Фальшивая невеста, или Как укротить мажора

1

- Вы не заставите меня на ней женится!

Грозный голос несется из открытых окон первого этажа. Я вяло скрябаю метлой по мощеной брусчаткой дорожке. Прислушиваюсь к бесплатному представлению, что устроил хозяйский сынок. Хоть какое-то развлечение в этой богом забытой дыре.

- Я приказываю! – ревет басом папенька – лорд Генри Сэйтон, - Если не женишься, то я… лишу тебя наследства!

О, как круто! Давно пора осадить избалованного дитятку. Я только и наблюдаю, как он целыми днями гарцует на лошади и пьет вино с друзьями по вечерам, выкрикивая похабные песенки.

- Как угодно, отец! Уж лучше простым солдатом в гарнизон, чем в постель с этой коровой.

- Лойд, дорогой, что ты такое говоришь… - слышится плаксивый голос его маменьки – леди Коррины, - Габриэлла очень достойная невеста. Скромная и с хорошими манерами. К тому же ее семья дает в качестве приданого Радужное озеро и прилегающий к нему участок с великолепными платанами.

- А мне потом всю жизнь мучиться, глядя на ее постное лицо…

Возмущенный голос местного мажорчика гремит все ближе. А вот и он сам, выскакивает как ужаленный, рывком распахивая двери.

Неужели и правда в солдаты подастся? А военная форма была бы ему к лицу. Высокий, стройный и широкоплечий. С разметавшимися по плечам каштановыми кудрями. Чудо как хорош!

Я исподтишка наблюдаю за ним, елозя метлой по одному и тому же месту. Гоняю из стороны в сторону сухой листок, занесенный ветром. Сама, в своем застиранном сером платье, подпоясанном неопределенного цвета передником и чепце, скрывающем волосы, выгляжу невидимкой. На прислугу в этом доме хозяева вообще внимания не обращают. Мы что-то вроде мебели. Я вот сейчас вполне похожа на робот-пылесос, что незаметно скользит, собирая пыль, не привлекая к себе внимания.

- Если ты сейчас уедешь, то можешь больше не возвращаться! – достиг моих ушей громовой голос батюшки. Он выбежал следом за дитяткой, грозя в воздухе кулаком, - Король обязал жениться! Значит, ты должен подчиниться! Нечего позорить наш род! Может быть, все и обойдется…

- Хорошо… - мажорчик застыл в шаге от меня, - Я женюсь! Но только на той, кого выберу сам!

- Не нравится Габриэлла, у наших соседей есть прекрасная дочь Матильда. А граф Эссен недавно в беседе намекнул, что пора выдавать замуж свою младшенькую Клотильду. Она как-раз вошла в пору зрелости.

- Матильда, Клотильда, - Лойд со злостью выплюнул имена высокородных невест, - мне нужна другая…

Лойд оглянулся и вперил в меня пристальный взгляд. Оглядел с ног до головы раздумывая.

- Как зовут? – небрежно поинтересовался.

Я оглянулась, нет ли позади меня знатной девицы. Не сразу поняла, что этот вопрос предназначается мне. Со слугами здесь разговаривает только экономка. Свысока и повелительным тоном.

- Лиза, - проговорила, попадая под прицел темных глаз.

- Лиза… - мажорчик перекатил на языке мое имя. Сузил глаза, окатывая ледяным взглядом. И их выражение мне совсем не понравилось.

- А вот и моя невеста, отец, - мажорчик ткнул в меня пальцем.

Метла выскользнула из моих пальцев и с глухим стуком приземлилась у ног.

Дорогие читатели! Приглашаю в свою романтичную новиночку.

Добавляйте книгу в библиотеку, чтобы история всегда была под рукой. Буду рада вашим звездочкам и комментариям!

Подписывайтесь на меня https://litnet.com/shrt/tcBc, чтобы не потеряться!

2

- Лойд, ты сошел с ума! - как медведь, оглушая округу, заревел отец.

- Король требует, чтобы я женился? Что ж, я исполню его просьбу. Зачем тянуть. Свадьба будет завтра. Только пусть помоют и приоденут эту… как ее, - мажорчик замолк, явно вспоминая мое имя. Махнул рукой, добавил презрительно, - какая, впрочем, разница.

