Царя, полцарства и мага в придачу!

Мой турецко-узбекский друг активно ворчал, разглядывая пол. «Ну а на что ты рассчитывал? Что я буду покорно сидеть и ждать, пока ты проспишься? В следующий раз будешь думать, прежде чем оставлять охраняемый объект без присмотра».

Затем раздался разъяренный вскрик. Кажется, это было что-то на местном матерном. После чего я увидела через тоненькую щель как светящаяся сеть исчезла. Раздался топот босых ног: похоже, иностранный товарищ помчался искать меня в других комнатах.

Я тихонько открыла дверцу и высунулась наружу. Крадучись дошла до выхода из комнаты. Прислушалась: шаги и брань доносились с нижнего этажа. Огляделась. Коридор представлял из себя внутренний балкон, опоясывающий пространство по периметру. В центре росло огромное дерево. Широкое, раскидистое. Оно опутывало дом, проходя насквозь через этажи. Ветви вплетались в перекладины и балки, срастаясь с постройкой. Вокруг ствола имелась винтовая лестница. Здешний интерьер поражал все больше и больше. Даже обидно, что такая красота принадлежит отпетому мерзавцу.

Попыталась рассмотреть первый этаж: вроде охранника нигде нет. С кинжалом и палкой в руках спустилась вниз. Только повернула за угол и вот он – красавец мой полуголый, на кухне ошивается. Хотела незаметно подкрасться, чтобы стукнуть мужика по голове, но все пошло не по плану. Набалдашник палки загорелся ярко-алым светом, а в следующую секунду в меня полетела хлебница, за ней разделочная доска, а следом и мужчина. От кухонной утвари я успела увернуться, а вот охранник врезался на полной скорости, уронив на пол и придавив сверху.

- Ты что творишь?! – возмутился он на русском.

Я лишь ошарашенно посмотрела в его карие глаза, силясь понять, что сейчас произошло. Только что мужчина стоял на другом конце кухни, и вдруг за секунду оказался лежащим на мне. Знаешь, дорогая Вселенная, когда я загадывала желание оказаться в романтической обстановке с незнакомым красавцем, то имела в виду прогулку под луной и ужин при свечах, а не то, что на меня рухнет полуголая туша, придавив к полу! А моя фраза «хочу, чтобы мы никогда не расставались» не означала, что для этого меня надо будет силой удерживать в доме!

Охранник только начал подниматься, когда послышалось дребезжание, а в следующую секунду в мужчину полетела пятилитровая кастрюля. Увесистая посудина залихватски врезалась в макушку брюнета, подбив неприятеля подобно истребителю. Похититель охнул и свалился на пол, потеряв сознание.

Я оглядела лежащего турко-узбека и засучила рукава: будем превращать охотника в добычу!

Глава 5. Сергей Грозин

Стоило открыть глаза, как затылок пронзила острая боль. Однако, увиденное заставило моментально забыть о ней. Прямо передо мной крутилась та самая блондинка, оплетая тело зеленой тканью. Мое тело!

- Ты что творишь?! – возмутился, видя, как девица приматывает меня к стулу.

Попытался высвободиться, но эта коварная воровка успела прочно спеленать руки и ноги, а теперь старательно опутывала торс. И чем! В зеленой веревке я узнал изрезанную простынь с моей кровати!

- То есть тебе показалось недостаточным разворотить мой пол? Теперь ты и за постельное белье взялась? Ну точно!

Девчонка не реагировала на мои слова, и я решил, что амулет-переводчик разрядился. Бросил на него взгляд: да вроде нет - кулон висел на шее, поблескивая бледно-голубым свечением. Все работало.

- Высвободи меня сейчас же! – потребовал я, вновь стараясь вырваться из пут. Стул подо мной зашатался, но блондинка как ни в чем не бывало продолжала кружить у моего тела, будто коршун над добычей.

С минуты на минуту должна явиться Карина. Что она подумает, застав эту картину? Я в одних трусах, примотан к стулу. Вокруг меня суетится полуголая девица. Тоже в трусах и в моей белой… Твою мать!

- Ты что сделала с моей рубашкой? Ее же теперь только выкидывать! Такое даже заклинанием не отчистить!

