Полная версия
- Леам!! – рявкнула она.
- Да? – спустя полминуты сунул ушастую голову в дверь эльф.
- И от крыс тоже средство. И от мышей, - дала она задание. – А еще кто-нибудь тут водится?
Она повернулась к демону.
- Ну… - Крис задумался. – Мукоед, зерновка. Ну и опарыши, само собой, если за мясом не доглядеть.
- Мать моя женщина, - Марина схватилась за сердце, чувствуя, что ее вот-вот хватит удар. – Чем я думала, когда согласилась переехать в эту антисанитарию?
- А че такого? – не понял демон. – Они ж не опасные. Даже если в кашу попали – ну, сварятся, и дело с концом. Каша сытнее будет.
Марина поняла, что если она услышит еще хоть одну подробность, ее вырвет – прямо на свежеотмытый пол.
- Пошел вон, - слабым голосом сказала она, прижимая ладонь ко рту в надежде, что тошнота все-таки сейчас пройдет. Сестры с любопытством пялились на то, как мутит их учительницу, набирая доказательства для старой сплетни.
- В смысле – курицу ощипывать? – уточнил Крис, поднимая на уровень глаз Марины тушку со свернутой башкой. Башка уставилась на Марину мутным глазом и раскрытым клювом. В клюве копошилась жирная муха, торопясь наплодить побольше «детей» в свежей дохлятинке.
Девушке все-таки пришлось срочно бежать во двор, чтоб не изгадить кухню.
- Да что ж это за мир такой? – возмутилась она, после серии мучительных спазмов избавившись, наконец, от завтрака, потенциально сваренного на бульоне из насекомых. Разогнулась и… наткнулась на насмешливый взгляд Ксавьера.
- Знаете, я был не прав, - сказал мужчина. – В чем-то Вы все же похожи на аристократку. Причем весьма избалованную.
«Это что: он только что постебался над тобой? - не поверил Марининым ушам внутренний голос. – Ксавьер? Этот отмороженный джентльхрен?»
Марина сделала вид, что оба голоса сделали ей комплимент, и гордо удалилась обратно в кухню. Своих позиций в вопросе чистоты она сдавать не собиралась даже под градом шуточек и искренне не понимала, как можно так спокойно относиться к вопиющей антисанитарии.
Глава 6.
- Ешь! – сказала Марина, настойчиво поднося к лицу Амадеуса ложку с бульоном. – Я для кого готовила?
Высоченный, накачанный демон, который пару раз всерьез заставил Марину себя опасаться, сейчас, раздавленный высокой температурой, казался возмутительно мелким и безобидным. Марина, даже сидя, все равно возвышалась над ним.
- Да де хочу я! – вяло попытался отказаться он и отвернулся. – Пить хочу.
- Значит, пей, - сменила она тактику, поднося всю плошку. – Это бульон. Просто куриный бульон. Неужели не чувствуешь запаха?
- Де чувствую, - подтвердил демон. – У бедя дасборк.
- «У бедя дасборк»! – передразнила Марина. – Вот какого черта вы вчера в такой холод поперлись страшилки в шалаше рассказывать? Что, дома не могли этим заняться?
Про две эвакуации под ледяной дождь она старательно умолчала, чтобы воспитательный момент возымел нужное действие.
- Доба скучно, - вяло возразил Амадеус.
- Ага, вот теперь веселись со своим насморком и температурой, мистер «Красный нос».
Амадеус оглушительно шмыгнул и вдруг схватился за уши, сморщившись.
- Что, и отит схлопотал? – прозорливо заметила Марина. - В смысле, уши болят?
- Угу, - мрачно признал демон.
- Пей давай свой бульон, что я с тобой, как с маленьким? - вздохнула девушка. – Завтра съезжу в город к отцу Леама, прихвачу для тебя что-нибудь от ушной боли. Если тут изобрели, конечно. А если нет… В общем, лежи и думай о своем поведении.
С соседней постели неожиданно раздался стон. Марина и Амадеус притихли, вспомнив, что Шерман только-только заснул. Бедолагу «размазало» так же сильно, как и Флокси. Но на феечку к обеду все же подействовало жаропонижающее, а на Шермана – нет. Видимо, сказались какие-то расовые особенности.
