Царя, полцарства и мага в придачу!

- Я блины готовила, - сообщила Лена.

- Если это был обещанный тобою завтрак, то я, пожалуй, посижу на диете.

Существо окончательно перелезло через подоконник и с глухим «плюх» шмякнулось на землю.

Мы с Леной не сговариваясь подбежали к окну. Нечисть продолжала целенаправленно ползи из дома.

- Так, рассказывай, что конкретно ты делала, - потребовал я, пока непонятное создание не отправилось блуждать по столице.

- Обычные блины. Налила молоко, добавила яйцо, сахар, щепотку соли, - девушка показывала мне ингредиенты, жестами повторяя последовательность действий.

- Так вот куда я его пересыпал! Ну точно! – схватил жестяную банку, радуясь, что наконец-то нашел травяной порошок. Весной использовал его, добавляя в компост, чтобы ускорить рост растений, и забыл, куда убрал. Любопытный эффект. Выходит, с его помощью можно ускорить рост не только растений, но и теста? Надо будет не забыть, как будет время, провести ряд опытов.

- Так это не соль? – уточнила Лена.

- Нет. Да и с чего бы ей быть солью? Порошок ведь желтый, а соль должна быть белой.

- Я подумала, что это сванская. Она как раз так выглядит. И запах был очень похож. Обычную соль я у тебя не нашла и решила эту добавить.

Не знаю кто такой Сван и почему мой травяной порошок похож на его соль, но сейчас разбираться в этом не было времени. Кусок теста, до того медленно ползший по траве, начал ускоряться и теперь довольно шустро перемещался в сторону леса.

- Из дома не выходи! Я сейчас! – крикнул Лене на бегу. - Надо поймать этого монстра, пока он не отправился пугать местных жителей!

Выскочил в сад. Завидев меня, бесформенное создание принялось удирать еще активнее. Однако застряло в ямке и теперь изо всех сил пыталось выбраться.

- Вот ты и попался! – объявил я, размышляя, как лучше схватить мучную нечисть.

- И! – жалобно хныкнуло существо, точно испуганный ребенок, и вжалось в дальнюю стенку ямки. Из бесформенной массы на меня смотрели два округлившихся темных глаза.

Поразительно, ожившее тесто идет на контакт?

- Ты меня понимаешь?

- И! – звук явно можно было классифицировать, как утвердительный.

Однако... Существо определенно требовало более подробного изучения.

- Тебе страшно, да? – спросил я, присаживаясь на корточки.

- И! – подтвердило тесто, глядя на меня круглыми, как блюдца, глазами.

- Не бойся, я тебя не обижу, - медленно протянул руку, показывая, что не собираюсь нападать. Потрогал краешек теста.

- И-и-и, - замурчало существо и зажмурило глаза.

Ага. Так и запишем: объект положительно реагирует на тактильные прикосновения. Кроме того, на солнце начинает покрываться сухой корочкой, все больше обретая сходство с хлебным шаром.

- Ну что там? – донесся из кухонного окна крик Лены.

Существо вновь испуганно запищало.

- Тихо! Ты его пугаешь! – вновь погладил хлебный мячик. – Не бойся, маленький. Все хорошо.

Малыш жалобно пискнул и доверчиво ткнулся в ладонь.

- Что же мне с тобой делать? – вздохнул я, понимая, что сейчас у меня совершенно нет времени на подробное изучение новой формы жизни. Не говоря уже о том, чтобы обеспечить ему уход и заботу.

- И, - повторило мой вздох тесто и вновь жалобно посмотрело.

- Сиди пока тут. В лес не ходи – там опасно. Съедят, - для убедительности я показал на лес и хищно клацнул зубами, показывая, как именно там расправятся с существом. – Мне нужно вернуться в дом и поработать, а вечером займусь тобой. Хорошо?

- И! – отрывисто выпалил бесформенный монстрик, давая понять, что не против такого варианта.

- Вот и умница, - я еще раз погладил подсыхающий бочок, отчего существо принялось мурчать и ластиться, как котенок. – Все, я пошел. Гуляй только по двору, дальше не уходи. Вечером вернусь.

По возвращению в дом, рассказал Лене про пищащее недоразумение, забрал алхимический ингредиент и попросил больше не создавать новых форм жизни.