Карина меня точно убьет. Хотя нет… Убью я! Как только выберусь! Воровка держала в руке мой навигатор и почему-то у него был погнут край так, как будто им…

- Твою мать! Ты что, додумалась ковырять доски навигатором?!!

- Чем? – блондинка наконец-то обратила на меня внимание.

«Ох… Только дай мне вырваться. Сидение под сеткой покажется тебе детским развлечением!»

Я почти год работал над уникальнейшим творением, способным изменить экономику всего мира, а она им доски портила!

Я еще сильнее задергался, надеясь разорвать ткань. Бесполезно. Путы лишь больнее впились в тело.

«Ну подожди! Выберусь, я тебе такое устрою!»

Так, спокойно. Для начала нужно утихомирить эмоции. Криками я только хуже сделаю. Раз девчонка так беспечно обращалась с навигатором, очевидно, она не понимает всей его ценности. Скорее всего, ее наняли выкрасть предмет, не сообщив подробностей. А значит, я могу перекупить ее.

- Давай поговорим. Сколько тебе нужно денег? – я постарался вернуть голосу спокойствие, глядя на навигатор, зажатый в ее руке.

- Я не продаюсь! - фыркнула девица. Она закончила вязать узлы и теперь отошла на пару шагов назад, любуясь творением, точно художник завершенной картиной.

Похоже, хорошая наемница, профессиональная. И из-под моей сети выбралась, и догадалась как трость призыва использовать, чтобы меня оглушить, и на перекуп не идет.

- У всего есть своя цена. Возможно, дело не в деньгах? – продолжал я.

- Ты действительно думаешь, что меня можно купить? – блондинка презрительно изогнула брови. – Ну, конечно, вы привыкли думать, что все в мире продается. Что можно сделать все на отвали, лишь бы денег побольше срубить. А что потом с людьми будет – вам плевать.

- В смысле «на отвали»? – мне даже обидно стало, что она дала такую низкую оценку моей работе. - Вообще-то я старался и долго разрабатывал формулу!

Почему-то девушку мой ответ еще больше разозлил.

- Ах вот как? Я-то думала, что ты простой охранник, а ты, значит, технолог этой всей хренотени?! И как, нравится тебе результат?

Вопрос показался мне странным, но я все же честно ответил:

- Не совсем. Если выводить на массовое производство, то пока еще достаточно высокая себестоимость. Сейчас как раз работаю над тем, чтобы удешевить некоторые компоненты.

- Еще сильнее удешевить?!

Я вновь не понял, отчего мои слова вызвали волну гнева. Что плохого в удешевлении стоимости изготовления навигатора?

- Ну да. Как говориться, нет предела совершенству.

- Ах, нет предела! Совести у вас нет, вот чего! – еще сильнее распалялась наемница. - И что значит, массовое производство? До этого было не массовое что ли?

- Нет конечно. Так… проба пера.

- Проба пера?! Да вы вообще, что ли?!

Блондинка ни с того ни с сего отшвырнула навигатор в сторону и налетела на меня с кулаками. У меня чуть сердце не остановилось, когда я следил, как мое детище падает по косой дуге. Фух! На диван приземлилось.

- Тебе вообще людей не жалко? – орала девчонка. - Изверг! Тебя в тюрьму надо засадить! И главного вашего! Из-за вас столько человек пострадало! Я таких историй наслушалась! Ты хоть понимаешь, скольким девчонкам вы жизнь сломали? Ироды! Гады! Нелюди!

Ненормальная молотила кулачками по моей груди, что было сил. Не то, чтобы очень больно, скорее, непонятно: за что? Причем тут какие-то девчонки? Чем я им жизнь сломал?

Зато стало чуть яснее: по крайней мере, почему девчонка не побоялась использовать прибор как банальный лом. Очевидно, ее целью было не выкрасть, а уничтожить опытный образец.

Выплеснув агрессию, девушка отошла и теперь смотрела на меня исподлобья. Ее грудь тяжело вздымалась. Воровка стояла раскрасневшаяся, запыхавшаяся, а я силился понять причины столь немотивированной злобы. Возможно, девица представляет профсоюз шахтеров? Быть может, им кажется, что введение навигатора в массовую эксплуатацию как-то повлияет на их заработок в негативную сторону? Но это заблуждение. Прибор не заменит труд горняков. Лишь сделает его еще более эффективным.