- Тише-тише, - Марина торопливо пересела на другой матрас, подняла со лба сирены компресс, помахала им в воздухе, чтобы остудить, и положила обратно – другой стороной.
Шерман вздрогнул от холодного прикосновения, но не проснулся, только сглотнул. Губы у него были пересохшие, лицо – бледное, а под глазами залегли глубокие тени. Марина сочувственно погладила его по лохматым косичкам.
- Чего вы с дами возитесь? – спросил Амадеус. – Не баледькие, разберебся как-дибудь.
- Разберись с бульоном, - шепотом сказала Марина, указывая на плошку. – Чтоб все выпил. Не выпьешь – буду с ложечки кормить. И хоть пару сухариков себе туда брось.
- Лучше б хлеба свежего, - мечтательно протянул демон. – Хрустящую золотистую булку. Аробатдую и горячую.
- Да, хлеб я печь не умею, - призналась Марина. – Так что давай, выздоравливай, вставай на ноги и открывай в Галаарде свою пекарню.
- Больдо дадо, - фыркнул демон, но дальше спорить не стал, а как будто задумался. Марина бочком-бочком смылась из комнаты, чтобы не мешать ему обдумывать более здравую идею, чем очередные уголовные деяния.
…
Стоило ей выйти в коридор, как раздался требовательный стук в дверь.
«Кого там еще принесло?» - нахмурилась Марина, оправляя форму и направляясь к двери.
Принесло очередную комиссию: трое мужчин стояли на ступеньках крыльца, недовольно оглядывая старый корпус и серое небо, с которого еще нет-нет, да и накрапывала неприятная морось.
- День добрый, - отсалютовал ей незнакомый мужчина в дорогих одеждах. – Сазаран Гнебль, представитель канцелярии Его Светлости.
- Марина Игоревна Калинина, - ответно представилась девушка. – Чем могу быть полезна?
- Мне поступили сведения, что Вы плохо следите за вверенным Вам имуществом, - сказал он.
- Эм-м… - растерялась Марина. – Ну, мы случайно разбили пару старых вазочек, но в трудовом договоре указано, что подобные вещи восстанавливаются из бюджета школы. Но если нет, то я могу купить им замену.
- Нет, такие мелочи меня не интересуют, - покачал головой мужчина. – Мне сказали, что у Вас тут регулярно проходят… кхм… подозрительные собрания с разведением костров прямо под окнами здания.
На секунду Марина аж подавилась воздухом от этой бредовой предъявы. Но затем все же взяла себя в руки.
- Во-первых, нельзя говорить о регулярности, если я в этом мире всего несколько дней, - укорила гостя девушка. – Во-вторых, костер был всего один. И даже не костер, а специально оборудованная безопасная жаровня. Могу ее вам продемонстрировать, если хотите. А насчет подозрительных собраний… С каких это пор позвать на музыкальный вечер господина Гардена с его внучкой – это подозрительно?
- Хм, - нахмурился мужчина. – Хотите сказать, кто-то намеренно вводит в заблуждение Его Светлость?
- То есть, Вам просто пришла жалоба на нас от кого-то? – уточнила Марина. - А эта кляуза была подписана?
- Нет, - после небольшой паузы ответил мужчина. – Но это не судебное заявление, его подписывать не обязательно. И законопослушному человеку не должно быть никакого дела до подписи. Или же Вам есть, что скрывать, и Вы просто уводите разговор в сторону?
Он неприятно прищурился.
- Мне скрывать нечего, - холодно ответила Марина, не оценив такого наезда. – Что за намеки? Я просто хотела обратить Ваше внимание на то, что анонимная записка может быть лживой.
- Именно поэтому я здесь – чтобы все проверить, - кивнул мужчина. – В записке сказано, что из-за разведения костров – факт, который Вы отрицаете – случился серьезный пожар.
У Марины будто дзынькнуло в голове: а вот и поджигатель показал себя. И цель сразу стала ясна: даже если б магики не погибли в огне, у проверки был бы повод уволить Марину за несоблюдение трудового договора и отобрать корпус.
- Ух ты, как быстро, - не смогла не удивиться она. – До города же несколько часов пути. Да и дорога после дождя, наверное, не в лучшем состоянии. Хотите сказать, кто-то сподобился нанять курьера, который скакал всю ночь под ледяным дождем, только чтобы к утру у вас на столе была жалоба?
