Пираты Скарры

На самом деле не важно, что кричала заключённая. Мик никогда не слышал, чтобы из клетей доставали. Попался на пиратстве или на связях с пиратами – придётся мучительно умирать. Как говорится, раньше надо было думать.

Позади клетей, на скальной породе, располагалась большая белая надпись: «Пираты, вас здесь ждут!».

Под утёсом, на входе в бухту, находился форт острова. Там стояли дальнобойные орудия, разносившие корабль в щепки за пару залпов. Грозная сила. Лишь одно его орудие смотрело в бухту, остальным предстояло не допустить заход в неё неприятеля.

Мик видел, что шесть нонов и его «Победитель» пошли правым галсом вдоль рифов Мечты, ко второму по величине острову архипелага – Малику. Там находилась крупнейшая верфь Скарры. Пару лет назад Мик хотел разграбить Малик, забрать себе в собственность пять-шесть новеньких судов, которые потом можно очень выгодно продать, но половину команды скосила лихорадка, поход на Малик пришлось отложить. А потом отвлекли другие дела.

Адмиральский нон миновал утёс Смертников и готовился стать на рейд. На верхней палубе слышались зычные команды. Матросы спускали паруса. Корабль шёл только своим ходом, без помощи способных. Его скорость уже не превышала трёх узлов.

Из коридора донеслись шаги. Вскоре лязгнул засов. Дверь распахнулась, точно от удара. В каюту вошёл старпом, а за ним трое солдат.

– Надеть кандалы, – скомандовал офицер, небрежно ткнув в пирата.

Когда Мику сковали ноги и руки, старпом отдал новый приказ:

– Надеть ему мешок на голову.

– А это ещё зачем? – Брат Удачи попытался вырваться, но его крепко держали. Третий солдат тут же нацепил на голову заключённого кусок вонючей мешковины. Такое чувство, что в ней хранились засушенные крысы.

– Будешь открывать пасть, я тебе вобью туда каблук своего сапога, – пообещал старпом. – А теперь, ребята, тащите этот кусок дерьма за мной.

Мик пытался переставлять ноги, но кандалы мешали. Его протащили через коридоры, подняли по трапам. Затем ненадолго оставили. Лёгкий ветерок дул в спину. К запаху мешковины Брат Удачи уже привык. Слышалась возня, скрипы такелажа. Мик чувствовал, что находится не один и молчаливые солдаты рядом.

– Давай его сюда, – раздался окрик.

Пирата тут же подхватили под руки и поволокли.

– Переступай, – буркнул один из охранников.

Мик честно попытался выполнить указание, но кандалы не очень-то и позволяли поднять ногу. Тогда его слегка подняли и с пыхтением перенесли.

– Сядь, – надавили на плечо.

Брат Удачи опустился на пятую точку. Сиденье под ним качнулось и начало опускаться. Нетрудно было догадаться, что его усадили в лодку, чтобы доставить на берег. Непонятно лишь, зачем мешок на голове.

Наконец, шлюпка с характерным глухим плеском опустилась на воду. Тут же стукнулась бортами с кораблём. Послышалась возня, лодку закачало. Затем вёсла начали методично опускаться в воду, чтобы скорее доставить самого известного пирата Скарры к королю Астлейда.

Мик сидел и ни о чём не думал. Голова опустела. Чем ближе он к порту, тем явственнее различал звуки большого города. Цокот копыт по мостовой. Далёкий человеческий гул с рынка, где каждый из продавцов нахваливал товар. Множество незаметных для зрячего шумов: где-то хлопнули ставней, где-то залаял пёс, где-то заплакал младенец, а где-то разбилось стекло.

По характерному плеску Мик догадался, что шлюпка уже возле причала. В следующий миг гребки прекратились.

– Давай, давай! – раздался где-то рядом и наверху сиплый голос.

Что-то упало на дно шлюпки. Затем она бортом стукнулась о каменную пристань. Послышалась возня, судя по всему, солдаты выбирались на берег.

