Любовь в драконьих условиях, или Как склеить разбитое сердце

— Допустим, — все еще осторожничала я, но уже чувствовала, дедуля Лейли умеет заразить энтузиазмом и склонить на свою сторону любого скептика, не то что меня.

— Обещаю, вы не пожалеете в любом случае. И в случае если я буду прав, и в случае, если ошибусь.

— Почти убедили. Рассказывайте уже, что задумали.

— Если мой сын попросит вас стать его женой в день знакомства, — вы согласитесь на его предложение.

Я прищурилась и собралась отбить глупую идею, но лорд продолжил, взяв в руки свой бокал. Он вновь расположился в кресле удобнее и озвучил рассуждения в мою пользу:

— Ну, смотрите, редкий мужчина захочет связать себя оковами брака с незнакомкой. Вероятность есть, но маленькая.

— Однако он дал обещание и у него есть неоспоримый мотив. Магическое обещание данное вам.

— Да, но любой дракон сначала постарается хоть что-то узнать об избраннице, все же союз — это на долгие сотни лет, если не навсегда. Сразу, не раздумывая, дракон сделает предложение только истинной паре.

Я молчала, мне все равно все это не нравилось. Нужно найти убойные аргументы против скоропалительных решений.

— Ладно, чтобы было интереснее, — продолжил старший лорд. — Сократим сроки. В первый час знакомства мой сын делает вам предложение — и вы, леди Эстер, без раздумий даете согласие.

Это показалось мне совсем сказочным и невероятным. Мой бывший жених вообще не делал мне предложение. Родители с обеих сторон настаивали, и мы, в конце концов, сдались и пошли в ЗАГС писать заявление. А здесь в первый час. Все это, и правда, авантюра. И я сказала:

— Договорились. Если лорд Кагерин сделает мне предложение руки и сердца в первый час знакомства, — я соглашусь. Но оставляю за собой право обозначить любое условие относительно брака.

Какую заковырку придумаю, я пока не знала, но нужно же иметь пути отступления. Все же решается моя дальнейшая судьба.

— Каким? — вопросил лорд.

— Это мы обговорим с вашим сыном. Если он согласится, то будь по-вашему, — я стану ему женой.

— Отлично, — он щелкнул пальцами и передо мной легла бумага. — Этот пункт в договоре я изменил со всеми оговорками. Прочитайте и подпишите.

Самое забавное, что только после подписания мной нашего со старшим лордом драконом договора, Коэн поинтересовался, как мы с его внучкой погуляли и куда нас занесло.

Пришлось обстоятельно все рассказать. Лорд Коэн одобрил нашу вылазку и ухмыльнулся на мое недоумение:

— Тягу к путешествиям по миру нельзя пресекать. Иначе, внучка придумает нечто непредсказуемое. И это может быть опасным. А так я знаю, что девочка с вами, на ней серьезная защита, а еще она дракон, и при опасности может обернуться и призвать отца. Но вообще внучка — девочка обстоятельная и обязательная. Для вас с ней эти вылазки не только возможность увидеть мир своими глазами, но и уроки всестороннего развития.

В чем-то он, несомненно, прав, но все равно меня удивляло такое доверие ребенка, по сути, незнакомке. Пусть девочке уже восемь лет, и она весьма самостоятельна. Однако я совершенно не знаю реалии этого мира. В общем, сомнительные воспитательные методы у драконов, на мой взгляд.

За всеми своими сомнениями и размышлениями уснула я очень поздно, спала постоянно просыпаясь, и крепкий сон одолел только к утру.

А там Он. То ли сон, то ли видение.

Глава 12

Эстер

— А ты, кто такая? — прозвучало звучное надо мной.

Я мгновенно села в кровати, в которой ворочалась большую часть ночи. Открыла глаза, пока не разобравшись, где сон, а где явь. С этим в последнее время у меня явные проблемы. Наметила, что стоит записаться к психологу, одновременно рассматривая высокого и прямо для меня состряпанного мужчину. Именно такой, как мне нравится. Все при нем, и даже прищур этот гневно-сексуальный. Вот бы мужа такого. Я бы его в самые горячие моменты просила, так на меня смотреть.

Пока он нахально соблазнял меня своими сверкающими очами, я не сводила взгляда с его губ. Мне очень, вот прям до покалывания в губах захотелось нежного и страстного прикосновения. Я сглотнула.

И чего это он рычит? Нет, здесь что-то не то. Он пытается меня разбудить? Не нужно. Я еще не сделала самое важное в своем сне. Не попробовала его.