Была робкая надежда, что мне наконец-то дадут поработать, но очень быстро она развеялась. И виной всему, разумеется, была гостья.

Глава 12. Сергей Грозин

Хотелось бы, конечно, немного пообщаться с девчонкой. Узнать о ее мире, подумать, как она сюда попала. Версия царя с ошибкой в расчетах казалась мне не убедительной. Все перемещения строго контролируются, и совершить подобную оплошность невозможно. Причина явно в чем-то другом, но в первую очередь навигатор. Нужно было понять причину сбившихся настроек.

- Извини, пожалуйста, что все так вышло, - произнесла Лена, вновь отрывая меня от работы. - Это все моя невезучесть. Я уже объясняла Милославу: постоянно влипаю в неприятности.

- Угу, - раздраженно кивнул я, недовольный, что мне упорно не дают сосредоточиться на работе. Меня совершенно не интересовали их беседы с царем. А вот неисправность аппарата, вызванная бурной деятельностью Лены, очень даже!

- Я там блинов напекла и чай заварила. Пойдем завтракать?

- Пытки едой признаны у нас особо бесчеловечными, - я попытался смягчить диалог шуткой, поняв, что веду себя излишне грубо, но, похоже, Елене мой юмор не понравился.

- Сергей! – надулась она. – Вообще-то я старалась. И на этот раз там правда блины. Вкусные.

- Мне сейчас некогда.

- Может тогда давай я тебе сюда принесу? – не отставала она. - А то ты с самого утра ничего не ел.

Я сверился с ощущениями в желудке. Внутри раздалось громкое урчание. Да, и впрямь стоило перекусить.

- Справедливо. Неси, - махнул я рукой и вновь с головой погрузился в диагностику прибора. Внешние повреждения были исправлены, но навигатор по-прежнему сбоил. Значит, все-таки придется его разбирать. Жаль. Я надеялся избежать этого. Опять до ночи просижу за работой.

Только взялся за отвертку, как в кабинет снова вошла Елена и бесцеремонно поставила посуду прямо на стол, за которым я работаю.

- Осторожно! – прорычал я, когда она уронила на пол винтик от навигатора. Никакого спокойствия в доме!

- Прости. Вот, приятного аппетита.

- Ага, - кивнул, продолжая разбирать аппарат.

- Попробуешь? – девица продолжала крутиться возле моего стола. Вот ведь приставучая.

- Потом.

- Послушай, мне правда очень неловко, что все так получилось, - произнесла она. Стало ясно, что так просто не отстанет. - Я была очень напугана и полагала, что меня схватили в заложники. Что меня хотят убить. И за тесто извини. Надо было сначала у тебя спросить, но я не хотела отрывать тебя от работы. Да и не знала, что ты хранишь на кухне такие странные порошки. Думала там только продукты.

Я посмотрела на Лену. Сейчас она совершенно не походила на ту обезумевшую фурию, громившую мой дом и вспарывающую бесценным изобретением шторы. Скорее, выглядела лучистым солнышком с широкой обаятельной улыбкой.

Только сейчас заметил, что она успела переодеться. Причем так, что я не сразу признал в ее наряде свою одежду – настолько необычно она смотрелась на худощавой барышне. Верх прикрывала моя рубашка, но уже другая, чистая. Лена весьма странно подвязала ее под грудью, отчего получился оголенный живот. На шее кулон-переводчик, оставленный Милославом. На талии девушка закрепила кусок легкой ткани, из которой получилась длинная свободная юбка с разрезом спереди. Ткань зафиксировала грубым кожаным ремнем, а на ноги обула сандалии с высокой шнуровкой. Я и забыл, что у меня такие имелись. Как-то брал для одного из экспериментов, и видимо потом бросил в угол гардеробной, так и не выкинув.

Что ж, если она решила заинтересовать царя, то вариант наряда вполне рабочий. Милослав падок на оголенное тело. Хотелось добавить «в отличие от меня», но моему телу вид гостьи определенно понравился. Впрочем, какое мне дело до того, как выглядит Елена? Подумаешь, красивая. Как говорится: с лица воду не пить.