Я застыла как истукан. Вытаращив глаза, смотрела на хозяйского сынка. Все еще не могу поверить, что все эти слова относятся к моей более чем скромной персоне.

- Эй ты, убогая, поняла, что я тебе говорю? – Мажорчик помахал перед моим лицом рукой.

- Д-да, - я часто заморгала. А в голове взорвалась мысль - Он хочет жениться на мне! Это что, шутка?

- Лойд, почему служанка? Ты можешь выбрать любую девушку королевства, - батюшка приблизился к нам, снисходительно устремил на меня взгляд.

- Потому что это будет ненастоящий брак. Поверь, отец, я знаю, что делаю. Дай мне год, и я избавлюсь от этого недоразумения. Посмотри на нее - идеальная кандидатура. Идиотка, каких поискать. Будет делать все, что скажут. Королю неважно, кто будет моей невестой. Главное - ее наличие. Все будет по закону, так что, не придерешься.

- Но она простолюдинка. Если король узнает… - батюшка задумчиво поскреб густую бороду.

- Не узнает. Будет достаточно вести о моей свадьбе, - Мажорчик усмехнулся, обнажив белые зубы.

- Но служанка…? Я, возможно, соглашусь на твою авантюру, но потом, обещай, что женишься на достойной девушке! – прикрикнул батюшка, притоптывая ногой.

- Обещаю, тем более у меня есть одна на примете, - Мажорчик грустно вздохнул и снова кинул на меня пренебрежительный взгляд, - а пока прикажи ее помыть и накормить. Уж больно тоща. Надеюсь, до свадьбы доживет… а я в город. Надо отметить окончание вольной жизни.

- Лойд! – возмутился батюшка.

Но того и след простыл. Только осталось на дороге облачко пыли от несущейся прочь лошади.

Батюшка тяжело вздохнул и покачал головой. Потопал к дому, совсем не обращая на меня внимание.

А я… я подняла с земли метлу и задумчиво посмотрела вслед новоиспеченному жениху. Переваривала услышанное.

Это же мне все не показалось? Они точно обсуждали мою кандидатуру? Тогда почему никто не спросил согласие невесты?

Я вяло домела дорожку до конца. Совсем выдохлась, когда прутья метлы прошлись по конечным плитам дорожки, упирающейся в закрытые ворота.

Мое тело слабое. Болезненное. Тонкие ручки и дрожащие ноги. Плоская грудь и впалый живот. В чем только душа держится. Я не знаю, как выгляжу, но понимаю, что красотой точно не блещу. У меня нет зеркала, а на господскую половину мне хода нет. Мое дело только двор подметать да за курятником следить. На большее, видно, прежняя хозяйка тела была неспособна. А я лишь затаилась, принимая правила игры. Пытаюсь осмотреться и понять свое место в этом мире. Но за неделю пребывания успела изучить только задний двор и крохотную коморку, что занимаю с еще одной служанкой.

Мне остро необходимы знания. Хоть какие-то возможности. Я не собираюсь всю жизнь мести двор. Похоже, судьба дает мне шанс. И я обязательно им воспользуюсь. И никакой не воспитанный мажорчик мне не помеха.

- Эй, Лиз, - громко крикнула на весь двор одна из горничных, - тебя хозяин зовет. Он ждет тебя в гостиной.

Я прислонила к стене сарая метлу и с любопытством вошла на хозяйскую половину, куда ранее мне доступ был запрещен.

Дорогие читатели!

Моя книга участвует в литмобе - Невеста из другого мира.

Девять попаданок - девять невест

https://litnet.com/shrt/tgPw

1

3

Дорого-богато — это первое, что приходит на ум, когда я ступила на мягкий ковер в комнате, уставленной золоченой мебелью. Мягкий диван и кресла с бархатной обивкой, рояль у окна, на крышке которого красуется начищенный до блеска канделябр. Картины на стенах в массивных рамах и огромные вазы по углам комнаты.

- Проходи, не стесняйся, присаживайся, - хозяин широким жестом руки указал мне на высокое кресло рядом с собой.

Я и не стеснялась. Просто с любопытством осматривала помещение. Словно в музей попала. Но все же накинула на себя смиренный вид и опустив глаза в пол, степенно прошествовала к креслу.

