Ещё один другой мир

Я глянул на Люция, а тот смотрел в нашу сторону.

— Наш род должен большую сумму. Если мы не расплатимся, Арте может стать разменной монетой.

Вот значит, как тут всё устроено.

— Юрий, Юника сказала, что вы отправитесь в столицу, чтобы вылечить ногу. Вы ещё не передумали?

— Конечно, нет.

— У меня будет к вам просьба.

— Внимательно слушаю.

— Возьмите Арте с собой.

— Я бы так и так её взял.

— Даже если бы я запретил?

Я приподнялся и посмотрел в глаза Люция.

— Если бы вы запретили, она бы здесь что-нибудь разгромила, подожгла или взорвала, в общем, устроила бы диверсию, а пока вы разбираетесь со всем этим, сбежала бы.

— Арте! Не записывай, что он говорит! — вскрикнул Люций.

Я повернулся и увидел Арте, строчащую в записную книжку.

http://tl.rulate.ru/book/206764/25898778

6. Нас спасло что-то типа гастрита.

Следующим утром мы снарядились и покинули город. За пару часов мы пробрались сквозь лес и шли уже по лугам к горе.

— А что им вообще надо от тебя? Разве аристократок делают рабынями? — обратился я к Арте.

— Их обычно же выдают замуж, — вставила Рика.

— Хотят! Чтобы я работала! — со злостью в голосе ответила Арте.

— А ты не хочешь работать?

— Нет!

— Ну да, кто вообще хочет работать?

— Нет же! Они хотят, — Арте выдохнула, чтобы успокоиться. — Делать яды! Оружие! Не хочу!

Значит, они хотят не Арте, а её алхимию. И кто вообще эти они?

— А ты в этом так хороша?

Арте остановилась и положила руку на грудь.

— Я великолепна!

Сдерживая смешок, я кашлянул в кулак.

— Уснёшь. Напою тебя. Будешь зелёный! На всю жизнь!

— Ладно, ладно, Арте. Юрий не смеялся.

— Смеялся! Я видела!

— Ну, мне показалось, что только чуть-чуть! — защищала меня Рика.

— Станет зелёным! Но чуть-чуть!

Ещё спустя пару часов мы шли уже по горе, встречая по пути заколоченные входы в пещеры.

— Рика, что это? — спросил я.

— Это шахты. Правда, ими уже никто не пользуется.

— Может, заночуем внутри?

— Не советую: в таких местах часто водятся гоблины. Лучше вообще держаться от них подальше.

— Гоблины, драконы, ложные олени, снежные люди.

— Снежные люди?

— Это я о хранителе.

— А, хранитель — просто чудище.

В итоге мы решили устроиться с ночёвкой на склоне. Разложив одну из ранее купленных палаток, мы достали припасы и отужинали.

— Арте, ты куда?

— По делам!

Точно, у всех есть свои потребности. Чего это я?

Неподалёку от палатки стояла Рика и махала мечом.

— Рика, если так будешь и дальше махать мечом, спать в одной палатке с тобой — будет невыносимо.

— Ю-юрий! Как ты можешь так говорить! Но хотя ты прав...

Рика убрала свой меч и села у костра.

— Рика.

Рика посмотрела на меня.

— Ты же видишь, я обычный человек. Ты всё ещё думаешь, что я Король Демонов?

Рика посмотрела на меня и начала бегать глазами.

— Что? Нет... Я уже... Я уже давно так не думаю! — зачем-то начала она врать мне, а я просто молча продолжал сверлить её взглядом. — Прости, я обманула тебя! Я всё ещё думаю так! — сдалась всё же Рика и прикрыла лицо руками.

Что ещё за Король Демонов вообще такой?

— Я закончила! — вернувшись, торжественно объявила Арте.

Как будто она не в туалет ходила, а к празднику готовилась.

Мы улеглись в палатке, и как только засопела Рика, я вырубился.