Тем не менее, она продолжала извиняться, рассказывая, как происходящее виделось с ее точки зрения, а я поймал себя на мысли, что невольно залюбовался ее светлыми струящимися локонами. И тем, как забавно подергивался кончик ее носа, когда она улыбалась или морщилась.

- Вот, поешь, пожалуйста. Я сама напекла, - она пододвинула ко мне тарелку со стопкой румяных блинов. – Мне правда очень неловко перед тобой, и я надеюсь, что не сильно повредила твое изобретение.

Она произнесла это с такой трогательной улыбкой, что я против воли смягчился. Конечно, девчонка принесла немало хлопот, но в конце концов, навигатор цел, поправить его – не проблема. К тому же, если принять во внимание обстоятельства ее появления в моем доме.... Не представляю, как я сам отреагировал бы, перемести меня кто-то в параллельный мир. Причем, так и не ясно, кто это сделал и с какой целью. Так стоит ли и дальше на нее сердиться?

Я подцепил с тарелки румяный блин и щедро макнул его в миску с вишневым вареньем.

- А где ты купила варенье? – спросил я с набитым ртом.

- Нигде. У тебя в погребе нашла.

- Да? Надо же. Совсем про него забыл, - произнес я, задумчиво жуя блин и размышляя где все-таки может крыться проблема в навигаторе.

- Ну как тебе? – спросила Лена, очевидно ожидая моего комментария о завтраке.

- Нормально, - одобрил я. Давно так вкусно не завтракал.

- Эм… нормально и все? Тебе не понравились блины? – сделала ошибочный вывод Лена.

- Если бы не понравились, я бы так и сказал. Нормальные блины. Что не так-то?

- Ясно. Ладно, не отвлекаю.

Похоже, мой ответ ее обидел. Но чем? Я ведь не сказал ей ничего плохого. Женщины…

Вернулся к навигатору и сам не заметил, как умял всю стопку: действительно вкусно! Сам я обычно питаюсь кашами и бутербродами, потому что их легче всего готовить.

Попытался сконцентрировать все внимание на сломанном механизме, но теперь мысли упорно возвращались к гостье. Мне стало интересно, из какого мира прибыла эта девушка? У нас на данный момент более-менее исследованы лишь три.

Ардия [1]- мир, в котором существует магия, но она присутствует лишь на одном континенте, из-за чего идет постоянная борьба за этот магический материк.

Обитель [2]- мир, где по всей планете построены города-форпосты, являющиеся защитными центрами против вторжения иномирных сущностей. Там сильная школа магии, большинство населения прекрасно умеет плести заклинания, но жизнь, как на вулкане: монстры, магические катастрофы, аномалии.

И мир Земля, где в древние века победили противники магии, наложив на нее запрет, чем сильно отбросили человечество в развитии. В результате у них нет сильных магов, а тех, кто умеет хоть что-то, принято считать шарлатанами.

Есть еще почти не изученный мир Двинутых[3], но он слишком отличается от общепринятых. В нем также живут люди, но пространство работает по иным законам. Защитный купол изрешечен насквозь, отчего иномирные сущности целиком захватили планету, поглотив и расплодив безумие. Учитывая, что Лена выглядит вполне адекватной и жизнерадостной, едва ли она оттуда.

Впрочем, никто не знает, сколько еще существует миров на самом деле.

Странно, почему в доме тихо? Я бросил взгляд в окно и обнаружил, что гостья во всю трапезничает за столиком на берегу реки. Елена. Лена… Интересное имя. Мягкое, плавное, как вода. Совершенно не созвучное с этой девушкой. Ей бы подошло что-то более яркое, стремительное. Было бы любопытно с ней побеседовать. Расспросить о ее мире, чем она занимается. Совместно поразмышлять над тем, кто мог отправить ее к нам?

«Соберись! Сначала работа, потом общение. Милослав сказал, что гостья сможет вернуться в свой мир не раньше вечера. Еще будет время наговориться. Навигатор гораздо важнее».

Но мой взгляд сам против воли то и дело возвращался к окну. Я наблюдал, как закончив с завтраком, девушка принялась возиться с живым тестом. Затем, похоже, вернулась в дом, потому как снизу вновь стали доноситься звуки.

«Так, работа! Чем быстрее закончишь с починкой навигатора, тем быстрее сможешь поговорить с Леной».