- Ладно. Когда главный придет? – задала она очередной непонятный вопрос.

- Главный? - я уже боялся отвечать. Отчего-то мои пояснения вызывали у девицы излишне бурную реакцию.

- Ну да. Тот, на кого ты работаешь.

- Ты про царя что ли?

Иногда амулет не совсем точно переводил слова. Если в языке собеседника отсутствовал нужный термин, то переводчик заменял слово на наиболее схожее по смыслу.

- Вы его называете царем? – воровка принялась осматривать гостиную, будто что-то выискивая. – Да уж, от скромности он точно не помрет. Так когда ждать вашего царя?

К своему удивлению, я вспомнил, что Милослав и впрямь собирался сегодня навестить меня. Как она узнала о его визите, если мы с государем договаривались о встрече без свидетелей, находясь в моем доме? И еще больший вопрос: зачем ей царь? Хочет потребовать выкуп за навигатор? Или будет настаивать на запрете использования?

- По идее, должен скоро прийти. Ближе к обеду, - решил, что врать будет бессмысленно. Особенно, учитывая, что я не понимаю в чем заключается план воровки. Зато появилась надежда, что если я смогу отвлечь девушку, то будет шанс освободиться.

- К обеду, - задумчиво произнесла девица. – А остальные?

Она и про Карину знает?

Глава 6. Сергей Грозин

- Карина должна прийти с минуты на минуту, - замешательство росло все больше.

Воспоминание о невесте заставило покрыться испариной. Впрочем, надеюсь, Карина не скажет, что это моя любовница? Или скажет?

У нас уже один раз был конфликт, когда она решила, что у меня кто-то есть. Пожаловалась своему отцу, требовала отменить помолвку и ритуал, хотя прекрасно знала, чем это для нас обернется. Причем, сама она в случае разрыва просто вернулась бы к прежнему уровню владения магии. А вот я… Будучи тем, из-за кого произошел разлад, мне пришлось бы навсегда попрощаться с магией. А вместе с этим сказать «пока» и моей карьере изобретателя, и смыслу жизни.

В прошлый раз отец Карины убедил дочь не идти на поводу у эмоций. Но едва ли в текущей ситуации ее папа окажется столь же лоялен. Вполне может поддержать идею разойтись и подыскать дочке более подходящего жениха. Я вновь проанализировал картинку как бы со стороны. Я сижу в одних трусах, привязанный к стулу. Рядом ходит такая же полуголая девушка, тоже в трусах, и в моей рубашке. Мда…

Блондинка, явно не удовлетворившись обыском гостиной, вновь кинулась ко мне:

- Раз времени мало, то быстро говори: где одежда? Где деньги? В какой стороне город? И что эта за хрень и как она работает?! – последняя фраза относилась к посоху призыва.

- Одежда на втором этаже, возле кабинета есть дверца, в ней гардеробная. Город – в двадцати минутах ходьбы. Деньги в… Стой, ты что творишь?!

Блондинка подняла навигатор и направилась с ним к ближайшей шторе. Я даже остановить ее не успел, а эта дикарка вонзила острие наконечника в желтые занавески, совершенно по-варварски вспарывая моим детищем ткань.

- Ты с ума сошла! Прекрати сейчас же! Не смей! Ты же…

Я не договорил. Лишь ошарашенно смотрел на эту чокнутую. Она оторвала кусок ткани моим изобретением! Подумать только: использовать величайшее чудо инженерно-магической мысли подобно примитивному ножу!

- Ты совсем рехнулась? А что дальше? Может еще рыбу им почистишь? – я поверить не мог, что можно настолько не ценить чужой труд.

- Ой да ладно! Все, не ори! – девица отчего-то вновь отложила навигатор, как будто он ей был без надобности, и принялась завязывать отрезанный кусок шторы у себя на талии, пытаясь соорудить подобие юбки. – Скажи, где деньги и я исчезну из твоей жизни.

Почему она так легко согласилась вернуть навигатор? Что это вообще за бред? Вломилась в мой дом, испортила пол, изрезала шторы, поколотила меня, наорала за то, что я удешевляю стоимость навигатора, а теперь требует денег и хочет уйти без навигатора?

У меня сейчас голова взорвется!