Посреди ночи раздался грохот, от которого я тут же проснулся. Со мной подорвалась и Рика, а Арте лишь потянулась.

— Спите дальше. Всё хорошо, — сказала Арте.

— В каком смысле, всё хорошо? Что это было?

— Это... Громкие шарики... У-а-а-а-а... — сказала она же, зевая.

Я понял, что добиться от неё объяснений не выйдет, поэтому вышел на улицу, и Рика последовала за мной. Когда выходил из палатки, я задел что-то похожее на колокольчик у входа и на секунду завис на этом предмете.

— Сигнализация от гоблинов, — пояснила мне Рика.

И снова на всю округу раздался грохот, а вслед — чей-то бег, больше похожий на шуршание.

— Сигнализация. От гоблинов.

Я повернулся на голос. Выползшая из палатки сонная Арте указывала пальцем в сторону, где был взрыв.

— Так вот для чего ты ходила в лес! — наконец на меня снизошло озарение.

— А ты думал?

— Думал... что ты, может, грибы собирала! Ну или травы там всякие. Правильно, Арте?

— Врёшь... — сказала она, красная до ушей, и накинула капюшон на голову.

— Сколько ты их там понаставила?

— Чтобы ночь спать спокойно.

И вновь раздался грохот.

— Это ты называешь спокойно? — спросил я, невольно грубее, чем следовало.

На это Арте, подумав, трусливо спряталась за спину Рики и выглянула оттуда.

Да не собирался я её ругать. Так... Сказал бы пару ласковых. Хотя это же, вроде, и есть ругать?

Арте выглянула и тут же снова спряталась.

— Гоблины — осторожные создания, Юрий. Они скоро уйдут, поняв, что им тут делать нечего.

Да где вообще эти ваши гоблины, я их даже разглядеть не мог толком.

Я вглядывался в темноту леса, но никого не смог разглядеть.

Разве что...

— Рика! Арте! Смотрите, гоблин! Вон там, вон стоит! Настоящий гоблин!

— Да, Юрий. Это гоблин. Я вижу, — не разделяя моего энтузиазма, подтвердила Рика.

Подумать только! Я увидел создание, которое когда-то встречал в играх! И именно так я их и представлял.

Да, я уже повстречал снежных людей... Но гоблины... Это же гоблины!

Я поднял камень и кинул его в сторону одного.

— Вали отсюда! Тебе тут делать нечего! Дурень!

Гоблин увернулся от камня, поднял его и кинул уже в мою сторону. Камень и половины пути не проделал в ответ.

— Ты просто слабак! Не мешай людям спать! Болван!

Гоблин повернулся ко мне спиной и шлёпнул себя пару раз по заду.

Это он, типа послал меня?

— Рика! Врежь ему! Иди врежь ему за меня! Ты видела? Видела, что он делает?

— Гоблины либо скрытно нападают, либо специально дразнят своих жертв, заманивая их в ловушки.

— Юра. Гневом бури их! — предложила Арте.

И что ещё за коварство у неё на лице? Что она задумала?

Плевать.

В целом-то неплохая идея.

Гнев бури, вперёд!

Вслед за активацией заклинания мы увидели, как из леса в разных направлениях, словно горох, взмыли в небо гоблины. После на нас обрушились раскаты от взрывов алхимических шариков.

— Покойтесь с миром, гоблины, — сказал я, когда дождь из гоблинов прекратился.

Мы прошлись по лесу и расставили ещё несколько ловушек. Затем снова залезли в палатку.

— Вообще, мы их достаточно напугали, и не думаю, что они ещё вернутся, — сказал я Рике.

— Те, что отправились в полёт, уж точно пойдут домой залечивать раны, — ответила Рика.

— Они.... У-а-а-а! Покоятся с миром, — поправила её Арте, зевая.

Так мы и уснули.

За ночь больше не произошло никаких происшествий, и мы продолжили свой путь к логову дракона. Почти у самой вершины, чтобы нас не было слышно, мы крались.