В очередной раз глянув в окно, я встревожился: Лены нигде не было. В доме тоже ни звука.

- Елена? – позвал я, но не получил ответа.

Крикнул еще пару раз, и вновь отрицательный результат.

Меня прошиб холодный пот. Что если она не послушала наказа и отправилась в лес? Для нее это верная погибель! При ней ведь ни одного охранного амулета! А в чаще до сих пор живут Древние Боги, готовые убить только за то, что ты зашел на их территорию.

Помчался в сад со всех ног. В Светозарии [4]даже ребенок знает, какие тропинки защищены от дурной силы, а куда не следует сворачивать, а вот девушка из чужого мира наверняка уже вляпалась в неприятности.

- Лена! Лена! – я добежал до столика, за которым завтракала девушка, убедился, что ее нет и рванул в сторону леса.

«Только бы успеть. Надеюсь, она еще не столкнулась с Древними богами».

[1] События, происходящие в мире Ардия, описаны в книгах Виктории Виноградовой

«Искушение: мой непокорный пленник» https://litnet.com/shrt/2LRm

«Тайна Верховной жрицы» https://litnet.com/shrt/hzo5

«Ведьма и инквизитор: игра с огнем» https://litnet.com/shrt/osGG

[2] По этому миру написан цикл «Магическая академия Незеркросс».

Здесь вас ждут тайны, опасности и сильные чувства, которые невозможно удержать никакими правилами. Книги можно читать как по отдельности, так и в следующей очередности:

"Пышка для северного магистра".
БЕСПЛАТНО. МИНИ.
#невинная_героиня #сильный_мужчина #горячие_сцены

Она сбежала от жениха-манипулятора в академию, но он задался целью сделать все, чтобы увести ее. Шантаж, угрозы, похищение. Единственный, кто может ее спасти — профессор-северянин. Вот только пока профессор и сам считает, что ей не место в академии.

https://litnet.com/shrt/8gc6

"Бывший, туман и другие неприятности в академии"
#второй_шанс #приключения

Бывший бросил ее в день рождения на глазах у друзей, а теперь они в одной Академии и напарники по учебе. Он намерен вернуть свою девушку, но поверит ли она ему снова?

https://litnet.com/shrt/CU8j

"Как приручить ректора"
#наставник_ученица #героиня_стерва #фиктивные_отношения

Она не понимает почему все сходят с ума по ректору. Да, красивый, и что? Но всего один глупый спор с мамой и теперь ей придется сделать все, чтобы ректор согласился стать ее парнем.

https://litnet.com/shrt/VFHV

[3] О нем есть отдельный небольшой бесплатный рассказ

"Двинутые" https://litnet.com/shrt/mBIi

[4] Светозария – сокращенное название Светозарского царства, в котором происходят события книги.

Глава 13. Лена Троянская

Поначалу я расстроилась. Мне-то хотелось поскорее увидеть параллельный мир! Но стоило ли рассчитывать, что с моим везением все будет так гладко? Нет, конечно. Царь отбыл по делам, а Сергей четко дал понять, что мне здесь не рады. Туда не ходи, сюда не ходи, а то, как говорили в советском фильме, снег башка попадет. Хотя, в случае с изобретателем, шаг влево, шаг вправо – расстрел.

Попробовала начать знакомство с миром самостоятельно, через исследование жилища Сергея, но меня ждало разочарование. На первый взгляд дом выглядел колоритно: огромное раскидистое дерево, растущее по центру, невероятное количество книг и диковинных вещиц. Но увы… Понять назначение предметов без экскурсовода не представлялось возможным, а самостоятельно их изучать я побаивалась: спасибо, хватило светящейся сетки и примагничивающей палки.

С книгами тоже ждало разочарование: буквы выглядели для меня не многим понятнее, чем арабская вязь. Сплошные закорючки и точки. Я попыталась заняться дешифровкой при помощи магического амулета-переводчика, выданного мне Милославом, но мои действия больше напоминали басню «Мартышка и очки». Крутила амулет и так и этак, то используя его как лупу, то прикладывая к страницам, но тщетно. Закорючки упорно не желали превращаться в осмысленный текст.