– Вставай, – схватил один из них пирата под руку.

Мик поднялся. Тут же его подхватили и довольно небрежно затащили на пристань. Загрохотали кандалы. Где-то совсем рядом фыркнула лошадь.

– Шагай! – толкнули в спину, отчего Мику пришлось сделать широкий шаг. Кандалы впились в щиколотки и он, влекомый энергией толчка, рухнул на каменную брусчатку. Мешок съехал, и он увидел собственные запястья в кандалах, которые упирались в серые камни.

В следующую секунду сильные руки подхватили его, поставили на ноги. Мешок сам собой свалился на глаза, спрятав от него огрызок мира.

– Шагай, – вновь толкнули пирата в спину, но уже намного легче.

Мик сделал шаг, другой, третий. Чувствовал, что рядом люди. Солдаты. Ещё шаг. И ещё. Каждую секунду казалось, что он вот-вот обо что-нибудь споткнётся и вновь окажется на каменной брусчатке. Брат Удачи сделал очередной шаг, когда тот же голос приказал:

– Стой.

Что-то щёлкнуло, похоже на замок. Мика подхватили под руки и грубо кинули на деревянный настил. Снова щёлкнуло.

– Пошёл, – раздался снаружи окрик.

Донёсся цокот копыт и стук колёс. Мик схватился за мешок, собираясь его стянуть.

– Не советую этого делать, – произнесли совсем рядом.

Тогда пират занял сидячее положение, нащупал стену и прислонился к ней.

Крытая повозка ехала недолго. И всё время в горку. Все звуки снаружи заглушал цокот копыт и грохот колёс по брусчатке. Лишь однажды Мик услышал где-то неподалёку женский вскрик:

– Отстань, козёл!

К чему относился этот выкрик, Мик не понял, да и не старался. Крытая повозка проехала ещё недолго, после чего остановилась. Снова щёлкнул замок.

– Выходи, – услышал пират.

Он подобрался к краю, нащупав его ногами. Только собирался соскочить, когда его подхватили под руку и стащили. Не дожидаясь, когда он станет на ноги, куда-то поволокли. Он пару раз попытался шагать самостоятельно, но не успевал шевелить ногами в кандалах. Поэтому быстро пришёл к выводу, что пусть несут – не перетрудятся.

Его подняли по ступеням. Затем втащили в большое и гулкое помещение. Снова подняли по лестнице, на этот раз длинной и с поворотами. После недолго пронесли по коридорам.

– Стой, – услышал Мик команду.

Едва слышно скрипнули петли. Солдаты, которые тащили пирата, замерли. Брат Удачи стал на ноги. Левую руку ему передавили, хотелось ей потрусить, сбросить неприятные ощущения. Снова едва слышно скрипнули петли.

– Заноси, – услышал пират команду.

Его тут же подхватили и потащили. Каблуки солдат гулко стучали. В этот раз вместо того чтобы просто остановиться, охранники бросили его на пол. Мик неприятно ударился коленями. Упал на руки. Звякнули цепи кандалов. Шаги серых мундиров начали отдаляться.

Мик с остервенением сорвал мешковину с лица, отшвырнул в сторону. По глазам ударил яркий дневной свет. Пират зажмурился.

– Здравствуй, Брат Удачи, – услышал он мягкий и приятный голос.

Прямо перед ним на резном троне с очень высокой спинкой, обитой красным бархатом, сидел Эдрих Пятый. Плечистый старик с аккуратной седой бородой. Его проницательные глаза проникали в самые отдалённые уголки души.

– Ну, здрасьте, – таким же тоном ответил пират.

Справа от короля Астлейда стоял, по обыкновению сложив руки на набалдашнике трости, адмирал. Его расшитый золотом камзол как всегда смотрелся дорого и богато, наконец-то под стать месту, куда он его надел.

