бывшую каморку. Сундук с вещами уже стоял у стены впритык к кровати. Как большую драгоценность я спрятала среди одежды книгу и листы бумаги с карандашами.

Села на кровать, переводя дух. Пыталась собраться с мыслями и переварить произошедшие в моей жизни изменения. Неужели ничего нельзя сделать? Возникла мысль связаться с Лойдом и дать ему знать о сложившейся ситуации. Только как я его найду? Куда писать – на деревню дедушке?

- Что расселась? Ждешь, что двор сам себя подметет? – проскрипел надо мной голос старухи Виргилии, с какой я делила комнату. Она недобро зыркнула на меня глазами.

- Нажилась в господском доме теперь из себя благородную строишь? Смотри, пожалуюсь на тебя экономке, останешься без ужина.

- Ничего другого от вас и не ожидаю, - произнесла в ответ.

Вышла во двор, прихватив из сарая метлу. Дорожка до ворот была усыпана опавшими с дерева листьями. Я шелестела метлой, стараясь придумать дальнейший план действий. Больше всего хотелось добраться до Лойда и вытрясти из него всю правду! Что действительно написано в договоре? Или лучше найти надежного наученного грамоте человека и попросить его зачитать его вслух.

Подняв глаза, увидела приближавшегося к воротам мужчину в темном длинном плаще. Мигом отбросила метлу в сторону, узнав учителя. Проворно, насколько позволяла моя хромающая походка, бросилась навстречу к нему. Тот уже беседовал с привратником, получившего указания не пускать учителя в дом.

- Магистр Сайрус, стойте! Не уходите!

Я подбежала и прижалась к прутьям кованых ворот. Магистр приблизился, окинув меня недовольным взглядом.

- Госпожа Сэйтон, я ничего не понимаю. Вы отказываетесь учиться?

- Нет! Что вы! Но обстоятельства несколько изменились. Супруг уехал, а его семья считает, что мне обучение ни к чему, - я грустно усмехнулась.

- Тогда я ничем не могу помочь. Не предлагаете же вы расположится на траве возле ворот?

- Но и отказаться вы не можете! Магистр, вы получили оплату за свои услуги?

- Что вы хотите? Я со своей стороны готов выполнить все обязательства. Я не отказываюсь обучать вас.

Интересно, сколько стоило мое обучение? Наверняка кругленькую сумму. Не думаю, что магистр захочет с ней расстаться. Нельзя ли ее повернуть на другое?

- Я вижу лишь один выход. Продайте мне эликсир знаний, магистр.

21

- Как ты, крошка? – кухарка насыпала мне в миску рассыпчатой каши. Быстро достала с полки банку с вареньем и щедро налила малиновое озерцо в самую середину.