- Вот что… Луиза…

- Лиза, - мягко поправила я.

- Кхе, Лиза. Вот что я хочу сказать. Тебе выпала великая честь стать супругой моего сына. Только не вздумай об этом болтать! Поняла меня?

Я покорно кивнула головой. Даже если бы и чесался язык поделиться этой новостью, то мне просто было не с кем. Служанка, с кем я делила коморку, едва меня переваривала. Хотя я даже не понимаю, чем прежняя Лиз могла вызвать ее недовольство. Тихая и скромная, боявшаяся лишнего слова сказать. Меня тут в основном все жалели, а кухарка все пыталась незаметно сунуть мне с собой то лишний кусок хлеба, то кусок пирога, что остался от обеда, надеясь хоть немного откормить.

- На сегодня я освобождаю тебя от работы. Возвращайся в свою комнату и приведи себя в порядок. Вечером тебе принесут платье для завтрашней церемонии. Ты все поняла?

- Да, - скромно выдавила из себя я.

- Все. Можешь идти, - хозяин небрежно машет в направлении двери. Но я не успеваю покинуть комнату. Дверь распахивается, и в комнату вплывает леди Коррина.

- Что здесь происходит, дорогой, - произносит она высоким грудным голосом, - и что здесь делает эта…?

- Дорогая. Ты только не волнуйся. Лойд выбрал себе невесту. И это наша служанка – Луиза…

Лиза – мысленно поправляю я. Неужели так трудно запомнить мое имя.

- Что за бред? Вы оба сошли с ума! Разве мало достойных девушек в округе? – голос леди Коррины выписывает звонкие рулады, и хочется заткнуть уши, чтобы не слышать этот визг.

- Ты только послушай. У Лойда чудесный план. Это будет временный брак, чтобы исполнить волю короля. А за это время мы не спеша подыщем ему подходящую невесту.

- Но он не может жениться на этой… это просто невозможно! - леди Коррина бросает на меня презрительный взгляд.

- Давай все обсудим без посторонних. Луиза, можешь идти, - лорд Генри машет мне рукой, словно муху прогоняет. Жаль. Как по мне, самое интересное только начинается.

Юркаю за дверь. Прижимаюсь к стене. Как же хочется хоть немного подслушать их разговор. Наверняка будут обмывать мне косточки и строить планы, как потом по-тихому избавиться от неугодной жены. Я должна это знать, если хочу выжить. И не только выжить, но и жить долго и счастливо.

Оглядываюсь по сторонам. Никого нет. Прижимаю ухо к замочной скважине. Мне просто необходимо узнать все их секреты.

Дорогие читатели! Делитесь своими впечатлениями от истории.

Не забывайте ставить лайк (мне нравится) и добавляйте книгу в библиотеке.

Подписывайтесь на меня https://litnet.com/shrt/t9PL, чтобы не потеряться!

4

- Это же ОНА! Неужели ты не понял?

- Разве? Не думал, что она до сих пор жива.

- А если ее кто-то увидит… - доносится до меня голос леди Коррины.

- В нашей глуши… брось выдумывать, дорогая… - усмехается лорд Генри.

- Меня напрягает ее присутствие. Не понимаю, как ее еще ноги носят. Последний приступ должен был ее прикончить…

- Значит, следующий точно будет последним. А наш Лойд вновь станет свободным. По-моему, это самый лучший выход из положения…

Лучший выход! Я прикрыла рот ладошкой, чтобы ни единым недовольным возгласом не выдать свое присутствие.

- Ты что здесь делаешь? Подслушиваешь? – Моего плеча коснулась рука.

Я резко выпрямилась. Так, что на миг потемнело в глазах. Схватилась рукой за стену. Проговорила слабым голосом, даже обманывать не пришлось:

- Нехорошо мне стало. Голова закружилась…

- Кто тебя вообще сюда пустил? Твое место на заднем дворе, - на меня с презрением уставились два голубых глаза.

- Уже ухожу, - сделала шаг в сторону. Подальше от девушки, что капризно поджав розовые губы, высокомерно смотрела в мою сторону.

- Стой! Я тебя еще не отпустила! Может быть, ты воровка! Покажи, что у тебя в кармане?

