Лисица для охотника

Так вот кого я слышала в лесу! Судя по всему, это был Стас. Интересно, кто он – волк или медведь?

– Ну, от родителей, конечно, уже влетело, пугали меня размером штрафа за обращение вне специально подготовленного для этого безопасного места, – легкомысленно смеётся Стас. – Но я уверен, что всё обойдётся – камер в нашем районе нет, а на глаза я никому не попадался.

– А кроме тебя ещё кто-то был в лесу? – спрашиваю я, выезжая из нашего тихого района на оживлённую улицу.

– Да, я кого-то почуял, но это был не волк и не медведь, наверное, вообще не оборотень, – пожимает плечами Стас. – Так что не бери в голову, никто меня не заметил.

– Ну, ты всё равно, будь осторожнее, – изображаю я заботливую девушку, с ужасом думая о том, что более взрослый и опытный оборотень наверняка мог бы понять, что я не простое животное.

Хорошо, что взрослые оборотни боятся штрафов, и ответственно сидят в своих подвалах! Во всяком случае, я очень надеюсь на их законопослушность.

– Волнуешься за меня, детка? – Стас наклоняется ко мне, нежно прикусывая за шею.

По телу пробегает волна мурашек, я резко дёргаю руль, и чуть не выезжаю на встречку. Что этот оборотень себе позволяет! Так же в аварию можно попасть! Радует, что он не знает, кто я такая, а значит, я смогу его безнаказанно бросить, и он больше не будет меня смущать.

– Ты у меня такая легко возбудимая, – Стас хищно улыбается, наслаждаясь моим смущением. – После пар ко мне?

– Эм-м, не могу, у меня сегодня дела, – я аккуратненько выравниваю руль, стараясь вести, ничего не нарушая.

Всё же у меня не так много опыта, а в ДТП в свой первый день в Иномирье попадать совершенно не хочется.

– Какие такие дела? – глаза оборотня вспыхиваю жёлтым цветом, зубы превращаются в клыки.

Мамочки, кажется, не так-то просто будет с ним расстаться!

– По учёбе, буду работать над проектом, – твёрдым голосом отвечаю я, и Стас успокаивается – убирает клыки и возвращает глазам карий цвет.

– Смотри у меня, я хорошо слышу звук человеческого сердцебиения, и если будешь врать – сразу это узнаю, – оборотень хищно целует меня в шею.

А я делаю вывод, что либо со слухом у него плохо, либо я умею контролировать сердцебиение во время вранья.

Нежно-бирюзовое здание института я узнаю сразу, оно выглядит так же, как и на панораме в интернете. Припарковавшись, я выхожу из машины, и мы со Стасом идём в сторону крыльца, возле которого толпятся студенты.

Интересно, мы со Стасом однокурсники, или учимся в разных группах? Хоть бы в разных! Он, конечно, красавчик, но без него мне будет намного спокойнее.

– Привет, Алин, – мне улыбается строгая блондиночка с высоким хвостом.

– Привет, Маш, – улыбаюсь я в ответ.

Судя по тому, что никакой странной реакции на моё ответное приветствие не следует, имя я вспомнила верно. Это хорошо. Тьфу-тьфу, конечно, но пока моя интеграция в институтскую жизнь Алины идёт как по маслу.

– Ну что, пойдём, нам ещё переодеться нужно, – Маша берёт меня под руку, ведёт по ступенькам на крыльцо и заводит в институт.

Маша прикладывает пропуск к валидатору, походит, я засовываю руку во внешний карман сумки, нахожу свой и следую её примеру. Когда мы попадаем в холл института, Маша вновь берёт меня под руку, но…

– Хорошего дня, детка, – идущий за нами Стас вырывает меня из цепких лапок блондиночки и впечатывается в мои губы дерзким властным поцелуем.

Ого! А это на удивление приятно. Надо поскорее расстаться с наглым оборотнем, а то так ведь можно и во вкус войти.

– Я тебе позвоню, – Стас прикладывает к уху руку с оттопыренными мизинцем и большим пальцем, и скрывается в толпе студентов, поднимающихся по лестнице на второй этаж.

А мы с Машей доходим до конца коридора первого этажа и заходим в полуоткрытую дверь, ведущую в раздевалку. К моему удивлению, раздевалка смежная – вот мускулистая рыженькая девушка в одном нижнем белье надевает футболку, а рядом с ней натягивает штаны накачанный парень.