— А может быть такое, что его дома нет? — поинтересовался я шёпотом у Рики.

— Может. Значит, в это время он нападает на деревни.

— Ну да. Точно.

За очередным поворотом мы наконец увидели пологую вершину горы. Там, боком к нам, лежала махина.

Махина была метров сто в длину.

Махина мирно спала.

— Я думал, они меньше!

— Тогда посмотрели? Теперь уходим? Тут уж ничего не поделать, правда? — пыталась образумить меня Рика.

— Нет. Попробую прибить его разом, — разглядывая дракона, сказал я. — Позади какая-то пещера была, спрячьтесь пока там.

Когда я повернулся, то увидел, что Рика с Арте и так были в этой пещере.

— Ты же сказала, что я Король Демонов! Твой Король! А если меня поджарят?

— Я очень сильно расстроюсь! Но я буду стараться верить в тебя!

«Стараться верить» — это значит, что она вообще не верит в меня. Ну, хоть старается, и на этом спасибо.

Да и вообще, за кого она меня принимает?

Я маг! Сильнейший маг в этом мире! Наверное.

Выскочив из-за угла, я заорал во всё горло.

— Огненное правосудие! — Дракон, вздрогнув от моего крика, проснулся и уставился на меня. — Копьё!

Копьё в мгновение достигло тела дракона и с грохотом, в разы сильнее грохота от шариков Арте, взорвалось ослепительной вспышкой, образуя при этом гриб, уходящий в небо. В ответ мне прилетела взрывная волна, от которой я покатился кубарем в сторону пещеры, где стояли Рика и Арте.

Когда я поднял голову, гриб уже растворился.

Большая часть пыли осела.

А дракон продолжал смотреть на меня.

Место, куда я попал, осталось невредимым.

Чуть погодя дракон начал тянуться лапой к этому месту, но у него не получалось достать. Кое-как, скрючившись, он начал чесаться рядом, но ему явно было этого мало.

Тогда дракон сердито нахмурился и уставился на меня.

— Враг, трепещи, сковать! — оставаясь в положении лёжа, сколдовал я.

Земля начала подниматься и поглощать дракона.

Раньше, произнеся заклинание, я тут же опускал руку. Но в этот раз я продолжил колдовать, а земля продолжила поглощать дракона. Решив было, что хватит, я развернулся и ринулся, не оглядываясь, к пещере, где были Арте и Рика. Боль в ноге едва ощущалась.

Добравшись до пещеры, я буквально ввалил своё тело внутрь, но там я никого не застал, поэтому, запыхаясь, хромая, я двинулся дальше на знакомые мне голоса.

— Вот эти ещё попробуй. Огурцы вкусные, да?

— Помидоры отличные.

— Да, мне тоже понравились. Только мяса не хватает.

— Ага!

За очередным поворотом Арте и Рика просто стояли и ели.

А кругом были овощи.

— А, Юрий! Точно, ты же сражался...

— Вы даже... не видели битвы?

— Эм... Извини, нам стало очень интересно, что дальше в пещере. И мы нашли это место...

— Дракон... Он... Его не пробить моей магией, — сокрушившись, сказал я.

— Это ничего! Поселимся в этой пещере. А когда дракон расслабится, мы убежим.

Да?

Я сел на землю.

— Юра, держи! — подошла ко мне Арте и протянула помидоры с огурцами.

— Вы лучше грибочки попробуйте. Они у меня лучше всего получаются.

Неожиданно внутрь зашёл какой-то мужик, лет сорока на вид, подошёл ко мне, подал руку, я машинально опёрся и поднялся.

А Арте ускакала обратно к овощам.

— Почеши спину тут, — сказал мужик, тыкая пальцем в место на спине, до которого не мог дотянуться. — Ну не буду же я девушек просить! Тебе сложно, что ли?

И я почесал ему спину.

Арте рылась в припасах, а Рика насторожилась и перестала жевать.