- Ничего у меня нет, - я сделала шаг назад. Уперлась спиной в стену. Я всего неделю в этом мире, но о вздорном характере главной хозяйки имения наслышана.

Именно эта девица и является владелицей всего этого богатства, а лорд Генри и леди Коррина лишь ее опекуны. По крайней мере, так шептались служанки на кухне, когда обсуждали очередную выходку девушки.

Она запросто могла залепить пощечину горничной за то, что платье недостаточно хорошо отутюжено или прислуга чересчур дерзко отвечала, хотя на самом деле никто даже и перечить не смел молодой хозяйке.

- Ты не добавила - леди Элеонора! Неужели ума не хватает выучить, как надо обращаться к хозяйке!

Девушка занесла руку. Сейчас точно ударит! Мое немощное тельце и так еле на ногах стоит, а после крепкой ладони хозяйки рискую не удержаться и свалиться на пол. Угораздило же меня так попасться!

- Элеонора, не смей!

Мужская ладонь перехватила руку вздорной девицы буквально в сантиметре от моего лица.

- Лойд? - Элеонора вспыхнула и обернулась на стоящего за ее спиной мужчину, - Ты разве не уехал в город?

- Как видишь, вернулся. И как раз вовремя.

- Я застала служанку возле дверей в гостиную. Где это видано, чтобы дворовые слуги заходили на хозяйскую половину. Надо ее проучить, Лойд. Прикажи экономке запереть ее в подвале. Пусть ночует с мышами. Ей там самое место.

- Потише, Элеонор. И повежливей.

- С кем? С этим ничтожеством? – Элеонора ткнула в меня пухлым пальчиком.

- Это ничтожество – моя невеста!

- Что? Ты сума сошел, Лойд?

- Никак нет. Почему ты удивляешься? Разве я не могу влюбиться?

- Ты? Нет, конечно! – Элеонора засмеялась.

А я вяло слушала перепалку, устроенную вокруг меня. Внезапно накатила слабость, а в глазах потемнело. Пальцы выбивают мелкую дробь, и я хватаюсь за край фартука.

Что со мной? Нечем дышать, и все сдавило в груди… словно пожар внутри полыхает. Не хватало только свалиться в обморок…

Сознание отключилось мгновенно. Только мысль на самом краю – я сейчас точно разобьюсь об этот идеально натертый белоснежный пол. Шмякнусь всем тельцем на твердые плиты под ногами. Синяками точно не отделаюсь. А мне еще завтра перед алтарем стоять… если Лойд не передумает на мне жениться.

5

Вся жизнь проносится перед глазами. Только не эта, другая. Которую я так внезапно оставила.

Беззаботное детство ребенка обеспеченных родителей. Заботливые мама и папа, для которых я самая любимая девочка на свете. Престижная школа, уроки музыки, верховой езды и бальных танцев. А потом в один миг все рухнуло. Водитель не справился с управлением и наш дорогущий новенький автомобиль на всей скорости протаранил фуру.

Родители погибли на месте, а меня буквально вырезали из превратившейся в груду металлолома машины. Раздробленные тазовые кости надолго приковали к инвалидному креслу. Длительная реабилитация и несколько дорогостоящих операций, на которые практически ушли все сбережения нашей семьи.

«Я все восстановлю и продолжу семейный бизнес», - пообещала я себе, когда, опираясь на трость, взобралась по лестнице и отворила дверь в кабинет, некогда принадлежащий моему отцу.

Как коршуны, на следующий день ко мне нагрянули кредиторы… оказывается отец много был кому должен. Взял деньги под новый выгодный проект, который так и не успел реализовать. А я перед аварией только третий курс в универе закончила. Хотела быть юристом, как мама. Радужные планы на будущее, а тут такое…

Все как в тумане, я даже не совсем помню, как пережила тот период. Словно от меня осталась одна оболочка, а душа там, на небе, вместе с мамой и папой. Пришлось продать огромную квартиру и купить небольшую студию на окраине города.

Улаживала дела на фирме, понимая, что ничего не смыслю в бумагах. Такая ответственность свалилась в двадцать лет на мои плечи, что не вздохнуть. Мне не хватало ни знаний, ни опыта, а фирма все больше обрастала долгами.