— Какой грозный, иди сюда, — поманила сновидение пальчиком. — Я тебя поцелую, пока ты не растаял.

У мужчины передо мной пар из ноздрей пошел. Самый настоящий. Он явно злился. Какая прелесть.

— Кто ты такая, я тебя спрашиваю? — наклонился он к моему носу и спросил настолько зловеще, что я чуть не испугалась и не проснулась.

А потому схватила его за шейный платок и поцеловала. Не упускать же такую возможность. Мой жених был обычным и сложен, как большинство молодых программистов. Слегка тощеват и сутул. Но любила я его не за внешность. Однако не будем портить момент ненужными воспоминаниями.

В обычной жизни я бы даже рассматривать приглянувшегося парня не стала, неприлично так пялится, а во сне можно смело целоваться.

— Ой, а что это вы делаете? — откуда-то издалека послышался тонкий детский голосок.

Мужчина оторвался от меня нехотя. Он медленно отпустил волосы, которые успел сжать в кулак, а потом перевел суровеющий взгляд с моих губ на мои невинные очи, которые мгновенно прозрели.

Но сначала меня бросило в жар от желания, так он на меня посмотрел. Сколько эмоций и огня! Ух, горячий мужик. И целуется упоительно.

А потом я вспомнила. Про жениха-предателя, про девочку-дочку, перенесшую меня в мир драконов. Про ее дедушку, с которым мы вчера довольно продуктивно поговорили. Лорд Коэн определенно нравится мне все больше.

Только теперь до меня стало доходить, что все это давно не сон. Чужая кровать со столбиками, чужая комната в сиреневых тонах, чужой мужчина и чужая девочка, зовущая меня мамой. Реальность тоже чужая.

— Папа, ты теперь женишься на маме?

— Ах, это у нас “мама”, — прозвучало зловеще.

И я невольно натянула одеяло до подбородка, крепко сжимая края в кулаках, уж очень захотелось еще разок его поцеловать за этот восхитительный прищур темных глаз и стукнуть вазой, лучше ночной, за надменный тон. Пока я строила противоречивые планы, младший лорд взял себя в руки.

Выпрямился и смотрел на меня, лежащую, свысока и эдак по-свойски осматривая. Только что там видно под невероятно пушистым и мягким одеялом? Вот если его скинуть… Так, что-то рано я приготовилась показать себя во всей красе. Не заслужил. Судя по рассказам близких, у него любовниц тьма-тьмущая перебывала. Последняя наверняка еще сладко спит после ночных приключений в соседнем крыле. Стало неприятно. А я его целовала. Сама. Фу.

— Женюсь, дочка, обязательно женюсь!

И резко развернувшись, словно генерал на плацу, отправился на выход. С одной стороны, правильно, мне бы умыться и одеться. С другой, куда это он намылился? Мы недоговорили? А еще захотелось провалиться сквозь землю, но я крикнула в спину мужчине, стремительно покидающего мою комнату:

— Да, кто вам даст согласие? Точно не я, — сказала и прикусила губу, чтобы не ляпнуть что-нибудь еще.

Я сегодня в ударе, могу и не такое выдать. И вообще, в этот ранний час я — мисс противоречие. Нет, ну а чего это он. Я всей душой, а он…

“И вроде взрослая женщина”, — вспомнились мамины слова и почти наяву увидела, как она качает головой. Стало немного грустно, как они там?

А самый грозный дракон восьми королевств после императора медленно развернулся на каблуках, вернулся к кровати и приказал:

— Лейлания, отвернись и сосчитай до ста.

И даже не посмотрев на дочь, у которой округлились ее зеленые глазки, наклонился ко мне за поцелуем. Но я не далась, сразу укусив его за язык, который тараном пытался завоевать территорию. Говорю же, само противоречие.

— Не хочешь по-хорошему? Будет по-другому. Дочка, иди к дедушке, он звал тебя на завтрак. Мне твою маму нужно уговорить на свадьбу.

— Никакой свадьбы! — ответила я, уползая по кровати подальше от дракона.

Лейланию это очень развеселило, и она махнула мне рукой.

— Папочка, мамочка очень боится щекотки, — и ускакала.

— Будет, — ответил мне дракон, сделав шаг ко мне.

— С моим условием, — пришлось отступить, а то поступит, как дикарь.

Уволочет в храм на могучем плече и скажет, что так и было. А мне жизненно важно хоть как-то отстоять права.

— Договорились, но наш брак не станет фикцией. Все обязанности жены ты станешь исполнять исправно и с полным рвением, — требовал дракон, пока я словно загипнотизированная смотрела, как двигаются его губы. Ну, что за наваждение?