- Я ведь сказал, что гардеробная на втором этаже! – меня злило и то, что девица портила мои вещи, и что я не понимал логику ее поведения.

- Ага, и пока я буду искать эту самую гардеробную, ты останешься без присмотра, высвободишься и схватишь меня? Спасибо, я пас. Уж лучше так. Со шторкой похожу. Еще раз: что это такое и каков принцип работы? – девушка потрясла тростью призыва. Хорошо хоть вновь ее не активировала.

Выходит, она понятия не имеет как действует оружие? А я-то полагал, что она нарочно оглушила меня.

Ответить не успел: в этот момент раздался стук в дверь.

Карина!

Хотел было предупредить невесту об опасности, но блондинка оказалась проворнее. Моментально подлетела ко мне, прижавшись всем телом.

- Тихо, - ее ладошка плотно зажимала мой рот, заглушая мычания. Она оторвала от порванной шторы кусок и запихнула в меня подобно кляпу.

После чего, обхватив трость двумя руками, точно биту для игры в городки[1], двинулась к двери. Мне оставалось только надеяться, чтобы Карина оказалась сообразительной и взяла с собой какой-нибудь охранный амулет. Надеюсь, он поможет ей справиться с воровкой.

Я сидел, привязанный к стулу, старательно вслушиваясь в звуки. Открылась дверь. Какая-то возня. Удар. Женский вскрик. Кто это вскрикнул: Карина или воровка? А потом мужской голос. Царь! Фух. Аж выдохнул от облегчения.

До уха донеслись перешептывания, отдельные восклицания, смысл которых ускользал. Я мог лишь вслушиваться в интонации. Кажется, воровка ругалась, Милослав сначала удивился, потом расхохотался. А я силился понять, что происходит?! Девушка, кажется, что-то объясняла. Затем голоса стихли. Потом вновь царь начал говорить, и весьма возбужденно. Девушка подхватила восторженный тон. Чему они там восторгались?

Опять голоса почти стихли. Да сколько можно болтать? Неужели нельзя зайти внутрь и поговорить тут, при мне? Совершенно никакого уважения к заложнику!

А главное, как они общаются, если девчонка из другого мира? Хотя, скорее всего, Милослав носит амулет-переводчик не снимая, исходя из специфики работы. Постоянные встречи с послами, иноземными специалистами – потребность в кулоне весьма высока. Однако, что можно так долго обсуждать с наемницей?

Я-то, когда понял, что на пороге царь, думал, что при попытке нападения охранные артефакты государя в два счета парализуют девицу. А дальше Милослав схватит нахалку и притащит в комнату для допроса. Но вместо этого парочка продолжала о чем-то общаться, и судя по тону, первоначальное возмущение и удивление быстро менялись на интерес и как будто бы даже… флирт?!

Нет, я все понимаю, Милослав тот еще охотник за женскими сердцами, но заигрывать с этой ненормальной? Либо я умом тронулся, либо весь остальной мир. И чем дальше, тем все больше начинал подозревать, что проблемы с рассудком именно у меня.

Еле-еле дождался, когда эта парочка наговорится и соизволит явиться в комнату. Выглядели они весьма довольными.

- Ой! Я о нем совсем забыла! – спохватилась воровка, бросившись меня развязывать.

- Что происходит?! – возмутился я, как только эти двое вытащили кляп. – Ваше Величество?! Она пыталась украсть навигатор!

- Ничего подобного! – возмутилась нахалка.

- Хорошо, не украсть. Сломать!

- Успокойся, - произнес царь, но не девице, а мне! – Произошла путаница. Леночка решила, что ее похитили и удерживают в заложниках. Поэтому она так себя вела и пыталась сбежать из дома. Я все верно говорю?

Девчонка кивнула.

- А ты, видимо, счел ее грабительницей? – продолжил царь.

- Как это понимать? – донеслось из коридора, и я нервно сглотнул, осознавая, что мои похороны все-таки состоятся.

На пороге стояла Карина. И вид ее не сулил ничего хорошего. Она гневно смотрела то на меня, по-прежнему привязанного к стулу. То на полуголую блондинку в порванной рубашке и с куском шторы на бедрах. То на царя – единственного, кто был одет полностью и сильно выделялся на нашем фоне.

[1] Городки – старинная игра, в которой необходимо с расстояния разбивать различные выстроенные фигуры при помощи биты.