- Жалоба поступила еще вчера, - сухо отметил мужчина.
- Еще интереснее, - хмыкнула Марина. – То есть, жалоба поступила даже до того, как у нас тут случился поджог? Замечательно, просто замечательно.
- Поджог? – переспросил мужчина. – То есть, вы признаете факт серьезного пожара, но пытаетесь переложить вину на другого человека?
- Где Вы тут видите следы серьезного пожара? - хмыкнула Марина. – Нас пытались поджечь – это факт. Информация об этом появилась в канцелярии даже до того, как был совершен поджог – тоже факт. Вот только вы зря приехали: корпус в полном порядке, и никакие огненные оргии тут не проводятся.
- Кажется, Вы пытаетесь заговорить мне зубы, - заметил чиновник. – Могли погибнуть люди. Ваши ученики в том числе.
- В плане защищенности от пожара корпус магиков – самое надежное место во всем Галаарде, - вздернула нос Марина, нисколько не сомневаясь в своих словах. – Здесь любой пожар тушится на стадии крошечного огонька. Не верите?
- Что-то слабо себе это представляю, - нахмурился чиновник, явно впечатленный уверенностью Марины в своих словах.
- Я могу продемонстрировать, - предложила она.
- Как? Устроить пожар? – усмехнулся мужчина.
- Сымитировать пожар, - поправила его Марина. – Одну минутку, я только за инвентарем схожу.
Она нырнула в корпус, отыскала на кухне самый страшный котел, бросила в него каминными щипцами небольшую, но еще раскаленную головню и выставила все это в коридор. Затем заглянула в подсобку, где на окне стоял один из давно и надежно засохших букетов авторства Флокси. Взяла его и вернулась с ним к чиновнику.
- Вот, - сказала Марина, протягивая ему букет.
- Зачем мне это? – не понял мужчина.
- Вон там стоит горшок с горячим угольком, - указала Марина. – Бросьте в него это сено и покиньте помещение. Сено загорится, задымит, а мы понаблюдаем.
- Хм, - прищурился мужчина, но букет взял, и Марина поняла, что это действительно проверка от герцогской канцелярии, а не подстава: приди сюда мужчина с целью закрыть ее корпус, он не стал бы следовать ее предложениям, а продолжил бы давить морально и запугивать.
Мужчина прошел внутрь, внимательно осматриваясь по сторонам на предмет подвоха. Заглянул в котелок, подумал немного и сунул туда букет. Тот не влез, но нижняя часть мигом занялась. По травинкам побежали быстрые огоньки. Некоторые травы и вставленная в букет ради запаха хвоя принялись ощутимо дымить.
- Ну и? – спросил мужчина, увидев и огонек, и дым, но не заметив обещанного волшебного результата.
- Выходите-выходите, - Марина сделала ему жест рукой. – Не рекомендую стоять там во имя сохранности ваших же ушей.
Стоило ей это сказать, как в корпусе что-то взвыло. Теперь Марина заранее знала, что услышит, и вой сирены показался ей не таким страшным, как тогда, среди ночи. Тем более, что нынче она находилась снаружи, и звук не бил по ушам. Зато чиновник явно не ожидал такого сюрприза.
Вскрикнув, мужчина выпрыгнул в открытые двери и, наверное, драпал бы дальше, но увидел совершенно спокойную Марину и передумал. Откашлялся, оправился и встал рядом с девушкой, глядя на корпус.
- Ну и? – снова спросил он. – Где волшебная система спасения?
- А она уже в действии, - Марина кивнула на угол здания, откуда почти правильной шеренгой по двое выходили матерящиеся магики. При виде учительницы и незнакомого человека они резко замолчали и остановились, поняв, что сработка сигнализации была не ложная, а плановая.
На этот раз некоторые магики прихватили с собой одеяла, и большинство постаралось сигануть в окно с сохранением тапочек, так что теперь они выглядели почти мило. Особенно трогательно смотрелись Флокси на руках у Кассандры и Шерман на спине Шессера. Похоже, ночное происшествие научило ребят серьезно относиться к эвакуации. И даже немного заботиться друг о друге. По крайней мере, о друзьях.