— Ты в курсе, что если будешь так портить горы, то это чревато оползнями? А между прочим, под склоном есть одна деревня! Тебе людей не жалко?

— Рика, тут редис! — радостно объявила Арте.

— Как будто бы тебе жалко? Не ты ли на них нападал?

Да, я уже догадался, что это дракон.

— А кто тебе сказал, что я на них нападал? С чего ты это взял?

— Юрий, кто это?

— Это дракон.

— Дракон?! — ужаснулась Рика.

— Нашла грибы! Я возьму? — спросила Арте, показав банку с грибами.

— Кушай, деточка, всё можно, — отвечал дракон Арте.

— Все знают, что это ты! Ты нападал и ел людей! На тебя задание в гильдии висит!

Хоть я и сам уже не до конца в это верил, но признать неправоту сразу не мог.

— И это доказывает, что это был я? Посмотри вокруг, что ты видишь?

— Ну, овощи!

— Я вегетарианец, балда!

— Рика, разве бывают драконы-вегетарианцы?

Рика быстро дожевала овощи и проглотила их.

— Юрий, не знаю, что такое вегетарианцы.

— Я не ем мясо.

— Впервые слышу. Что, извините, бывает? — путаясь в мыслях, начала говорить Рика.

— Доволен? Ты перепугал девушку.

— Девушку? Она же демон. У меня глаз на такое намётан.

— Тогда извинись перед ней, быстро!

— Прости, что напугал тебя, дорогуша.

— В-всё, — ответила Рика и кивнула, что бы это ни значило.

— Смотрите! — окрикнула нас Арте, и мы с Рикой повернулись к ней. — Колбаса!

— сказала Арте, держа в каждой руке по палке сырокопчёной колбасы.

Мы с Рикой снова глянули на дракона.

— Я могу всё объяснить, — сказал он, подняв руки.

Мы шли за драконом и осматривали его владения.

— Тут у меня огурцы. Тут укроп, тут редис растёт. А тут рассада помидоров.

— Звучишь как дед, — сказал я.

— Я и есть дед, дурында!

— Не сложно? — спросила Арте, продолжая что-то жевать.

— С огородом-то? Поначалу было сложно, да... Ох, как я намучился, но последнее время привык уже. Хоть возраст уже не тот.

Ну точно дед.

— Садитесь за стол, я сейчас принесу что-нибудь.

— Эй, — позвала меня Рика. — Я раньше не слышала ни о каких вегетарианцах, — прошептала она мне.

— У меня дома это довольно известное явление. Вот ты не любишь обижать живность, делать больно, а некоторые настолько не хотят её обижать, что отказываются вовсе от мяса.

— Ну да. Логично. Но я от мяса не откажусь! — всё так же шёпотом сказала мне Рика.

— Кому-то по здоровью нельзя мясо.

— Да-да, поняла.

— Кто-то по религиозным причинам отказывается.

— Да, поняла я уже!

— А есть те, кто не ест мясо, потому что это модно, представь!

— Да, поняла я! — вспылила Рика и поднялась с места, уперев руки в стол. — Мне неинтересно, почему всякие дурачки не едят мясо! Мясо — это вкусно! Особенно шашлык из кабана! Ка-ба-на! — сказала она, тряся перед моим лицом пальцем под каждый слог названия своего любимого животного.

— Рика, обернись.

Позади Рики стоял дракон... в фартуке, с подносами еды и напитков в руках.

— Простите! Извините!

Дракон ей улыбнулся, показывая, что всё хорошо, и прошёл к столу.

— Я, кстати, из тех, кому по здоровью нельзя мясо.

— То есть нас спасло что-то типа гастрита? — спросил я.

— Не знаю, что такое гастрит, но меня рвёт от мяса. С самого рождения!

— Я Юрий, — наконец решил я представиться.

— Я Акзулион Эгрих Вишмат Анаят Шулук.

— Покороче нельзя было придумать? Буду звать тебя Виш.

— Уважаемый Акзулион... Шалук? Или Шелук? Как там было... — начала было Рика.