На улице я также не нашла ничего, что смогло бы больше рассказать об этом мире. Двор представлял собой просторный заросший сад, с цветами и кустарниками, растущими, где им пожелается, и высокими сосновыми деревьями, поскрипывающими на ветру. Из сада вела лишь одна тропинка, уходившая в лес. Слева от дома текла журчащая речка, а позади возвышалась каменная серая скала.

Поняв, что самостоятельным изучением ничего не добиться, решила попробовать наладить контакт с владельцем. На ум пришла идея испечь примирительные блинчики. Мы всегда готовили их вместе с мамой. Эта традиция пошла еще с детства. Разное случалось: порой мама ругалась с бабушкой, за то, что та «вмешивается в личную жизнь». Бывало, я обижалась на маму, когда она не пускала меня на улицу. Папа мог вернуться с работы в плохом настроении.

В такие моменты мы с мамой шли на кухню готовить примирительные блинчики. Иной раз смешно получалось: стояли с ней насупленные друг на друга, молча замешивали тесто. А потом всегда как-то так само собой выходило, что в процессе готовки то мама скажет: «какой красивый блин у тебя получился», то я не удержусь и отщипну кусочек от золотистого теста, чем вызову ее усмешку. Папа зайдет, посмотрит на нас с умилением и произнесет: «Какие же вы у меня красавицы».

А там уже и стол все вместе накрываем. Папа деловито готовит начинки для блинов, бабушка чай свой фирменный заваривает. Садимся за стол и обид как не бывало. Да и какие могут быть обиды, когда перед тобой стопка пышущих жаром блинов? А еще вкуснейший чай, варенье в вазочках, сгущенка, конфеты.

Вспомнив о детской традиции, я бодро взялась за дело. Холодильник на кухне мне обнаружить не удалось, зато имелся погреб. Хорошо, что у бабушки была дача, и я помню, как раньше, еще до того, как мы перевезли туда старенький холодильник, она хранила продукты под полом. В погребе я без труда обнаружила яйца и молоко. На полках нашла муку, сахар и масло. В принципе, все что нужно для вкусных блинчиков. Даже соль обнаружила. Хотя, как позже выяснилось - нет.

Кто додумался хранить магические ингредиенты вместе с продуктами? А если бы я случайно перепутала сахар с ядом? Или вместо молока оказалась бы разведенная в воде известь?

Ожившее существо изрядно потрепало мои нервы. Да и чьи бы не потрепало? Сами представьте: замешиваете вы тесто, а оно вдруг издает визгливое «И-и-и» и принимается удирать из миски. Так и заикой не долго стать!

Когда Сергей сказал, что решил оставить существо в саду, я сперва даже побоялась туда выходить. Поглядывала на монстрика в окошко. Но белобокий пухляш спокойно лежал на солнышке, будто бы греясь, и не выглядел опасным.

Гонимая журналистским любопытством, выбралась посмотреть на это чудо-юдо. Из бесформенной массы монстрик стал больше напоминать колобка из сказок. Круглый, плотный, вот только все еще бледный. При виде меня он издал пугливое: «И!», попытавшись спрятаться за кустом.

- Да ты ж кроха какой, - умилилась я, вытаскивая испуганного малыша из-под веток и отряхивая от налипших листьев и камушков.

Малыш внимательно слушал и терся о ладони, жмурясь и урча.

- Кушать хочешь? – спросила я, и только потом поняла, что понятия не имею, чем питается тесто.

Мукой? Дрожжами?

Но поздно. Существо издало звук, подтверждающий, что безумно хочет есть, и я, влекомая материнскими инстинктами (все-таки, именно по моей вине это создание появилось на свет), помчалась искать пропитание для питомца.

А дальше, как заядлый экспериментатор, выставила в саду перед малышом множество мисочек с разным наполнением. Налила воды, молока, насыпала муки, сахара, варенья, масла, давая возможность ребятенку самому определиться с меню.

От воды дите отказалось. Молоко чуть полакало, но без энтузиазма. Увидев муку, понюхало, забавно чихнуло и отвергло. Зато варенье ему понравилось.

Все понятно, классический сластена.

Оставив малыша доедать принесенное угощение, я вернулась к вопросу собственного пропитания. Как-никак время близилось к обеду, а я до сих пор так и не ела.