- Раз, два, три… - принялась демонстративно пересчитывать учеников Марина. - … Семнадцать человек. Все на месте, кроме Ксавьера. Но полагаю, и он сейчас…
- Что за глупые шутки?! – раздался из дверей рык мужчины, и все еще коптящий котелок полетел наружу. Отскочив от земли, он перевернулся и высыпал свое содержимое на землю.
- Теперь все. Дамы, закрыли глазки, - скомандовала Марина и сама отвернулась, а затем громко добавила:
- Поморник, потуши!
Великан сработал безотказно, подошел и зажурчал почти сразу.
- М-да, - брезгливо протянул чиновник, когда очаг возгорания был ликвидирован. – Оригинально.
- Главное, что эффективно, - уверенно возразила Марина. – Не знаю, кто и зачем направил Вам ту кляузу, но, как видите, поджечь корпус магиков можно только при условии, что отсюда выдворят всех магиков. Но и тогда, думаю, система оповещения будет еще некоторое время работать.
- Хм, - сказал мужчина. – Интересная разработка. При герцогском дворе пригодилась бы, и школа могла бы неплохо на этом заработать.
- Могла бы, - подтвердила Марина. – Если б здесь царил рабовладельческий строй. А так, боюсь, ей придется довольствоваться лишь отблеском славы двух талантливых алхимиков.
- Не понял, - нахмурился мужчина.
- Наживаться на неопытных – это недостойно герцога и его канцелярии, на мой взгляд, - пояснила Марина. – Если Вас заинтересовала разработка, так и скажите. Я готова познакомить Вас с ее автором при условии, что молодому человеку помогут оформить патент и не обдурят с дальнейшими выплатами. В противном случае мы, пожалуй, продадим наработку кому-нибудь еще. Императорскому двору, например. Или же вовсе за рубеж. Мы, знаете ли, люди ничейные, нам все равно, с кем сделку заключать и чье золото грести.
- Хм, - снова протянул мужчина, прищуриваясь на Марину. Похоже, коммерческая жилка в работниках канцелярии была куда сильнее личной неприязни и дотошности в исполнении долга.
- Ну, так Вы будете закрывать корпус, или же мы пойдем изобретать средство от крыс, мышей и тараканов? – спросила Марина. – Кстати, у нас еще есть особо стойкая белая краска для ткани и в планах создание оранжерей с круглогодичным выращиванием свежей зелени для герцогского стола. Мало ли: вдруг герцога или его слуг заинтересует возможность создания нового товара на экспорт или же просто прелесть свежей клубники посреди зимы?
Мужчина еще несколько секунд побуравил ее взглядом и решился:
- Нет, мы не будем закрывать корпус, - сказал он. - А по поводу талантливых ребят… Вы, кажется, говорили, что познакомились с господином Гарденом?
- Да, немного, - кивнула Марина.
- Прекрасно, - кивнул ей чиновник. – Значит, еще увидимся и не раз. Продолжайте ваши изыскания. Через пару лет, когда юные творцы получат дипломы, приходите за лицензией на алхимическую деятельность. А я подумаю, как всем получить с изобретений достойную выгоду без создания конфликта между вашими учениками и гильдией алхимиков. Мое почтение.
Он поклонился, развернулся и ушел, уведя с собой молчаливых сопровождающих. Марина обернулась к классу.
- Что это было? – задал Леам вопрос, вертевшийся на языке у каждого.
- Урок по профориентации, - фыркнула Марина. – Раздел «Планирование будущего». А теперь марш создавать средство от тараканов! Оно мне нужно уже вчера.
Магики потянулись обратно в корпус, оглядываясь на нее через плечо.
«Мать, да ты, я погляжу, вжилась в роль помещицы? – фыркнул внутренний голос. – Полегче там на поворотах. Не ровен час, в аренду своих учеников сдавать начнешь».
«Я не помещица, я – работодатель, - важно поправила она его. – Школа – это репетиция взрослой жизни, маленький мир. А класс – игрушечная фирма с шефом и работниками. Настанет день, и они все разом уволятся и разлетятся в мир уже настоящий. И только от того, насколько богатой и жесткой была эта школьная игра, зависит, будут ли они успешны в реальной жизни».
«Ну да, а ты останешься банкротом», - фыркнул ее незримый собеседник.