Мик поднялся с пола. Выпрямился. Тихо звякнули цепи на руках и ногах. Он находился в большом зале. Позади короля и адмирала во всю стену была изображена Удача, положившая руку на фальшборт. Мик давно привык, что он похож на Удачу, но теперь сходство поразило даже его. Складывалось чувство, что художник смотрел на Мика, но рисовал женщину.

Справа за резными колоннами, у стены, находились скамьи.

За спиной едва слышно закрылись двери. Мик обернулся, увидел большие позолоченные створки с ручками в виде акул. Слева от него располагалось большое окно во всю стену. Как на ладони лежала бухта, где на рейде стояла «Вечерняя звезда». Вокруг неё Мик увидел суда поменьше. По заливу сновало много лодок.

Король рассматривал пирата, отчего Брат Удачи чувствовал себя, словно рыба в аквариуме. Адмирал тоже глядел на пойманного врага, но равнодушно, словно на стену.

– Я тебя таким и представлял, – кивнул своим мыслям король Астлейда.

– Очень рад, – буркнул Мик. – А мне казалось, ты помоложе.

– Вежливее, пират! – гаркнул адмирал. – Ты с королём говоришь!

– А то что? – усмехнулся пират. – Убьёшь?

– Ты у меня…

Адмирал не договорил, так как Эдрих Пятый жестом приказал ему умолкнуть.

Мик посмотрел в панорамное окно. Вид на Пунпур открывался восхитительный. Город кипел жизнью.

– Тебе уже сообщили, зачем ты понадобился Астлейду? – спросил король.

– Со мной мало разговаривали, – Мик бросил взгляд на адмирала. Хотел добавить: «В основном топили моих людей». Передумал. Незачем ябедничать. Польза от этого всё равно сомнительна.

– Тогда я тебе сообщу, – сказал Эдрих. – Ты поможешь спасти мир.

– Всего лишь?! – усмехнулся Мик. – Прямо как в героических романах? Да-да, я парочку за свою жизнь читал.

– Астлейду нужен герой, – произнёс король.

– Рядом с тобой стоит один такой герой, – Мик скованными руками ткнул в Инниода. – Видел бы ты, как он сумел выкрутить руку моей жене!

На лицо адмирала набежала грозовая туча, но он благоразумно промолчал.

– Вот ему ты как раз и поможешь спасти мир, – сказал Эдрих.

***

– Я?! – Мик ткнул себе в грудь. – Не, ты что, серьёзно? Я должен помочь вам? Помочь ему? – указал на адмирала. – Единственное, в чём я могу ему помочь – это повеситься!

Король с Инниодом переглянулись.

– Я же говорил, что… – начал светлый, но Эдрих Пятый властным движением заставил его умолкнуть.

– Кажется, ты не понимаешь, кое-чего очень серьёзного, – король говорил медленно и пристально наблюдал за пиратом. – Грядёт война. Последняя война. Война, в которой мы непременно проиграем. Последние два месяца Наровин идёт сокрушительной волной. Уже пали Врайр, Иргос, Дартосское королевство, Каарон, Лучшие земли, Дандаран и ещё два десятка архипелагов. Вчера мне донесли, что пали Соединённые земли.

Мик присвистнул. Соединённые земли – серьёзная сила. Очень серьёзная сила. Последние лет тридцать вообще-то они диктовали всему миру кто и как должен себя вести. Кто же оказался способен сокрушить самое мощное государство Скарры?!

И тут Брата Удачи осенило.

– Наровин объявил миру войну, – подтвердил догадку Эдрих Пятый. – В любой момент мы ждём нападения. Его, вероятно, не произошло по одной простой причине – мы далеко на севере. Но время против нас. Силы Отступников уже чудовищны. Мне докладывали о трёх тысячах судов… – недоговорил король.

Мик молчал и терпеливо ожидал продолжения.

– Нам просто нечего противопоставить этой армаде, – сказал Эдрих. – Никому нечего противопоставить. Вопрос нападения Отступников – лишь вопрос времени. А знаешь, что они делают?