- Елизавета Романовна, у меня к вам деловое предложение, - ворвался, как вольный ветер, бывший партнер моего отца, - я выкупаю у вас фирму и выплачу все долги.

Это было так заманчиво. Но продать дело, которому отец посвятил всю свою жизнь… нет, не могла.

- У меня к вам встречное предложение. Станьте моим компаньоном. Научите меня всему, - я протянула мужчине руку и встретилась с ним глазами. Ярко-голубыми и очень выразительными. Екнуло сердце, когда моя рука утонула в его ладони.

Денис был холост, красив и старше меня на пятнадцать лет. Я ни на что не надеялась. Калека с изуродованным шрамами телом. Франкенштейн в женском обличии. Но все сложилось иначе.

Денис с воодушевлением начал меня учить. Незаметно наши беседы перешли на более житейские темы, и я обнаружила, что у нас много общего. Мы смотрим одни и те же фильмы, смеемся над одними и теми же шутками, предпочитаем уединение шумным компаниям. Но главное, Дениса совершенно не смущали недостатки моей внешности.

Через несколько месяцев я вошла в его дом законной женой.

- Сиди дома и занимайся хозяйством. Мне нужна жена, а не деловой партнер. Я ребенка хочу, - спустя время категорично произнес Денис. Я уступила. Мне хотелось крепкую семью. Как у родителей.

Только с детьми не получилось. Замершая беременность через год после свадьбы и на этом все.

Я старалась быть идеальной женой. Чистота в доме, вкусные обеды, свежие рубашки каждое утро. Моя мама всегда так делала для моего отца. Ей было приятно все делать для него своими руками. И папа это ценил.

А вот Денис…

Возможно, он просто перестал видеть во мне женщину. Я поправилась. Не критично, но все же. Мало пользовалась косметикой и предпочитала спортивный стиль в одежде. В коротких платьях ходить стеснялась из-за шрамов, да и мои покалеченные ноги предпочитали только спортивную обувь. Мне казалось, что Дениса все утраивает. Но как я ошибалась!

Фотографии мне сбросила подруга. Не могла промолчать. На них Денис страстно целовался с какой-то брюнеткой в облегающем красном платье. Крепко держал ее за тонкую талию.

Я сначала глазам не поверила. Это не может быть Денис! Просто кто-то похожий!

Выключила телефон и занялась приготовлением ужина для любимого мужа. Только он пришел слишком поздно, когда все уже давно остыло. Сказал, что было много работы и перекусил в офисе.

Когда на следующий день я взяла его рубашку, чтобы положить в стирку, то заметила на воротничке след от красной помады. И в голове опять всплыла та фотография.

Денис не отпирался. Сказал, что я ему надоела. Бесполезная корова, что не может выносить ребенка. А та, другая, беременна. Денис ждал подходящего момента, чтобы поговорить со мной. Оказывается, он меня жалел. А раз я первая начала…

При разводе фирма полностью перешла моему мужу. Согласно брачному договору, который я подписала не глядя, полностью доверяя своему супругу. Своих денег у меня не было. В итоге осталась с одним чемоданом, старенькой однушкой на окраине города и разбитым сердцем.

Но все же муж меня недооценил. Я многое знала и слушала его разговоры с партнерами. Знала схемы, по которым он отмывал деньги. Несколько звонков заинтересованным людям и на фирму пришли с проверкой. Скрытые доходы и неоплаченные налоги - этого хватило, чтобы основательно подмочить его репутацию. Имя моего мужа полоскали в газетах, а огромный штраф сделал его банкротом.

Мне бы радоваться, что отомстила, а на душе пусто. Не этого я ждала от жизни, не о том мечтала.

Сгорбившись, опираясь на трость, брела по дороге. Чувствовала себя столетней разбитой старухой, а мне и тридцати не было. Слезы струились по щекам, и я молила бога, чтобы все вернул, как было. Крепкую семью, любящего мужа. Дал мне шанс на новую жизнь…

Ярко сверкнули огни встречного автомобиля…

Меня похлопали по щекам, и приятный мужской голос произнес:

- Ну же, очнись. У тебя, между прочим, завтра свадьба!