«Пфф! Новых наберу», - пошутила Марина. Наверное, пошутила.
***
К утру необходимость в жаропонижающем отпала - пик прошел, и даже самые «тяжелые» уже потихоньку начали вставать и ходить «до будочки». Слишком часто ходить. Прямо-таки бегать!
- Настанет ли в этом мире день, когда я, наконец, проведу полноценный урок? – ворчала Марина, разнося по комнатам разнообразные емкости, которые не жалко. Несмотря на обилие хлама в старом корпусе, емкостей уже не хватало. Отовсюду неслись стоны, тошнотные звуки и всплески. В корпусе стоял специфичный кислый душок, от одного только вдыхания которого становилось дурно.
- Марина Игоревна, завтракать будете? – жизнерадостно вопросил ее Крис – здоровый, как сволочь!
- Ты издеваешься? – возмутилась она, открывая очередную дверь и в последний момент успевая подставить котел Кассандре.
- А че такого? Не Вас же рвет, - пожал плечами демон, исчезая за поворотом.
- Еще не вечер, - пробормотала Марина, уже понявшая, что класс надо закрывать на карантин, ибо явно имеет место какая-то кишечная инфекция. И самой сбегать подальше, забрав с собой тех, кто еще не заразился. Но куда идти, если нигде не ждут? В лес?
«Если не будешь выходить из дому, то и не найдешь таких мест, - резонно отметил внутренний голос. – Вон, ты лекарства хотела прикупить, семена. Овощи опять-таки закончились. Погнали за покупками?».
«А кто их лечить будет?» - возразила Марина.
«А ты что, доктор? – хмыкнул незримый собеседник. – И давно переквалифицировалась? Короче, ведра ты уже разнесла, водичку в каждой комнате поставила, указания дала, можешь быть свободна».
«Да как-то неловко их вот так оставлять, - смутилась девушка. – Им тут плохо, а я веселиться пойду».
«Марин, в мире постоянно кому-то плохо, - вздохнул ее внутренний собеседник. – Это не повод отказывать в радостях себе. Просто не тычь этими радостями людям в лицо. Ну и вообще, ты ж дитя интернета. Неужели соцсети не научили тебя простой истине: даже в пандемии люди не отказывают себе в радости оголить зад и пожариться под солнышком. Хотя бы на даче».
«Все равно неловко. Детям плохо…»
«Марина, твою дивизию! – выругался внутренний голос. – Это НЕ ТВОИ дети! Запомни это уже наконец. Рядом с тобой постоянно есть дети. И кому-нибудь из них вечно плохо. Просто потому что их много. Ты не можешь сочувствовать нон-стоп, ты просто сгоришь, как сгорают другие учителя. Поступай так, как делают те, кем ты восхищаешься. Помнишь свою наставницу?»
В голове у Марины сразу возник образ тетушки с ее первой работы. Тетка была одновременно и веселая, и суровая. Ее уважали дети, побаивалась администрация, а родители наполовину в шутку, наполовину всерьез называли «Мать-генеральша».
«Что она тебе говорила? – попытался дальше расшатать ее память незримый собеседник. – «Уходя – уходи», так? В смысле отключай голову, когда твоя работа окончена. Не тащи работу в личную жизнь, иначе личной жизни у тебя не будет».
Марина вздохнула. Это все было так, и звучало очень правильно… пока она не начинала применять подобные советы в жизни. Не так-то легко выйти из школы и не думать обо всем, что не успела сделать или же наоборот, успела, но не так!
«Про меня будут плохо думать», - все-таки попыталась поспорить она.
«Вот тебе не пофиг? – фыркнул внутренний голос. – Тут все учителя – напыщенные аристократы. Думаешь, хоть один из них возится с больным классом? Да они бегут прочь при одном упоминании! Наоборот: таская горшки с блевотиной, ты дискредитируешь образ учителя. Прекращай это делать. Ты действуешь настолько неуместно, что даже Ксавьер тебя за это на днях отчитал, помнишь? Ксавьер, который всегда максимально вежлив и тактичен. Зашквар, Марина!».
«Хм, - нахмурилась девушка. – Ну ладно, может быть, ты прав. Но все равно радоваться жизни, когда другим плохо – неприемлемо».