К моему удивлению, все мои одногруппники обладают атлетическим телосложением, ни одного слишком худого или с лишним весом. Нас что, на вступительных экзаменах за обхват бицепса и количество кубиков пресса принимали?

Следуя примеру Маши, я нахожу к сумке ключ, открываю шкафчик, подписанный моим именем, и достаю оттуда спортивную форму – легинсы, футболку и кроссовки. Преодолев смущение, переодеваюсь, и вслед за однокурсниками иду в спортзал, расположенный неподалёку от раздевалки.

Я ожидаю увидеть обычный зал, возможно, с тренажёрами, но то, что предстаёт моему взгляду, ломает все мои шаблоны. Боксёрские груши, ринг, клетка для единоборств – это явно будет не просто урок физкультуры.

– Эм-м, а что мы сегодня будем изучать? – спрашиваю я у Маши.

– Ты забыла, как пара называется? Боевые искусства, вот их и будем изучать. Сотрудник полиции должен уметь постоять за себя! – блондиночка встаёт в боксёрскую стойк, и наносит парочку ударов в воздух.

А я смотрю, как однокурсники и однокурсницы надевают боксёрские перчатки, с ужасом осознавая, что лисица Алина не только водит машину, но ещё и учится на полицейского. Просто комбо всего, что в этом мире запрещено для оборотней!

Звенит звонок, объявляющий о начале пары, и в зал пружинистой походкой входит спортивный темноволосый мужчина лет сорока с мрачным взглядом тёмных глаз. Это что, наш препод? Ух, какой строгий…

– Снимаем перчатки, встаём в строй, пробежку никто не отменял, – сухо бросает он, и однокурсники мгновенно бросаются выполнять его указание, выстраиваясь по росту.

Так, а мне за кем встать? Я явно ниже Маши, но выше девочки с каре и той рыжей из раздевалки…

– Цветкова, забыла, где твоё место? Я помогу тебе вспомнить. Двадцать отжиманий, – приказывает препод, не дожидаясь, когда я найду своё место в шеренге.

Я послушно принимаю стойку и начинаю ритмично опускать своё тело к полу и поднимать вверх. А у Алины сильные руки – будучи Алкой, я бы от силы раз пять отжалась, а сейчас влёгкую отжимаюсь двадцать раз и бодро поднимаюсь на ноги.

– Можешь встать в строй, – кивает препод, и я быстро встаю на подходящее мне по росту место.

– Направо! Пять кругов вокруг зала, – препод встаёт в начало нашей колонны и возглавляет пробежку.

Активно двигая ногами, я продолжаю удивляться, насколько легко даётся Алине физическая нагрузка. Злобный препод и следующие за ним однокурсники бегут довольно быстро, но я понимаю, что могла бы бежать ещё быстрее. Что же ты за киборг такой, Алина?

После пробежки и небольшой разминки препод, которого однокурсники называют просто “тренер” говорит нам разделиться на пары для спарринга. Мы с Машей встречаемся взглядами и делаем шаг навстречу друг другу.

– Смотрю, девочки ищут лёгкие пути, – тренер с насмешкой смотрит в нашу сторону. – Жизнь не будет подбирать вам в соперники человека вашего пола и вашей комплекции. Меняемся – Цветкова со Смирновым, Савицкая с Николаевым.

Маша отправляется к жилистому блондину, надевающему боксёрские перчатки, а ко мне подходит шкафоподный бугай.

– Что детка, потанцуем? – бугай игриво мне подмигивает, а у меня мороз по коже идёт от созерцания его мощных кулаков.

Он же мне голову снесёт своими ручищами! Не знаю, что сделала тренеру Алина, но он её точно ненавидит! И желает её скорейшей смерти.

Пока я паникую, тренер назначает очерёдность поединков, и первые пары выходят на ринг. К счастью, это и правда учебные бои, никаких нокаутов, никаких травм, и я облегчённо выдыхаю. Надеюсь, и мой бой с огромным Смирновым пройдёт… Как-нибудь по лайту.

– Цветкова и Смирнов, на ринг, – приказывает тренер, после того, как Маша и её соперник минут пять обмениваются аккуратными, точно выверенными ударами. – И я надеюсь, вы покажете что-то поинтереснее, бессмысленных танцев, которые продемонстрировали предыдущие пары. Смирнов, я в тебя верю.

