Драконова случайность, или Свадьба вдогонку

Открывать большое окно и прыгать в него не стала, сначала осторожно заглянула в щель и поняв, что рядом никого нет, открыла проход.

— Держи иллюзию фикусов под рукой, — почти беззвучно попросила Юнати.

— Это кого палач назвал истинной? — очень тихо спросила сестренка. — В коридоре вроде больше никого не было. Он такой огромный, и борода такая страшная.

Там и правда, никого, кроме нас, не было, но мне показалось, что смотрел самый страшный дракон в империи не на меня. Я пожала плечами, не рискуя шуметь.

Однако с той стороны портального окна веяло холодом, затхлостью и страданиями. Это было подземелье, где наши фикусы смотрелись бы нелепо. Переглянувшись с сестрой, мы решили, что не настолько рисковые. К тому же пора возвращаться.

Я перенаправила энергию портала поближе к родной крови, и вскоре мы стояли в знакомом коридоре. К счастью, нас никто не заметил. Матушка держалась за живот и притопывала носком туфельки, пока нянюшки выстраивали младших за старшими сыновьями, а нам с Юнати и Хамизом предстояло замыкать шествие. Хамиз родился следующим после меня, ему двадцать, и он младше меня на два года.

Но парень растет серьезным и выглядит старше своих лет, а еще он блондин, и волосы его красиво вьются. Не спиральками, как это часто случается, а аккуратными волнами, словно после заклинания. Однако магию красоты брат терпеть не может, и страшно бесится, когда кто-то что-то говорит о его кудрях. Поэтому Хамиз всегда завязывает свою шевелюру в небрежный хвост.

В зале приема, куда матушка и батюшка торжественно нас ввели, повелителя и его приближенных еще не было. Немного постояв кучной группой, братьям стало скучно, и они отошли к знакомым. Постепенно разбрелись и остальные. Только семеро несовершеннолетних детей остались рядом с родительницей, присевшей на диванчик.

По регламенту на малых приемах гостей встречает распорядитель и, после представления повелителю, сидящему за небольшим столом на возвышении, гостей отводят за их столик. Во время обеда главный дракон может подсесть за любой столик и побеседовать с подданными. В этот раз пришлось ждать лорда Зойраша почти час, а когда ударил гонг, извещая о его высочайшем прибытии, маман охнула и округлила глаза. Я в этот момент была рядом с ней.

Стало понятно, — началось. Однако матушка сразу вымучила на лице улыбку, и я убедилась, — точно началось. Только представление детей повелителю родительница не позволит себе пропустить. Поэтому она промолчала и осторожно поднялась с диванчика.

Глава 13. Роды

Эбора

Папа поддерживал маму с одной стороны, а я с другой. Главный дракон всех драконов и не только торжественно прошествовал на свое место, и распорядитель начал представление первой семьи. Я не следила, что там происходит. У матушки началась схватка, и она, держась за живот, тяжело дышала. К счастью, за спинами стоящих впереди, не было видно, что у нас не все ладно.

Неожиданно к нам протиснулся молодой человек.

— Я чувствую чью-то боль. Что у вас случилось? — лицо его было обеспокоенным. — Я учусь на лекаря на последнем курсе и мог бы помочь.

— Роды у нас, — негромко ответила парню.

Он выдал непонятное: “О” и быстро улизнул из нашего закутка. Но вот схватка прошла, и мама выпрямилась.

А распорядитель как-то нервно произнес нашу фамилию:

— Граф Аситаро Лаомер с женой Гвандеей Лаомер и их тринадцатью детьми.

— Скоро, меньше, чем через час будет четырнадцать, — вдруг услышали мы веселый голос паренька.

По залу пролетел гул, но быстро наступила тишина. Оказывается, юный лекарь поторопил распорядителя, попросив, поставить нас следующими на представление повелителю. А теперь он снова оказался рядом и как-то ловко оттеснил меня, а сам встал боком к рожающей женщине и к повелителю и взял ее за руки.

— Продолжайте, я помогу, — весело обратился парень к запнувшемуся при виде подошедшей толпы, а среди них женщины на сносях.

Папенька поддерживал свою леди под руку. Он нервно сглотнул и начал заготовленную речь:

— Ваше Сильнейшество, позвольте представить моего старшего сына. Джум маг-универсал, окончил академию боевого направления и уже пятнадцать лет трудится на благо империи.

Джум при этом шагнул вперед и, выслушав короткую речь о себе, отошел к нам, в хвост. Я все это время нервно наблюдала за матушкой. Может быть, пора открывать портал к целителям. В магический омут, конспирацию.

— Привет, братец, давно не виделись, — нам и правда все не удавалось поболтать.

Я коротко прижалась к боку брата. А он поймал мою руку и сжал пальчики в своей большой ладони.

— Представляешь, меня направляют ректором в академию.