Глава 7. Лена Троянская

Как же было стыдно! За одно утро я умудрилась совершить столько преступлений, что у себя на родине получила бы минимум лет двадцать строгого режима. Говорю же: только я могла влипнуть в такую историю! Вечно мне не везет! Одно только покушение на государя чего стоило! Хорошо, что в этом мире царь был не в привычном для нас образе: суровый, взрослый, с густой бородой и патриархальными устоями. И даже не из детских сказок: старый, в валенках и с короной набекрень.

Местный самодержец оказался такой красавчик, что любое модельное агентство заплатило бы кругленькую сумму, чтобы заключить с ним контракт. Ростом метра под два, с крепкими мышцами, широкими плечами. Белокурые волосы, серые глаза. Синий камзол, расшитый золотом, обтягивал грудь, подчеркивая мужественные формы. Из-под камзола виднелась белая рубашка, игриво расстегнутая на груди. Темные штаны были заправлены в высокие сапоги. Выглядел он совсем не как царь. Скорее, как император из 19 века.

А еще я оценила ту быстроту, с которой царю удалось меня успокоить. Тут ведь как получилось? Я в комнате, допрашивалаа привязанного брюнета, попутно ища деньги и телефон. Раздался стук в дверь. Полагая, что либо пришел Медвежатников, либо его сообщники, отправилась в прихожую. Сама наготове с этой странной тростью, умеющей примагничивать предметы на расстоянии.

Открыла дверь, только сделала замах, как меня будто током пронзило. Да так резко! От неожиданности начала падать, но меня подхватили сильные мужские руки. А в следующую секунду я увидела перед собой лицо прекрасного блондина.

- Ты не ушиблась? Прости, охранный амулет нечаянно сработал, решив, что ты хочешь меня ударить, - произнес блондин и посмотрел таким встревоженным взглядом, что я зачем-то сказала правду.

- Я и правда хотела ударить.

- Да? Неожиданно. Так со мной еще не знакомились. И за что же ты хотела меня побить? – кончики его губ поползли вверх. – Если за ту трехметровую статую на главной площади, то я и сам от нее не в восторге.

- Что? Статую? – я ничего не поняла, но меня тоже тянуло улыбнуться. То ли от обезоруживающей теплоты, исходящей от незнакомца, то ли потому, что он продолжал держать меня в объятиях.

- Ну да. Я им говорил: «Хотите увековечить мой образ – ну поставьте вы ее в царском парке. Там этих статуй столько понатыкано, что одной больше, одной меньше – никто не заметит», - блондин бережно опустил меня на ноги, продолжая обнимать. – Так они заладили, мол, нельзя так со статуей царя, не солидно.

- Царя? – я окончательно перестала понимать, что происходит, но не могла оторвать взгляда от этого красавчика.

- Ну да. Ты меня не узнала? Милослав Солнцев. Царь. Очень приятно.

- Царь… - я машинально пожала протянутую руку, окончательно обалдевая от происходящего.

Может, где-то неподалеку находится психбольница и сегодня там день открытых дверей? А что? Мне рассказывали, как в одном городе больной сбежал из лечебницы и несколько часов в пижаме и тапочках разгуливал по окрестностям, выдавая себя за Александра Македонского. Когда его нашли, он даже успел набрать небольшую армию и объявить войну Индии.

- Могу я узнать имя той, кто решил организовать покушение на мою жизнь?

- Лена. Елена Троянская.

- Елена. Какое чудесное имя. И, надо отметить, что у Вас весьма прогрессивный наряд, - правитель окинул меня взглядом. Я засмущалась, вспомнив, что на мне лишь мужская рубашка и юбка, сделанная из желтых штор. - Уверен, если Вам удастся ввести это в моду, все мужчины нашего царства дружно соберут деньги на памятник в Вашу честь. Уберем с площади мой и установим скульптуру с вашим изображением. Наконец-то в центре города появится хоть что-то, достойное созерцания.

Он так жарко смотрел, что я буквально чувствовала, как начинаю краснеть от смущения.

Впрочем, нет, - продолжил царь. - Боюсь, что в этом случае площадь станет слишком многолюдной и горожане попросту не смогут разминуться, а этого делать ни в коем случае нельзя. Это место является ключевым звеном в прогулочных маршрутах по городу.