Я ныряю под ленту, опоясывающую боксёрский ринг, а дальше всё как в тумане. Свисток тренера, несколько направленных в мою голову прямых ударов от длиннорукого Смирнова, от которых я каким-то чудом уворачиваюсь, мой собственный удар по мощному корпусу однокурсника.

Батюшки, оказывается, тело Алины само понимает, что ему нужно делать! Нужно просто довериться инстинктам. Что я и делаю.

– Смирнов, первые джебы были неплохие, – хвалит тем временем тренер моего соперника. – Цветкова, не думал, что ты начнёшь с апперкота, раньше твои бои были куда менее зрелищными.

Не успев порадоваться похвале тренера, я понимаю, почему раньше Алина была осторожнее – сразу же после моего апперкота Смирнов как с цепи срывается, обрушиваясь на меня целой серией джебов. Я еле успеваю уклоняться, коря себя за то, что раззадорила эту машину для убийств.

– Михан, давай! Алина, жги! – кричат увлечённые нашим неравным поединком однокурсники, и, полностью отдавшись инстинктам, я понимаю, что не такой уж он и неравный.

Алина намного быстрее неповоротливого Смирнова, а удары её маленьких кулачков на удивление сильные. После того как Смирнов покачивается от одного из моих коротких боковых выпадов, и однокурсники взвывают от восторга и удивления, я понимаю, что творю что-то не то.

Обычная девушка комплекции Алины не могла бы на равных боксировать со Смирновым, и настоящей Алине это явно было хорошо известно. Значит… Надо как-то исправить то, что я сейчас натворила. Задумавшись о том, как нивелировать урон, нанесённый мной репутации скромной девочки Алины, я пропускаю удар в голову и кубарем лечу на резиновый настил. Что ж, так тоже неплохо. Репутация скромной девочки спасена.

– Ты в норме? – испуганный Смирнов протягивает мне руку. – Извини, но ты так хорошо боксировала, что я забыл, что ты девчонка!

– Ничего, всё хорошо, ты меня слегка задел, – ловя дичайшие вертолёты и борясь с тошнотой, я с трудом поднимаюсь с настила.

Ну и удар у этого Смирнова! Не повезёт правонарушителям, которых он будет задерживать.

– Прекрасно, – тренер делает пару ленивых хлопков. – Вот каким должны быть ваши поединки – без жалости к сопернику и без скидок на пол или весовую категорию. Вы – будущие полицейские, и преступник не посмотрит на то, что вы девушка, или слабее него. Всё ясно?

– Да, тренер, – хром отвечают однокурсники, и учебные поединки продолжаются.

– Может, отвести тебя в медпункт? – шёпотом спрашивает Маша, но я отрицательно мотаю головой.

Моё состояние на удивление быстро приходит в норму, хотя судя по силе удара, я должна была как минимум схлопотать сотрясение мозга. Ещё одна лисья способность? Точно, когда я читала о медведях и волках, там было что-то об ускоренной регенерации. Наверняка и у лис она есть.

– Принимайте душ, переодевайтесь, и шагом марш в актовый зал, – приказывает тренер после того, как все пары успевают помутузить другу друга на ринге. – Директор собирается сделать объявление.

3. Неожиданная командировка

Алекс

Раннее утро, выходной. Тёплая мягкая постель вместо спального мешка и жёсткой земли, приятное соседство с шикарной женщиной вместо лежания в засаде с коллегами из поискового отряда охотников.

Что поделать – нарушившим закон оборотням в лесу как мёдом намазано, и как одному из ведущих охотников Объединённой Федерации мне большую часть рабочего времени приходится проводить на природе.

Но только не сегодня, только не в мой законный выходной, когда жаркая ночь обязательно сменится не менее горячим утром.

Сладко потянувшись, я вновь закрываю глаза, собираясь провалиться в сон, как вдруг телефон заходится резким требовательным звонком. Нужно было отключить его к чертям, но… Жажда охоты сильнее меня, и беря трубку, я уже знаю, что если предложение будет достаточно интересным, я буду готов сорваться в любую часть страны.