Мик, конечно, уже обо всём догадался. Бывший канонир «Победителя» всё рассказал. Однако королям не перечат, не перебивают. Особенно в тех случаях, когда они по собственной инициативе делятся последними новостями.

– Захватывая острова, они убивают всю властную верхушку. Также убивают и отправляют на корабли тех, кто может плавать под парусами. Получается, что живые люди оказываются под властью мёртвых. С какой целью они это делают? – задал он риторический вопрос, но Мик неожиданно для себя ответил.

– Они объединяют мир.

– Что? – встрял в разговор адмирал. – Что ты сказал, пират? – последнее слово он произнёс, точно ругательство.

– Они объединяют мир, – повторил Брат Удачи. – Хотят устранить войны и несправедливость.

Эдрих с Инниодом переглянулись.

– Откуда ты это знаешь? – спросил король.

– По пути сюда я попытался сбежать, – пояснил Мик. – И попал на мёртвый корабль, который за нами гнался. Перед тем как его потопить, я успел встретить там знакомого. Уже ставшего мёртвым. Он-то мне и сообщил, что Отступники объединяют мир.

– Ты потопил мёртвый корабль? – уточнил Эдрих.

– Не придавайте значения словам пирата, – слишком поспешно сказал адмирал. – Этот разбойник что угодно скажет, чтобы заработать себе прощение. Даже то, что он Удачу спас от гибели.

– Я взорвал крюйт-камеру мёртвого корабля, – ответил Мик. – А потом один из вернувшихся нонов подобрал…

– Это ложь, – перебил Инниод, пристально глядя на пирата, словно всерьёз собирался испепелить его взглядом. – Он и правда попытался сбежать. Но к взрыву крюйт-камеры не имеет никакого отношения.

Повисла тишина. Пират с адмиралом буравили друг друга взглядом. Мику вообще-то было плевать, он взорвал крюйт-камеру или не он. Раздражало, что его заслуги открыто и нагло присваивают.

– Ладно, – сказал Эдрих. – На самом деле важно совсем другое. Хотят Отступники объединить мир или собираются сделать его мёртвым… Это не столь важно. Страшно то, что они собираются его подчинить. Весь мир…

– Раньше надо было думать, – буркнул пират.

– Что?! – не расслышал Эдрих.

– Раньше надо было думать, – увереннее повторил Брат Удачи. – Когда они ещё не были так сильны.

– Мальчик, – небрежно произнёс король Астлейда. – Не тебе меня учить, что и когда надо было делать. Или ты всерьёз думаешь, что никто ничего не предпринимал? Только Соединённые земли трижды пытались уничтожить Проклятый архипелаг. Никто из эскадр, посланных для уничтожения этого архипелага, обратно не вернулся, – сообщил Эдрих, а затем добавил. – Не вернулся живым. До меня доходили сведения, что этих людей потом встречали на мёртвых кораблях.

Мик смотрел в окно. Спорить с королями, как и с глупцами, бессмысленно и опасно.

– Мне нужно заклинание «Вторая смерть»36[36], – неожиданно произнёс Эдрих Пятый. – И ты его достанешь.

– «Вторая смерть»?! – переспросил Мик, не поверив собственным ушам. – То есть ты предлагаешь мне забраться в бывший город тёмных37[37]… Нет-нет, секундочку, – поднял пират указательный палец. – То есть ты мне предлагаешь отыскать «Вторую смерть» в Бурых скалах38[38]? Насколько мне известно, ни один корабль, который отправился в Бурые скалы после Краха39[39], обратно не вернулся. Даже те, в задачу которых входило дожидаться на внешнем рейде – обратно не вернулись. Даже те корабли, которые вовсе не собирались в Бурые скалы, а проходили мимо – даже они не единожды пропадали. И теперь, когда вся Скарра обходит Бурые скалы по громадной дуге, ты мне предлагаешь, не просто туда проложить курс, а ещё и забраться внутрь, отыскать легендарное заклинание, которого может не существовать вовсе. А после принести тебе?