— Уважаемый Виш, я Рика, — потупившись, сдалась наконец она.

— Просто Рика? — с недоверием спросил Виш.

— Просто Рика.

— Я Арте! Артеника! Алхимик!

В кружках было налито вино, а стол буквально ломился от еды.

— Слушай, как тебя вообще угораздило пойти на дракона? Нет, ты силён, спору нет...

— Ты об этом... Ну, я не думал, что ты будешь как тридцатиэтажный дом в длину.

— Тридцатиэтажный дом? Неужели ты где-то видел такие?

— Да и более высокие видел.

— Стоэтажный?! — встряла в разговор Арте.

Стоэтажный? Не знаю, есть ли такие вообще?

— Не знаю, Арте, не уверен, что такие дома видел, но близкие к ним — точно есть.

— Откуда ты? — поинтересовался изумлённый Виш.

— Я расскажу тебе, если объяснишь, как так получается, что на деревни вблизи горы нападает дракон? По крайней мере, так говорится в заявке в гильдии.

— Так это виверны делают, — сказал дракон, как будто это само собой разумеется.

— Но виверны же обычно не нападают на поселения людей. Почему они вдруг чем-то подобным занялись? — спросила Рика.

Дракон тяжело вздохнул.

— Им понравилась эта гора. Так они пытаются выжить меня отсюда. Они хотят, чтобы авантюристы житья мне не давали, а я покинул гору. Но куда я пойду? У меня тут вся жизнь! Хозяйство, огород и даже друзья появились!

Судя по тому, как всё обжито, живёт тут он очень давно.

— Гоблины, что ли, твои друзья? Не похожи они на тех, кто любит дружбу водить.

— Да нет же, балбес. Вы мои друзья!

— Кха! Кха! — поперхнулась вином Рика. — Столько лет живу. Не думала, что когда-нибудь дракон назовёт меня другом.

— Эй! Это теперь моё! — сидя в обнимку с банкой консервов, объявила Арте тоном, не терпящим возражений.

— Мы же друзья, можешь забирать, конечно.

— Вот именно! — отвечала она с тем же напором.

— Мы знакомы от силы час, а уже друзьями нас считаешь.

— И что тебе в этом не нравится?

— Такое чувство, что где-то подвох!

— Брат. Обидно звучит, знаешь ли...

— Уже братом стал!

— Что значит стал, ты им и был всегда!

— Ладно, говори уже, что хочешь от нас.

— Помогите мне избавиться от виверн, — сказал Виш, как будто в момент став старше на все сорок лет.

Я глянул на Рику. Её это не сильно удивило, значит, это не непосильная задача.

— А почему сам не избавишься от них?

— Быстрые, зараза! И их много, а я один.

— Много? Много — это сколько? — спросила Рика.

— Ну... Пара десятков, может быть...

— Пара десятков! — удивилась Рика.

— Юрий, думаю, мы задержались и нам уже пора домой! Всё равно ты проиграл.

Дядя дракон добрый, надеюсь, нас отпустит! Ха-ха!

— Подождите! Я не показал самого главного! — остановил Рику дракон.

Виш отвёл нас к другой пещере, вход в которую был перекрыт солидной дверью.

— Ах! — ахнула Рика, а Арте присвистнула.

Внутри было золото. Очень много золота.

— Сколько унесёте, всё будет ваше.

Да тут столько золота, сколько и сотня человек не унесёт.

— Виш. Мы берёмся, — сказала Арте, решив за всех, и протянула ему руку.

— Подожди, Арте! Но что мы будем... Как мы справимся с десятками виверн? — запаниковала Рика.

— Не переживай, — начала Арте. — Он придумает, — И ткнула в меня пальцем.

— Даже если ты так говоришь, я ничего в этом не понимаю.

— Юрий, уверен, у меня и Рики есть нужные знания. Вместе мы что-нибудь да решим.