«А где тут радость жизни? – возразил внутренний голос. – Я тебя за лекарствами отправляю, которые ты у Мадиера взяла и все потратила. Ну и так, по рынку местному побродить, поискать семена и, может, еще что полезное для корпуса. Какая тут радость? Я ж знаю, что ты шопинг терпеть не можешь».
Марина вынужденно согласилась. Необходимость ходить за покупками, особенно за одеждой или косметикой, ее всегда раздражала. В таких местах вечно скапливались какие-то размалеванные девицы с дутыми губами и наращёнными ресницами, которые бросали на нее презрительные взгляды, а порой и шушукались с подругами, откровенно на нее косясь и подхихикивая. И хоть Марина понимала, что так они всего лишь пытаются самоутвердиться за ее счет, походы по магазинам от этого не становились приятнее.
«В общем, забирай здоровых, пока они еще здоровы, и идите в город, - подвел итог внутренний голос. – В любом случае тут ты уже сделала все, что могла. А сочувствие твое делу не поможет».
И Марина, скрепя сердце, согласилась. Однако все же не смогла просто так все оставить и позвала госпожу Эгнерцию: вот уж кто точно проследит за порядком и заставит этих капризных мужиков пить воду по часам! А хоть бы и насильно.
***
Бонусный фрагмент. Просто потому, что автору не хватает романтики
- Такая пойдет?
Марьяна подала гостю куриную тушку.
- Пойдет, - сказал гость. – Три Монеты и «чешуйка», верно?
- Ага, - ответила Марьяна, разглядывая затейливые буквы на капюшоне гостя. Буквы она разбирать не умела – зачем это деревенской девке? Но ей было любопытно, что ж там такое написано.
- Держи, - сказал незнакомец и протянул руку.
Марьянка, все также заглядываясь на белоснежную вязь, подставила ладонь. В нее упали монетки… и одновременно с этим что-то царапнуло ее по руке.
- Вот черт! – взвизгнула девушка, отскакивая от когтистой ладони.
- Я не черт, я демон, - незнакомец снял капюшон и широко улыбнулся, демонстрируя клыкастый рот.
Марьянка попятилась было назад, но там уже была стена конюшни. А демон все наступал…
- Можно? – спросил он, указывая на куриную тушку. – Или я чего не так отсчитал?
Девушка торопливо уставилась в свою ладонь: демоны демонами, а если вдруг она обсчитается, отец за куру три шкуры спустит.
- Да, все верно, - ответила она и подрагивающей рукой протянула тушку этому рогатому чудовищу.
- Чего трясешься? – усмехнулся он. – Не кусаюсь я. Хозяйка вот за курицей послала – говорит, сама сегодня готовить хочет. Ну а я чего? Мне только в радость прогуляться.
Он снова широко улыбнулся. И улыбка у него была такая хорошая, что и Марьяна невольно улыбнулась в ответ.
- Так ты из этих? – она махнула подбородком в сторону Академии.
- Ага, - кивнул парень, не торопясь уходить и с интересом ее разглядывая. – Новенькие мы. Ну а ты, я так понимаю, здесь и родилась, и выросла?
- Ну, а чего нам, - неожиданно смутилась Марьяна, сунула деньги за пазуху и принялась трепать косу. – Мы люди подневольные, герцогские. Где родились, там и живем. По белу свету не мотаемся.
- А ты чего такая взрослая да в девицах? – кивнул он на шею девушки.
Марьянка тотчас смущенно принялась теребить бусы – знак незамужья.
- Сестра у меня старшая – дура-дурой, - призналась она. – Все никак ее замуж толкнуть не могут. Вот и жду очереди.
- А ты украдись, - тут же предложил демон самый простой путь выйти замуж, не считаясь с семьей.
- Да кто бы еще украл! – фыркнула Марьянка. – Вон, господ сколько мимо деревни на днях проезжало, да ни один что-то не позарился.
- А я бы позарился, - неожиданно честно заявил парень и окинул ее заинтересованным взглядом.
Марьяна покраснела, как маков цвет, и прикрыла заалевшие щеки толстой косой. Вряд ли демон говорил серьезно. По крайней мере уж точно не собирался делать никаких предложений, ибо если уж красть – то увозить на край света. А он – сам признался! – жил в Академии зельеваров, до которой от деревни рукой подать.