– Заклинание существует, – сказал король. – По моим данным, Крах – дело Отступников. Им и только им было ненужно и вредно это заклинание. Стоило магам тёмных его придумать, как Отступники уничтожили Бурые скалы. Вот заодно и узнаешь, как именно погибло большинство тёмных Скарры.

Мик посмотрел на изображение Удачи позади Эдриха Пятого.

– С чего ты вообще решил, что у меня это получится?! – перевёл он взгляд на короля. – Я всего лишь свободный моряк…

Эдрих не дал ему договорить.

– Ты правильно посмотрел, пират, – сказал он. – Именно она наша последняя надежда. Я верю, что Дети Удачи40[40]обладают способностями, недоступными даже сильнейшим магам. Нам некого больше просить о помощи, кроме неё. Идея достать «Вторую смерть» возникла у меня не вчера. Я уже несколько лет пытаюсь это сделать. Соединённые земли тоже, кстати, пытались. Ни одна из посланных экспедиций обратно не вернулась. Обычным нахрапом «Вторую смерть» не достать. Придётся пробовать что-то необычное. Ты, один из самых везучих пиратов Скарры, попробуешь достать его. Может быть, ты – последняя надежда не только Астлейда, но и всего мира.

Мик почесал заросшую щёку. Затем сделал пару шагов к панорамному окну. Загремела цепь на ногах. Брат Удачи остановился и посмотрел на короля Астлейда. Только открыл рот, чтобы послать короля подальше, но тот его перебил:

– В случае удачного завершения экспедиции я гарантирую тебе полное помилование и корсарский патент. Ты сможешь вернуться к своему ремеслу и грабить, сколько захочешь, врагов Астлейда…

– Так вы ж ни с кем не воюете?! – хмыкнул Мик.

– …так же ты получишь дом на острове Пунпур и пять тысяч золотом, – продолжал Эдрих, не обратив внимания на реплику пирата. – Ты сможешь больше вообще никогда не покидать пределы архипелага и жить в своё удовольствие. Если ты захочешь, то тебе будет присвоена часть победы над Отступниками. Останешься в истории Скарры не пиратом, а героем, спасшим мир!

– Хорошо, – кивнул Мик. – Возвращай мой корабль, только установи на него орудия. Верни остатки моей команды, и я достану для тебя «Вторую смерть».

Король с адмиралом переглянулись и улыбнулись, словно ждали такого ответа.

– Не так быстро, пират, – сказал Инниод.

– Мы произнесём Клятву смертника41[41], – сообщил Эдрих Пятый. – Лишь после этого тебе будет предоставлен корабль и средства на сборы.

– Тебе придётся подыскать кандидатуру получше пирата, – не задумываясь, ответил Мик. – Лезть в Бурые скалы – это уже смерть. И далеко не факт, что лёгкая. Каждый это знает. Доставать оттуда заклинание, которого, может быть, вовсе не существует… Если всё равно умирать, то я выберу умереть проще и быстрее.

На несколько мгновений воцарилась тишина. Мик перевёл взгляд на окно. Его завораживал вид. Впервые в жизни ему захотелось свой дом, большую и счастливую семью.

Адмирал большими шагами прошёл мимо и направился к двери. Стук его каблуков эхом разносился по тронному залу. Брат Удачи обернулся и увидел, как светлый дёрнул за одну из створок, вышел. Впрочем, скоро вернулся с четырёхзарядным пистолетом в правой руке. Его блещущий ненавистью взгляд остановился на пирате. Адмирал большими шагами подошёл к пленнику. Вскинул оружие. Четыре дула упёрлись Мику в левое ухо. Светлый стал так, чтобы не попасть в короля и панорамное окно.

– Я спрошу тебя в последний раз, – со сталью в голосе произнёс Эдрих Пятый. – Согласен ты достать заклинание «Вторая смерть» из Бурых скал, для надёжности скрепив наш уговор Клятвой смертника?