6

Лойд

Она такая маленькая и хрупкая, словно ребенок. Совсем не чувствую ее веса, пока несу на руках до дивана. Хлопаю по щекам, вглядываясь в бледное лицо. Надеюсь, у нее хватит сил выдержать завтра брачную церемонию.

Угораздило меня выбрать себе невесту. Это все от злости, ткнул пальцем в первую попавшуюся девушку… А сейчас стою на своем из-за упрямства. Из-за упрямства же не хочу признать, что моя затея - полная авантюра.

Но все же удачно ткнул пальцем, надо признать. Эта служаночка тихая, как мышка. Неприятностей точно не доставит. Будет послушно сидеть в отведенной ей комнате весь положенный брачным договором срок. А дальше… если будет хорошо себя вести, то куплю домик в селении. Назначу жалование, пока повторно замуж не выйдет.

Король требует от меня жену – пожалуйста, Ваше Величество! Никто же не уточнял, какой она должна быть. Главное, ее наличие. Надеюсь, после этого меня простят и позволят принять участие в турнире. Снимут магическую печать. Не может же король оставить боевого мага в стороне, когда так неспокойно на границе с Эрейей.

Хлопаю служаночку по ледяным щекам, и она открывает глаза. Смотрит на меня недоуменным взглядом, словно видит в первый раз в жизни. Голубая радужка так и вспыхивает, когда она приходит в себя.

- Ну же, очнись! У тебя, между прочим, завтра свадьба. Хватит сил церемонию отстоять?

Она неуверенно кивает головой. Пытается встать, и я подаю ей руку. Она цепляется за ладонь хрупкими пальчиками. С усилием садится и расправляет на коленях свое жуткое платье.

- Спасибо. Со мной уже все в порядке.

- Что ж, тогда пойдем в кабинет. Нас ждет законник. Нужно подписать бумаги. Договор. Это такая сделка, записанная на листе…

- Я знаю, что такое договор…

Я удивленно поднимаю бровь. Похоже, моя мышка нахваталась умных слов. Посмотрим, на что она еще способна.

Веду ее в кабинет, ощупывая взглядом щуплую фигуру. Может быть, сначала нужно было предложить ей чай. Покормить как следует. Завтра в храме придется долго стоять на ногах, и я сильно сомневаюсь, что на это у нее хватит сил. Еще свалится в обморок и испортит всю свадебную церемонию.

- Подпиши здесь, - тычу пальцем в самый низ документа. Законник с плохо скрытым пренебрежением бросает взгляд на подошедшую к столу Лиз.

- Можете просто поставить крестик, - говорит гнусавым голосом.

- Что там сказано? – подает она голос и смотрит на меня прозрачными, словно вода, глазами.

- Договор. Я беру тебя в супруги, а ты обязана повиноваться мне. Потом мы разорвем наш союз, и ты будешь свободна. Обещаю, если будешь хорошо себя вести, то получишь содержание и домик в селении.

- Хорошо себя вести… что это значит?

Меня начинают бесить ее расспросы и упрямство. Другая бы радовалась, что выходит замуж за лорда. Будет жить на всем готовом и получит домик после развода. А эта… одним словом, убогая.

- Вы обязаны подчиняться мужу. Исполнять его желания и наказы. Вести себя должным образом, чтобы не замарать его честь и достоинство… - нудным голосом поясняет законник.

- И какие будут… желания?

- Не волнуйся, мышка. Я тебя и пальцем не трону. Будешь сидеть в своей норке и не высовываться. Больше мне от тебя ничего не нужно.

- Условия развода? – продолжает испытывать мое терпение убогая.

- Стандартные. Можете прочесть сами, - законник с ехидной ухмылкой протягивает мышке договор.

- Я не умею читать. Не могли бы вы озвучить пункты договора, что относятся к разводу?

Законник смотрит на меня поверх головы мышки, а я пожимаю плечами. Пусть зачитает, раз уж так ей важно это знать.

- Отсутствие потомства в течение пяти лет. Измена супруги и неподобающее поведение…

- А измена супруга не считается? – мышка вскинула вверх тонкие бровки.

- Послушай меня, убогая. Я могу делать все, что хочу. Твое дело сидеть в комнате и не высовываться. Не согласна, пошла вон… двор мести.

Служанка вскинула на меня глаза. Затопила презрением.