— Здорово! — порадовалась я. — Хамиз выпускается, Юнати на втором курсе, а Руфар на первый поступил.

— Да, буду строго следить за успеваемостью младших, — улыбнулся брат глазами и сразу сделал важное лицо. За разговорчики нас не похвалят.

Я была очень рада за старшего брата, ему уже тридцать лет и пора что-то менять в жизни. Пошептаться еще не получилось. Брат с одной стороны и сестренка с другой, одновременно ткнули меня в бока локтями. Пришлось выходить вперед.

Повелитель нисколько не изменился. А вот увидев мужчину за его правым плечом, я чуть не пошатнулась. Это же мой оскверненный и лишенный магии дракон. Ой-е-ей! Надеюсь, он меня не узнает. Посмотрев на Повелителя, увидела едва заметную улыбку, значит, помнит мою выходку с побегом и вроде не сердится. На своего дракона я старалась не смотреть, чтобы не выдать себя.

С другой стороны от кресла повелителя стоял палач, и вот он яростно сверлил меня взглядом и не только меня, кажется, всех. Вид у него был такой, словно он сейчас перекинется в зверя и сожрет присутствующих. Ноздри его раздувались, а глаза светились, а это явный признак, что мужчина едва сдерживает зверя.

После меня вперед вышел Хамиз и, видимо, больше малыш в животе у мамы терпеть не смог. Родительница произнесла: “Ой” и начала оседать.

Папенька прервался на полуслове, подхватил жену на руки и отнес на диванчик. Я уже хотела раскрыть свою тайну и открыть портал, но к нам стремительно подошел один из драконов в гвардейской форме. У парня-целителя он спросил:

— К лекарю?

Тот кивнул, и дракон сразу разорвал пространство. Мужчины вместе с диваном перенесли матушку к лекарям. Я шагнула с ними, мама крепко сжимала мою руку, иногда до хруста, и мне хотелось поддержать ее такую смелую и отчаянную.

У лекарей не прошло и пяти минут, как батюшке вручили маленький сверток, со словами:

— Поздравляем, у вас дочь! Здоровенькая и крепенькая.

— Нанин, назовем ее Нанин, — со слезами на глазах произнес отец, глядя на маму влюбленными глазами.

Нижняя часть тела матушки была скрыта от нас за ширмой. Поэтому папе разрешили присутствовать и поддержать жену. К тому же он привычный. Однажды он сам принимал роды. Целители его потом хвалили, что он в обморок не упал, и просили в следующий раз при первых же признаках родов вызывать лекарей.

Я почувствовала себя неловко и хотела было уйти, но услышала нечто интересное.

— А вы знаете, что недавно появилась возможность защитить жену от беременности немагическим способом.

— Какая? — заинтересовался отец, а мама как-то сонно улыбнулась и закрыла глаза.

— Хочу вспомнить, как это не быть беременной, — вяло сказала она и отключилась.

— Господин целитель, что это с ней? — обеспокоилась я.

Мама даже после родов обычно довольно бодра.

— Не переживайте, юная графиня. Вашей маме я дал успокоительную настойку, не хотелось бы, чтобы она сразу побежала на прием. И ей, и новорожденной Нанин нужен отдых.

Зная, мою маму, я согласилась с лекарем, и даже папа кинул.

— А по вопросу защиты от новой беременности приходите через две недели. Ваша жена восстановится достаточно, и мы проведем процедуру. Или я поторопился с выводами, и вы хотите еще детей?

— Нет-нет, детей достаточно, — папа почему-то виновато посмотрел на меня.

— Думаю, вашу дочь можно отпустить на прием, — заметил меня, увлеченный записями в толстой тетради, лекарь.

Медсестра убрала ширму. Мамуля, укрытая белоснежным покрывалом, мирно спала. Нанин все еще была на руках отца. Маленькое личико выглядывало из пеленок, иногда морщилось, глазки были закрыты. Она была красненькой, но это не портило очарования младенца.

Отец несколько беспомощно смотрел на меня. Было видно, что выпускать из рук кроху он не хочет, как и оставлять жену.

— Папа, а ты оставайся, — встала на сторону отца. — Уверена, Его Сильнейшество тебя поймет.

Целитель по переговорнику позвал дракона, оказывается, он и юный лекарь все это время ждали в коридоре. И мы вместе шагнули в портал, сразу очутившись около зала приемов.

В приоткрытые двери мы вошли неслышно и постарались слиться с окружающей средой. Здесь царило нездоровое напряжение.

Глава 14. Помолвка

Эбора

Я тихонько проскользнула за столик к своим, не понимая, отчего повелитель так напряжен, и драконы вокруг него тоже будто взвинчены. Распорядитель бледный, а перед креслом лорда Зойраша стоит примечательная пара с мальчиком лет десяти.