– Нет, – сказал пират и посмотрел на адмирала. – Стреляй, пёс, – усмехнулся он. – Я уже давно не боюсь смерти!

Палец светлого напрягся на спусковом крючке. Чуть вдавил его.

– Стреляй! – прикрикнул Мик. – Стреляй!

Скулы на лице адмирала заострились.

– Стреляй! – чуть тише произнёс пират. – Убей! Ты же ненавидишь меня и мне подобных! Убей. Но на верную смерть в Бурые скалы я не пойду!

Инниод резко опустил пистолет. Недобро усмехнулся.

– Пойдёшь! – сказал он. – Как миленький пойдёшь!

***

Светлый вернулся к двери. На это раз он вышел из тронного зала. Мик глянул на короля. На лице Эдриха Пятого застыла лёгкая улыбочка, которая очень не понравилась пирату.

Из коридора донеслась невнятная возня. Послышался женский выкрик. В следующий миг одна из дверных створок распахнулась и в тронном зале появилась Кайра. Тяжёлые кандалы на ногах мешали ей идти. Руки пиратке сцепили за спиной.

– Я убью тебя, вонючая бледная рыба! – вскрикнула Кайра.

Светлый мёртвой хваткой вцепился левой рукой ей в шею. Чуть наклонив заключённую, он завёл её в тронный зал. На мгновение мелькнул солдат, бесшумно закрывший дверь. В правой руке адмирал держал карманную пушку42[42]. Её длинный фитиль быстро сгорал.

– Слышишь, урод?! – голосила Кайра. – Я тебе глотку выгрызу! Слышишь меня, каракатица драная?!

Цепь на её ногах звенела. Пиратке едва-едва хватало длины кандалов, чтобы сделать шаг. Адмирал остановился, отпустил заключённую. Сам сделал шаг назад и оказался за её спиной.

Мик и Кайра встретились глазами. Во взгляде жены Брат Удачи увидел десятибалльный шторм. Светлому крупно повезло, что пиратка в кандалах.

В следующий миг адмирал приставил карманную пушку с дымившимся фитилём к голове дочери Фаранда.

– У тебя меньше минуты, чтобы произнести Клятву смертника, – сказал Инниод. – Потом это оружие выстрелит. Как ты думаешь, что останется от её головы?

Мик встретился глазами с женой. Первый раз в жизни он увидел на лице супруги животный ужас. Конечно, каждый пират ходит под смертью, но она всегда где-то там, далеко за горизонтом. А в горячке боя о ней вообще не думаешь. В горячке боя её можно вообще не заметить.

Если оружие выстрелит, то выше шеи дочери Фаранда не останется ничего. Несдобровать и панорамному окну, но адмирала это, видимо, не волновало. Как и Эдриха.

– Я ни разу её не произносил, – посмотрел Мик на короля Астлейда. – Подай пример, как оно делается.

Эдрих Пятый широко улыбнулся.

– Так-то лучше, пират, – удовлетворённо кивнул он. – Ладно, начнём, – он сделал глубокий вздох и начал. – Клянусь своей смертью, что я, Эдрих Пятый, король Астлейда, дарую Мику, по прозвищу Брат Удачи, помилование, корсарский патент, дом на острове Пунпур и пять тысяч золотом, если он предоставит мне заклинание «Вторая смерть» из Бурых скал. Так же я дарую помилование всем преступникам, которые будут помогать Мику, по прозвищу Брат Удачи. Они смогут поселиться на любом из островов Астлейда и вернуться к мирной жизни. Никто в Астлейде не будет их преследовать за прошлые преступления. Клянусь смертью, я выполню всё, что произнёс.

Мик стоял и смотрел на короля, ожидая продолжения. Как-то всё оказалось просто. Обыденно. Даже не верилось, что это и есть та самая Клятва смертника, которую нельзя не выполнить.