– Доброе утро, – бодро приветствует меня Олег Петрович, мой непосредственный начальник. – Тут из твоего родного городка пришёл необычный запрос, интересно?

Софи шевелит пальцами правой руки, её длинные ресницы чуть подрагивают. Проснулась? Вроде бы нет, поэтому я стараюсь говорить как можно тише, чтобы не будить.

– Петрович, ещё спрашиваешь! – я на ходу надеваю трусы, штаны, и выхожу из спальни. – В чём там дело?

– Свидетель встретил оборотня, вид которого, по нашим данным, полностью истреблён. Хочу, чтобы ты выехал на место и проверил информацию лично. Поторопись, глава полиции Лазурного уже ждёт.

– Полностью истреблённый вид? И правда, интересно. Собираюсь, приеду – отзвонюсь, – я прикрываю дверь спальни, кладу трубку и иду в душ.

Через пятнадцать минут, одетый в неприметные тёмно-синие джинсы, обтягивающую мышцы чёрную футболку и с большой сумкой наперевес я заглядываю в спальню. Софи сладко спит. Её огненно-рыжие волосы красиво контрастируют с белым постельным бельём и нежной кожей цвета слоновой кости.

Глядя на ёё роскошное обнажённое тело, я в очередной раз думаю о том, какую шикарную женщину отхватил. Зрелую, опытную, раскрепощённую, умеющую доставить удовольствие и получить его. Познакомился с ней в баре, где мы обычно отдыхаем с коллегами, и перехватил лакомый кусочек назло остальным охотникам.

– Милый, ты куда-то уезжаешь? – Софи приоткрывает глаза и сладко потягивается. – А я думала, мы проведём это утро вместе…

– Да, нужно ехать, незапланированная командировка, – я присаживаюсь на край кровати. – Но когда вернусь, обязательно с лихвой восполню своё отсутствие.

– Мой ненасытный, жду не дождусь, – лениво подмигивает Софи. – Удачной поездки!

– До встречи, любимая, – я провожу рукой по её женственным изгибам. – Мне будет тебя не хватать.

Накидывая в коридоре куртку, я слышу, как Софи разговаривает с кем-то по телефону, и машинально начинаю прислушиваться. Но тут же одёргиваю себя. Личная жизнь – это не работа, а Софи не моя подозреваемая. У неё должно быть своё пространство.

Всё необходимое для охоты оружие уже лежит в багажнике моего внедорожника, поэтому, не тратя драгоценное время, я прыгаю за руль и завожу машину.

Во время дороги до Лазурного (странное название для мелкого, ничем не примечательного городишки) я думаю об оборотне, из-за которого меня вызвали. Кто это может быть? Ягуар? Лев? Оба этих вида из-за своей опасности и неконтролируемой агрессии были давно истреблены, и лишь в каких-то секретных лабораториях могут оставаться их последние представители.

Судя по всему, из одной таких лабораторий и был совершён побег. Иначе объяснить нахождение на свободе вида, который давно истреблён невозможно. С учётом высокого уровня наших охотников оборотням нереально было бы жить среди людей, размножаться, и не попадаться. Конечно, если это не…

Мои размышления прерывает телефонный звонок. Серьёзно? Валерий Михайлович, директор института Безопасности, который я закончил лет шесть назад? Быстро же в Лазурном распространяются слухи.

– Доброе утро, Валерий Михайлович, как рано вы просыпаетесь, – усмехаюсь я в трубку. – Как вы, как новые студенты? Есть перспективные?

– Доброе утро, Алекс, какой тут сон, когда ты возвращаешься в наш городок! Я по-старому, а новые студенты… Уже не те, что в твоё время, мотивации не хватает, огня, увлечённости. И я подумал – не мог бы ты приехать в институт, рассказать о себе, о своей работе? – затаив дыхание спрашивает Валерий Михайлович. – Благодаря этому больше юных полицейских захотят стать охотниками!

Старый добрый старик, всё ради ленивых неблагодарных студентов, всё ради института. Как тут отказать?

– Хорошо, разберусь с делами, обязательно заскочу, – обещаю я.

– И ещё… Не могу бы ты взять нескольких студентов к себе на стажировку? Я не прошу брать их на боевые задания, но хотя бы бумажную работу им поручи! Когда им ещё выпадет шанс поработать под началом охотника такого уровня!