Я посмотрел на Рику, и та, сдаваясь, кивнула мне.

— Берёмся. А теперь я хочу узнать всё, что вы оба знаете о вивернах.

http://tl.rulate.ru/book/206764/25998612

7. Королева Гоблинов или Богиня Песен и Плясок.

— По существу, это те же самые драконы, только поменьше и живут стаями, а не одиночки, — рассказывала Рика о вивернах.

— Не равняй меня с этими ящерицами. Это как сказать, что демоны и люди — по существу одно и то же, только стареют по-разному, — ответил Виш с ноткой гордости.

— Но ведь всё так и есть... — еле слышно сказала Рика.

— Чего? Я не слышу тебя, говори громче!

— Ничего! Ничего! Кстати, виверны живут намного меньше, чем драконы. Виверны живут в лучшем случае лет пятьдесят, а драконы — я даже и не знаю, сколько.

— Это всё не имеет никакого смысла! Расскажите лучше, что любят виверны, что ненавидят?

— Как и я — любят золото. Не любят драконов, а драконы не любят виверн. Постоянно воюют за территорию. А ещё виверны не могут дышать огнём.

— А в золоте что им нравится? Цвет, вкус, запах?

— Золото не пахнет и не имеет вкуса, балда. Внешний вид, думаю, — задумчиво ответил Виш. Хотя кто этих виверн знает, может, они его в еду добавляют.

— Нужно осмотреть одно место на склоне горы, — обратился я к Вишу.

— Прыгайте на спину, показывайте дорогу, — сказал он и снова принял облик дракона.

Мы запрыгнули Вишу на спину и приготовились лететь.

— Мы летим к месту, где заколочен вход в старые шахты, я покажу, где это.

Едва мы взлетели, Рика, сидевшая позади, вцепилась в меня мёртвой хваткой.

— Уже прилетели?

— Нет.

— А теперь?

— Нет.

— А сейчас?

— «Теперь» было три секунды назад, как думаешь? — зажмурившись и уперевшись лбом в мою спину, расспрашивала меня Рика.

— Рика! Просто не бойся!

Я повернулся, чтобы глянуть на того, кто сказал то, что человеку с фобией помочь явно не сможет. Конечно, это была Арте — она стояла на драконе, закрыв глаза и расправив руки.

— А ну, сядь, кому говорю! — рявкнул я на Арте, а та от неожиданности сразу села.

— Эй! Что это было? — тут же возмутилась она.

— Нельзя стоя летать на драконе!

— Кто сказал?

— Так в правилах говорится!

— Каких правилах?

— В правилах полёта на драконах, — сказал я так, будто это что-то очевидное.

— Нет таких!

— А вот и есть!

— И что там ещё? — спросила Арте с вызовом.

— Летать сидя. Потом не мусорить... это обязательно. Уступать места инвалидам и пассажирам с детьми.

— Выдумщик! — вскрикнула Арте и попыталась ударить меня, а я поймал её руку.

Она тут же попыталась ударить меня другой рукой, но я увернулся. Потом она стала брыкаться, и потасовка только начала набирать обороты.

— Ребята, прошу вас... — готовая разреветься, молила нас Рика.

— Смотри, Рика уже плачет! Так что успокойся!

После моих слов Рика попыталась вытереть уголки глаз и машинально открыла их. Пред ней предстало синее бескрайнее небо, а где-то там под нами за облаками была земля. После чего глаза её закатились, и она начала валиться набок.

— Держи!

Мы с Арте схватили Рику и, молча дуясь друг на друга, держали её до самого приземления.

— Побудь тут с Рикой, мы осмотрим шахты, — сказал я Арте, которая сидела с ещё не пришедшей в себя Рикой.

— Нет. Я пойду, — ответила она, взвалив на спину Рику, которая была раза в полтора больше самой Арте, и пошла, пошатываясь, вперёд к входу в шахты.

— Сильная девочка, — подметил дракон.

— А есть другой выход из этой шахты? — спросил я у Виша.