Глава 14. Лена Троянская

Готовить на кухне было приятно. Не сказать, что она была большая, но довольно уютная, с бледно-зелеными шкафчиками, расположенными буквой П. Раковина стояла напротив большого полукруглого окна и можно было мыть посуду, любуясь внутренним двориком. Часть крыши шла под наклоном и тоже была застеклена, пропуская солнечный свет. На деревянный пол падали теплые лучи, окрашивая половицы ярко-рыжими бликами. А еще было много зелени. Она оплетала потолочные балки, свисая с них подобно лианам. Казалось, будто кухня находилась посреди джунглей.

Пришлось немного повозиться с плитой, прежде чем я разобралась, как она работает. Принцип напоминал наши газовые, но пламя тут было не голубым, а фиолетовым, такого же оттенка, как у сетки-ловушки.

Блинчики вышли на редкость аппетитными: золотистые, с пористой поверхностью. Их аромат наполнил кухню теплым сладковатым запахом, придав дому атмосферу уюта. Достала початую баночку вишневого варенья, разлив темно-алую сладость по фарфоровым мискам. В саду нарвала ромашек, поставив их в пузатую стеклянную банку. И заварила ароматный чай, добавив в него листочки мяты, растущей в тени у крыльца.

Сервировала столик в гостиной, надеясь, что изобретатель спустится позавтракать, но он сказал, что ему некогда. Я не стала расстраиваться и предприняла еще одну попытку подружиться, принеся завтрак прямо в рабочий кабинет. Хотя, все-таки я бы назвала эту комнату складом. Ну правда, что это за свалка театрального реквизита? Тут и доски валяются, и стог сена, камни навалены, кожаные сумки, глиняные горшки, чемоданы, арбалет… Жуть. Если основная часть дома выглядела весьма опрятно, то в рабочей комнате порядок не наводили лет двадцать, не меньше.

Поставила блинчики на стол перед Сергеем – он даже внимания не обратил. Начала извиняться, а в ответ услышала лишь вопрос: «где я нашла варенье?» Спросила, как ему блины, сказал «нормально».

Честно? Хотелось плюнуть на этого вредину и пусть бы сидел себе дальше в этом хламовнике! Я уже не знала, как еще перед ним извиняться. И так сто раз прощение попросила. А он все равно угрюмо молчал и даже не смотрел в мою сторону.

Решив более не пытаться понравиться этому злыдне, ушла ждать царя. Тоже тот еще жук, но этот жук хотя бы обещал показать город.

Взяла приготовленный завтрак и отправилась трапезничать на природу. Раз не дают изучать мир, хотя бы постараюсь получить удовольствие от этого внезапного перемещения. У нас-то дома сейчас декабрь. Причем, мало того, что холодно, так еще и дожди постоянно льют. Обычно в это время в Москве уже снег лежит, но в этом году осень загостилась неприлично долго, повергая горожан в унылое настроение. А тут в параллельной мире вон какое солнышко теплое. По ощущениям, середина июня. Еще не слишком жарко, все вокруг цветет и зеленеет. Идеально!

Сад у Сергея нельзя было назвать ухоженным (моя бабушка пришла бы в ужас, увидев, как все заросло сорняками), но мне нравилась эта небрежность. В ней было гораздо больше жизни и искренности, чем в аккуратно подстриженных газонах.

Устроилась за столиком у реки, любуясь чудесным пейзажем. Хлебный монстрик прыгал неподалеку, гоняясь за бабочками и издавая радостное «И!». Солнечные отблески переливались на речной глади. Свет мягко проникал сквозь пушистые кроны сосен, создавая атмосферу тишины и спокойствия, нарушаемую лишь плеском волн. Аромат хвойной смолы и трав ласково убаюкивал.

Я с аппетитом уплетала теплые румяные блинчики, щедро сдабривая их густым вишневым вареньем.

После сытного завтрака хотелось лечь прямо здесь на полянке и заснуть – до того было славно. Но мне пришла в голову более заманчивая идея. Я опробовала ногой воду в реке – чуть прохладная, но в целом пригодная для купания. Единственная проблема: что делать с отсутствием купальника? Окунаться в одежде не хотелось, равно как плавать нагишом.