Ай да, Валерий Михайлович, ай да, хитрый лис. Если бы он знал, до какого секретного дела просит допустить своих студентов!

– Я подумаю, – уклончиво отвечаю я. – Если среди ваших студентов окажется кто-то действительно достойный, всё возможно.

Попрощавшись с бывшим наставником, я сосредотачиваюсь на дороге, и за час доезжаю до Лазурного. Припарковавшись возле шикарного для мелкого городишки недавно отстроенного полицейского участка, сразу же иду к главе местной полиции.

Ею оказывается коротко стриженная блондинка лет сорока пяти в звании майора. О как, новые веяния, когда я жил в Лазурном, эту должность занимали исключительно мужчины.

– Анна Петровна, – представляется майор. – А вы, я так понимаю, Александр Стоцкий, о котором мы все наслышаны. Садитесь, сейчас введу вас в курс дела.

Я усажусь за длинный стол, Анна Петровна звонит кому-то, уведомляет, что я приехал и кладёт трубку.

– Сегодня ночью на шоссе по соседству с лесом произошёл инцидент, – начинает свой рассказ майор. – Ехавший на своей машине гражданин Иванов увидел перебегающую шоссе полностью обнажённую девушку и остановился, чтобы ей помочь. Девушка приказала Иванову биться головой о машину, и он не смог ослушаться её приказа.

– Какая любопытная история, – усмехаюсь я. – Алкоголь? Наркотики? Психиатрия?

– Первое, – вздыхает Анна Петровна. – Но по результату психиатрического блиц-тестирования Иванов абсолютно вменяем, а это значит… Что нужно всё проверить. И наш город решил обратиться к лучшему, потому что ошибка в таком деле чревата последствиями. Как для Лазурного, так и для всей Объединённой Федерации.

Да, история оказывается интереснее, чем я мог предположить. Если потрепевший не врёт и не фантазирует, он встретил самую настоящую лисицу, которые не попадались охотникам уже на протяжении нескольких столетий.

– Мне нужно самому опросить Иванова, – говорю я, поднимаясь из-за стола. – И если он говорит правду, я сейчас же выезжаю на место происшествия.

– Сержант Голубев, войдите! Отведите охотника Стоцкого к потерпевшему, – громко приказывает Анна Петровна.

Дверь открывается, и, судя по всему, ожидавший за ней на протяжении всего нашего разговора сержант ведёт меня к Иванову.

Порядком потрёпанный мужчина со следами похмелья и побоев на лице сидит в комнате для допросов, и мой приход встречает совершенно без энтузиазма.

– Когда меня отпустят? – спрашивает он у присоединившегося ко мне для повторного допроса местного охотника. – Я жертва, я ни в чём не виноват, вы не имеете права меня задерживать!

– Отпустим, когда посчитаем нужным, – мрачно отвечает охотник, протягивая Иванову кипу бумаг. – А пока подпишите документ о неразглашении.

– Не буду я ничего подписывать! – Иванов стучит кулаком по столу. – Вы не имеете права меня заставлять!

– Ещё как имеем, – охотник выдаёт Иванову ручку. – Не подпишете – останетесь в участке на неопределённый срок.

Иванов одаривает нас с охотником полным ненависти взглядом, и, не глядя, расписывается в нижней части бланка.

– А теперь расскажите мне всё, что до этого рассказывали моим коллегам, – я приступаю к допросу. – Не торопясь, обстоятельно и по порядку.

Иванов пересказывает мне то, что я уже слышал от главы полиции Лазурного, но его рассказ вызывает у меня некоторые вопросы.

– То есть, хотите сказать, она ни с того, ни с сего приказала вам биться головой о машину? Вы ничего не упустили?

– Всё, как я сказал! – агрессивно отвечает Иванов. – Или вы меня в чём-то обвиняете?

– Да, так неувязочка выходит, – я бегло просматриваю выданное мне охотником дело Иванова. – Ранее вы обвинялись в посягательстве на сексуальную неприкосновенность, и я не верю, что встретив в безлюдном месте обнажённую девушку, вы просто так от чистого сердца решили бы ей помочь. Вы на неё напали? Пытались к чему-то принудить?

– Ни на кого я не нападал! – Иванов вскакивает со стула. – Я требую адвоката!

– Не переживайте, никто вас пока не обвиняет, просто мне нужно восстановить ход событий, – презрительно хмурюсь я.