Внутри было довольно просторно, в чём я и хотел убедиться.

— Да, есть второй выход с другой стороны горы .

Больше мне в принципе ничего тут не надо.

— Тогда возвращаемся! — сказал я громко, чтобы Арте тоже услышала.

— Где мы? — придя в себя, растерянно заговорила Рика. — Арте, милая, тебе же тяжело, поставь меня! — сказала Рика, и Арте бережно опустила её на ноги.

— Теперь ты неси! — сказала Арте и, не дожидаясь ответа, запрыгнула Рике на спину, а та и не думала возражать.

— Рика, ты в порядке? Ты потеряла сознание в полёте.

— Да. Я высоты боюсь. Обратно... можем пешком пойти? — осторожно спросила Рика.

— Конечно, можем. Никаких проблем.

И мы вместе отправились пешком наверх. А Рика несла на спине сверлящую меня взглядом Арте.

— Ты так дыру в нём проделаешь, девочка, — сказал Виш.

— Хм! — хмыкнула Арте и отвернулась, задрав нос.

— Тише, тише, Арте. Всё же хорошо закончилось, — сказала Рика и похлопала ту по руке.

— Да, завязывай уже дуться, — сказал я.

— Тогда неси меня!

В общем, оставшуюся часть подъёма я нёс Арте на спине, за что моя больная нога не сказала мне спасибо.

Оказавшись на вершине, я взял кусок золота и уселся в сторонке от всех. Мне нужно было как-то сделать побольше золотой пыли. Я думал, что у меня всё получится при помощи ножа, но я ошибался. Здесь нужен напильник или что-то похожее.

— Смотри! — сказала Арте, подошедшая ко мне из-за спины, и подхватила маленький кусочек золота.

Она подержала его пару секунд в ладони, и тот превратился не то что в пыль, а скорее в муку.

— Это и есть алхимия?

— Да! — тяжело дыша, но всё же гордо заявила Арте.

— А просто гору золота из воздуха сможешь сделать?

— Это сложно. Но смогу.

Да и не было бы никаких проблем с долгом, будь всё так просто.

— Я люблю шашлыки! Жарить мясо, ля-ля-ля! Особенно кабана! Но если нет мяса, не беда! Есть колбаса! Ля-ля-ля!

Когда мы вернулись к обеденному столу, мы застали Рику, которая вовсю пела песенку, пританцовывая и поджаривая колбасу.

— Ка-ба-на! — по слогам спела Рика и прокрутилась на одной ноге. — Ой! — вскрикнула она и выронила палочку, которой до этого переворачивала колбасу.

— Вы... Вы всё видели?

— Ты о чём, Рика? Не понимаю.

— А вот Арте явно понимает, о чём! Ведь именно так я и танцевала! Стыдобища!

Арте пыталась стопами повторить движения Рики, но выходило у неё, прямо скажем, не очень.

Сама Рика, густо покраснев, утонула в своих же руках.

— Да. Мы все видели, Рика, прости.

— М-м-м-м-м! — загудела она и рванула от нас с какой-то феерической скоростью.

— Да, думаю, такая скорость сгодится.

Арте опомнилась и хотела было побежать за Рикой, но та уже скрылась. Я дожарил колбасу, что Рика оставила, собрал её и пошёл с Арте искать беглянку. А нашлась она на овощном складе.

— Чебо бам? — сидя на земле, с набитыми уже чем-то щеками, спросила Рика.

Арте подошла к Рике и обняла её, а я подал ей колбасу, что она не доготовила.

— Рика, ты можешь быстро и долго бежать?

— Могу... Я очень быстрая...

— Тогда, надо проверить ещё кое-что — сказал я, достал золотую пудру и немного припудрил ей плечи.

— Что ты задумал? — неуверенно спросила у меня Рика.

Следующим утром Арте, которая всю ночь превращала золото в пудру, спала в палатке, а мы вдвоём с Рикой стояли у входа в шахты.