– Пират, фитиль не бесконечный, – поторопил адмирал. – Ещё секунд двадцать, и будешь собирать по полу мозги своей жены.

– Клянусь своей смертью, что я, Мик, по прозвищу Брат Удачи, достану из Бурых скал заклинание «Вторая смерть» и передам его королю Астлейда, Эдриху Пятому. Клянусь смертью, я выполню всё, что сказал.

Мик тут же обернулся и увидел, как адмирал поднял ствол карманной пушки к потолку. Голыми пальцами схватился за остаток фитиля, вырвал его и бросил на пол, тут же растоптав сапогом.

– Я же сказал, что поплывёшь, пират, – злорадно произнёс Инниод. – Как миленький поплывёшь. Со мной. А я подумаю, где тебя разместить. В трюме подойдёт?

***

Кайра шумно выдохнула и закрыла глаза. На её побледневшем лице отчётливо выделялись алые губы.

– Я думаю, нам стоит немедленно обсудить детали моей экспедиции в Бурые скалы, – со сталью в голосе произнёс Мик.

– Согласен, – с лёгкой улыбкой кивнул король. – Что именно ты хочешь обсудить?

– Освободи нас, – пират протянул скованные руки к Эдриху, будто тот лично должен был отпереть кандалы. – Я уже при любых раскладах на вашей стороне.

На мгновение король задумался, а потом посмотрел на адмирала и махнул рукой на пирата.

– Освободи.

Светлый вновь подошёл к двери, открыл створку и покинул тронный зал.

Мик опустил руки. Обернулся на супругу. Кайра как раз открыла глаза, и они встретились взглядами. Брат Удачи едва заметно кивнул и одними губами произнёс:

– Выберемся.

Вернулся адмирал. Следом за ним вошёл широкоплечий солдат в новеньком сером мундире. В руках он держал связку ключей.

– Его, – ткнул Инниод в пирата.

Размашистыми шагами солдат преодолел расстояние между дверью и Братом Удачи, на ходу выбирая из связки нужный ключ. Опустившись на правое колено, снял кандалы с ног пирата. Затем поднялся и освободил Мику руки.

– Теперь её, – указал пират на супругу.

– Исключено, – тут же отозвался адмирал. – Эту убийцу открывать нельзя.

– Что испугался… – начал Мик.

– Прекратить споры, – раздался голос короля. – Увести вообще её.

– Нет! – нахмурился Брат Удачи. – Она останется. Всё равно она идёт со мной, поэтому должна быть в курсе всего!

Король на мгновение задумался, посмотрел в потолок.

– Ладно, – решил он. – Пусть останется.

Адмирал тут же знаком показал подчинённому, что тот должен уйти. Солдат взял осиротевшие кандалы и покинул тронный зал. Дверь за ним бесшумно закрылась.

– Так что именно ты хотел обсудить, Мик? – король Астлейда чуть сменил позу.

– Мне нужен корабль, моя команда и деньги на сборы, – Мик направился к панорамному окну. – Корабль мой. То есть «Победитель». На него мне нужно установить крупнокалиберные орудия. Остатки моей команды содержатся на ноне этого… жителя льдов, – небрежно указал пират на адмирала. – Их мне вернёте. Деньги на сборы… – призадумался пират. – Думаю, что тысячи золотом хватит.

Он остановился перед стеклом. Сложил руки на груди. Повёл головой из стороны в сторону, рассматривая город, лежавший как на ладони. Слева виднелся утёс Смертников, где он должен был сейчас находиться. В клети.

Впрочем, как и Кайра.

Как и все выжившие с «Победителя».

Вдали из-за высоких каменных зданий торчали мачты какого-то корабля первого класса.

– Пират, ты слишком… – начал адмирал, так и стоявший позади Кайры.

Король жестом заставил его умолкнуть.

– Будет тебе корабль. Не «Победитель», но будет, – пообещал Эдрих. – Насчёт команды…

– Мне нужен «Победитель», – перебил Мик, даже не обернувшись.