Урод. Фирменный урод. Если бы девчонка не оказалась лисой, в чём я уже почти уверен, ничем хорошим для неё эта встреча бы не закончилась. А так… Иванов получил то, что заслужил. А лиса всего лишь защищала себя, и будь она оборотнем другого вида, ей вменили бы самооборону, и она вышла бы сухой из воды. Но с лисами такое не прокатывает, само их существование – вне закона.

Слишком сильные, слишком хитрые слишком опасные.

Не эта, конечно. Эта, судя по истории потерпевшего – совсем ребёнок. Подросток, школьница. Иначе бы уже знала, как действуют её силы, и Иванов даже не вспомнил бы о том, что её видел. Наверное, первое обращение. Отсюда отсутствие одежды – она не понимала, что с ней происходит.

Но это до поры до времени. Нужно как можно скорее её остановить, пока она не успела почувствовать свою власть, не причинила никому вреда. Лисы не просто так были уничтожены – последняя попытка государственного переворота в Объединённой Федерации была организована именно лисицей.

Эта информация находится под грифом “Секретно”, и только охотники и государственные чиновники высокого уровня знают правду. Чтобы когда придёт время, не допустить повторения ошибок прошлого.

Поисковый отряд охотников, который я беру с собой на место происшествия, состоит из пяти человек: парень, который допрашивал со мной Иванова, ещё трое качков, и не менее накачанная девушка. В лазурном что, в охотники исключительно культуристов берут?

Типажи столичных охотников поразнообразнее. Чтобы выслеживать и стрелять, не обязательно быть грудой мышц, поэтому я в нашем отряде такой единственный.

Две едущие впереди меня машины с охотниками тормозят неподалёку от перегороженного жёлтыми лентами шоссе, где уже работают криминалисты, я паркуюсь рядом.

– Нашли что-то? – спрашивает охотница, и криминалисты неопределённо пожимают плечами.

– В лаборатории разберёмся, но, судя по всему, тут есть следы крови, – отвечает их седовласый предводитель, тщательно изучающий одному ему видимые следы на шоссе. – Дорогу сразу же перекрыли, так что если есть что-то, касающееся нашего дела, мы это обязательно найдём.

– Идём в лес, основные улики там, – приказываю я охотникам. – Я первый, вы за мной. Действуем осторожно, чтобы не затоптать следы.

Мы покидаем шоссе и углубляемся в лесную чащу. Довольно быстро я нахожу маленькие аккуратные человеческие следы, ведущие из леса. И приказываю одному из охотников сбегать за криминалистом, чтобы снять слепок ноги и взять на анализ замеченную мной небольшую каплю крови.

Криминалисты начинают заниматься следами, а мы с охотниками отправляемся на поиски следов оборотня в звериной ипостаси. Вот он, момент истины: если это и правда лисица, я скоро это узнаю.

Ночка у оборотня была длинной – не меньше пары часов уходит на то, чтобы проследить все её передвижение по лесу. Свидетельства потерпевшего оказываются правдой. Это действительно лисица, маленькие аккуратные следы намного меньше медвежьих или волчьих.

– А что у нас тут такое? – раздаётся издали голос отдалившейся от основной группы охотницы.

Недовольно хмурюсь – от уж эти местечковые охотники, приказал же идти за мной следом.

– Что там? – я иду на голос.

– Тут был волк, – охотница указывает на следы покрупнее. – Лиса была не одна.

Хм, интересно. Наша юная лисичка начинает сколачивать стаю? Или это просто совпадение? Судя по всему, второе, потому что волчьи и лисьи следы не пересекаются. Так-так… У нас не только лиса, но и нарушивший закон о безопасном обращении волк. Охотники Лазурного совсем распустили своих подопечных!

Дождавшись, когда криминалисты поработают над следами животных, я убеждаюсь, что они ничего не упустили, и со спокойной душой покидаю лес. Теперь осталось дождаться результатов экспертизы, а пока можно обустроиться и выполнить обещанное Валерию Михайловичу.

Полицейское управление Лазурного выделило мне уютную квартирку недалеко от своего основного здания, куда я и заселяюсь. Разложив по шкафам свои немногочисленные вещи, я набираю директора института Безопасности и говорю ему, что готов заехать.