Я хихикнула, представив картину, как толпа мужчин крутится вокруг памятника, не давая другим прохожим пройти по своим делам.

- Ну вот, Вы наконец-то улыбнулись, - обрадовался Милослав. – Что Вас так напугало?

- Меня похитили, - я перешла на шепот и указала на дом, из которого пыталась сбежать. Появление Милослава сбило меня с толку, но стоило ему спросить, что случилось, как вновь накатила волна паники.

- Кто? – блондин резко подобрался, будто готов был немедленно ринуться в бой.

- Там, - я кивнула на дом.

Не знаю почему, но я чувствовала, что Милославу можно доверять. Что он точно не из шайки бандитов. Возможно, он какой-то актер или модель, и его пригласили сняться в рекламе в образе царя, и он понятия не имеет, какие гнусные вещи творит Медвежатников.

Я рассказала, как очнулась в чужом доме, как попала в ловушку, как связала охранника. Милослав не перебивал, внимательно слушая и кивая. Но чем дольше я говорила, тем шире становилась его улыбка. А когда дошла до момента, как оглушила похитителя и привязала его к стулу, блондин и вовсе разразился хохотом.

Я хотела было обидеться, решив, что Милослав не поверил, но у меня не вышло – так заразительно и по-доброму смеялся блондин.

- А я говорил Сереге, что рано или поздно его эксперименты этим закончатся. Сначала он телеги и ящики в дом таскал, теперь за людей принялся, - Милослав фыркал от хохота, пытаясь успокоиться. – Если серьезно, то я много лет знаю Сергея и добрее человека не встречал. Он бы точно не стал связываться с бандитами, и уж тем более так поступать с красивой девушкой. С некрасивой, кстати, тоже. Так что если кого-то и можно обвинить в похищении, то только Вас. В похищении моего сердца. Поверьте, я покорен. Вы невероятно милы и оригинальны.

Стоило мне услышать фразу про похищение сердца, как я моментально напряглась, поняв, что за фрукт передо мной. Как я сразу не догадалась? Красивый, сексуальный. Такие с легкостью влюбляют в себя девиц, и потом с такой же легкостью расстаются, как только девушка наскучит. Надо быть с ним на стороже.

Глава 8. Лена Троянская

- Не переживайте, сейчас во всем разберемся, - произнес этот коварный обольститель, прикидывающийся царем. - Давайте с самого начала: как Вы попали в дом Сергея?

Я вновь начала объяснять, и знаете, что мне по итогу сообщил Милослав? Что я в параллельном мире! И будто в подтверждении слов раздалось лошадиное ржание. Я только тогда увидела, что неподалеку стоит карета, запряженная четверкой белокрылых лошадей. Понимаете? Лошади были с крыльями! Я подумала, что крылья искусственные. Подошла, потрогала. Нет, настоящие! Они действительно росли из спин животных.

Странный дом, сросшийся с деревом и светящуюся сеть еще можно было объяснить. Трость с красным набалдашником, которая одинаково притягивала дерево, металл и человека, худо-бедно тоже. Но пегасы начисто лишили меня возможности найти хоть какое-то разумное объяснение происходящему. Пришлось поверить, что я и правда попала в мир магии и волшебства.

Будучи воспитанной на фантастических фильмах и книгах, я не долго сопротивлялась новости о попадании в параллельную реальность. Переместилась и переместилась. Тем более, у меня тут же проснулось журналистское любопытство. Оно радостно потирало лапки и предвкушало сенсационный материал.

Главное, раздобыть побольше информации, подробнее узнать о мире и способе перемещения. Это будет сенсация! Меня, может быть, даже на Пулитцеровскую премию выдвинут. Или вообще на Нобелевскую! За вклад в развитие науки.

Царь Милослав рассказал о Сергее, в чьем доме я проснулась и пообещал, что сделает все, чтобы я вернулась в Москву.

- А часто ли происходят такие перемещения? – спросила я.

Профессиональный опыт подсказывал, что Милослав что-то не договаривает. И вообще ведет себя подозрительно. Его как будто даже не удивило мое внезапное перемещение в их мир. Странно. По-хорошему, с этим бы тоже разобраться. Но, как назло, времени у меня было в обрез.